"Oa..."
Lien mở to mắt, hết nhìn bên này lại ngó bên kia, quan sát cảnh vật xung quanh không ngớt. Cái điệu bộ xoay đầu lia lịa của em trông thật buồn cười.
Mà thật ra, tôi cũng chẳng có tư cách gì để cười em cả.
Cũng đúng thôi.
Cảnh tượng vốn chỉ được thấy qua màn hình máy tính, giờ đây lại hiện ra ngay trước mắt. Được trực tiếp cảm nhận và bước đi trên chính vùng đất này quả là một trải nghiệm khác biệt.
"... Anh từng đến đây rồi à?"
Lien quay sang hỏi tôi.
Cũng không trách em nghĩ vậy được.
Chẳng biết từ lúc nào, tôi đã trở thành người dẫn đường.
Vừa đi, tôi vừa lẩm bẩm mấy câu kiểu như "cái này vẫn còn à", hay "chỗ này biến mất rồi nhỉ".
Vả lại, chuyện này cũng chẳng có gì phải giấu giếm.
Ngược lại, nếu bảo chưa từng đến mà lại thông thuộc đường xá như lòng bàn tay thì mới là điều đáng nghi.
"Trước đây anh có đến một lần."
"Th-thế anh cũng từng đi xe lửa rồi sao? Nghe bảo nó tự di chuyển được luôn ấy! Thậm chí còn chẳng cần dùng đến ngựa nữa!"
Lien tự mình phấn khích rồi reo lên thật to. Nhưng ngay khi nhận thấy những ánh mắt xung quanh đổ dồn về phía mình, em liền đỏ mặt như trái cà chua rồi cúi gầm mặt xuống.
Những người xung quanh nhìn em với ánh mắt đầy vẻ thượng đẳng.
Nào là "đúng là dân nhà quê có khác", nào là "lũ bình dân hạ đẳng". Nhìn qua là biết ngay họ đang nghĩ gì trong đầu.
'... Mà, cũng có thể là do mình đa nghi quá thôi.'
Nếu vấn đề ở bên ngoài thủ đô là tình hình an ninh tồi tệ, thì ở đây, an ninh tốt nhưng lại nảy sinh vấn đề khác.
À không, phải nói là an ninh quá tốt mới là vấn đề.
Tỉ lệ bắt giữ tội phạm ở đây cao ngất ngưởng.
Có lẽ chẳng có quốc gia tiên tiến nào ở thời hiện đại có thể so bì được.
Bởi lẽ, họ bắt cả những người không phải tội phạm.
Có lẽ cái tội lớn nhất ở đây chính là thân phận bình dân.
Không phải tự nhiên mà tôi lại bỏ ra một số tiền lớn để thay bộ đồ rách rưới của mình.
Trong phần trước của trò chơi, nếu mặc trang phục có độ bền bằng không mà đi lại trong thủ đô, tỉ lệ phát sinh các nhiệm vụ đột xuất tồi tệ sẽ tăng vọt.
Đám quý tộc sẽ kiếm chuyện chỉ vì cái lý do: "Thật khó chịu khi một tên ăn mày lại đi chung con phố với ta".
Tất nhiên, nếu dám hé răng cãi lại dù chỉ một lời, bạn sẽ bị tống giam ngay lập tức vì tội xúc phạm quý tộc.
'Lúc đó thì coi như Game Over luôn.'
Nhà tù của Đế quốc vốn nổi tiếng vì những tù nhân thường xuyên đột tử do "bệnh lý" trong quá trình giam giữ.
Thực chất là cai ngục cấu kết với nhau để buôn bán nội tạng. Hoặc có nơi bắt các tù nhân giết hại lẫn nhau để làm trò tiêu khiển. Nếu là nam thanh nữ tú thì sẽ bị đem ra làm đồ chơi, sau đó bị giết để phi tang chứng cứ.
'Tại sao một đất nước như thế này lại có thể phồn vinh đến vậy nhỉ?'
Tôi không khỏi thắc mắc.
Lúc trước vì là trò chơi nên tôi đã bỏ qua, nhưng chắc hẳn phải có lý do gì đó.
Bởi lẽ, đây là thế giới có thần linh và ma pháp thực sự.
Có lẽ họ đã dùng một phương thức nào đó để duy trì một Đế quốc lẽ ra phải sụp đổ từ lâu...
"Ciel, Lien."
Cảm nhận được có người bám đuôi, tôi ngừng suy nghĩ và khẽ thì thầm với hai người họ.
Có lẽ vì cả hai đều nhanh nhạy, nên dù tôi không giải thích, họ vẫn hiểu ý ngay lập tức.
'Hẻm này thì rẽ phải... chỗ này lại rẽ trái...'
Tôi vừa di chuyển vừa cố gắng nhớ lại bản đồ một cách tuyệt vọng.
Và rồi... chúng tôi dừng lại ở một lối đi vắng vẻ.
"... Này cô em. Có thể dành chút thời gian cho ta được không?"
Phía sau vang lên một giọng nói nhớp nháp như thể đã chờ đợi từ lâu.
Biết ngay mà.
Chính vì thế nên tôi mới chọn trang phục có mũ trùm cho hai đứa, vậy mà vẫn không tránh khỏi lũ ruồi nhặng bám theo.
"Đừng lo. Chút xíu là xong thôi mà."
Gã đàn ông to con nói, hoàn toàn xem tôi như kẻ vô hình.
Ánh mắt của hắn lộ rõ vẻ thèm khát bẩn thỉu.
'Thậm chí mình còn biết rõ tên này là ai nữa cơ.'
Hắn là một trong những kẻ đã biến "Born and Blood" thành một tựa game gắn mác 19+.
Một tên quý tộc biến thái.
Kẻ phản diện chuyên giải tỏa dục vọng lên những người bình dân trên phố. Một tên ác ôn cậy thế để phạm tội công khai mà không bao giờ bị bắt.
Trông hắn già hơn so với phần trước, nhưng có vẻ vẫn còn hoạt động năng nổ lắm.
Mà kể cũng đúng, điệu bộ của Lien trông chẳng khác nào một cô gái thôn quê vừa mới lên thành phố.
Hắn chắc mẩm đây là dân thường từ xóm núi nào đó đến thủ đô tham quan, nên có đụng vào cũng chẳng sao.
Thế nhưng...
'Hắn không nghĩ là mình đang bị dồn vào đường cùng sao?'
Có vẻ hắn chẳng hề mảy may nghĩ đến việc chính chúng tôi mới là người chủ động dẫn hắn vào con hẻm vắng này để ra tay mà không có nhân chứng.
Tất nhiên, người ra tay không phải là tôi.
Lien và Ciel.
Tôi thì không nói, chứ hai đứa này mà không hạ nổi một tên như hắn sao?
Tôi gửi gắm ánh mắt đầy tin tưởng về phía hai người họ...
"...?"
Nhưng rồi tôi lại phải ngỡ ngàng.
Tại sao hai đứa nó cứ đứng đực ra đó vậy?
"N-nếu em ra tay, em sợ mình sẽ không dừng lại được mất, phải làm sao đây..."
Lien nhận ra ánh mắt của tôi, em lúng túng nói. Có vẻ em sợ mình sẽ mất lý trí và giết chết hắn nếu bắt đầu động thủ.
"Hiện tại em không thể nuốt chửng thứ gì còn sống được."
Ciel cũng lắc đầu nói.
Tình trạng cơ thể của em vẫn chưa hoàn toàn hồi phục dù đã dùng thuốc.
Trong thoáng chốc, mặt tôi tái mét.
Chẳng lẽ... cái tổ đội này yếu hơn tôi tưởng sao?
"Tránh ra chỗ khác đi thằng nhóc."
Cùng với lời nói đó, một cú va chạm khô khốc khiến tôi mất đi ý thức.
'Hôm nay đúng là vận may ám vào người mà...'
Gã đàn ông nhìn chằm chằm hai cô gái từ đầu đến chân với nụ cười nhớp nháp.
Sau khi xác nhận có thể đụng vào mà không sao, lại còn xử lý xong cái gai trong mắt, hắn chẳng còn gì phải e dè nữa.
Hắn hưng phấn tiến lại gần họ, trong đầu đang vẽ ra viễn cảnh thưởng thức "con mồi" béo bở vừa câu được.
"... Ian?"
Hắn chỉ nhận ra có điều gì đó không ổn khi cô gái tóc trắng thốt lên cái tên đó.
Đôi đồng tử tràn ngập sự căm hận.
Thế nhưng, chẳng hiểu sao khóe môi em lại trông vui sướng hơn bao giờ hết.
"A... May quá."
Gã đàn ông cảm thấy một nỗi sợ hãi khi nhìn vào cô gái ấy.
Một nỗi sợ nguyên thủy.
Nỗi sợ của kẻ bị săn trước kẻ săn mồi.
"Ngươi không phải là con người."
Cô gái chậm rãi tiến về phía gã.
"Kẻ làm ra những chuyện này không thể là con người được. Kẻ dám bắt nạt Ian lại càng không thể là con người. Thế nên..."
"Ta có thể chơi đùa với ngươi được chứ?"
Cùng với những lời đó, gã đàn ông nhìn cô gái đang tiến lại gần mình.
Những thứ từng thuộc về gã đàn ông bắt đầu rơi rụng.
Những gì cấu thành nên gã giờ đây chỉ còn là những mẩu thịt vụn.
Gã đàn ông kết thúc cuộc đời mình trong tiếng thét kinh hoàng đến tận phút cuối cùng sau khi đã hoàn toàn mất đi lý trí.
Ciel thẫn thờ nhìn cảnh tượng đang diễn ra trước mắt.
Tuy nhiên, em chẳng mấy bận tâm.
Dù là một kết cục thảm khốc, nhưng đó là điều hiển nhiên.
Ngược lại, với cái tội lỗi mà gã đã gây ra, chết như thế này vẫn còn là quá nhẹ nhàng.
Chỉ là, con sói bên cạnh cứ lảm nhảm cái gì đó rồi cười đùa vui vẻ khiến em thấy hơi chướng tai.
"... Có sao không?"
Ciel hỏi, nhưng Lien vẫn thẫn thờ như đang ở một thế giới khác.
Ciel nhớ lại những gì Ian đã kể về Lien trước đây.
Kết hợp với những lời lảm nhảm đầy phấn khích của con sói kia, câu trả lời đã quá rõ ràng.
Đứa trẻ tên Lien này là một sự tồn tại nguy hiểm.
Một kẻ có thể mất lý trí bất cứ lúc nào.
Nhưng mà.
'Thì có sao chứ.'
Điều đó chẳng quan trọng với cô gái nhỏ.
Dù Lien có bạo tẩu và giết sạch tất cả mọi người trên thế giới này đi chăng nữa, em cũng chẳng quan tâm.
Chỉ cần Ian còn sống, thế giới này có diệt vong hay không cũng không phải việc của em.
'Vì ở bên cạnh Ian rất hạnh phúc. Nếu được thì cứu cả mình nữa thì tốt hơn.'
Dù sao đi nữa.
Ngay cả khi mất trí, Lien vẫn không làm hại Ian. Ngược lại, em còn cố gắng bảo vệ anh.
Thế là đủ rồi.
"Ăn sạch đi."
Ciel vắt kiệt chút sức lực cuối cùng để xử lý cái xác.
Em dùng ma pháp học được từ mẹ để giặt sạch bộ áo choàng đen đẫm máu, sau đó đánh thức Ian dậy.
Tôi dụi mắt rồi lồm cồm ngồi dậy từ dưới đất.
Nhờ đặc tính "Cơ thể khỏe mạnh" nên tôi không thấy đau đớn gì mấy. Có vẻ cũng không bị thương.
"... Sao em lại nằm đây ngủ khò khò thế này?"
Tôi vừa đánh thức Lien đang nằm sóng soài bên cạnh, vừa cố gắng nắm bắt tình hình.
May thay, việc đó không quá khó khăn.
Chỉ cần hỏi chính chủ vừa mở mắt là xong.
"Hắn chạy mất rồi."
Lại là một lời giải thích cụt ngủn.
Tôi quay sang hỏi Ciel để biết chi tiết hơn.
"Em đá hắn một cái."
... Lại thêm một lời giải thích thiếu đầu thiếu đuôi nữa, nhưng lần này thì dễ hiểu hơn.
Đúng là bị đá vào chỗ đó thì đau thật.
Chỗ hiểm đâu phải tự nhiên mà gọi là chỗ hiểm.
Thậm chí Ciel còn chẳng thể hiểu được nỗi đau mà chỉ đàn ông mới thấu, nên chắc chắn đó là một cú sút toàn lực không chút nương tay.
Dù có hơi lo gã đó sau này sẽ quay lại trả thù, nhưng chuyện đã rồi thì đành chịu thôi.
'Dù sao thì cũng may thật.'
Lien lúc này mới tỉnh dậy rồi hỏi han dồn dập xem có chuyện gì, mọi người có sao không.
Nhìn điệu bộ đó, chắc Lien cũng bị hạ gục rồi.
Lần này nếu không có Ciel thì đúng là nguy to.
'Cuối cùng lại thành ra thế này sao...'
Chẳng hiểu sao cứ dính dáng đến tôi là mọi người lại đi sai hướng trong bảng kỹ năng thì phải.
Lien thì chỉ biết phòng thủ chứ không thể chủ động tấn công, còn Ciel thì lãng phí tài năng để đi giao kèo với một con ác quỷ cấp thấp nào đó.
Tôi bất giác thở dài.
Liệu quyết định này có thực sự đúng đắn không?
Đến một nơi đầy rẫy hiểm nguy như thủ đô Đế quốc liệu có ổn không đây?
Tổ đội của chúng tôi có vẻ yếu hơn tôi tưởng.
Dù nỗi lo âu cứ ập đến, nhưng đã đi đến tận đây rồi thì chẳng còn đường lui nữa.
Nói cách khác, dù có bất an thì cũng phải đâm lao theo lao thôi.
Tôi đỡ Lien dậy rồi lại tiếp tục bước đi về phía mục tiêu.
Cái phố xá Đế quốc này đúng là lắm kẻ hung hiểm, thật là vấn đề nan giải mà.
Không biết những người dân lương thiện như chúng tôi phải sống sao trong cái sự bất an này nữa.
1 Bình luận