Tín đồ sùng đạo nhất cũng chính là kẻ tuyệt vọng nhất.
Giáo hoàng của Thánh Hoàng Sảnh.
Johann hiểu rõ điều đó hơn bất kỳ ai.
Bạn bè, người tình, gia đình.
Hắn đã chứng kiến biết bao người đứng trước bờ vực mất đi những người thân yêu, đã cầu nguyện khẩn thiết xin đừng mang họ đi...
Nhưng trên hết, chính bản thân Johann cũng đã từng trải qua chuyện đó.
Khi ấy, hắn đang đi công tác ở xa.
Lúc nghe tin cô con gái bốn tuổi bị cuốn vào một vụ khủng bừa bãi, hắn đã cầu nguyện một cách tuyệt vọng hơn bao giờ hết.
Kể từ ngày tuyên bố sẽ dâng hiến cả thể xác lẫn tâm hồn cho Thần, chưa một ngày nào hắn không dốc lòng.
Thế nhưng, chưa bao giờ hắn cầu nguyện tha thiết như ngày hôm đó.
Nỗi sợ hãi rằng mình có thể mất đi sự tồn tại vốn là lẽ sống của đời mình. Chính nỗi sợ đó đã làm cho đức tin trở nên kiên cố hơn.
Nhưng gạt chuyện đó sang một bên...
"Tôi xin lỗi."
Phép màu đã không xảy ra.
Người đàn ông trao cho Johann, kẻ vừa chạy đến như điên dại, một khối thịt cháy sém không còn hình thù.
Nghe bảo đó là cánh tay của con bé.
Những phần cơ thể khác đã tan thành một vũng máu ngay khi vụ nổ xảy ra, không tài nào tìm lại được nữa, người đàn ông đó nói vậy.
Hắn đã từng chứng kiến những chuyện như thế này rất nhiều lần.
Những người tìm đến nhà thờ vào đêm muộn, cầu nguyện xin đừng mang ai đó đi. Đa số họ đều nhận về kết quả tương tự.
Hắn sẽ chậm rãi bước đến, an ủi họ rằng tất cả đều nằm trong kế hoạch của Người, vậy nên đừng quá đau buồn.
Thế nhưng, vào lúc này, hắn phải làm gì đây?
Tự an ủi chính mình sao?
Phải nghĩ rằng việc mang con bé đi là phán quyết của Ánh Sáng toàn năng nên chỉ còn cách tin tưởng thôi sao?
Nhưng... nếu đây thực sự là kế hoạch của Ánh Sáng.
Chẳng lẽ Người thực sự muốn con bé trở nên như thế này sao?
Nó mới bốn tuổi.
Mới sinh ra trên đời được bốn năm.
Còn bao nhiêu điều chưa được trải nghiệm.
Còn bao nhiêu điều hắn chưa kịp làm cho nó.
Vậy mà đây thực sự là kế hoạch của Thần sao?
Sự nghi hoặc ập đến.
Đức tin vốn chưa từng lung lay ngay cả khi nghe những lời nhảm nhí của những kẻ bội giáo sa ngã vào tay ác quỷ, giờ đây bắt đầu rạn nứt.
Hạt giống của sự hoài nghi đã nảy mầm.
Dù vậy... hắn vẫn không rời bỏ giáo hội.
Chắc hẳn Người có một kế hoạch vĩ đại mà tầm mắt của một kẻ phàm trần như mình không thể hiểu thấu. Chắc chắn con bé cũng đang sống hạnh phúc trong vòng tay của Ánh Sáng.
Johann vừa nghĩ vậy vừa cố gắng xua tan nỗi lo âu.
Thậm chí, hắn còn tin vào Thần nồng nhiệt hơn trước.
Nếu mình tin Người hơn, làm việc cho Người nhiều hơn, có lẽ Người sẽ quan tâm đến con bé hơn một chút.
Biết đâu, giống như giáo lý đã chép, sau ba năm con bé sẽ sống lại một cách thần kỳ.
Hắn đã bám víu vào niềm tin đó.
Bên ngoài, hắn tạo dựng hình ảnh mình đã từ bỏ đức tin và sa ngã vì cái chết của con gái. Nhờ đó, hắn đã bắt giữ được vài kẻ dị giáo định tiếp cận mình.
Chỉ riêng điều đó thôi đã là một thành quả đáng kinh ngạc, nhưng thứ mà màn kịch đó dẫn dụ đến không chỉ có lũ dị giáo.
Mà là Hoàng đế của Đế quốc.
Một nhân vật tầm cỡ trong số những kẻ tầm cỡ đã cố gắng tiếp cận hắn.
Cùng với lời đề nghị ẩn nấp vào tổ đội Anh hùng dưới thân phận giả.
"Cũng không có gì phức tạp đâu. Chúng ta không thể chắc chắn giữa tên đó và phe Chi phối, bên nào sẽ thắng mà. Nếu nhận thấy không có cơ hội thắng..."
Tùy vào tình hình mà sẽ phản bội Anh hùng để đứng về phe Chi phối.
Đó là một câu chuyện tuyệt đối không thể tha thứ: tiêu diệt kẻ được Ánh Sáng lựa chọn để đứng về phía sự tồn tại tà ác.
Quyết định của Johann sau khi nghe điều đó đã rõ ràng.
"...Tôi nên làm gì đây?"
Hắn sẽ thâm nhập vào phe Anh hùng theo lời ông ta.
Và nếu Hoàng đế định phản bội Anh hùng, hắn sẽ ngăn chặn và bảo vệ Anh hùng.
Johann đã thâm nhập vào tổ đội Anh hùng với suy nghĩ đó.
Dù những lời bất kính của Hoàng đế khiến hắn bận tâm, nhưng sự thật hiển nhiên là ông ta sẽ trở thành một trợ lực lớn cho Anh hùng.
Hắn sẽ tìm cách đối phó để ngăn chặn thảm họa xảy ra, giúp đỡ Anh hùng hoàn thành sứ mệnh của mình.
Johann đã thề như vậy và lên đường.
Và như mọi khi, hắn đã dốc toàn lực để giữ vững lời thề đó.
...Cho đến trước ngày hôm ấy.
Trong lúc thám hiểm Ma cảnh,
Trái tim của Anh hùng đã bị thanh kiếm của Tử thi Quân chủ đâm xuyên qua.
Dù có thần thánh lực đến đâu, việc chữa trị vết thương cỡ đó là điều không thể. Vậy nên cái chết của Anh hùng là điều chắc chắn.
Gương mặt Johann nhuốm màu tuyệt vọng khi nhận ra sự thật đó... Nhưng ngay sau đó, Ánh Sáng đã giáng lâm.
Nữ thần Ánh Sáng, người mà hắn đã phụng sự cả đời nhưng chưa một lần được nghe thấy tiếng nói, đã giáng lâm tại nơi đó.
Người đã đích thân truyền hơi thở vào cậu thiếu niên đó để cứu sống Anh hùng. Cậu thiếu niên lẽ ra phải chết đã có được cuộc đời mới nhờ có Người.
Mọi người đều chạy đến bên cậu thiếu niên đó.
Các đồng đội ôm chầm lấy Anh hùng và bày tỏ lòng biết ơn đối với Thần Ánh Sáng vì phép màu này.
Ngoại trừ Johann.
Vào khoảnh khắc đó.
Trong đầu hắn chỉ có một suy nghĩ duy nhất.
'......Tại sao?'
Cậu thiếu niên đã sống lại.
Thần Ánh Sáng đã cứu mạng cậu ta.
Đó chắc chắn là một chuyện tốt, nhưng.
Vậy thì tại sao Người lại không cứu con gái tôi?
Dù Người có thể cứu người nếu muốn.
Tại sao Người lại bỏ mặc con bé như vậy?
Tại sao Người lại chỉ đứng nhìn cảnh đứa trẻ nhỏ bé đó bị nổ tung, tan thành một vũng máu?
Tôi đã cầu nguyện đến chết đi sống lại.
Đã cầu nguyện tha thiết hơn bao giờ hết.
Cả đời này tôi đã dâng hiến thân xác này cho Thần.
Tôi đã sống cả đời vì Người hơn cả bản thân mình, không để những ham muốn cá nhân chi phối.
Trong suốt cuộc đời, tôi chưa từng nhúng tay vào bất kỳ việc bất chính nào, và càng chưa từng vi phạm những lời dạy trong giáo lý.
Tôi chỉ biết dốc hết sức mình để ca tụng Người.
Tôi đã nỗ lực để thực hiện điều thiện thay cho Người.
Vậy mà tại sao...
Con bé thì không được, còn cậu thiếu niên kia thì được?
Tại sao Người có thể cứu cậu ta, mà lại để mặc con tôi phải chết?
Người có năng lực để cứu con bé. Nếu Thần Ánh Sáng đã phớt lờ điều đó...
'Thì chuyện đó có khác gì giết người cơ chứ?'
Vào khoảnh khắc đó, đức tin của hắn hoàn toàn sụp đổ.
Thần linh không hề hoàn hảo.
Cũng chẳng yêu thương mọi con người một cách bình đẳng.
Những gì viết trong giáo lý chẳng qua chỉ là những lời dối trá. Vậy nên chẳng có lý do gì để tin vào những lời dối trá đó nữa.
Con bé chắc hẳn bây giờ vẫn đang phải chịu đau đớn.
Vì vị Thần vô tình kia chắc chắn không cứu rỗi con gái tôi, nên con bé chắc chắn đang ở địa ngục.
Con bé sẽ không sống lại đâu. Chuyện hồi sinh viết trong kinh thánh chỉ là chuyện bịa đặt mà thôi.
Vậy thì... việc tôi phải làm bây giờ là gì?
Điều đó đã quá rõ ràng.
Có kẻ đã bỏ mặc con gái tôi đến chết.
Để một tồn tại như thế thản nhiên sống tiếp sao? Thử hỏi có người cha nào làm được chuyện đó không?
Phải báo thù.
Hắn không biết phải làm thế nào.
Ngay từ đầu, một kẻ cả đời chỉ biết phụng sự Thần như hắn làm sao biết được cách để báo thù Thần.
Nhưng chuyện đó cũng chẳng quan trọng lắm.
'Dù có phải dùng bất cứ thủ đoạn nào, ta cũng sẽ khiến Người phải trả giá vì đã giết con gái ta.'
Hắn đã bắt tay với ác quỷ.
Lấy con người làm vật tế để thu thập đủ loại thông tin.
Hắn kết thân với Caron, kẻ vốn bị coi là nhân vật nguy hiểm cần phải xử lý, để nghe quan điểm của gã và cùng nhau tiến hành nghiên cứu.
Nghiên cứu nhằm nắm bắt cấu trúc của Thần.
Kết quả đạt được vượt xa mong đợi.
Tín ngưỡng. Hắn nhận ra rằng Thần linh được tạo ra từ đó, và cũng bị nó tác động mạnh mẽ.
Hắn cũng nhận ra rằng nếu dùng xác chết của Anh hùng để trói buộc Thần Ánh Sáng, đồng thời lợi dụng con người có kết nối với Thần, hắn có thể can thiệp vào Người.
Kết hợp hai sự thật đó lại, hắn đã có thể lập ra một kế hoạch hoàn chỉnh. Chẳng có lý do gì để chần chừ hành động nữa.
Hắn chỉ định Caron làm người kế nhiệm rồi biến mất.
Khi tên đó lên nắm quyền, chắc hẳn Thánh Hoàng Sảnh sẽ nhanh chóng thối nát và sa ngã. Những nhận thức tiêu cực về Thánh Hoàng Sảnh và Thần Ánh Sáng sẽ được gieo rắc.
Lợi dụng thân phận Heinrich, hắn ở bên cạnh để giám sát Thánh nữ. Không được để chuyện cô ta nhận thức được sự tồn tại của chính mình xảy ra.
Hắn kiểm soát mọi thứ từ phía sau để cô ta không tin tưởng bất cứ điều gì, phủ nhận thế giới và hoài nghi tất cả.
Mười năm trôi qua như thế...
Cuối cùng, mọi sự chuẩn bị đã hoàn tất.
Thuật thức đang được thiết lập giữa không trung.
Thần thánh lực được tạo ra từ nguyên liệu là những đứa trẻ. Một trận pháp khổng lồ được tạo ra bằng cách dốc hết tất cả những gì hắn mang theo khi rời khỏi Thánh Hoàng Sảnh.
Bầu trời nhuốm màu đỏ rực,
Và Mặt trời đen đầy điềm gở đang mọc lên.
'Chà, bản thân chuyện này thì chẳng có ý nghĩa gì cả.'
Dù thuật thức khổng lồ bao phủ cả bầu trời, nhưng nội dung của nó lại rất đơn giản.
Chỉ là ma pháp ảo ảnh bình thường.
Nghĩa là tất cả những thứ này chỉ là hư ảo.
Nhưng... không có định luật nào bảo rằng hư ảo thì không thể gây ra ảnh hưởng gì.
Xung quanh bắt đầu trở nên náo loạn. Trong những tiếng xì xào đã bắt đầu lẫn lộn cả tiếng la hét. Mọi người đều mang nỗi sợ hãi trước sự việc đầy điềm gở này.
Nói cách khác, tất cả mọi người đều đang tin.
Rằng một chuyện chẳng lành sắp xảy ra.
Và vào khoảnh khắc này, thông tin đang lan truyền.
"...Lời nguyền? Tam hoàng nữ thực chất không phải là hoàng nữ sao?"
Kẻ chủ mưu của tất cả những chuyện này là một hoàng nữ giả mạo.
Thánh nữ của ác thần, kẻ đã che giấu thân phận để dám trà trộn vào hoàng thất Đế quốc. Những tin đồn đã chuẩn bị sẵn đang lan rộng với tốc độ chóng mặt.
Ngay lúc này.
Tất cả mọi người đều đang tin.
Rằng Thần Ánh Sáng là một ác thần tà ác.
Họ cho rằng ác thần tà ác đang định hủy diệt thế giới này.
Chắc hẳn kẻ tự xưng là Thần Ánh Sáng kia bây giờ đang bị bóp méo và sai lệch một cách vô tội vạ.
Dưới niềm tin của con người, Người chắc chắn đang bị gán cho cái danh ác thần.
Bằng chứng là, kết nối của thuật thức vừa mới bị ngắt đứt.
Giờ đây, Mặt trời đen và bầu trời đỏ này không còn là thứ giả tạo do ma pháp ảo ảnh tạo ra nữa.
Niềm tin và nỗi sợ hãi của tất cả mọi người đã biến tất cả những thứ đó thành sự thật.
Hắn cảm nhận được nhịp tim.
Mặt trời đen, không, thứ giờ đây đã trở thành một quả trứng đen ngòm đang có thứ gì đó thành hình.
Nhìn cảnh tượng đó, Johann mỉm cười.
Giờ đây mọi chuyện đã nằm ngoài tầm kiểm soát của hắn.
Chuyện gì sẽ xảy ra, kết quả thế nào, ngay cả bản thân Johann cũng không biết.
Thế nhưng, có một sự thật chắc chắn là...
"Vì đứa con đang khóc lóc cô độc, người cha này sẽ thiêu rụi cả thế giới để làm bạn đồng hành với con."
Sự diệt vong mà hắn hằng mong đợi đang đến gần.
0 Bình luận