“Yatsugai, lần tới cậu có rảnh không?”

“……Akaishi!?”

Sau khi kỳ nghỉ hè bắt đầu được vài ngày, Akaishi đã liên lạc với Yatsugai qua CAOF.

Yatsugai vừa thấy tin nhắn liền nhảy dựng lên.

“Akaishi rủ mình đi chơi!?”

Đối mặt với tình huống bất ngờ, Yatsugai tỏ ra hoảng hốt.

“Tại sao Akaishi lại rủ mình!? Tại sao!?”

Cô vội vàng muốn trả lời, nhưng ——

“…………”

Cô dừng tay lại.

“Chỗ này có lẽ nên làm giá một chút thì hơn nhỉ.” Yatsugai đã lâu không nhận được liên lạc từ Akaishi, nên định giở chút mánh khóe.

“Thôi kệ, nếu Akaishi muốn đi, mình đi cùng cậu ấy cũng không phải là không được. Nên trả lời thế nào mới tốt đây?”

Yatsugai vừa ư ử rên rỉ vừa suy nghĩ nội dung trả lời Akaishi.

“Muốn đi! Cảm giác không đúng lắm. Cho mình đi với? Mình đi cùng cậu cũng không phải là không được đâu nhỉ? Tại sao? Cậu thích mình… thế này cũng không đúng.”

Cô suy nghĩ mấy phút.

Ngay lúc cô đang suy nghĩ, Akaishi đã hủy tin nhắn.

“Ểể!? Bị hủy rồi!?”

Tin nhắn của Akaishi đã bị xóa. Nếu lúc này trả lời bằng một tin nhắn ra vẻ ta đây như “Mình đi cùng cậu cũng không phải là không được đâu nhỉ”, thì sẽ biến thành một người phụ nữ đáng thương, rõ ràng biết đối phương đã nhắn tin cho mình mà còn tốn thời gian suy nghĩ cách trả lời.

Nhưng, nếu không nói gì cả, kế hoạch đi chơi với Akaishi sẽ đổ bể.

“Lúc này vẫn nên an toàn...”

Yatsugai bắt đầu từ từ gõ lựa chọn duy nhất hiện tại.

“Cậu đã gửi gì thế? Làm người ta tò mò ghê.”

Để cố gắng hết sức không tỏ ra vẻ bề trên, cô chỉ có thể trả lời như vậy. Không thể để đối phương biết mình đã xem tin nhắn, chỉ đành giả vờ như mình chưa xem.

Akaishi trả lời.

“Cậu cũng biết hay thật đấy. Lúc hủy tin nhắn đáng lẽ không có thông báo mới đúng. Cậu thấy tin nhắn của tớ rồi chứ gì.”

“Ểểểểểểểểểể!?”

Yatsugai đỏ bừng mặt.

Kết quả là, so với việc giả vờ không thấy tin nhắn rồi suy nghĩ cách trả lời, thế này càng khiến cô thấy xấu hổ hơn, Yatsugai luống cuống tay chân.

“Không phải! Tình cờ thôi! Hoàn toàn không phải! Tớ không biết!”

Cô hoảng hốt trả lời. Tay run rẩy. Akaishi trả lời.

“Đùa thôi. Hủy tin nhắn vẫn có thông báo đấy. Đừng giở trò khôn vặt nữa. Nói cho tớ biết rốt cuộc cậu có đi không. Với lại, đừng có để trạng thái đã đọc rồi mới phiền não suy nghĩ cách trả lời.”

“…………”

Yatsugai há hốc miệng, ngẩn người.

“Cái tên này!!”

Cô đá trái bóng bên chân, trái bóng nảy lung tung trong phòng.

Yatsugai không giỏi dùng đồ điện tử. Dù sao thì cô cũng chưa bao giờ nghĩ đến những thủ đoạn phức tạp này, kết quả tự nhiên là trái với mong muốn.

Kết quả, ý đồ của Yatsugai hoàn toàn bị đối phương nhìn thấu, khiến cô càng cảm thấy xấu hổ hơn.

“Aka————ishi——————…!”

Yatsugai đỏ bừng mặt tức giận.

“Tớ đi! Tớ đi! Cậu im đi! Tớ muốn đi thủy cung!”

Yatsugai chỉ riêng việc trả lời câu này đã dốc hết sức lực.

“Trước Thủy cung Oohama vào 9 giờ sáng mai.”

“Tớ biết rồi mà!”

Yatsugai, trong tâm trạng xấu hổ, vui sướng và tức giận đan xen, tắt điện thoại.

---------

Đến ngày hẹn.

“Cậu chậm quá đấy, Akaishi!”

“...Ừa.”

Akaishi và Yatsugai đến thủy cung gần đó.

Yatsugai vừa gặp Akaishi liền đấm vào vai cậu ta bốn năm cái.

“Dừng tay. Cậu làm gì thế?”

“Trả thù!”

“Trả thù cái gì. Đau đấy.”

Yatsugai đấm Akaishi.

“CAOF ấy, CAOF! Sao cậu lại làm cái trò gài bẫy tớ như thế!”

“Dù sao thì cậu vốn cũng định gài bẫy tớ mà, nên không sao đâu nhỉ, đồ con gái nhiều chiêu trò.”

“Này dừng lại đi, cái kiểu kết hợp từ ngữ đó. Nghe không được lành mạnh chút nào đâu.”

Yatsugai để ý ánh mắt xung quanh, nhìn quanh bốn phía.

“Đừng giở trò khôn vặt. Nếu muốn trả lời, thì hãy trả lời những gì mình nghĩ trong lòng. Nếu không, sẽ có ngày không thể truyền đạt được sự chân thành đâu.”

“Rồi rồi rồi tớ biết rồi mà rồi rồi rồi rồi! Lần sau tớ sẽ làm vậy!”

—— Đâu phải ai cũng có thể nói ra những gì mình nghĩ như cậu chứ. Yatsugai nghĩ thầm trong lòng.

Akaishi khẽ vươn vai.

“Vậy chúng ta đến trường đua ngựa đi.”

“Ể? Tại sao chứ, không phải đi thủy cung sao? Tớ đã nói muốn đi thủy cung mà? Mà đây là lối vào thủy cung rồi còn gì?”

“Tớ nói là gặp nhau ở lối vào thủy cung, chứ đâu có nói là đi thủy cung.”

“Sao cậu lại làm cái trò như Ikkyu-san thế hả. Đi tham quan thủy cung bình thường đi! Nhanh lên!”

“Đua ngựa thì sao?”

“Không đi!”

Yatsugai kéo tay Akaishi, đi vào tầng trên.

“Akaishi! Chim cánh cụt! Chim cánh cụt!”

“Chữ Hán của chim cánh cụt hình như được viết là chữ ‘Nhân’ và chữ ‘Điểu’ đấy. Tại sao nhỉ?”

Hai người trò chuyện những điều vô nghĩa.

“Con chim cánh cụt vừa rồi vẫy tay với tớ đấy!”

“Dù sao thì bên trong cũng là một ông chú nhỏ mà.”

“Đừng nói nữa! Bầu không khí bị cậu phá hỏng hết rồi!”

“Dù sao thì ‘Nhân’ và ‘Điểu’ ghép lại chính là chim cánh cụt mà. Chuyện này cũng có khả năng lắm chứ. Thật là kỳ ảo.”

“Cậu thật sự rất giỏi lái câu chuyện theo hướng có lợi cho mình đấy.”

Yatsugai thở dài với Akaishi bên cạnh.

“Vui quá.”

“………………Vậy à?”

Yatsugai nói nhỏ.

“Mà này, sao hôm nay cậu lại rủ tớ ra ngoài thế?”

“Ồ.”

Akaishi đi vào chủ đề chính của việc rủ Yatsugai ra ngoài lần này.

“Tớ muốn hiểu thêm một chút về các cậu.”

“Ểể!?”

Yatsugai giật nảy mình vì ngạc nhiên, khách xung quanh đều chú ý đến cô. Cô đã nghe nhầm “các cậu” thành “cậu” rồi.

“Dừng lại đồ ngốc. Đừng có làm trò như Sakurai. Lần sau còn như vậy nữa tớ sẽ bỏ mặc cậu đấy.”

“X-xin lỗi...”

Akaishi khẽ huých một cái, Yatsugai tiu nghỉu. Hành động kỳ quặc của Yatsugai nhanh chóng khiến các vị khách mất hứng thú.

“Có triển lãm ‘Căn phòng tối’ kìa. Qua đó xem thử không?”

“...Ừm.”

Yatsugai bị cuốn theo lời nói và không khí của Akaishi, cảm thấy tim mình đập thình thịch như trống dồn.

“Akaishi, hôm nay tớ rất vui.”

“Tớ biết. Tốt quá rồi.”

Vừa ngắm những chú cá được chiếu ánh sáng xanh nhạt, Yatsugai vừa mơ màng.

“Đây là cá gì vậy?”

“Là gì nhỉ? Tớ cũng không rành về cá, không biết nữa.”

“Thôi kệ, là gì cũng được.”

Akaishi và Yatsugai chậm rãi bước đi, tiến vào sâu trong thủy cung.

“Này Yatsugai.”

“?”

Akaishi nhìn Yatsugai.

“Tuy hơi sớm một chút, có muốn đi ăn trưa không?”

“Ể? Ừm.”

Akaishi bắt đầu bước về phía khu ẩm thực liền kề thủy cung.

“Akaishi, chuyện cậu vừa nói...”

Yatsugai dường như cảm thấy những lời Akaishi vừa nói lại sẽ bị hủy như trước, nên hỏi Akaishi.

“À, nói cho tớ biết đi, về khoảng thời gian trống trải mà tớ không biết đó.”

“…………Ừm.”

Akaishi đi trước Yatsugai, dẫn cô đến khu ẩm thực.

Akaishi đã quyết định sẽ lợi dụng Yatsugai để trả thù Sakurai.