Đồng minh mạnh nhất là... (1)
Người ta thường bảo kiếm tiền từ túi kẻ khác là việc khó nhất trên đời. Nhưng với Hans, đó chỉ là lời nhảm nhí của những kẻ chẳng biết gì.
"Đúng là lũ đần, chẳng biết động não gì cả."
Hans thực lòng nghĩ vậy.
Chỉ cần vứt bỏ cái lương tâm vô dụng và dùng cái đầu một chút, tiền bạc sẽ tự tìm đến thôi.
Chẳng cần nhìn đâu xa, cứ nhìn Hans hiện tại là rõ.
Một quán trọ nằm sát vách Ma Cảnh.
Chỉ nhờ dựng lên nơi này, hắn đã tích lũy được khối tài sản khiến ai nấy đều phải ghen tị.
Đây chính là một cuộc cách mạng trong giới móc túi.
Thay vì đi tìm con mồi, hắn chỉ việc mở quán trọ và mục tiêu sẽ tự dẫn xác đến.
"Đã vậy, mấy đứa tìm đến đây đa phần đều là trúng mánh cả."
Khách hàng chủ yếu của nơi này là những mạo hiểm giả chuẩn bị tiến vào Ma Cảnh. Nói cách khác, họ là những con "Goblin Vàng" được vũ trang bằng những trang bị đắt tiền.
Cách xử lý bọn chúng cũng rất đơn giản.
Dù sao Hans cũng từng là một mạo hiểm giả có chút tiếng tăm.
Hắn dùng độc chiết xuất từ ma vật rồi pha trộn lại.
Chỉ cần lén bỏ nó vào thức ăn, đợi chúng gục xuống rồi cuỗm sạch đồ đạc là xong.
"Hơn nữa, chẳng bao giờ phải lo bị Đế quốc phát hiện."
Trật tự trị an của Đế quốc đúng là rất tốt.
Đội cảnh vệ luôn dốc toàn lực để bắt giữ ngay cả những kẻ phạm tội nhẹ nhất.
À thì, không phải vì họ trung thành hay có đạo đức nghề nghiệp gì đâu.
Đơn giản là vì họ tham tiền thôi.
Dù là dùng cho giả kim thuật hay mục đích khác, cơ thể con người luôn có nhu cầu tiêu thụ rất lớn.
Xẻ thịt lột da đem bán đương nhiên là ra tiền rồi. Dù họ có làm gì đi nữa, trong hồ sơ cũng sẽ chỉ ghi là: "Tội nhân đột ngột đổ bệnh và chết trong ngục".
Chính vì thế, đám tội phạm cực kỳ sợ hãi cảnh vệ của Đế quốc.
Bọn chúng không chỉ nhận hối lộ mà chắc chắn còn tận thu luôn cả cái xác của mình.
Một khi bị bắt, bất kể tội nặng hay nhẹ, cái chết là điều chắc chắn.
Nhưng ở đây, hắn chẳng việc gì phải sợ bọn chúng cả.
Một mạo hiểm giả thách thức Ma Cảnh rồi không trở về?
Chuyện đó chẳng phải là lẽ thường tình sao?
Dù có ai biến mất, người ta cũng chỉ nghĩ rằng họ đã bỏ mạng dưới tay ma vật hay ma tộc nào đó thôi.
Sẽ chẳng có ánh mắt nghi ngờ nào hướng về phía Hans cả.
Đây quả thực là một công cụ kiếm tiền hoàn hảo.
Không rủi ro, thu nhập cao, chẳng có điểm nào để chê.
Hans mỉm cười mãn nguyện. Càng nhìn đống tiền vàng ngày một cao thêm, hắn lại càng muốn khen ngợi bản thân của năm năm trước vì đã nghĩ ra ý tưởng này.
Kéttt.
Tiếng cửa mở cắt ngang dòng suy nghĩ khi hắn đang say sưa với thành công của mình. Nhưng nụ cười trên môi Hans lại càng đậm thêm.
Có "con mồi" tự dẫn xác đến, sao lại không chào đón cho được?
Hans nhanh chóng đánh giá tình trạng của khách.
Đây chính là bí quyết giúp hắn sống sót đến tận bây giờ. Tuyệt đối không được lơ là.
Gặp kẻ mạnh thực sự thì tốt nhất là nên tránh xa.
Và ba kẻ trước mắt này...
"Trúng mánh rồi, chỉ là lũ nhóc con lắm tiền thôi."
Đúng là những con mồi tuyệt vời nhất.
Một cậu thiếu niên tóc trắng và hai cô gái.
Để chắc chắn, hắn lén dò xét ma lực, nhưng kết quả đúng như vẻ ngoài của chúng.
Chẳng cảm thấy chút ma lực mạnh mẽ nào cả.
Cậu thiếu niên tóc trắng kia đúng là có chút ma lực thật. Nhưng cũng chẳng đến mức kháng được độc của hắn.
"Thực ra, chết ở đây coi như là phúc đức cho chúng mày rồi."
Cô bé tóc trắng thì không nói, nhưng cô bé tóc đen đang cầm trượng kia thì...
Yếu đến mức khiến người ta phải kinh ngạc.
Làm sao một kẻ tự xưng là pháp sư mà lại chẳng có lấy một mẩu ma lực nào trong người chứ?
Thật quá nực cười. Trong phút chốc, hắn còn nảy ra ý nghĩ điên rồ rằng: "Hay là có loại pháp sư sử dụng thứ gì khác thay vì ma lực nhỉ?".
Cuối cùng, kẻ duy nhất có chút sức chiến đấu chỉ là cậu thiếu niên tóc trắng kia.
Nhìn qua đống áo choàng và trang bị chúng đang mặc, chắc chắn cũng phải đáng giá hàng trăm đồng vàng.
Đúng là ngọc quý trao nhầm tay lợn.
Có trang bị xịn đến mấy mà thực lực không có thì cũng vứt.
Có lẽ chúng sẽ chết ngay khi vừa bước chân vào Ma Cảnh thôi. Thay vì thế, thà ăn độc mà chết ở đây còn thanh thản hơn...
"Tốt cho chúng mày, mà cũng tốt cho tao nữa, hắc hắc."
Hans cố nén tiếng cười, ra vẻ niềm nở đón tiếp ba thiếu niên.
"Có phòng cho ba người không?"
"Tất nhiên là có chứ ạ."
Chẳng chút nghi ngờ, cũng chẳng biết chuyện gì sắp xảy ra. Bọn chúng cứ thế bước vào quán trọ.
"Chắc các vị đã mệt vì đi đường xa rồi. Tôi sẽ dọn thức ăn ra ngay."
Hans nói bằng giọng cực kỳ thân thiện.
Nghe bảo có thức ăn ngay, bọn chúng không lên tầng hai mà ngồi xuống bàn chờ đợi.
Lâu lắm mới lại trúng mánh lớn thế này.
Hắn lo lắng con "Goblin Vàng" quý giá kia sẽ chạy mất nên cứ dán mắt vào chúng, nhưng có lẽ cũng chẳng cần phải lo đến thế.
Hans không hề non tay.
Việc quán trọ vắng tanh không một bóng khách thì quá kỳ lạ, nên hắn đã thuê lính đánh thuê đóng giả làm khách trọ.
Tất cả đều là những kẻ lăn lộn trên chiến trường.
Vì là dân kiếm ăn bằng kiếm, chắc chắn lũ nhóc kia sẽ nghĩ họ cũng là mạo hiểm giả đến để chinh phục Ma Cảnh thôi.
Chẳng có sơ hở nào để chúng cảm thấy bất thường cả.
Hans bắt đầu nấu nướng, miệng ngân nga đầy thư thái.
Hắn cũng không quên thêm vào loại nước sốt "đặc biệt".
Khi bưng đĩa thức ăn đầy ắp đến chỗ họ...
"Anh lừa em. Anh đâu có nói là có người đi cùng đâu."
"Thì đi Ma Cảnh thì phải mang theo càng nhiều đồng đội càng tốt chứ."
Đúng như dự đoán.
Lũ nhóc chẳng hay biết gì, cứ thế tán gẫu trong lúc chờ món ăn được dọn ra.
Hans mỉm cười thân thiện phục vụ bữa ăn.
Mùi thơm nức mũi tỏa ra ngào ngạt.
Nhìn bề ngoài, đây quả thực là một bữa tiệc khiến người ta phải thèm thuồng.
Đúng như mong đợi, bọn chúng chẳng chút nghi ngờ mà đánh chén sạch sẽ.
"...Oa! Ngon thật đấy! Anh ăn thử cái này đi!"
Cô bé tóc trắng còn thốt lên khen ngợi, rồi gắp thức ăn cho cậu thiếu niên. Cậu ta cũng thản nhiên ăn sạch.
Vẻ mặt Hans bắt đầu hiện lên sự nghi hoặc.
Chẳng những không ngất đi, mà trông chúng còn chẳng có vẻ gì là đau đớn cả.
Một tên lính đánh thuê liếc nhìn Hans. Ánh mắt như muốn hỏi có phải hắn đã quên bỏ độc rồi không.
Tên lính đánh thuê thở dài thườn thượt. Dù sao thì ai cũng thấy lũ nhóc kia là những đối thủ yếu ớt.
Có vẻ hắn định tự mình ra tay xử lý.
Gã đàn ông với khuôn mặt bặm trợn đứng phắt dậy.
Và rồi...
Một tiếng "Rắc" vang lên.
Nơi vừa rồi còn là đầu người, giờ đây chẳng còn lại gì cả.
Chỉ có một con quái thú đen kịt đang đứng đó.
Sự việc xảy ra quá đột ngột.
Dù ai nấy đều bàng hoàng, nhưng những kẻ ở đây đều là lính đánh thuê.
Phản ứng của chúng rất nhanh.
Tất cả lập tức vung vũ khí lên. Đó là phản xạ bản năng được rèn giũa qua kinh nghiệm xương máu.
Nhưng mọi sự chuẩn bị đó đều trở nên vô nghĩa.
Con sói đen ngấu nghiến nuốt chửng mọi thứ.
Những kẻ vừa là con người giờ chỉ còn là những đống thịt vụn.
Ngay trước mắt hắn, con người đang mất đi hình hài vốn có.
Ba giây.
Đó là tất cả thời gian cần thiết để dọn sạch lũ lính đánh thuê ở đây.
Đôi chân Hans run rẩy không kiểm soát.
Sắc mặt hắn trắng bệch, trông chẳng khác gì một cái xác chết. Mồ hôi lạnh chảy ròng ròng ướt đẫm cả người.
Và rồi, cậu thiếu niên tóc trắng tiến về phía Hans.
Với một nụ cười cực kỳ thân thiện.
"À, đừng lo lắng quá."
Một khung cảnh kỳ quái hoàn toàn lạc quẻ với quán trọ ngập ngụa máu me. Hans sợ hãi định lùi lại nhưng không thể.
Hắn ngã bệt xuống sàn nhà một cách bất lực.
"Mấy đứa nhỏ nhà tôi hơi dữ dằn chút thôi chứ không phải người xấu đâu. Tại mấy người kia gây sự trước, chứ bình thường chúng chẳng hại ai bao giờ."
Vừa nói, cậu thiếu niên tóc trắng vừa chìa tay ra như muốn đỡ hắn dậy.
Nghe những lời đó, Hans nhen nhóm hy vọng rằng có lẽ cậu ta vẫn chưa hoàn toàn hiểu rõ tình hình hiện tại.
Nhưng rồi, một tiếng xương gãy răng rắc vang lên.
Một cơn đau đớn tột cùng không lời nào tả xiết ập đến.
"Tay tôi! Tay tôi!!!"
Chỉ là một cái bắt tay thôi. Vậy mà bàn tay của Hans đã bị vặn xoắn và nghiền nát một cách dị dạng.
"Xin lỗi nhé! Tôi lỡ tay mất rồi..."
Cậu ta buông lời xin lỗi.
Nhưng Hans đâu có ngu.
Hắn không khờ khạo đến mức tin rằng có người lại "lỡ tay" làm ra chuyện kinh khủng như thế này.
...Đó là diễn kịch.
Cái vẻ mặt bàng hoàng hay biểu cảm hối lỗi đó, tất cả đều là những cảm xúc giả tạo được dựng lên.
Lý do cậu ta làm vậy đã quá rõ ràng.
Là để chế nhạo.
Kẻ này đã thấu thị mọi chuyện ngay từ đầu và đang vờn hắn như mèo vờn chuột.
Nhưng dù có nhận ra điều đó, hắn cũng chẳng thể kháng cự.
Chống lại một con quái vật có thể giết người chỉ bằng một cái bắt tay ư? Chuyện đó có khác gì tự sát đâu.
...Cuối cùng, chỉ còn một giải pháp duy nhất.
Xui xẻo cũng phải có mức độ thôi chứ.
Đầu óc tôi bắt đầu quay cuồng.
Ciel đã phản ứng quá đà với kẻ định tấn công mình. Thêm vào đó là tôi, kẻ lại một lần nữa thất bại trong việc điều chỉnh sức mạnh.
Tại cái quán trọ này, chúng tôi đã quậy phá đến mức không còn gì để nói.
Cái này biết đền bù sao cho xuể đây. Tôi ôm trán với nỗi lo ngày một lớn dần.
...Nhưng rồi, một chuyện kỳ lạ đã xảy ra.
Rầm, rầm, rầm! Những tiếng động liên tiếp vang lên.
Chủ quán trọ đang dập đầu liên hồi trước mặt tôi.
Hắn vừa khóc lóc vừa tự thú.
Về kế hoạch mà hắn đã vạch ra.
Nghĩa là... hóa ra gã này định đầu độc chúng tôi.
Bảo sao thức ăn cứ có vị cay nồng kỳ lạ. Hóa ra đó là độc dược.
"Chuyện quái quỷ gì thế này?"
Còn chưa kịp vào Ma Cảnh mà vận đen đã ập đến. Mọi chuyện đã thành ra thế này khi còn chưa bắt đầu tử tế.
Trong lúc tôi đang thở dài thườn thượt trước sự xui xẻo từ trên trời rơi xuống này...
"L-Làm ơn tha mạng! Nếu ngài tha cho tôi, tôi sẽ làm bất cứ điều gì! Tôi sẽ giao ra tất cả tài sản của mình! Nên là, làm ơn..."
Gã vừa nói vừa lôi ra đủ thứ đồ đạc.
...Là Artifact.
Mỗi món đều là bảo vật vô giá.
Thậm chí có những thứ có thể dùng để sửa chữa Thánh Kiếm.
Sơ qua cũng phải đến sáu món.
Chưa kể còn có năm lọ linh dược cực kỳ khó tìm.
Mọi lo âu trong tôi tan biến sạch sành sanh. Chừng này là quá đủ cho cái giá của một mạng người rồi.
Sau này chỉ cần bắt hắn lập Lời thề Mana để không làm chuyện xấu nữa rồi thả đi là được. Tôi định bụng nhặt lấy đống Artifact trước mặt gã.
Nhưng đúng lúc đó, một tiếng "Hiếc!" đầy kinh hãi vang lên.
Có vẻ gã hiểu lầm rằng tôi định ra tay giết mình.
Gã hét lên trong tuyệt vọng, khuôn mặt trắng bệch như xác chết:
"N-Ngài đến đây để thám hiểm Ma Cảnh đúng không? Tôi có thể dẫn đường! Nếu ngài không tin, tôi có thể lập cả Lời thề Mana nữa!"
Gã bảo vì phải chế thuốc độc nên đã ra vào Ma Cảnh rất nhiều lần. Chỉ cần được sống, gã sẵn sàng dẫn đường đi bất cứ đâu.
Nụ cười tự nhiên hiện lên trên môi tôi.
Hóa ra là vậy...
Thứ tìm đến tôi không phải là vận rủi, mà là vận may rồi.
0 Bình luận