Kỳ nghỉ cưỡng chế dài đằng đẵng và nhàm chán rốt cuộc cũng kết thúc.
Tôi tiến vào tháp. Hôm nay đến lượt chinh phục Tầng 13.
Bầu không khí bên trong tháp sau gần một tháng trời mới bước vào lại mang một tư vị thật khác biệt.
“Ừm, mùi hương rừng rậm thật ngào ngạt.”
Vừa bước qua cánh cửa, luồng không khí nóng bức, ngột ngạt đã lập tức bủa vây lấy toàn thân.
Mùi cỏ cây nồng nặc, thứ hơi ẩm ướt át bám dính lấy da thịt, cùng cả tiếng vỗ cánh vo ve của lũ bọ không rõ danh tính cứ văng vẳng bên tai.
Tất thảy mọi thứ vẫn tạo nên một địa hình phiền toái đến bực mình.
Tôi khẽ búng tay.
“Bình thường hóa khu vực.”
Bắt đầu từ ngay dưới chân tôi, cát tuôn trào lan rộng ra tựa như những đợt sóng.
Nền đất nhão nhoét khô khốc lại, những lùm cây rậm rạp vỡ vụn rồi lập tức hóa thành cát.
“Hình như tốc độ đã nhanh hơn hẳn rồi thì phải?”
Tốc độ của Sa Mạc Hóa đã nhanh đến mức không thể đem ra so sánh với trước kia nữa.
Lượng ma lực tiêu hao cũng giảm đi một cách rõ rệt.
Xem ra mấy ngày đêm nhốt mình trong xó phòng để rèn luyện, nghiên cứu về Phong Hóa đã không uổng công vô ích.
“À, cũng phải để tâm đến chướng khí nữa chứ.”
Ở khu vực Tầng 10, càng lên cao thì chướng khí càng trở nên dày đặc.
Tôi nhớ đã từng đọc một bài viết trên Gallery nói rằng, nếu không có Healer thì những debuff ở mức độ khó thì khó chống đỡ nổi sẽ liên tục cộng dồn.
Tôi lấy từ trong ngực áo ra quả cầu từng nhận được như một phần thưởng hoàn thành lần đầu ở Tầng 11.
Hạt Giống Cây Thế Giới.
Thứ mà những người khác phải xì tiền ra để mua, Hạt Giống Thanh Tẩy.
Chỉ cần nhìn cái tên thôi cũng đủ chắc nịch đây là một vật phẩm phiên bản nâng cấp hoàn hảo.
Quả cầu xanh lam lơ lửng trên lòng bàn tay tôi tỏa ra thứ ánh sáng nhạt, rồi bắt đầu hút lấy không khí xung quanh.
Dẫu chẳng thể nhìn thấy bằng mắt thường, nhưng tôi có thể cảm nhận rõ rệt lượng chướng khí dày đặc trong không khí đang phai nhạt dần.
Kích thước của hạt giống dường như cũng to lên được một chút xíu.
“Chỉ cần tiếp tục nuôi lớn nó như thế này thôi sao?”
Theo như lời đám người trên Gallery Pháp Sư, việc nuôi hạt giống này lớn đến kích thước tối đa chính là chìa khóa để mở ra Mảnh ghép ẩn ở Tầng 20.
Tôi vẫn cầm hạt giống trên một tay, và bắt đầu đi lùng sục mục tiêu của ngày hôm nay.
Mục tiêu hôm nay là một trong những quái vật cốt lõi của khu vực Tầng 10. Treant.
Được biết đến là một loài quái vật mang hình dáng thân cây, mỗi tầng chỉ tồn tại duy nhất một con.
“Nhưng hình như ở độ khó Khó cũng từng có người thấy đến ba con thì phải.”
Nếu vậy thì ở độ khó Cực hạn chắc chắn sẽ lòi ra nhiều Treant hơn nữa.
Tất nhiên vì là ngẫu nhiên nên nếu xui xẻo, khéo đi ngang qua cũng chẳng đụng độ nổi một con.
Thực tế là ở Tầng 12, tôi chẳng hề thấy tăm hơi bọn chúng đâu cả.
“Hay là mình cứ cày lại Tầng 12 thêm một vòng nữa nhỉ?”
Một suy nghĩ chợt lóe lên trong đầu.
Tháp cho phép người thách đấu cày lại cùng một tầng tối đa năm lần.
Tất nhiên, các tầng có Boss là ngoại lệ.
Mà dẫu có đánh lại thì cũng chẳng có kinh nghiệm, chỉ rớt ra mỗi ma thạch mà thôi.
“Cái hệ thống của tháp này, ngẫm lại thì ý đồ của nó rõ rành rành ra đó…”
Tại sao tòa tháp này lại xuất hiện, ai là kẻ đã tạo ra nó, chẳng một ai hay biết.
Thế nhưng, có một sự thật mà ai nấy đều ngầm thừa nhận.
Rằng dẫu thế nào, tòa tháp này cũng được thiết kế để ép buộc các thợ săn phải liên tục trèo lên cao.
Nếu trong một khoảng thời gian nhất định không tiếp tục leo thì tháp sẽ sụp đổ, và người ta cũng chẳng thể cắm rễ mãi ở một tầng được.
Thợ săn cấp cao cũng bó tay trong việc đi càn quét hộ mấy tầng thấp.
Một cấu trúc được nhào nặn để ép buộc càng nhiều thợ săn càng tốt phải tự mình leo tháp từ vị trí của riêng họ.
Vì sao chứ? Rốt cuộc ở tận cùng của tòa tháp này đang ẩn chứa thứ gì?
Thế nhưng, với tôi lúc này, cái đích đến tận cùng đó chẳng hề quan trọng.
Bây giờ tôi chỉ khao khát xuyên thủng Tầng 20 độ khó Khó - cái mốc chuẩn tối thiểu của Hạng A - càng sớm càng tốt.
Cái tên thiểu năng nhưng sức mạnh lại vô lý đến mức không ai có thể cản nổi, một quả vũ khí hạt nhân chiến thuật biết đi. DemiGoD.
Một khi đã tường tận cái sự thật rằng gã đang ráo riết săn lùng mình, thì việc trở thành Thợ săn Hạng S không còn là một giấc mơ xa vời nữa, mà đã biến thành một mục tiêu mang tính thực tế.
“Dẫu chẳng biết mình có nắm nổi cửa thắng trước cái thằng điên đã dễ dàng đập nhừ tử mấy tay Hạng S cùng lúc hay không…”
Tôi lắc đầu quầy quậy.
Mấy cái chuyện xa xôi đó, bây giờ có vắt óc lo lắng thì cũng đào đâu ra câu trả lời.
Đằng nào thì, dù là đứng ra sống mái với gã hay phải chui lủi trốn chạy cả đời, tôi cũng buộc phải mạnh lên thì mới có quyền lựa chọn.
Và ngay lúc này, phương pháp duy nhất để tôi nâng cấp sức mạnh chỉ có một.
Đó là trèo lên tháp.
Nếu cứ lết mãi mà chẳng thấy tăm hơi con Treant nào, thì đến tầng cuối cùng rồi cày đi cày lại săn đồ cũng chưa muộn.
Treant là một loài quái vật dị hợm về nhiều mặt.
Bọn chúng sở hữu hai cơ chế đặc thù.
Thứ nhất, quái vật ngụy trang trung lập.
Chừng nào chưa gõ thử một phát thì đố mà phân biệt được chúng với mấy thân cây bình thường.
Khổ nỗi, nếu đánh trước thì sẽ mất trắng cơ chế thứ hai, cũng chính là cốt lõi của việc săn Treant - những quả ngọt.
Treant sẽ kết trái.
Những quả này, nếu ăn vào sẽ mang lại hiệu quả gia tăng chỉ số vĩnh viễn.
Hiển nhiên, chúng được đem đi giao dịch với cái giá trên trời, ngót nghét hơn 100 triệu won cho mỗi quả.
Với đám thợ săn chọn độ khó thấp, dẫu có lết qua Tầng 20 cũng trầy trật mới với tới Hạng A, thì họ thường chọn cách cắm rễ ở đây để yên phận với Hạng C, Hạng B.
Thế nhưng, việc cày cuốc lại chẳng hề dễ xơi.
Trên cây trộn lẫn cả quả thật và quả giả.
Nếu cắt trúng quả thật, Treant vẫn sẽ giữ nguyên trạng thái trung lập.
Những quả thật này mới chính là vật phẩm cốt lõi giúp tăng chỉ số vĩnh viễn.
Tuy nhiên, nếu lỡ chạm vào quả giả, ngay lập tức hành động đó sẽ bị tính là đòn tấn công trước, và con quái vật sẽ lao vào chuỗi tấn công.
“Nếu không có kỹ năng dò tìm thì đừng hòng mơ đến chuyện cày đồ…”
Cửa ải đầu tiên, phải lùng ra được một hai con Treant giữa hàng vạn thân cây trong cái khu rừng rậm rạp này.
Cửa ải tiếp theo, lại phải chiến thắng trò xổ số hái quả.
Một độ khó mà chỉ dựa vào ăn may thì tuyệt đối không thể nào qua ải được.
Thế nên, muốn cày cuốc ở đây thì một thành viên tổ đội có kỹ năng liên quan đến dò tìm là yêu cầu bắt buộc.
“Chẳng lẽ mình cũng phải cân nhắc việc lập tổ đội thật sao…?”
Nghe bảo trên con đường leo tháp sau này, mấy kỹ năng dò tìm sẽ ngày càng được việc hơn.
Việc lập tổ đội có thực sự thiết yếu đến thế không?
“Nhưng làm quái gì đào đâu ra thợ săn nào đu đuổi kịp cái tốc độ leo tháp của mình cơ chứ.”
Bởi vì tôi cứ thế một mạch càn quét tháp mà chẳng buồn lặp lại vòng nào.
Thông thường, người ta phải nai lưng ra đào tối đa lượng ma thạch ở mỗi tầng rồi mới bò lên.
Dùng số tiền đó sắm sửa trang bị, đợi đến khi chỉ số đủ xịn để gánh vác tầng trên thì mới dám rụt rè khiêu chiến cho an toàn.
“Chẳng lẽ đã đến lúc mình cũng phải đau đầu suy tính chuyện tổ đội rồi sao…”
Nghe giang hồ đồn đại, cỡ Hạng A là đã bắt đầu vò đầu bứt tai vì thiếu vắng đồng đội cùng cấp để lập tổ đội leo tháp.
Mình cũng phải rục rịch tính kế dần là vừa nhỉ.
À thì, nếu cứ đà chơi đơn mãi được thì còn gì bằng.
Đầu óc dần trở nên mớ bòng bong, nhưng tôi nhanh chóng lắc đầu.
Chuyện tổ đội thì đợi nước đến chân rồi nhảy cũng chưa muộn.
Bây giờ là lúc phải tập trung vào thứ ngay trước mắt.
Tôi vừa thi triển kỹ năng Sa Mạc Hóa vừa sải bước băng qua khu rừng.
Giữa chừng, mana cạn kiệt khiến tôi đành phải khựng lại một chốc để ngồi thiền.
Kỳ lạ thay, ngồi thiền ở đây lại giúp mana hồi phục lẹ hơn bình thường.
Thậm chí, tôi còn cảm nhận được tổng lượng mana tối đa cũng đang từ từ nhích lên từng chút một.
Dùng đôi mắt đã khai nhãn để soi kỹ dòng chảy ma lực, xem ra nồng độ mana trong không khí ở đây vốn dĩ đã ở một cái tầm khác hẳn bên ngoài tháp nên mới sinh ra cớ sự này.
“Từ giờ chắc phải tranh thủ rảnh rỗi là ngồi thiền liên tục mới được…”
Bởi vì bình mana tối đa thì càng to càng tốt mà.
Đằng nào cũng chẳng bị áp thời gian, nên việc cứ lỳ lợm bòn rút mana ở đây cho đến giới hạn chịu đựng cũng là một diệu kế đáng để cân nhắc.
Chẳng rõ thời gian đã trôi qua bao lâu.
Một cảnh tượng thú vị mở ra ngay trước mắt tôi.
Giữa bãi sa mạc do chính tôi tự tay nhào nặn, lại lù lù xuất hiện những cái cây vẫn sừng sững đứng đó như chưa hề có cuộc chia ly.
Là Treant.
Lũ Goblin thi thoảng loi nhoi thò mặt ra giờ đây chẳng mảy may mang lại chút uy hiếp nào.
Tiện tay dọn dẹp nhẹ nhàng lũ tạp nham đó, tôi bắt đầu đếm số lượng Treant.
“Một, hai… U là trời, những mười con lận cơ á?”
Lũ quái vật đông đúc nhường này mà tôi lại thấy sướng rân cả người.
Được quyền quay Gacha hái quả tận mười lần cơ đấy.
Mỗi quả ngót nghét 100 triệu won. Nếu nhân phẩm không đến mức quá dập nát thì bèo nhất cũng ẵm 500 triệu won.
Còn nếu tổ tiên độ còng lưng thì hốt trọn 1 tỷ won cũng hoàn toàn trong tầm tay.
“Lên mâm Gacha 1 tỷ won nào~.”
Tôi hớn hở sải bước đến trước đám Treant.
Cái cảnh tượng nền đất toàn cát là cát mà lại có chục cái cây đứng thẳng tắp quả là dị hợm và sượng trân.
Bất chợt, một mối nghi hoặc nảy sinh.
Vì sao Sa Mạc Hóa lại không bị liệt vào dạng đòn tấn công nhỉ?
Vì sao lũ này mang nửa đặc tính thực vật mà lại không bị Phong Hóa?
Ôm theo mớ thắc mắc, tôi đứng đực ra trước một con Treant và bắt đầu soi xét nó.
Ngay khoảnh khắc đó, thế giới trong mắt tôi bắt đầu lột xác. Tầm nhìn ma lực nhìn xuyên thấu vạn vật như máy X-quang được bật lên.
Xuyên qua cơ thể con Treant, tôi nhìn thấy một dòng chảy ma lực nào đó vẫn đang cộng hưởng với tận sâu dưới lòng đất, nơi nay đã hóa thành bãi cát.
Đó rốt cuộc là thứ gì thì tôi vẫn mù tịt.
Thế nhưng, tôi đã vớ được một thứ thú vị hơn hẳn.
“Ơ kìa?”
Soi kỹ mấy quả trên cây, hóa ra có tận hai loại.
Một loại tản ra dòng ma lực mờ nhạt, và một loại thì cạn kiệt chẳng có tí ma lực nào.
“Đỉnh vãi. Cái này mà cũng nhìn thấu được sao?”
Nhưng vấn đề cốt lõi vẫn còn nằm chình ình ra đó.
Trong hai thứ đó, thứ nào mới là hàng thật giá thật?
“Trước mắt thì phát đầu cứ phải đánh cược thôi… Chịu rồi.”
Đằng nào thì cũng còn dư dả những 10 cơ hội cơ mà.
Lượt thứ nhất. Tôi chốt hạ cửa quả không có ma lực là hàng thật.
Một viên Đạn Cát bé tí ti được nặn ra từ đầu ngón tay đã chuẩn xác bắn đứt cuống quả.
Và ngay chính khoảnh khắc đó.
“Khừ rừ rừ rừ…”
Cái cây trước mặt phát ra âm thanh sởn gai ốc rồi bắt đầu vặn vẹo.
Lớp vỏ cây nứt toác ra, chen giữa những khe hở là đôi mắt đỏ ngầu lóe lên đầy chết chóc.
“Quay vào ô mất lượt rồi.”
Những cành cây biến dạng thành những cánh tay khổng lồ rồi vươn thẳng về phía tôi.
Đồng thời, những cái rễ thô kệch từ dưới lòng đất cũng phóng vụt lên.
Nó định dùng bộ rễ vững chãi đạp đất lao tới.
Thế nhưng, chốn ấy đâu còn là mặt đất nữa.
Bàn đạp dưới chân này từ lâu đã là lãnh địa của tôi rồi.
Uỳnh uỳnh!
Rễ của con Treant quờ quạng đào bới đống cát trong vô vọng.
Cái chân trụ lẽ ra phải chống đỡ vững vàng nay lại lún sâu xuống, khiến cái thân hình đồ sộ mất đà rồi cứ thế cắm đầu về phía trước.
Cùng một tiếng "Rầm", bụi cát bốc lên mịt mù.
“Khừ rừ…?”
“…”
Tôi đực mặt ra nhìn cảnh tượng đó, cạn lời trong thoáng chốc.
Con quái vật giãy giụa cố gượng dậy, nhưng đôi chân cứ lún mãi vào cát khiến nó chỉ biết quờ quạng trong vô vọng.
“Mẹ kiếp, cạn lời thật đấy.”
Tôi bật cười nực cười rồi xả vài viên Đạn Cát ghim thẳng vào thân hình nó.
Bùm bùm bùm!
Con Treant đến một tiếng thét cho đàng hoàng cũng không rặn nổi, vỡ nát tan tành rồi hóa thành một nắm mùn cưa vụn vặt.
“Ếy, thế là bay mất 100 triệu won rồi…”
Dẫu vậy, giờ thì mọi thứ đã rõ mười mươi. Quả lảng vảng ma lực mới là hàng thật.
Tôi hướng thẳng đến con Treant tiếp theo.
Lần này, chẳng mảy may do dự, tôi nã đạn thẳng vào quả đang tuôn trào ma lực.
Quả rơi lộp bộp xuống đất. Con Treant vẫn trơ ra như phỗng. Một pha xử lý hoàn hảo không tì vết.
Tôi nhặt quả vừa rụng lên.
Đúng lúc đó.
Hạt Giống Cây Thế Giới nằm gọn trong tay kia bỗng dưng phình to tướng, rồi tự động ngoạm luôn cái quả ngọt.
“Hả?”
Cái hạt giống nhai nhồm nhoàm cái quả, rồi nhổ toẹt ra cùng một tiếng "Phẹt".
Cái quả bị hạt giống nôn ra quắt queo, khô khốc. Nhìn kiểu quái gì cũng thấy hết mịa nó giá trị rồi.
Sợi dây lý trí đứt phựt, tôi gào toáng lên.
“Á á, cái thằng ranh con điên khùng này! Nôn 100 triệu won của tao ra đây!”
Cơn tăng xông vụt qua chóng vánh, tôi nhanh chóng lấy lại sự tĩnh tâm.
Đúng thế. Cái này 100% là một phần của Mảnh ghép ẩn rồi.
“Không, chắc chắn là phải vậy…”
Đã trót đâm lao thì phải theo lao, chơi luôn ván cược để đời này xem sao.
Dùng cái mánh lới y chang, tôi vơ vét sạch mấy quả thật từ tám cây Treant còn lại.
Và rồi, nhồi nhét tất thảy chúng cho Hạt Giống Cây Thế Giới.
“Ngoan, ngoan lắm, bú đớp cho đẫy vào con cún con của tao…”
Xơi trọn mớ quả ngọt, cái hạt giống giờ đã phình to bằng cỡ cái sọ trẻ sơ sinh.
“Lạy chúa Mảnh ghép ẩn… Làm ơn Mảnh ghép ẩn…”
Nó sẽ nôn lại cho tôi cái gì thì còn là một ẩn số. Nhưng trước mắt cứ ôm chặt lấy đã.
Chừng đó là đủ xài, tôi phóng Đạn Cát tiễn nốt con Goblin cuối cùng mà tôi đã cố tình để dành nãy giờ chầu trời.
Nó vừa gục xuống là dòng thông báo qua ải quen thuộc đã lập tức nảy lên.
[Thưởng hạng 1 được áp dụng!]
[Thưởng hoàn thành lần đầu được áp dụng!]
Và rồi, một cuốn Sách kỹ năng lù lù hiện ra ngay trước mắt.
Màu nâu và màu nâu.
Lọt thỏm giữa chúng, nhờ có trọn phần thưởng thăng hạng, một cuốn Sách kỹ năng Hạng Bạch Kim tỏa ra ánh sáng chói lòa.
Lâu lắm rồi mới được thăng cấp đây.
Mang theo cõi lòng lâng lâng thỏa mãn, tôi nhận lấy phần thưởng.
[Kỹ năng Bị động: Khai Nhãn]
“Bố khỉ?”
Cái quái gì đây? Hàng trùng lặp á? Đừng bảo là vô hiệu nhé?
Cái này đời nào lại là sự thật được.
Tôi nhắm tịt mắt lại.
2 Bình luận