Chương 5

Phần 1

Chiếc xe cứu thương chạy về phía một bệnh viện ở Quận 7.

Nhưng đây khác với việc dùng điện thoại và xe đạp để giao đồ ăn. Có rất nhiều việc phải làm trước khi đến nơi.

Một nhân viên y tế và hai sĩ quan Anti-Skill nhìn xuống cô gái nhỏ đang bị thắt dây an toàn trên cáng. Nhân viên y tế là người đóng vai trò trung tâm ở đây. Anh ta gắn một chiếc mặt nạ oxy trong suốt lên miệng của cô gái đang mềm oặt. Sau đó, anh ta đặt một cảm biến có hình dạng giống đèn huỳnh quang lên bộ leotard và từ từ trượt nó qua những đường cong mềm mại của cô từ cổ đến hông.

“Tuổi của nghi phạm được ước tính là từ 10 đến 12, giới tính nữ, và tôi đoán tôi nên đề cập đến việc cô bé đang có những dấu hiệu ban đầu của các đặc điểm sinh dục thứ cấp. Mối liên hệ của cô bé với một tội ác đã được xác nhận. Cô bé không có bất kỳ vật dụng hay tài liệu nhận dạng nào. Dựa trên nhãn và logo, bộ leotard của cô bé là một sản phẩm tiêu chuẩn của một công ty đồ thể thao, vì vậy chúng ta không thể dùng nó để xác định trường của cô bé. Sự thật đáng chú ý duy nhất khác là cô bé không đi giày. Cân nặng của cô bé được ước tính là 34kg và nhóm máu là B Rh+. Bộ xét nghiệm đơn giản cho thấy có dị ứng nhẹ với tôm và phấn hoa tuyết tùng, nhưng không có gì khác. Được rồi, chúng ta có thể sử dụng bất kỳ loại thuốc nào cần thiết. Chuyển sang vết thương của cô bé, cô bé đã bị bất tỉnh và bị bỏng nhẹ do một dòng điện cao thế, và mặc dù cảm biến y tế không thể có được chỉ số tốt với bộ leotard che toàn bộ cơ thể, cô bé cũng có một số vết bầm tím. …Chúng nằm ở cả mặt trước và mặt sau cơ thể, vì vậy có vẻ không phải là cô bé chỉ đơn giản ngã trong lúc bị bắt giữ. Các vết bầm trên lòng bàn tay phải và vai của cô bé có khả năng là do kiềm chế độ giật của một khẩu súng… nhưng có một số vết khác tôi không chắc giải thích thế nào. Cô bé có thể đã có một trận ẩu đả trước khi đến câu lạc bộ.”

Nhân viên y tế ghi âm giọng nói của mình trong khi hoàn thành việc quét cô gái mặc leotard đang bị thắt dây trên cáng, rồi anh ta dùng một cây kéo để cắt xuyên qua lớp vật liệu mỏng che ngực phẳng và cánh tay trái của cô. Việc cô là một cô gái không quan trọng ở đây. Anh ta gắn các điện cực vào ngực phẳng và thái dương của cô, chà cồn vào bên trong khuỷu tay để khử trùng khu vực xung quanh tĩnh mạch, và từ từ cắm một cây kim truyền IV trong khi chiếc xe cứu thương rung lắc xung quanh họ.

Anh ta khẽ rên rỉ khi kiểm tra màn hình.

“Ugh, có một sự nhiễu loạn đáng kể trong sóng não và nhịp tim của cô bé. Tôi không nhận thấy bất kỳ xương gãy hay chảy máu trong nghiêm trọng nào, nhưng liệu tôi có bỏ sót gì không?”

“Không. Cô bé đã bị sốc điện cho đến khi không thể cử động được nữa và sau đó bị bắt giữ với tư cách là nghi phạm trong một vụ án nghiêm trọng, vì vậy sẽ thật kỳ lạ nếu cô bé không cực kỳ căng thẳng. Điều này chứng tỏ cô bé vẫn còn ý thức. Xin lỗi, nhưng tôi tên là Inoue. Anh đã từng điều trị cho các nghi phạm hình sự trước đây chưa?”

“Chỉ một vài người phải chịu trách nhiệm về các vụ tai nạn giao thông, nhưng, ừm, cô gái này đã sử dụng một khẩu súng thật, phải không? Đó không phải là điều bạn gặp phải hàng ngày.”

Liệu họ có nghĩ rằng mình an toàn miễn là cô bé bị trói chặt trên cáng không?

Cô gái tên Riot vẫn còn cơ hội cho đến khi họ tiêm cho cô một loại thuốc an thần sẽ làm rối loạn suy nghĩ của cô. Trong khi kiểm tra khuôn mặt của từng người lớn đang nhìn xuống mình, cô hướng sự tập trung của mình ra ngoài họ. Cô điều khiển Telekinesis của mình ra sau đầu các sĩ quan Anti-Skill. Cô chọn một con dao mổ sắc bén từ trong số các dụng cụ y tế được gắn trên tường và từ từ làm nó bay lên. Thay vì phẫu thuật thực sự, nó là một dụng cụ sơ cứu dùng để loại bỏ các viên đạn bị nghiền nát hoặc các mảnh đạn sắc nhọn ra khỏi cơ thể. Chiếc xe cứu thương sạch sẽ này có mùi cồn, vì vậy cô không cần lo lắng về các tạp chất sinh học như mạt hay bọ chét. Nếu cô sẵn sàng thực hiện một cuộc tấn công bất ngờ, cô có thể nhanh chóng giết tất cả những người khác ở đây và cắt dây đai của chiếc cáng. Và sau khi làm điều đó, người lái xe sẽ phải làm những gì cô nói.

(Chuyện này vẫn chưa kết thúc. Họ đã lấy máu của mình, nhưng họ vẫn chưa tra nó trong Ngân hàng Dữ liệu. Nếu mình phá hủy các thiết bị cục bộ của họ, mình vẫn có thể thoát khỏi chuyện này.)

“Vậy là cuối cùng chúng ta cũng có một chút tiến triển. Phải không, Inoue?”

“Vâng. Xin lỗi vì đã đổ tất cả những phần tồi tệ nhất cho anh.”

“Không sao. Tôi biết vẻ ngoài của mình có cách dọa trẻ con. Ở trường, tôi là ‘thầy giáo thể dục đáng sợ’. Đó là một công việc không được đền đáp, nhưng tôi cảm thấy như thế giới đã mở ra trước mắt mình khi tôi nhận ra điều đó thực sự ngăn chặn được rất nhiều rắc rối trước khi chúng bắt đầu. Có thể nói đó là vai trò mà tôi sinh ra để đóng.”

Những người lớn đang trò chuyện một cách thản nhiên nghĩ rằng mọi chuyện đã kết thúc.

Họ không hề hay biết về lưỡi dao sắc bén đang nhảy múa sau lưng họ.

“Đây là một vụ án kỳ lạ, nhưng chúng ta không cần phải theo đuổi mọi chi tiết nhỏ. Nếu chúng ta khiến cô bé nói chuyện, chúng ta có thể biết mọi thứ theo cách đó.”

“Hay là chúng ta nghỉ một thời gian sau khi chuyện này kết thúc, Inoue?”

“Ồ, anh còn nhiều ngày nghỉ phép không? Tôi đã dùng hết của mình rồi.”

“Thật sao? Anh chẳng vui chút nào. Tôi đã hy vọng sẽ đến trường đua ngựa và sử dụng trực giác của anh để thắng một ít tiền.”

Nhưng…

(…?)

Cô gái mặc leotard đang bị trói đã nhìn thấy thứ gì đó ở khóe mắt mình.

Một trong những sĩ quan Anti-Skill – là Inoue phải không? – đang lén lút di chuyển tay mình. Anh ta vặn van của bình dự phòng không được nối với mặt nạ của Riot. Một luồng khí không màu lặng lẽ rò rỉ ra ngoài.

Tăng thông khí là ví dụ rõ ràng nhất, nhưng oxy có thể gây hại khi nồng độ của nó quá cao. Và nó là một chất cần thiết, vì vậy nó sẽ không xuất hiện trong một cuộc khám nghiệm tử thi hay xét nghiệm chất độc.

Người tăng nồng độ chỉ cần cẩn thận về lượng khí họ hít vào và hạn chế nó xuống còn một nửa hoặc một phần ba so với lượng thông thường. Đó là một chất độc nhất định, nhưng không cần mặt nạ hay bộ đồ đặc biệt nào để tránh tác dụng của nó.

Một khi sự chuẩn bị đã hoàn tất, anh ta chỉ cần chờ đợi. Tác dụng của oxy sẽ đi sâu vào tâm trí của những người tiếp tục thở bình thường.

“Gah…ah?”

Người đầu tiên cảm thấy choáng váng là nhân viên y tế đang thực hiện một nhiệm vụ chính xác.

“Có chuyện gì vậy?”

Maeda cố gắng đỡ lấy vai của nhân viên y tế đang lảo đảo, nhưng rồi anh nhận ra mình không thể di chuyển theo ý muốn. Và một khi các triệu chứng đã rõ ràng như thế này, thì đã quá muộn.

“Ino…ue? Anh…có ổn không?”

“…”

Inoue dựa lưng vào tường của xe cứu thương và nhắm mắt lại. Mặc dù anh ta có thể đang thè lưỡi trong lòng.

Maeda không còn tâm trí để nghĩ thêm về điều này nữa.

Tất cả họ đã gục xuống sàn, nhưng xe cứu thương hiện đại sử dụng camera thay vì gương chiếu hậu. Và vì không gian điều trị được ngăn cách với ghế lái bằng một tấm rèm trắng để đảm bảo rằng các máy ghi hình hành trình của xe đi ngược chiều không thể nhìn trộm vào trong, người lái xe sẽ không nhận thấy có gì bất ổn.

Chỉ có cô gái mặc leotard đang thở oxy được cung cấp bởi mặt nạ của mình là an toàn.

Và sau khi đảm bảo rằng những người lớn khác trong không gian điều trị đã bất tỉnh, Inoue đưa ngón trỏ lên môi, tắt máy ghi âm mà nhân viên y tế đã sử dụng, và liên lạc.

“(Tôi sẽ xử lý người lái xe. Xe cứu thương là một khối duy nhất, vì vậy ngay cả khi tấm rèm dày làm chậm dòng chảy của oxy, anh ta cũng sẽ không trụ được lâu. Nhưng chúng ta không thể để anh ta bất tỉnh.)”

“Anh là ai?”

“(Tôi là Reversible. Tôi tin rằng đây là lần đầu tiên chúng ta gặp mặt trực tiếp, nhưng tôi biết cô khá rõ, Riot.)”

Cô gái mặc leotard thở phào nhẹ nhõm khi cô nghe điều đó.

May mắn rõ ràng vẫn ở bên cô. Không, điều này có thể đã cho thấy mức độ mà ông chủ của cô đã xâm nhập vào thành phố này.

Nhưng rồi cô nghe thấy một tiếng lách cách.

“…Ugh…”

Và một tiếng rên.

Cô nhìn qua và thấy Maeda tưởng như đã bất tỉnh đã đưa một tay về phía một thứ treo ở hông mình. Nhưng không phải vũ khí của anh ta, đó là bộ đàm.

“Inoue.”

Anh ta đã nhấn nút khẩn cấp để thông báo cho phần còn lại của Anti-Skill rằng có điều gì đó không ổn.

“Tch.”

Inoue tặc lưỡi và vặn van của một bình oxy. Nhưng thay vì bình dự phòng, đây là bình được nối với mặt nạ của cô gái mặc leotard.

“Kah!?”

Tâm trí cô ngay lập tức mờ đi và suy nghĩ của cô phân tán. Bây giờ cô không thể sử dụng năng lực của mình. Telekinesis mạnh mẽ của cô có thể nắm lấy khí nếu cô cố gắng, nhưng đã quá muộn khi cô đang gặp khó khăn trong việc suy nghĩ một cách thẳng thắn. Mắt của Riot mở to trong sự bối rối.

“Tại sao…? Tôi…là…”

“Tôi đã nghĩ rằng cô có thể sẽ không sử dụng năng lực của mình nếu tôi chiếm được lòng tin của cô, nhưng bây giờ việc niêm phong nó bằng vũ lực có vẻ an toàn hơn. Dù nó phiền phức đến đâu.”

“…”

“Xin lỗi. Cô ở cùng phe với tôi, vì vậy tôi đã hy vọng sẽ cho cô một cái chết nhanh chóng không đau đớn và sợ hãi, nhưng đó không còn là một lựa chọn nữa. Nhờ có anh ta.”

Inoue đá vào mặt Maeda đang uể oải.

“Và nhân tiện… Maeda, đáng lẽ anh không nên làm vậy. Tôi có thể nói dối rằng đó là do một bình bị hỏng làm mọi người bất tỉnh. Sau đó, tôi có thể sắp xếp mọi thứ để chỉ cô gái đó nhận được liều thuốc gây chết người. Chà, nhà sản xuất bình có thể đã gặp một thời gian tồi tệ vì tất cả các vụ thu hồi, nhưng chỉ có một tội phạm sẽ chết. Điều đó có gì sai sao?”

“Tôi…”

Maeda dường như đang phải vật lộn chỉ để giữ được ý thức.

Nhưng đó có thể là lý do tại sao những suy nghĩ không được lọc của anh đã được thốt ra.

“Tôi là một sĩ quan Anti-Skill… Mạng sống của tội phạm không phải là của tôi để lấy đi…”

“Ồ, vậy sao?”

Inoue dường như chẳng quan tâm.

Thậm chí không có ác ý nào trong giọng nói của anh. Anh không coi người đàn ông kia là ngang hàng.

“Nhưng anh nên nghĩ một chút về điều gì sẽ xảy ra sau khi anh phá hỏng kế hoạch của tôi. Anh biết không, tôi muốn ở lại Anti-Skill sau chuyện này? Vì vậy, tôi không thể để lại bất cứ điều gì có thể gây nguy hiểm cho điều đó. Anh có hiểu điều đó có nghĩa là gì không? Hơn cả một người phải chết. Bây giờ tất cả mọi người ở đây đều phải chết. Toàn bộ xe cứu thương đầy người cần phải mất mạng một cách tự nhiên. Bằng cách đó, đội cứu viện Anti-Skill sẽ không nghi ngờ khi họ tìm thấy tôi là người sống sót duy nhất.”

Một bình luận bối rối “Cái gì? Hả? Chuyện gì đang xảy ra vậy?” phát ra từ phía sau tấm rèm trắng. Người lái xe rõ ràng cuối cùng cũng đã cảm nhận được bầu không khí đáng ngại từ phía sau.

Inoue đưa một ngón tay lên môi.

“Hãy quan sát kỹ, Maeda. Điều sắp xảy ra là lỗi của anh. Tôi tự hỏi liệu anh ta đã kết hôn chưa? Anh ta có thể có vợ và con đang chờ đợi ở nhà. Nếu đó là một gia đình hai thế hệ, cha mẹ của anh ta cũng có thể ở đó. Nhưng bây giờ tất cả sụp đổ nhờ quyết định ngu ngốc của một người hoàn toàn xa lạ. Anh ta không có lỗi. Anh ta không làm gì sai cả. Nhưng bây giờ một bóng tối sẽ đổ xuống cuộc sống của gia đình yêu quý của anh ta. Họ có thể không bao giờ tìm lại được nụ cười của mình.”

Maeda tuyệt vọng cố gắng vươn một tay ra, nhưng vô ích. Mắt cá chân của Inoue đi qua chỉ cách vài centimet ngoài tầm với khi người đàn ông đi qua và đẩy tấm rèm trắng sang một bên. Anh ta vươn một tay ra từ phía sau ghế lái và Maeda thậm chí không có thời gian để hét lên một lời cảnh báo.

“Chạy đi-…!”

“Vô ích thôi, Maeda. Anh đã giết anh ta.”

Sau một tiếng răng rắc khô khốc, chiếc xe cứu thương lạng sang một bên.

Inoue ném một thứ gì đó nặng lên ghế hành khách và sau đó tự mình leo vào ghế lái.

Maeda nghiến răng và sử dụng sự chao đảo của xe để đặt mình lên trên người nghi phạm bị kiềm chế.

“Tôi đã… báo cáo việc này rồi. Việc ngộ độc oxy không tự nhiên đó sẽ không giải thích được một cái cổ gãy. Anh đã để lại dấu vết tội ác của mình khắp nơi, Inoue…”

“Tất cả là ở cách anh làm thôi. Tôi chỉ cần xử lý toàn bộ chiếc xe cứu thương theo cách khiến một cái cổ gãy trông tự nhiên. Và tất nhiên là mục tiêu của tôi sẽ bị giết trong quá trình đó.”

Inoue vẫy tay lại từ ghế lái.

Không, đó có phải là một chiếc điện thoại trong tay anh không?

“Tôi đã nghĩ rằng họ ngừng cho phép điều này sau vụ việc với một chiếc xe chứa đầy hydrazine, nhưng tôi cho rằng sự thận trọng sẽ phai nhạt theo thời gian. Các sản phẩm như thế này rõ ràng khá phổ biến ngày nay. Không phải công nghệ điều khiển không người lái là quá ấn tượng trong một thành phố đầy những con robot dọn dẹp tự động.”

“…?”

“Tôi đang nói về các phương tiện không người lái. Máy chủ AI Zero-Day Link thu thập hơn 8000 lỗ hổng, các loại virus, và các rủi ro trực tuyến khác hàng ngày và gửi chúng đến trung tâm lưu trữ virus, vì vậy việc làm cho một chiếc xe tải lớn như vậy không người lái dường như cực kỳ nguy hiểm đối với tôi.”

Có một tiếng động căng thẳng khi cô gái mặc leotard cố gắng di chuyển những chi dường như bị tê liệt của mình vì việc cung cấp oxy quá mức khiến cô không thể sử dụng siêu năng lực của mình. Nhưng những chiếc dây đai đang thắt chặt họ xuống khiến cô không thể rời khỏi chiếc cáng.

Maeda cũng dường như không thể làm gì được. Đã quá muộn để làm bất cứ điều gì sau khi các tác dụng có thể nhận thấy, vì vậy anh thậm chí không thể tự đứng trên hai chân. Tay phải của anh đang chạm vào một thứ gì đó ở nơi nó đã đáp xuống, nhưng anh sẽ gặp khó khăn khi nắm lấy một thứ gì đó và ném nó. Anh chỉ có đủ sức mạnh để nghiền nát một quả cà chua thối trong tay.

Chỉ có Inoue có thể hành động.

Và anh ta thực sự trông có vẻ phấn khích với những gì anh ta sắp làm.

“Được rồi, đến lúc cho một pha hành động ô tô gay cấn rồi. Đâu là một địa điểm tốt cho một vụ va chạm trực diện đây?”

Phần 2

“GK> Anti-Skill đã phát ra một cảnh báo khẩn cấp cùng với dữ liệu tọa độ. Thiết bị gửi tín hiệu được đăng ký cho… Maeda-san? Nhưng tín hiệu từ hệ thống định vị của xe cứu thương đã biến mất. Rõ ràng nó chưa đến bệnh viện mà nó đang hướng tới!”

Sự bối rối của Uiharu có thể cảm nhận được ngay cả trong tin nhắn trên mạng xã hội.

Kẻ thù thậm chí đã xâm nhập vào Anti-Skill, những người giữ gìn hòa bình của thành phố. Ngay khi họ nghĩ rằng họ đã tìm thấy một manh mối chắc chắn cho mục tiêu khó nắm bắt này, chiếc xe cứu thương chở cô gái mặc leotard đã biến mất. Dù cho kẻ thù đang che chở cho cô gái hay bịt miệng cô, manh mối của họ gần như đã biến mất nếu cứ tiếp tục thế này. Mikoto và những người khác sẽ buộc phải sống trong nỗi sợ hãi bị các sát thủ được gửi đến theo một cách nào đó không thể với tới.

Họ không có thời gian.

Nếu họ muốn lấy lại cô gái đó, họ có thể làm thế nào?

Mikoto suy nghĩ một lúc trên con đường về đêm.

“Uiharu-san, tín hiệu của xe cứu thương được nhìn thấy lần cuối ở đâu? Chúng ta có thể bắt đầu tìm kiếm từ đó!”

“GK> Ừm, khá gần đây. Khoảng một cây số về phía nam từ câu lạc bộ đó. Em sẽ gửi cho chị một bản đồ!!”

“Chị Misakaaa,” một giọng nói yếu ớt vang lên.

Sakibasu Yuri đang cúi xuống và trốn sau lưng Shirai Kuroko trong khi cầm hộp violin của mình. Khóa kéo hỏng trên váy của cô rõ ràng đã được sửa tạm bằng một vài chiếc kim gài. …Cô rõ ràng không mặc đồ lót vì một niềm tin cá nhân nào đó, vì vậy cô chắc hẳn rất lo lắng rằng chiếc váy sẽ tuột xuống bên lề đường ở đây.

“Em đã nghe gần như mọi chuyện và em sẽ không để cô gái đó bị bắt cóc hay gì đó. Chúng ta hãy tìm chiếc xe cứu thương đó trước khi manh mối hoàn toàn biến mất!”

“Cảm ơn em. Kuroko, em gửi Sakibasu-san đến đó trước chị! Cô ấy có thể tìm thấy một loại manh mối nào đó với năng lực của mình!!”

“Chắc rồi, chắc rồi. Cô gái hai đuôi tóc cũ của chị cũng sẽ giúp một tay.”

Shirai đang hơi hờn dỗi khi cô đặt một tay lên vai Sakibasu và khiến cả hai biến mất cùng nhau. Mikoto sau đó sử dụng từ trường để bám vào tường của một tòa nhà và nhảy giữa các tòa nhà để đi các lối tắt khác nhau đến đích của mình.

(Anti-Skill, hử? Nếu kẻ thù có người ở đó, chúng ta không thể dựa vào bất kỳ tổ chức hay cơ quan thông thường nào. Chúng ta có nên nghi ngờ cả người giao bánh pizza và người bán báo tận nhà không!?)

Sau khi sử dụng bản đồ trên điện thoại để cắt ngang qua thành phố về đêm, cô tìm thấy Shirai và Sakibasu đang đứng ở một giao lộ hoàn toàn bình thường.

Saten và Uiharu cũng ở đó.

“Ha ha ha ha. Chị không bao giờ có thể đánh giá thấp một chiếc xe đạp thuê được đâu, chị Misaka!”

“Bây giờ điều đó gần như không còn quan trọng nữa, nhưng chúng ta hoàn toàn đang vi phạm giờ giới nghiêm, phải không? Ôi trời ơi, chúng ta sẽ làm gì đây!?”

Cả nhóm đã có mặt đầy đủ.

Cặp đôi của Judgment là Uiharu và Shirai đang cúi xuống và làm gì đó.

Họ tập trung vào một vết bẩn nhỏ trên đường nhựa. Nó gần như trông giống như ai đó đã làm rơi mực trong giờ học thư pháp.

Ngoại trừ nó không phải màu đen.

Nó là một màu đỏ sáng hơn và đáng ngại hơn nhiều.

“Đó là… máu, phải không?”

Uiharu chủ yếu làm công việc phân tích dữ liệu, vì vậy cô chắc hẳn không thấy nó trực tiếp thường xuyên lắm. Cô có vẻ lo lắng, nhưng rồi Sakibasu chen vào từ bên cạnh.

“Đó là nhóm máu B Rh+, nhưng có vẻ như đó là hỗn hợp máu của những người khác nhau. Có khả năng đó là máu được bảo quản dùng để truyền máu.”

“C-cậu có thể biết tất cả những điều đó sao?”

“Hô hô hô. Đừng xem thường Carbon Search của tôi. Hê hê hê ha ha!”

Vâng, các năng lực siêu nhiên đều là về ứng dụng. Ít nhất, năng lực của cô xứng đáng với tiếng cười mà cô đang làm trong khi uốn người ra sau đến mức sống lưng căng ra. Và việc uốn người ra sau kéo phần trước của chiếc váy ngắn của cô lên cao một cách nguy hiểm, nhưng cô dường như không nhận ra.

Mikoto chen vào từ bên cạnh.

“Đó có thể là một dấu hiệu từ xe cứu thương. Cửa sau mở lên trên giống như một chiếc xe van bình thường, vì vậy có một khoảng hở ở phía dưới ngay cả khi đóng chặt. Bất kỳ chất lỏng nào bị đổ trên sàn sẽ nhỏ giọt ra đường. Ai đó có thể đã bí mật làm vỡ một túi máu sau lưng để cho chúng ta biết họ đang ở đâu.”

“Hừm, trong trường hợp đó!”

“Trong trường hợp đó, chúng ta có thể theo dấu vết của máu mà không cần dùng Carbon Search.”

Bình luận thì thầm của Shirai Kuroko khiến Sakibasu Yuri đỏ mặt và bắt đầu đánh cô một cách dễ thương. …Ngoại trừ những cú đánh dễ thương đó chắc hẳn đau với cái hộp violin vẫn còn trong tay cô.

Uiharu tiếp tục cuộc trò chuyện trong khi nhìn chằm chằm một cách thô lỗ vào thiết bị di động của mình.

“Bây giờ, tớ sẽ gửi thông tin đến mạng lưới Anti-Skill và Judgment. …Để xem nào, tìm kiếm một chiếc xe cứu thương bị mất. Cẩn thận với Inoue Kasha.”

Tuy nhiên, cái tên đó đã được cung cấp bởi chính Shokuhou Misaki.

Không rõ cô đã lấy nó từ đâu và liệu lời khai cô thu được từ ai đó bằng cách sử dụng năng lực thao túng tâm trí của mình có được chấp nhận tại tòa không? Thêm vào đó, những người lớn có lẽ sẽ muốn bao che cho ai đó trong tổ chức của họ.

“Uiharu, có gì ở hướng mà vết máu dẫn đến không? Ví dụ như, có một sân bay khổng lồ hay một kho vũ khí thế hệ tiếp theo không?”

“Saten-san, nếu cậu đang hy vọng vụ việc này leo thang, chúng ta có thể cần phải nói chuyện trong con hẻm đằng kia. Không có gì thú vị đến vậy ở hướng đó. Chỉ có… để xem nào, các địa danh đáng chú ý nhất là một thủy cung, một phòng hòa nhạc, và một studio phát sóng trực tuyến.”

Shirai cau mày trước điều đó.

“Những nơi đó nghe không giống như điểm đến được lựa chọn của một tội phạm chạy trốn.”

“Ý tớ là, toàn bộ Thành phố Học viện được bao quanh bởi những bức tường khổng lồ, vì vậy đó không phải là một nơi tốt để mất dấu trong một cuộc rượt đuổi bằng ô tô. Ta ha ha.” Uiharu cười trước khi nói thêm. “Cũng có một đường hầm lớn, nhưng họ sẽ không bao giờ đến đó. Với một con đường dài duy nhất, họ sẽ bị mắc kẹt như chuột nếu chúng ta phong tỏa cả hai lối ra.”

Phần 3

“Tôi muốn tốc độ, vì vậy một đoạn đường thẳng dài có lẽ sẽ tốt hơn. Dù vậy, tôi sẽ phải cho chiếc xe tải không người lái đi ngược chiều.”

Inoue nói to kế hoạch của mình, nhưng đó có thể là vì anh ta nghĩ không còn ai để chống lại anh ta. Hoặc có lẽ anh ta đang tự cảm thấy áp lực khi lái chiếc xe cứu thương về phía một vụ va chạm trực diện với một chiếc xe tải lớn.

“Tại sao?”

Một giọng nói giống như một lời nguyền rủa vang lên từ không gian điều trị.

Nhưng lời phàn nàn này không đến từ Riot mặc leotard, người có một chút ý tưởng về những gì đang xảy ra. Điều buồn cười là, đó là sĩ quan Anti-Skill vô tư tên là Maeda.

“Tại sao anh lại về phe những tên tội phạm này? Thành phố Học viện được bao quanh bởi các bức tường và đầy camera an ninh. Anh chắc hẳn biết điều này rất rủi ro.”

“Anh có biết những khẩu súng bắn lưới thực ra có thể giết người khá dễ dàng không?”

Anh ta nói một cách thản nhiên.

Gần như thể anh ta đang hỏi Maeda đã ăn gì vào bữa tối hôm trước.

“Mặc dù chúng lẽ ra phải là công cụ để bắt giữ một nghi phạm một cách an toàn chỉ bằng cách bóp cò và bắn một cái lưới. Nhưng khi tôi làm điều đó, bình gas nén bị vỡ và các mảnh vỡ bắn ra như một phát súng shotgun. Thằng nhóc đó đã chết quá dễ dàng. Nhưng khi họ quảng cáo chúng là vũ khí đàn áp không gây chết người, tại sao chúng ta lại không tin họ chứ? Một công ty đã làm ra sản phẩm đó, vì vậy tôi thực sự nghĩ rằng tôi có quyền tức giận về điều đó.”

“Anh…”

“Tôi đã cảnh cáo nó như tôi phải làm và tôi đã phản ứng một cách thích hợp khi nó cố gắng chống lại việc bị bắt giữ.”

Chiếc xe cứu thương hẳn đã trông hoàn toàn bình thường từ bên ngoài.

Họ đã đi qua khá nhiều xe hơi, nhưng không có dấu hiệu gì xảy ra ở thế giới bên ngoài.

“Chỉ có thế thôi. Đó không phải là lỗi của tôi, nhưng ai sẽ tin tôi chứ? Đó là lúc chuyện đó xảy ra. Ngay khi tôi đang cố gắng tìm ra phải làm gì, có người xuất hiện để xử lý cái xác cho tôi. Khi một cánh cửa đóng lại, một cánh cửa khác sẽ mở ra. Thực sự có những người hiểu tình hình của tôi.”

“…”

Maeda không biết nói gì, vì vậy Inoue tiếp tục nói trong khi lái xe.

Giọng của anh không hề thay đổi.

Không có cảm xúc nào trong giọng nói của anh.

“Tôi muốn ở lại Anti-Skill. Tôi thực sự muốn trấn áp tội phạm và cứu những người cần giúp đỡ. Tôi thề. Đó là lý do tại sao tôi đã làm việc rất chăm chỉ, Maeda. Tôi đã thu thập thông tin về các tội phạm mà anh thậm chí không biết đến để có thể giữ cho Thành phố Học viện an toàn. Tôi đã hạ gục những tên tội phạm tàn bạo mà không bao giờ có thể xuất hiện trên radar của chúng ta trong một trăm năm nếu sử dụng các phương pháp thông thường. Để làm rõ, tôi đã làm mọi thứ theo sách vở và hành động một cách thích hợp khi đó. Vì vậy, sẽ không sai sao nếu để thằng nhóc đó cướp đi tất cả? Tôi có thể cứu nhiều người hơn theo cách này. Vậy điều gì sẽ xảy ra với những người đó nếu con đường này bị lấy đi khỏi tôi? Đây không còn là vấn đề của riêng tôi nữa. Nếu tôi bị bắt ở đây, ai sẽ bảo vệ thành phố này?”

Anh không làm điều đó vì tiền hay vì anh chán ngấy công việc của mình.

Inoue Kasha là một sĩ quan Anti-Skill đúng mực.

…Ngoại trừ một bánh răng nào đó đã bị lỏng ở tận cốt lõi.

Không thể đứng dậy và chỉ đơn giản nằm trên cô gái nghi phạm để bảo vệ cô, Maeda lên tiếng với một tiếng rên rỉ.

“Anh điên rồi.”

“Tôi không thực sự mong anh hiểu. Nhưng nếu anh hỏi tôi, Maeda, anh không cứu ai cả. Mọi thứ anh làm không khá hơn cách anh đang nằm trên cô gái đó. Nó có thể trông giống như việc bảo vệ ai đó và anh có thể hài lòng với điều đó, nhưng anh không giải quyết được bất kỳ vấn đề thực sự nào ảnh hưởng đến các nạn nhân. Anh không đáng được tôn trọng vì anh không hiểu ý nghĩa của việc thực sự bảo vệ hòa bình.”

Một tiếng gầm gừ có thể được nghe thấy từ bên ngoài xe cứu thương.

Mọi thứ đều được nhuộm một màu cam đặc trưng của ánh đèn.

Đây là một đường tránh được thêm vào sau đó để giảm bớt giao thông. Một đường hầm dài khoảng 3km cắt ngang qua khu vực bị tắc nghẽn vào buổi sáng và buổi tối.

Nếu Inoue được tin, một chiếc xe tải lớn không người lái đã đi vào từ phía bên kia.

Mặc dù nó đang đi ngược chiều.

Máy chủ AI Zero-Day Link thu thập và gắn thẻ một số lượng lớn các lỗ hổng và virus mỗi ngày, nhưng ở đây nó vô dụng. Thực tế, cách làm việc máy móc của nó chính là vấn đề.

“Tôi hứa với anh tôi sẽ làm việc chăm chỉ hơn nữa sau khi thoát khỏi chuyện này. Maeda, tôi sẽ làm cả phần của anh nữa. Tôi sẽ lo liệu những kẻ gây ra những tội ác kinh hoàng đó và mang lại hòa bình cho thành phố. Vì vậy, sẽ ổn thôi. Không có gì phải lo lắng cả.”

“Công việc của chúng tôi… là bắt giữ tội phạm… và đưa họ trở lại… con đường ngay thẳng. Để họ không bao giờ cần phải dùng đến tội ác nữa…”

“Những lời nói lý tưởng hão huyền. Làm sao anh có thể nói như vậy sau khi đã chứng kiến tội ác thực sự? Và ý tôi là những tội ác sống động không thể diễn tả đang ẩn nấp ở mặt trái của thành phố này.”

“Nếu anh không thể nói được… thì hãy từ bỏ công việc của mình ngay lập tức, Inoue. Anh không xứng đáng… với cái tên Anti-Skill.”

Inoue chỉ khinh bỉ.

Maeda không buồn tranh cãi thêm. Anh gom hết sức lực cuối cùng để giữ cô gái được bảo vệ dưới anh chặt hơn một chút.

Và để Inoue không nhận ra, anh dùng những ngón tay run rẩy để tháo các dây đai của chiếc cáng và tuột chiếc mặt nạ oxy khỏi miệng cô.

Cô gái mặc leotard trông có vẻ sốc.

“(Anh…?)”

“(Giữ hơi và sử dụng khí cacbonic do chính cơ thể em tạo ra. Em sẽ dần dần có thể di chuyển các chi của mình trở lại. …Anh sẽ làm những gì có thể để giảm bớt tác động của vụ va chạm bằng cơ thể mình, nhưng khả năng sống sót của em vẫn rất thấp. Dù sao thì cả chiếc xe cứu thương cũng sẽ bị nghiền nát.)”

“…”

“(Nhưng nếu em sống sót, hãy làm mọi thứ có thể để thoát khỏi Inoue và sống sót. Sau đó, làm ơn hãy tự thú tại trạm Anti-Skill gần nhất. Em cần phải bị trừng phạt vì tội ác của mình, nhưng em vẫn xứng đáng được sống. Anh xin lỗi, nhưng đây là tất cả những gì anh có thể làm cho em.)”

Phần 4

Maeda không thể di chuyển cơ thể của chính mình.

Vì vậy, khi sự rung lắc của chiếc xe cứu thương làm tay phải của anh run lên, cô gái mặc leotard đã nhìn thấy thứ gì đó ở đó.

Cô nhìn thấy nó trên cổ tay của anh.

Và trên cổ của anh ngay dưới cổ áo.

Anh có một số vết sẹo vĩnh viễn có thể nhìn thấy trên da giữa các thiết bị Anti-Skill của mình. Là một người làm việc ở mặt trái của thành phố, cô biết đó đều là những nơi có các mạch máu dày. Ngay cả khi đối thủ của bạn đang cầm một lưỡi dao, bạn không thể để mình bị chém ở đó.

Anh đã có những vết sẹo này trong những nhiệm vụ hàng ngày căng thẳng của mình.

Đây là bằng chứng cho thấy anh đã đến bờ vực của cái chết vô số lần trong khi chiến đấu để bảo vệ những người hoàn toàn xa lạ.

Và đó không phải là tất cả. Cô chỉ đang nhìn thấy phần nổi của tảng băng chìm.

Anh không phải là một người theo chủ nghĩa lý tưởng không biết gì về sự tàn khốc của thực tại và anh không chủ động khoe khoang những dấu hiệu của sự chăm chỉ của mình.

Có thể là vậy.

Ai đó có thể đối mặt với bóng tối vĩ đại ngoài kia và vẫn chọn cách lặng lẽ bảo vệ Thành phố Học viện. Nếu bạn sử dụng bóng tối sâu thẳm của thành phố làm cái cớ, bạn có thể biện minh cho bất cứ điều gì, nhưng chỉ có sự yếu đuối trong trái tim của chính cô gái mặc leotard mới cho phép cô làm điều đó.

Nhưng điều này có nghĩa là Riot có thể đã có thể làm những gì anh đã làm.

Cô có thể đã có thể thoát khỏi bóng tối. Các con hẻm sau vẫn sẽ là nơi duy nhất dành cho cô, nhưng cô đã có thể đối mặt với bóng tối theo một cách khác. Ví dụ, khi cô nghe thấy một tiếng hét, cô đã có thể liều lĩnh lao đến hiện trường và sử dụng Telekinesis của mình như một lá chắn.

Đó có thể là một lựa chọn.

Nếu cô không tự mình loại bỏ khả năng đó.

(Anh ta không chỉ nói suông.)

Nhưng bây giờ đã quá muộn để nhận ra điều này.

Tất cả những điều này đều nhằm mục đích kết thúc cuộc đời cô.

Cô đã gây ra điều này.

Người đàn ông này có những gì cô không có và cô đã đẩy anh ta vào nguy hiểm chết người.

(Thực sự có những người lớn ở Thành phố Học viện có khả năng suy nghĩ thực sự và hành động theo suy nghĩ đó sao? Vậy thì mình đã làm gì suốt thời gian qua!?)

Phần 5

Khi Inoue điều khiển điện thoại của mình ở ghế lái, anh ta nghe thấy một vài tiếng còi sâu từ phía trước theo cùng một nhịp với ngón tay gõ của anh. Có thứ gì đó lớn đang đến gần dựa trên các lệnh từ điện thoại của anh ta. Zero-Day Link thu thập các rủi ro trực tuyến hàng ngày và trung tâm lưu trữ virus tạo ra các chương trình chống virus dựa trên mức độ rủi ro, nhưng cả hai đều không nhận thấy nguy hiểm này. Chiếc xe tải không có đèn pha sáng vì chiếc xe không người lái chủ yếu sử dụng dữ liệu bản đồ và các cuộc quét radar, vì vậy ánh sáng không thực sự cần thiết. Sau khi xác nhận một điều gì đó, Inoue đã mở khóa cửa bên tài xế. Anh ta mở cửa một khe nhỏ trong khi gọi lại vào không gian điều trị.

“Tạm biệt, Maeda.”

Điều này khác với chủ nghĩa cuồng tín.

Inoue vẫn vui vẻ đến phút cuối cùng.

Anh ta thậm chí không nhận thức được rằng anh ta nhìn mọi việc một cách quá khác biệt so với phần còn lại của thế giới.

“Anh ngây thơ và không đáng được tôn trọng, nhưng sự quyết tâm của anh không tệ. Thầy giáo thể dục đáng sợ, phải không? Thành thật mà nói, tôi ghen tị với điều đó. Thật sự. Nếu tôi có thể dọa bọn trẻ phải tuân lệnh mà không cần phải nhấc một ngón tay, thì tai nạn súng bắn lưới đó có lẽ đã không bao giờ xảy ra. Đó là điều mà tôi thiếu. Dù sao đi nữa, đừng lo lắng về những gì xảy ra tiếp theo. Sự bình yên của Thành phố Học viện được an toàn trong tay tôi!!”

“Im đi, đồ quái vật.”

Với một tiếng gió thổi, tên tội phạm biến mất khỏi xe cứu thương.

Cùng với đó, mọi chuyện đã kết thúc.

Họ sẽ sớm trải qua một vụ va chạm trực diện kinh hoàng nghiền nát chiếc xe cứu thương bằng thép như một lon nước rỗng.

Nhiều thi thể sẽ được tìm thấy trong chiếc xe cứu thương đang cháy, nhưng chúng sẽ bị nghiền nát nặng nề do vụ va chạm và sau đó bị thiêu cháy trong vụ nổ. Không có lưỡi dao hay chất độc đặc biệt nào được sử dụng, vì vậy một cuộc khám nghiệm tử thi sẽ không tìm thấy nhiều gì cả.

Một số nghi ngờ chính thức sẽ đổ lên Inoue với tư cách là người sống sót duy nhất, nhưng cuối cùng anh ta sẽ trở lại với công việc thường ngày của mình. Tin đồn và sự thận trọng phai nhạt theo thời gian. Người sống sót duy nhất sẽ có vẻ đáng ngờ, nhưng không ai có thể làm gì nếu không có bằng chứng xác thực.

Maeda ghét sự bất lực của mình khi không thể hoàn thành bất cứ điều gì ở đây.

Nhưng hơn cả sự thật về cái chết của mình không được khám phá, anh ta đau đớn vì anh ta không thể bảo vệ cuộc sống nhỏ bé trước mặt mình ở đây.

Và.

Thời điểm đã đến.

Xe cứu thương và chiếc xe tải 20 tấn tiến lại gần nhau trong đường hầm dài, dài.

Và chúng lao qua nhau!!

Vâng.

Đúng vậy.

Áp lực lớn đến mức anh ta nghĩ rằng tim mình sẽ ngừng đập, nhưng viên sĩ quan Anti-Skill nhận ra điều gì đó trong khi dùng mạng sống của mình để bảo vệ một tội phạm.

Chiếc xe tải đã đi qua họ.

Không có vụ va chạm trực diện nào.

“Chuyện… gì đã xảy ra vậy?”

Đến lúc anh ta hỏi câu hỏi, sự thay đổi đã bắt đầu.

Phần 6

Một tiếng mài liên tục phát ra từ bức tường bê tông.

Trong khi đó, Misaka Mikoto phân tán tia lửa từ tóc mái của mình trong khi bám vào trần của đường hầm đầy khói thải.

“Chết tiệt, chỉ gây nhiễu đơn giản không đủ để ngăn nó lại! Kuroko, em lo liệu xe cứu thương. Chị không biết có chuyện gì đang xảy ra bên trong, vì vậy hãy cẩn thận!!”

“Em thấy nhẹ nhõm vì cuối cùng cũng có một công việc khác ngoài việc chở người đi lòng vòng.”

Với một bình luận thản nhiên đó, Shirai Kuroko biến mất vào không khí. Cô định dịch chuyển vào bên trong chiếc xe cứu thương đang chạy và điều khiển bánh lái và phanh.

Việc Uiharu đã nhận thấy một báo cáo về chiếc xe tải bị đánh cắp và liên kết nó với vụ việc này đã giúp ích rất nhiều. Bằng cách kết hợp hướng của vết máu với các báo cáo của nhân chứng về chiếc xe tải, họ đã nhận ra rằng hai thứ đó giao nhau tại đường hầm dài này. Người chết không kể chuyện. Nếu kế hoạch của Inoue là giết mục tiêu và bất kỳ nhân chứng có thể nào, thì cách tốt nhất của anh ta là nghiền nát toàn bộ chiếc xe cứu thương và làm cho nó trông giống như một tai nạn.

“GK> Vì họ đã bắt đầu dạy lập trình ở các trường tiểu học, bất cứ ai cũng có thể tạo ra một loại virus ngày nay. Con người không thể theo kịp tất cả các vấn đề, vì vậy chúng ta có các AI gắn thẻ mọi thứ dựa trên rủi ro. Vì vậy, nếu thứ gì đó không được gắn thẻ ưu tiên cao, nó sẽ không được gửi đến con người để tạo ra một phần mềm chống virus. Và các tiêu chuẩn để gắn thẻ không phải lúc nào cũng tốt…”

Tất nhiên, không chắc tội phạm sẽ ở lại trên xe cứu thương đến cuối cùng.

Anh ta là một tội phạm chuyên nghiệp, vì vậy anh ta sẽ không chọn một vé một chiều trong sự tuyệt vọng.

(Gã Inoue đó đã đi đâu?)

Cô nghe thấy tiếng một cánh cửa kim loại đóng sầm lại.

“Sa10> Chị Misaka, các đường hầm như thế này có lối thoát hiểm ở các khoảng cách nhất định. Anh ta có thể thoát ra ngoài ngay cả khi đang đi được nửa đường!”

“GK> Tại sao cậu lại biết điều đó, Saten-san?”

“Sa10> Đó là mấu chốt của một truyền thuyết đô thị về những người biến mất sau khi xe của họ bị hỏng trong một đường hầm. Một nhóm người rõ ràng đã bắt giữ họ cho một loại nghi lễ kỳ lạ nào đó.”

Dù sao đi nữa, Mikoto chỉ cần biết mục tiêu của mình đang ở đâu.

Cô di chuyển từ trần nhà xuống lối đi khẩn cấp nằm cao hơn đường một bậc. Sau đó, cô dùng từ trường để xé cánh cửa thoát hiểm ra khỏi bản lề của nó. Cô đang đối đầu với một sĩ quan Anti-Skill tham nhũng, vì vậy anh ta có thể được trang bị một khẩu súng. Cô quyết định giữ lại cánh cửa kim loại bên mình như một lá chắn.

“GK> Inoue Kasha có danh sách mã và các kỹ năng xâm nhập của một sĩ quan Anti-Skill, vì vậy anh ta có thể kiểm soát bất kỳ thiết bị điện tử hoặc camera kết nối mạng nào trong khu vực. Hãy cẩn thận.”

“Hiểu rồi, Uiharu-san.”

“GK> Thật tình, giá mà AI quản lý rủi ro trực tuyến Zero-Day Link đáng tin cậy hơn. Thực tế đang bò lúc nhúc những tội phạm kỹ thuật số có thể lọt qua những kẽ hở khổng lồ mà nó để lại.”

Đây là lần đầu tiên cô vào bên trong một cái, nhưng lối thoát hiểm hóa ra giống như một đường hầm nhỏ chạy song song với đường hầm lớn. Con đường dài duy nhất tiếp tục thẳng về phía trước cô, nhưng cũng có những cầu thang dẫn lên ở các khoảng cách nhất định. Bạn không bao giờ biết một đám cháy sẽ bắt đầu ở đâu hoặc đường hầm sẽ sập ở đâu, vì vậy họ đã chuẩn bị càng nhiều lối thoát càng tốt và lắp đặt rất nhiều cửa dẫn đến đó trong trường hợp khẩn cấp.

(Bây giờ không có cách nào để biết anh ta đã dùng lối thoát nào.)

“Uiharu-san, em có thể truy cập một số cảnh quay vệ tinh không? Hoặc lấy tất cả các cảnh quay camera an ninh từ xung quanh các lối thoát hiểm! Chị cần biết Inoue đã trốn đi đâu!”

Đó là lúc có tiếng nhiễu lạ lùng phát ra từ loa điện thoại của cô.

Cô đưa nó ra xa tai theo phản xạ.

“Gây nhiễu!?”

Sau khi hét lên, cô cảm thấy một cảm giác khó chịu dọc sống lưng.

Giống như mọi người theo phản xạ nhìn lên trong một trận động đất, một số thứ nhất định có thể kích hoạt các phản ứng nhất định ở mọi người. Ví dụ, nếu có điều gì đó kỳ lạ xảy ra với điện thoại của họ, ánh mắt của họ sẽ bị thu hút vào màn hình nhỏ đó.

Nó đến từ ngay sau lưng cô. Một cú đánh tàn nhẫn vào gáy cô.

“Kah…”

Cánh cửa kim loại rơi xuống sàn mặc dù lẽ ra nó phải được đỡ bởi từ trường.

Misaka Mikoto có thể phát ra sóng vi ba theo mọi hướng để phát hiện và đánh chặn chính xác các mảnh vỡ của một chất nổ khi nó xé toạc không khí, vì vậy thật sốc khi một kẻ tấn công có thể lẻn đến gần cô như thế này.

Tuy nhiên, cô đã bất cẩn.

Ngay cả một cú đánh từ cạnh của một cuốn sổ cũng sẽ làm ai đó choáng váng nếu đó là vào gáy. Đó không phải là một vị trí bạn có thể để ai đó tấn công bạn. Cô may mắn vì đã không mất ý thức… không, vì đã không bị giết.

(Cô đùa tôi à!? Chuyện gì đã xảy ra vậy!?)

“!!”

“Chà chà.”

Những tia lửa xanh trắng lách tách.

Cô cưỡng ép nhảy về phía trước và đặt chân lên tường của lối đi khẩn cấp hẹp, nhưng mắt cô vẫn còn run và không chịu tập trung.

“Anh có thể sử dụng năng lực của mình lên các dây thần kinh của chính mình? Có điều gì anh không thể làm không?”

(Tôi…)

Một âm thanh khó chịu theo sau cô, nhưng cô cảm nhận nó qua xương hơn là qua tai.

(Tôi bị… trật khớp đùi!!)

Đây là một mẹo mà cô đã học được từ cô gái cánh tay phải của Nữ hoàng trường Sơ trung Tokiwadai, người xử lý hầu hết các công việc thể chất vì chính Nữ hoàng thì vô dụng một cách tuyệt vọng về mặt thể thao, nhưng chỉ có thể điều khiển điện là không đủ để thực hiện nó. Năng lực của Mikoto mạnh đến nỗi cô phải rất cẩn thận để tránh làm cháy các dây thần kinh hoặc làm gãy xương của chính mình.

Cô không có lựa chọn nào khác ngoài việc cắn chặt một chiếc khăn tay.

Cô kìm nén cơn đau và dùng cả hai tay như thể đang đẩy vào một cái móc lớn.

Cô ấn khớp hông bị trật trở lại vị trí!!

“Gahh!!”

Những giọt nước mắt trong suốt rơi ra từ tuyến lệ của cô bất kể cảm xúc của cô.

Tất nhiên, đối thủ của cô sẽ không chỉ đợi trong khi cô làm điều này.

Cô buộc mắt mình phải nhìn về phía trước một lần nữa.

Cô sử dụng tầm nhìn mờ ảo vì nước mắt để tập trung vào danh tính của mối đe dọa.

“Ino…ue!!”

“Việc hét tên của tôi thì có tác dụng gì? Cô gái ngớ ngẩn.”

Inoue Kasha.

Người giữ gìn hòa bình đó đang xoay một vật thể đen và gầy trong tay. Trông giống như một học sinh buồn chán đang xoay bút, nhưng đây không phải là một công việc nhàn rỗi.

Anh ta đang tính toán khoảng cách giữa họ để anh ta biết cần để nó quay bao nhiêu lần khi ném nó.

“…!!”

Cô nhìn thấy nó.

Cú ném đến từ ngay phía trước.

Và tuy nhiên…

(Không có chỉ số… trên radar… vi ba của mình!?)

Cú sốc đó ngay lập tức theo sau bởi một cơn đau rát ở vai phải của cô.

Nó đã đâm vào cô.

Cô đã bị đâm.

Cảm giác không giống kim loại, vì vậy có lẽ đó là một loại vật liệu hàng không vũ trụ nào đó. Dường như đó là loại nhựa cứng được sử dụng trong các tấm chắn chống bạo động và các dùi cui cảnh sát. Nhưng dù là kim loại hay không, nó lẽ ra không thể biến mất khỏi radar vi ba của cô.

Mọi người theo bản năng sợ sét, nhưng một giả thuyết cho rằng đó không chỉ do ánh sáng chói lòa và tiếng ồn lớn. Rốt cuộc, sấm sét khác với một ấm trà đang sôi. Vì rất ít người biết cảm giác bị sét đánh là như thế nào, tốt nhất nên cho rằng nỗi sợ đó đến từ một thứ gì đó khác ngoài kiến thức về cơn đau. Âm thanh đến sau ánh sáng. Giả thuyết đã đề cập ở trên nói rằng mọi người sợ cảm giác kỳ lạ khi trải nghiệm một hiện tượng duy nhất thông qua các giác quan khác nhau vào các thời điểm khác nhau.

Điều đã xảy ra với Mikoto cũng tương tự.

Cô không thể lay chuyển được cảm giác kỳ lạ khi tâm trí và cơ thể mình bị tách rời. Giống như khi đang ngủ gật, cô cảm thấy như mình sẽ bị bóng đè nếu lơ là cảnh giác.

“Ồ, tiếc quá. Tôi đã nhắm vào giữa hai mắt cô. Và với việc nó cắm vào vai cô, tôi đoán cô sẽ sớm tìm ra được mẹo thôi.”

“Kh.”

Nếu cô đã dùng mắt và tai thay vì dựa vào năng lực của mình, cô có thể đã né được. Đôi khi, có quá nhiều nguồn dữ liệu có thể là một vấn đề.

Cô nghe thấy tiếng thứ gì đó vun vút trong không khí.

Lần này, đó là một chiếc roi đen dài khoảng một mét. Không giống như trong manga và trò chơi điện tử, những chiếc roi thật sẽ vô dụng nếu chúng quá dài. Hãy thử vung một sợi dây nhảy hoặc một ống nước sân vườn và điều đó trở nên rõ ràng. Một vũ khí có cảm giác tương tự như một chiếc thắt lưng không cứng như một thanh kiếm hay một ngọn giáo, vì vậy nó không thể chặn các cuộc tấn công của kẻ thù một cách hiệu quả. Nhưng nó có thể tạo ra lực hủy diệt lớn chỉ với một cái vẩy cổ tay và nó có thể quất ai đó từ nhiều góc độ trong khi di chuyển theo những quỹ đạo bất thường. Sức mạnh của nó rõ ràng khi bạn nhớ rằng nó được sử dụng trong các rạp xiếc để thuần hóa các loài thú dữ như gấu hay hổ có thể nhún vai trước một viên đạn 9mm.

Tất nhiên, đây không phải là thiết bị tiêu chuẩn của Anti-Skill.

Và Inoue không ngần ngại nhắm vào vai phải của Mikoto nơi chiếc phi tiêu vẫn còn cắm vào cô.

(Anh ta là một kẻ cuồng hàng an ninh sao!?)

Lần này không còn bất ngờ nữa khi các sóng vi ba phát ra từ cơ thể Mikoto không phát hiện được gì ở đó. Cô che vết thương của mình bằng cách gần như đưa vai trái của mình vào đường đi của chiếc roi.

Và rồi…

“Thêm một cái nữa đây.”

“Chết tiệt!!”

Anh ta chuẩn bị một phi tiêu khác trong tay kia. Ở khoảng cách gần này, nó giống một ngọn giáo dùng một lần hơn là một vũ khí ném.

Cô không còn có thể vung người sang hai bên nữa.

Cô nghiến răng và mạnh mẽ bước một bước về phía trước.

Điều đó có vẻ liều lĩnh lúc đầu, nhưng đó là một quyết định trong tích tắc. Một chiếc roi mang theo lực của cổ tay vẩy đến vị trí tối ưu. Nói cách khác, cuộc tấn công sẽ thất bại nếu mục tiêu di chuyển đến gần hơn dự kiến. Nó sẽ trúng, nhưng nó sẽ không phải là một cú đánh hoàn hảo.

Chiếc roi quất vào vai trái của cô với một tiếng vút khô khốc, nhưng nó bị đánh bật lại và va vào phi tiêu lẽ ra phải lách qua các khe hở.

Cô đã thoát hiểm trong gang tấc.

Và một khi anh ta ở trong tầm tay, đến lượt của Mikoto. Cô có thể hạ gục hầu hết người lớn bằng cách nắm lấy họ và giải phóng một dòng điện cao thế.

Nhưng…

“Sẽ không có tác dụng đâu.”

“Gh…ah!?”

Một vị rỉ sét và mùi tanh nồng nổ ra ở đầu mũi cô.

Cảm giác như cô đã đâm mặt vào một bức tường bê tông. Inoue đã dễ dàng nâng đầu gối lên để ngăn chặn nỗ lực của Mikoto khi cố gắng lao vào hông anh ta. Tầm nhìn của cô mờ đi trong khi viên sĩ quan Anti-Skill đã hỏng bước lùi lại để điều chỉnh khoảng cách giữa họ.

Anh ta đang đối đầu với Railgun, nhưng anh ta lại chọn chiến đấu ở khoảng cách xa.

Sự thật rằng đây không phải là sự ngu ngốc thuần túy có thể đã đủ để chứng minh kỹ năng của Inoue Kasha.

“Hộc, hộc…”

(Chết tiệt, mình không thể đọc được chuyển động của anh ta. Anh ta ở ngay đó, nhưng mình thậm chí không thể nắm lấy quần áo của anh ta!!)

Mikoto có kinh nghiệm với những trận chiến ở các con hẻm sau.

Nhưng đó chỉ là khi sử dụng năng lực của cô. Nếu cô phải đấu một trận võ thuật thuần túy trên một võ đài vuông với trọng lượng và tất cả các yếu tố khác được cân bằng, cô sẽ không thể thăng tiến được xa trong các cấp bậc.

Cô đã quá quen với việc có radar vi ba quét đến nỗi cô gần như không thể hoạt động được khi nó bất ngờ bị lấy đi khỏi cô.

“Cô không cần phải cảm thấy tồi tệ về điều này. Thật sự, việc một cô gái nghiệp dư đã trụ được lâu như vậy trước một chiến binh chuyên nghiệp là điều đáng ngưỡng mộ.”

“Đừng có nói chuyện kẻ cả với tôi…”

“Ngoài ra, tôi rất tiếc phải nói rằng những vết thương không tự nhiên này có nghĩa là xác của cô sẽ không bao giờ được phát hiện. Tôi sẽ xử lý nó và sau đó chôn nó trong núi hoặc đâu đó. Cô sẽ được coi là một người mất tích. Tôi thực sự muốn xác của cô được tìm thấy để cho bạn bè và gia đình của cô được thanh thản, nhưng chuyện đã vậy rồi.”

“Anh đã làm điều này bao nhiêu lần rồi!? Đồ quái vật!!”

Có một tiếng thịch nặng nề.

Inoue đã phóng một phi tiêu khác ngay giữa cuộc trò chuyện của họ và nó đã đâm vào giữa ngực cô, nhưng nó đã bị bật ra.

Điều này không phải nhờ năng lực của cô.

Thay vì né sang hai bên hoặc xuống dưới, Mikoto đã lùi một bước. Điều đó rất liều lĩnh khi đối mặt với một vật phóng bay thẳng về phía cô, nhưng cô đã suy nghĩ kỹ về điều này.

Inoue huýt sáo.

“Vậy là cô đã từ bỏ sóng vi ba rồi, phải không? Nhưng làm mọi thứ bằng vũ lực thật xấu xí, cô không nghĩ vậy sao?”

“Hộc, hộc…”

Các phi tiêu không được ném theo đường thẳng như một chiếc máy bay giấy hay một cây phi tiêu. Chúng được xoay vòng để có một quỹ đạo ổn định hơn. Chúng giống một cây rìu tomahawk hơn về mặt đó.

Vì nó quay một vòng mỗi n mét, việc thay đổi khoảng cách giữa họ sẽ ngăn chặn đầu nhọn đâm vào cô và cô có thể sống sót sau một cú đánh vào một điểm yếu.

Mikoto đưa bàn tay không có gì của mình lên vai phải và cưỡng ép lấy ra phi tiêu ở đó.

Vũ khí có kích thước bằng một cây bút hoàn toàn màu đen, có kết cấu thô ráp, và có mùi cháy.

Chỉ có một khả năng hiện ra trong đầu.

“Vật liệu carbon à? Thành thật mà nói, tôi rất ấn tượng.”

“Tôi thực sự muốn một lớp phủ ferrite hơn những thứ carbon rẻ tiền này, nhưng cô có thấy giá của những chiếc boomerang của Mỹ đó không? Ngay cả với tất cả sự giàu có ở đất nước giàu có đó, họ chỉ bán được 21 cái. Lương của một công chức không thể nào đủ cho loại vật liệu chất lượng đó.”

“Vậy là anh đang sử dụng vật liệu hấp thụ sóng điện từ.”

Những vật liệu đó được sử dụng trong một số lượng đáng ngạc nhiên các lĩnh vực, bao gồm cả bộ đồ phi hành gia và các phòng cách âm. Bằng cách hấp thụ sóng điện từ thay vì phản xạ chúng, không có sóng phản xạ để phát hiện. Thay vào đó, chúng biến mất một cách lặng lẽ. Với các máy bay chiến đấu và máy bay ném bom tàng hình có hình dạng origami, các góc của thân máy bay cũng sẽ được điều chỉnh để chuyển hướng các sóng mà nó không thể hấp thụ, vì vậy ít nhất các sóng sẽ không quay đầu ngược trở lại radar.

…Sai lầm của cô là đã gặp anh ta vài lần trước đó. Một sĩ quan Anti-Skill có thể lấy tất cả dữ liệu về năng lực của họ từ Ngân hàng Dữ liệu. Misaka Mikoto, Shirai Kuroko, và Sakibasu Yuri. Anh ta hẳn đã có một kế hoạch để đối phó với những học sinh Tokiwadai cấp cao đó, những người có liên quan đến vụ án.

“Bây giờ, những trò lừa bịp của tôi bằng các công cụ tiện dụng của một bà nội trợ sẽ không còn làm cô ngạc nhiên nữa.”

Có một tiếng vỗ cánh.

Nó đến từ Inoue.

“Vậy không có lý do gì để nương tay cả. Vì tôi không thể che giấu nó thêm nữa, tôi cũng có thể sử dụng nó một cách công khai.”

Anh ta mặc một bộ đồ chống đạn màu đen bình thường, nhưng anh ta cũng cầm một tấm dày, màu xám đậm tương tự như một võ sĩ đấu bò. Nó có phần nào gợi nhớ đến bề mặt của một máy bay chiến đấu tàng hình và nó đã vô hiệu hóa radar quét của Mikoto, nhưng nó cũng dễ dàng che phủ phần thân trên của Inoue, điều đó ngăn cô sử dụng các chuyển động mắt và ngón tay của anh ta để dự đoán bước đi tiếp theo của anh ta. Những thứ đập hoặc đâm không phải là mối đe dọa duy nhất. Ngay cả khi không có sức mạnh hủy diệt trực tiếp, công cụ này còn đáng sợ hơn cả một lưỡi dao hay viên đạn rõ ràng.

Mikoto phát ra tia lửa từ tóc mái của mình trong khi vung mạnh một tay từ phải sang trái.

Cô điều khiển cánh cửa kim loại về phía Inoue bằng từ trường đồng bộ với chuyển động của tay mình, nhưng anh ta dễ dàng cúi xuống né nó.

Nhưng cô đã không mong đợi cuộc tấn công đó sẽ đánh bại anh ta.

“Bây giờ nghiến răng cũng muộn rồi,” cô cảnh báo anh ta.

“Đây không giống như những phi tiêu và roi chống bạo động đó. Loại khiên cầm tay này đã được sử dụng với việc truyền năng lượng vi ba từ một trạm không gian. Cô không thể cưỡng ép xuyên qua nó bằng một dòng điện cao thế hoặc mô phỏng một lò vi ba được đâu.”

Cô vẫn tung ra một ngọn giáo sét.

Vệt tia lửa xanh trắng bị làm lệch hướng đi bằng một cú vẩy của tấm vải xám dày giống như một võ sĩ đấu bò, nhưng cô đã phớt lờ điều đó. Trong khi anh ta bận rộn làm điều đó, cô nhảy từ tường này sang tường khác để lọt vào điểm mù của anh ta trong khi tạo ra một thanh kiếm cát sắt làm đòn tấn công thực sự của mình.

Tuy nhiên…

“Ồ? Cô đã mất công mang cát sắt vào đường hầm bê tông này sao?”

“!?”

(Anh ta có thể nhìn thấy các sóng điện từ và dòng năng lượng từ tính? Cứ như thể anh ta có thể nhìn thấu mọi việc tôi làm!!)

Cô chiến đấu trên không trong khi sử dụng cả các bức tường và trần nhà làm điểm tựa và vũ khí của cô là một thanh kiếm cát sắt có thể tự do thay đổi hình dạng như một chiếc roi.

Nhưng chính cô lại là người thở hổn hển.

Một cú đá cao sắc bén lọt qua các kẽ hở do lưỡi kiếm cong của cô để lại. Đây là một đường hầm thoát hiểm hẹp và cô đang ở trên không, vì vậy cô không thể né được.

“Gah!!”

“Telekinesis, pyrokinesis, telepathy, precognition, và điều khiển điện. Thành phố này đầy những siêu năng lực gia có đủ loại năng lực, nhưng những người trong Anti-Skill như chúng tôi cần phải kiểm soát hiện trường vụ án mà không dựa vào bất cứ thứ gì trong số đó.”

Cô chỉ vừa kịp kết nối từ trường của mình với các thanh cốt thép trên sàn để xoay một nửa người trước khi ngã ngửa ra sau. Cô là hạng #3 của Thành phố Học viện, nhưng anh ta dường như đang nói rằng các bảng xếp hạng năng lực chỉ là một biểu tượng địa vị của trẻ con và không có ý nghĩa gì trong thế giới người lớn.

“Các siêu năng lực gia các cô được phát triển để được quản lý, vậy tại sao các cô lại có thể đánh bại được công nghệ của những người đang quản lý các cô? Nếu không thành phố sẽ sụp đổ.”

“Không có gì sai với công nghệ. Vấn đề là khi những người như anh sử dụng nó.”

“Tin hay không thì tùy, tôi là một người theo chủ nghĩa hòa bình.”

“Phải rồi, chắc chắn.”

“Chính các cô mới là những người cứ ép tôi phải giết thêm nhiều người. Tất cả những nạn nhân phụ này có thể đã được cứu nếu các cô không có những ý tưởng nửa vời trong đầu và quyết định tham gia vào một vụ án mà các cô không thể hy vọng giải quyết. Nếu các cô cứ để tôi bịt miệng một đồng nghiệp của tôi ở đây, mọi chuyện đã kết thúc rồi.”

“Tên của anh đã được gửi đến mạng lưới Anti-Skill và Judgment.”

“Đúng vậy, và đó là lý do tại sao tôi phải thực sự nỗ lực trong công việc này. Tôi cần phải loại bỏ mọi nhân chứng để ngăn chặn bất kỳ bằng chứng kết luận nào. Họ sẽ nghi ngờ và họ có lẽ sẽ theo dõi tôi một thời gian, nhưng điều đó sẽ không kéo dài mãi mãi. Tuy nhiên, đây là một thảm kịch. Cô nghĩ có bao nhiêu người vô tội phải chết trước khi tôi có thể lấy lại cuộc sống của mình bây giờ?”

Anh ta vung tấm vải lớn trong không khí.

Anh ta che cơ thể mình bằng tấm vải hấp thụ sóng điện từ và lao thẳng về phía cô.

Liệu đòn tấn công tiếp theo sẽ là bằng cánh tay hay chân được huấn luyện kỹ lưỡng của anh ta?

Hay đó sẽ là một loại hàng an ninh khác như hơi cay hay dùi cui?

(Ngọn giáo sét và thanh kiếm cát sắt của mình không có tác dụng. Trong trường hợp xấu nhất, anh ta thậm chí có thể dự đoán và xử lý được một phát Railgun. Vậy mình phải làm gì đây!?)

“Ohhh!!”

Mikoto gầm lên một tiếng khi cô cúi thấp người và lao về phía Inoue.

Đúng vậy.

Cô đã ngừng sử dụng năng lực của mình hoàn toàn.

“?”

Lần đầu tiên, Inoue bị lung lay bởi sự nghi ngờ.

Không có năng lực của Level 5 hạng #3, Misaka Mikoto chỉ là một nữ sinh trung học bình thường. Cô không được huấn luyện các môn võ như karate hay aikido.

Cuối cùng là một cú lên gối.

Cú đánh khô khốc trúng vào giữa cơ thể của cô gái.

Cô dĩ nhiên không thể né được nó.

Nhưng…

“Kah, hah…ahhhhhhhhhhh!!”

“Cô vẫn còn tiếp tục!?”

Điều này khác với trước đây.

Cơn đau đã không ngăn được cô.

Cô đã ép xuống bản năng đó. Con người không phải là gấu hay hổ. Họ sẽ không nhất thiết tuân theo chỉ vì bạn đánh họ bằng một chiếc roi.

Thay vào đó, Mikoto nghiến răng và vòng tay ôm lấy anh ta. Cô giữ chặt thân của Inoue.

“Nhh, anh có thể dự đoán cách tôi sử dụng năng lực của mình. Tôi đoán anh đang sử dụng một loại thiết bị nào đó để đọc những thay đổi mờ nhạt trong các sóng điện từ và năng lượng từ tính. Nhưng tôi có thể hủy bỏ tất cả những điều đó bằng cách không sử dụng năng lực của mình. Tôi chỉ cần ngừng dựa vào điện thôi!!”

Trong cả quyền anh và karate, bạn không thể đánh trúng đối thủ của mình một cách đúng cách nếu họ đủ gần để ôm bạn. Các cú đòn được thực hiện bằng cách xoay người đòi hỏi bạn phải vung tay hoặc chân, vì vậy lực ly tâm liên quan trực tiếp đến lực của cú đấm.

Đó là lý do tại sao Inoue Kasha luôn giữ một khoảng cách nhất định với cô.

Anh ta thực sự đã thách thức Railgun từ một khoảng cách xa, nhưng điều đó là cần thiết cho anh ta trong khi anh ta sử dụng các kỹ thuật giết người được liệt kê trong sách giáo khoa chiến thuật trấn áp của Anti-Skill trong danh mục "không bao giờ làm điều này".

Một cú đấm thẳng chuyển đổi vòng quay thành một đường thẳng như một tay quay kim loại. Một cú móc hay một cú đấm lên trực tiếp sử dụng vòng quay để ném nắm đấm. Nhưng trong cả hai trường hợp, anh ta không thể đặt trọng lượng của mình vào cú đấm khi chuyển động của anh ta bị cản trở bởi cô gái đang bám vào anh ta. Lựa chọn còn lại duy nhất của anh ta là hành động như một đứa trẻ đang nổi cơn thịnh nộ và đấm vào hai bên sườn cô chỉ bằng chuyển động của tay mình.

Điều này sẽ không làm giảm thiệt hại về con số không.

Mikoto nghiến răng chặt hơn và gầm lên một tiếng.

“Bây giờ, nếu tôi giải phóng toàn bộ năng lực của mình ở cự ly gần như thế này thì sao? Hay là chúng ta tìm hiểu thử nhé? Bây giờ tôi không có lý do gì để nương tay cả!!”

“…!!!???”

Bây giờ anh ta rõ ràng đang hoảng loạn.

Sự vùng vẫy đó đủ cho cô.

Anh ta không thể nói rằng anh ta không biết. Đây chắc hẳn là điều mà Inoue Kasha đã sợ nhất.

Một dòng điện cao thế không thể tránh khỏi xuyên qua toàn bộ cơ thể của viên sĩ quan Anti-Skill tham nhũng.

Phần 7

Tất cả những chuyện này đã xảy ra trong một đường hầm dài, vì vậy nỗi sợ hãi lớn nhất của họ là một chiếc xe khác bị bất ngờ và đâm vào tất cả. Sau khi xoay xở dừng được chiếc xe cứu thương, công việc tiếp theo của Shirai Kuroko là lắp ráp một tam giác gồm các tấm phản quang tìm thấy trong xe và đặt nó sau xe cứu thương để thông báo cho bất kỳ chiếc xe nào đang đến gần về nguy hiểm.

“Uiharu, đường hầm vẫn chưa được phong tỏa sao!? Chiếc xe tải đã cọ xát dọc theo bức tường, vì vậy các mảnh lớn hơn cả các khối bê tông vương vãi khắp nơi!!”

“GK> Chúng ta không thể làm gì cho đến khi Anti-Skill đến! …Sẽ không có thêm những kẻ như Inoue Kasha trà trộn vào trong đó chứ?”

Ngay khi Uiharu gợi ý khả năng đáng sợ đó, Saten đạp xe đến sau khi rõ ràng đã sử dụng lối đi khẩn cấp nằm cao hơn đường một bậc. Sakibasu đang đứng ở phía sau (trong khi trông có vẻ rất khó chịu vì sự phấp phới của váy).

“Shirai-san, có gì chúng tôi có thể giúp không?”

“Tại sao cậu lại đến đây khi có một sĩ quan Anti-Skill có thể được trang bị vũ khí đang lảng vảng!?”

Shirai gắt gỏng với họ trong khi mở cửa bên tài xế, cửa bên hành khách và cửa sau của xe cứu thương.

Saten nghiêng đầu trong khi cô gái mang tất cao đến đầu gối Sakibasu lo lắng xuống xe đạp từ phía sau.

“Ừm, Shirai-san?”

“Có vẻ như gã Inoue đó đã thao túng nồng độ oxy để làm bất tỉnh mọi người trong xe cứu thương. Tốt nhất là nên để không khí trong lành vào.”

Shirai tỏ vẻ ngao ngán, nhưng một số hơi thở của cô lại sâu bất thường. Cũng có mồ hôi lạnh trên trán cô. Trông cô giống như một người đang cố gắng kìm nén cơn say xe của mình. Cô chỉ kích hoạt phanh khẩn cấp, nhưng cô có thể đã gặp rắc rối nếu cô ở lại trong xe cứu thương thêm một chút nữa.

“Agh…”

Có người đang vùng vẫy bên trong cửa sau.

Đó là cô gái mặc leotard đã bằng cách nào đó tháo được các dây đai của cáng. Tác dụng của nồng độ oxy cao có nghĩa là nước dãi đang chảy ra từ khóe miệng của cô và bộ leotard của cô đã bị cắt mở bằng kéo để sơ cứu, vì vậy vẻ ngoài của cô không còn đáng sợ như trước nữa.

Cô là một người sử dụng Telekinesis mạnh mẽ và là một tội phạm chuyên nghiệp.

Shirai giơ tay ra để ngăn Saten và Sakibasu lại và cô rút ra một chiếc phi tiêu kim loại từ chiếc thắt lưng trên đùi.

“Tôi sẽ không nghe bất kỳ lời bào chữa nào về việc oxy tạm thời làm đầu óc cô mờ đi. Nếu cô chống cự, tôi sẽ tấn công.”

“Làm ơn.”

Nhưng việc trốn thoát rõ ràng không phải là kế hoạch của cô gái mặc leotard.

Cô dường như đang giữ lấy sĩ quan Anti-Skill đang nằm trên cô.

“Có điều gì đó không ổn với anh ta. Anh ta không tỉnh lại như tôi. Làm ơn, cô có thể kiểm tra xem chuyện gì đã xảy ra không?”

“Shirai-san.”

“Hãy rất cẩn thận.”

Shirai đưa ra một lời cảnh báo nhanh chóng, nhưng Sakibasu đã đẩy cô ra khỏi đường để bước lên phía trước. Cô và Saten kéo viên sĩ quan Anti-Skill mềm oặt ra khỏi xe cứu thương.

Nhân viên y tế rõ ràng vẫn còn ý thức. Anh ta yếu ớt vẫy tay với họ trong khi dựa vào tường của xe cứu thương. Có phải anh ta đang nói rằng anh ta có thể tự lo cho mình không?

Nhân viên y tế chắc hẳn nghĩ rằng anh ta không thể tự mình làm việc với các đầu ngón tay đang run rẩy đến vậy, vì vậy thay vào đó, anh ta đã ép mình nói ra một lời cảnh báo.

“Tác dụng… của oxy rất khác nhau giữa người này với người khác. Anh ấy đang ở trong tình trạng nguy hiểm…”

Ngay cả sau khi đặt sĩ quan Anti-Skill người lớn lên đường nhựa đầy khói thải, anh ta thậm chí không rên rỉ.

Saten trông có vẻ bất an.

“Anh ấy không… chết, phải không?”

“Carbon Search.”

Cô gái với mái tóc hai bím đen cuộn tròn cúi xuống và thì thầm.

Sau đó, cô nhăn mặt.

“Anh ấy vẫn còn thở, nhưng có điều gì đó không ổn với hemoglobin trong máu của anh ấy. Có thể là vì anh ấy là người hút thuốc, nhưng lượng oxy mà máu của anh ấy có thể vận chuyển đã bị giảm trước khi tất cả lượng oxy dư thừa đó được đưa vào.”

“Tôi biết điều đó!!” Cô gái mặc leotard bị rách không thể đứng dậy, nhưng cô đã xoay sở để nói ra. “Làm ơn, hãy làm gì đó đi! Tôi là mục tiêu, vì vậy những người khác này không liên quan… Và khi chúng tôi sắp đâm vào xe tải, anh ta đã nói anh ta sẽ nằm lên tôi để hấp thụ tác động. Anh ta đã yêu cầu tôi trốn thoát khỏi Inoue và tự thú tại trạm Anti-Skill gần nhất. Lời hứa miệng đó không có sức mạnh thực sự, nhưng anh ta rõ ràng đã liều mạng vì một tội phạm. Tôi không muốn anh ta chết, vì vậy làm ơn!!”

“Wah, wah! Ch-chúng ta phải làm gì đây, Shirai-san!?”

“…”

Sau một lúc suy nghĩ, Shirai Kuroko đã chộp lấy một chiếc túi cửa hàng tiện lợi bay lạc từ đâu đó.

“Có vẻ đơn giản, nhưng nếu vấn đề là ở sự cân bằng oxy trong máu của anh ấy, chúng ta có thể giảm các triệu chứng bằng cách cho anh ấy hít thở khí cacbonic do chính cơ thể anh ấy tạo ra.”

“Không, Shirai-san. Sĩ quan Anti-Skill này… là Maeda-san phải không? Hơi thở của anh ấy cực kỳ nông. Che đầu anh ấy bằng cái túi đó sẽ không có tác dụng đâu!!”

Sakibasu đã đúng.

Quá nhiều oxy trong máu đủ để gây hại cho toàn bộ cơ thể. Nếu việc hít thở khí cacbonic của chính họ không phải là một lựa chọn, nó cũng có thể được giải quyết bằng phương pháp lọc máu nhân tạo thay thế toàn bộ máu của cơ thể bằng máu mới, nhưng xe cứu thương không được trang bị cho bất cứ điều gì ở mức độ đó.

Họ biết một cách để giải quyết vấn đề này, nhưng nó không đủ.

Họ chỉ có thể đợi khi hơi thở của anh ta ngày càng nông và cuối cùng ngừng hẳn.

“Làm ơn… Tôi sẽ nói cho các cô biết mọi thứ. Nếu các cô cứu anh ấy, tôi sẽ nói cho các cô biết bất cứ điều gì các cô muốn biết!!”

Cô gái mặc leotard quá yếu để đứng dậy, nhưng cô vẫn bám vào anh ta với chút sức lực ít ỏi trong tay. Nhóm của Shirai không có cách nào biết chuyện gì đã xảy ra với cô, nhưng cách cô nức nở với nước mắt và nước mũi trên mặt cuối cùng đã khiến cô trông đúng tuổi hơn. Đồng thời, nếu thế giới phản bội cô ở đây, phần mềm yếu đó của cô sẽ mãi mãi bị niêm phong dưới lớp băng dày, không bao giờ xuất hiện trở lại.

Ngay lúc đó…

“Được rồi!!”

Có một tiếng vỗ lớn. Sakibasu Yuri đã buông hộp violin của mình và vỗ hai tay vào má.

Và cô bắt đầu tự nói với mình.

“Ngươi biết mình phải làm gì rồi, Sakibasu Yuri. Vâng, không còn thời gian cho bất kỳ phương pháp nào khác. Ngươi chỉ cần cung cấp cho anh ta nhiều khí cacbonic hơn là hơi thở bình thường của anh ta sẽ cung cấp. Trong trường hợp đó, có một phương pháp chúng ta chưa thử!!”

“P-phương pháp nào vậy?”

“Carbon Search.”

Sakibasu lẩm bẩm hai từ đó thay cho câu trả lời.

Nhưng cô đang sử dụng năng lực của mình vào cái gì trong trường hợp này? Cô đã hoàn thành việc quét Sĩ quan Anti-Skill, vì vậy sẽ không phải là anh ta. Làm lại nó sẽ không tiết lộ một sự thật mới tiện lợi nào.

Lông mày của Shirai nhướn lên.

“Khoan đã, cậu đang sử dụng khí cacbonic trong chính không khí sao!?”

“Cậu chỉ làm tôi mất tập trung thôi, vì vậy hãy im lặng. …Và cậu không bao giờ được nói cho ai biết những gì tôi sắp làm.”

Cô đang yêu cầu họ giữ bí mật gì vậy?

Vì lý do nào đó, cô đỏ mặt và hít một hơi thật sâu trước khi ngừng di chuyển hoàn toàn. Cô chỉ ngồi đó một lát. Cô không muốn oxy, vì vậy cô phải hít vào không khí và tự mình "tiêu thụ" nó trước. Sau đó, bàn tay mảnh khảnh của cô nắm lấy hàm của Maeda khi anh ta nằm bất động trước mặt cô. Một khi cô ngửa đầu của Sĩ quan an lên để mở khí quản, sự chuẩn bị đã hoàn tất.

Thời điểm đã đến để thể hiện sự quyết tâm của cô.

Cô đặt môi mình lên môi anh và thở ra với đủ lực để lấp đầy phổi của Maeda như một quả bóng bay.

Một vài giây dài trôi qua.

“Pwah!!”

Sau khi rời môi khỏi sĩ quan Anti-Skill, Sakibasu hít một hơi thật sâu nữa, dừng lại, nhắm mắt, và làm lại lần nữa.

Điều này khác với hô hấp nhân tạo nhằm mục đích đưa oxy vào ai đó. Cô phải tự tiêu thụ nó trong cơ thể mình trước khi cung cấp cho anh ta đúng lượng khí cacbonic.

Cảm giác không giống như cô đang làm việc với một con người khác. Cảm giác kỳ lạ một cách đáng lo ngại, giống như cô đang thổi phồng một chiếc túi da. Không có phản ứng nào. Một sự tuyệt vọng lớn bắt đầu lấp đầy trái tim cô, nhưng chưa phải lúc.

Cô không thể bỏ cuộc.

Lựa chọn này và phương pháp này không thể sai được!!

“Nhhhh!!”

Cô làm lại lần nữa.

Sakibasu Yuri không phải là Misaka Mikoto hay Shokuhou Misaki. Cô không thể giải quyết mọi việc một cách thông minh và chỉ có một giới hạn về những gì cô có thể làm.

Nhưng thì sao chứ?

Mọi người đều có quyền cứu người và mọi người đều nên có quyền được cứu. Cô có thể chỉ là một trong những người bình thường, nhưng cô sẽ không để nỗ lực của mình bị lãng phí. Cô không quan tâm nếu nó xấu xí và khó coi. Nếu cô làm mọi thứ có thể để làm cho nó thành công, cô có thể bắt kịp từ phía sau. Cô có thể cảm thấy lạc lõng và không đủ sức cho nhiệm vụ, nhưng cô có thể là một trong những người đưa tay giúp đỡ!!

Cô kiên trì lặp lại quá trình đó.

Và…

“Anh ấy đã cử động,” cô gái mặc leotard lẩm bẩm. “Các ngón tay của anh ấy vừa cử động!!”

“Hộc, hộc… T-tất nhiên rồi. Em không chỉ thổi ngẫu nhiên vào phổi của anh ấy đâu. Em liên tục sử dụng Carbon Search để theo dõi lượng oxy trong máu của cơ thể anh ấy và mật độ khí tối ưu. Em biết chính xác cần bao nhiêu khí cacbonic để điều trị cho anh ấy.”

Cô đã thở hết hơi của mình nhiều lần, vì vậy chính Sakibasu hẳn cũng cảm thấy hơi chóng mặt. Cô gái hai bím tóc đen xoăn không thể tự mình đứng vững và cuối cùng đã ấn trán mình vào ngực của Maeda trong khi cô mỉm cười yếu ớt.

Sĩ quan Anti-Skill vẫn đang nằm dài mềm oặt trên mặt đất, nhưng hơi thở của anh ta dần dần trở nên bớt nông hơn.

Nó đang trở nên sâu hơn và ổn định hơn.

Anh ta sẽ ổn thôi bây giờ.

“Phù…”

Sakibasu chắc hẳn không còn tâm trí để rút ra một chiếc khăn tay vì cô đã lau mồ hôi trên trán bằng mu bàn tay, ngồi bệt xuống, rồi lại nhấc mông lên vì lo lắng về bên trong váy của mình.

Shirai Kuroko ngạc nhiên lên tiếng.

“Sakibasu-san.”

“Gwaaaahh!! Làm ơn đừng nói gì cả!! Và tôi phải nhắc lại rằng cậu không được nói cho ai biết về điều này!! Đây là lần đầu tiên tôi làm điều đó, nhưng đó là một trường hợp khẩn cấp và tôi không có lựa chọn nào khác! Dù sao đi nữa, tôi muốn rửa sạch môi của mình và ăn thật nhiều đồ ngọt để ghi đè lên ký ức. Vâng, như một chiếc bánh kếp dày được rưới thật nhiều mật ong!!”

“Không, ừm, tôi rất tiếc phải hỏi điều này, Sakibasu-san, nhưng cậu chưa bao giờ tham gia lớp học ứng phó thảm họa do Judgment tổ chức sao? Hô hấp nhân tạo bình thường không lãng mạn như vậy đâu. Cậu đặt một chiếc khăn tay hay thứ gì đó giữa chúng. Ừm, để phòng chống các bệnh truyền nhiễm…”

Có thứ gì đó bay phấp phới trong không khí.

Đó là một dụng cụ hồi sức được thiết kế đặc biệt mà Shirai Kuroko đã rút ra từ túi váy của mình. Nó giống như một chiếc khăn tay hình vuông làm từ nhựa trong suốt. Nó có một lỗ với một nếp gấp đặc biệt ở trung tâm để không khí có thể được thổi qua mà không cần tiếp xúc trực tiếp.

“Vì vậy, ừm, à, nếu cậu đã hỏi, tôi có thể đã cho cậu mượn cái này…”

“……………………………………………………………………………………………………………………”

Lần này, Sakibasu Yuri hóa đá giữa lòng thành phố khoa học và công nghệ này.

Đồng thời, Misaka Mikoto xuất hiện qua cánh cửa thoát hiểm bị vỡ với viên sĩ quan Anti-Skill tham nhũng đang bất tỉnh trên vai cô.

“Này, chị xong rồi. Hử, có chuyện gì với tất cả các em vậy?”

“Chà, ừm…”

“Các cậu không được nói cho ai biết chuyện gì đã xảy ra!! Đây càng là lý do tại sao điều này phải là một bí mật!! Ahh, ahh, gwaaahhhh!!!!!!”

Phần 8

Sáng hôm sau, cô gái mặc leotard thở ra một hơi nhẹ trong bệnh viện Quận 7 mà cô đã được đưa đến an toàn.

“Được thôi…”

Cô nở một nụ cười cam chịu nhỏ về phía Misaka Mikoto và Shirai Kuroko.

Cô nhìn thẳng vào mắt họ và thông báo.

“Tôi sẽ kể cho các cô mọi chuyện. Mọi chuyện mà tôi biết, dù sao đi nữa.”