Chương 4: Mạo hiểm giả (2/4)

Quyển một

"Có phải ngài đã làm quá tay rồi không?"

Shion đứng sau lưng tôi, cất lời chỉ trích với một chút bối rối.

Do hai gã to con đột nhiên rơi vào tình trạng thảm hại như vậy, bên trong công hội trở nên hỗn loạn. Các nhân viên hét lên, và những mạo hiểm giả khác cũng tỏa ra một bầu không khí căng thẳng.

Tôi nhún vai và cười khổ.

"Tôi không ngờ hiệu quả lại mạnh đến vậy. Xem ra hai người này dù sức lực không nhỏ, nhưng ma lực lại rất ít."

Tôi vốn chỉ định làm cho họ ngất đi một cách bình thường. Tôi đã nương tay rồi, và không có ý định làm cho họ tiểu tiện mất kiểm soát.

Như tôi đã nói trước đó, nguyên nhân là do đối phương không đủ ma lực. Vì tôi sở hữu một lượng ma lực áp đảo, sự chênh lệch giữa tôi và hai người họ là quá lớn. Chính vì vậy, mới tạo ra hiệu quả vượt ngoài mong đợi.

Hiện tại xem ra, những người xung quanh không cho rằng chính tôi đã đánh gục họ. Sự cảnh giác của các mạo hiểm giả đều tập trung vào xung quanh, và không để ý đến phía tôi.

Điều này dĩ nhiên là đương nhiên. Con người ở thế giới này không thể nhìn thấy ma lực.

Dù tồn tại một phương pháp gọi là 【Thị giác ma lực】, nhưng đó là thứ mà chỉ có những người như tôi, người hiểu biết về khoa học hiện đại, và những người được tôi truyền thụ kiến thức như Caron mới có thể sử dụng. Đối với những người khác là không thể. Tiên tộc, những người tinh thông việc điều khiển ma lực, có lẽ có một chút cơ hội nhìn thấy được? Có lẽ chỉ ở mức đó thôi. Chính vì vậy, tộc của Shion mới thường xuyên sử dụng 【Ngụy trang】. Vì không ai có thể nhìn thấu được ma lực trên người họ.

Thôi được rồi, nếu cứ để mặc như vậy sẽ gây nghi ngờ, nên tôi quyết định diễn một vở kịch.

"Này, hai người không sao chứ?"

Tôi giả vờ kinh ngạc trước việc hai gã to con đột nhiên ngất đi, và lay vai họ. Dù họ ngã xuống một cách khoa trương như vậy ít nhất cũng phải ba mươi phút mới tỉnh lại, nhưng tôi vẫn làm ra vẻ. Tôi dùng mắt ra hiệu cho Shion cũng làm như vậy.

Vì là một màn kịch đột ngột, tôi có hơi lo lắng liệu có quá gượng gạo không, nhưng đó chỉ là lo xa. Không lâu sau, các nhân viên công hội đến hỏi thăm tình hình, nhưng trông không có vẻ nghi ngờ là do chúng tôi gây ra. Ngược lại còn lo lắng không biết chúng tôi ở bên cạnh có bị ảnh hưởng gì không.

Sau đó, chúng tôi kết thúc việc trả lời câu hỏi và nhận một yêu cầu trên bảng thông báo. Dù có mất một chút thời gian, nhưng vẫn còn dư dả trước khi trời tối. Vậy thì nhanh chóng hoàn thành yêu cầu thôi.

○●○●○

Kể từ khi bắt đầu hoạt động mạo hiểm giả được một tuần, tôi đã nhận nhiều yêu cầu dưới sự hướng dẫn của Shion.

Dù cô ấy vẫn như mọi khi, ngã sấp mặt trước con mồi, hoặc ma pháp thất bại vào những lúc quan trọng, liên tục làm trò cười, nhưng những kinh nghiệm và kiến thức về mạo hiểm giả mà cô ấy dạy cho tôi phần lớn đều rất hữu ích. Những điều này chắc chắn sẽ hỗ trợ tôi trong tương lai.

Sau đó, cấp bậc mạo hiểm giả của tôi đã lên đến hạng E.

Bạn có thể thấy việc tăng cấp của tôi quá chậm so với cấp độ của mình, nhưng quy định là dù là ai cũng không thể tăng cấp trong vòng một tuần. Tuần đầu tiên giống như một giai đoạn thử việc, là giai đoạn để xác nhận xem có phù hợp hay không. Hạng F chính là cấp bậc được thiết lập cho giai đoạn thử việc này.

Chính vì vậy, cuối cùng tôi cũng đã trở thành một mạo hiểm giả theo đúng nghĩa. Từ bây giờ, tôi sẽ có thể nhận yêu cầu mà không cần Shion đi cùng.

"Thưa ngài Zechs, ngài đã chuẩn bị đầy đủ chưa ạ? Ngài có mang theo giấy ăn và khăn tay không? Thẻ mạo hiểm giả đã cất cẩn thận trong túi áo trong để tránh bị mất chưa ạ? À, vũ khí đã được bảo dưỡng đúng cách chưa? Nếu vũ khí bị hỏng vào những lúc quan trọng, sẽ liên quan đến tính mạng của ngài đấy ạ."

Ngay trước khi tôi một mình đi đến công hội mạo hiểm giả, Shion đã tiến hành kiểm tra sự chuẩn bị ở trước cổng lãnh địa. Hơn nữa còn là kiểm tra rất kỹ lưỡng. Việc kiểm tra như vậy đã kéo dài suốt ba mươi phút.

Nói sao nhỉ... Phản ứng này quả thực giống như một người mẹ lần đầu tiên tiễn con đi làm việc vặt. Tôi hiểu sự lo lắng của cô, nhưng điều này cũng quá mức rồi.

Tôi qua loa vẫy tay.

"Biết rồi, biết rồi mà. Tôi đã chuẩn bị xong rồi, mau để tôi đến công hội đi."

"Thật sự không có vấn đề gì chứ ạ? Có chỗ nào thiếu sót không? Một sai sót nhỏ có thể trở thành một vấn đề lớn đấy ạ..."

"Sẽ không có chuyện đó đâu. Nhờ có sự kiểm tra kỹ lưỡng của Shion, tuyệt đối sẽ không có bất kỳ sơ suất nào. Thật sự, mau để tôi đi đi."

Đối mặt với Shion không hề có ý định để tôi đi, tôi hoàn toàn cạn lời.

Dù có thể trực tiếp bỏ mặc cô ấy mà đi, nhưng nếu làm vậy rất có thể cô ấy sẽ cố gắng đi theo. Chỉ có thể chịu đựng cho đến khi cô ấy hài lòng thôi.

Tôi thở dài, đang mông lung nghĩ "chắc còn mất khoảng một tiếng nữa" thì đột nhiên lãnh địa trở nên có chút ồn ào. Dù chỉ là một sự thay đổi nhỏ, nhưng quả thực cảm nhận được một chút hơi thở hoảng loạn.

Xem ra Shion cũng đã nhận ra, cô ấy dừng việc kiểm tra sự chuẩn bị và quay người nhìn về phía lâu đài.

"Có chuyện gì xảy ra vậy?"

"Tôi không rõ. Tôi sẽ đi xác nhận."

Nói rồi, cô ấy định quay trở lại thành.

Nhưng, trước khi cô ấy vào trong cổng, nguyên nhân của sự ồn ào đã xuất hiện trước mắt chúng tôi.

"Anh hai!"

"Anh Zechs!"

Đó quả nhiên là cô em gái thân yêu nhất của tôi, Caron, và người em trai nuôi thân yêu, Orca. Xem ra là đã vội vàng chạy đến, cả hai đều đang thở hổn hển.

-- Và nguyên nhân họ thở hổn hển, là ở phía sau họ.

" " " "Tiểu thư, xin hãy đợi một lát!" " " "

" " " "Thiếu gia, xin hãy đợi một lát!" " " "

Vài giây sau khi Caron và những người khác đến, những người hầu cũng thở hổn hển không kém chạy ra từ lâu đài của lãnh địa. Tôi nhận ra mặt họ, là những người phụ trách chăm sóc cuộc sống hàng ngày của Caron và Orca.

...Về cơ bản, tôi đã đoán được tình hình rồi.

Tôi cảm thấy có dấu hiệu của một cơn đau đầu, và hỏi Caron và Orca.

"Hai đứa vội vàng như vậy, có chuyện gì sao?"

Xem ra câu hỏi như vậy của tôi đã làm họ không hài lòng, hội Caron trợn tròn mắt.

"Anh hai! Có chuyện gì hay không có chuyện gì là sao chứ!"

"Đúng vậy, anh Zechs. Anh cũng quá đáng lắm!"

Hai người hùng hổ tiến lại gần, như muốn dậm chân phản đối. Đối mặt với khí thế như vậy, tôi không khỏi lùi lại một bước.

Tôi vừa vội vàng vẫy tay, vừa hỏi lại.

"Bình tĩnh nào. Hai đứa đột nhiên nói vậy anh cũng không hiểu. Anh đoán đại khái là hai đứa đã trốn khỏi những người hầu phía sau, nhưng không hiểu ý định của hai đứa. Có thể giải thích từ đầu một cách rõ ràng được không?"

Thực ra tôi đã hiểu đại khái rồi, nhưng vẫn cố tình yêu cầu họ giải thích từ đầu. Trong đó ít nhiều có chứa đựng mong muốn rằng dự đoán của mình là sai.

Tuy nhiên, thực tế là phũ phàng.

"Bọn em nghe nói anh ra ngoài săn ma thú."

"Mạo hiểm giả nghe có vẻ thú vị, một mình đi làm thật là ranh ma. Bọn em cũng muốn đi cùng!"

Những lời họ nói ra sau khi đã bình tĩnh lại một chút, chính là sự bộc lộ của vấn đề mà tôi lo lắng.

Thực tế, việc tôi bắt đầu làm mạo hiểm giả là bí mật đối với Caron và Orca. Nguyên nhân chính là tình huống trước mắt.

Tôi không muốn hai người họ trở thành mạo hiểm giả.

Caron và những người khác vì đã luôn luyện tập cùng tôi, nên sở hữu một thực lực không tương xứng với tuổi tác. Caron thì không cần phải nói, ngay cả Orca, người mới bắt đầu luyện tập nửa năm trước, cũng đã đủ mạnh.

Nhưng, đó chỉ là 'so với những người cùng tuổi' mà thôi. Khác với tôi, người không ngừng mạo hiểm, việc luyện tập của họ chú trọng hơn vào sự an toàn. Vì vậy, thực lực của họ có lẽ chỉ có thể sánh ngang với các kỵ sĩ cấp thấp. Nếu so sánh với nguyên tác, có lẽ là ở mức có thể đối đầu ngang ngửa với boss trung gian ở giai đoạn đầu game.

Với trạng thái hiện tại mà đi làm mạo hiểm giả, dù cũng có thể đạt được thành tích không tồi, nhưng cuối cùng cũng chỉ ở mức đó mà thôi. Chắc chắn sẽ có cơ hội gặp phải những kẻ địch mạnh bất ngờ và bị thiệt hại lớn. Kinh nghiệm thất bại sớm muộn gì cũng cần thiết, nhưng không cần phải có được nó trong một nghề nghiệp nguy hiểm như mạo hiểm giả. Tôi hy vọng bây giờ họ có thể kiên trì rèn luyện bản thân và nâng cao thực lực một cách vững chắc.

Tôi biết rằng nếu để họ biết tôi đã trở thành mạo hiểm giả, tình huống này sẽ xảy ra. Vì vậy tôi chỉ nói cho một vài thuộc hạ, nhưng xem ra có người đã vô tình tiết lộ.

Sự đã đến nước này, việc làm cho họ thay đổi ý định là rất khó. Có lẽ là kết quả của việc giáo dục quý tộc, Caron và những người khác dù có một mặt trưởng thành, nhưng thực chất vẫn chỉ là những đứa trẻ sáu bảy tuổi. Đôi khi sự tò mò sẽ chiếm ưu thế.

Mà, một đứa trẻ bình thường sẽ không nói "muốn làm mạo hiểm giả", nhưng hai người họ sở hữu một sức mạnh không tương xứng với tuổi tác, nên không thể dùng lẽ thường để đo lường.

Tôi nói với một giọng điệu có chút buông xuôi.

"Mạo hiểm giả là một công việc rất nguy hiểm đó."

"Nhưng anh không phải đang làm công việc nguy hiểm đó sao? Nếu bọn em có thể giúp, gánh nặng của anh sẽ giảm đi!"

"Vì anh mạnh hơn Caron và những người khác, nên không có vấn đề gì. Anh hy vọng hai đứa có thể rèn luyện thêm một chút nữa. Anh nghĩ bây giờ tham gia thực chiến vẫn còn quá sớm."

"Trong chiến đấu không có gì là tuyệt đối! Bọn em đang lo lắng cho anh Zechs đấy! Quả thực, tham gia thực chiến có thể hơi sớm, nhưng tiếp xúc với bầu không khí đó không phải cũng rất quan trọng sao?"

Mỗi lần tôi đưa ra một mối lo ngại, Caron và Orca lại liên tiếp phản bác. Đây không chỉ là sự tùy hứng, mà là những nội dung có phần thuyết phục, điều này mới khiến người ta cảm thấy khó xử.

Nếu cứ tiếp tục tranh luận, dù có thể dần dần bẻ gãy được những lời phản bác của họ, nhưng không còn nghi ngờ gì là sẽ để lại sự bất mãn trong lòng hai người. Chính vì họ có thực lực nhất định, ngược lại có thể sẽ tự ý hành động, nên việc thỏa hiệp ở đây có lẽ sẽ khôn ngoan hơn. Bây giờ tôi chỉ là hạng E, chắc sẽ không có yêu cầu nào quá nguy hiểm.

"Thưa ngài Zechs, ở đây ngài nên nhượng bộ thì hơn."

"...Vậy tốt hơn sao."

Shion, người vẫn luôn quan sát diễn biến sự việc, dường như cũng đã đưa ra kết luận tương tự, và đưa ra lời khuyên cho tôi.

Ngay cả cô ấy cũng có cùng ý kiến, xem ra đã không còn lựa chọn nào khác. Cứ ngoan ngoãn từ bỏ thôi.

Tôi thở dài một hơi thật sâu, và tuyên bố với hai người đang đầy mong đợi.

"Được rồi, anh đồng ý cho hai đứa đi cùng. Nhưng, chỉ khi nào anh cho phép mới được. Nếu anh nói không được thì không được đi theo, được chứ? Hơn nữa, tuyệt đối không được đến Công hội Mạo hiểm giả. Con cháu quý tộc mà lộ mặt sẽ gây ra náo loạn lớn đấy."

"Cảm ơn anh, anh hai!"

"Phải vậy chứ!"

Tôi ít nhất cũng phải đặt ra một vài điều kiện. Hiện tại tôi không muốn để lộ mối quan hệ giữa Six và Caron và những người khác, hơn nữa tôi cũng không tự tin có thể bảo vệ được cả hai trong những yêu cầu có độ khó cao.

"Chúng ta thành công rồi, Orca!"

"Tốt quá, Caron-chan!"

Sau khi nghe lời tôi nói, Caron và Orca, trái ngược hoàn toàn với tôi, hào hứng đập tay với nhau, thân thiết như chị em ruột.

...Họ thực sự đã trở nên rất thân thiết. Dù bản thân điều này làm tôi rất vui, nhưng vào thời điểm này, tôi lại không thể thẳng thắn cảm thấy vui mừng. Tâm trạng rất phức tạp.

Cứ như vậy, yêu cầu đơn độc đầu tiên của tôi đã biến thành một cuộc hành động cùng hai người đồng hành.

Yêu cầu hạng E mà tôi nhận được là đánh bại một bầy sói xám. Nghe nói chúng vừa kết thúc mùa sinh sản, số lượng tăng lên, một vài cá thể thiếu thức ăn đã hợp thành bầy, và xuất hiện gần các con đường khi đang tìm kiếm những nơi kiếm ăn mới.

Là một yêu cầu hạng E, sói xám không mạnh lắm. Ngoại hình đúng như tên gọi, là những con sói màu xám, kích thước tương đương với một con chó cỡ trung. Chúng thường hợp thành bầy với quy mô từ 5 đến 80 con. Dù có xu hướng hành động theo nhóm 5, 6 con, nhưng trí thông minh không cao, nên không cần cảnh giác chúng sẽ mai phục hay dùng mồi nhử. Chỉ cần không phải là một bầy lớn, ngay cả mạo hiểm giả tân binh cũng có thể dễ dàng săn bắt.

Dĩ nhiên, đối với tôi, người có thực lực vượt xa các nghề nghiệp chiến đấu thông thường, hoàn toàn không có chút khó khăn nào. Vừa đến nơi đã dùng hai thanh đoản kiếm trong tay giết chết chúng ngay lập tức.

Sói xám vẫn luôn xuất hiện ở những nơi săn mồi quen thuộc của chúng, và tôi cũng nhớ cách để giết chúng một cách dễ dàng. Nhờ vậy, tôi mới có thể giết chết chúng chỉ bằng một đòn. Có lẽ những nguyên liệu này có thể bán được với giá chất lượng cao nhất. Kiếm được tiền rồi, tuyệt vời!

-- Dù tôi vui mừng vì có thể hoàn thành yêu cầu một cách hiệu quả, nhưng hai người đồng hành dường như lại có ý kiến khác. Họ lẩm bẩm ư ư ư, với vẻ mặt không vui.

Lý do họ không vui là vì tôi đã hoàn thành yêu cầu quá nhanh. Vốn dĩ đang hào hứng muốn chiến đấu với ma thú, kết quả tôi lại giải quyết trận chiến chỉ trong vòng 5 giây, điều này làm họ không hài lòng. Có lẽ họ đã tưởng tượng ra cảnh mình anh dũng đối đầu với ma thú.

Tôi nói với hai người với một vẻ mặt có chút bất lực.

"Anh đã nói rồi mà, phải không? Đi cùng cũng không vui đâu."

"Dù đúng là vậy..."

"Nhưng mà..."

Sau khi nhận yêu cầu đánh bại sói xám, tôi đã nói với họ rằng "anh sẽ tiêu diệt chúng ngay lập tức, nên đi cùng cũng sẽ chán lắm". Là do họ cố tình muốn đi cùng, bây giờ làm bộ mặt dỗi hờn như vậy tôi cũng rất khó xử.

Tuy nhiên, việc chỉ trích họ một cách gay gắt dường như cũng quá đáng. Dù sao hai đứa cũng vẫn còn là trẻ con. Việc phạm lỗi vì tò mò cũng là bình thường. Với tư cách là người giám hộ, có lẽ cách tốt nhất là vừa phê bình, vừa dành cho chúng sự quan tâm ấm áp.

Tôi nói vài câu vừa phải, rồi xoa đầu hai đứa nhỏ đang bĩu môi.

"Oa oa!?"

"Anh... anh hai!?"

Orca và Caron dù tỏ ra rất ngạc nhiên, nhưng không có ý từ chối. Ngược lại còn nheo mắt lại, trông rất vui vẻ.

Sau khi xác nhận tâm trạng của họ đã tốt hơn, tôi đưa ra một đề nghị.

"Hay là chúng ta rời khỏi đường lớn, và đi tìm hang ổ của bầy sói xám được cho là đang sinh sôi quá mức kia nhé."

" "Hả?" "

Nghe lời tôi nói, hai người lộ ra vẻ mặt ngơ ngác. Rõ ràng đã hoàn thành yêu cầu, lại còn làm thêm việc thừa. Họ cảm thấy bối rối cũng là điều đương nhiên.

Đây không phải là để chiều lòng hai người họ. Thực tế, khi nhận yêu cầu lần này, tôi đã đưa việc xác nhận vị trí của hang ổ vào kế hoạch rồi.

Thực tế, chỉ tiêu diệt một bầy sói xám không thể giải quyết vấn đề tận gốc. Nếu là do sinh sản quá mức dẫn đến bùng nổ số lượng, thì chẳng bao lâu nữa chúng sẽ lại bùng nổ. Nếu không có biện pháp đối phó với chính hang ổ, nguồn gốc của vấn đề, thì các yêu cầu sẽ cứ liên tục xuất hiện. Tệ nhất là, còn có nguy cơ người dân bình thường gặp phải chúng trên các con đường lớn. Về lâu dài, việc giải quyết vấn đề này càng sớm càng tốt là lý tưởng nhất.

Nhưng, Công hội Mạo hiểm giả khó có khả năng đưa ra các yêu cầu đánh bại lệch khỏi các con đường lớn.

Dù sao thì, hang ổ sói xám quan trọng được cho là ở sâu trong một khu rừng hẻo lánh. Thường sẽ không có nhân vật kỳ lạ nào đi yêu cầu dọn dẹp ma thú ở những khu vực không có người ở.

Xét cho cùng, mạo hiểm giả là những người nhận các yêu cầu săn ma thú dưới danh nghĩa công việc. Vì vậy, trong hầu hết các trường hợp, đó là đánh bại những ma thú đã xâm nhập vào khu vực sinh sống của con người hoặc gây hại cho con người.

Những nhiệm vụ liên quan đến an ninh lãnh địa như thế này, về cơ bản sẽ được giao cho các nhà thống trị như lãnh chúa, và do các kỵ sĩ đoàn xuất động xử lý. Nói thẳng ra, là loại chuyện không thuộc thẩm quyền của chúng tôi. Nơi nào cũng không thoát khỏi thói quan liêu.

Ở đây, xin hãy nhớ lại lập trường của tôi. Tôi là con trai của lãnh chúa, và thực tế là người quản lý của lãnh địa. Nói cách khác, tôi chính là người chịu trách nhiệm dẹp yên cuộc náo loạn lần này. Dù có thể giao cho thuộc hạ làm, nhưng hiếm có cơ hội để cày kinh nghiệm, nên tôi quyết định tự mình đi.

Mà, thực ra tôi vốn định để ngày khác đi, nhưng thấy họ buồn rầu rõ ràng như vậy, với tư cách là anh trai tôi không thể không làm gì đó. Dù có bị nói là sis-con hay bro-con, tôi cũng sẵn sàng chấp nhận. Ngược lại còn thấy đó là một lời khen.

Thế là, tôi giải thích những tình huống đó cho hai người, rồi chúng tôi tiến vào khu rừng gần đó.

Nhân cơ hội này, tôi để hai người họ trải nghiệm việc trinh sát. Nhìn những người em trai em gái đáng yêu đang nhìn đông ngó tây ở phía trước, thật là moe.

Bạn hỏi Orca cũng bao gồm trong đó sao?

Đó là điều đương nhiên, dù là em nuôi nhưng cũng là gia đình. Hơn nữa, dung mạo của em ấy thực sự quá đáng yêu. Đôi khi tôi thậm chí còn nghi ngờ liệu em ấy có thực sự là con trai không. Dù chúng tôi đã tắm chung, nên đã xác định được em ấy là con trai.

Cả hai người họ đều đã nắm vững ma pháp dò tìm của các thuộc tính ma pháp tương ứng, nên có thể yên tâm giao cho họ.

Có lẽ vì cảm nhận được sự đóng góp của mình, họ dường như rất hăng hái. Có thể thấy họ khá vui vẻ. Một khi họ đã tập trung như vậy, tôi nghĩ chắc sẽ không có sai sót. Dù tôi luôn sẵn sàng hỗ trợ, nhưng hiện tại xem ra không có vấn đề gì.

Ba người cùng nhau đi được một lúc. Cuối cùng, nhân vật chính đã xuất hiện. Thuật dò tìm của tôi đã bắt được một bầy sói xám.

Một giờ sau khi tôi bắt được bóng dáng của kẻ địch, hai người đi phía trước dường như cũng đã nhận ra và đột nhiên dừng lại.

Ừm, cả hai cùng phát hiện sao? Tôi cứ tưởng Caron, người đã luyện tập với tôi lâu hơn, sẽ nhận ra trước chứ. Đây là một kết quả rất thú vị.