157. Đoàn trưởng giả thật và Đấng cứu thế thực sự (9)

Đường hầm tối tăm.

Trong một không gian không lấy một tia sáng, chúng tôi chỉ còn biết dựa vào cảm quan mà cùng nhau tiến bước.

'Hèn gì tìm mãi chẳng ra.'

Thi thể của các tiền đại là bí mật lớn nhất của hoàng thất.

Việc họ cố công che giấu là điều hiển nhiên, nhưng dù có tính đến chuyện đó, hệ thống bảo mật này vẫn mang đậm vẻ hoang tưởng bệnh hoạn.

Thuật thức hấp thụ mọi ánh sáng.

Thuật thức gây nhiễu loạn tinh thần và thao túng ký ức.

Nơi này thực chất giống một mê cung hơn là một kho chứa. Chỉ cần lơ là một chút thôi, có lẽ chúng tôi sẽ phải lang thang ở đây mãi mãi.

'Mà, chuyện đó cũng chẳng liên quan gì đến chúng tôi lúc này.'

Cạm bẫy không hề kích hoạt.

Cũng phải thôi, chẳng phải bên cạnh chúng tôi đang có "người đó" sao?

Chẳng cần tốn công phá giải cạm bẫy hay chinh phục mê cung, vì đi cùng tôi là vị hoàng tử đã được đích thân Hoàng đế cho phép ra vào nơi này.

Dù thuật thức ngụy trang có hoàn hảo đến mức đáng kinh ngạc để che giấu lối vào, thì cuối cùng chỉ cần Renya mở lời là mọi vấn đề đều được giải quyết.

Ngay lúc này, chúng tôi đang dùng "mã gian lận" để dễ dàng đột phá mê cung mà Hoàng đế đã dày công xây dựng. Ngoại trừ việc bóng tối bao trùm thì chẳng có gì bất tiện.

- Đoàn trưởng Hắc Nha rốt cuộc đã đột nhập vào đây bằng cách nào? Nếu là cưỡng cầu xông vào, hẳn phải để lại dấu vết kích hoạt cạm bẫy chứ.

Kẻ giả mạo Heinrich đã nói rằng nếu đó không phải Giáo hoàng mà là Hắc Nha thì chuyện này không thể nào xảy ra. Bởi lẽ, trừ khi là Yohan có quan hệ thân thiết, còn không đời nào Hoàng đế lại cấp phép cho thủ lĩnh của một tổ chức khủng bố.

Vì Renya đã nhận ra sự mâu thuẫn đó, nên có khoảnh khắc tôi cảm thấy sống lưng mình lạnh toát vì ngỡ rằng lời nói dối sắp bị bại lộ. Thế nhưng...

- ...Lại dùng đến những chiêu trò kỳ quái sao. Mà cũng phải, với năng lực cỡ đó thì chuyện này cũng là lẽ đương nhiên. Chẳng có gì lạ cả.

May thay, nhờ Renya đánh giá quá cao Hắc Nha mà không có vấn đề gì lớn xảy ra.

Đoàn trưởng Hắc Nha có năng lực nên thật là may mắn... Nói vậy thì hơi kỳ vì hầu hết công trạng đối ngoại đều do tôi gây dựng chứ không phải gã. Dù sao thì, tôi thầm cảm ơn vì đã không bị lộ.

Chúng tôi tiếp tục dấn bước.

Lúc đi xuống, lúc đi lên.

Băng qua những không gian giống như cầu thang, rồi lại xoay vòng vòng mấy lượt, chúng tôi đã đi bộ suốt ba tiếng đồng hồ.

"...Đến nơi rồi."

Nơi được gọi là đích đến lại là một không gian tối mịt, không một tia sáng.

Ngay khi tôi định hỏi xem chuyện này là thế nào, Renya đã rút thanh kiếm bên hông ra.

Lưỡi kiếm cứa vào ngón áp út, tạo nên một vết thương nhỏ.

Những giọt máu tí tách rơi xuống sàn. Ngay lập tức, một ma trận ẩn hiện lên ánh đỏ rực rỡ.

Cánh cửa dần mở ra.

Qua khe cửa, bóng dáng mà tôi hằng tìm kiếm - hay nói cách khác, hình hài của các tiền đại - bắt đầu lộ diện.

'......Cái này.'

Thế nhưng, khi nhìn lại khuôn mặt mà tôi đã thấy phát chán khi còn mê mẩn trò chơi Bone & Blood, tôi chẳng hề nảy sinh chút cảm xúc vui mừng nào.

Máy móc kỳ quái.

Da thịt ô nhiễm và thối rữa.

'Thật kinh tởm.'

Chỉ nhìn qua thôi cũng đủ hiểu.

Bọn chúng chẳng hề coi các tiền đại là con người.

Tuyệt nhiên không thấy một chút tôn nghiêm nào ở đây cả.

Những người từng là cha của một gia đình, những anh hùng đã hy sinh thân mình để cứu rỗi mọi người, những thực thể từng là một con người... giờ đây đã bị hạ thấp thành những linh kiện đơn thuần.

Họ bị sử dụng như những nguyên liệu để cấu thành nên một cỗ máy một cách hiệu quả nhất.

"...Ian."

Một tiếng thì thầm bên tai.

Vì nếu bị hỏi tại sao Thế giới thụ đã cháy mà Elf vẫn còn sống thì sẽ rất phiền phức, nên Ciel đã dùng mũ trùm che kín đôi tai rồi tiến lại gần tôi.

Vẫn như mọi khi, cô ấy nói năng chẳng đầu chẳng đuôi.

Thế nhưng tôi có thể hiểu được điều cô ấy muốn truyền đạt lúc này. Chắc hẳn cô ấy cũng đã nhìn thấy biểu cảm của tôi.

Có lẽ em ấy đang hỏi liệu có nên nhanh chóng xử lý thứ kia không.

Tôi suy nghĩ một chút rồi gật đầu.

Dù sao thì con gái của họ, Yuli, cũng đang có mặt ở đây. Tôi không thích việc để mặc những hành vi xúc phạm người đã khuất như thế này tiếp diễn.

Nếu suy luận của tôi chính xác, chỉ cần phá hủy cỗ máy đó là mọi vấn đề sẽ được giải quyết.

Tôi nhìn theo bóng lưng Ciel đang lao về phía các tiền đại với tâm trạng phức tạp. Và rồi....

Một cảm giác lạc lõng ập đến. Một điềm báo bất tường thoáng qua. Ngay lập tức, một ý nghĩ xẹt qua đại não tôi.

'Tại sao lại không có bất kỳ sự cản trở nào?'

Kẻ giả mạo Heinrich là kẻ ám ảnh với sự diệt vong đến mức cực đoan. Vậy mà hắn lại để mặc cho kế hoạch bị phá hủy dễ dàng thế này sao?

Bảo rằng hắn không biết chuyện gì đang xảy ra thì thật quá khiên cưỡng.

Việc tiếp xúc với Tam hoàng nữ, việc bí mật tập hợp đồng đội, việc thuyết phục Renya để nhận được sự hợp tác, và cả việc được dẫn đến kho chứa bí mật này.

Chẳng lẽ kẻ giả mạo Heinrich lại không nắm bắt được bất cứ điều gì và để lỡ tất cả sao? Một kẻ điên loạn, thận trọng và hoang tưởng như hắn?

Tôi nhanh chóng tập trung ma lực vào đôi mắt.

Tài năng có được từ Nhất hoàng tử đã cho phép tôi nhìn thấu thế giới được cấu thành từ mana chứ không phải vật chất.

Có một sự biến dạng kỳ lạ xuất hiện bên cạnh Yuli. Không một chút do dự, tôi vung kiếm khí về phía đó....

"Quả nhiên là không dễ dàng bị hạ gục nhỉ."

Một khuôn mặt quen thuộc lộ diện.

Hắn dùng Khiên ánh sáng đúc từ thần lực để nhẹ nhàng chặn đứng đường kiếm của tôi, rồi hiện thân trước mặt chúng tôi.

"Đã đến tận đây... hẳn là ngươi đã nhận ra rồi. Cả kế hoạch của ta lẫn những bí mật mà ta đang che giấu."

Tôi cố lờ đi biểu cảm kiểu 'Quả nhiên ngươi chính là Hắc Nha sao' của Renya, rồi một lần nữa nhìn thẳng vào kẻ giả mạo Heinrich.

"Từ Nhị hoàng tử của đế quốc, Thánh nữ, cho đến cả đám viện quân quái dị này nữa. Rốt cuộc ngươi đã lôi kéo bọn chúng bằng cách nào, và làm sao để nhận ra kế hoạch của ta... Thật sự là một ẩn số. Thế nhưng...."

Bây giờ điều đó không còn quan trọng nữa, phải không?

Vừa nói, kẻ giả mạo Heinrich vừa chậm rãi tiến lại gần tôi. Khuôn mặt hắn từ từ tan chảy. Mái tóc trắng muốt và đôi đồng tử màu thanh lục lộ ra.

Giáo hoàng của Thánh Hoàng Sảnh cuối cùng cũng lộ diện.

Tôi lập tức vào tư thế chiến đấu, quan sát kỹ lưỡng từng cử động của hắn. Để bất cứ khi nào hắn tấn công, tôi cũng có thể phản kích ngay lập tức.

Thế nhưng... không có đòn tấn công nào cả.

Chỉ có một bầu không khí đối đầu nghẹt thở kéo dài. Yohan không hề ra tay trước, hắn chỉ đứng đó nhìn tôi với một nụ cười khó chịu.

Lẽ tự nhiên, khuôn mặt tôi hiện rõ vẻ nghi hoặc.

Như nhận ra điều đó, hắn mỉm cười rạng rỡ hơn lúc nãy, nhìn thẳng vào mắt tôi và cất lời.

"Nếu khao khát được chiến đấu đến thế thì cứ việc. Dù sao thì đối với ta lúc này, chuyện đó chẳng còn quan trọng nữa rồi."

Là hư trương thanh thế sao?

Ý nghĩ đó thoáng qua trong đầu tôi, nhưng phản ứng của hắn lại quá đỗi kỳ lạ.

Tên này là một kẻ báo thù. Một kẻ báo thù muốn dìm tất cả xuống địa ngục. Một người cha mất con. Một kẻ như vậy mà lại dễ dàng từ bỏ mọi thứ sao?

Điều đó thật vô lý.

Giữa lúc tôi còn đang chìm trong nghi hoặc, Yohan đột ngột thốt ra một câu chuyện không tưởng.

"-Vì kế hoạch của ta đã thành công mỹ mãn rồi."

"......Cái gì?"

Như thể vui mừng trước phản ứng bàng hoàng của tôi, Yohan tiếp tục nói với giọng điệu đầy phấn khích.

"Vì ngươi mà ta đã rất đau đầu đấy. Khi ngươi đột ngột dẫn theo Thánh nữ và Nhị hoàng tử tiếp cận lối vào, ta tưởng chừng như mình sắp phát điên đến nơi.

Cuối cùng ta đã phải lựa chọn. Đối đầu với ngươi... hay là đánh một canh bạc."

Kế hoạch thành công sao?

Chuyện đó không thể nào. Chắc chắn chỉ là hư trương thanh thế thôi. Nhưng những lời đó lại chẳng thể thốt ra khỏi miệng tôi.

Nếu Yohan trong lúc nôn nóng đã từ bỏ việc làm tha hóa Yuli, nếu hắn chấp nhận rủi ro thất bại để tiến hành kế hoạch chỉ bằng cách sử dụng các tiền đại.

Thì có khả năng hắn đã thành công.

Bởi vì kết luận đó vốn dĩ đã có cơ sở từ trước.

"Ngươi có muốn cùng xem không? Khoảnh khắc tuyệt đẹp này."

Một kẻ điên. Johann, với khuôn mặt chỉ có thể mô tả bằng hai chữ "điên loạn", cho chúng tôi thấy khung cảnh bên ngoài. Bầu trời mang sắc đỏ quen thuộc.

Dù không có Mặt trời đen do sự khác biệt trong nghi lễ, nhưng lấy đó làm niềm an ủi thì có vẻ hơi quá khiên cưỡng.

Vật thay thế cho Mặt trời đen.

Nếu là nơi mà một thứ gì đó kinh tởm đang thai nghén, thì chẳng cần tốn công tìm kiếm cũng có thể nhận ra ngay.

Luồng khí tức khủng khiếp đang tỏa ra từ thi thể của các tiền đại.

Hóa ra hình hài thê thảm của họ không chỉ đơn thuần là do sự thiếu hụt nhân tính của Hoàng đế.

"Bầu trời nhuộm sắc đỏ. Sứ giả của Ác thần đang chuẩn bị hồi sinh từ dưới lòng đất! Ngươi có thấy nó khá là ra dáng dù được chuẩn bị gấp gáp không?

Mọi người đang bàn tán về ngày tận thế và phát điên cả rồi. Họ đâu biết rằng chính sự điên cuồng và nỗi sợ hãi đó đang dẫn lối cho sự diệt vong.

Bây giờ thì đã quá muộn để cứu vãn rồi."

Đúng như những gì hắn nói.

Chẳng bao lâu nữa, thứ từng là Anh hùng sẽ trở thành sứ giả trung thành của Ác thần, tự tay hủy diệt thế giới này.

Dù Thánh ấn của Yuli vẫn còn lại một chút, nhưng....

Chỉ với việc quay ngược thời gian một hai ngày thì không thể nào ngăn cản được gã này.

"Diệt vong. Sự diệt vong mà ta hằng mong đợi cuối cùng cũng đã đến."

Sự diệt vong sẽ tìm đến.

Dù có nỗ lực đến đâu, chúng tôi cũng không thể ngăn cản được nó.

Sau khi nhận ra điều đó....

Tôi... bật cười.

Tôi cười phá lên một cách sảng khoái, hòa cùng tiếng cười điên dại của Johann - kẻ đang đắc thắng vì tin rằng tất cả sắp xuống địa ngục.

Cũng phải thôi, nghĩ lại thì đây là chuyện đương nhiên mà.

Kẻ thù đã tự tay trao cho tôi manh mối của chiến thắng. Nếu có thể nhịn cười được thì đó mới là chuyện lạ đấy.

"Chắc chắn là vậy rồi. Bầu trời đỏ quạch cùng những lời đồn thổi hãi hùng. Mọi người sẽ tin rằng ngày tận thế đang đến, và chính niềm tin đó sẽ mời gọi sự diệt vong.

Thế nhưng... ngươi không quên một sự thật quan trọng đấy chứ?"

Khi những điềm báo bất tường đó xuất hiện, con người chắc chắn sẽ liên tưởng đến sự diệt vong và sợ hãi. Nhưng liệu chỉ có thế thôi sao?

Có vẻ như gã cũng đã nhận ra sự thật quan trọng đó, khuôn mặt Yohan bắt đầu nhuốm màu hoảng loạn. Nhưng bây giờ mới nhận ra thì đã quá muộn rồi.

Tôi lập tức thiết lập thuật thức.

Chẳng phải thuật thức gì phức tạp. Ngược lại, nó chỉ là một ma pháp truyền tin cực kỳ đơn giản. Tôi chỉ việc triển khai nó lên toàn bộ nhân loại.

Hình ảnh của mọi người lọt vào tầm mắt tôi.

Tôi thấy họ đang chìm trong sợ hãi và điên loạn. Thế nhưng... không phải tất cả đều như vậy.

Một đứa trẻ đang khẩn thiết chắp tay.

Cầu xin một ai đó hãy giải quyết tất cả chuyện này.

Chờ đợi một người có thể đánh tan cơn ác mộng này trong nháy mắt và cứu rỗi tất cả.

Vốn dĩ đó chỉ là một sự lạc quan vô nghĩa.

Dù có cầu nguyện thiết tha đến đâu, cũng chẳng có ai lắng nghe. Thế nhưng lúc này thì khác. Vị cứu tinh mà mọi người hằng mong đợi.

Niềm tin của tất cả. Một con người có thể tập hợp sức mạnh đó để ngăn chặn sự diệt vong đang hiện diện ngay tại nơi này.

[Nghe đây.]

Tôi khoác lên mình chiếc áo choàng đen.

Nắm chặt thanh Thánh kiếm đang giấu kín, tôi giải phóng ánh sáng rực rỡ.

Chẳng cần phải luyện tập. Nếu là mạo danh, tôi đã có kinh nghiệm đầy mình rồi. Tôi chỉ việc mỉm cười đầy tự tin và tuyên bố trước mặt tất cả.

[Đoàn trưởng Hắc Nha, Ian Valderich, đã đến để cứu rỗi các ngươi.]

...Đã đến lúc trở thành Đấng cứu thế của toàn nhân loại rồi.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!