Một dinh thự xa hoa đến tột cùng.
Nội thất sang trọng đến mức bất cứ ai cũng phải trầm trồ thán phục.
Mọi người hẳn sẽ nghĩ chủ nhân của nơi này đang tận hưởng một cuộc đời rực rỡ như chính vẻ ngoài của nó.
"Hà..."
Nhưng thực tế lại có chút khác biệt.
Tách trà hồng thượng hạng được đặt trong bộ sứ do chính tay nghệ nhân chế tác.
Dù đối diện với những thứ xa xỉ ấy, Kishua vẫn không ngừng thở dài.
Lý do vô cùng đơn giản.
Hắc Nha vẫn chưa tìm đến ông.
'Rốt cuộc là tại sao? Mình đã sai ở đâu chứ?'
Hoạt động cứu trợ khu ổ chuột của Hắc Nha.
Kishua coi đó là một lời mời.
Ông diễn giải rằng đó là thông điệp: nếu muốn đồng hành cùng họ, hãy hỗ trợ hoạt động cứu trợ đó.
Vì vậy, Kishua đã dốc hết sức tham gia.
Ông vừa cẩn thận để không bị Đế quốc phát hiện, vừa thành công hỗ trợ và cứu sống vô số người.
Ông dám khẳng định, không một ai đạt được thành quả lớn như mình.
Thế nhưng. Dẫu vậy.
Hắc Nha vẫn không hề gọi tên ông.
'...Hay là mình đã ảo tưởng quá rồi?'
Có lẽ, Hắc Nha chẳng có mục đích tìm kiếm cộng sự hay đưa ra lời mời nào cả. Họ chỉ đơn thuần muốn giúp người mà thôi.
Giống như một nhà phê bình tự gán ghép những ý nghĩa quái đản vào bức tranh mà người họa sĩ vẽ ra trong lúc ngẫu hứng.
Có lẽ ông đã hiểu sai ý đồ của Hắc Nha.
Giờ nghĩ lại, hành tung của Hắc Nha quả thực có chút kỳ lạ.
Từ vụ khủng bố Chợ đen, cứu trợ khu ổ chuột, cho đến chuyện ở Thánh Hoàng Sảnh.
Lúc nào họ cũng tạo ra những kết quả vượt xa lẽ thường và đảo lộn cả thế giới. Nhưng nói sao nhỉ, ông không cảm nhận được tính kế hoạch trong đó.
Biết đâu Hắc Nha là một tập thể có tính chất khác hẳn với những gì mọi người vẫn nghĩ. Biết đâu họ chỉ là những kẻ gặp may...
'Không, đây chỉ là sự tự huyễn hoặc hèn hạ của mình thôi.'
Kishua thở dài thườn thượt, xóa tan những suy đoán phi logic vừa rồi khỏi đầu.
Hắc Nha mà lại là một nhóm hành động theo cảm hứng, không có kế hoạch sao? Chuyện nhảm nhí cũng phải có mức độ thôi chứ.
Đế quốc chính là trung tâm của thế giới, danh xứng với thực.
Không phải vì Kishua quá yêu nước nên mới nghĩ vậy, mà đó là sự thật không ai có thể phủ nhận.
Chẳng có quốc gia nào hùng mạnh như Đế quốc.
Cũng chẳng có nơi nào phát triển được như thế.
Nói rằng mọi thứ trên đời này đều xoay quanh Đế quốc cũng không ngoa.
Vậy mà Hắc Nha lại đơn độc đối đầu với một quốc gia như thế. Thậm chí họ không chỉ đối đầu mà còn chiếm thế thượng phong.
Việc Kishua không nắm bắt được ý đồ của họ, không có nghĩa Hắc Nha là một tổ chức không có đầu óc.
Giống như kẻ tầm thường không thể hiểu được suy nghĩ của thiên tài.
Hợp lý nhất là do Kishua chưa đủ tầm để thấu hiểu kế hoạch vĩ đại của thủ lĩnh Hắc Nha - một tồn tại đã vượt xa ranh giới con người.
Nói cách khác thì...
"Mình bị loại rồi sao..."
Kishua lẩm bẩm với giọng điệu cô độc.
Đó là khả năng duy nhất ông có thể nghĩ tới.
Ông đã vung ra một nửa tài sản.
Thậm chí đến tận bây giờ, ông vẫn đang bớt xén giấc ngủ để âm thầm truyền bá tín ngưỡng Hắc Nha.
Họ không đời nào lại không biết chuyện đó.
Nếu việc hỗ trợ Hắc Nha bị bại lộ, ông sẽ bị Đế quốc đàn áp. Vì thế ông đương nhiên phải ẩn danh để hành động.
Nhưng với Hắc Nha - tổ chức có năng lực thông tin vượt xa Đế quốc, chắc chắn họ đã nắm thóp mọi thứ về ông từ lâu.
Cái tên Kishua hẳn đã bị mổ xẻ và phân tích tường tận dưới tuệ nhãn của thủ lĩnh Hắc Nha.
Thế nhưng ông vẫn trượt.
Trong mắt thủ lĩnh Hắc Nha, ông không đủ giá trị để trở thành đồng đội.
Ông nhấp một ngụm trà hồng để trấn tĩnh lại.
Nhưng lòng ông vẫn chẳng thể bình yên.
Đắng quá.
Sao mà đắng chát thế này.
Ông đã gần năm mươi tuổi.
Ông biết mình phải giữ thể diện của một gia chủ tộc Arkhangel, nhưng sao năm tháng lại tàn nhẫn đến thế.
Kishua cố gắng kìm nén những giọt nước mắt đang chực trào ra.
Công việc tiến triển rất thuận lợi.
Dù là Dwarf đi chăng nữa, việc xây dựng toàn bộ cơ sở vật chất chỉ trong một đêm là điều không thể, nên tôi đã hơi lo lắng.
Nhưng lũ nhóc đó còn ưu tú hơn tôi tưởng.
Để che mắt thiên hạ, chúng tạo ra những mô hình phù hợp để phục hồi vẻ ngoài của dinh thự, sau đó mới bắt tay vào các công đoạn chi tiết bên trong.
Tôi cũng tự thấy mình còn chút lương tâm.
Tôi cố gắng vắt óc nhớ lại các thiết lập và bản vẽ trong sách ảnh để hỗ trợ công việc của các Dwarf.
Đúng lúc tôi đang hoàn thiện khung xương cơ bản cho bản thiết kế.
Vừa rời mắt khỏi tấm da dê, tôi đã thấy cô Rubia.
Trông cô ấy có chút...
Không, phải nói là trông cô ấy đang cực kỳ kiệt sức.
Mà cũng phải thôi, chuyện chẳng có gì lạ.
Qua vụ này, việc cô Rubia là kẻ đứng sau điều hành mạng lưới kinh doanh Potion đã bị bại lộ trước toàn thế giới.
Dù hầu hết những kẻ liên quan đã bị dọn dẹp, nhưng sự xuất hiện của một nhân vật tầm cỡ độc chiếm cả một ngành công nghiệp vẫn khiến nhiều kẻ phải dè chừng.
Chắc chắn cô ấy đang phải hứng chịu đủ loại sự kiềm tỏa và gây hấn.
"...Đừng lo lắng quá, cô Rubia. Cứ nói cho tôi tên của những kẻ ngáng đường, tôi sẽ xử lý bọn chúng."
Tôi sẽ vận dụng toàn bộ kiến thức từ nguyên tác.
Tôi sẽ dùng mọi thủ đoạn có thể để dọn sạch những kẻ đang làm khó cô ấy.
Tôi nói vậy với ý định giúp đỡ, nhưng...
Hức.
Tiếng nấc cụt vang lên.
Cô Rubia nhìn tôi với vẻ mặt kinh hãi tột độ rồi cuống cuồng từ chối lời đề nghị của tôi.
Thay vào đó, cô ấy đưa ra một thứ.
"K-Không sao đâu mà! Đúng là dạo này tôi hơi bận thật, nhưng tôi cũng đã chuẩn bị giải pháp rồi..."
Đó là một tập hồ sơ chứa thông tin về một nhân vật.
"Chỉ cần một người hỗ trợ công việc thôi là tôi có thể xoay xở được. Cậu thấy sao?"
Cô Rubia hỏi tôi như vậy.
Đúng là tôi muốn giúp vì đó là yêu cầu của cô ấy, nhưng...
Tôi không khỏi cảm thấy hoài nghi về việc này.
Đây không phải vấn đề đơn giản như thuê đại một người nào đó.
Công việc cô ấy đang đảm nhận vô cùng quan trọng.
Chỉ cần một sai sót nhỏ cũng có thể khiến tất cả chúng tôi diệt vong.
Người đó vừa phải có năng lực, vừa phải có đủ sự tin cậy để không phản bội chúng tôi. Mà loại người như thế thì làm sao tự nhiên từ trên trời rơi xuống được.
Tôi không kỳ vọng gì nhiều, lật mở tập hồ sơ cô Rubia đưa cho. Và rồi...
"......Ơ?"
Một tiếng rên rỉ ngớ ngẩn thốt ra từ miệng tôi. Không thể khác được.
[Kishua Arkhangel.]
Cái tên đó.
Cái tên ấy quá đỗi quen thuộc.
Thêm cả khuôn mặt trong ảnh này nữa, mọi thứ đều khớp hoàn toàn với ký ức của tôi.
...Nhân vật nòng cốt trong tuyến nội dung Cách mạng Đế quốc.
Nhân vật quý tộc đóng vai trò hậu thuẫn cho nhân vật chính. Một nhân vật thuộc phe thiện trong nguyên tác đang ở ngay trước mắt tôi. Đáng lẽ ông ta phải chết trong mọi tuyến nội dung, nhưng có vẻ do nguyên tác bị xáo trộn nên ông ta vẫn còn sống.
Sự xuất hiện đột ngột này khiến tôi thấy phấn khích, nhưng tôi nhanh chóng trấn tĩnh lại.
Kishua chắc chắn là một người tài năng. Vốn dĩ nếu không chiêu mộ được nhân vật này, người chơi thậm chí còn không thể bước vào tuyến Cách mạng Đế quốc.
Nhưng chiêu mộ một người như vậy không hề dễ dàng.
Tính cách khó chiều.
Lòng tự trọng cao ngất trời.
Lại còn bướng bỉnh đến mức tuyệt đối không phục tùng kẻ mà mình chưa công nhận. Thực tế, đây là nhân vật còn khó chinh phục hơn cả các nữ chính.
Vì thế, tôi không nên kỳ vọng quá nhiều.
Đáng lẽ là vậy.
[Nghi vấn là người đã âm thầm hỗ trợ trạm cứu trợ trước đây. Khả năng cao sẽ hợp tác.]
Dòng chữ đó đập vào mắt tôi.
Ông ta không phải người xấu, nhưng cũng chẳng phải nhà từ thiện tốt bụng đến mức đó. Rốt cuộc đã có sự thay đổi tâm lý gì vậy chứ.
Tôi cũng không rõ nữa.
Nhưng điều quan trọng bây giờ không phải là chuyện đó.
Tôi vội vàng lên tiếng.
"Người này, đưa tới đây ngay đi."
Gần đây, trong đám gia nhân nhà Arkhangel đang lan truyền một tin đồn đáng sợ.
Rằng tình trạng của ngài gia chủ có gì đó rất lạ.
Có người còn đồn rằng ngài ấy đã bị lẫn rồi.
Thế nhưng, Sebastian - quản gia của nhà Arkhangel - vẫn không hề dao động trước những lời đồn đó.
Dù đúng là dạo này ngài gia chủ có hơi tiều tụy, nhưng nhiệm vụ của ông vẫn không có gì thay đổi.
"......."
Một bức thư không rõ người gửi, được niêm phong bằng sáp ấn sang trọng.
Ngay khi Sebastian vừa chuyển thư đến, gia chủ Kishua liền nhìn ông. Ánh mắt đó nói lên một điều rõ ràng.
Ngài ấy muốn ông lui ra.
Ông cung kính hành lễ rồi rời khỏi phòng.
'Tin đồn đúng là chỉ là tin đồn thôi.'
Bản chất của ngài gia chủ vẫn không hề thay đổi.
Ngay cả với người đã làm việc lâu năm trong dinh thự này như ông, ngài ấy vẫn không hề lơ là cảnh giác.
Luôn triệt để và đầy tính toán.
Chính vì thế mà ngài ấy thường xuyên làm việc quá sức dẫn đến bộ dạng tiều tụy, chứ tuyệt đối không phải bị lẫn.
Đám gia nhân khác cứ rêu rao rằng ngài ấy hành động kỳ quặc, không ai hiểu nổi, nhưng đó chẳng phải là minh chứng cho sự ưu tú của ngài ấy sao?
Để những việc ngài ấy làm không bị rò rỉ ra ngoài, ngài ấy đã thực hiện chúng một cách triệt để đến mức ngay cả người làm trong nhà cũng không hay biết.
Vậy nên chẳng có gì phải lo lắng cả.
Nghĩ vậy, Sebastian tiếp tục bước đi, định quay lại với công việc của mình.
"Đ-Được rồi!!"
Cho đến khi một tiếng reo hò quái đản vang lên.
Hướng phát ra âm thanh chính là cánh cửa ông vừa đóng lại. Nói cách khác, đó là phòng làm việc của gia chủ.
Nhưng... tại sao ngài gia chủ lại thốt ra tiếng reo hò thô thiển như thế chứ?
Ông không tài nào hiểu nổi tình hình.
Dù biết là không nên, nhưng tay ông vẫn tự động cử động.
Ông lén hé mở cửa phòng làm việc một chút.
Và rồi...
"Ta biết ngay mà! Ta là ai chứ? Đi đâu mà chẳng được nể trọng!"
Ông đóng sập cửa lại.
Chỉ có thể đóng lại mà thôi.
Nếu lỡ chạm mắt với người đàn ông trung niên tóc bạc đang vung nắm đấm vào không trung, lại còn nhảy múa một cách rẻ tiền để ăn mừng, thì mọi chuyện sẽ trở nên vô cùng phức tạp.
Sebastian với gương mặt như hồn lìa khỏi xác, cố gắng xâu chuỗi lại tình hình.
Xem ra thì...
'Chắc mình nên chuẩn bị nhảy việc thôi.'
Ngài gia chủ thực sự bị lẫn rồi.
1 Bình luận