Chương 4: Nếu còn ai đó cần được cứu rỗi - Trận cuối của “Chiến Dịch Còng Tay”

Phần 1

Ai đứng về phe nào không còn quan trọng. Hãy kết hợp tất cả các công nghệ kỳ lạ được thấy trong Chiến dịch Còng Tay và hồi sinh người chết.

Đó là kế hoạch từ thế giới của Alice, nghe có vẻ vô lý khi nhìn lại.

Nhưng nếu Kamijou không cố gắng một mình thì sao? Nếu ai đó tài năng và gian ác hơn một học sinh trung học đơn giản đã cố gắng làm điều đó trong thế giới thực thì sao?

“…”

Kamijou Touma nhìn chằm chằm vào ống nghe điện thoại một lúc sau khi cuộc gọi kết thúc.

Các máy điện thoại công cộng hầu hết có các tính năng tương tự như một chiếc điện thoại thông thường, nhưng thật không may, chúng lại thiếu nút gọi lại. Và trong cuộc sống sinh tồn ở Tokyo vào dịp Năm Mới, cậu không thể hy vọng đoán đúng số với chỉ 49 yên trong tay. Tình hình có vẻ như họ sẽ phải sống sót cho đến khi các máy ATM hoạt động trở lại chỉ với một thanh sô cô la nhỏ ở cửa hàng tiện lợi và một gói nước sốt bán riêng.

Nhưng Kihara Hasuu và Risako là ai? Họ ở đâu trong Thành phố Học viện? Khỏi phải nói, Thành phố Học viện là một nơi rộng lớn chiếm một phần ba Tokyo, nơi 2,3 triệu người sinh sống.

(Nghĩ lại nào.)

Accelerator đã cúp máy mà không cho cậu bất kỳ câu trả lời nào.

Accelerator không phải là loại người thích chơi đố chữ. Anh ta có bộ não tốt nhất trong thành phố, vì vậy có lẽ anh ta đã bỏ qua vài bước để tự mình tìm ra câu trả lời. Điều đó có nghĩa là những manh mối cần thiết đã có ở đây và Accelerator không thấy cần thiết phải nói ra điều hiển nhiên.

(Câu trả lời không ẩn giấu ở một nơi nào đó như Quận 15 hay 20 chưa từng xuất hiện trong mớ hỗn độn này. Câu trả lời nằm ngay trong mọi thứ tôi đã thấy. Và Accelerator cũng sẽ biết những người khác đang làm gì. Điều đó có nghĩa là Benizome, anh em nhà Rakuoka, Youen và Kaai, và Frillsand #G. Có thể có một manh mối trong những gì những người khác đã thấy không?)

Drencher, người phụ nữ Anti-Skill, và ngay cả Người Đàm Phán Anti-Skill đã cho họ thấy rằng những người lớn ở Thành phố Học viện không phải ai cũng xấu - ngay cả khi người cuối cùng có một cách thể hiện lộn xộn.

Họ đã liều mạng để chiến đấu cho người khác.

Mọi thứ sẽ sụp đổ nếu cậu phớt lờ quyết tâm và sự kiên định của họ bây giờ.

Với ý nghĩ đó, cậu ngẩng đầu lên.

“Chết tiệt, đúng rồi. Vẫn còn Frillsand #G.”

“Ừm?”

Vẫn đang bám vào cậu từ bên cạnh, Alice lắc mái tóc vàng óng của mình, lúc lắc quả bông trên lưng chiếc tạp dề, và nghiêng cái đầu mỉm cười. Cô vẫn không có vẻ bận tâm đến tay áo ngắn của mình. Giờ thì, liệu Accelerator có biết cô bé truyện tranh nhỏ bé này ở đây không? Sẽ không làm Kamijou ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng Alice đã bí ẩn thoát khỏi sự chú ý của anh ta.

“Người thật mạnh đến mức chỉ cần nhìn thấy cô ấy là đủ để suýt giết chúng ta. Chúng ta thậm chí không có cơ hội hiểu được cô ấy đang nói gì.”

Cậu đã thừa nhận rằng đã coi đó không hơn gì một con ma đáng sợ, nhưng cậu không thể làm thế ở đây.

“Nhưng cô ấy đã xuất hiện từ đâu?”

Cậu không thể lúc nào cũng dựa vào những gì đã xảy ra trong thế giới của Alice vì cô đã bóp méo quá nhiều yếu tố, nhưng ở đó cô đã đi lang thang trong sảnh chờ và đột nhiên xuất hiện từ phòng bên cạnh bằng cách đi xuyên qua tường. Điều đó có nghĩa là cô không bị ràng buộc bởi các quy luật vật lý nhưng vẫn tuân theo các con đường trên bản đồ ở một mức độ nào đó. Cô không đột ngột dịch chuyển từ điểm này sang điểm khác như Shirai Kuroko.

Vậy thực tế, làm thế nào cô có thể khiến họ bất ngờ tại trạm xe buýt có mái che đó?

Họ hẳn đã nhận ra cô đang tiến lại từ xa. Hoặc đúng hơn, họ hẳn đã ngã xuống sớm hơn. Cô cũng không đi xuyên qua tường của một tòa nhà gần đó. Điều đó chỉ còn lại một lựa chọn:

“Dưới lòng đất,” cậu lẩm bẩm. Đó là cách duy nhất để cô đến gần mà họ không nhận ra. “Cô ấy xuất hiện từ dưới lòng đất. Giống như một người nổi lên mặt biển. Điều đó cũng giống như với Rakuoka Houfu. Tôi nghĩ ông ta ở dưới lòng đất vì Kaai ở trong cống, nhưng nếu đó không phải là lý do duy nhất thì sao?”

Cậu nghe thấy một tiếng động kim loại chắc nịch.

Nó đến từ Rakuoka Houfu, người đã thu nhỏ thành một người đàn ông trung niên nhỏ bé. Anti-Skill đã đặt ông ta lên một chiếc cáng. Ông đã chiến đấu với Tessou Tsuzuri, người đã phản công với một sức mạnh phi thường và ông đã bị Benizome bắn tỉa vài lần, vì vậy ông không ở trong tình trạng có thể trả lời bất kỳ câu hỏi nào.

Chỉ trong một khoảnh khắc, Anti-Skill ngừng làm việc.

Ông không thể đứng dậy khỏi cáng, nhưng ông đã cố gắng vươn tay và chạm vào trán của một người phụ nữ bị một loại thuốc làm bất tỉnh. Họ không nói một lời nào. Không người anh em nào sống một cuộc sống đáng ca ngợi, nhưng ông vẫn xứng đáng có cơ hội để xác nhận lại sức nặng của những gì ông đã liều mạng và chịu đạn để bảo vệ.

Cuối cùng, Anti-Skill đưa Rakuoka Houfu lên xe cứu thương.

Dù cô đang nghĩ gì, Shirai Kuroko thở dài trong khi xem từ xa. Kamijou không đóng một vai trò nào trong Chiến Dịch Còng Tay, vì vậy cậu không thể biết được những cảm xúc mà tiếng thở dài đó mang lại.

“Chà, có một nơi ẩn sâu bên dưới Quận 10.” Câu trả lời đến một cách đáng ngạc nhiên và thản nhiên từ chất lỏng màu kem vi phạm trọng lực bằng cách xoáy quanh Youen. Nó biến thành cặp song sinh kia giống như một linh hồn nước (trông bẩn đến mức bạn sẽ bị ngộ độc nếu chạm vào nó). “Youen và tôi không theo dõi Chiến Dịch Còng Tay đến cùng, nhưng tôi đã nhận thấy điều gì đó kỳ lạ trong khi tận hưởng kỳ nghỉ cống rãnh đáng yêu của mình. Mọi thứ dưới đó đều được thiết kế để tránh một khu vực nhất định. Chúng tôi không quan tâm đến nó, nhưng đó có thể là mục tiêu của hầu hết bọn tội phạm bị cuốn vào Chiến Dịch Còng Tay.”

“Cái gì? Cô đang nói về cái gì vậy?”

“Còn gì nữa?” Cô gái chất lỏng dường như bối rối vì cậu không biết. “Tôi đang nói về Điều Cấm Kỵ Lớn Nhất của Thành phố Học viện.”

Hanatsuyu Kaai tiếp tục giải thích một điều không thể tin được.

Theo cô, Thành phố Học viện thúc đẩy mạnh mẽ việc tái chế vì họ không thể khai thác tài nguyên của chính mình, nhưng điều đó không đủ để phá vỡ sự phụ thuộc của thành phố vào việc nhập khẩu tài nguyên. Tuy nhiên, lượng vật liệu được đưa vào và lượng rác thải ra không khớp nhau. Vì một lý do nào đó, lượng rác thải lớn hơn. Điều đó vi phạm định luật bảo toàn khối lượng, vì vậy các con số chỉ khớp nhau nếu có một đường hầm bí mật dưới lòng đất qua đó vật liệu được vận chuyển.

Tuy nhiên, huyền thoại về một đường hầm bí mật chỉ là một lời nói dối nhằm che giấu sự thật và Điều Cấm Kỵ Lớn Nhất của Thành phố Học viện là một thứ khác.

Câu trả lời thực sự là điểm kết thúc của Chiến dịch Còng Tay.

Trong khi rất nhiều tội phạm gặp kết cục bi thảm, chỉ một vài chuyên gia như Kihara Hasuu và Frillsand #G mới có thể đến được bóng tối thực sự đó. Nếu một phần nào đó của vụ việc được cho là đã giải quyết xong vẫn còn, nó phải ở đó.

Youen thở dài và tiếp tục thay cho chị mình.

“Nếu nó ở dưới bức tường ngoài của Quận 10, cách tốt nhất của anh có lẽ là xuống tàu điện ngầm và đi về phía nam xa nhất có thể. Mặc dù Kaai nói rằng cơ sở hạ tầng ngầm được xây dựng để tránh Điều Cấm Kỵ.”

“Hmm. Có thực sự phức tạp đến vậy không?” Kamijou hỏi. “Nếu ông ta thực sự làm việc với Frillsand #G, thì Drencher hẳn cũng đã đến được Điều Cấm Kỵ đó. Căn cứ di động của ông ta đã bị bỏ lại ở bãi đậu xe của khu spa giải trí bỏ hoang bên cạnh, vì vậy chúng ta có thể đến được điểm đến của mình bằng cách đi dưới lòng đất từ đây.”

“Tôi hiểu rồi. Và ngay cả khi ông ta đã niêm phong đường hầm ngầm, chúng ta có thể phá một bức tường ngẫu nhiên để tạo một lối đi tắt. Một loại axit sinh học hoặc một vụ nổ khí mê-tan hẳn sẽ làm được việc đó.”

“Youen? Từ khi nào cô lại giúp tôi vậy?”

“Gì chứ? Anh lại định lợi dụng chúng tôi, những kẻ tội phạm, một lần nữa phải không? Vậy thì nhanh lên. Nếu tôi phải liều mạng, tôi muốn làm cho xong càng sớm càng tốt. Ngay cả khi các loài gây hại và sâu bọ thành thị thường không ngủ đông, việc hướng dẫn chúng bằng hóa học vào một đêm cuối tháng 12 vẫn không hề dễ dàng.”

“Không.” Cô làm như đó là một kết luận hiển nhiên, nhưng Kamijou lắc đầu. “Các cô đã làm đủ rồi. Ý tôi là, không có chuyện gì trong số này xảy ra nếu Cuộc Săn Quá Độ không bị sập. Các cô không có liên quan gì đến cuộc chiến này, vì vậy các cô không cần phải liều mạng.”

“Anh có muốn chết không? Tôi chỉ nghe nói về Kihara Hasuu và chưa bao giờ gặp ông ta, nhưng nếu ông ta đã đến được Điều Cấm Kỵ và đang chờ ở đó bây giờ, thì ông ta là một phần sâu hơn của bóng tối so với tôi. Anh có nghĩ rằng việc mang theo Anti-Skill và Judgment thông thường là đủ không?”

“Không, tôi không nghĩ vậy. Nhưng nếu tôi sử dụng cô, tôi sẽ không hơn gì Người Đàm Phán Anti-Skill đó.”

“Nhưng—”

Youen bắt đầu nói thêm, vì vậy cậu nắm lấy đôi vai gầy của cô và ngồi xổm xuống.

Cậu đặt mình ngang tầm mắt cô trước khi tiếp tục.

“Làm ơn đi. Đây không phải là lần đầu tiên cô cứu mạng tôi.”

“?”

Ồ, phải rồi. Cô không nhớ những gì đã xảy ra trong thế giới của Alice.

Điều đó không quan trọng. Cậu sẽ không bao giờ quên bất kỳ điều gì mà cô bé phản diện nhỏ bé đó đã làm cho cậu.

“Nếu tôi nợ cô thêm bất cứ điều gì, tôi sẽ không bao giờ có thể trả lại được, vì vậy tôi muốn cô ở nơi an toàn.”

Cô im lặng trước câu nói đó.

Nhưng người chị song sinh ít hiểu chuyện hơn bắt đầu run rẩy.

“Đ-đầu tiên anh ta nhờ giúp để cứu tên cơ bắp đó và bây giờ anh ta dám nói rằng anh ta quan tâm đến sự an toàn của cô ấy sao? Và Youen lại xiêu lòng sao? …Đúng rồi. Ôi, Chúa ơi, đúng rồi!! Trái tim và cơ thể của Youen đang xiêu lòng trước một cậu trai phá sản chỉ có 49 yên trong người và tôi bất lực không thể làm gì để ngăn chặn điều đó! T-đây có phải là cái mà họ gọi là NTR không? Tôi đã có thể cảm nhận được điều này sẽ làm ô uế linh hồn của tôi theo những cách mà tôi chưa bao giờ tưởng tượng được! Gulp!!”

“Câm miệng, Kaai!! E-em không có xiêu lòng gì cả!!”

“Tôi không phá sản!! Đừng có gợi ý một điều kinh khủng như vậy!!”

Kamijou vẫy gọi Shirai Kuroko và cô giải thích tình hình.

“Yomikawa-san đã được đưa đi sau khi được nẹp tay và các sĩ quan Anti-Skill khác đang ở lại đây. Họ cần phải bảo vệ hiện trường vụ án, cách ly và tiêu diệt các loài gây hại và sâu bọ, và theo dõi các tù nhân bị bắt lại. Tôi sẽ đi xuống lòng đất để giải quyết những việc cuối cùng.”

“Hiểu rồi. Vậy chỉ có hai chúng ta đến thăm Điều Cấm Kỵ Lớn Nhất của Thành phố Học viện sao?”

“Cô bé cũng sẽ đi nữa☆”

“Này, không công bằng!!” Youen hét lên, buộc Shirai phải đưa tay ra để cô im lặng.

“Anh cũng không có việc gì ở đây. Và anh đã bị bắn!” cô hét vào mặt cậu, trông như thể cô đang bị đau đầu.

“Nhưng chúng ta là hai người duy nhất có thể làm điều này. Tôi chán việc đổ rủi ro cho mọi người chỉ vì họ là kẻ ác rồi, vì vậy tôi cũng sẽ đi. Tôi muốn tạo ra một phiên bản của ngày 29 mà tôi hài lòng.”

“Được rồi, đủ rồi!!”

Không thể đứng nhìn nữa, Youen bật nắp cao su của một ống nghiệm và sau đó Kamijou cảm thấy một cái gì đó nóng ở giữa bụng. Ngay tại vết đạn.

“Đó là một loại nấm mốc không độc. Nó chỉ có thể tạo một lớp màng mỏng trên vết thương, nhưng như vậy còn hơn là không có gì, phải không?”

“Nấm mốc?”

“Nếu anh không muốn, anh có thể loại bỏ nó bằng cách chà ethanol, nhưng điều đó có thể sẽ khiến vết thương mở to ra, giết chết anh.”

Cuộc trao đổi này khiến Shirai Kuroko trông bực bội hết mức có thể. Liệu điều đó có nhắm vào chính Youen hay vào Kamijou vì đã nói chuyện một cách thản nhiên với một kẻ phản diện khó kiểm soát như vậy?

“Tôi thực sự nghĩ mình nên để anh ở lại đây với các tù nhân để Anti-Skill có thể bảo vệ anh,” cô nói.

“Đừng có vô lý. Tôi sẵn sàng tự mình trải qua địa ngục bao nhiêu lần cũng được.”

“Tại sao tôi lại có cảm giác chính điều đó mới là toàn bộ vấn đề với anh?”

Shirai thở dài một cách vô cùng bực bội, nhưng cô cũng không ngăn cản cậu. Cô vẫn là một học sinh sơ trung năm nhất, vì vậy dù cô có ý thức về nó hay không, cô có thể đã miễn cưỡng khi phải một mình tiếp cận Điều Cấm Kỵ vô hình này.

Frillsand #G và Kihara Hasuu. Youen đã đảm bảo với cậu rằng bóng tối này còn sâu hơn cả cô.

May mắn thay, có rất nhiều cầu thang dẫn xuống lòng đất.

“Chúng ta đi thôi.”

“Chắc chắn rồi.”

Phần 2

Tất cả sự do dự biến mất khi họ đi xuống cầu thang của nhà ga tàu điện ngầm.

Có gì đó không ổn, Kamijou nuốt nước bọt.

Họ vẫn chưa đến được Điều Cấm Kỵ Lớn Nhất của Thành phố Học viện. Drencher có thể đã đi qua đây trên đường đến Điều Cấm Kỵ, nhưng theo Kaai và Youen, họ sẽ phải đi về phía nam từ đây và có lẽ sẽ phải phá một bức tường trước khi cuối cùng đến được đó.

Nhà ga ấm áp.

Và không chỉ vì họ được che chở khỏi không khí mùa đông. Một mùi hơi ẩm mốc và chua chua giúp cậu có cảm giác như đang đi xuống cổ họng của một sinh vật khổng lồ.

“Này,” cậu nói.

“Vâng?” Shirai Kuroko hỏi.

“Đây vẫn là một nhà ga tàu điện ngầm bình thường, phải không?”

Các cổng soát vé kéo dài từ các bức tường.

Họ đi vòng qua chúng vì không thể đi qua và một lát sau sàn nhà thay đổi từ bê tông sang đá cẩm thạch. Tầng hầm của một cửa hàng bách hóa sang trọng dẫn đến cống, và cuối cùng kết nối một cách trơn tru với một khu vực đá gồ ghề được gia cố bằng các dầm thép. Nó rất giống một hang động hoặc một mỏ than.

Có điều gì đó rất khác đang xảy ra ở đây. Họ đang đi đến một nơi hoàn toàn khác mà không biết điều gì đã gây ra sự thay đổi đó.

Liệu họ có thể đổ lỗi cho Frillsand #G hay cho nhà nghiên cứu bí ẩn tên Kihara Hasuu không?

“Khoan, khoan, khoan. Một cái mỏ à? Thành phố Học viện có một cái từ khi nào vậy?” cậu hỏi.

“Điều Cấm Kỵ được cho là một đường hầm bí mật để vận chuyển vật liệu, vì vậy có lẽ họ đã bảo tồn các nguồn tài nguyên dưới lòng đất hạn chế thay vì sử dụng chúng. Hoặc có lẽ họ đã phân phối tảo để nhanh chóng chuyển đổi xác động vật thành dầu mỏ,” Shirai đề nghị.

“Tôi hiểu ý tưởng và có lẽ một nơi như thế tồn tại ở đâu đó trong thành phố, nhưng có vẻ sai khi nơi này kết nối trực tiếp với những đường hầm thông thường đó, giống như một thứ gì đó từ một bức tranh siêu thực.”

“Đây có thể là biểu hiện vật lý của một cái gì đó. Nó không phải là sinh học như Vụ Nổ AIM, nhưng đối với tôi cảm giác này tương tự.”

AIM. Thuật ngữ đó nhắc Kamijou nhớ đến Kazakiri Hyouka, cô gái tồn tại như một tập hợp của các trường khuếch tán AIM được tạo ra từ sức mạnh yếu ớt thoát ra từ một siêu năng lực gia.

(Nhưng nếu đó là sự thật…)

Cậu nuốt nước bọt và nhìn quanh.

(Có phải tất cả những thứ này là như vậy không?)

Điều đó dường như đáng để gọi là Điều Cấm Kỵ Lớn Nhất của Thành phố Học viện.

Cậu đã vào Quận 10 qua các đường hầm tàu điện ngầm trong thế giới của Alice, vì vậy cậu không thể dựa vào ký ức đó. Tuy nhiên, nó khiến cậu phải suy nghĩ.

Các đường hầm lúc đó không rộng lớn đến thế này, vậy có thứ gì đó đang làm cho sự biến dạng tăng tốc không?

Khu vực ngầm không được các ứng dụng bản đồ bao phủ, vì vậy cậu nghi ngờ mình có thể dựa vào chúng. Điều đó có nghĩa là chiếc điện thoại thông minh của người già của cậu chỉ hữu ích với la bàn kỹ thuật số của nó. Cậu giữ cho chúng hướng về phía nam. Không gian ngầm trải dài thành một mạng lưới các đường hầm, nhưng cậu sợ một ngã rẽ sai xuống một đường hầm phụ sẽ có nghĩa là không bao giờ tìm thấy mặt đất nữa.

Họ nghe thấy một tiếng động chắc nịch như tiếng giày trên mặt đất.

Shirai Kuroko thản nhiên quay về phía nguồn phát và sau đó ngã xuống. Bất cứ điều gì cô đã thấy đã hút hết sức lực khỏi đôi chân cô. Kamijou nhận ra hiện tượng đó, vì vậy cậu giữ đầu quay về phía khác trong khi nhấc cô gái lảo đảo lên và trốn sau một cây cột gần đó. Cậu thường không nhận thức được điều đó, nhưng cơ thể người là một vật nặng. Cảm giác như đang kéo một bao cát.

“Frillsand #G!!”

Cô không trả lời, điều đó là tốt nhất. Dù con ma nhân tạo có ý định xấu hay không, những kích thích của cô ta quá mạnh đối với các giác quan của con người. Và thị giác không nhất thiết là tác nhân duy nhất. Một lời nói bất ngờ từ cô ta luôn có thể làm cậu ngất đi.

Với một mối đe dọa trực quan, ít nhất cậu cũng có thể đoán được phải đấm vào cái gì bằng Imagine Breaker để làm hỏng nó, nhưng điều này quá mơ hồ và ma quái để có một mục tiêu có thể đấm được.

“Làm ơn, hãy tự kiềm chế một chút!! Chúng tôi không đủ mạnh để chịu đựng đâu!!”

Cậu nghe thấy nhiều tiếng bước chân giống như một tiếng gõ cửa. Alice không thận trọng rõ ràng đang thò đầu ra từ phía sau cây cột và mỉm cười, quả bông trắng trên lưng chiếc tạp dề của cô lúc lắc một cách đáng yêu. Cô có thể nhún vai trước một lời nguyền, mầm bệnh, hoặc bất kỳ mối đe dọa nội tạng nào khác (nó giống như cố gắng giết một con chuột chũi bằng cách chôn sống nó) và cô có vẻ tự hào về khả năng đó, phát ra một số tia "khen ngợi tôi đi" đầy uy lực. Các cánh tay trên để lộ ra bởi tay áo ngắn của cô tỏa sáng mà không có một nốt da gà nào.

“Thầy ơi, con ma đó đang rời đi.”

“Cô ấy đang bảo chúng ta theo cô ấy à? Hay cô ấy đang bảo chúng ta rời đi vì nó quá nguy hiểm?”

“Biết được điều đó sẽ rất tốt.”

Kamijou cố gắng tìm ra câu trả lời trong khi cho Shirai đang sốt dựa vào vai và nhìn ra từ phía sau cây cột. Frillsand #G đã đi rồi, nhưng cậu có thể nghe thấy tiếng bước chân của cô ta phát ra từ bóng tối phía trước.

“Tôi nghĩ cô ấy đang bảo chúng ta theo cô ấy.”

“Điều gì khiến anh chắc chắn như vậy?”

Bởi vì cô ấy có thể đã hạ gục tất cả họ ngay bây giờ nếu cô ấy chỉ muốn ngăn cản họ. Cô ấy có thể đã làm điều đó một cách dễ dàng. Chà, ngoại trừ Alice Anotherbible.

Kamijou hỏi một câu khác trong khi giúp Shirai đứng vững trên đôi chân của mình.

“Cô ấy sống với Drencher và những đứa trẻ thí nghiệm đó, phải không? Làm thế nào một thứ chết người như vậy có thể sống với con người?”

“Hm. Có lẽ không phải lúc nào cũng như vậy.” Alice đặt ngón trỏ lên cằm. “Dù sao thì nơi này là gì?”

“Ý em là sao?”

“Điều Cấm Kỵ Lớn Nhất của Thành phố Học viện được cho là ở gần bức tường ngoài của Quận 10, vì vậy dù nó là gì, nó sẽ không lớn đến thế này. Điều đó không có nghĩa là Điều Cấm Kỵ ban đầu không giống như thế này và một cái gì đó đã phá hủy nó sao?”

“Vậy chuyện gì đang xảy ra ở đây?” Shirai hỏi.

“Ai mà biết được. Nhưng đây chắc chắn không phải là một nơi bình thường. Nếu thầy đúng và con ma đang hướng dẫn thầy, thì có lẽ cô ta biết nhiều hơn về nó.”

Alice nghiêng đầu trong khi chọc vào những lọn tóc hình tai thú của mình. Liệu mê cung dưới lòng đất này có phải là kết quả của việc Frillsand #G tiếp xúc với Điều Cấm Kỵ Lớn Nhất của Thành phố Học viện không?

Hay một cái gì đó khác đã gây ra sự sụp đổ?

Cô ấy thực sự muốn họ làm gì? Accelerator đã gợi ý rằng họ cần phải giải cứu Risako khỏi Kihara Hasuu, nhưng liệu đó có thực sự là một kẻ thù đủ mạnh đến mức ngay cả Frillsand #G cũng không thể đánh bại không?

Cảm giác như tất cả những câu hỏi đó đã có hình dạng vật lý.

Họ theo những bước chân phía trước. Kamijou thử ứng dụng bản đồ của mình, cho rằng nó sẽ không hoạt động, nhưng nó hoàn toàn đóng băng. Cậu kiểm tra la bàn kỹ thuật số và họ chắc chắn đang đi về phía nam. Tuy nhiên, đường hầm họ đang theo dường như không bao giờ kết thúc. Cậu cảm thấy như họ sắp rời khỏi Thành phố Học viện nếu họ tiếp tục như thế này lâu hơn.

“Gh. Điều này giống hệt lý thuyết năm 1994 về du hành nhanh hơn ánh sáng,” Shirai Kuroko rên rỉ, lắc đầu và vẫn dựa vào vai cậu.

Cậu chưa từng nghe về cái này.

“Gần cuối thế kỷ 20, một nhà vật lý nào đó đã nghiêm túc xây dựng một lý thuyết về dịch chuyển tức thời. Ý tưởng là nén không gian, vượt qua không gian biến dạng đó chỉ bằng một bước, và sau đó đưa không gian trở lại bình thường giống như trải thẳng một tấm thảm bị nhăn để bỏ qua giới hạn tốc độ ánh sáng.”

Shirai có lẽ biết rất nhiều về điều này vì cô là một Dịch chuyển gia. Cô có thể đã muốn nghiên cứu tất cả các ý tưởng khác ngoài đó.

“Điều này có thể là ngược lại. Một loại lực nào đó có thể đã làm nhàu không gian này như một tờ rơi bị ném vào thùng rác. Vì vậy, chúng ta sẽ không đến được đích bằng cách đếm các bước của mình theo cùng một hướng. Có thể trông như chúng ta chỉ đi một bước, nhưng nếu không gian đã bị nhàu nát, thì đây thực sự có thể là một phần ba Tokyo hoặc một khoảng cách lớn hơn được nén lại gần như không còn gì.”

“Khoan, vậy có phải Frillsand #G không dẫn chúng ta đến đâu đó không?”

“Ai nói cô ấy làm vậy?”

Có lẽ Frillsand #G nghĩ rằng cô ấy đang hướng dẫn họ một cách an toàn, nhưng Alice đã nói không gian này đã bị phá hủy.

Nói cách khác…

“Nơi này có bị cai trị bởi những ý chí mâu thuẫn, một muốn bảo vệ chúng ta và một muốn loại bỏ chúng ta không?”

“Câu hỏi là liệu có một bên thứ ba kiểm soát ở đây, hay đây là một cuộc chiến tâm lý đang diễn ra bên trong cô ấy.”

Nhưng bảo vệ họ khỏi cái gì?

Nếu Frillsand #G mạnh đến vậy, tại sao cô ấy lại cần sự giúp đỡ của người khác?

Một tấm biển điện tử dùng để hiển thị các cảnh báo nằm trên mặt đất giống như một khu mỏ đá.

Chữ chạy qua trên những ánh đèn màu cam.

“Tại sao lúc nào tôi cũng là người sống sót?”

Kamijou nghiêng đầu. Liệu một con ma có nói về việc “sống sót” không? Sau khi rời khỏi khu mỏ, họ tìm thấy một sảnh nhà ga lớn và sạch sẽ. Tất cả các cột ở đó đều có các màn hình LCD quảng cáo cong gắn liền.

Mỗi cái hiển thị một khuôn mặt tươi cười khác nhau. Giọng nói họ phát không phải của con ma.

Một cái hiển thị một con chó tha mồi vàng.

“Tôi đã không thấy chú cún từ lúc ở trong cống.”

Một cái hiển thị Vivana Oniguma.

“Cô gái cứu tôi đã có hình trên tin tức. Họ nói cô ấy đã chết.”

Một cái hiển thị Drencher Kihara Repatri.

“Tôi đã thấy chú bị bắn chết.”

Một cái là Hamazura Shiage.

“Người du côn đã đưa Sodate-chan và tôi lên mặt đất là…”

Giọng nói run rẩy thuộc về một cô gái cùng tuổi hoặc trẻ hơn Alice và thấm đẫm sự đau buồn.

Kamijou không nhận ra tất cả mọi người được hiển thị.

Và ngay cả những người cậu đã biết, cậu không thể nói họ giống đến mức nào với những gì cậu đã biết trong thế giới của Alice. Lấy Drencher Kihara Repatri làm ví dụ. Các cuộc tấn công sét của con ma nhân tạo đã ghi một hình ảnh vào tâm trí cậu, nhưng đó có phải là những gì đã thực sự xảy ra, hay đó là thứ mà Alice đã bịa ra chỉ để cho vui?

Cậu cảm thấy chắc chắn rằng mình sẽ tìm thấy câu trả lời nếu theo đuổi Risako, người đã được kẻ ác này đến kẻ ác khác cứu.

Có lẽ không ai trong số họ là người tốt. Họ có lẽ cảm thấy thoải mái hơn trong bóng tối. Nhưng trong sự hỗn loạn của Chiến Dịch Còng Tay, những kẻ ác đó đã cảm thấy một sự khuấy động từ những mảnh vụn lương tâm cuối cùng trong trái tim họ. Khi họ đã thấy một sinh mạng trẻ bị ném vào trung tâm của địa ngục Giáng Sinh đó, họ đã đưa tay giúp đỡ mà không cần nghĩ đến mạng sống của chính mình. Họ đã muốn mỉm cười và cho cô một cơ hội để chạy trốn và sống sót.

Những người này đã liều mạng vì không hơn gì thế.

Dù kết quả thế nào đi nữa, một số kẻ ác trong ngày đó đã sở hữu một ý chí đủ mạnh để đưa ra lựa chọn đó. Vì vậy Risako không có lý do gì để cảm thấy như vậy.

Và tuy nhiên…

“Vì vậy tôi cần phải mạnh mẽ.”

Tất cả các đèn trong sảnh tắt ngấm. Trong bóng tối dày đặc, một hình ảnh được hiển thị trên toàn bộ bức tường, giống như một bản đồ chiếu.

Một cô gái nhỏ cúi đầu và cắn môi trong khi một con ma nhân tạo bay quanh cô.

“Tôi muốn loại sức mạnh cho phép tôi không để ai khác bị tổn thương. Tôi cần phải bảo vệ Sodate-chan, cô ma, và mọi người khác khỏi sự yếu đuối của tôi. Dù có phải trả giá nào đi nữa.”

Văn bản được hiển thị trên tường đã nhận được một phản hồi.

Frillsand #G hét vào cô gái.

Cô ấy nói rằng điều đó không đúng, cô ấy nói việc chìm đắm trong bóng tối sẽ không đạt được gì cả, và cô ấy nói những người đã mất trong Chiến Dịch Còng Tay đã vui vẻ liều mạng để kéo cô ra khỏi chính bóng tối đó.

Nhưng không có gì đến được với cô gái.

Frillsand #G mạnh mẽ đến đáng sợ, nhưng giọng nói của cô ấy thậm chí không thể đến được tai của cô gái nhỏ này.

Tại sao vậy?

Bởi vì một người khác không muốn cơn ác mộng kết thúc và do đó đã làm im lặng giọng nói cứu rỗi sẽ hướng dẫn cô gái đến lối ra an toàn.

“Hee hee. Ah ha ha. Giọng của cô sẽ không bao giờ đến được với Risako-kun. Cô đã thua trong Chiến Dịch Còng Tay rồi vì một con ma nhân tạo như cô không thể tồn tại trong không gian này, nhớ không? Vì vậy cô không thể đến được với cô ấy. Cô ấy chỉ có thể nghe thấy tôi! Cô bất lực để bảo vệ cô ấy cũng như người đàn ông cô yêu thương!! Gee hee ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha!!!!!!”

Một ông già cười một cách thô tục.

Nhưng giọng nói này không đến từ miệng. Nó đến từ gần chân cô gái. Đôi tay trẻ của cô đang cầm một chiếc cưa máy kinh hoàng.

Một giọng nói dường như thấm qua từ sâu thẳm của tiếng gầm inh tai. Giống như bạn bắt đầu tưởng tượng ra một ý nghĩa trong bất kỳ tiếng ồn trắng nào nếu bạn nghe nó đủ lâu.

“Một âm thanh khá cổ điển, phải không? Nhưng nó chứa đựng mọi thứ cần thiết để phá hủy.”

Một hình dạng mơ hồ khác ngoài Risako xuất hiện bên cạnh cô.

Nó đứng bên kia chiếc cưa máy và cầm vũ khí cùng cô, giống như cô dâu và chú rể cầm dao để cắt bánh. Có lẽ chiếc cưa máy tàn bạo đóng vai trò như một liên kết giữa người sống và người chết.

Bóng dáng kia không còn có thể gọi là con người.

Frillsand #G và vũ khí nặng nề phun ra những lời độc ác nhìn nhau chằm chằm với Risako không hề hay biết ở giữa. Vâng, ông già đụng độ trực tiếp với con ma nhân tạo và thậm chí còn giữ được thế trận của mình.

“Cô không thể đến được với cô ấy.”

Những lời chế nhạo không đến từ ông già ma quái. Ông ta đang cử động miệng theo nhịp với chúng, nhưng âm thanh thực sự đến từ công cụ điện bạo lực mà Risako trẻ tuổi đang cầm trong tay.

Một cái gì đó xấu xa trú ngụ trong lưỡi dao xoay đó.

“Lời nói của cô không thể đến được với cô ấy. Chỉ có những lời nói hợp lý mới có thể đến được với Risako-kun bây giờ. Dù nó có vẻ tàn nhẫn đến đâu, bất cứ ai cũng có thể hiểu một điều gì đó nếu nó hợp lý về mặt logic.”

“Kh.”

“Việc từ chối một lập luận logic của ai đó bằng cảm xúc chủ quan, vô căn cứ cảm thấy vô cùng bạo lực đối với họ. Và bạo lực là thứ mà Risako-kun ghét nhất sau các sự kiện của Chiến Dịch Còng Tay, vì vậy cô ấy sẽ không chỉ đẩy cô đi sao?”

“Kihara…Hasuu!!”

Điều này sẽ kết thúc trong nháy mắt nếu Risako chỉ cần mở cửa trái tim mình, nhưng điều đó sẽ không xảy ra. Cảm xúc của người khác rất khó đoán và chúng thậm chí có thể dẫn đến bạo lực nếu bạn không cẩn thận, vì vậy cô gái trẻ sẽ tự mình từ chối chúng.

Mặc dù không có gì sai với cảm xúc cả.

Liệu logic có phải là biểu tượng của sự ổn định bình tĩnh và cảm xúc là biểu tượng của sự bùng nổ bạo lực không? Tất nhiên là không. Bất cứ ai sống ở Thành phố Học viện đủ lâu sẽ nhận ra giá trị to lớn của lòng tốt và sự dịu dàng bình thường giúp kiềm chế logic hoang dại. Nếu thế giới chỉ được cai trị bằng logic, cuộc sống sẽ lạnh lẽo và tàn nhẫn hơn rất nhiều. Chẳng phải Drencher Kihara Repatri đã lừa Thành phố Học viện tập trung vào lợi nhuận và nhận những đứa trẻ thí nghiệm đó để ông có thể chống lại chính điều đó sao?

“Tôi đã cố gắng tái tạo tâm trí của mình dựa trên cô, nhưng một vài chi tiết lại khác. Ví dụ, tôi có thể kiểm soát các sự cố do Điều Cấm Kỵ Lớn Nhất của Thành phố Học viện gây ra. Tôi cũng có thể cầm nắm các vật thể ở một mức độ nào đó. Nhưng không giống như cô, nếu tôi cố gắng rời khỏi Điều Cấm Kỵ, tôi dường như sẽ giải phóng một luồng điện mạnh mẽ và không thể kiểm soát đến mức sẽ làm cháy toàn bộ thành phố. Điều đó làm tôi buồn vì tôi sẽ phá hủy bất kỳ thiết bị thí nghiệm có giá trị nào mà tôi có thể cố gắng tiếp cận, vì vậy tôi cần một cơ thể tiện lợi để sử dụng.”

“Vậy ông sẽ chiếm đoạt cơ thể của Risako!?”

“Ồ, đây không phải là một điều sáo rỗng như vậy đâu.”

Tại sao Risako lại đi đến tận đây?

Nếu Kihara Hasuu không thể rời đi, ông ta không thể ép buộc cô đến đây.

Liệu cô ấy đã sống sót sau ngày 25, nhưng có điều gì đó không ổn với cô ấy?

Liệu cô ấy đã xuống nơi này với hy vọng thu thập dấu vết của những người không sống sót và sau đó gặp một con quái vật kinh hoàng?

Nếu vậy, đây là một tội ác kinh hoàng như một kẻ giết người giết một người hoàn toàn xa lạ trong khi họ đến thăm mộ người thân.

“Phải thừa nhận, việc tìm ra một cách để chiếm hữu người và nhảy từ cơ thể này sang cơ thể khác sẽ rất thú vị, nhưng tôi cá là hạng #5 có thể làm điều đó nếu cô ấy sẵn sàng từ bỏ cơ thể của mình. Với tư cách là một Kihara, tôi muốn cái chết của mình mang lại cho thế giới một giấc mơ còn vĩ đại hơn nữa.”

Dự đoán đó đã sai, lệch hướng, và nhầm lẫn, nhưng điều đó có nghĩa là ông ta không đe dọa đến tính mạng của Risako?

Không.

Ông già đang chia sẻ chiếc cưa máy với cô không hề tốt bụng như vậy.

Ông ta không xuất hiện trong thế giới của Alice, điều đó có nghĩa là ngay cả Alice cũng đã làm mọi thứ có thể để giữ Kamijou tránh xa ông ta. Những ngõ cụt của biết bao nhiêu sinh mạng đã tập trung tại một điểm này.

Động cơ gầm rú đã lừa dối tâm trí để nghe thấy giọng người một lần nữa.

“Đó là lý do tại sao Risako-kun chỉ đơn giản là câu giờ cho tôi cho đến khi công việc của tôi hoàn thành. Vấn đề là, dường như tôi quá mạnh mẽ một mình vào lúc này. Tôi không biết liệu cô ấy có sống sót cho đến khi kết thúc công việc của tôi hay không, nhưng cô ấy luôn được dự định là một mẫu vật nghiên cứu. Tôi có thể sử dụng cô ấy như dự định ban đầu. Gee hee, gee hee, hee hee hee ah ha ha ha ha ha ha ha ha!!”

Frillsand #G không chỉ đứng yên ở đó.

Đây có thể là lần đầu tiên Kamijou thấy bàn tay phải của con ma nhân tạo tạo thành một nắm đấm, nhắm thẳng vào một thứ gì đó, và gửi sự thù địch theo hướng của họ.

Nhưng Kihara Hasuu trông hoàn toàn không nao núng.

Ông già đã ngụ ý rằng ông ta đã đánh bại cô trong Chiến Dịch Còng Tay. Ông ta mỉm cười mỏng, đưa một tay ra khỏi chiếc cưa máy, đưa tay phải ra để cánh tay của họ chéo nhau, và tạo thành một khẩu súng bằng ngón tay.

“Cô không thể thắng.”

“Gah!?”

“Vậy hãy để mọi chuyện cho tôi. Cả Điều Cấm Kỵ đã nuốt chửng cô và sinh mạng nhỏ nhoi này mà cô vẫn cố gắng bảo vệ.”

Không có ánh sáng hay âm thanh, nhưng một cái gì đó giống như một sợi chỉ vô hình chắc chắn đã đứt. Frillsand #G nhanh chóng bị đẩy ra khỏi Điều Cấm Kỵ Lớn Nhất của Thành phố Học viện. Cô tuyệt vọng vươn tay ra, nhưng Risako không nhận ra trong khi đứng dưới vực sâu nhất của bóng tối.

Frillsand #G đang nghiến răng và cố gắng hết sức để giải cứu cô, nhưng cô gái trẻ vẫn không hề hay biết trong khi tự nói với mình.

“Lần này, tôi sẽ bảo vệ cô ma.”

Đèn trong sảnh sáng lên, thổi bay hình ảnh được chiếu trên tường.

Điều này chưa kết thúc và nhóm của Kamijou là những người duy nhất có thể làm gì đó về nó.

Tương lai của Thành phố Học viện hẳn đang phụ thuộc vào điều này.

“Điều này không đúng,” Kamijou Touma nói.

Không ai phản đối. Sự im lặng đó là một sự đồng ý toàn tâm toàn ý.

Đó là một sự đồng ý với cậu trai đã đặt câu hỏi về bóng tối và chọn đứng lên chống lại sự tàn ác còn lại của thành phố.

“Chúng ta không thể để điều này xảy ra.”

Risako rõ ràng đang hành động kỳ lạ. Một cái gì đó đã được cấy vào tâm trí cô.

Tại sao cô lại coi bất cứ điều gì logic là đúng và từ chối mọi thứ khác? Tại sao cô không cho phép bất cứ điều gì dựa trên cảm xúc?

Nếu mọi người đã phản ứng bằng logic lạnh lùng, máy móc trong Chiến tranh Lạnh khi hai siêu cường chĩa tên lửa hạt nhân vào nhau, trong Chiến tranh Thế giới thứ ba khi khoa học và ma thuật đối đầu trực tiếp, hoặc khi Othinus nửa đùa nửa thật thổi bay thế giới bằng Gungnir thì sao? Thế giới sẽ kết thúc từ lâu.

Khi người ta thấy thế giới sắp bị hủy diệt, họ cảm thấy sợ hãi. Khi họ không thể bảo vệ người thân của mình, họ cảm thấy đau đớn. Khi họ biết những người có quyền lực đang thao túng thế giới từ trong bóng tối, họ cảm thấy tức giận. Khi họ muốn đảm bảo họ có thể tiếp tục sống cuộc sống của mình vào ngày mai, họ quyết định lấy hết can đảm của mình.

Có gì sai với những cảm xúc lấp đầy trái tim người ta?

Rất nhiều thứ không thể giải thích được bằng logic.

Tại sao mọi người cười? Tại sao bạn không thể thấy suy nghĩ của mọi người? Tại sao có quá nhiều ngôi sao? Rất nhiều vấn đề trở thành một mớ hỗn độn một khi bạn cố gắng giải thích chúng một cách logic.

“Cô ấy muốn tự mình nói điều đó, nhưng cô ấy không thể. Cô ấy đã hét lên liên tục, nhưng nó không bao giờ đến được với Risako, người đã bị dụ vào sâu trong bóng tối và giờ đang lang thang một mình ở đó. Chết tiệt, có phải đây là sự hối tiếc đã giữ cho con ma đó không siêu thoát được không?”

Bây giờ họ đã biết động cơ ngăn cản con ma thực sự chết.

Họ cuối cùng đã tìm thấy lý do Frillsand #G chiến đấu. Không giống như trong thế giới của Alice, cô ấy không chiến đấu cho chính mình. Cô ấy muốn tôn trọng cảm xúc của người chết bằng cách bảo vệ sinh mạng trẻ còn sống này, nhưng cô ấy không thể làm được. Vì vậy, cô ấy đã cần sự giúp đỡ của người khác. Dù có thế nào đi nữa.

Kamijou không biết toàn bộ câu chuyện về Chiến dịch Còng Tay. Có lẽ cậu không thực sự có quyền đứng ở đây. Nhưng sinh mạng nhỏ bé này đã sống sót một cách may mắn nhờ công sức của rất nhiều người đã liều mình vào ngày đó và bây giờ một tên khốn nào đó đang chà đạp lên tất cả bằng cách lặp lại thảm kịch ngu ngốc đó trong khi cười khẩy từ trong bóng tối.

Cậu cuối cùng đã tìm thấy người cuối cùng vẫn đang vật lộn trong bóng tối dính nhớp.

Nhưng cậu vẫn chưa đến được với cô ấy.

Chiến Dịch Còng Tay vẫn chưa kết thúc. Nó sẽ không bao giờ kết thúc trừ khi ai đó chấm dứt thảm kịch này.

“…”

Kamijou Touma bước ra khỏi Shirai Kuroko, người vẫn đang tựa vào vai cậu.

“Này, em đã nói chúng ta sẽ không bao giờ đến được đích như thế này, phải không? Vì không gian này đã bị phá vỡ trái với ý muốn của Frillsand #G?”

“Vâng.”

“Và em nói không gian về cơ bản đã bị nhàu nát, phải không?”

“Thì sao?”

Cậu lặng lẽ quay lại đối mặt với một trong những cột trụ của sảnh.

Nó có thể ở bất cứ đâu. Cậu chỉ cần nắm chặt nắm đấm phải của mình.

“Vậy điều gì sẽ xảy ra nếu tôi làm thế này?”

Cậu đấm mạnh vào ảo ảnh trước mắt.

Phần 3

Vỡ!!!!!!!

Phần 4

Sau một khoảnh khắc chóng mặt, Kamijou Touma thấy mình đang ở một nơi xa lạ.

Nó trông giống như một đấu trường La Mã cổ đại. Một không gian lớn, hình tròn chứa những cột bê tông cách đều nhau. Một bàn xoay tàu hỏa nằm ở trung tâm. Giống như một mặt đồng hồ, các đường ray kéo dài từ đó theo 12 hướng trước khi bị nuốt chửng bởi những đường hầm tối tăm.

Đây là Điều Cấm Kỵ Lớn Nhất của Thành phố Học viện.

Đây là điểm cuối cùng của Chiến dịch Còng Tay.

Shirai Kuroko và Alice Anotherbible không còn ở bên cạnh cậu nữa.

Không gian bị nhàu nát đã được trở lại bình thường, vì vậy mặc dù họ có vẻ rất gần, họ có thể đã bị gửi đến một nơi xa xôi khi những nếp nhăn được làm phẳng. Dù họ ở đâu, họ có lẽ đang ở đâu đó bên dưới Thành phố Học viện.

Vì vậy.

Bóng dáng nhỏ bé trước mặt cậu không phải là một trong hai cô gái cậu đã làm việc cùng. Một người nguy hiểm hơn đang chờ đợi cậu bây giờ khi cậu được giải thoát khỏi sự biến dạng đó.

Đó là một ông già mặc áo khoác phòng thí nghiệm.

Ông ta có lẽ không nên ở đây.

Ông ta cầm một chiếc cưa máy dài hơn 150cm. Risako trẻ tuổi đã cầm nó trong hình ảnh mà Kamijou đã thấy trong khi Frillsand #G hướng dẫn họ.

Cậu có một cảm giác xấu về điều này.

“Risako đã ra sao rồi?” Kamijou hỏi, giọng trầm.

“Tôi đã ăn thịt cô ta rồi. Không còn lại gì ngoài xương.”

Một âm thanh khó chịu phát ra từ răng hàm của Kamijou.

Vai của Kihara Hasuu rung lên vì cười, như thể cơn giận dữ bình thường này của con người là điều buồn cười nhất ông ta từng thấy.

“Tôi chỉ đùa thôi. Thấy quá nhiều tàn dư của Chiến Dịch Còng Tay khi anh lang thang hôm nay à? Anh có nghĩ một trong số chúng ta có thể đi xa đến vậy không?”

Ông ta gập người cười trước khi đứng thẳng lên và giơ một ngón tay.

Không, không phải vậy.

Ông ta đang chỉ lên phía trên trần nhà cao, rất cao. Có lẽ điều này sẽ rõ ràng hơn cho bất cứ ai đến đây theo con đường chính thức.

Có thứ gì đó treo lơ lửng trên trần nhà giống như một con sâu bướm. Không, đó là một bóng dáng nhỏ bé đang bị treo lơ lửng trên trần nhà.

“Không có ý nghĩa thực sự nào đằng sau nó.”

Sự tàn ác đơn giản nhất đột nhiên nảy nở ở đây.

Còn sự xúc phạm nào lớn hơn?

Kihara Hasuu nói nó một cách hiển nhiên đến mức Kamijou suýt bỏ lỡ nó.

“Cô bé ở trên cao 550 mét. Trần của không gian ngầm này giáp với mặt đất, nhưng không có con đường trực tiếp nào dẫn đến đây. Và ở trung tâm của Điều Cấm Kỵ mà tôi kiểm soát, ngay cả một con ma cũng không thể đi xuyên tường. Vì vậy, giống như việc lừa dối hệ thống định vị GPS, Frillsand #G sẽ lang thang mãi mãi để tìm kiếm con đường ngắn nhất để cứu Risako-kun. Anh thấy đấy, nếu có một cuộc đụng độ thực sự giữa hai chúng tôi, những con ma bất tử, nơi này sẽ sụp đổ trước khi cả hai chúng tôi sụp đổ. Tôi vẫn muốn không đẩy Điều Cấm Kỵ không ổn định này đến mức đó.”

“…”

“Tôi chắc chắn cô ta đang hoảng loạn. Càng nỗ lực thất bại, cô ta càng cảm thấy như thể tôi đã bắt Risako-kun từ cô ta. Thật không may cho tôi, tôi có thể đào xuyên qua không gian ngầm này mãi mãi mà không bao giờ đến được mục tiêu của mình. Tôi muốn vươn tay chạm đến bầu trời hơn nhiều. Heh heh.”

Không thể biết liệu ông ta có đang nói thật hay không.

Nhưng Kamijou nghi ngờ Kihara Hasuu sẽ nói đùa để làm dịu mọi chuyện vào lúc này.

Nói cách khác…

(Có điều gì đó ở đây mà ông ta không muốn nói cho mình biết ngay lập tức.)

Sau khi đi đến kết luận đó, Kamijou tiến một bước.

Cậu có lý do gì để sợ hãi?

“Đây không phải là những gì tôi đã thấy trên đường đến đây. Tại sao ông lại thay đổi kế hoạch của mình?”

“Thật là phiền phức. Frillsand #G đã cho anh xem điều đó à? Hay tiềm thức của tôi đã bị rò rỉ? Đường Hầm Biến Mất này không hòa hợp với ma quỷ, vì vậy ban đầu tôi dự định thì thầm vào tai Risako-kun để điều khiển cô bé.”

Nhưng điều đó đã không hiệu quả, vì vậy kế hoạch của ông ta đã thay đổi.

Sự mở rộng nhanh chóng của Điều Cấm Kỵ có thể đến từ sự thay đổi kế hoạch đó.

“Tôi xấu hổ phải thừa nhận rằng tôi đã gặp khó khăn với cô bé. Một cô bé cứng đầu như vậy. Cô bé không chịu im lặng về việc không bao giờ làm bất cứ điều gì khiến ‘Sodate-chan’ hay ‘cô ma’ buồn, vì vậy tôi đã tự mình làm cô bé im lặng.”

Đủ lắm rồi.

Âm thanh tách ra mà Kamijou nghe thấy có phải là chiếc răng nanh của cậu phá vỡ khóe môi không?

Trái tim cậu đang gào thét từ bên trong lồng ngực.

Nó nói rằng cậu không còn cần một lý do nữa. Nó nói rằng cậu cần phải chiến đấu cho ai đó. Nó nói rằng đó là cách mọi thứ nên diễn ra trong Thành phố Học viện được làm lại - trong thành phố mà cậu gọi là nhà.

Cậu nắm chặt nắm đấm phải và lao về phía trước không chút do dự.

Một động cơ gầm lên đáp lại. Kihara Hasuu giật mạnh sợi dây cưa máy và một sợi xích giống như xe đạp phủ đầy những lưỡi dao ngắn, dày bắt đầu quay nhanh một cách dữ dội.

(Thì sao?)

Kamijou Touma rót dũng khí vào trái tim mình để chống lại sự co thắt của nó.

Và cậu mạnh mẽ tiến thêm một bước.

(Tôi đã nghe thấy em, Risako. Có thể em không thể tự mình nói một lời và có thể nó chỉ đến với tôi qua những lời ác ý của người khác, nhưng tôi vẫn nghe thấy sự từ chối của em để không làm thất vọng những người em quan tâm. Vì vậy, tôi sẽ không lùi bước bây giờ!!)

Vâng, đối thủ của cậu đang cầm một chiếc cưa máy dài bằng chiều cao của cậu. Một cuộc tấn công từ đó có nghĩa là chết ngay lập tức. Và Imagine Breaker có lẽ sẽ không có tác dụng với nó. Nhưng chiều dài và trọng lượng của nó cũng sẽ hạn chế cách nó có thể được sử dụng. Ông già đó có thể là một con ma, nhưng ông ta vẫn di chuyển trên hai chân của mình.

Liệu ông ta sẽ quét nó ngang hay vung nó xuống chéo từ vai?

Dù sao đi nữa, ông ta sẽ khó có thể vung nó sang trái trong khi cầm nó ở hông phải.

Thêm vào đó, ông ta là một con ma.

Nếu điều đó là sự thật, thì Imagine Breaker có thể sẽ hữu ích!!

“Xuống địa ngục đi!!” Kamijou hét lên khi cậu bắt tay vào việc.

Khi cậu đến gần, Kihara Hasuu chắc chắn sẽ vung chiếc cưa máy. Một cú quét ngang sẽ là lựa chọn tốt nhất của ông ta. Nhưng nếu Kamijou biết nó sẽ đến, cậu có thể chuẩn bị cho nó.

Cụ thể, cậu đá một chiếc túi nhựa nằm trên mặt đất lên.

Một chiếc cưa máy không thể phủ nhận là một vũ khí chết người, nhưng nó luôn quay theo cùng một hướng. Và dù chiếc túi nhựa có mỏng đến đâu, nó cũng sẽ không biến mất một khi bị xé rách. Với một thứ gì đó bị kẹt trong lưỡi dao, chiếc cưa máy sẽ dừng lại!!

Hoặc đó là những gì cậu nghĩ.

Tuy nhiên…

“Thử tốt đấy.”

(Chết tiệt, còn hơn thế nữa à!?)

Khi nghe thấy giọng nói chế nhạo của ông già, Kamijou gần như gập người và ném mình lùi lại để dừng lại một cách vội vàng. Lưng cậu đập mạnh vào sàn bê tông như thể cậu đã thất bại khi chơi limbo, nhưng nó hoàn toàn xứng đáng vì lưỡi cưa máy đã vung qua ngay trên đầu cậu.

Không, đó không chỉ là chiếc cưa máy.

Khi chiếc túi nhựa rách rưới chạm vào da của ông già, nó đã bị thổi bay với những tia lửa trắng xanh không tự nhiên.

“Nhân tiện.”

“!”

“Và đây thực sự chỉ là một lời cảnh báo vì lợi ích của anh – tôi khuyên anh không nên cố gắng vô hiệu hóa tôi bằng Imagine Breaker. Cấu trúc cơ bản của tôi giống hệt Frillsand #G. Tất nhiên, tôi đã loại bỏ một vài tính năng để loại bỏ các vấn đề tương thích với Đường Hầm Biến Mất, vì vậy tôi đã phải từ bỏ mức độ chết người của cô ấy.”

Nụ cười của ông già lan rộng trong khi một âm thanh điện tử yếu ớt lấp đầy sự im lặng ngắn ngủi.

“Điều đó biến tôi thành một hiện tượng vật lý có thể được giải thích bằng điện học bằng cách sử dụng Cắt Cao Thế. Chạm vào tôi và thịt của anh sẽ nổ tung và anh sẽ bị cháy đến xương. Nhưng nếu anh có đủ can đảm cần thiết để phá hủy một máy biến áp đang chạy bằng nắm đấm trần của mình, tôi sẽ không ngăn—”

Một tiếng va chạm trầm đục vang lên.

Kamijou Touma đã phớt lờ người đàn ông và ném nắm đấm của mình. Tất nhiên, Imagine Breaker không có tác dụng với một con ma có thể được giải thích bằng khoa học.

“Thì sao?”

“…”

Kamijou cầm một cuộn băng keo dày cậu đã tìm thấy trên mặt đất. Khoảng một nửa cuộn băng nhựa đã bị thổi bay và tan chảy.

“Vậy nắm đấm phải của tôi không có tác dụng. Ông có thực sự nghĩ rằng điều đó đủ để ngăn cản tôi không? Sau khi ông đã làm tất cả những điều này? Khi Risako đang phải chịu đựng dưới tay một người đã chết sau khi cô bé đã sống sót qua ngày 25?”

Cậu ném cuộn băng keo không thể sử dụng được sang một bên và thận trọng quan sát xung quanh. Băng keo hẳn đã được sử dụng để bảo trì tàu vì có rất nhiều cuộn có thể sử dụng được trên bàn xoay phủ đầy các dụng cụ và vật tư vệ sinh khác nhau.

Hôm nay là một ngày kinh hoàng.

Đủ để khiến cậu nhận ra một cách đau đớn rằng cậu đã được che chở khỏi bóng tối của thành phố suốt thời gian này.

Thế giới của Alice là một mớ hỗn độn của sự thật và hư cấu, nhưng cậu vẫn học được một số điều từ nó. Chẳng phải Hanatsuyu Youen, người mang mầm bệnh, đã đề cập đến sự hữu ích của việc nối đất sao? Rất khó để làm ai đó bị điện giật nếu dòng điện không đến được não hoặc tim của họ.

Thực tế cậu trở về còn đáng sợ hơn. Nhưng dù có vẻ không phù hợp, cậu đã ấn tượng với Tessou Tsuzuri và Rakuoka Nodoka. Họ đã làm bất cứ điều gì cần thiết để bù đắp những gì họ không có. Ngay cả khi điều đó có nghĩa là đeo một công cụ để bảo vệ nắm đấm của họ.

Kamijou Touma đã không đứng ở đây suốt thời gian này.

Không giống như người đàn ông này, cậu đã chiến đấu để đảm bảo kẻ thù và đồng minh của mình có thể sống sót.

Hành trình cậu đã thực hiện để đến được Điều Cấm Kỵ Lớn Nhất của Thành phố Học viện không hề vô ích.

Vì vậy, đã đến lúc kết thúc chuyện này.

Đã đến lúc đánh bại kẻ thù cuối cùng bằng tất cả những gì đã có trước đó.

“Nếu ông muốn tôi đánh ông, tôi sẽ biến ông thành một bao cát chết tiệt. Tôi không hiểu bất cứ điều gì về cách hoạt động của nó, nhưng ông được hỗ trợ và ổn định bằng điện, phải không? Tôi đã thấy ông mờ đi một chút khi chiếc túi nhựa đó nổ tung và bay hơi. Sao tôi không thử với thép hoặc nhôm tiếp theo nhỉ? Còn chất lỏng hoặc bột thì sao? Bất cứ thứ gì đang hỗ trợ cơ thể của ông đều có một giới hạn trên! Vì vậy, tôi sẽ tiếp tục miễn là nó cần. Tôi thậm chí không cần phải vắt óc suy nghĩ về nó - nó giống như việc đoán sai trong một trò chơi trí nhớ. Tôi chỉ cần tiếp tục liều mạng của mình cho đến khi tôi tìm ra câu trả lời đúng. Đó là tất cả những gì cần thiết. Vì vậy, tôi sẽ giải cứu Risako khỏi nanh vuốt của ông!!!!!!”

“Chậc. Đồ tử sĩ tự hành hạ mình!!”

Lần đầu tiên, Kihara Hasuu di chuyển để né một cuộc tấn công.

Kamijou có thể sử dụng cách nhiệt, nối đất, và ngay cả khái niệm đằng sau những con chim trên đường dây điện.

Điện luôn đi theo con đường có điện trở thấp nhất. Nếu có nhiều tuyến đường và một trong số đó hiệu quả hơn cơ thể người, bạn có thể vừa đủ để tránh cái chết. Miễn là cậu có thể nghĩ ra các ý tưởng, cậu có thể chiến đấu.

Kihara Hasuu hẳn đã biết ông ta không thể chỉ dựa vào dòng điện cao thế ở đây, vì vậy lần này ông ta đã đến tấn công Kamijou. Ông ta giơ chiếc cưa máy lên để vung xuống. Kamijou không thể gây thiệt hại gì cho ông già bằng cách nghiến răng và chống cự chiếc cưa máy một cách ngoan cố. Cậu sẽ chỉ bị xé nát cơ thể. Khi đó cậu không thể cứu Risako. Cậu tặc lưỡi và lùi lại một lúc.

Kihara Hasuu truy đuổi, thậm chí sử dụng sự nảy của lưỡi dao quay. Chỉ cần một cái lướt nhẹ và nó sẽ xé toạc quần áo của Kamijou và xé nát da thịt và xương của cậu.

“Chậc!!”

“Cậu đã vô hiệu hóa nó một lần bằng tay phải, nhưng Điều Cấm Kỵ vẫn đang hoạt động mạnh. Và cục pin văn minh được hỗ trợ bởi Cắt Cao Thế sử dụng mưa axit được tạo ra bởi một đô thị làm nguồn năng lượng. Tôi hiện chỉ đi nhờ một chuyến xe, nhưng nếu tôi sử dụng đường hầm Điều Cấm Kỵ dẫn ra khỏi thành phố để gửi máy móc và vật liệu của Thành phố Học viện ra ngoài, tôi có thể kiểm soát mức độ công nghệ và tình trạng kinh tế của cả thế giới. Tôi sẽ có quyền kiểm soát tự do đối với tình trạng hoạt động của bất kỳ nhà máy và phương tiện nào.”

“…?”

Kamijou di chuyển đi, đứng dậy, và nhìn ông già một cách bối rối.

Tại sao ông ta không tiếp tục tấn công?

Ông ta đang cố gắng đánh lạc hướng Kamijou khỏi cái gì một cách tuyệt vọng như vậy?

“Chẳng phải tôi đã nói với anh rồi sao? Tôi không đạt được gì khi đào bới không gian ngầm này. Mục tiêu của tôi chỉ có thể tìm thấy trên bầu trời. Một nam châm không hút cái kia về phía nó - chúng ảnh hưởng lẫn nhau. Điều đó vẫn đúng đối với từ quyển bao phủ hành tinh và địa từ trường được tạo ra bởi dòng magma chảy ngầm. Việc kiểm soát chính xác bầu trời của trái đất cho phép anh gián tiếp ảnh hưởng đến lõi trái đất. Đó là vì từ trường bao phủ hành tinh đến từ dòng magma chảy và lõi quay hoạt động giống như một máy phát điện khổng lồ. Vậy nếu một con ma như tôi – một tập hợp năng lượng điện – có thể đến được đó thì sao?”

Kihara Hasuu là một con ma nhân tạo, nhưng ông ta đã nói rằng một vài chi tiết của ông ta khác với Frillsand #G. Một là, Kamijou có thể nhìn trực tiếp vào ông ta mà không chảy máu và ngã gục.

Ông ta cũng đã nói rằng ban đầu ông ta dự định sử dụng Risako.

“Tôi sẽ tự liên kết với lý thuyết dynamo.”

Kamijou đã đi đến đây, nhưng Kihara Hasuu sẽ không dừng lại.

Ông già sẽ tham lam hấp thụ mọi thứ thu hút sự quan tâm của ông ta, bất kể nó gây ra bao nhiêu tổn hại cho người khác.

“Khi đó, việc phá hủy tôi sẽ yêu cầu phá hủy lõi trái đất. Hiện tại nó đang di chuyển hơi quá nhanh cho một công việc chính xác như vậy, nhưng đừng lo. Với sự trợ giúp của Risako-kun, tôi có thể mua cho mình đủ thời gian để sửa đổi và thuần hóa nó. Giả sử tôi không bị kẹt trong một trận chiến vô tận với Frillsand #G, người cũng sử dụng Cắt Cao Thế.”

(Thằng khốn này.)

Ông ta nghe có vẻ rất thản nhiên.

Như thể ông ta đang đề cập đến việc trứng ở siêu thị địa phương rẻ đến mức nào.

Đây không phải là giấc mơ cả đời của nhà nghiên cứu tên Kihara Hasuu. Ông ta đã được đề cập đến trong thế giới của Alice như một chuyên gia trong nghiên cứu người máy, vì vậy ma quỷ hẳn là nằm ngoài lĩnh vực chuyên môn của ông ta.

Vì vậy.

Đây là thứ mà ông ta nhận ra rằng mình có thể ghép lại với các vật dụng xung quanh, vì vậy ông ta có thể làm nó. Ông ta đã rất thản nhiên khi chà đạp lên nhân phẩm của mọi người và thậm chí mở rộng ảnh hưởng của mình đến lõi hành tinh. Ông ta không cảm thấy dù chỉ một chút tội lỗi khi ông ta chà đạp lên một cá nhân và cả thế giới.

Ông ta không cần một mục tiêu lớn để phá hủy những thứ người ta quan tâm và ông ta sẽ chỉ đơn giản là cười sau khi thấy ai đó bị tàn phá về mặt cảm xúc.

Ông ta là loại ác độc như vậy.

(Bây giờ tôi hiểu rồi, Drencher Kihara Repatri. Tôi chưa bao giờ gặp anh, nhưng tôi vẫn hiểu anh! Tôi thấy tại sao anh lại muốn tạo ra một nơi cho những đứa trẻ đã rơi vào phe bóng tối, ngay cả khi điều đó có nghĩa là vứt bỏ mạng sống duy nhất của mình trong một thế giới nơi người chết không bao giờ có thể được đưa trở lại!! Đúng vậy. Chúng ta không thể cứ để chuyện này xảy ra. Đây là loại ác độc tồi tệ nhất và nó dễ dàng vượt qua thảm kịch lớn nhất mà tôi có thể tưởng tượng!!)

“Khi tôi làm điều đó, tôi sẽ đủ mạnh để rời khỏi Điều Cấm Kỵ mà không bị nổ tung và làm cháy cả thành phố. Sẽ là một bi kịch thực sự nếu tôi trở nên bất tử nhưng lại không thể chạm vào thiết bị phòng thí nghiệm của mình mà không phá hủy nó. Sự bất tử này là một phần thưởng bất ngờ, vì vậy bây giờ tôi cần tìm cách sử dụng tất cả thời gian dư thừa này. Khi không ai trên hành tinh có thể trừng phạt tôi, tôi cho rằng tôi nên bắt đầu bằng việc tiếp tục nghiên cứu của mình cho đến khi tôi chán nó.”

Điều đó chắc chắn sẽ dẫn đến thêm nhiều bi kịch và tàn ác.

Bóng tối dính nhớp này sẽ tồn tại miễn là ông ta còn ở đây.

Chiến dịch Còng Tay sẽ tiếp tục mãi mãi và mãi mãi.

Kamijou chỉ có một điều để nói về điều đó.

Risako vẫn chưa chết trong khi cô bé đu đưa từ trần nhà cao, rất cao. Hy vọng vẫn còn cho cô bé. Cô bé đó đã chấp nhận nỗi đau vì không muốn làm tổn thương ai khác. Nếu cô bé có thể làm điều đó, thì Kamijou biết cậu phải nói gì.

“Không, tôi sẽ kết thúc chuyện này trước khi điều đó xảy ra. Người dân của thành phố này sẽ ngăn chặn ông ở đây và bây giờ!!”

“Ai cũng nói thế sau khi thấy một Kihara hành động. Vấn đề là, tôi chưa từng thấy ai trong số họ thành công.”

Tiếng gầm của động cơ inh tai ngày càng lớn.

Nắm đấm phải giơ lên thật đáng thương, ông già thực sự bật cười.

Nhưng thì sao?

Kamijou Touma sẽ không bị lung lay dù người đàn ông đó cố tỏ ra cứng rắn đến đâu. Risako trẻ tuổi đã chiến đấu một mình ở đây không lâu trước đó. Giọng của Frillsand #G không thể đến được với cô và Kihara Hasuu đã cắt đứt cô khỏi mọi thứ khác, nhưng cô vẫn từ chối lời nói của Kihara này chỉ bằng sức mạnh của riêng mình. Cô đã nói thẳng vào mặt ông ta rằng cô không bao giờ có thể làm tổn thương người khác hoặc làm thất vọng những người cô quan tâm. Đạo đức mà Drencher và Frillsand #G đã cố gắng truyền vào cô đã đến được với cô và nó đã không bị phá vỡ. Kamijou sẽ không để ai phủ nhận thành tích đó. Và không ai có thể cứu cô gái trẻ đang treo lơ lửng trên trần nhà trừ khi cậu đánh bại con ma độc ác này.

Điều kiện chiến thắng đó là tất cả những gì cậu cần biết.

Cậu phải cứu Risako.

Càng sớm càng tốt.

Đây không giống như thế giới của Alice. Người chết không thể được đưa trở lại dù bạn có cố gắng thế nào. Nhưng cậu đã thoáng thấy những người đó trong khi theo dấu chân họ hôm nay. Họ đã đưa tay ra để kéo những đứa trẻ ra khỏi bóng tối của Thành phố Học viện hoặc để giúp một cô gái họ tình cờ gặp. Có lẽ đó là lựa chọn sai lầm theo các quy tắc lạnh lùng của thế giới này. Có lẽ đó là lý do tại sao việc từ chối lựa chọn logic và an toàn nhất đã đưa họ ra khỏi con đường sinh tồn và cuối cùng đã lấy đi mạng sống của họ.

Nhưng.

Vivana và Drencher đã thực hiện những hành động vị tha đó mặc dù bị coi thường là những kẻ ác và Kamijou Touma sẽ nhớ họ, ngay cả khi cậu không biết toàn bộ câu chuyện về những gì họ đã làm.

Họ lẽ ra là kẻ thù của nhau trong Chiến Dịch Còng Tay, nhưng những kẻ ác đó đã vô tình chuyền tay nhau cây gậy štafết để cứu Risako. Kamijou tự tin rằng họ sẽ không muốn cô bé bây giờ mất mạng vì sự giải trí của một con ma nào đó.

Cậu không thể để ngày 29 kết thúc như vậy.

Đây không chỉ là việc cứu Risako. Cậu còn chiến đấu để đền đáp lòng tốt của tất cả những người đã giúp đỡ cô gái trẻ và kéo cô ra khỏi bóng tối.

Vì vậy…

(Ai quan tâm nếu ông ta có một chiếc cưa máy?)

Kamijou ngay lập tức tập trung vào điểm đó.

Cậu sẽ bắt đầu với khía cạnh đáng sợ nhất. Cậu đã chán việc ngoảnh mặt đi khỏi bóng tối.

(Tôi biết tôi phải làm gì. Nếu ông ta cản đường điều đó, tôi chỉ cần cướp cô bé từ ông ta. Tôi vẫn chưa biết cách đánh bại một con ma, nhưng nếu tôi không thể tương tác với ông ta, ông ta sẽ không thể vung chiếc cưa máy đó được. Điều đó có nghĩa là phải có một cách. Bàn xoay này phải có một phương pháp nào đó để đánh bại con ma điện đó!!)

Nói thì đơn giản, nhưng cậu đang liều mạng ở đây.

Chiếc cưa máy của người đàn ông mặc áo khoác phòng thí nghiệm quả thật rất chết người. Trọng lượng và sự rung lắc của nó kéo theo cơ thể gầy như que diêm của ông ta, nhưng điều đó lại làm cho các chuyển động của ông ta khó đoán hơn. Chỉ cần một va chạm nhỏ cũng có nghĩa là chết, nhưng bước chân của ông ta lại không vững. Đây là một loại khủng bố khác so với việc đối mặt với một bậc thầy kendo hay đấu kiếm.

Lần này, ông già tấn công cậu.

Kihara Hasuu lúng túng vung chiếc cưa máy vài lần, vì vậy Kamijou lùi lại trong khi đá một cây lau nhà lên và bắt lấy.

(Chiếc cưa máy mạnh mẽ, nhưng nó chạy bằng động cơ xăng. Nếu mình đánh vào bình nhiên liệu của nó và lắc nhiên liệu, nó sẽ tạo ra bọt khí và làm động cơ ngừng hoạt động. Thực ra, nó đáng lẽ đã không ổn định khi ông ta vung nó lung tung như vậy!!)

Lý thuyết của cậu có thể chính xác, nhưng đó là một chiếc cưa máy thực sự. Ngay cả một con dao nhà bếp cũng nguy hiểm, vì vậy cậu không biết liệu mình có thể thực sự đàn áp khối lực lượng hủy diệt đó không.

Suy nghĩ của cậu bị ngắt quãng bởi lưỡi cưa máy đang hạ thấp tiếp xúc với sàn bê tông. Không rõ liệu ông già với đôi mắt mờ ảo có cố ý làm vậy không. Đó là một hành động bất cẩn đến mức có thể làm lưỡi dao bật vào cơ thể ông ta.

Nhưng một khoảnh khắc sau, có thứ gì đó phát nổ.

Tia lửa tóe lên trong khi bê tông vỡ tan như kính màu và bay ra như một viên đạn chùm.

“Gah!!”

Kamijou không thể làm gì ngoài việc khoanh tay trước mặt.

Những mảng bê tông cỡ bằng những viên đá nhỏ đâm vào người cậu và chân cậu nhấc khỏi mặt đất. Điều tiếp theo cậu biết, cậu đã bay ngược lại.

Cậu lăn tròn trên mặt đất trong khi nghiến chặt răng.

(Cái gì vậy? Không phải chỉ là một chiếc cưa máy bình thường sao!?)

“Hee hee.”

Cậu bé lườm vào nguồn phát ra tiếng cọ xát dữ dội.

“Gee hee hee, ee hee ee hee hee hee hee!! Cậu có nghĩ một Kihara như tôi sẽ bao giờ sử dụng một thứ gì ‘bình thường’ không?”

Ông già đó đang làm một việc khác. Cạnh của chiếc cưa máy không đủ để giải thích điều này, vậy đó có phải là một sức mạnh siêu năng lực của Thành phố Học viện không? Cậu mất một lúc để nhận ra mình đang xem xét điều gì.

Liệu một ông già - tức là một người lớn - có thực sự sử dụng được sức mạnh siêu năng lực không? Liệu ma quỷ có thể bỏ qua mọi quy tắc và phá vỡ mọi giới hạn như vậy không!?

(Đừng hoảng sợ.)

Kamijou thở ra một hơi ngắn và buộc tâm trí mình tiếp tục di chuyển.

Cậu lại chuẩn bị nắm đấm phải và nhanh chóng xác nhận những gì mình biết.

(Đừng ngừng suy nghĩ!! Một câu trả lời sai không phải là điều xấu. Risako đã tự mình đánh bại ông ta. Cô bé đã khiến Kihara này quyết định rằng cô bé quá phiền phức và thay đổi kế hoạch của mình!! Vì vậy tôi không thể để ông ta đánh bại mình. Khi một đứa trẻ còn nhỏ như vậy đã làm việc rất chăm chỉ để giữ vững, tôi phải cho cô bé thấy rằng vẫn còn hy vọng ở thành phố này!!)

Cậu không có thời gian để suy nghĩ nhiều về sức mạnh của Kihara Hasuu. Cậu chỉ cần ghi nhớ rằng ông già thấp bé đó có một cái gì đó cậu không thể đánh giá thấp. Ngay cả bây giờ, ông ta đang tiến lại gần trong khi vung chiếc cưa máy đang chạy từ bên này sang bên kia. Mỗi khi nó bất cẩn tiếp xúc với một cột bê tông, một cuộn dây thừng nhựa, hoặc một thứ gì đó khác, những tia lửa màu cam sẽ bay ra và các mảnh của vật thể đó được bắn về phía Kamijou.

Nó giống như một quả bom nhỏ.

“Chết tiệt!!”

Điều đó gần như không thể đến được động cơ cưa máy bằng tay trần và tắt nó. Ngay cả khi cậu được bao phủ hoàn toàn bởi một bộ áo giáp thép, cậu vẫn sẽ bị chém làm đôi. Việc cố gắng làm động cơ ngừng hoạt động là một kế hoạch tốt hơn, nhưng cậu không thể tính toán được mình phải đánh vào bình nhiên liệu bằng cây lau nhà bao nhiêu lần để tạo ra bọt khí. Cậu không thể dựa vào điều đó.

Nếu cậu thua ở đây, cậu không thể cứu Risako.

Cậu phải cảm ơn rằng cô bé đang treo lơ lửng trên trần nhà và do đó sẽ không bị bắn bởi các mảnh bê tông hoặc các tia lửa màu cam.

Kamijou gỡ tấm nhựa ra khỏi cánh tay và ném đi trước khi nắm lấy một chai chất tẩy rửa. Nếu cậu mở nắp và bóp chặt chai nhựa, nội dung sẽ bắn ra như một khẩu súng nước.

Cậu vẫn biết chính xác những gì mình cần làm.

(Một động cơ xăng phải lấy không khí để đốt cháy nhiên liệu. Nếu mình có thể chặn cửa hút không khí bằng bùn, mưa, chất tẩy rửa, hoặc bất cứ thứ gì khác, động cơ sẽ dừng lại! Mình có thể tìm ra cách đối phó với con ma điện sau đó!!)

“Cầm lấy!!”

Ngay khi cậu giơ tay ra để nhắm mục tiêu, cậu đã đóng băng tại chỗ. Cậu thấy chân mình bị chôn đến mắt cá trong sàn bê tông. Giống như cậu đã bước qua một tấm ván sàn tối màu, đổi màu.

Sau đó nhận thức ập đến.

(Không. Ông ta không tăng sức mạnh của chiếc cưa máy. Điều đó sẽ có tác dụng với kim loại hoặc bê tông, nhưng nó sẽ không cho phép ông ta tạo ra tia lửa từ và cắt xuyên qua các sợi tổng hợp mềm!)

Vũ khí gầm rú được giơ cao. Động cơ giữ cho lưỡi cưa máy quay.

Nhưng đó không phải là mối đe dọa thực sự.

(Ông ta không bao giờ có bất kỳ loại sức mạnh siêu năng lực nào. Đây không phải là một không gian bình thường - đây là một nơi kỳ lạ được gọi là Điều Cấm Kỵ Lớn Nhất của Thành phố Học viện. Đây có phải là một trong những sự cố mà ông ta đã đề cập không? Nó không chỉ ảnh hưởng đến các hồn ma - nó còn ảnh hưởng đến chính nơi này. Và Kihara Hasuu đã cướp nó từ Frillsand #G, vậy liệu ông ta có thể thay đổi và kiểm soát địa hình và các vật liệu của nó không!?)

Cậu rút chân ra khỏi sàn nhà tối và khô, nhưng sự mất thời gian đã trở thành một điều tai hại.

Nếu cậu chết ở đây, cậu không thể cứu Risako.

Cậu cố gắng lăn ra sau một cột bê tông gần đó và chiếc cưa máy vung xuống theo đường chéo để cắt xuyên qua cột trụ dày đó.

Màu đỏ bay ra.

Phần 5

Một lượng tia lửa không tự nhiên tỏa ra như một khẩu súng phun lửa và các mảnh bê tông được phóng ra theo hình quạt.

(Anh ta thực sự có thể vô hiệu hóa các mảnh vỡ bằng tay phải của mình, nhưng có lẽ có quá nhiều để anh ta xử lý. Hoặc liệu anh ta đã có ý tưởng sai lầm sau khi chạm vào băng keo và cây lau nhà mà không gặp vấn đề gì?)

Kihara Hasuu không cảm thấy cần phải kiểm tra xa hơn đám mây bụi.

Ông ta đã tự hỏi cậu trai này có thể làm được bao nhiêu khi cậu ta giữ một vị trí trung tâm trong kế hoạch của Chủ tịch Hội đồng trước đây, nhưng đây là một sự thất vọng thực sự.

(Điều Cấm Kỵ là một sự kết hợp của một không gian vật lý và Khu Số Ảo, nhưng các vật phẩm được mang đến đây không bị ảnh hưởng. Tôi không biết ai đã ở đây, nhưng Imagine Breaker sẽ không có tác dụng với các vật phẩm được bổ sung thường xuyên như cây lau nhà và chai chất tẩy rửa.)

Hoặc…

“Trong trường hợp này, đặc điểm đặc biệt của Risako-kun đã chiến thắng,” Kihara Hasuu lẩm bẩm một mình.

Chiến dịch Còng Tay thực sự là địa ngục trần gian. Ông ta biết điều đó quá rõ vì ông ta đã mất mạng ở cuối cùng. Nếu bất kỳ ai đóng vai trò nào trong các sự kiện đó mà sống sót được đến cuối cùng, bạn đã có đủ bằng chứng cần thiết để chứng minh rằng họ không bình thường.

Và trong tất cả những người đó, Risako có thành tích ấn tượng nhất vì cô bé đã sống sót qua Chiến Dịch Còng Tay mà không chiến đấu dù chỉ một lần.

Ông ta ban đầu chỉ muốn cô bé để ngăn chặn Frillsand #G, vì vậy bây giờ khi cô bé đã từ chối hợp tác, ông ta không có lý do gì để đưa cô bé vào chuyện này.

Tuy nhiên, ông ta vẫn làm vậy.

Có ý thức hay không, Risako đã thay đổi một điều gì đó trong môi trường xung quanh cô bé chỉ bằng sự hiện diện của mình.

“Kihara Noukan không bao giờ được nhìn thấy nổi lên từ cống.”

Ông ta thì thầm.

“Vivana Oniguma đã chết để bảo vệ đứa trẻ.”

Ông ta thì thầm.

“Drencher Kihara Repatri không cần phải nói.”

Ông ta thì thầm.

“Hamazura Shiage đã bị bắn vô tình vào cuối cùng.”

Ông ta thì thầm.

Một nụ cười lan rộng trên khuôn mặt ông ta trong khi ông ta nâng chiếc cưa máy trong cả hai tay.

Dù cô bé có muốn hay không, sự yếu đuối của Risako đã kéo tất cả mọi người xung quanh cô bé xuống và mang đến cái kết cho Chiến Dịch Còng Tay. Đó là một sự thật. Nhưng nếu cô bé cầm lấy sức mạnh trần tục là một chiếc cưa máy để vượt qua sự yếu đuối đó, cô bé sẽ trở thành một điểm trung tâm mới lan truyền thêm cái chết.

Cô bé có nghị lực để làm những gì cô bé đã quyết tâm.

Nhưng cô bé cũng chấp nhận những gì mọi người nói với cô bé và tuân theo những lời cảnh báo mà những người lạ đưa cho cô bé.

Cô bé vẫn trung thành với bản thân trong khi tích cực lắng nghe người khác. Không nhiều người có thể xoay sở cả hai điều đó. Ngay cả những nhà báo chuyên nghiệp sống bằng nghề hỏi mọi người câu hỏi và thu thập thông tin. Ví dụ, tay săn ảnh phe bóng tối đó đã quá nhấn mạnh vào bản thân.

Về các câu chuyện cổ, Risako là người trung thực được lợi nhiều nhất mặc dù đã đặt chân vào một thế giới khác.

Hành động của cô bé hẳn đã có vẻ kỳ lạ thực sự trên phe bóng tối nơi mọi người đều cho rằng có động cơ thầm kín ở tất cả mọi người khác. Một số kẻ ác và ác quỷ đó có thể đã phải trả một cái giá không cần thiết ở đó và sau đó nghiêng đầu trong sự bối rối. Vâng, một người yếu đuối và trung thực đôi khi có thể hạ gục cư dân mạnh nhất của bóng tối. Họ sẽ vô tình loại bỏ người hàng xóm tàn ác của mình bằng cách sử dụng các quy tắc của thế giới khác đó.

Kihara Hasuu đã muốn phá hủy điều đó ở đây.

Sau khi cô bé cô đọng sự tốt đẹp của mình xuống mức độ của một mặc cảm và cuối cùng nắm lấy sợi chỉ hy vọng, nó sẽ chỉ dẫn cô bé đến cái bẫy mà ông ta đã giăng. Giống như ông ta đã từng nói với Ladybird rằng cô ta là một thí nghiệm để tạo ra các người máy siêu năng lực có thể thay thế những đứa trẻ đang bị Thành phố Học viện làm hại. Vẻ mặt của cô ta khi biết rằng cô ta cần phải tiêu thụ bộ não của người khác để sống sót đã là vô giá.

Ông ta đã học được rất nhiều điều dẫn đến thời điểm này.

Ông ta đã mong chờ cái kết đó, nhưng Risako đã làm hỏng tất cả.

Nếu không phải vì thế, cô bé đã không cần phải treo lơ lửng trên trần nhà như một con sâu bướm.

“Hee hee. Nhưng đối với tôi thì tất cả đều như nhau miễn là nó thú vị. Việc có một át chủ bài như thế này chắc chắn là thú vị. Và nó chỉ là một yếu tố nhỏ, giống như rắc một chút gì đó vào nồi để làm cho mọi thứ sôi lên. Risako-kun, cô bé có thể là con quái vật lớn nhất trong Chiến Dịch Còng Tay.”

Đó là lúc ông ta nghe thấy một tiếng bước chân chắc nịch.

Trong khoảnh khắc đó, ông ta đã quên hết về chiếc cưa máy tàn bạo mà ông ta đang cầm.

Ông ta ngẩng đầu lên mà không suy nghĩ và sau đó đứng hình tại chỗ.

Đó là mức độ ngạc nhiên của điều này.

Chiến Dịch Còng Tay vẫn chưa kết thúc.

Đây là một sự tiếp nối thực sự, không cần đến người chết hay sự bóp méo thế giới.

Cậu trai tái nhợt và trông như sắp chết.

Nhưng cậu ta vẫn chỉ ngón tay cái ra sau mặt mình và nói ra một logic đơn giản nhất cần thiết để phá vỡ lời nguyền ma quái này.

“Đoán xem ai chưa chết.”

Kihara hung ác đã được Hamazura Shiage ghé thăm, chính người đã giết ông ta lần đầu tiên.

Thêm một cậu trai nữa đã đủ liều lĩnh để đặt cơ thể duy nhất của mình vào nguy hiểm để bảo vệ nhân phẩm của cô gái trẻ đã phải vật lộn một mình chống lại nhà nghiên cứu phe bóng tối tồi tệ nhất có thể.

Cậu ta vẫn mặc áo choàng phẫu thuật và nhiều ống và dây treo lơ lửng từ tay và bụng. Môi cậu ta khô và nứt nẻ và da cậu ta thậm chí không còn đủ sức để đổ mồ hôi.

Tuy nhiên.

Kamijou Touma không phải là người duy nhất đã nhận được cảm xúc của Risako và đứng lên để cứu cô bé.

Sự thất bại của Chiến Dịch Còng Tay không quan trọng.

Đã đến lúc Thành phố Học viện phát triển và cho mọi người biết nó đã thay đổi.

Bản dịch hoàn chỉnh

Phần 6

Thực ra, Hamazura Shiage gần như không biết gì về các sự kiện của ngày 29.

Cậu không biết đã khó khăn thế nào để đến được nơi quen thuộc này hay đã có loại kịch tính nào diễn ra để biến điều đó thành hiện thực.

Nhưng cậu đã nghe thấy một tiếng kêu cứu.

Có lẽ tiếng kêu đó đến từ một con ma nhân tạo mà cơn giận dữ của cô đã khiến cô nuốt chửng Điều Cấm Kỵ Lớn Nhất của Thành phố Học viện, nơi đứng trên ranh giới giữa khoa học và ma thuật và làm cho giọng nói của cô trở nên chết người ngay cả khi lắng nghe.

Tuy nhiên, Hamazura Shiage đã sống sót qua ngày 25.

Cậu nghĩ rằng chính cậu đã kết thúc Chiến dịch Còng Tay, vì vậy nếu nó vẫn đang diễn ra và ai đó vẫn đang đau khổ dưới bóng tối, thì cậu trai du côn gần như sắp chết có quá đủ lý do để rời khỏi giường.

Đặc biệt là sau khi đã tận mắt chứng kiến lối sống của Drencher Kihara Repatri.

Cậu không thể để tổn hại đến một thứ mà người đàn ông đó đã liều mạng để bảo vệ.

Dù có thế nào đi nữa.

“Hee hee.”

Có thứ gì đó đang gây ồn ào.

Đó là con ma đáng thương đã bị mắc kẹt trong bóng tối của thế giới người sống do một loại sai lầm nào đó.

Hắn ta nói thẳng bên dưới cô gái trẻ đang treo lơ lửng trên trần nhà cao, rất cao như một con sâu bướm.

“Mày lại ở đây à? Việc mày chỉ thực hiện được một động thái nhỏ đối với tao đã khiến mày tự phụ lên rồi hay sao!? Mày là một con số không! Một Cấp 0!! Nếu mày mất đi nhận thức đó và quyết định quay trở lại bóng tối, nghe có vẻ như mày đang muốn chết và quyết định vứt bỏ vận may không đáng có của mình!”

“Tất cả những điều đó không quan trọng,” Hamazura Shiage nói một cách bình tĩnh.

Chiến dịch Còng Tay là tồi tệ nhất trong những điều tồi tệ, nhưng cậu đã thoáng thấy một thứ gì đó trong khi chạy xung quanh cố gắng sống sót qua những thảm họa của ngày hôm đó.

Cậu đã học được một điều gì đó.

Cậu có thể bước một bước về phía trước bây giờ khi đã thừa hưởng một thứ gì đó từ Vivana Oniguma và Drencher Kihara Repatri, những người đã chết trước mắt cậu.

Liệu họ có chỉ đứng nhìn trong khi chiến thắng của Risako trẻ tuổi bị từ chối và quyết tâm của cô bé bị chế giễu không?

“Cấp độ siêu năng lực không quan trọng ở đây. Mọi người đến thành phố này đều bước bước đầu tiên sau khi tìm thấy một lý do để thúc đẩy bản thân. Có lẽ họ muốn trở thành một Cấp 5, có lẽ họ muốn trở thành #1 ở trên đỉnh, và có lẽ họ muốn trở thành một con quái vật còn lớn hơn. Vì vậy, tao có quyền để thử. Và bóng tối đáng nguyền rủa này là thứ đã mời tao vào con đường của nhà vô địch bất bại bằng cách bám víu vào sự sống một cách ngoan cố và kéo Risako vào tất cả.”

“Cái lập luận cổ hủ ‘có chí thì nên’ thực sự là tất cả những gì mày có à? Chính việc thành phố này phân loại người theo cấp độ đã đủ để cho mày thấy rằng cố gắng hơn không thực sự làm cho mày mạnh hơn. Một con số không sẽ luôn là một con số không, Cấp 0!! Mày sẽ không bao giờ làm nên trò trống gì!!”

“Tao không nói chuyện với mày, đồ ma rỗng tuếch,” Hamazura nói một cách khinh bỉ. Giọng cậu có chút khó chịu vì có tiếng nhiễu TV làm gián đoạn một cuộc trò chuyện quan trọng. Phải, cậu đang đối mặt với con ma, nhưng cậu đang nói chuyện với một người khác. “Tao sẽ nói lại lần nữa: cấp độ siêu năng lực không quan trọng ở đây.” Cậu gần như đang hát. Hoặc có lẽ là tuyên chiến. “Mọi người đến thành phố này đều bước bước đầu tiên sau khi tìm thấy một lý do để thúc đẩy bản thân. Có lẽ họ muốn trở thành một Cấp 5, có lẽ họ muốn trở thành #1 ở trên đỉnh, và có lẽ họ muốn trở thành một con quái vật còn lớn hơn.”

Có lẽ đối với Risako cũng vậy. Đúng là cô bé đã không thể đánh bại hắn ta. Sự kháng cự của cô bé không đạt được gì cả và Kihara Hasuu cuối cùng đã áp đảo cô bé. Nhưng cô bé không bị lừa bởi lời nói của hắn ta. Cho đến cuối cùng, cô bé vẫn giữ vững những gì Drencher Kihara Repatri đã cho cô bé. Sự tức giận công khai của Kihara Hasuu về điều đó đã chứng minh ý chí của cô bé mạnh mẽ đến mức nào. Sự miễn cưỡng của cô bé khi làm tổn thương Sodate hoặc cô ma ẩn giấu một ánh sáng nhỏ sẽ một ngày nào đó trở thành một sức mạnh to lớn.

Drencher đã ra đi và người chết không dễ dàng được đưa trở lại. Nhưng theo một nghĩa bóng bẩy hơn, anh ta hẳn đang mỉm cười khi nhìn thấy Risako bây giờ. Anh ta hẳn đã biết rằng nỗ lực của mình không chỉ là sự tự mãn chính nghĩa.

Hamazura Shiage đã tiếp xúc với anh ta đủ để cảm thấy chắc chắn về điều đó.

“Vì vậy, tao có quyền để thử.”

Vì vậy, Hamazura không chỉ trích kết quả.

Một là, cậu không hướng câu hỏi của mình về phía Risako.

“Và bóng tối đáng nguyền rủa này là thứ đã mời tao vào con đường của nhà vô địch bất bại bằng cách kéo Risako vào tất cả.”

Vì vậy, khi cậu đặt câu hỏi, nó được hướng về một người khác có cùng quyền để thử.

“Còn mày thì sao, Sodate?”

Cậu quay về phía khu vực phía sau một trong những cột bê tông.

Vâng. Còn một người sống sót khác của Chiến dịch Còng Tay. Có lẽ cậu ta đã thất bại trong mọi thứ cậu ta thử và không bao giờ đánh bại được ai, nhưng chỉ sống sót thôi đã đủ là một chiến thắng cho ngày hôm đó. Sau khi trải qua việc mọi người bị Đồng Xu Nicholas thao túng, Hamazura biết quá rõ thành tích đơn giản đó đã khó khăn đến mức nào.

Ít nhất, cậu không chấp nhận bất kỳ lập luận nào từ kẻ gian lận đã không sống sót được nhưng lại tức giận đến mức lật tung bàn cờ và bám víu vào sự sống.

Với một tiếng động nhỏ nhất, một cậu bé mặc đồ thể dục bước ra từ phía sau cột trụ. Cậu ta không nên ở đây và đáng lẽ phải là người đầu tiên tránh xa chiếc cưa máy tàn bạo đó.

“Cháu…”

Nhưng Hamazura không ngăn cậu ta. Bởi vì cậu bé đó có quyền để thử.

Cậu bé bước lên ngang hàng với Hamazura, căng đôi chân run rẩy của mình, và nắm chặt những nắm đấm nhỏ của mình.

Tất cả là để cậu có thể chống lại sự tàn ác của thế giới và cứu một người mà cậu quan tâm.

“Cháu cũng muốn trở thành một siêu năng lực gia có thể vượt qua bất kỳ Cấp 5 nào, ngay cả #1 bất khả chiến bại!!”

Phần 7

“Hah.”

Tân Chủ tịch Hội đồng cười khẽ trong phòng giam được trang bị một cách khác thường của mình.

Con quái vật trắng ngồi trên chiếc giường cỡ lớn và bỏ lon cà phê ra khỏi miệng để nói với không ai cả.

“Mày đã làm được điều đó rồi.”

Phần 8

Với tiếng gầm như động cơ xe máy, Kihara Hasuu vung chiếc cưa máy của mình từ bên này sang bên kia. Cả Hamazura và Sodate đều muốn làm hắn ta im lặng càng sớm càng tốt, nhưng họ không thể lao vào chiếc cưa máy mà không có kế hoạch gì. Nếu họ bị thương nặng, Risako sẽ tự trách mình và họ không thể để điều đó xảy ra.

“Kee hee.” Ông già cầm cưa máy cười. “Hee hee hee, ah ha ha ha ha!! Mấy đứa nghĩ mấy đứa có thể từ chối logic bằng những lời nói vô nghĩa mà mấy đứa không có sức mạnh để chứng minh sao? Cảm xúc không thể bù đắp cho một lập luận yếu kém. Và đã đến lúc mấy đứa tự mình học được điều gì sẽ xảy ra khi lập luận của mấy đứa còn thiếu sót!!”

Hamazura đáp trả.

Không, không chỉ có cậu. Người đàn ông đó không còn ở bên họ nữa, nhưng nhiều người ở đây đã thừa hưởng tinh thần của anh ta. Vì vậy Hamazura sẽ không bị phá vỡ bởi sự ác ý đơn thuần.

“Chúng tôi không có sức mạnh để chứng minh ư? Tất nhiên là chúng tôi không có!! Drencher và Frillsand #G nổi bật hơn những người khác trong Chiến Dịch Còng Tay, nhưng ngay cả họ cũng đã đau khổ vì không thể bảo vệ những đứa trẻ đó. Tất cả bắt đầu từ đó và cuối cùng đã dẫn đến việc anh ta lừa dối cả phe bóng tối trong khi vẫn là một người tốt!!”

“Chú ấy đã chết vào cuối cùng, nhưng chú ấy không chỉ từ bỏ mọi thứ ngay từ đầu. Đau đớn và đau khổ có thể cho bạn sức mạnh cần thiết để tiếp tục di chuyển. Nó không chỉ phá vỡ và làm biến dạng bạn – nó có thể được sử dụng để đẩy bạn đi đúng hướng! Sự chuyển đổi đó là sức mạnh lớn nhất của chú ấy. Vì vậy cháu sẽ không bao giờ từ bỏ việc tìm cách để mọi người trở về sống sót. Chúng cháu có thể không có những gì cần thiết và chúng cháu có thể phải chịu những thất bại trên đường đi, nhưng chúng cháu vẫn sẽ tìm kiếm một cách để làm cho mọi người hạnh phúc!! Giống như chú ấy đã làm!!!!!!”

Vì vậy, họ không cần một phương pháp phi tự nhiên để hồi sinh người chết.

Sự quyết tâm, tinh thần, và lòng tốt mạnh mẽ của Drencher Kihara Repatri vẫn còn sống như một cốt lõi vững chắc hỗ trợ những người khác này. Và họ sẽ sử dụng nó để kéo Risako lên khỏi bóng tối. Sinh mạng của anh ta có thể đã mất, nhưng anh ta vẫn ở bên họ. Không ai có thể thay thế Drencher, nhưng họ có thể kế thừa sứ mệnh của anh ta. Liệu họ có thể cảm nhận được nhịp đập của anh ta khi họ đặt tay lên ngực mình không? Hamazura và Sodate không cần phải xác nhận điều đó với nhau.

Liệu họ có thể liều mạng để bảo vệ ai đó không?

Họ sẽ không xuất hiện trong thế giới ngầm này trừ khi họ có thể đưa ra câu trả lời tương tự như người đàn ông đó.

Kihara Hasuu.

Chúng tôi sẽ trừ tà khả năng của ông bám víu một cách ngoan cố vào thế giới của người sống.

“!”

Hamazura đá một tấm bạt lên để đánh lạc hướng trong khi cậu túm lấy Sodate và trốn sau một cây cột gần đó. Với tiếng kêu lạch cạch của một sợi xích, tấm bạt bí ẩn bùng lên với những tia lửa màu cam khi nó bị xé toạc.

Sodate lườm vào khoảng không xa, cắn móng tay cái của mình.

Họ bất lực không thể chống cự, nhưng cậu bé không quay mặt đi khỏi mối đe dọa.

Giống như chàng trai trẻ đó đã từng thách thức vực sâu của một bóng tối vĩ đại.

Cậu ta sẵn sàng chiến đấu nếu điều đó giúp họ tìm thấy hạnh phúc.

“Bây giờ thì sao? Cháu đã thề với mình sẽ không làm mình xấu hổ trước Risako nữa! Vì vậy cháu sẽ làm bất cứ điều gì cần thiết. Nếu chúng ta không thể lấy được chiếc cưa máy đó từ hắn ta, chúng ta có thể tiếp tục chạy trốn cho đến khi nó hết xăng không?”

Chạy trốn không phải là điều đáng xấu hổ. Đó là một chiến thuật vững chắc.

Hàm ý đó cho thấy Sodate thực sự đã thừa hưởng tinh thần của Drencher. Không ai nói về niềm tự hào mong manh ở đây. Nếu họ thực sự muốn chiến thắng và giải cứu Risako khỏi cơn ác mộng này mà không làm cô bé buồn, họ cũng phải bảo vệ mạng sống của chính mình. Lần này, họ sẽ đền đáp cho người đàn ông đã chiến đấu chống lại bóng tối của thành phố vì anh ta không thể cho phép một thế giới nơi trẻ em bị sắp đặt để chết “một cách dũng cảm” nhân danh sự tiến bộ khoa học và sự mở rộng của thành phố.

Nhưng mặc dù chạy trốn là một chiến thuật hợp lệ, họ gần như chắc chắn sẽ bị bắt và xé nát trước khi xăng hết. Đối thủ của họ là một ông già, nhưng không gian ngầm hạn chế lại bất lợi cho họ.

(Giá như có một cách để dừng chiếc cưa máy đó ngay lập tức và an toàn.)

Cậu trai du côn vận dụng trí não. Cậu không phải là người không quen thuộc ở đây. Cậu biết rất nhiều về động cơ sau những ngày ăn cắp xe hơi và cướp máy ATM.

“Hamazura!!” một cậu bé khác hét lên từ xa hơn.

Nghe như cậu ta muốn truyền đạt điều gì đó ngay cả khi điều đó có nghĩa là ho ra máu.

Như cậu ta muốn nói với Hamazura điều gì đó ngay cả khi điều đó có nghĩa là tiết lộ vị trí của mình cho Kihara Hasuu. Cậu ta cũng đang liều mạng duy nhất của mình vì Risako.

Hamazura không thể nhìn thấy cậu ta, vì vậy cậu ta có thể đang ở sau một cây cột hoặc một container.

“Đó là chỗ cháu đã sai!! Kihara Hasuu cũng đang sử dụng một thứ khác. Khụ! Một thứ gì đó khuếch đại tia lửa của cưa máy. Cháu nghĩ nó lợi dụng nơi Điều Cấm Kỵ này, nhưng đừng quên rằng cưa máy không phải là mối đe dọa duy nhất!!”

Tôi hiểu rồi, Hamazura nghĩ.

“Ồ, chỉ là đá lửa thôi.”

“?”

Có thể hiểu được việc Sodate trẻ tuổi nghiêng đầu ở đây. Thực tế, điều bất thường đối với một học sinh trung học như Hamazura là quen thuộc với cách hoạt động của bật lửa đến vậy.

“Mọi người nên biết rằng cọ xát đá lửa tạo ra tia lửa, nhưng thực ra bạn không thể tạo ra tia lửa chỉ bằng đá lửa. Bạn cần một kim loại để đánh vào đá lửa.”

“Ể? Thật sao?”

“Về mặt kỹ thuật, chính carbon trộn lẫn với bột của kim loại đang vụn ra mới phát sáng màu cam do ma sát.”

Điều này đã khuếch đại nó.

Nó cũng cho phép cưa máy cắt xuyên qua các cột và sàn làm bằng bê tông.

Trong trường hợp đó…

“Nó hấp thụ carbon trong vật thể để tạo ra nhiều tia lửa hơn? Và với carbon được loại bỏ, vật thể đó yếu hơn rất nhiều so với trước đây?”

Điều đó có nghĩa là cột bê tông sẽ không che chở cho họ. Không giống như Frillsand #G, Kihara Hasuu đã vượt qua các vấn đề tương thích của một con ma nhân tạo với Điều Cấm Kỵ Lớn Nhất của Thành phố Học viện và ông ta thậm chí còn sử dụng chúng để làm lợi cho mình. Chiếc cưa máy của ông già yếu ớt chỉ hoạt động bên trong Điều Cấm Kỵ, nhưng nó có thể cắt xuyên qua và phá vỡ bất kỳ vật thể nào, phóng các mảnh vỡ như một phát bắn súng shotgun.

Hamazura nhấc thân hình nhỏ bé của Sodate lên, quay lại, và chạy trốn sau một cây cột gần đó.

Không, cậu ta giả vờ.

Tiếng nổ của điện vang lên từ gần đó. Sau khi dụ con ma vào, Hamazura đã đổ một xô nước lên một máy biến áp điện khẩn cấp giữa các thiết bị đường sắt gần đó.

Con ma bất tử không thể chạm tới rõ ràng mờ đi.

“Gbbbhladfghbh!?”

“Cô ma có thể đi xuyên tường và cột, nhưng cô ta luôn tránh lò vi sóng trong nhà bếp container. Cháu không biết tại sao, nhưng nếu chú hoạt động giống cô ta, đó hẳn là một điểm yếu!!”

“Chậc!! S-s-sóng điện từ!?”

Một cuộc tấn công xung điện từ được tạo ra bằng cách cho nổ một quả bom hạt nhân ngoài khí quyển là một cách cực kỳ hiệu quả để phá hủy các thiết bị và mạng lưới điện tử, nhưng việc nhận được sự cho phép sử dụng một quả bom hạt nhân không phải là một nhiệm vụ dễ dàng. Đó là lý do tại sao một quả bom điện tử rẻ hơn đã được phát triển để phân tán các vi sóng mạnh từ điểm nổ của nó.

Sodate không chỉ là một mục tiêu khác cần được bảo vệ. Cậu ta đã đặt cược và tự mình thách thức kẻ thù của họ.

“Cháu không cần bất kỳ sức mạnh đặc biệt nào. Cháu đã sống với một con ma đủ lâu để biết nhiều hơn về chúng so với một người mới bắt đầu như chú!!”

Họ phải ngừng coi một con ma là một thứ gì đó đặc biệt.

Nếu kẻ thù của họ được hỗ trợ bằng điện, thì hắn ta sẽ mang tất cả những điểm yếu tương ứng. Tốt nhất là nghĩ về hắn ta như một sợi dây điện trần không có chống thấm. Nước muối, tĩnh điện, vi sóng, xung điện từ - hắn ta thậm chí có thể có nhiều điểm yếu hơn một người bình thường. Chỉ là họ đã tiếp cận nó sai cách cho đến bây giờ.

Họ đã tìm thấy một lối thoát.

Hoặc họ đã nghĩ vậy?

Một khoảnh khắc sau, toàn bộ không gian ngầm rung chuyển với một cơn chấn động sâu.

“Này, ừm, chú nói rằng hắn ta đã loại bỏ carbon khỏi mọi thứ, phải không? Và điều đó làm cho tất cả đều yếu đi?”

“V-vâng. Có vấn đề gì không?”

“Vậy thì.” Sodate nuốt nước bọt và nhìn vào một thứ gì đó. “Liệu cây cột này mà chúng ta đang dựa vào có tồn tại được không?”

Nhiều vết nứt dày chạy qua nó. Carbon có thể đã bị loại bỏ, vì vậy họ không thể mù quáng tin tưởng vào sự an toàn của bê tông cốt thép. Và chuyện gì xảy ra khi cây cột không thể chịu được trọng lượng của trần nhà?

Một luồng áp suất không khí nặng nề đi qua từ trên xuống dưới. Nó làm Hamazura nhớ đến sự xuất hiện của một khối lượng lớn khi cậu đang đợi tàu trên sân ga tàu điện ngầm.

Cách giải thích đó không hoàn toàn sai.

Nhiều khối bê tông lớn hơn một chiếc xe tải lớn rơi từ trên cao xuống.

“Coi chừng!!”

Cậu không còn lựa chọn nào khác ngoài việc nhấc Sodate lên và lăn đi.

(Tệ rồi!! Risako vẫn còn đang treo lơ lửng trên trần nhà. Cô bé sẽ không rơi từ độ cao đó mà không có cảnh báo trước, phải không!?)

Trần nhà tách ra và rơi xuống các mảnh thêm vài lần nữa, vì vậy chỗ đứng của họ không còn ổn định. Bàn xoay chắc chắn giờ đây cảm thấy như một chiếc giường có lò xo kém.

Không, không phải vậy.

Những cơn chấn động không chỉ đến từ bê tông rơi xuống. Mặt đất cũng đang nhấp nhô bên dưới họ.

“Đ-đừng nói với tôi…”

“Ôi, Chúa ơi!! Không gian này rộng đến đâu!? Hắn ta không phải đã loại bỏ carbon khỏi vỏ trái đất ở đây để giải phóng năng lượng động đất, phải không!?”

Các mảng kiến tạo được tìm thấy sâu dưới lòng đất luôn đẩy vào nhau, vì vậy nếu một mảng được làm dễ vỡ hơn mảng kia, toàn bộ lực đó có thể được giải phóng như một lò xo bật trở lại.

(Ít nhất hắn ta bị giới hạn trong các vật thể trong không gian này. Con người được tạo thành từ carbon, vì vậy nếu nó có tác dụng với chúng ta, hắn ta có thể chiết xuất toàn bộ carbon từ bất kỳ cơ quan nào hắn ta muốn!!)

Nhưng các điều kiện chính xác vẫn chưa được biết. Có thể có thứ gì đó sẽ khiến họ trở thành một mục tiêu hợp lệ, giống như quy tắc thần thoại rằng bất cứ ai ăn quả của địa ngục sẽ trở thành một cư dân của địa ngục.

Nhân tiện, việc ngẩng đầu lên trần nhà trong một trận động đất dường như là một đặc điểm độc đáo của người Nhật vì dây treo và dây xích để điều chỉnh độ sáng của đèn trần và đèn sàn có mặt ở khắp mọi nơi tại Nhật Bản. Ở các nước khác, mọi người sẽ tập trung vào những thứ khác, như những gợn sóng trong một cốc nước hoặc sự rung lắc của một ngọn nến, vì vậy có lẽ những phản ứng đó là sự phản ánh của thời đại và quốc tịch của một người. Ví dụ, cách mọi người gần đây bắt đầu liên kết “điện thoại của mọi người reo cùng lúc” với nguy hiểm.

Dù sao đi nữa, phản ứng ngay lập tức của Hamazura và Sodate trước sự lo lắng của họ là nhìn lên trần nhà.

Gần như có ai đó đã cố tình hướng mắt họ đến đó.

Với đôi mắt hướng lên và ra khỏi không gian ngay trước mặt họ, Kihara Hasuu xuất hiện từ phía sau cột và cầm cưa máy của mình sang một bên. Một cú quét ngang là đủ để chém đôi cả hai người.

Nhưng một ánh sáng chói lòa từ trên cao đã làm cho kẻ tấn công chùn bước ngay trước đó.

Liệu họ có nên ngạc nhiên rằng một con ma có thể bị làm mù, hay ấn tượng bởi sự huyền bí của việc ma quỷ lùi bước trước ánh sáng mạnh?

Không gian ngầm hình trụ giống như một đấu trường La Mã cổ đại. Ai đó đứng trên lối đi chạy dọc theo chu vi. Họ đã chiếu một luồng ánh sáng xuống.

“Dùng cái này đi. Nhanh lên.”

Ánh sáng chói lòa chỉ về nơi khác.

Nó chiếu vào một bình chữa cháy – một loại bình bọt dành cho các đám cháy hóa chất.

Hamazura lao về phía nó.

Cưa máy chạy bằng xăng được thiết kế đơn giản, vì vậy chúng thiếu một bộ tản nhiệt nước. Chúng sử dụng làm mát bằng không khí, giống như một chiếc xe máy, vì vậy chúng sẽ tự cháy nếu động cơ được bao phủ bởi một thứ gì đó tơi xốp như bông. Một hợp chất bình chữa cháy hóa chất tạo bọt sẽ hoạt động tốt không kém. Các bọt hóa học sẽ dễ dàng vỡ và bám vào động cơ, vì vậy Kihara Hasuu không thể chỉ đơn giản là lau chúng đi miễn là hắn ta chuẩn bị để bị bỏng. (Liệu ma quỷ có thể bị bỏng không?)

Còn những mối đe dọa khác, như sự sụp đổ của cấu trúc và trận động đất, nhưng sẽ có ý nghĩa rất lớn nếu cướp được vũ khí chết người đó từ ông già một cách an toàn.

Con ma cầm động cơ gầm rú tạm thời hướng sự chú ý của mình lên trên và ra khỏi những nạn nhân sắp tới của mình.

“Ngươi? Ngươi cũng là một Kihara à?”

“Xin lỗi, nhưng tôi nợ Risako ở trên đó sau Chiến Dịch Còng Tay. Chết tiệt, tôi biết con bé có một trái tim tốt, nhưng tôi chưa bao giờ tưởng tượng việc giả chết của tôi lại quay trở lại cắn tôi như thế này. Vì vậy, lần này, tôi sẽ gạt bỏ lợi ích của riêng mình và cống hiến hết mình. Bởi vì nếu không tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho bản thân được.”

Một ngọn lửa nhỏ màu cam lập lòe trên lối đi bên tường.

Nó cháy ở cuối điếu xì gà được giữ trong miệng một con chó tha mồi vàng.

“Ngoài ra, tôi chưa bao giờ là người sẽ kiềm chế chỉ vì đối thủ của mình là một Kihara khác. Kihara Hasuu, tôi không thấy một chút lãng mạn nào ở ông. Ông đang giết người không vì lý do gì – không phải vì khoa học và không phải vì Thành phố Học viện. Điều đó biến điều này thành một thứ tôi phải giải quyết.”

“Vậy ngươi đã quyết định dựa vào nhóm ô hợp này? Vậy thì ngươi đã đặt cược sai rồi. Tôi không quan tâm liệu đối thủ của mình có phải là một Kihara hay không hơn ngươi. Nếu ngươi cản đường cuộc vui của tôi, thì tôi sẽ giết ngươi. Tôi sẽ không phàn nàn nếu ngươi hoạt động theo cùng một quy tắc.”

Hamazura nhận ra cậu không thể chỉ nhìn qua lại giữa hai phe của cuộc thảo luận khó hiểu này như thể cậu là một trọng tài quần vợt.

(Toàn bộ cuộc trò chuyện là một sự đánh lạc hướng để cho chúng ta thời gian hành động. Giỏi lắm, chú chó to lớn!!)

Cậu rút chốt an toàn của bình chữa cháy và nhắm vòi về phía Kihara Hasuu. Cụ thể, vào động cơ của cưa máy. Quả đạn này hoàn toàn vô hại, nhưng nếu các bọt khí lớn của nó bao phủ động cơ làm mát bằng không khí, nhiệt của nó sẽ không thể thoát ra và động cơ sẽ dừng lại.

Có gì đó không ổn và hy vọng của cậu đã tan vỡ trong một khoảnh khắc.

Cần gạt đã bị uốn cong trong tay cậu.

Kihara Hasuu cai trị lãnh thổ này và hắn ta có sức mạnh để chiết xuất toàn bộ carbon khỏi các vật thể.

“Chết tiệt!!”

Hamazura tặc lưỡi và ném cả bình chữa cháy. Nếu ông già vung chiếc cưa máy đang chạy, chính chiếc bình sẽ vỡ và phân tán các bọt khí của nó cùng với khí nén không cháy được. Hắn ta sẽ bị dính đầy thứ đó.

Nhưng hy vọng đó cũng tan vỡ.

Vỏ kim loại của bình chữa cháy vỡ tan giữa không trung trước khi có thể chạm vào lưỡi dao. Với carbon bị loại bỏ, nó đã không thể chịu được áp suất bên trong.

(Điều đó còn tệ hơn tôi nghĩ!! Tôi đã dựa quá nhiều vào bình chữa cháy sao!?)

Một tác động đập vào cậu từ bên cạnh.

Sodate đã cố gắng húc cậu ra khỏi đường đi, nhưng dù tuyệt vọng đến đâu, cậu ta cũng không thể di chuyển được cậu học sinh trung học. Kihara Hasuu giơ chiếc cưa máy theo đường chéo để chuẩn bị chém đôi cả hai người.

Không còn thời gian để suy nghĩ.

Bình chữa cháy màu đỏ đã bị xé nát và bay về phía họ như những lưỡi kim loại. Hamazura dùng cơ thể mình để che chở Sodate khỏi điều đó, nhưng cậu đau đớn nhận ra mình không thể ngăn được chiếc cưa máy. Cậu biết điều đó, nhưng cậu cũng không còn lựa chọn nào khác. Một cú đánh trực diện từ những mảnh vỡ được bắn ra để ghìm chân họ có thể gây tử vong cho Sodate.

Tất cả những gì cậu có thể làm là nhắm mắt và nghiến răng. Cậu nghe thấy tiếng gầm dữ dội của chiếc cưa máy đang vung xuống theo đường chéo về phía mình.

Và.

Âm thanh trầm đục của sự hủy diệt tiếp tục kéo dài.

Nhưng nỗi đau không bao giờ đến.

Cậu từ từ mở mắt ra thì thấy có thứ gì đó đang đứng lên chống lại chiếc cưa máy. Mái tóc dài quá sáng để có thể là của người thường lan ra trước mắt cậu. Một bộ đồ sợi đặc biệt giống như bộ đồ bơi thi đấu bao phủ một cơ thể mảnh mai được cung cấp năng lượng bằng điện và chứa đầy một loại gel dầu máy điện hóa.

Vì cô ta là vô cơ và tồn tại ở đây, Kihara Hasuu lẽ ra phải có thể thay đổi sự phân bố carbon bên trong cô ta.

Tuy nhiên, các khớp của cô ta không sụp đổ và các cánh tay giơ lên của cô ta không bị cắt xuyên qua như đậu phụ.

Cô ta rõ ràng không chỉ là một cỗ máy.

Đó là lý do tại sao các cánh tay mảnh mai của cô ta đủ để đối chọi với chiếc cưa máy!!

“La—”

Hamazura Shiage biết cô ta.

Cô gái đã muốn chứng minh giá trị của mình với tư cách là một người máy siêu năng lực có thể giải thoát trẻ em Thành phố Học viện khỏi tất cả các thí nghiệm nguy hiểm. Tuy nhiên, cô ta là một sản phẩm của bi kịch vì nhà nghiên cứu tàn ác đó đã thiết kế cô ta sao cho cô ta cần bộ não của con người để tồn tại.

Với một tiếng clang trầm đục, lưỡi cưa máy bị đánh bật trở lại.

“Ladybird!?”

Người máy do Kihara này chế tạo đã hoạt động trở lại để ngăn chặn ông ta.

Phần 9

Thực ra, Kamijou Touma không có thời gian để nghĩ nhiều về điều đó.

Cậu đang chảy máu và bầm dập.

Cậu đã mất quá nhiều máu trong ngày, vì vậy cậu hầu như không thể suy nghĩ tỉnh táo. Cậu không thể đứng dậy, vì vậy điều duy nhất cậu xoay sở được là bò trong khi bám víu vào những mảnh ý thức cuối cùng của mình. Loại nấm mốc vô hại(?) mà Youen đã cho cậu đã vỡ, vì vậy vết đạn ở bụng cậu sẽ không ngừng chảy máu.

Nhưng cậu biết rằng phải còn nhiều điều cậu có thể làm.

Một tấm bạt hoặc một ít chất tẩy rửa sẽ có tác dụng. Cậu chỉ cần một thứ gì đó sẽ ngăn được chiếc cưa máy của Kihara Hasuu, nhưng cậu đã tìm thấy một thứ khác sau một thùng kim loại.

Nó trông giống như một cô gái.

Nhưng cô ta được tạo thành từ các cơ nhân tạo bao quanh một bộ xương kim loại nặng, cô ta có dây điện lộ ra, đầu cô ta đã mất, và một loại cửa nào đó mở rộng trên lưng cô ta.

Cậu sẵn sàng sử dụng bất cứ thứ gì có thể có tác dụng.

Cậu dựa vào ký ức của chính mình.

Cậu khá chắc chắn rằng mình đã bất tỉnh trong vài giây sau khi chiếc cưa máy tấn công cây cột mà cậu đang trốn sau đó, bắn trúng cậu bằng một loạt bê tông, và phóng cậu đi vài mét trong không khí.

Khi cậu mở mắt ra lần nữa, cậu đã nhận thấy mình đang chảy máu và nhăn mặt. Không chỉ là vết đạn ở bụng. Rất lâu trước đó, cậu đã bị đâm bởi các mảnh của một khu vui chơi bằng nhựa và buộc phải tự khâu lại.

(Chết tiệt, ước gì mình đã mang theo bộ sơ cứu của tàu thay vì cho rằng bi kịch đã kết thúc ở đó. Mình nhớ cái máy may cầm tay đó.)

“Gh.”

Cậu đặt tay lên một cột bê tông và cố gắng đứng dậy, nhưng tay cậu trượt và cậu ngã trở lại. Cậu ghét đôi tay trơn trượt của mình. Tầm nhìn của cậu hơi mờ và chân cậu đang co giật một cách không tự nhiên, ngăn cậu không thể đứng dậy.

Cậu đã mất quá nhiều máu.

Không có cách nào cậu có thể né được một chiếc cưa máy như thế này, ngay cả khi nó được cầm bởi một ông già ma.

(Nhưng phải có một cái gì đó mình có thể làm.)

Liệu cậu sẽ thực sự bỏ cuộc chỉ vì cậu có đủ lý do để nói rằng đó là vô vọng?

Làm thế nào cậu có thể chấp nhận rằng không có gì cậu có thể làm cho những người vẫn còn đau khổ?

Cậu phải kết thúc Chiến Dịch Còng Tay.

Cậu phải kết thúc chuỗi bi kịch và bất hạnh.

Phải còn lại một cơ hội.

Cậu đã bất tỉnh trong vài giây mà không bị cưa máy chém. Cậu nhận ra Kihara Hasuu đã mất dấu mục tiêu của mình nhờ vào tất cả các mảnh vỡ và tia lửa. Có lẽ vũ khí đó quá mạnh. Cậu chỉ có thể bò lúc này và cậu tặc lưỡi khi nhận ra cậu để lại một vệt máu bất cứ nơi nào cậu đi. Cậu kéo một tấm bạt gần đó và cuộn mình lại như một cuốn chả giò trước khi chỉ dùng tay để bò trên sàn nhà bẩn thỉu.

Các ngón tay cậu đau nhức. Cậu nghĩ móng tay mình sắp gãy.

Nhưng đây là cơ hội duy nhất của cậu. Cậu sẽ bị chém làm đôi ngay khi ông già nhận ra, vì vậy cậu có thể không có cơ hội khác để hành động. Cậu quyết định đặt cược vào thùng kim loại đó, vì vậy cậu bò quanh nó và thu thập cô gái đó.

Sẽ khó để cậu băng bó vết thương và chạy xung quanh lúc này, nhưng điều đó không có nghĩa là cậu bất lực. Việc giới thiệu một chiến binh bất ngờ – vâng, bất ngờ đối với Kihara Hasuu – có thể dẫn đến việc giải cứu Risako.

Đối với cậu, cô gái mặc đồ bơi thi đấu có vẻ đã hỏng.

Cậu nghi ngờ việc gắn lại đầu cô ta vào cơ thể sẽ làm cô ta hoạt động trở lại, vì vậy cậu dùng những ngón tay đẫm máu của mình để rút chiếc điện thoại thông minh dành cho người già và gọi giúp đỡ.

(Ồ, không. Mình chỉ còn 49 yên, nên mình hy vọng cuộc gọi quốc tế không quá đắt khi cả hai đều có điện thoại thông minh. Chẳng phải điện thoại di động được cho là cho phép bạn đi khắp thế giới với chúng sao?)

Cậu không có Bút Dịch Thuật, vì vậy cậu phải sử dụng một trang web dịch thuật không đáng tin cậy để chuyển lời của mình sang tiếng Anh. Cậu muốn liên lạc với người phụ nữ đến từ bên ngoài Thành phố Học viện, người mà theo Othinus, nguồn cảm hứng của cô đã vượt qua cả các Kihara.

Nói cách khác…

“Làm ơn, Melzabeth!! Tôi muốn biết cách đấu dây lại cho cô ấy. Tôi cần sự giúp đỡ của bà!!”

Phần 10

Cô gái lườm qua chiếc cưa máy vẫn tiếp tục tạo ra tiếng ken két khó chịu.

“Lúc đó…”

Ladybird không để nó làm phiền cô.

Cô hiểu mối đe dọa quá rõ, vì vậy cô mạnh mẽ bước về phía trước thay vì chạy trốn. Cô không né đòn tấn công vì nó làm cô sợ - cô thách thức nó vì nó làm cô sợ. Cô luôn muốn trở thành một người bảo vệ và cuối cùng cô đã đạt được mục tiêu đó.

“Tôi cũng đã nghĩ điều tương tự. Ngay cả một người bẩn thỉu như tôi. Tôi quyết định chết trong vụ nổ thùng đó cũng không tệ khi lựa chọn khác là giết những đứa trẻ và chiết xuất não của chúng. Nhưng tôi không bao giờ muốn làm điều đó nữa. Bởi vì tôi… ngay cả tôi cũng muốn vượt qua #1!!”

Cô đã tìm thấy lý do của mình.

Kihara Hasuu không nhớ đã nhập dữ liệu này vào cô.

Vì vậy, vào khoảnh khắc đó, cô đã thực sự thoát khỏi sự ràng buộc của mình.

Cô đã được giao một nhiệm vụ và được đẩy đi đúng hướng.

Đã đến lúc cô nhảy vào lửa để bảo vệ ai đó. Và là một người máy, cô có thể làm điều đó một cách hoàn toàn κυριολεκτικά. Vì vậy, cô không cần phải tự hạ thấp mình và đau khổ về những gì mình là.

Có lẽ cô chỉ tìm thấy một mục tiêu để phấn đấu và có lẽ cô chưa bù đắp được những tội ác mình đã gây ra mà không hề thắc mắc, nhưng cô vẫn đã bước bước đầu tiên vào một thế giới lớn hơn.

Cô gái được chế tạo cuối cùng đã trở thành chính mình.

“Vâng.”

Cô đưa tay về phía sau hông.

Cô không ngần ngại rút ra một con dao rựa nặng đến mức một người bình thường không bao giờ có thể nhấc lên được.

Nhưng lần này là để bảo vệ mạng sống của mọi người, không phải để lừa dối và giết người.

Có lẽ cô chỉ có thể làm điều đó một lần, nhưng như vậy là đủ.

Cô nhìn thẳng vào ông già đã tạo ra mình.

“Cuối cùng. Cuối cùng tôi đã tìm thấy người mà tôi muốn trở thành, Sensei.”

“Hah! Cô chẳng là gì ngoài một vũ khí giết người bẩn thỉu!!”

Khi các vũ khí va vào nhau, lưỡi cưa máy bạo lực uốn cong cùng với thanh dẫn cho xích. Xích không bao giờ có thể quay được nữa.

Mối đe dọa đó đã bị loại bỏ.

“Ồ? Người máy quay lại chống lại chính người tạo ra mình à? Tôi cứ nghĩ cô chẳng hơn gì một món đồ chơi, nhưng cô lại đầy lãng mạn, Ladybird-kun. Và cô được thúc đẩy bởi cái thiện, vì vậy cô không chỉ là một con quái vật điên cuồng. Tôi cho cô điểm tối đa cho việc này.”

Con chó tha mồi vàng trên lối đi trên cao nghe có vẻ ấn tượng.

Đây là những lời của một nhà nghiên cứu nhìn thế giới từ một góc độ khác ngoài đạo đức thông thường.

“Rất nhiều người đã chết vì họ đều bất lực trước một sức mạnh quá lớn đối với họ. Đây là loại phần thưởng mà những kẻ ác đã gặp phải cái kết của mình vào ngày 25 đã rất cần.”

Nhưng Kihara Hasuu không buồn đáp lại những lời nửa đùa nửa thật của Kihara đồng nghiệp.

Ông ta đang bận tâm.

“Làm thế nào mà cô vẫn hoạt động tốt như vậy?”

Giọng ông ta mang một sự tức giận khó hiểu.

Ông ta đã có được sự tồn tại như một con ma nhân tạo làm một món đồ chơi mới để chơi, nhưng bây giờ ông ta ghen tị hét lên với món đồ chơi cũ mà ông ta đã vứt bỏ.

Ông ta cầm chiếc cưa máy bị gãy và tiếng gầm của động cơ của nó bị biến dạng thành một cái gì đó giống như giọng người.

“Cô đã hoàn toàn ngừng hoạt động ở đây vào ngày 25!! Ngay cả khi một kẻ nghiệp dư nào đó xoay sở để cô hoạt động trở lại tạm thời, nó cũng không thể kéo dài hơn vài giây. Chưa kể đến việc cô phải tiêu thụ bộ não của con người. Vậy làm thế nào cô lại di chuyển nhanh nhẹn như vậy!? Điều này vượt quá giới hạn của thông số kỹ thuật mà tôi đặt ra cho cô!!”

“Vậy sao?”

Câu trả lời thẳng thừng đó đến từ miệng Ladybird, nhưng giọng nói không phải của cô. Đây là một người phụ nữ trưởng thành nói tiếng Anh.

Cô đã được kết nối với một người khác.

Đây là người phụ nữ thiên tài tên Melzabeth Grocery.

“Đúng là bộ não sợi nano cellulose của cô ấy sẽ phát triển bất thường nhanh chóng, vượt quá dung lượng của sọ nhân tạo và sụp đổ vào chính nó. Và tôi có thể thấy cách một nguồn cung cấp bộ não người liên tục sẽ kích hoạt phản ứng từ chối cần thiết để ngắt kết nối nó và giữ kích thước của nó nhỏ lại. Nhưng bạn có thể tránh tất cả những điều đó nếu bạn không sử dụng sợi nano cellulose ngay từ đầu.”

“Cái gì?”

“Đã bao giờ nghe về hệ thống Logistic Hornet chưa? Tôi đã thiết kế nó, R&C Occultics đã biến nó thành đồ chơi của họ, và bây giờ các căn cứ di động của nó đang trôi nổi trên các đại dương trên toàn thế giới. Nhưng có một thiết bị bên trong những container 5000 mét đó mà chúng tôi chưa bao giờ sử dụng: các máy tính thần kinh quang học hoàn toàn tự trị có tên mã là Secret. Nói cách khác, chúng là những máy tính khổng lồ được thiết kế để bắt chước cấu trúc của bộ não con người.”

Ladybird đã từng nguyền rủa sự thật rằng cô là một cỗ máy không hoàn chỉnh. Cô đã nguyền rủa chính sự tồn tại của mình như một thứ cần phải giết các siêu năng lực gia và chiết xuất não của họ.

Nhưng có những con đường cứu rỗi chỉ dành riêng cho máy móc.

“Chúng quá lớn để vừa trong hộp sọ của ai đó và có lẽ chúng không thể sử dụng những sức mạnh siêu năng lực của Thành phố Học viện đó… nhưng chúng cũng không đòi hỏi bất kỳ sự tàn nhẫn nào trong số đó. Việc chỉ cần liên kết đầu của cô ấy với một máy tính đủ lớn bằng mạng không dây là đủ để giải thoát cô ấy khỏi các sự cố, khỏi nỗi sợ chết, và khỏi việc phải phạm thêm bất kỳ tội ác nào. Vấn đề duy nhất là ý tưởng đó chưa bao giờ nảy ra trong đầu ông. Ông quá háo hức nhảy vào lợi nhuận tức thời và say sưa trong sự tàn ác trớ trêu đến mức đã không nhận ra mình đã lạc vào một ngõ cụt không có lối thoát.”

Có sự khinh bỉ trong giọng nói của cô.

Melzabeth Grocery là một người mẹ. Con gái cô thậm chí có thể đang ở bên cô lúc này. Và đó là lý do tại sao cô không bao giờ có thể tha thứ cho hành động của người đàn ông này. Ladybird đã ngưỡng mộ người tạo ra mình, nhưng ông ta đã trả lời sự tôn thờ của con gái mình bằng sự chế nhạo và lạm dụng.

Vì vậy, Melzabeth không ngần ngại nói những lời mà cô biết sẽ xé nát trái tim của một nhà nghiên cứu lành nghề một cách đau đớn hơn bất kỳ lời nào khác.

“Kihara Hasuu. Ông không thông minh như ông nghĩ đâu.”

Phần 11

Vào khoảnh khắc đó, hắn cảm thấy gì?

Có lẽ chỉ một Kihara mới biết. Có thể ngay cả một Kihara khác cũng không thể hiểu được.

“Không.”

Đường nét của ông già mờ đi.

Có điều gì đó trong hình dạng vô hình của hắn đã thay đổi một cách rõ rệt.

“Không! Cô không phải là một Kihara hay thậm chí không phải người của Thành phố Học viện. Một kẻ muốn trở thành nhà khoa học như cô không được phép nói chuyện với tôi như thế. Phải, tôi hiểu rồi. Tôi không cần cuộc sống vĩnh cửu. Quên lõi trái đất đi. Tôi sẽ từ chối lý thuyết của cô, luận án của cô, và cách sống của cô!! Tôi sẽ lấy tất cả mọi thứ từ cô và xé nát tất cả để từ chối nó mãi mãi!!!!!!”

“Thật sao? Kee hee hee. Vậy thì tôi sẽ lấy Risako-chan dễ thương từ ông.”

Có thứ gì đó đã bị lấy đi khỏi Kihara Hasuu với một tiếng tóe lửa.

Trông nó thật dễ dàng.

“Cái gì?”

Liệu tiếng kêu ngạc nhiên đó đến từ Kamijou Touma hay Hamazura Shiage?

Một hình dạng mới bay lên trên trần nhà cao, rất cao của không gian giống như đấu trường La Mã - một nơi mà mọi người đều có thể nhìn thấy nhưng không ai có thể đến được.

Cái “kén” bao quanh cô bé bất tỉnh bị cắt xuyên qua để chiết xuất cô bé. Cô bé mặc đồ thể dục giống như Sodate.

Hình dạng mềm nhũn của Risako được một cô gái khác ôm trong tay.

Nhưng cô này rất khác. Cô dường như còn được định nghĩa một cách mơ hồ hơn cả một con ma nhân tạo khi cô ta hạ xuống sàn nhà nhẹ như một quả bóng bông hoặc một chiếc lá.

Bóng dáng mảnh mai của một cô gái có cánh và đuôi gợi nhớ đến các sinh vật biển. Không có văn bản nào trong thần thoại hay tôn giáo nào đề cập đến sinh vật ẩn giấu này.

“Một con quỷ?” Kihara Hasuu rên rỉ. “Một con quỷ thật sao!?”

“Cái gì? Ông đã già như vậy rồi mà vẫn không biết về quỷ của mình sao? Tôi là Qliphah Puzzle 545, một hàng giả do Anh Quốc sản xuất. Ồ, và đừng dám nói rằng điều này đến từ đâu đó. Thực ra, ông mới là người đã quyết định xâm phạm thành phố yên bình mà cậu trai đó muốn bảo vệ.”

Một người khác đang làm tất cả những gì có thể để bảo vệ một người hoàn toàn xa lạ.

Người đứng đầu mới của thành phố thậm chí còn vươn ra ngoài giới hạn của khoa học.

Nhưng Kihara Hasuu thậm chí không thể cố gắng giành lại Risako sau khi cô bé được đặt xuống sàn nhà lạnh lẽo.

Kamijou Touma và Hamazura Shiage đi qua hai bên con quỷ, bước về phía khối điện năng méo mó.

Giới hạn của họ không quan trọng. Cả hai đã gần chết trước cả khi họ đến.

“Hah. Tôi không biết chuyện gì đang xảy ra.”

“Giống nhau. Nhưng tôi biết rằng việc câu giờ bằng cách trì hoãn hắn ta ở đây là tất cả những gì chúng ta cần để cứu Risako!!”

Hai cậu bé lau máu khỏi má và miệng mà không biết liệu họ có thể thực sự chiến thắng hay thậm chí sống sót qua chuyện này không.

Họ không biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng họ vẫn nắm lấy một cuộn dây thừng nhựa để bảo vệ nắm đấm của mình hoặc nâng một chiếc búa gỗ bằng cả hai tay trước khi tiến lại gần. Ngay cả Kihara Hasuu cũng phải do dự khi nhìn thấy điều đó. Họ không sợ tất cả điện năng của hắn ta. Họ sẽ thử bất cứ điều gì cần thiết để phá vỡ bóng dáng của hắn ta. Thậm chí còn có một tia hy vọng hiếu chiến trong mắt họ.

Frillsand #G đã sử dụng logic của một bức ảnh ma hoặc một lời nguyền, giữ khoảng cách với kẻ thù và áp đảo họ bằng một đội quân lớn.

Bây giờ cô ấy vẫn đang làm điều đó.

Cô gái quỷ khoe chiếc váy rách nát làm từ những tờ báo tiếng Anh được dán lại bằng băng keo.

Các bài báo bắt đầu ngọ nguậy và thay đổi.

Con quỷ giang tay ra để hiển thị văn bản được cá nhân hóa cho Risako.

Gần như không có lý do gì để che giấu bất cứ điều gì ngay cả khi mắt cô gái vẫn nhắm.

“Những con quỷ như tôi rất nhạy cảm với những ham muốn của con người. Và tôi là Qliphah Puzzle 545, người đã sử dụng tâm trạng chiến tranh để làm rối loạn người dân của cả một quốc gia, vì vậy những phần tối tăm trong cuộc sống của mọi người giống như sân sau của tôi. Nếu tôi muốn biết lịch sử của mục tiêu của mình, tôi chỉ cần liếc nhìn các bài báo trên váy của tôi.”

Nếu cưa máy của hắn ta vẫn còn hoạt động, Kihara Hasuu sẽ tấn công lưng của cô gái quỷ. Hắn ta đặc biệt thích loại ác ý lật đổ những cảnh tượng như thế này.

Nhưng cưa máy đã bị uốn cong và gãy. Tiếng gầm của động cơ không làm quay xích phủ đầy những răng ngắn.

Và cô gái mặc đồ bơi thi đấu đã phá vỡ vũ khí đó đang đứng cản đường hắn ta. Gần như cô ta đang di chuyển giữa hắn ta và những Cấp 0 liều lĩnh.

Ladybird muốn bảo vệ những đứa trẻ khỏi sự tàn ác của thành phố.

Cô ta hẳn đã coi những đấu sĩ đẫm máu đó như hai trong số những đứa trẻ đó.

Người máy đó đã được sinh ra từ gia đình Kihara khét tiếng, nhưng cô ta đã tìm thấy người mà cô ta muốn trở thành và đang bước những bước đầu tiên theo hướng đó.

Hắn là một khối năng lượng điện sử dụng Cắt Cao Thế, nhưng Ladybird không phải là một người bình thường. Dù cơ thể cô ta bị phá hủy bao nhiêu, cô ta sẽ tiếp tục thực hiện mục tiêu của mình mà không chớp mắt. Bởi vì cô ta hiểu được sức mạnh của việc là một người máy.

“Tao sẽ không để mày làm thế.” Sự thể hiện của ác ý đó nghiến răng, rên rỉ, và gầm lên. “Risako-kun nói rằng cô bé không muốn làm tổn thương ‘Sodate-chan’ hay ‘cô ma’. Nhưng! Cô bé vẫn chưa nói cô bé dự định sẽ đối mặt với thế giới tàn khốc này như thế nào!! Cô bé chỉ đơn giản là ngừng suy nghĩ. Khi cô bé cuối cùng buộc phải tìm ra một câu trả lời, cô bé sẽ nói rằng cô bé muốn sức mạnh để chiến đấu và để giết người để cô bé có thể bảo vệ những người thân yêu của mình!!”

“Ông có chắc về điều đó không?”

Vai của cô gái mặc đồ thể dục giật nảy mình.

Mắt cô vẫn nhắm, nhưng không hiểu sao, những lời đó đã đến được với cô.

Các bài báo xung quanh Qliphah Puzzle 545 có thể không thực sự có ý nghĩa gì. Mọi người có lẽ thấy một điều gì đó khác nhau, giống như với bài kiểm tra Rorschach. Các từ ngữ đang thay đổi giống như một sinh vật sống trước mặt Risako.

“Ta là một con quỷ, vì vậy ta có thể thấy những ham muốn của ngươi. Nhưng ta vẫn sẽ đặt câu hỏi.” Qliphah Puzzle 545 đưa mặt về phía Risako, nụ cười của cô ta ngày càng lớn. “Việc từ chối suy nghĩ về nó không đủ để đẩy lùi Kihara Hasuu. Đó là lý do tại sao ngươi đã thua ông già độc ác đó cuối cùng. Vì vậy, hãy tiếp tục từ đó. Thay vì do dự và trì hoãn, đã đến lúc từ chối câu trả lời của hắn ta bằng một câu trả lời của chính ngươi. Cho hắn ta thấy rằng có một câu trả lời khác ngoài việc yêu cầu sức mạnh để chiến đấu.”

Một lời thì thầm được thiết kế để nói trực tiếp đến những ham muốn của mọi người đã chìm sâu vào trái tim chai cứng của Risako. Mặc dù việc từ chối một lập luận logic bằng cảm xúc lẽ ra phải cảm thấy vô cùng bạo lực đối với cô và khiến cô chai cứng trái tim mình hơn nữa.

“Không ai muốn người khác phải chịu đựng vì sự yếu đuối của chính mình, vì vậy họ tìm kiếm sức mạnh bằng mọi cách cần thiết. Đó là một điều tốt để muốn, nhưng ngươi có thể thực sự đạt được nó bằng cách đóng chặt trái tim mình, làm mờ tầm nhìn, và vung một lưỡi dao chỉ vì ai đó bảo ngươi làm vậy không?”

Không, đó là một cách nhìn sai.

Thuật ngữ “ham muốn” có thể khiến nó nghe như thể họ đang nói về một cái gì đó cảm xúc.

Nhưng có rất nhiều ham muốn logic. Điều này rõ ràng nhất trong thế giới tài chính nơi lợi ích của mọi người có thể được tính toán bằng toán học. Y học thể thao và cơ sinh học, nơi các nhà khoa học mặc áo khoác phòng thí nghiệm nói về cơ thể con người bằng các thuật ngữ số, cũng bắt nguồn từ cùng một từ. Người ta muốn giành vị trí thứ nhất. Đó là gì nếu không phải là một ham muốn?

Và Risako đã nói gì trong ảo ảnh được Frillsand #G hiển thị?

Cô bé muốn chinh phục sự yếu đuối của mình và trở nên mạnh mẽ, bất kể phải trả giá nào. Đó là một logic mỏng manh, thiếu khá nhiều, nhưng điều quan trọng là Risako đã nghĩ về sức mạnh như một thứ có thể đo lường được bằng số, có thể phát triển và tồn tại trong một hệ thống phân cấp.

Lúc đầu, có vẻ như cô bé đang từ chối ý tưởng của Kihara Hasuu, nhưng cô bé không thể từ chối hoàn toàn. Bởi vì nếu cô bé có khả năng kiểm soát vector của hạng #1, cô bé có thể đã thay đổi cái kết của Chiến Dịch Còng Tay. Cô bé có thể đã cứu những người đó. Điều đó là chắc chắn.

Mọi người có thể tự do nghĩ rằng Vivana Oniguma và Drencher Kihara Repatri sẽ không muốn thấy cô bé như vậy.

Nhưng chính cô bé đã chứng kiến họ chết, vì vậy có một phần trong cô bé ước mình có một loại sức mạnh rõ ràng hơn. Cô bé đã cố gắng kiềm chế phần đó của mình và từ chối những lời cám dỗ của Kihara Hasuu, nhưng cô bé đã không thể loại bỏ hoàn toàn phần đó.

Và.

Vì cô bé muốn đo lường mọi thứ bằng một hệ thống phân cấp số, có chỗ cho ham muốn ở đó.

Bản năng và lý trí của một người không nhất thiết phải luôn xung đột. Thực tế, tâm trí bạn sẽ mất cân bằng nếu một trong hai ngừng hoạt động. Điều đó sẽ giống như việc sử dụng thôi miên để giảm hoạt động ở vỏ não vành trước lưng của não để khiến ai đó tuân theo bất kỳ mệnh lệnh nào mà không có câu hỏi hay sự kháng cự nào.

“Nhưng thứ ngươi thực sự mong muốn không phải là một con số.”

Đó là vũ khí lớn nhất của Qliphah Puzzle 545 và cũng là sơ hở duy nhất, nhưng cô ta đã tự mình từ chối nó.

Hãy suy nghĩ một cách hợp lý. Việc muốn cảm thấy tốt và việc muốn làm cho người khác hạnh phúc đều là những ví dụ của những ham muốn đáng xấu hổ.

Trong trường hợp đó, chẳng phải điều này kỳ lạ sao?

Ham muốn nào sẽ được thỏa mãn bằng cách dựa vào Kihara này và cầm chiếc cưa máy nặng nề đó?

Phần nào của trái tim con người được thỏa mãn bởi một sức mạnh chỉ có thể làm què và giết người?

Nếu cô gái không thể tự mình trả lời những câu hỏi đó, thì có điều gì đó thực sự sai lầm ở đó.

“Ta hiểu ngươi muốn sức mạnh. Nhưng có phải sức mạnh mà ngươi muốn là một thứ cô đơn làm tổn thương và đẩy lùi tất cả những ai nói lại ngươi không? Tất nhiên là không. Ngươi đã nghĩ gì khi nhìn thấy Kihara Noukan, khi nhìn thấy Vivana Oniguma, khi nhìn thấy Drencher Kihara Repatri, và khi nhìn thấy Hamazura Shiage!? Ngươi có muốn gây ra thêm nhiều đổ máu trong một thế giới chỉ có ngươi có thể sống sót không? Tất nhiên là không. Ngươi sẽ không tìm thấy bất kỳ sự bình yên nào trong một cuộc tranh luận nhàm chán về ai là người mạnh nhất hay trong việc khoe khoang thông số kỹ thuật của mình. Ham muốn thực sự của ngươi phải ở một nơi nào đó khác!!”

Cô gái quỷ ấn trán mình vào trán cô gái kia và hét lên ở cự ly gần.

“Vậy hãy cho chúng tôi biết, Risako!! Hãy nhớ lại ham muốn ban đầu của ngươi là gì!!!!!!”

Không một tiếng động, cô gái trẻ từ từ mở mắt.

“Cháu muốn…trở nên mạnh mẽ.”

Có một sự run rẩy trong giọng nói của cô, nhưng nó chắc chắn đã lấp đầy sức mạnh cho những người tụ tập ở đây.

“Nhưng cháu không muốn một sức mạnh làm tổn thương người khác.”

Có lẽ nó không thực sự có ý nghĩa gì. Có lẽ nó không liên quan gì đến khả năng thực sự của họ.

Nhưng có một sức mạnh thực sự trong giọng nói của cô.

Đôi mắt u ám của cô sáng lên và trái tim chai cứng của cô mở ra.

Đây không phải là Imagine Breaker hay Accelerator, nhưng sức mạnh mà con quỷ đã truyền cảm hứng trong trái tim nhỏ bé đó – ham muốn trẻ tuổi đó – không để lại chỗ cho bất kỳ ác ý nào!!

“Cháu muốn loại sức mạnh dịu dàng mang lại nụ cười trên khuôn mặt của cô ma và Sodate-chan và cho phép mọi người phát huy 120% sức mạnh của họ khi chúng cháu gặp khó khăn.”

Phần 12

Với một tiếng gầm sâu, Kihara Hasuu đột nhiên bị phóng đi đâu đó. Ai đó từ một thế giới nào đó có thể gọi đó là một giai đoạn khác. Những người đã sống lâu trong những nơi sâu thẳm nhất của Thành phố Học viện có thể gọi đó là Khu Số Ảo.

Dù sao đi nữa, hắn đã bị cắt đứt khỏi thế giới bình thường trong khi đứng ngay bên cạnh những người khác.

Liệu điều đó chỉ xảy ra vì hắn đã rời khỏi giới hạn của con người, hay hắn đã bị nuốt chửng bởi những biến động do việc chơi đùa với Điều Cấm Kỵ không ổn định?

Qliphah Puzzle 545 đứng trong thế giới cô đơn đó. Sinh vật phi nhân duy nhất còn lại là người duy nhất ở đây.

“Không.”

Chính Kihara Hasuu hẳn là người ngạc nhiên nhất.

Đầu tiên, một con quỷ đột nhiên xuất hiện và giải cứu Risako, người duy nhất có khả năng giữ cho Frillsand #G, chủ nhân ban đầu của Điều Cấm Kỵ, lang thang trên mặt đất, và bây giờ pháo đài của hắn đang sụp đổ.

Logic của hắn tan nát và cảm xúc của cô gái trẻ đã từ chối hắn.

Chính hắn đã nói rằng hắn đã tái tạo tâm trí của mình dựa trên Frillsand #G nhưng một vài chi tiết lại khác. Hắn nói nếu hắn liên kết mình với lõi trái đất, hắn có thể rời khỏi Điều Cấm Kỵ mà không bị phá hủy và làm cháy thành phố. Hắn nói hắn có thể tránh phá hủy tất cả các thiết bị phòng thí nghiệm mà hắn có thể muốn sử dụng với sự bất tử mới tìm thấy của mình. Vì vậy, hắn đã sử dụng Risako để ngăn cản Frillsand #G can thiệp.

Một sự thật quan trọng đã được giấu trong tất cả những điều đó.

Hắn không hoàn toàn kiểm soát được bản thân. Một khi Risako bị lấy đi khỏi hắn, hắn không thể ngăn cô triệu hồi Frillsand #G để mãi mãi can thiệp vào các kế hoạch của hắn. Khi điều đó xảy ra, hắn không bao giờ có thể kìm hãm cô và đưa cô vào những kế hoạch đó nữa.

Lãnh địa của hắn luôn là nơi sâu dưới lòng đất này. Thực tế, hắn đã thất bại trong việc phát triển một phương pháp thoát khỏi Khu Số Ảo. Cô gái quỷ từ từ tiến lại gần con ma bị mắc kẹt.

Cô ta là một sinh vật tâm linh cấp cao hơn hắn.

Nhưng hơn thế nữa…

“K-không…”

Hắn lắc đầu, quên hết cả nỗi sợ bị tiêu diệt.

Hắn tràn đầy sự tức giận về một điều gì đó không có ý nghĩa đối với hắn.

Hắn vẫn là một nhà khoa học, vì vậy hắn không thể bỏ qua điều này.

“Ta không gieo vào cô bé một ham muốn giả dối!! Cưa máy, đổ máu, vũ lực chết người - đó thực sự là loại sức mạnh mà Risako-kun muốn. Đó là điều đã cho ta một sơ hở ngay từ đầu!! Vậy cái gì mà làm mọi người cười? Làm thế nào mà cô bé lại đi đến câu trả lời sai lầm đó!?”

“Kee hee hee. Phải, ta đoán ta không nên mong đợi nhiều hơn từ một con ma đơn thuần.” Con quỷ cười. Sinh vật đã làm méo mó câu trả lời của cô gái túm lấy chiếc váy báo của mình và cúi chào. “Để ông biết: con người có nhiều hơn một ham muốn. Một trái tim của họ chứa nhiều ham muốn, cả lớn và nhỏ. Nó giống như một chùm nho vậy. Chúng luôn xung đột và cái nào chiến thắng sẽ hướng dẫn hành động của họ cuối cùng. Một phần của Risako đã muốn bảo vệ những người thân yêu của mình ngay cả khi điều đó có nghĩa là phải hạ gục kẻ ác đang tấn công họ. Nhưng thì sao? Một phần khác của cô bé muốn từ chối mọi bạo lực. Giống như một phần của ông có thể muốn mặc quần dài hôm nay, nhưng một phần khác có thể muốn mặc váy.”

“Ý cô là cô đã lừa dối cô bé, cô…cô quỷ?”

“Có lẽ điều này quá phức tạp đối với những kẻ khoa học như ông, những người luôn than vãn khi một cái gì đó không có một câu trả lời rõ ràng. Nhưng hãy nhớ rằng ta là con quỷ kiểm soát tâm trạng chiến tranh. Quỷ là những chuyên gia trong việc làm méo mó ham muốn của con người để lừa họ nghĩ rằng một ham muốn cụ thể sẽ mang lại cho họ hạnh phúc, phải không?”

Đó là lý do tại sao Thượng đế không bao giờ tha thứ cho ác quỷ dù hắn có tạo ra bao nhiêu nụ cười đi nữa.

Thượng đế chỉ không thể chịu đựng được việc nhìn thấy mọi người mỉm cười hạnh phúc trong khi cầm những chiếc lá mà họ nghĩ là tiền.

“Ngoài ra.”

“?”

“Bây giờ khi Risako đã từ chối ông và kế hoạch gây rối lõi của ông bị đình trệ, ông về cơ bản đã bị đánh bại. Nhưng ông có thực sự nghĩ rằng cô bé sẽ để lại một vấn đề chưa được giải quyết như vậy không? Bây giờ khi chủ nhân ban đầu của Điều Cấm Kỵ không ổn định đã giành lại quyền kiểm soát, quý cô đáng sợ đó sẽ đến tìm ông.”

Kihara Hasuu nhìn xung quanh. Hắn biết chính xác kẻ thù của mình lần này là ai: Frillsand #G. Cô ta muốn sự trở về an toàn của Risako hơn bất cứ điều gì và đã làm mọi thứ có thể để tấn công Điều Cấm Kỵ từ bên ngoài.

Với sự bảo vệ đó biến mất và các bức tường pháo đài của hắn bị phá vỡ, hắn có thể dễ dàng tưởng tượng điều gì sẽ lao về phía mình.

(Đây không phải là một vấn đề.)

Sau khi chết một lần, hắn biết nỗi sợ bị tiêu diệt.

Bạn bị một cảm giác mất mát rất khác với nỗi đau đơn thuần. Và đó thậm chí không phải là bản năng động vật cấp thấp cung cấp nỗi sợ mất máu, không thể chịu đựng đau khổ, hoặc từ chối mất mạng.

Hắn không thể tiếp tục nghiên cứu của mình.

Những ý tưởng hắn mang trong mình sẽ tan biến vào không khí, không bao giờ được thực hiện.

Còn nỗi sợ nào lớn hơn? Hắn từ chối cảm nhận lại sự mất mát to lớn của việc biết rằng hắn không bao giờ có thể tận hưởng sự giải trí lớn nhất đó.

Nỗi sợ hãi ở tận cốt lõi của con người hắn lại siết chặt trái tim hắn một lần nữa.

Và theo một cách nào đó, nỗi sợ hãi có cách để thổi bùng lên ngọn lửa tinh thần chiến đấu của mọi người.

Vì vậy, hắn sẽ đối mặt với điều này một cách nghiêm túc nhất có thể.

(Frillsand #G và ta đều là ma nhân tạo, vì vậy nó sẽ không kết thúc ngay lập tức! Và nếu các điều kiện phù hợp, ta có thể ngăn chặn cô ta mà không cần sử dụng Risako-kun. Ví dụ… phải, Sodate-kun cũng ở trong một tình huống tương tự, vì vậy nếu ta dồn cậu ta đến đường cùng và đặt cậu ta lên trần nhà thay thế…!!)

Hắn thực sự có thể có một kế hoạch hoàn hảo để chiến đấu với Frillsand #G.

Qliphah Puzzle 545 đã trốn tránh hắn cho đến nay, nhưng nếu hắn cố tình triệu hồi Frillsand #G đến đây và khiến con quỷ đó bị mắc kẹt giữa trận chiến của các hồn ma nhân tạo, hắn có thể sử dụng sự hỗn loạn kết quả để câu giờ cho mình. Chắc chắn, hắn sẽ phá vỡ và làm cháy thành phố hoặc cả thế giới nếu hắn rời khỏi Điều Cấm Kỵ, nhưng Frillsand #G có thể không thể giành lại quyền kiểm soát hoàn toàn Điều Cấm Kỵ đang mở rộng không ngừng ngay lập tức. Nếu hắn câu đủ giờ, hắn có thể sử dụng từ quyển để liên kết mình với dynamo khổng lồ trong lõi trái đất và giành quyền kiểm soát nó cho chính mình. Khi đó hắn có thể rời khỏi Điều Cấm Kỵ và đi đến bất cứ nơi nào trên thế giới.

Kế hoạch đó đã bị xóa sổ khỏi tâm trí hắn bởi những gì xảy ra tiếp theo.

Nhiều vật thể rực rỡ xuyên qua lưng hắn và ra khỏi ngực hắn.

Chúng là những khúc gỗ có đầu được vót nhọn như bút chì. Chúng được buộc bằng dây thừng theo hình chữ thập để tạo ra thứ ban đầu được sử dụng như một hàng rào tàn bạo. Chúng xuyên qua cơ thể con ma và xé toạc đống đổ nát của chiếc cưa máy mà hắn vẫn cầm. Ngọn lửa cầu vồng lập lòe từ vết thương của hắn, có lẽ do sự can thiệp của muội than được tạo ra khi khúc gỗ cháy.

Đây là một cái yarai.

Thay vì một vũ khí, nó thực sự được các chuyên gia tra tấn và hành quyết sử dụng để bao quanh một khu hành quyết.

Một cái thậm chí đã xuất hiện vào ngày 25. Nó đã được một cô gái mặc hakama với mái tóc bạc dài xoăn đã hy sinh mạng sống của mình để cứu một đứa trẻ xa lạ và một số người bạn đồng hành bất ngờ sử dụng.

Kihara Hasuu lẩm bẩm trong sự kinh ngạc tột độ.

“Một…”

Hắn phớt lờ cơn đau.

Sự ngạc nhiên đã chiến thắng. Hắn chưa bao giờ biết hành động đơn giản là quay đầu lại để nhìn phía sau mình lại có thể khó khăn đến vậy.

Liệu quyết định chiến đấu vì một người xa lạ cuối cùng đã triệu hồi một sinh vật như thế này?

Liệu hắn cuối cùng đã gần kề cái chết đến vậy?

“Một thiên thần?”

Cô gái mặc đồng phục áo blazer của một trường nào đó.

Cô gái có mái tóc dài với một lọn tóc mỏng được buộc lên bên cạnh.

Cô gái được biết đến với cặp kính nhút nhát và bộ ngực lớn.

Tên cô là Kazakiri Hyouka.

Đây không phải là Vivana Oniguma, chủ nhân thực sự của cái yarai.

Bởi vì dù ai có muốn đến đâu, người chết cũng không thể được đưa trở lại.

Bởi vì thế giới thực không tiện lợi như vậy.

Nhưng ai đó đã quan sát ngày 25 từ phía sau, nắm bắt được cảm xúc của cô gái đó, và đứng lên để tung ra đòn kết liễu thay cho cô.

Sự thiếu hiểu biết của Kihara Hasuu về cô gái này đã chứng minh hắn là một Kihara cấp thấp đến mức nào.

Con quỷ nhếch mép cười.

“Đúng là Frillsand #G có thể giành lại quyền kiểm soát Điều Cấm Kỵ, nhưng ta chưa bao giờ nói cô ta là quý cô đáng sợ. Ý ta là, ông có quên rằng ông đã đánh bại và vô hiệu hóa cô ta vào Chiến Dịch Còng Tay không? Hee hee. Dù cô ta có giành lại quyền kiểm soát hay không, cô ta không thể đánh bại ông.”

Vì vậy, thay vào đó, cô ta đã dựa vào cô gái biết Điều Cấm Kỵ hơn bất cứ ai và gọi Khu Số Ảo là nhà của mình.

Trong một cuộc đụng độ với nhiều ác ý hơn, Kihara Hasuu có thể đã sống sót.

Điều đó không liên quan gì đến logic hay kỹ năng. Ở một mức độ bản năng hoặc khái niệm, cái ác của một Kihara có thể đủ để sống sót sau một cuộc tấn công từ một con quỷ hoặc một con ma.

Nhưng điều này lại khác.

Kazakiri Hyouka là một tập hợp các trường khuếch tán AIM được tạo ra bởi người dân thành phố. Cô có thể được coi là ý chí tập thể của Thành phố Học viện và cô đã đưa ra một câu trả lời rõ ràng cho cái ác này: Biến đi. Chúng tôi không muốn ông ở đây.

“Một thiên thần nhân tạo đối với tôi có vẻ như gian lận. Và cô ấy thực sự mạnh mẽ bây giờ khi tất cả đã được công khai và cô ấy có thể trực tiếp xin phép các Sisters để đặt một gánh nặng lên họ. Hmm, nhưng cô ấy rõ ràng là loại người tự mình lo lắng về mọi thứ, vì vậy nếu ông chưa bao giờ biến mình thành một con ma, có lẽ ông đã không phải đối mặt với loại khủng bố này. Ồ, và đừng dám nói rằng điều này đến từ đâu đó.”

Con quỷ mỉm cười mỏng manh với con ma méo mó khi hắn biến mất.

Vẻ mặt tàn nhẫn không ngừng đó là cảnh tượng cuối cùng hoàn hảo cho một người đàn ông độc ác như vậy. Không có lời hứa về sự cứu rỗi trong nụ cười đó.

“Cô ấy đã ở đây, ở Thành phố Học viện ngay từ đầu. Thực ra, ông mới là người không thuộc về nơi này sau khi quyết định xâm phạm thành phố yên bình mà cậu trai đó muốn bảo vệ☆”