Chương 2: Đến Khi Nào Chúng Ta Mới Thoát Khỏi Những Quốc Gia Nhiệt Đới? Đại Dương Của YMIR.

Phần 1

Bây giờ tôi sẽ giải thích nội dung cuộc điều tra được yêu cầu.

Chúng tôi đã nhận được thông tin rằng một hội kín ma thuật đã xâm chiếm một hòn đảo biệt lập ở Micronesia và đang chuẩn bị một linh mạch cụ có thể gây ra sự tàn phá quy mô lớn. Hãy đến hòn đảo đó, phá hủy linh mạch cụ, ngăn chặn kế hoạch của chúng, và khuất phục thủ lĩnh.

Nếu các vị bắt sống được thủ lĩnh, các vị sẽ nhận được tiền thưởng bổ sung.

Tuy nhiên, không có yêu cầu tuyệt đối rằng thủ lĩnh phải sống sót. Hãy giải quyết vụ việc theo cách phù hợp nhất với tình hình. Yêu cầu tối thiểu là phá hủy hoàn toàn linh mạch cụ đang được chuẩn bị và loại bỏ hoàn toàn bất kỳ ai trên đảo có kỹ năng sửa chữa linh mạch cụ đã bị phá hủy.

"Vậy là chúng ta đã đến Thái Bình Dương," chủ cửa hàng quần jean lẩm bẩm như để chào đón cảnh vật. Họ vừa mới nhận phòng tại khách sạn nhỏ liền kề sân bay.

Bên cạnh anh, Kanzaki thở dài nặng nề, một cử chỉ hoàn toàn không phù hợp với ánh nắng nhiệt đới.

"Đây là một công việc, vì vậy đừng tỏ ra không vui như thế," cô nói.

"Nếu là công việc thì trả tiền cho tôi đi. Sao lại đúng khi gửi tôi vào một trận chiến đủ khốc liệt để cần đến một Thánh Nhân mà lại không trả tiền cho tôi!?"

Chủ cửa hàng lắc đầu và rút ra thiết bị di động chống nước của mình.

"Tôi phải nói với cô bao nhiêu lần nữa? Tôi bán quần jean để kiếm sống. Trong khi chúng ta đang làm việc này, công việc đang chất đống ở cửa hàng của tôi tại London!! Nhìn email này đi. Saten-chan, cô bé trung học, đang gửi đủ thứ khiếu nại về việc quần jean của cô bé chưa được gửi đi. Cô bé cũng không còn kiêng dè việc sử dụng biểu tượng cảm xúc nữa!!"

Có vẻ như anh ta có thể quản lý dữ liệu đơn hàng trên thiết bị di động của mình, nhưng anh ta phải ở London để đóng gói và vận chuyển quần jean. Tuy nhiên, đó là vấn đề của chủ cửa hàng. Có thể nghe lạnh lùng, nhưng với tư cách là một ma thuật sư, đó không phải là mối quan tâm của Kanzaki.

Cô nhìn về phía sân bay ở một khoảng cách không xa.

Đó là một sân bay quốc tế, nhưng không phải là một cơ sở khổng lồ với vô số đường băng nhựa đường cắt ngang phức tạp và với mọi thứ từ một trung tâm mua sắm lớn đến khách sạn bên trong.

Nó có một đường băng duy nhất.

Và nó không được trải nhựa. Nó chỉ được bao phủ bởi lớp cát trắng đặc trưng của bãi biển.

Tòa nhà cao nhất là tháp điều khiển, nhưng từ mặt đất lên đến đỉnh ăng-ten cũng chưa đến 10 mét.

Sảnh chỉ có những thiết bị tối thiểu như khu vực kiểm tra cho người nhập cảnh và máy quét hành lý. Trên thực tế, sân bay này tập trung phần lớn nỗ lực vào việc vận chuyển hàng hóa hơn là chở hành khách.

Khách sạn liền kề cũng có cấp độ tương tự như sân bay.

Nhưng mà, bất kỳ du khách nào đã lặn lội đến thăm hòn đảo này có lẽ sẽ muốn ở một nơi khác xa với "sự mới mẻ" hay "tiện nghi".

Đại dương xanh thẳm.

Bãi cát trắng tinh.

"Tôi ghét các người từ Necessarius vì các người được chi trả chi phí đi lại và tiền lương từ thuế của người Anh. Và các người thậm chí còn có cơ hội được thưởng ở đây. ...Tôi không thể không ghen tị khi tôi bị lôi đi khắp nơi và phải tự trả tiền vé máy bay của mình."

Đó là một hòn đảo nhiệt đới khiến người ta cảm thấy như tội ác khi đặt bất kỳ vật thể nhân tạo nào lên đó. Mặc dù vậy, nền văn hóa ở đó đã phát triển đến mức có các tuyến giao thông đến cả những hòn đảo nhỏ hơn bằng thuyền và các phương tiện tương tự. Rõ ràng, thậm chí còn có những ngôi làng trên những hòn đảo đó nơi hệ thống tiền tệ là vô nghĩa.

"Anh không nghĩ là việc mượn một chiếc máy bay chở khách siêu thanh của Thành phố Học viện là hơi quá đáng sao?" Kanzaki Kaori hỏi.

Nhưng chủ cửa hàng không suy nghĩ quá sâu về điều đó.

"Nếu họ sẵn sàng cho chúng ta sử dụng, tôi không thấy có lý do gì để từ chối. Và sẽ mất nửa ngày để đến đây bằng máy bay thông thường. Tình hình này rất khẩn cấp, phải không? Chà, chỉ có máy bay của Thành phố Học viện mới có thể bay với tốc độ 7000 km/h."

"Chà, vâng, nhưng..."

"Và chúng ta sẽ gặp rắc rối nếu không có máy bay thuê riêng và sử dụng một cổng đặc biệt. Thanh kiếm khổng lồ đến nực cười của cô thường sẽ khiến cô bị chặn lại ở cổng sân bay."

"Uuh..." Kanzaki chùn bước.

Cô sử dụng một thanh katana tên là Shichiten Shichitou dài hơn 2 mét làm vũ khí. Cả độ sắc bén và giá trị ma thuật của nó đều thuộc hàng đầu, nhưng kích thước của nó khiến việc mang theo trở nên khó khăn.

Cô có lẽ hơi không muốn thừa nhận thất bại vì Kanzaki bĩu môi và nói.

"Dù sao đi nữa, ngay cả khi chúng ta đang ở trên một hòn đảo nhiệt đới, anh không phải là hơi quá vui vẻ sao? Anh đã mở 2 chai sâm panh kể từ khi chúng ta nhận phòng."

"Cô là cái gì, ngu ngốc à? Hay cô chỉ đang bối rối vì tôi vừa mới đánh trúng chỗ đau của cô?"

Chủ cửa hàng không hề cố gắng che giấu việc mặt mình hơi đỏ vì rượu.

"Tôi cố tình say. Đây là Micronesia. Chúng ta đang ở ngay giữa Thái Bình Dương, phía trên Úc một chút. Và hòn đảo này không giống Hawaii hay Guam nơi có nhiều người da trắng sinh sống. Để hòa nhập, tôi phải trông giống một khách du lịch giàu có nhưng dễ bị lừa. Với tư cách là một người châu Á, cô cũng nổi bật ở đây. Một người Amakusa sẽ làm gì trong tình huống như thế này? Với tư cách là một trong những hậu duệ của Kakure Kirishitan, cô nên có nhiều kiến thức hơn về cách che giấu bản thân hơn tôi."

"Kh..."

Không chỉ bị bối rối và tự đào sâu hơn vào hố, mà bây giờ cô còn bị tấn công vào lĩnh vực chuyên môn của mình, vì vậy Kanzaki cảm thấy nhục nhã gấp đôi, gấp ba.

Vì cô không còn đủ tự chủ để lo lắng về chức vụ hay kế hoạch chính thức và hoàn toàn không muốn thừa nhận thất bại, Kanzaki đã trút một trong những lời phàn nàn chính của mình vào chủ cửa hàng.

"Nhưng có thực sự cần thiết để tôi mặc đồ bơi không?"

Kanzaki khẽ xoay người trong nỗ lực thoát khỏi ánh mắt của chủ cửa hàng, nhưng chủ cửa hàng quần jean không có dấu hiệu quan tâm.

"Tại sao một du khách lại đến hòn đảo này ngoài việc chơi thể thao dưới nước? Nếu cô không thích, cô luôn có thể quấn một chiếc khăn quanh đầu và nói cô là thuyền trưởng của một chiếc tàu đánh cá ngừ. Trong trường hợp đó, cô sẽ cần phải dồn sức mạnh vào các cơ bắp Thánh Nhân của mình và giữ cho tay chân luôn gồng lên để trông giống một người từ gekiga."

"Cái gì…!? Vậy làm thế nào cũng không được à!?”

"Thấy chưa? Tôi không muốn biến cô thành một cô gái lạc lõng như vậy, chỉ hấp dẫn một nhóm người có sở thích kỳ lạ. Thật sự, do mọi chuyện đã xảy ra, không có đủ thời gian để chuẩn bị kỹ lưỡng. Cô đã định đối phó với chuyện này thế nào nếu tôi không chuẩn bị đồ thay đổi để giúp cô hòa nhập?"

“…Chà, tôi không thể nói rằng tôi hoàn toàn hài lòng với những gì anh chọn,” Kanzaki phàn nàn trong khi kéo các phần khác nhau của bộ đồ bơi bằng đầu ngón tay.

Cô đang mặc một bộ đồ bơi một mảnh chủ yếu màu xanh. Tuy nhiên, đó là nếu bạn chỉ nhìn vào nó từ phía trước. Gần như không có chất liệu nào ở phía sau. Nó chỉ có những sợi dây giống như bikini buộc chặt các phần quan trọng để đảm bảo bộ đồ bơi không bị tuột. Nhìn chung, nó giống như một phiên bản nâng cao của bộ đồ bơi đua với phần lưng hở. Nói cách khác, nó rất gợi cảm.

Thanh kiếm Nhật dài 2 mét được ngụy trang bên trong một chiếc túi đựng ván trượt nước cùng với chính ván trượt. Những chiếc ván trượt khá lớn. Kết hợp với biểu cảm điềm tĩnh của Kanzaki, chúng tạo ấn tượng rằng cô khá điêu luyện. Trên thực tế, khí chất của cô khiến việc cô cầm thứ gì đó dành cho người mới bắt đầu trở nên không tự nhiên hơn.

"Bộ đồ bơi này là gì vậy?"

"Nó được gọi là monokini. Nó là một biến thể của bikini. Chúng khá hiếm, nhưng cô không thể hòa nhập đúng cách như một khách du lịch trừ khi cô có thứ gì đó không quá đơn điệu và không quá nổi bật."

“…Tôi có cảm giác có một lý do chủ quan cho việc này ngoài chức năng và logic.”

“Ha ha ha. Chẳng phải nó thú vị giống như một chiếc tạp dề mặc mà không mặc gì bên trong sao?”

“Đồ chết tiệt!! Vậy lý do chính là sở thích của anh!!”

Kanzaki thò tay vào trong túi đựng ván trượt nước và định rút kiếm ra khỏi vỏ. Chủ cửa hàng bắt đầu giơ tay lên để chuẩn bị đỡ lưỡi kiếm, nhưng rồi anh ta nhận ra rằng điều đó sẽ không giúp ích gì nếu lưỡi kiếm đến từ bên cạnh. Đó là lúc cô gái hướng dẫn viên đi đến trong một bộ đồ bơi một mảnh màu hồng và dép đi biển.

“Thôi nào, chúng ta phải đi hỏi chuyện, vì vậy đừng có hành động đáng ngờ. Một khi tin đồn bắt đầu lan truyền trên một hòn đảo nhỏ như thế này, sự nghi ngờ của người dân sẽ khiến họ không nói cho chúng ta bất cứ điều gì.”

“…”

Kanzaki không thực sự lắng nghe cô gái. Thay vào đó, cô đang tập trung vào bộ đồ bơi mà cô ấy đang mặc. Sau vài giây, cô quay đôi mắt đầy căm ghét về phía chủ cửa hàng.

“Vậy là anh có thể chuẩn bị những bộ đồ bơi bình thường!!”

“Đồ ngốc!! Cô thuộc tuýp onee-san sexy!! Làm sao tôi có thể mặc một bộ một mảnh dễ thương và diềm dúa như vậy lên thân hình đầy đặn với những đường cong đúng chỗ của cô được!? Kiểu đó chỉ thấy khi bắt một bà nội trợ nóng bỏng mặc buruma trong một trò trừng phạt—bghah!?”

Có quá nhiều điều khác nhau đã khiến Kanzaki tức giận trong câu nói đó đến nỗi cô đã đánh bay chủ cửa hàng quần jean đi mạnh hơn bình thường.

Một Thánh Nhân là người có đặc điểm cơ thể tương tự như Con của Chúa và do đó có thể sử dụng một phần sức mạnh của Ngài, nhưng nếu Con của Chúa biết rằng sức mạnh đó đang được sử dụng cho một việc như vậy, Ngài có lẽ đã khóc trong đau khổ.

Phần 2

Đảo Uphill.

Đó là tên của hòn đảo mà Kanzaki và những người khác đã đến và là nơi mà các ma thuật sư mà họ đang theo đuổi có lẽ đang hoạt động bí mật.

Cô gái hướng dẫn viên lật qua cuốn sổ tay nhỏ của mình.

"Hòn đảo dài khoảng 17 km và chỉ rộng khoảng 2 km từ nam ra bắc. Dường như ban đầu nó chỉ là một tảng đá rộng khoảng 3 mét, nhưng một ngọn núi lửa ngầm đã phun trào gần đó 50 năm trước khiến vỏ Trái đất phình lên nhanh chóng."

"Tên của nó bằng tiếng Anh thay vì ngôn ngữ địa phương có phải vì nó là một hòn đảo tương đối mới được các nhà địa chất châu Âu ghi nhận lần đầu không?"

"Nhân tiện, các hòn đảo xung quanh không có thiện cảm với hòn đảo này," cô gái hướng dẫn viên nói khi cô mân mê mép một trang của cuốn sổ tay. "Hòn đảo này được tạo ra trong một thời gian ngắn do sự thay đổi nhanh chóng của vỏ Trái đất. Vì nó được sinh ra một cách bất thường, nó dường như mang lại cho họ một ấn tượng đáng ngại và rùng rợn. Sân bay nằm trên hòn đảo này bởi vì các hòn đảo xung quanh không muốn phá hủy thiên nhiên của riêng họ nhưng họ vẫn muốn nhận được lợi ích của máy bay. Tương tự như vậy, họ đã đẩy tất cả những thứ phiền phức lên Đảo Uphill."

"Đây đúng là một môi trường khắc nghiệt đối với người ngoài. Và bối cảnh đằng sau việc mọi người di chuyển từ các hòn đảo xung quanh đến một nơi đáng ngại như vậy nghe có vẻ phức tạp."

Một nụ cười chế nhạo xuất hiện trên khuôn mặt của chủ cửa hàng.

"Họ có thể tỏ ra thân thiện với khách du lịch, nhưng chúng ta có thể gặp rắc rối nếu chúng ta dính líu quá sâu."

"...Vậy là cái ấn tượng mơ hồ về sự đáng ngại và rùng rợn này đã trở thành cốt lõi của sự bất hòa giữa các hòn đảo xung quanh. Tình hình tôn giáo ở đây như thế nào? Hay họ thuộc loại người thế tục nhưng lại sợ hãi mơ hồ về việc chụp ảnh ma quái?"

"Có vẻ như tất cả các hòn đảo trong khu vực này ban đầu đều có một tôn giáo bản địa chung. Đó là một tôn giáo đa thần tin vào sự ban phước của đại dương. Nhưng bây giờ, một chút văn hóa Cơ đốc giáo đã được trộn lẫn vào, có lẽ là do ảnh hưởng của Thời đại Khám phá. Người ta đã thấy những tác phẩm nghệ thuật thể hiện sự pha trộn giữa mái chèo của vị thần biển của họ và cây thánh giá."

Cô gái hướng dẫn viên thở dài ở đó.

"Tuy nhiên, một sự thay đổi đột ngột nào đó đã xảy ra trong văn hóa của Đảo Uphill. Một giáo lý rằng những người trên hòn đảo này là tốt và những người bên ngoài hòn đảo là xấu đang lan rộng và không có giáo lý tương đương nào được thấy trên các hòn đảo xung quanh."

"Hòn đảo này đột ngột nổi lên mặt nước 50 năm trước. Họ có lẽ đã phải chịu sự đối xử phân biệt đối xử từ khi thành lập làng cho đến hiện tại. Nó có liên quan đến điều đó không?"

Cô gái hướng dẫn viên nhìn xung quanh rồi khẽ gật đầu đáp lại câu hỏi của Kanzaki.

Cô biết rằng đó là một chủ đề tốt nhất là không nên để người dân trên đảo nghe họ thảo luận.

"Hầu hết cư dân trên đảo đều rất cảnh giác do sự đối xử phân biệt mà họ đã phải chịu. Nói thẳng ra, tôi không chắc những người ngoài như chúng ta có thể thực sự lấy được thông tin gì từ họ. Có vẻ như chúng ta sẽ cần phải sống ở đây hơn một thập kỷ để họ cởi mở với chúng ta."

Cô ấy nói đúng, nhưng Kanzaki và chủ cửa hàng không đặc biệt quan tâm.

"Có nhiều cách để đối phó với những tình huống như vậy."

"Làm cho mọi người cởi mở với bạn không phải là cách duy nhất để lấy thông tin từ họ."

"?"

Phần 3

Có một ma thuật sư trên Đảo Uphill.

Rõ ràng, ma thuật sư đó đang tạo ra một ngôi đền hoặc khu vực nghi lễ quy mô lớn để thực hiện một ma thuật cực kỳ nguy hiểm nào đó.

Ma thuật đó hẳn phải rất tồi tệ để Necessarius cử đi Kanzaki Kaori, một trong chưa đầy 20 Thánh Nhân trên thế giới.

Ví dụ, nó có thể dễ dàng đủ để phá hủy một thị trấn hoặc một ngôi làng trong một đòn duy nhất.

Nếu nó không ở mức độ đó, Kanzaki sẽ không được cử đi. Chi phí chiến lược của cô đã được đặt ở mức đó ngay từ đầu.

Có hai việc cô phải làm.

Cô phải tìm chính ma thuật sư đó hoặc bất cứ thứ gì ông ta đang chuẩn bị. Và cô phải phá hủy hoàn toàn một hoặc cả hai.

Ba người họ chia nhau ra và tập hợp lại sau khoảng 7 giờ. Khung cảnh được bao bọc trong sắc cam của buổi chiều tà.

Họ vẫn mặc đồ bơi và tụ tập tại một khu vực nướng thịt dành cho khách du lịch được chuẩn bị trên bãi biển trắng. Nó được thiết kế để có thể thuê trong một khoảng thời gian nhất định. Nó bốc mùi của một nơi mà người dân địa phương không sử dụng nhưng lại có rất nhiều khách du lịch tìm đến để vui chơi.

Cô gái hướng dẫn viên nhìn xuống một thứ gì đó đang được nướng trên một xiên kim loại.

"...Dứa có phải là thứ cần nấu trước khi ăn không?"

"Người ta cho chúng vào món thịt lợn xào chua ngọt của Trung Quốc đấy."

Chủ cửa hàng quần jean nghe có vẻ mệt mỏi vì anh ta đã phải tốn rất nhiều công sức để loại bỏ lớp vỏ dày của quả dứa bằng một con dao.

Trong khi đó, Kanzaki nhìn chằm chằm kinh ngạc vào hai người đang chỉ tập trung vào thức ăn.

"Chúng ta báo cáo tiến độ trước nhé?"

"Ugh, đúng là một phiền phức lớn," chủ cửa hàng nói, vẫy tay qua lại. "Khi tôi đang nói chuyện với một nhân viên ở cửa hàng lưu niệm, một bà già cầm dao bếp cứ lườm tôi từ bên trong cửa hàng trong khi cô gái bán hàng chỉ đứng đó mỉm cười. Nó giống như một cảnh trong một trong những tiểu thuyết bí ẩn Yokomizo của Nhật Bản."

"Với tôi thì cũng gần như vậy," Kanzaki nói một cách trôi chảy. "Họ có vẻ thù địch hơn là cảnh giác. Nhưng đồng thời, cũng không phải là họ chỉ đơn giản là cố gắng gây sự một cách ngẫu nhiên. Dường như là không khí mà một cô gái như tôi sẽ gặp nhiều rắc rối hơn anh."

Cô gái hướng dẫn viên tỏ ra bối rối khi cô ăn miếng dứa nóng hổi.

"Umm, em đã giao việc này cho hai người vì hai người là chuyên gia về việc này, nhưng hai người có lấy được thông tin gì từ họ như vậy không?"

"Việc nhận được một câu trả lời trung thực từ một câu hỏi thẳng thắn thực ra khá hiếm." Kanzaki với lấy một xiên thịt và rau. "Rốt cuộc, chúng ta không có bất kỳ quyền hạn chính thức nào như cảnh sát. Chà, về mặt kỹ thuật thì chúng ta có, nhưng đó không phải là thứ chúng ta có thể thông báo cho người bình thường. Với người bình thường, chúng ta không thể làm gì nếu họ lảng tránh câu hỏi."

"Những kẻ biến thái ở Necessarius không tin lời nói của người khác nhiều lắm. Rốt cuộc, có những ký ức cay đắng về việc nhiều người bị giết vì những 'lời thú tội' bị ép cung bằng tra tấn trong các cuộc săn phù thủy. Bây giờ, họ đã thiết lập các phương pháp thu thập thông tin từ sự im lặng."

"Có sự khác biệt giữa thông tin mà bạn thực sự không biết và thông tin bạn biết nhưng đang che giấu. …Chúng ta tất nhiên không thể nhìn thấu những kẻ nói dối chuyên nghiệp, nhưng họ không có kỹ năng đến mức đó."

Ba người họ tiếp tục cuộc trò chuyện nguy hiểm đó trong khi ăn những món ăn chỉ được tẩm muối và tiêu và có lẽ sẽ tạo thành một kỷ niệm đẹp cho một chuyến đi đến một đất nước nhiệt đới.

"Trước đây cô đã đề cập rằng tôn giáo bản địa có một chút văn hóa Cơ đốc giáo pha trộn, phải không? Chà, từ cách nói chuyện của người dân, tôi đã phát hiện ra một chút dấu vết của một tín ngưỡng sùng bái hàng hóa."

"?"

Cô gái hướng dẫn viên cau mày và chủ cửa hàng thở dài trước khi trả lời.

"Thuật ngữ này ban đầu xuất phát từ một hòn đảo ở rất xa về phía nam của nơi này. Đó là một tôn giáo được tạo ra bởi những người dân đảo Thái Bình Dương bị các nước châu Âu đàn áp trong thế kỷ 16. Học thuyết của họ cho rằng việc người châu Âu có những công cụ tuyệt vời như vậy là không đúng và những công cụ đó hẳn là những món quà mà các vị thần đã định phân phát đều nhưng đã bị người châu Âu đánh cắp."

"Cuối cùng họ đã lấy lại những thứ mà người da trắng đang độc quyền vì họ cảm thấy những món quà đó nên là của mọi người và họ phải làm cho mọi thứ trở nên công bằng."

Cô gái hướng dẫn viên bắt đầu hiểu ra nhưng rồi cô bắt đầu lắc đầu.

"Nhưng Đảo Uphill chỉ mới nổi lên mặt nước do sự thay đổi của vỏ Trái đất 50 năm trước. Tôi cứ nghĩ rằng họ không liên quan gì đến những truyền thống có nguồn gốc cổ xưa."

"Tín ngưỡng sùng bái hàng hóa chính vẫn tiếp tục cho đến cả sau chiến tranh. Và chà… tín ngưỡng sùng bái hàng hóa của hòn đảo này đã được thay đổi phần nào. Họ cảm thấy rằng việc chỉ các hòn đảo khác được đối xử ưu đãi là không đúng. Họ cảm thấy rằng các hòn đảo khác đã đánh cắp những món quà mà họ đáng lẽ phải nhận được từ vị thần nên ban phước cho hòn đảo mới sinh này."

"Nhân tiện, 'các hòn đảo khác' chỉ tất cả mọi thứ khác ngoài Đảo Uphill. Mọi thứ từ Nam Cực đến lục địa Á-Âu đều được coi là một hòn đảo. Trải qua 50 năm phân biệt đối xử, các giá trị của họ đã được củng cố một cách tốt đẹp."

Dường như có một phức cảm khá mạnh mẽ ở gốc rễ của hòn đảo.

Và…

"Rất nhiều người dường như coi tín ngưỡng sùng bái hàng hóa này chỉ là một ý tưởng trừu tượng… nhưng cũng có những người trông như muốn có vũ khí và sức mạnh để thực hiện ý tưởng trừu tượng đó bằng các hành động cụ thể."

"Họ đang tránh dính vào một cuộc tranh cãi thực sự mặc dù họ có thái độ thù địch vì họ sợ kế hoạch mà họ đang chuẩn bị sẽ bị phá hủy nếu có vấn đề gì xảy ra."

Lời nói của Kanzaki khiến cô gái hướng dẫn viên nghẹn thở.

"Kế hoạch mà họ đang chuẩn bị…?" Cô có vẻ miễn cưỡng tiếp tục và lựa chọn từ ngữ một cách cẩn thận. "Chị đang nói là tất cả người dân trên đảo đều biết về ma thuật sao?"

"Tôi chắc rằng chỉ một vài người hiểu rằng hiện tượng thần bí đó thực sự có thể xảy ra, nhưng họ chắc chắn có một cảm giác kỳ vọng mơ hồ. Ngay cả khi họ không biết về ma thuật, họ biết rằng một vũ khí mạnh mẽ đang được chuẩn bị ở đâu đó."

"Thật kỳ lạ," chủ cửa hàng nói. "Nếu bạn ở lại hòn đảo nhỏ này, một hồ sơ sẽ được lưu lại trong khách sạn. Người dân quá thù địch để cho ai đó ở lại nhà của họ và ở ngoài trời cũng sẽ nổi bật theo cách riêng. …Ấy vậy mà không có dấu hiệu nào của ma thuật sư đáng lẽ phải ở đây. Thậm chí không có một hồ sơ nào về việc ông ta ở lại khách sạn dưới một cái tên giả."

"Chà, ma thuật có thể được sử dụng để che giấu sự hiện diện một cách triệt để. Vẫn còn quá khó để tưởng tượng rằng không một người nào đã nhìn thấy ma thuật sư này sao?"

"Đó là một sự lãng phí công sức. Việc chuẩn bị một ngôi đền hoặc linh mạch cụ quy mô lớn đã đủ vất vả rồi. Nếu ma thuật sư này cũng sử dụng ma thuật che giấu 24 giờ một ngày mà không nghỉ ngơi dù chỉ một giây, liệu ông ta có thể tập trung toàn bộ vào công việc của mình không? Ông ta sẽ hoàn thành công tác chuẩn bị của mình nhanh hơn nhiều nếu chỉ tạo một danh tính giả và ở lại khách sạn."

"Ma thuật sư đó đang ở đâu đó trên hòn đảo này và thực hiện công việc của mình. Tốt nhất là nên giả định rằng cư dân của hòn đảo đang che giấu ông ta. Không rõ liệu ông ta thực sự đang ở khách sạn hay trong nhà của ai đó," Kanzaki nói trước khi uống một ngụm nước cam có vẻ là từ nước ép cô đặc và có lẽ dành cho khách du lịch. "Chính xác thì cô nghĩ ma thuật sư này đang chuẩn bị cái gì?"

"Ể? Chà..." Cô gái hướng dẫn viên suy nghĩ một lúc. "Người này đã đến tận đây để làm điều này, vậy có lẽ nó có liên quan đến tín ngưỡng sùng bái hàng hóa độc đáo của Đảo Uphill..."

"Tín ngưỡng sùng bái hàng hóa bắt chước của Đảo Uphill về cơ bản là một lối thoát cho sự mặc cảm gây ra bởi sự bất hòa với các hòn đảo lân cận trong những năm gần đây. So với các tín ngưỡng sùng bái hàng hóa của các hòn đảo khác, nó có ít lịch sử đằng sau và không có nhiều giá trị ma thuật. Necessarius sẽ không gửi một Thánh Nhân đến bên kia thế giới chỉ vì một việc như vậy."

"Vậy nó có liên quan đến tôn giáo đa thần bản địa đã được truyền lại trong khu vực này từ lâu đời không? Em tin rằng nó tập trung vào một lời cầu nguyện để nhận được sự ban phước của biển một cách nhân tạo."

"Cũng không phải. Các vật phẩm quan trọng cho tôn giáo bản địa đó được phân bố trên các hòn đảo xung quanh nhiều hơn là trên Đảo Uphill. Như Kanzaki đã nói, cư dân của hòn đảo này là những người bình thường, cách xa ma thuật một cách an toàn. Điều đó cũng có nghĩa là không ai trong số những người ở đây là người tương đương với một linh mục của tôn giáo đó. ...Đó có thể là một phần lý do tại sao Đảo Uphill bị các hòn đảo khác coi thường và cuối cùng tự hỗ trợ bằng tín ngưỡng sùng bái hàng hóa của họ."

Nghe những lời của chủ cửa hàng, cô gái hướng dẫn viên trông càng bối rối hơn.

Kanzaki thở dài.

"Nó liên quan đến Cơ đốc giáo đã du nhập vào trong Thời đại Khám phá."

"?"

"Nó không phải là tôn giáo bản địa và nó không phải là tín ngưỡng sùng bái hàng hóa, vì vậy chỉ còn lại nền tảng đó. …Và điều đó làm cho hành động của các cấp trên trở nên hợp lý hơn. Một sự tàn phá lớn sẽ được thực hiện bằng chính kỹ thuật Cơ đốc giáo của họ chứ không phải bằng một loại ma thuật nào đó từ một tôn giáo mà họ không liên quan. Tôi có thể hiểu tại sao họ lại cử một Thánh Nhân trong trường hợp đó."

"Những người tiền nhiệm ích kỷ của chúng ta từ Thời đại Khám phá có thể đã để lại một món quà chia tay… hay đúng hơn là một loại di vật bất động nào đó."

"N-nhưng..." Cô gái hướng dẫn viên có vẻ chán nản. "Đảo Uphill chỉ mới nổi lên mặt nước 50 năm trước. Thời đại Khám phá đã diễn ra từ nhiều thế kỷ trước. Hòn đảo đã không tồn tại vào thời điểm đó. Làm sao họ có thể để lại thứ gì đó ở đây?"

"Chúng ta có thể sử dụng sự thật đó làm manh mối," Kanzaki ngay lập tức trả lời. "Đảo Uphill ban đầu là một tảng đá rộng khoảng 3 mét, nhớ không? Trong trường hợp đó, bất cứ điều gì mà những người tiền nhiệm của chúng ta từ Thời đại Khám phá đã làm ở đây, nó hẳn đã phải ở trên tảng đá đó."

Phần 4

Đảo Uphill đã nổi lên mặt nước do sự thay đổi của vỏ Trái đất gây ra bởi sự phun trào của một ngọn núi lửa ngầm 50 năm trước. Trước đó, vùng biển đó rất nguy hiểm với vô số tảng đá nhô lên gần bề mặt nước trong vòng một mét. Những tảng đá đó đã xé toạc đáy những con tàu đi đánh cá vào ban đêm và nhiều người đã bị chết đuối. Đó có thể là một lý do bổ sung cho việc Đảo Uphill được coi là đáng ngại và rùng rợn.

Trong thời gian đó, một tảng đá nhỏ chỉ rộng 3 mét đã nhô lên trong khu vực nguy hiểm đó. Những người tiền nhiệm của họ từ Thời đại Khám phá đã để lại thứ gì đó ở đó. Có thể đó là kho báu từ một con tàu bị những tảng đá xé toạc và bắt đầu chìm. Hoặc họ có thể đã để lại một dấu hiệu để cho thấy rằng họ đã chinh phục được cả khu vực nguy hiểm đã giết chết rất nhiều người và ngay cả những người dân đảo địa phương cũng sợ hãi.

Màu cam của hoàng hôn đã rõ trên bầu trời.

Kanzaki nhìn vào khung cảnh trước mắt.

(Thực sự không có gì ở đây cả.)

Cô lẩm bẩm ấn tượng chân thành đó nhưng chỉ trong lòng.

Khu vực đó từng chứa đầy nước biển nay đã trở thành một vùng đất rộng lớn giống như các phần khác của hòn đảo. Nó trông giống một cái hồ cạn khô cằn hơn là một vùng đất của phước lành.

Thậm chí có đúng khi gọi khu vực đó là Đảo Uphill không?

Nó có lẽ liên quan đến khi hòn đảo nổi lên mặt nước, nhưng khu vực mà Kanzaki đang ở lại bị ngăn cách bởi nước biển như một chiếc bánh quy bị vỡ. Nước biển chia đôi vùng đất chỉ rộng khoảng một mét và sâu 20 cm, nhưng khu vực ở phía bên kia vẫn có thể được phân loại chính thức là một hòn đảo khác.

Không có ngôi làng nào trong khu vực có thể gọi là một hòn đảo nhỏ riêng biệt. Cũng không có con đường nào được lát đá. Khu vực này không có gì ngoài cát trắng và đá đen. Ngay cả thảm thực vật cũng thưa thớt. Điều đó có thể đã góp phần tạo nên hình ảnh của một cái hồ cạn khô cằn.

Chủ cửa hàng quần jean và cô gái hướng dẫn viên không có ở đó.

Vì khả năng cao cô sẽ tiếp xúc với ma thuật sư, phần còn lại hoàn toàn thuộc về Kanzaki. Các bạn đồng hành của cô có những kỹ năng đặc biệt riêng, nhưng họ có lẽ sẽ chỉ làm vướng chân cô khi đối mặt trực tiếp. Cô không có lựa chọn nào khác ngoài việc chiến đấu cùng họ khi có một trận chiến bất ngờ, nhưng sẽ hiệu quả hơn nếu đảm bảo cô ở trong tình huống có thể phát huy hết sức mạnh của mình với tư cách là một Thánh Nhân nếu cô đang chủ động gây chiến.

Cô nhìn xung quanh.

Kanzaki có một thanh kiếm Nhật dài giấu trong một chiếc túi đựng ván trượt nước cũng như chính ván trượt. Cô cũng đang mặc bộ đồ bơi nhằm giúp cô hòa nhập vào bối cảnh. Cô phát hiện ra mục tiêu của mình mà không gặp nhiều khó khăn.

Một tảng đá đen nhô thẳng lên giữa khu vực đó, nếu không thì mang lại ấn tượng hoàn toàn bằng phẳng. Nó rộng khoảng 3 mét và cao 5 mét. Hòn đảo được cho là đã đột ngột nổi lên do một ngọn núi lửa ngầm, nhưng nó có lẽ chỉ cao hơn vài mét.

Tảng đá đen đó đã là phần duy nhất của hòn đảo nhô lên khỏi mặt nước hàng ngàn năm. Có ai đó đang ngồi xổm trên đó.

Họ có lẽ đang thực hiện một loại "công việc" nào đó.

Kanzaki cảm thấy người đó trông giống như một con thú mạnh mẽ đứng im lặng trên tảng đá.

Người đó là một cô bé khoảng 10 tuổi.

Cô bé không phải người địa phương. Cô bé dường như có một chút rám nắng, nhưng cô bé là một cô gái da trắng, tóc vàng, mắt xanh. Quần áo của cô bé cũng rõ ràng không phải là của người dân địa phương. Cô bé đang mặc một thứ trông giống như một chiếc váy ngắn, nhưng Kanzaki nhận thấy rằng huy hiệu của một thợ may có giấy phép hoàng gia Anh được thêu một cách kín đáo gần gấu váy.

“…Một ma thuật sư người Anh chứ không phải ai khác. Chỉ một di vật Cơ đốc giáo từ Thời đại Khám phá dường như không đủ thuyết phục đối với tôi, nhưng điều này lại có lý hơn. Tôi thực sự có thể hiểu tại sao tôi lại được cử đi bây giờ.”

"Cô là ai?" cô bé hỏi bằng một giọng nói trầm lặng.

Kanzaki không trả lời và tiếp tục từ nơi cô đã dừng lại.

“Vì cô cũng là một ma thuật sư người Anh, tôi cho rằng cô biết tại sao tôi lại được cử đến đây. Và vì cô đang làm việc để kích hoạt lại một di vật Cơ đốc giáo được mang đến đây trong Thời đại Khám phá, tôi không thể chỉ coi cô như một đứa trẻ đơn thuần.”

“…”

"Chúng ta không cần phải chiến đấu, nhưng điều đó thực sự tùy thuộc vào cô. Một khi họ đã được xác định là có thái độ thù địch, Necessarius sẽ làm việc để đánh bại một ma thuật sư bằng bất kỳ phương tiện cần thiết nào bất kể tuổi tác hay giới tính của ma thuật sư đó."

Điều đó cũng có nghĩa là nếu cô gái không tỏ ra rõ ràng thái độ thù địch và tuân theo, họ sẽ không phải chiến đấu… nhưng cô bé có hiểu được nhiều như vậy không?

Kanzaki tự nhiên với lấy chiếc túi đựng ván trượt nước và cô bé khẽ nheo mắt lại.

“Tôi hiểu rồi. Trong trường hợp đó, tôi cũng sẽ phải đối phó với việc này một cách nghiêm túc.”

Ngay khi nghe thấy lời của cô bé, Kanzaki cảm thấy có điều gì đó khó chịu chạy qua dưới da mình.

“…”

Năm ngón tay của bàn tay phải của Kanzaki trượt vào chiếc túi một cách trôi chảy như thể chúng là những sinh vật riêng biệt. Cô chuẩn bị để ra ít nhất bảy đòn tấn công trước khi cô bé kịp rút ra một linh mạch cụ để làm vũ khí, niệm một câu thần chú, hoặc làm một ấn chú bằng đầu ngón tay của mình.

Về mặt lý thuyết, điều đó đáng lẽ đã đủ.

Ấy vậy mà một vết đen nào đó đã xuất hiện trong trái tim của Kanzaki Kaori. Nếu thông tin của Necessarius là chính xác, cô bé đó đang chế tạo một vũ khí linh mạch hủy diệt hàng loạt và rất có khả năng vũ khí đó hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của cô bé. Nếu điều đó là sự thật, cô bé trước mắt cô sẽ có sức mạnh vượt xa cấp độ cá nhân. Cô bé sẽ có sức mạnh thổi bay một dãy núi và biến nó thành một miệng núi lửa khổng lồ chỉ với một mệnh lệnh.

Không.

Thực ra sẽ kỳ lạ nếu cô bé không có sức mạnh ở cấp độ đó.

Nếu cô bé không có, một Thánh Nhân như Kanzaki sẽ không được cử đi. Nói cách khác, cô bé có giá trị và nguy hiểm đến mức đó.

Kanzaki tự nhiên siết chặt tay cầm của lưỡi kiếm khi nó nằm trong vỏ.

Cô cần phải tính toán thời điểm mà cô bé sẽ lấy ra bộ điều khiển của linh mạch cụ hủy diệt hàng loạt đó.

Và…

Trong khoảnh khắc căng thẳng khi Kanzaki chuẩn bị cho trận chiến, cô bé nói từ trên tảng đá.

"Nhưng đó chỉ là nếu mảnh rác này thực sự là một di vật Cơ đốc giáo."

Kanzaki gần như thốt ra một câu hỏi.

Kanzaki tiếp tục giữ tư thế sẵn sàng chiến đấu, nhưng cô bé vẫn ngồi xổm và chỉ vào bên cạnh mình như thể chỉ một chỗ ngồi bên cạnh.

“Lại đây.”

“…”

Đó có thể là một cái bẫy.

Chỉ để chắc chắn, Kanzaki dùng đầu ngón tay bao quanh cô bé bằng bảy sợi dây trước khi dùng sức mạnh của chân một Thánh Nhân để nhảy lên tảng đá. Cô bé không phản ứng. Kanzaki rút những sợi dây về và nhìn vào nơi cô bé đang chỉ.

“Đây là…?”

“Những thứ này trông có giống các biểu tượng Cơ đốc giáo không?”

Cô bé đang chỉ vào thứ gì đó được khắc trên đá. Chúng là những biểu tượng đặc biệt được tạo thành từ gần như hoàn toàn là những đường thẳng. Chúng rất có thể là các ký tự rune.

Và chúng rất có thể không có ý nghĩa ma thuật nào.

Nó không hơn gì một sơ đồ ngôn ngữ học. Nó giống như bảng chữ cái tiếng Nhật A-I-U-E-O. Bên cạnh mỗi ký tự riêng lẻ là một dấu hiệu giống như một bức tranh hang động nguyên thủy mô tả một con bò, một ngọn đuốc, hoặc bất cứ thứ gì được đơn giản hóa. Những dấu hiệu đó có lẽ biểu thị ý nghĩa của các ký tự.

“Nó là của người Bắc Âu.”

“Không thể nào! Đúng là người Viking có công nghệ đi biển cần thiết để khám phá châu Mỹ trước Columbus, nhưng họ không ở mức độ cần thiết để đi từ châu Âu đến Micronesia!!”

"Không, không phải thế. Cái này được những thủy thủ mang đến đây trong Thời đại Khám phá," cô bé nói khi lắc đầu. "Không chỉ những hòn đảo ở Thái Bình Dương bị đàn áp trong Thời đại Khám phá. Các hạm đội tàu sẽ đến các nơi, phá hủy hoàn toàn văn hóa của họ, và buộc người dân ở đó phải gia nhập Giáo hội Cơ đốc. Trung và Nam Mỹ là những ví dụ nổi tiếng nhất... Cô là người Nhật, phải không? Chà, đất nước của cô không phải là một trong những nước cuối cùng bị chinh phục hoàn toàn."

“…”

“Khi người châu Âu theo đạo Cơ đốc có khả năng đi thuyền đến những vùng đất xa xôi, họ bắt đầu lan rộng rất nhanh. Ấy vậy mà ở những khu vực ngày nay được biết đến là Phần Lan và Thụy Điển, thần thoại Bắc Âu lại được tin tưởng rộng rãi.”

Cô bé đeo những chiếc găng tay mỏng đến mức chỉ có thể nhận thấy ở gần và cô dùng ngón tay di theo những chữ rune được khắc trên đá qua chúng.

“Đây là một phương pháp chống lại sự cải đạo không mong muốn đó. Khi Scandinavia bị Cơ đốc giáo tràn ngập, họ mất quyền tự do thờ cúng các vị thần của riêng mình. Đó là lý do tại sao họ đã bí mật gia nhập đoàn thủy thủ của một con tàu và để lại mảnh đất thách thức cuối cùng của mình bằng cách để lại đức tin của họ ở một vùng đất xa lạ chưa rơi vào sự kiểm soát của Cơ đốc giáo. Họ biết rằng điều đó sẽ thất bại nhiều hơn là thành công, nhưng họ vẫn tuyệt vọng để lại cái này với lời cầu nguyện rằng nó sẽ để lại một ấn tượng sâu sắc với ai đó sẽ đồng cảm với văn hóa của họ.”

Kanzaki cảm thấy không thoải mái vì một lý do nào đó.

Cô nhớ lại những kẻ ngốc đi vào một nghĩa địa nơi người đã khuất yên nghỉ không vì lý do nào khác ngoài việc thử lòng can đảm của mình.

Những chữ rune được khắc trên đá và những bức vẽ thô sơ bên cạnh chúng cho thấy những người đã khắc chúng tuyệt vọng đến mức nào. Và trong Thời đại Khám phá, hòn đảo đó không hơn gì một tảng đá 3 mét. Rất có thể, những tín đồ Bắc Âu đã khắc những chữ rune đó đã sợ rằng những người theo đạo Cơ đốc sẽ phá hủy các tác phẩm điêu khắc nếu họ tìm thấy chúng. Đó là lý do tại sao họ buộc phải khắc chúng ở một nơi như vậy.

Kanzaki nhìn lại khuôn mặt của cô bé.

“Vậy thì cô là…?”

“Tôi không có bất kỳ sự gắn bó đặc biệt nào với thần thoại Bắc Âu,” cô bé đáp lại. “Tôi chỉ đơn giản là đang điều tra dấu vết về mức độ ảnh hưởng của tôn giáo chúng tôi đối với các nền văn hóa trong Thời đại Khám phá. Trung Mỹ, Nam Mỹ, Ấn Độ sau khi điều tra tất cả những nơi đó, tôi đã hiểu ra một điều.”

“…”

"Các nhà sử học phương Tây viết rằng văn hóa của họ đã chấm dứt do các cuộc xâm lược, nhưng điều đó không đúng. Đúng là họ đã thua trên mặt trận quân sự, nhưng họ không đầu hàng trên mặt trận văn hóa. Ngay cả khi người dân của các nền văn hóa đó dường như tin vào Cơ đốc giáo, nhiều người trong số họ đã giấu các biểu tượng của tôn giáo riêng của mình, dung hợp các ý tưởng, và làm cho nó để chỉ những người khác biết về nó mới có thể hiểu được. Nói cách khác, họ đã mã hóa văn hóa của riêng mình để cứu nó."

Sự thật rằng có người nói như vậy có thể là một sự cứu rỗi cho những người đã bị khuất phục vào thời điểm đó.

Cô bé có lẽ không nghĩ rằng cô đang mang lại bất kỳ sự cứu rỗi nào và cô có lẽ không nghĩ rằng cô có thể dễ dàng cho đi nó. Nhưng đó là lý do tại sao dường như có một loại sức mạnh khác trong những lời nói tự nhiên thốt ra từ miệng cô thay vì được đưa ra trong một bài phát biểu khoa trương nào đó.

Sau một lúc im lặng, Kanzaki cuối cùng cũng thả lỏng bàn tay đang nắm chặt cán kiếm. Dường như không còn nguy hiểm nào.

“Vậy, cô sẽ làm gì?” cô bé hỏi. “Công việc khai quật chi tiết cho những chữ rune còn lại từ Thời đại Khám phá mới chỉ hoàn thành được khoảng 50%. Nếu một trận chiến kéo dài xảy ra ở đây, di vật chưa được khai quật có thể bị phá hủy.”

"Kh."

Lời nói của cô bé khiến Kanzaki có cảm giác như đang đào mộ. Sau đó cô hỏi một câu hỏi đơn giản với Kanzaki.

“Liệu vẫn còn lý do nào để một ma thuật sư của Giáo hội Anh loại bỏ tôi không?”

"Nếu những gì cô nói là sự thật, không có lý do gì để chúng ta chiến đấu. Nhưng..."

Khi Kanzaki nói, cô nhanh chóng di chuyển ngón tay.

Một sợi dây quấn quanh cổ cô bé và một lá bùa trắng nhỏ treo lủng lẳng như một chiếc vòng cổ. Cô bé nhìn xuống ngực mình.

"?"

“Nó giống như một thiết bị theo dõi,” Kanzaki giải thích. “Nó cho phép tôi giám sát vị trí và việc sử dụng ma lực của cô. Cô có vẻ vô tội, nhưng điều đó có nghĩa là có khả năng cao là có một ma thuật sư khác trên hòn đảo này. Tôi muốn cô đeo nó cho đến khi tôi tìm thấy ma thuật sư khác này. …Về cơ bản, nó cho cô một bằng chứng ngoại phạm. Ngay cả khi một hiện tượng không tự nhiên xảy ra trên hòn đảo này, tôi có thể xác nhận rằng cô không liên quan đến nó bằng cách sử dụng cái này.”

"Tôi hiểu rồi," cô bé đáp lại một cách đơn giản.

Cô bé không tỏ ra hứng thú lắm với việc mình là một nghi phạm.

(Vậy thì không phải là chuyện này. ...Nhưng mọi nơi ngoại trừ tảng đá này đều bị đẩy lên bởi sự thay đổi của vỏ Trái đất. Liệu có một ngôi đền dưới đáy biển hay một linh mạch cụ đặc biệt nào đó được mang từ một hòn đảo khác đến không? Tôi có thể cần phải bắt đầu lại cuộc điều tra này từ đầu trong những trường hợp đó.)

Ngay khi Kanzaki đang thở dài về việc cuộc điều tra sẽ kéo dài bao lâu, cô bé đột nhiên lên tiếng.

"Cô dường như nghĩ rằng có một loại linh mạch cụ hủy diệt hàng loạt nào đó ẩn giấu trên hòn đảo này, nhưng cô có biết nó có tác dụng gì không?"

"...Sẽ dễ tìm kiếm hơn nếu tôi biết nó là gì," Kanzaki miễn cưỡng thừa nhận.

Không nhìn vào Kanzaki, cô bé dùng ngón tay di theo những chữ rune.

"Nó có lẽ liên quan đến đại dương."

“Vậy là có liên quan đến đại hồng thủy… với Con tàu của Nô-ê?”

“Cô có thể tìm thấy những câu chuyện tương tự về một trận đại hồng thủy tàn phá thế giới trong các tôn giáo trên khắp thế giới. Và điều đó bao gồm cả tôn giáo bản địa ở đây,” cô bé nhìn thẳng vào mắt Kanzaki. “Đó là một điều liên quan sâu sắc đến lý do tại sao Đảo Uphill được các hòn đảo xung quanh coi là đáng ngại.”

"Cái gì…?"

“Tuy nhiên, tôi không nói rằng một công trình ma thuật được gắn vào chính hòn đảo. …Hòn đảo này nổi lên mặt nước do sự thay đổi của vỏ Trái đất, phải không? Nhưng sự thay đổi của vỏ Trái đất còn làm nhiều hơn thế. Tất cả các hòn đảo khác đều trải qua một trận động đất lớn, những người dân làng bị sóng thần cuốn đi, và rất, rất nhiều người đã chết. Sự thay đổi ở đáy đại dương sẽ thay đổi dòng chảy đại dương và khiến cá rời khỏi những điểm đánh bắt cá thông thường. Giữa tất cả những điều đó, hòn đảo này dường như được ban phước khi nó nổi lên mặt nước. Đó là lý do tại sao những người xung quanh căm ghét vùng đất này.”

“Trong trường hợp đó…”

“Tất cả bắt đầu từ sự bất hạnh ngẫu nhiên, nhưng nó đã khiến người dân của hòn đảo này phải chịu đựng hàng thập kỷ. Đó là lý do tại sao có thể xuất hiện những người sẽ cố gắng gây ra một trận đại hồng thủy một cách nhân tạo để cuốn trôi tất cả những người khác.”

Nếu điều đó là sự thật, đó là một manh mối thực sự hứa hẹn.

Ngay cả khi cô không biết ma thuật sư thực sự đang ở đâu, cô cũng có thể xác định được những dân làng đang hợp tác với ma thuật sư đó. Những người đáng ngờ nhất sẽ là những người đặc biệt ghét các hòn đảo xung quanh và tầng lớp cai trị nhỏ của hòn đảo.

(...Điều này cho tôi một ý tưởng về những gì mà những người dân đảo hợp tác muốn, nhưng ma thuật sư thì muốn gì?)

Kanzaki cầm chiếc túi đựng ván trượt nước với thanh Shichiten Shichitou ẩn bên trong và xem lại mục tiêu của mình.

(Tôi đoán tôi có thể hỏi ma thuật sư về điều đó một khi tôi đánh bại hắn. Nếu điều này là sự thật, ma thuật sư có lẽ đang chuẩn bị linh mạch cụ để sử dụng nó chứ không phải để đàm phán với ai đó.)

Sau khi suy nghĩ kỹ, Kanzaki nói với cô bé.

“Thiết bị theo dõi đó có thể được dùng để liên lạc với tôi. Nếu cô gặp phải ma thuật sư này, chỉ cần nhỏ một giọt máu lên lá bùa. Điều đó sẽ kết nối nó với tôi. Nhưng dù vậy, cố gắng đừng một mình đối mặt với ma thuật sư này.”

“…Đừng lo. Tôi sẽ ở lại đây,” cô bé nói trong khi di chuyển một chiếc cọ nhỏ hoặc để khai quật hoặc bảo tồn những chữ rune.

Kanzaki khẽ nheo mắt.

"Đúng vậy. Có khả năng những người đã khắc tạc đó sẽ canh chừng cho cô nếu cô ở lại đây."

"Vâng. Điều này không nguy hiểm như cô nghĩ đâu."

Chiếc cọ của cô bé dừng lại.

"Rốt cuộc, tôi có thể tự mình tạo ra một trận lụt."

Trong khoảnh khắc đó, một sóng xung kích nghe như tiếng nổ đập vào tai Kanzaki Kaori.

Cô là một Thánh Nhân, nghĩa là cô có thể tự do sử dụng một phần sức mạnh của Con của Chúa nhờ sở hữu những đặc điểm cơ thể tương tự. Kanzaki có thể ngay lập tức tham chiến với tốc độ lớn hơn tốc độ âm thanh, nhưng ngay cả cô cũng không thể đối phó với tình huống bất ngờ.

Nhưng điều đó không quá ngạc nhiên.

Rốt cuộc, một trận lụt lớn đã tấn công cô, bất chấp các định luật vật lý. Lượng nước mặn khổng lồ đập vào Kanzaki theo ý muốn của ma thuật sư đã nuốt chửng phần ba hoang vắng của Đảo Uphill bị tách ra như một chiếc bánh quy vỡ.

Nước biển màu đỏ và nhớt kỳ lạ đã khóa chặt chuyển động của Kanzaki trong một khoảnh khắc và cuốn cô ra biển. Cô đã ở ngoài đảo. Nước sâu hàng trăm mét khiến nó trở thành một nơi vô vọng cho một con người.

Cô bé khúc khích một cách vừa phải nhưng dứt khoát.

Trận lụt nước khéo léo tránh khu vực xung quanh cô bé. Cô bé đang đối đầu với một ma thuật sư Necessarius chuyên nghiệp.

Và dưới chân cô là những chữ rune vô giá trị về mặt ma thuật được các tín đồ Bắc Âu khắc một cách tuyệt vọng trong Thời đại Khám phá. Chúng không thể chịu đựng được sức mạnh vô lý đó.

Một đòn duy nhất đã đủ để đập tan chúng.

"Cô có biết thế giới được tạo ra như thế nào trong thần thoại Bắc Âu không?"

Cô cắt đầu ngón tay của mình và ấn nó vào lá bùa trên cổ.

Như cô đã được nói, chức năng liên lạc của nó đã được kích hoạt, nhưng cô không biết liệu Kanzaki có thực sự nghe thấy cô không.

“Vật chất tạo nên thế giới là xác của một người khổng lồ tên là Ymir. Nhưng khi Odin và các anh em của mình giết Ymir, một lượng máu lớn đã chảy ra từ vết thương. Trận lụt máu đó đã cuốn trôi mọi thứ của thế giới cũ đã tồn tại trước đó và gây ra một cuộc xung đột với những người khổng lồ đã mất đi nhiều đồng loại của mình.”

Bằng cách điều khiển nồng độ muối và độ đặc của máu để phù hợp với nước biển, cô bé đã có được quyền truy cập ma thuật vào một lượng lớn nước biển. Một lượng sức mạnh thực sự của một thứ gì đó cư ngụ trong một vật thần tượng có hình dạng và tính chất tương tự. Cô đã truy cập sức mạnh đó bằng cách sử dụng cùng một lý thuyết về sự sùng bái thần tượng tồn tại giữa cây thánh giá được sử dụng để hành hình Con của Chúa và những cây thánh giá trên nóc các nhà thờ.

Máu của Ymir đã cuốn trôi thế giới và nhấn chìm những người khổng lồ có sức mạnh sánh ngang với các vị thần. Vào khoảnh khắc đó, chất lỏng màu đỏ chảy trong cơ thể cô bé có thể đã trở thành một với máu của Ymir, người đã trở thành vật chất tạo nên thế giới.

Nếu chỉ có vậy, mọi chuyện thật đơn giản.

Tuy nhiên, có rất nhiều điều ngăn cản điều đó xảy ra trong thực tế.

Nếu một thứ có nồng độ và hàm lượng muối tương tự như nước biển được bơm qua cơ thể con người, các cơ quan nội tạng của người đó chắc chắn sẽ bị tổn thương gây tử vong. Phép thuật phòng thủ được sử dụng để ngăn cơ thể cô bị thương còn bí ẩn hơn cả phép thuật biến máu cô thành máu của Ymir.

Tiếng căng cứng của thứ gì đó có thể nghe thấy từ cổ tay phải của cô bé. Màu sắc lòng bàn tay cô thay đổi.

Bây giờ nó là một màu tím đỏ.

Cô bé đã tập trung máu đã biến đổi trong lòng bàn tay và sau đó ngừng dòng máu để nó không lưu thông đến phần còn lại của cơ thể. Về cơ bản, cô đã buộc chặt cổ tay mình bằng một sợi dây vô hình.

Cô không thể duy trì được điều đó lâu.

Việc ngừng dòng máu sẽ gây ra hoại tử trong các tế bào của cô. Nồng độ và hàm lượng muối của máu đã được "Ymir-hóa" sẽ phá hủy các tế bào lòng bàn tay cô từ bên trong.

Nhưng nhiều ma thuật sư có lẽ sẽ ngưỡng mộ những thành tựu của cô bé và thậm chí có thể ghen tị vì cô có thể tự mình thực hiện được một điều như vậy.

Sự tàn phá thật áp đảo.

(Hết rồi…)

Kanzaki đã chết.

Cô đã bị cuốn đi khoảng 3000 mét.

Trong khi bị cuốn dọc theo hòn đảo, cơ thể cô hẳn đã va vào cát và đá vô số lần. Khi sau đó cô bị nuốt chửng bởi các dòng chảy lớn trên biển, tay và chân của cô hẳn đã bị ném đi một cách ngẫu nhiên, phá hủy tất cả các khớp trong cơ thể. Và bằng cách thay đổi hàm lượng muối và nồng độ của nước biển đang được điều khiển bằng ma thuật, nó đã có độ nhớt không thể có được bình thường. Ngay cả khi cô vẫn còn sống, Kanzaki cũng sẽ chỉ chìm bất động xuống đáy đại dương.

Ngay cả một Thánh Nhân vẫn có một cơ thể người bình thường.

Miễn là cô phải hít oxy và thở ra carbon dioxide, cô sẽ bị chết đuối khi bị đưa xuống nước.

“…Đại Dương của Ymir.”

Tên của câu thần chú đã giết chết kẻ thù của cô thoát ra khỏi đôi môi cô bé.

Đó là danh tính của ma thuật quy mô lớn đã trở nên nổi tiếng cả trong và ngoài đảo. Những người không hiểu tình hình dường như nghĩ rằng có một ngôi đền khổng lồ nào đó được sử dụng để kiểm soát sức mạnh huyền bí đó, nhưng không có.

Ma thuật kinh khủng có thể phá hủy cả địa hình theo ý muốn của người sử dụng là một câu thần chú cá nhân.

Nó không nên được sử dụng chống lại một ma thuật sư bình thường, chứ đừng nói đến một người bình thường không sử dụng ma thuật. Tuy nhiên, điều đó đã thay đổi khi ma thuật sư đó là một thành viên của Necessarius hùng mạnh.

"Chẳng phải tôi đã nói với cô sao? Những câu chuyện tương tự như Con tàu của Nô-ê có thể thấy trong các tôn giáo trên khắp thế giới."

Một tiếng động phát ra từ quanh cổ cô bé.

Đó là âm thanh của sợi dây giống như chiếc vòng cổ co lại nhanh chóng, có thể là một hình thức kháng cự cuối cùng nào đó. Nhưng trước khi sợi dây có thể chặt đầu cô bé, cô đã luồn tay của mình vào giữa cổ và sợi dây.

Một lượng máu kinh ngạc phun ra.

Tuy nhiên, biểu cảm của cô bé không hề thay đổi một chút nào. Cô dang rộng cánh tay ra trái và phải, xé sợi dây thành từng mảnh.

“…”

Cô nhìn xuống lòng bàn tay của mình để thấy rằng chúng đã bị xé toạc một phần. Tuy nhiên cô bé vẫn mỉm cười.

Chống lại một sợi dây do một Thánh Nhân sử dụng, cô đã thoát được một cách dễ dàng. Bình thường, ngay cả một khung thép cũng đã bị cắt đứt.

Cô đưa môi đến gần lá bùa đã nhuộm đỏ máu và nói những lời cuối cùng với người đã chết.

“Làm tốt lắm. Cô chỉ có vận rủi tồi tệ khi gặp tôi trên biển.”

Cô đã nói những gì cần nói.

Cô bé định vứt bỏ lá bùa không còn cần thiết nữa, nhưng cô đã đứng sững lại giữa chừng.

"Không. Tôi rất tiếc phải nói rằng tôi không được ban cho một cuộc sống đủ bình thường để gọi đó là vận rủi."

Một giọng nói.

Cô nghe thấy một giọng nói.

“…”

Lúc đầu, cô bé trừng mắt nhìn lá bùa mà cô định vứt đi, nhưng rồi cô nhanh chóng liếc nhìn ra biển. Cô nhìn chằm chằm 3000 mét về phía trước. Cô nhìn ra một vùng biển có thể dễ dàng chứa một chiếc tàu chở dầu lớn hoặc tàu sân bay, chưa kể đến một chiếc thuyền bình thường.

Thông thường, một cơn sóng thần lớn hoặc các con sóng lớn khác chỉ ảnh hưởng đến các khu vực có bờ biển nông.

Tuy nhiên, Đại Dương của Ymir mà cô gây ra là một thứ hoàn toàn khác. Một con sóng lớn như vậy có sức mạnh hủy diệt đủ để biến cả một con tàu lớn thành đống sắt vụn.

Tuy nhiên, không có vẻ nhẹ nhõm trên khuôn mặt của cô.

Ở khoảng cách của cô, tất cả các vật thể trông không hơn gì những chấm nhỏ. Tuy nhiên, sự hiện diện đó đã khiến ánh mắt của cô bé không rời khỏi nó.

Cô có thể nhìn thấy cô gái lẽ ra đã bị chết đuối đang đứng trên mặt đại dương.

“Cô có biết về vị thần Bắc Âu Ullr không?”

Giọng nói bình tĩnh.

Cô bé nhận ra đó là giọng của Kanzaki Kaori.

“Ngài là một vị thần cổ đại được tin tưởng ngay cả trước Odin. Trong tiếng Đan Mạch, tên ngài là Ollerus. Rất nhiều thông tin về ngài đã bị mất đi đến mức thậm chí không rõ vai trò của ngài với tư cách là một vị thần, nhưng một số học giả xếp ngài vào loại thần của săn bắn và trượt tuyết.”

(Không thể nào…!!)

Cô bé nhăn trán và méo mặt khi cô nhìn chằm chằm ra biển xa và rồi cô xác nhận điều đó.

Ván trượt nước.

Kanzaki không đứng trên biển. Cô đang nhấp nhô một cách không tự nhiên khi cô chỉ sử dụng hai chiếc ván trượt để cưỡi một con sóng đủ lớn để lật úp một chiếc tàu chiến. Ván trượt nước thường được kéo về phía trước bằng một thứ gì đó như một chiếc thuyền máy, nhưng Kanzaki không cần điều đó. Cô đang giữ thăng bằng bằng cách sử dụng sức mạnh của con sóng lớn sẽ nghiền nát cơ thể của một người bình thường.

"V-vô lý...!!"

"Thật sao? Ullr là một trong những vị thần Æsir giống như Odin. Ngài là một thành viên của chủng tộc không bị nhấn chìm bởi trận lụt máu của Ymir. Trong trường hợp đó, sự thật rằng thần trượt tuyết sẽ không bị nhấn chìm bởi trận lụt hẳn đã được cài đặt như một điều kiện ngay từ đầu. Cô có thể tạo ra một trận lụt lớn tùy ý, nhưng miễn là câu thần chú liên quan đến máu của Ymir, cô không thể dìm chết tôi."

Sau khi nói xong, Kanzaki im lặng một lúc. Cuối cùng, cô lại bắt đầu nói.

“Cô đang cố gắng cứu họ à?”

“…”

“Với kiến thức chi tiết của cô về sự đàn áp trong Thời đại Khám phá, cô hẳn đã phải cố gắng học hỏi về nó. Và sự đàn áp còn đang xảy ra ngay trước mắt cô. Cô không thể thay đổi quá khứ, nhưng cô có thể thay đổi những gì đang xảy ra trên hòn đảo này ngay bây giờ. …Đó có phải là những gì cô đã nghĩ không?”

“Đó không phải là điều gì tiện lợi cả.”

Cô bé cười khinh miệt.

Không rõ liệu sự khinh miệt đó có hướng về những lời nói của Kanzaki hay về lý do cho hành động của chính cô.

“Một sự cân bằng nguy hiểm đã được duy trì giữa Đảo Uphill và các hòn đảo xung quanh. Kể từ khi hòn đảo này nổi lên mặt nước năm mươi năm trước, đã có một cuộc xung đột giữa sự phân biệt đối xử xung quanh và mong muốn đảo ngược điều đó. Ngay cả khi làn sóng hiện đại hóa tràn ngập các hòn đảo, mang lại việc xây dựng một sân bay quốc tế và biến nơi đây thành một địa điểm du lịch, sự đối kháng của họ vẫn tiếp tục dưới bề mặt.” Cô bé im lặng trong một khoảnh khắc ngắn trước khi tiếp tục. “Và tôi đã làm lệch sự cân bằng đó bằng cách sở hữu câu thần chú này và tình cờ đến đây để nghiên cứu. Tôi đã bất cẩn và lơ là không sử dụng một câu thần chú thanh lọc con người vì không ai từng đến gần khu vực mà tôi đang làm việc khai quật. Tôi đã bị nhìn thấy khi đang thay đổi dòng chảy đại dương một chút để ngăn sóng mòn đi di vật được khắc trên đá.”

Tương tự như hầu hết các hòn đảo, Đảo Uphill có một truyền thuyết liên quan đến đại dương và lũ lụt. Và Đảo Uphill thực sự đã được tạo ra do sự thay đổi của vỏ Trái đất. Sẽ là kỳ lạ nếu họ không có một câu chuyện về biển cả và đất liền.

Và rồi một cô gái có thể điều khiển đại dương đã xuất hiện.

Những người dân trên đảo chắc chắn biết rằng đó là một hiện tượng thần bí, nhưng họ không biết chính xác cô bé đã làm gì. Và bởi vì họ không hiểu, họ đã liên kết nó với câu chuyện của riêng mình. Họ đã quyết định cô bé là một sứ giả được gửi đến để bảo vệ hòn đảo.

"Cư dân của Đảo Uphill tin rằng họ có thể lật đổ thế cân bằng quyền lực nếu tôi ở đây. Và các hòn đảo xung quanh đã quyết định rằng họ chắc chắn sẽ bị nhấn chìm nếu mọi thứ vẫn như cũ. ...Với tình hình như vậy, người dân của Đảo Uphill sẽ bị hành hình tập thể nếu tôi rời đi. Không ngoa khi nói rằng tất cả họ có lẽ sẽ bị giết."

"Tôi hiểu rồi," Kanzaki thở dài. "Dù vậy, tôi có một điều muốn nói với cô. Ngay cả khi cần thiết để giải quyết vấn đề này, cô là một người thực sự khủng khiếp nếu cô sử dụng câu thần chú đó chống lại những người dân bình thường của những hòn đảo này."

Sau khi nói xong, cơ thể của Kanzaki tăng tốc một cách bùng nổ. Cô lao thẳng đến hòn đảo. Một lượng lớn nước biển đáng lẽ phải nằm dưới sự kiểm soát của cô bé, nhưng có thứ gì đó khác đang xen vào một cách không tự nhiên. Con sóng khổng lồ đẩy Kanzaki về phía trước như thể chính ma thuật đang giơ cờ trắng đầu hàng và nói rằng nó không thể chống lại một Thánh Nhân.

"Bây giờ tôi sẽ đến chỗ cô," Kanzaki Kaori nói, tuyên bố ý định của mình bằng một giọng nói kỳ lạ và tử tế. Giọng nói dịu dàng của cô khiến toàn thân cô bé lạnh toát. "Đừng lo. Tôi sẽ đảm bảo đánh bại cô trong một đòn duy nhất."

“!!”

Cô bé giơ đôi bàn tay run rẩy và đầy máu của mình về phía trước. Cô vẫn còn một con át chủ bài.

“Đừng đánh giá thấp Đại Dương của Ymir!!”

Đáp lại tiếng hét của cô bé, có thứ gì đó bắn lên từ mặt biển. Đó là một mũi nhọn khổng lồ rộng khoảng 3 mét và dài 20 mét. Nó lao theo một quỹ đạo thẳng lên từ dưới Kanzaki như thể muốn biến cô thành băm.

Nhưng…

“Cô cũng không nên đánh giá thấp một Thánh Nhân.”

“Cá—?”

Ngay trước khi mũi nhọn va chạm, Kanzaki đã xoay quỹ đạo ván trượt nước của mình và né nó với chuyển động tối thiểu. Cô bé phóng ra một mũi nhọn thứ hai và thứ ba, nhưng Kanzaki di chuyển nhẹ sang phải và trái để né chúng. Trên thực tế, cô thậm chí còn sử dụng động lượng của các mũi nhọn đã được bắn ra để nhảy về phía trước vài chục mét.

“Cô thực sự nghĩ rằng cô có thể giết tôi bằng một thứ gì đó giống như một cây cột muối sao?”

“Tôi sẽ giết cô bằng một cây cột muối!!”

Khi Kanzaki đang nhảy trên không, cô bé di chuyển ngón tay của mình một cách phức tạp. Cổ tay phải màu tím đỏ của cô càng sẫm màu hơn.

Nhiều mũi nhọn muối hơn nữa bắn lên từ mặt đại dương. Và không chỉ 2 hay 3.

Đủ số mũi nhọn xuất hiện để bao phủ mặt đại dương trong màu trắng của chúng và chúng bay về phía Kanzaki như những tên lửa đất đối không.

Nhưng…

“Cái này cũng không khác gì.”

Kanzaki xoay người giữa không trung và né một trong những mũi nhọn khổng lồ vào giây cuối cùng. Cô tiếp tục xoay người vòng quanh và vòng quanh và vòng quanh như thể đang thực hiện một trò xiếc nào đó. Khi làm như vậy, cô tránh được những mũi nhọn khổng lồ hết lần này đến lần khác.

Sau đó, cô đáp xuống nước.

Cô không mất thăng bằng dù chỉ một khoảnh khắc và cô đã sử dụng những cơn sóng dâng hình miệng núi lửa từ việc bắn các mũi nhọn khổng lồ để tăng tốc ngày càng nhanh về phía hòn đảo.

“…!!”

Hơi thở của cô bé nghẹn lại vì căng thẳng và các đầu ngón tay của cô run rẩy một cách bất thường, không liên quan gì đến việc thực hiện ma thuật.

Như vậy là không đủ.

Đó không phải là vấn đề về khoảng cách. Cuốn cô đi trong một trận lụt không đủ. Sử dụng những mũi nhọn khổng lồ làm từ các tinh thể muối cô đặc cũng không đủ. Cô không thể đánh bại đối thủ như vậy. Ngay cả khi bạn chơi 100 vòng oẳn tù tì, bạn cũng không thể thắng nếu chỉ có thể ra búa.

Ấy vậy mà cô không thể dừng lại.

Cô biết mình không thể thắng, nhưng đó không phải là lý do để dừng lại.

"Gaaaaaaaaaaaaaaaaahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh!!"

Cô bé hét lên và kích hoạt Đại Dương của Ymir với tất cả những gì cô có.

Một trận lụt lớn cuốn trôi mọi thứ trên phần đó của hòn đảo một lần nữa lại đổ về phía Kanzaki Kaori. Nhưng nó lại có tác dụng ngược lại.

Trận lụt lớn đổ xuống hòn đảo thường không có nước biển bao phủ. Kanzaki Kaori cuối cùng cũng đến được Đảo Uphill trong khi băng qua chính mặt nước đó.

Không còn cách nào để ngăn cản Kanzaki nữa.

Trên đôi ván trượt của mình, Kanzaki lao thẳng về phía cô bé trong khi di chuyển nhanh hơn một chiếc xe thể thao cấp thấp. Và rồi cô bé nhìn thấy Kanzaki Kaori với lấy cán kiếm của mình.

Nhưng đó là giới hạn những gì cô bé có thể hiểu được.

Ngay sau đó, một cú sốc âm ỉ tấn công vào tận sâu cơ thể cô bé.

Trong một khoảnh khắc, ý thức của cô bé bị đánh bật đi mà không hề hay biết liệu mình có bị đánh bằng lưng kiếm hay bằng vỏ kiếm.

Phần 5

Thủy triều bất thường tấn công Đảo Uphill đã biến mất khi cô bé bất tỉnh. Một phần ba không người ở của hòn đảo đã tạm thời bị nhấn chìm bởi sóng biển, nhưng những tảng đá và cát đã mất hết độ ẩm, trả lại hòn đảo về trạng thái tự nhiên. Không ai có thể tin rằng khu vực này đã bị bao phủ bởi nước chỉ mới trước đó.

"...Cô đã hạ hỏa chưa?" Kanzaki Kaori hỏi. "Nếu cô cố gắng cứu Đảo Uphill bằng cách tấn công các hòn đảo xung quanh bằng câu thần chú đó, thì đó là sai. Nếu cô thực sự làm được, một ma thuật sư mạnh hơn nữa sẽ được gọi đến. Và ma thuật sư đó có thể là từ một tổ chức chống ma thuật sư như tôi hoặc một người được các hòn đảo xung quanh thuê."

Có một sự cay đắng trong giọng điệu của cô và đó có thể là vì cô là một Thánh Nhân.

Cô có thể đã từng sử dụng sức mạnh của mình với tư cách là một Thánh Nhân để cố gắng thực hiện điều gì đó theo cách tương tự.

"Không có thứ gọi là một con át chủ bài tuyệt đối. Nếu có, người nắm giữ nó có thể trở thành một vị vua hoặc thậm chí là một vị thần. Nếu những ma thuật sư không hoàn thiện như chúng ta cố gắng có được một con, chúng ta sẽ chỉ bắt đầu một cuộc chạy đua vũ trang sẽ tiếp tục cho đến khi một bên bị đánh bại."

“Tôi…” Cô bé chỉ cử động đôi môi khi nằm trên mặt đất với đôi mắt vô hồn. “Tôi biết điều đó. Nhưng có những người không biết. Có những người tin rằng họ có thể thoát khỏi hoàn cảnh của mình nếu tôi ở đây và có những người nghĩ rằng cuộc sống của họ sẽ bị hủy hoại hoàn toàn nếu tôi ở đây. Những người đó sẽ không nghe những gì tôi nói.”

“Vậy thì cô sẽ làm gì?” Kanzaki hỏi thẳng thừng. “Cô sẽ rời khỏi hòn đảo này cùng chúng tôi chứ?”

“…”

Sau khi suy nghĩ một chút, cô bé lắc đầu. Cô biết mình phải làm gì.

Cô sẽ giải quyết những hiểu lầm và những hy vọng bị thổi phồng một cách sai lầm của chính mình. Cô sẽ trả lại mối quan hệ giữa Đảo Uphill và các hòn đảo xung quanh về như cũ trước khi cô đến. Đó là cách duy nhất để cứu họ. Việc cuốn trôi các hòn đảo xung quanh bằng Đại Dương của Ymir là điều không thể và việc rời khỏi Đảo Uphill mà không làm gì sẽ chỉ dẫn đến việc người dân của hòn đảo bị giết.

Nếu cô hiểu được điều đó, cô bé có thể thực sự cứu được người dân của Đảo Uphill. Nhưng không phải bằng bạo lực.

Cô phải tìm một cách để giải quyết vấn đề bằng lời nói.

Và rồi…

"?"

Kanzaki nghe thấy thứ gì đó giống như một cơn chấn động trong lòng đất. Âm thanh trầm thấp đến từ một khoảng cách xa đến mức dường như nó đến từ bên kia đường chân trời. Nó mang lại cho cô một cảm giác kỳ lạ như thể cô đang nghe nó nhiều hơn qua sự rung chuyển của mặt đất dưới chân mình hơn là qua sự rung động của màng nhĩ.

Nhưng không phải vậy.

Đó không chỉ là một cơn chấn động.

(Không thể nào…)

Kanzaki cảm thấy cổ họng mình khô khốc.

Cô bé quay đi khỏi Kanzaki.

(Đây là… tiếng người cổ vũ sao?)

Ngay khi Kanzaki Kaori ngơ ngác nghĩ vậy…

“Oooooooooooooooooooooooooooooooooohhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh!!”

Nguồn gốc của tiếng ồn hẳn phải ở cách vài kilômét. Nó nghe như thể nó đến từ nhiều hướng chứ không chỉ là thẳng về phía trước.

Toàn bộ cơ thể của Kanzaki bị rung chuyển bởi tiếng cổ vũ ghê tởm đó, một tiếng cổ vũ tràn đầy sự hân hoan nhưng đồng thời cũng chỉ bắt nguồn từ những cảm xúc tiêu cực. Nếu linh hồn thực sự tồn tại, giọng nói đó hẳn đã phủ nó trong bùn trong một khoảnh khắc.

Tiếng kêu đến từ cư dân của Đảo Uphill.

Hiện tượng siêu nhiên của Đại Dương Ymir cuối cùng cũng đã xuất hiện trước mắt họ. Họ cổ vũ khi họ thực sự tin rằng sự tàn phá bạo lực của nó sẽ quét sạch kẻ thù của họ và dẫn họ đến hạnh phúc.

Cả người lớn và trẻ em, cả nam và nữ, và có lẽ cả trẻ sơ sinh và người già đều cổ vũ.

Và không cần phải vẽ một ranh giới giữa bạn và thù.

Mọi ngôi làng có lẽ đều tràn ngập sự nhiệt tình không tự nhiên. Một năng lượng phi thường là cần thiết để phát ra một tiếng cổ vũ vươn xa và làm rung chuyển trái đất như vậy. Mồ hôi sẽ chảy ra từ cơ thể họ khi họ thả ra tiếng kêu khoái lạc và ưu việt đó từ tận sâu trong lòng ruột lên đến tận đỉnh họng. Khi nghe nó, Kanzaki Kaori thực sự nghĩ rằng cơ thể mình sẽ đóng băng.

“Giờ thì cô hiểu chưa?” cô gái bị đánh bại nói với một nụ cười mong manh trên khuôn mặt. “Đó là thứ mà bây giờ tôi phải chiến đấu.”

Phần 6

Kanzaki và những người khác ngồi im lặng trên máy bay trở về. Cô gái vẫn còn ở trên đảo.

Liệu cô ấy có thể thuyết phục họ được không?

Nếu cô thành công trong việc đó, có khả năng cô sẽ có được chìa khóa cần thiết để hàn gắn mối quan hệ giữa Đảo Uphill và các hòn đảo xung quanh một cách hòa bình.

Tuy nhiên, nếu cư dân của Đảo Uphill khăng khăng tiếp tục xung đột…

Rất có thể, cô gái sẽ từ bỏ họ. Cô sẽ từ bỏ và lặng lẽ rời khỏi hòn đảo. Sau đó, rõ ràng là loại bi kịch nào sẽ xảy đến với Đảo Uphill với những rạn nứt trong mối quan hệ của nó với các hòn đảo xung quanh.

Những người dân đảo không thể ngăn chặn điều đó.

Ngay cả khi có rất nhiều người trên Đảo Uphill và cô gái chỉ là một cá nhân, cô có sức mạnh của một ma thuật sư để chinh phục hòn đảo trong một đòn duy nhất.

“Như vậy có ổn không?” chủ cửa hàng quần jean đột nhiên hỏi. “Nếu cô bắt được ma thuật sư, cô sẽ nhận được thêm tiền thưởng, phải không? Và nếu cô gái đó có thể gây ra một trận lụt lớn một mình, thì tình hình này thậm chí còn chưa được giải quyết.”

“Không, vụ việc đã kết thúc.” Kanzaki lắc đầu. “Ít nhất, không còn một ma thuật sư nào trên hòn đảo đó sẽ sử dụng Đại Dương của Ymir một cách nhẹ dạ.”

Khi Kanzaki trả lời như vậy, cô âm thầm cầu nguyện rằng người dân trên đảo sẽ không gây thêm thảm họa nào nữa.