Công việc tiến triển thuận lợi không gì bằng.
Kỹ năng hội họa của tôi chẳng ra sao, nên tôi từng lo không biết họ có hiểu nổi cái bản thiết kế quái đản này không.
Nhưng đám Dwarf lại hiểu bản thiết kế tệ hại của tôi một cách tuyệt vời.
Thêm vào đó, nhờ có Kishua mới gia nhập đã giúp che giấu công trình quy mô lớn này và cung cấp vật tư vô cùng trôi chảy, tốc độ làm việc cứ thế tăng vọt.
Nhưng...
Vẻ mặt tôi lại chẳng mấy rạng rỡ.
Tất nhiên, việc thu nhận được Kishua chắc chắn là một chuyện tốt.
- Rất vinh dự được gặp ngài!
- Công nghệ tàu ma lực mà không quốc gia nào đánh cắp được, vậy mà ngài lại thực hiện dễ dàng thế này...
- Quả nhiên ngài là...
Sự trung thành của hắn khiến tôi tự hỏi liệu mình có đang dùng bản hack thiện cảm hay không.
Hắn luôn dùng kính ngữ với tôi, hễ tôi làm gì là lại làm quá lên rồi tán dương hết lời. Bảo không thấy áp lực thì đúng là nói dối.
Nhưng dù sao, việc một người tài năng hết lòng đi theo và tôn trọng mình tuyệt đối không phải chuyện xấu.
Thế nhưng, lý do tôi không thể hoàn toàn vui mừng là vì sự sống sót của người này chính là bằng chứng cho thấy nguyên tác đã bị bẻ cong đến mức không thể kiểm soát.
'Rõ ràng hắn đã chết trong mọi tuyến truyện mà.'
Ngay cả trong 'Tuyến Cách mạng Đế quốc' - nơi hắn hợp tác với Kishua để tạo phản, Kishua cũng đã hy sinh khi tự biến mình thành mồi nhử để bảo vệ nhân vật chính.
Ở các tuyến khác, hắn đơn độc khởi nghĩa rồi thất bại và bỏ mạng.
Đó là lý do dù biết rõ tài năng của hắn, tôi vẫn không có ý định đi tìm Kishua.
'Mình biết là đã có gì đó bất thường xảy ra với nhân vật chính đời trước rồi.'
Dù không tiếp xúc với nhân vật chính, Kishua lẽ ra vẫn phải đơn độc làm cách mạng, thất bại rồi chết.
Đáng lẽ phải là như vậy.
Thế mà giờ đây Kishua vẫn đang sống sờ sờ, chân tay lành lặn. Tôi chẳng thể đoán nổi nguyên tác đã bị xáo trộn đến mức nào nữa.
Nhưng vấn đề không chỉ dừng lại ở đó.
Tôi một lần nữa lấy Artifact từ trong túi ra.
Một quả lắc tầm long.
Đầu quả lắc có gắn một viên đá dẫn đường.
Đây là vật phẩm tôi đã nhận quyền sở hữu từ Rob. Cách sử dụng vô cùng đơn giản: chỉ cần gọi tên người muốn tìm, đá dẫn đường sẽ chỉ ra vị trí của người đó.
"Tôi muốn tìm Thánh nữ Yuli."
Tôi lẩm bẩm lần nữa.
Người mà ban đầu tôi đã mục tiêu thu nhận làm đồng đội.
Tên của con gái nhân vật chính đời trước, cũng chính là Thánh nữ.
Nhưng... viên đá dẫn đường vẫn bất động.
Dù tôi đã thử liên tục từ hôm qua nhưng kết quả vẫn vậy.
Vì là đồ dùng một lần, tôi cứ ngỡ nó đã hỏng sau khi dùng một lần, nhưng rõ ràng thần bí vẫn còn sót lại bên trong.
Vậy mà nó vẫn không hoạt động.
Điều này chỉ có thể mang một trong hai ý nghĩa.
Hoặc là cô ấy đang được che giấu bởi một thứ gì đó vượt xa sức mạnh của Artifact, hoặc là con người mang tên đó không hề tồn tại trên thế giới này.
Và dù là trường hợp nào đi nữa, rõ ràng mọi chuyện đã trở nên vô cùng rắc rối.
'Càng biết nhiều thì nghi vấn lại càng tăng lên.'
Sự sống sót của Kishua, tình trạng của Yuli, và cả Anh hùng đã bị xóa sổ khỏi sự tồn tại.
Càng nắm bắt được nhiều thông tin, tôi càng không thể hiểu nổi những gì đã xảy ra vào 10 năm trước.
'...Có lẽ đã đến lúc phải đưa ra quyết định rồi.'
Không thể cứ để những điều chưa biết mãi là ẩn số được.
Tích lũy sức mạnh để chuẩn bị cho sự diệt vong tất nhiên là quan trọng.
Nhưng cứ mải mê gom góp sức mạnh mà chẳng biết mình phải chiến đấu với cái gì thì chẳng phải nực cười lắm sao?
Chuyện gì đã xảy ra vào 10 năm trước?
Tại sao Thánh kiếm lại sa đọa, và đã có chuyện gì xảy đến với thế hệ trước? Tôi cần phải biết rõ những điều đó.
Và phương pháp để tìm hiểu... tôi đã đoán ra từ lâu rồi. Chỉ là vì nó quá nguy hiểm nên tôi mới ngần ngại không muốn thử thôi.
'Nhưng mình đâu thể cứ né tránh nguy hiểm mãi được.'
Chuẩn bị thế là đủ rồi.
Tôi của hiện tại đã khác hẳn với tôi của vài tháng trước.
Tôi còn phải khắc ấn thuật thức lời nguyền, và để đề phòng sự cố như lần trước, tôi cần để lại người bảo vệ những thành viên không có khả năng chiến đấu, nên Lucy sẽ không thể đi cùng.
Nhưng chỉ cần tôi, Ciel và Lien.
Ba người chúng tôi là quá đủ để đối phó với hầu hết các mối nguy hiểm rồi.
Tôi nhớ lại những lời từng nghe thấy ở Chợ đen.
- Đây là thanh kiếm điềm gở được tìm thấy ở Ma cảnh. Không biết ẩn sau thanh Ma kiếm tỏa ra sát khí tà ác thế này là câu chuyện gì đây...
Nửa còn lại của Thánh kiếm.
Ký ức về cái kết của nhân vật chính chắc chắn đã được khắc ghi trên mảnh đất đó. Cả lý do khiến Thánh kiếm sa đọa nữa.
Để tìm ra chúng, tôi không còn cách nào khác ngoài việc chấp nhận rủi ro. Giờ đây, việc tôi cần làm chỉ có một.
Tôi hạ quyết tâm rồi đứng dậy.
Đó là khoảnh khắc điểm đến cho hành trình tiếp theo được ấn định.
"......Thế, tại sao lại gọi ta đến đây?"
Giữa lòng Đại Ngàn.
Đệ nhất Hoàng tử hỏi với vẻ mặt đầy bất mãn.
Dù lão già trước mắt có là tộc trưởng của lũ Elf đi chăng nữa, hắn cũng chẳng thấy có lý do gì để phải giữ lễ nghĩa.
Bởi lũ Elf chẳng qua cũng chỉ là một chủng tộc hạ đẳng, bị trói buộc vào Thế giới thụ đến mức không thể nhúc nhích.
Tại sao hắn phải bày tỏ sự kính trọng với đại diện của những kẻ thấp kém đó chứ? Bình thường, một tộc trưởng như lão và hắn vốn dĩ không bao giờ có thể ngồi cùng một chỗ để trò chuyện.
Sở dĩ Đệ nhất Hoàng tử còn giữ được chút kiên nhẫn là vì tổ chức Hắc Nha.
- Trong các lời khai của nhân chứng, việc đôi tai nhọn liên tục được nhắc đến khiến em thấy bận tâm đấy.
Đó là lời con em gái thấp kém của hắn đã thốt ra trong cuộc họp.
Ban đầu, hắn còn cười nhạo sự ngu dốt đó, cho rằng Elf không thể sống sót ở nơi cách xa Thế giới thụ là kiến thức thông thường, không biết đầu óc nó có bình thường không.
Nhưng thật bất ngờ, điều đó lại chính xác.
Hắn chỉ thử một lần xem sao, và lão tộc trưởng đã nói thế này.
Nếu là một con quái vật có thể sống sót dù rời xa Thế giới thụ thì lão có biết một đứa, nếu ngài muốn tìm nó thì lão sẵn lòng hợp tác.
Dù sao đứa đó cũng mang trong mình dòng máu Elf. Chỉ cần dành thời gian thực hiện nghi lễ là có thể xác định được vị trí của nó.
Thế nhưng, ngày có kết quả không phải là hôm nay.
Nếu nghi lễ diễn ra suôn sẻ hơn dự kiến và hôm nay đã xác định được vị trí của con nhỏ Half-Elf tên Ciel đó.
Thì lão chỉ cần gửi tin báo là xong.
Chẳng có lý do gì để bắt hắn phải lãng phí thời gian quý báu để lặn lội đến tận Đại Ngàn này cả.
"Ngươi đã làm mất thời gian của ta, vậy thì phải đưa ra được lý do xứng đáng cho việc gọi ta đến đây đấy."
"T-Tất nhiên rồi ạ."
Trước sát khí tỏa ra nồng nặc, lão tộc trưởng với mái tóc trắng run rẩy đáp lời, gương mặt tái mét tiếp tục câu chuyện.
"Đúng là nghi lễ vẫn đang được tiến hành... Nhưng có một cách để tóm gọn nó mà không cần đến nghi lễ ạ."
"Không cần nghi lễ mà vẫn tìm ra vị trí của nó sao?"
"Đ-Đúng vậy ạ! Không chỉ là biết vị trí, mà còn là cách để dụ nó đến đây nữa."
Tộc trưởng Elf nói.
Rằng hôm nay.
Ciel sẽ tìm đến Đại Ngàn. Thế nên chỉ cần đợi một chút rồi bắt lấy nó là xong.
Sát khí cảm nhận được ngay trước mắt.
Tình thế chỉ cần một lời sai ý là đầu có thể lìa khỏi cổ ngay lập tức. Nhưng trong mắt lão tộc trưởng khi nói ra điều đó lại tràn đầy sự tự tin.
Thực tế, nếu không phải vậy thì mới là chuyện lạ.
Vì Ciel luôn tìm đến Đại Ngàn vào ngày giỗ của mẹ mình.
'Con nhỏ đó vẫn đinh ninh rằng mộ của mẹ nó ở đây.'
Dù không phải tự nguyện, nhưng một con điếm bẩn thỉu đã ăn nằm với Ma tộc và một con quái vật bị nguyền rủa làm hoen ố danh dự chủng tộc.
Tộc trưởng đã trục xuất cả hai.
Elf không thể sống sót ở nơi thiếu vắng Thế giới thụ. Đó thực chất là một bản án tử hình.
Vậy mà vài năm sau... con quái vật đó không chết, mà còn ôm thi thể mẹ nó quay trở về.
Nó nói rằng dù nó là sinh vật không nên tồn tại, nhưng mẹ nó thì không phải vậy. Thật không công bằng nếu vì nó mà bà không được yên nghỉ trong vòng tay Thế giới thụ.
Nó đã lết cái mạng về đây, cầu xin được chôn cất mẹ mình gần Thế giới thụ theo đúng truyền thống.
'Hừ, thực ra thì thi thể con điếm đó đâu có ở đây.'
Đã làm nhục danh dự chủng tộc thì cứ thế mà chết đi cho rảnh nợ.
Chẳng có lý do gì để dành sự đối đãi đó cho một kẻ sỉ nhục chủng tộc, kẻ đã cố chấp sinh ra và nuôi nấng một thứ quái thai như vậy.
Thấy đôi mắt không có con ngươi của nó thật kinh tởm, tộc trưởng đã ra lệnh vứt cái xác đó vào nơi xứng đáng nhất.
Có lẽ thi thể đó đã sớm trở thành bữa ăn cho lũ quái vật ở đâu đó trong Ma cảnh từ lâu rồi. Thế nhưng...
'Con quái vật đó đâu có biết sự thật này.'
Không biết là do nó không hiểu ý nghĩa của từ trục xuất hay sao.
Con nhỏ bị nguyền rủa đó vẫn lén lút lẻn vào nơi có Thế giới thụ để báo cáo đủ thứ chuyện với người mẹ đã chết.
Nhìn con quái vật đó cố gắng nặn ra những cảm xúc giả tạo thật khiến lão buồn nôn và ghê tởm không chịu nổi, nhưng tộc trưởng lại cười thầm vì lần này nó lại là chuyện tốt.
"Chuyện đó, chắc chắn chứ?"
"Tất nhiên rồi ạ! Tôi có thể khẳng định chắc chắn. Con quái vật đó hôm nay sẽ tìm đến Đại Ngàn."
"Ngươi dám đem cái mạng của mình ra đảm bảo không?"
Giọng nói lạnh lẽo.
Đệ nhất Hoàng tử, kẻ nổi tiếng với tính cách tồi tệ và tàn bạo với cấp dưới, quả nhiên đã hỏi tộc trưởng như vậy.
Nhưng lão tộc trưởng không hề do dự mà gật đầu cái rụp.
Chuyện luôn xảy ra bấy lâu nay, chẳng lẽ hôm nay lại không xảy ra. Đây chính là cơ hội để lão lập công và thăng tiến.
Lão tin chắc là như vậy.
"Ciel, em có lịch trình gì không đấy?"
"Có ạ."
"Ơ? Vậy sao? Chuyện quan trọng à? Anh định rủ em đi du lịch khoảng 4 ngày 3 đêm... Chắc phải hoãn kế hoạch lại rồi nhỉ?"
"...Em vừa nghĩ lại rồi, hình như là không có đâu. Mình xuất phát luôn đi anh."
1 Bình luận