Pháp môn Trúc CơTrong giới tu sĩ, pháp môn Khai Khí cơ bản chỉ cần có đủ linh thạch là có thể tiếp cận, nhưng Trúc Cơ Pháp, vốn do các trưởng lão đại tông môn giữ, lại khó gấp bội. Chưa nói đến các Pháp Kết Đan còn cao thâm hơn nhiều.

Ví như pháp môn Khai Khí cơ bản, ta biết năm môn được ghi trong Ngũ Siêu Thăng Đạo và thêm một môn Địa Cư Pháp của Thanh Môn tộc.Những tu sĩ khác thậm chí có thể bỏ linh thạch để mua thêm pháp môn Khai Khí.

Thế nhưng, Trúc Cơ Pháp duy nhất ta biết hiện tại chỉ là mộc hệ, do sư phụ truyền thụ: Thiên Sắc Lâm Hải.Về lý thuyết, pháp này có thể dẫn từ Trúc Cơ thẳng lên Kết Đan, thậm chí Nguyên Anh.Đương nhiên, nó đặt nặng Tiền Ngộ Hậu Phá, cực kỳ huyền ảo, khó luyện khó hiểu. Trong Thanh Môn tộc, ngoài sư phụ, không ai từng tu luyện.

“Thiên Sắc Lâm Hải quả thật tuyệt, nhưng nếu có thể thu thập thêm nhiều Trúc Cơ Pháp…”Huống hồ Hắc Quỷ Cốc vốn danh tiếng lâu năm, tương truyền không thiếu công pháp ngũ hành.

“Trước hết gom thật nhiều Trúc Cơ Pháp cũng không hại gì. Tiện thể chuẩn bị cả công pháp Kết Đan và Nguyên Anh…”Đúng là cám dỗ khó cưỡng.

Tuy nhiên—

“Ta làm sao tin được công pháp ngươi đưa là thật?”

Từng bị Seo Hweol lừa dùng Triệu Phong Hóa Long, ta không khỏi nghi ngờ việc hắn hào phóng tặng công pháp.

[Ngươi dám nghi ngờ một trưởng lão của Hắc Quỷ Cốc ư?!]

“Dù từng là trưởng lão, giờ ngươi cũng chỉ là hồn ma. Ta không thể mạo hiểm.”

[Hừm, vô lễ… Được, ta lập thệ.]

Hắn đặt tay lên vách Minh Hà Độ Thuyền, trịnh trọng cất lời:

[Ngay trước Minh Hà Độ Thuyền này, ta – Song Jin, từng là trưởng lão Hắc Quỷ Cốc – lấy danh dự tông môn thề không nói dối về các pháp môn tu luyện.]

Vách Minh Hà Độ Thuyền khẽ rung, một luồng huyền diệu tựa như gắn kết hồn phách Song Jin với con thuyền.

Ta dò xét tâm ý hắn để phán định.Quả thật, trong lòng vẫn có chút toan tính, nhưng ít nhất hắn không định giở trò với công pháp.

“Một chút tâm cơ cũng không sao…”

Kim Yeong-hoon cũng dò xét, rồi gửi tâm ngữ hỏi ta có chấp nhận không.Ta đáp lại bằng tâm ngữ: “Được.”

“Được, nói đi. Nếu yêu cầu quá đáng, ta sẽ không đáp ứng.”

[Không có gì quá đáng. Ta sẽ dạy các ngươi cách điều khiển Minh Hà Độ Thuyền . Hãy đưa nó ra biển.]

“Chỉ vậy thôi?”

[Chỉ thế.]

Seo Ran nghi hoặc hỏi:“Chẳng phải Minh Hà Độ Thuyền đã không thể di chuyển nữa sao?”

[Hừ, mất phần lớn công năng và linh nguồn, nhưng vẫn còn chút tàn hồn đủ cho vài chuyến. Hư hỏng đấy, song đi thêm một lần nữa không khó.]

Song Jin khẽ vuốt Minh Hà Độ Thuyền , nét mặt vừa bi thương vừa lưu luyến.

[Minh Hà Độ Thuyền … vẫn có thể ra khơi.]

Đọc tâm ý hắn, ta thoáng đồng cảm.“Muốn chết ở nơi mình mong, vào thời khắc mình chọn…”

Ta nhìn quanh:“Ta sẵn lòng giúp nguyện vọng của vị vong linh này. Kim huynh, ý huynh sao?”

“Cứ theo ý đệ. Nhưng ta không thể điều khiển Minh Hà Độ Thuyền  đâu.”

“Đạo hữu Seo?”

“Tôi…”

Seo Ran ngập ngừng rồi nhìn Song Jin:“Tôi mong trưởng lão Hắc Quỷ Cốc giúp tìm di vật của mẫu thân.”

Nghe vậy, Song Jin cau mày sâu sắc.

[Từ nãy đã thấy khó chịu. Thì ra ngươi – ô nhục của bổn cốc, kẻ tạp huyết! Hừ, nghe nói ngươi mang huyết mạch bán nhân, lại quá thiên về yêu tộc nên chẳng thể cử hành Thất Tinh Lễ , bị tông môn ghét bỏ.]

Ánh mắt hắn như dao:

[Mẫu thân ngươi từng là đệ tử triển vọng của Hắc Quỷ Cốc. Nếu không sinh ra ngươi, nàng đã được trọng dụng, đủ sức thành trưởng lão Nguyên Anh. Nhưng ngươi – vết nhơ ấy – khiến nàng bị cắt hết trợ lực, lại còn phạm tội cấu kết Hải Long tộc, bị giáng xuống hàng đệ tử thường! Nay còn dám đòi ta tìm di vật cho ngươi?!]

“……”

Song Jin nhìn Seo Ran với ánh mắt đầy chán ghét, nói tiếp:

[Muốn tìm thì tự tìm. Ta không giúp.]

Ta thoáng nghĩ ép hắn, nhưng nhìn tâm ý kiên cố như sắt, đành bỏ.Danh dự Hắc Quỷ Cốc, hắn quyết không nhượng bộ.

“Đạo hữu Seo, ta sẽ giúp tìm. Chúng ta cùng tìm sẽ nhanh hơn. Còn việc điều khiển U Độ Chu, thật sự chỉ cần đưa ra biển thôi sao?”

[Đúng. Ta sẽ dạy cách điều khiển, các ngươi theo ta.]

Ta theo Song Jin lên boong thượng.

[Minh Hà Độ Thuyền  vốn vận hành bằng hồn lực và linh lực tích tụ trong thân thuyền. Trước khi Ma Quân cướp nguồn năng lượng, hồn lực gần như vô tận. Giờ thì chỉ còn đủ vài chuyến.]

Hắn truyền dạy ta phương pháp điều khiển.Ta dặn Seo Ran tìm kiếm tầng dưới, còn ta phụ trách tầng trên.

Đời trước ta từng lục soát boong thượng mà chẳng được gì, nên lần này chỉ là tiết kiệm thời gian.

Nhiều ngày trôi qua, ta học cách điều khiển Minh Hà Độ Thuyền từ Song Jin; Seo Ran cũng cẩn thận tìm khắp các khoang dưới.Kim Yeong-hoon thì luyện Siêu Quang Đao.

Chừng nửa tháng sau—

[Ngươi đã nắm được cơ bản.]

Song Jin quan sát khi ta dùng thần thức liên kết các bộ phận con thuyền để điều khiển.Vốn dĩ, U Độ Chu khổng lồ cần hàng chục người hợp lực, nhưng nay ta một mình cũng điều động được, dù còn vụng về.

Với tu sĩ, một người dùng thần thức thay cho hàng chục kẻ khác không phải chuyện khó.

Cùng lúc ấy…

Cuộc tìm kiếm của Seo Ran dưới khoang gần kết thúc.

“Chỉ còn ba gian phòng nữa. Mong là một trong đó có di vật của mẫu thân.”Giọng Seo Ran run khẽ.

Song Jin nhìn y, ánh mắt phức tạp.

Hai ngày sau—Seo Ran rốt cuộc tìm được.

“Đã tìm thấy sao?”

“Vâng, tiền bối. Nhờ mọi người, tôi đã tìm được di vật của mẫu thân.”

Seo Ran cầm trong tay một ngọc giản.

“Ngươi đã đọc chưa?”“Chưa. Ta định về phòng, chuẩn bị tâm lý rồi mới đọc.”“Vậy à.”

Khi chúng ta trò chuyện, Song Jin lên tiếng:

[Giờ các ngươi đã xong việc trên Minh Hà Độ Thuyền, có lẽ nên thực hiện nguyện vọng của ta.]

“Được, ta sẽ điều khiển Minh Hà Độ Thuyền ra khơi.”

Ta bước lên boong thượng, nơi đặt bánh lái, truyền thần thức nhập vào đó.

Kết cấu của U Độ Chu hoàn toàn khác hẳn thuyền thường.

Vù—!

[Giờ hãy đưa thần thức đến các bộ phận phụ trợ của Minh Hà Độ Thuyền.]

Rầm!Hình dáng và cơ cấu của U Độ Chu hiện lên trong tâm trí. Ta điều khiển từng điểm, kích hoạt các cơ quan.

[Minh Hà Độ Thuyền, khởi động!]

Gào—!Âm phong từ đáy thuyền dấy lên. Thân thuyền bắt đầu bay lên.

“Wow…”Kim Yeong-hoon nhìn xuống mép boong, còn Seo Ran vừa căng thẳng vừa chờ mong.

[Xuất phát!]

U Độ Chu rung chuyển, tiến lên theo điều khiển của ta.Theo lời dặn của Song Jin, ta liên tục phân phối linh lực tới các bộ phận.

[Sao tốc độ chậm vậy? Ngươi chẳng phải đã đạt Kết Đan sao? Linh lực thuần khiết của Kết Đan lẽ ra phải mạnh hơn nhiều…]

Hắn cau mày, nhưng ta lặng lẽ lái thuyền.

Ào ào!Mảnh vỡ từ thân thuyền mục nát rơi lả tả.

U Độ Chu phá vỡ trận pháp sương mù trên biển.Khi thuyền rời tâm trận, kết giới cũng dần sụp đổ.

Những oan hồn trong màn sương hét lên:

[Kyaa! Minh Hà Độ Thuyền !][Chạy mau, kẻo bị nuốt!]

Sương mù tan, các linh hồn bay lên trời.Cuối cùng—

Ầm!Ảo cảnh bị xé toang, ánh nắng rực rỡ xuyên qua mây đen.

U Độ Chu hạ xuống mặt biển, thân tàu tàn tạ chao nhẹ.

Song Jin lặng lẽ dõi theo cảnh tượng, rồi quay sang ta:

[Nếu còn câu hỏi, hỏi ngay. Ta sắp nhập Niết Bàn, sẽ trả lời tất cả.]

“Bao gồm cả chuyện ngoài công pháp chứ?”

[Đúng.]

Ta suy nghĩ một lúc rồi hỏi:“Ta biết nơi đó là Hắc Quỷ Cốc, nhưng vì sao ngươi gọi là Thanh Quỷ Cốc?”

[Đơn giản thôi. Pháp chính của bổn cốc là Quỷ Đạo, bản chất là hắc khí.Nhưng người đạt cực hạn Quỷ Đạo sẽ hiển lộ thanh quang.Thanh Quỷ Cốc chính là lý tưởng mà Hắc Quỷ Cốc hướng tới.]

Ta nhớ đến ánh lam trong hình thái quỷ của hắn. Gật đầu.

“Còn Cổng Thăng Thiên? Nghe nói nghìn năm mới mở một lần, lần nào cũng khiến các tông môn đồng loạt phi thăng sao?”

Song Jin khẽ lắc đầu, chậm rãi giải thích:

[Đúng là nghìn năm mở một lần, nhưng thời kỳ này đặc biệt. Lúc ấy đại lục như thùng thuốc súng, cao thủ Thiên Nhân và Nguyên Anh đông chưa từng có…]

Hắn kể về đại hội của các cường giả: Thái Thượng Trưởng Lão Hắc Quỷ Cốc, Tông Chủ tiền nhiệm Hoàng Kim Lôi Tông, sáng lập Thanh Thiên Sáng Tông, các minh chủ Chính – Ma, cùng ba đại yêu vương: Thánh Bằng Vương, Hải Long Vương, Mãnh Hổ Vương.Dẫn đầu là Hải Long Vương Seo Hweol, quyết định tất cả cùng phi thăng để tránh cạn long mạch và hỗ trợ lẫn nhau.

[Vì thế, mọi tu sĩ Nguyên Anh trở lên, thậm chí Kết Đan có tiềm năng, đều bị buộc phải đi. Các tông môn hợp lực trấn áp kẻ chống đối.]

Song Jin bật cười khan:

[Sau khi Cổng đóng, đại lục chỉ còn những kẻ Kết Đan hấp hối như ta. Phải 6–7 trăm năm nữa mới có Nguyên Anh xuất hiện. Ha ha…]

Nghe xong, ta chợt hiểu nguyên nhân các thế lực tranh đoạt đan dược kéo dài tuổi thọ Kết Đan, như việc Jin tộc tấn công xưởng luyện đan của Makli tộc.

Dáng Song Jin dần trong suốt.

[Còn thắc mắc gì không?]

“Không, giờ ngươi cho ta pháp môn ta muốn được chứ?”

[Được, nhưng chờ một chút…]

Hắn quay sang Seo Ran:

[Ngươi, bán long. Đưa ngọc giản ngươi tìm thấy đi.]

Seo Ran hơi sững người, rồi trao ngọc giản.Song Jin đứng sau cùng đọc.

Một lúc sau, lệ chảy trên má Seo Ran.“…Mẫu thân… Phụ thân…”

Song Jin khép mắt, giọng trầm lắng:

[Nếu còn đủ sức, ta đã không tha cho kẻ ô nhục như ngươi. Nhưng… mẫu thân ngươi là đứa trẻ mà ta từng chứng kiến trưởng thành trên Minh Hà Độ Thuyền, luôn hỏi ta về tu luyện. Nàng là người đáng quý.]

Hắn khẽ nhìn ngọc giản, tiếp lời:

[Ta từng hận Hải Long đã hủy hoại đời nàng, và ghét cả ngươi. Nhưng với nàng, ngươi là niềm kiêu hãnh.]

Quay lại phía ta, Song Jin chợt hỏi:

[Ngươi đang truyền thần thức vào bộ phận phụ trợ thứ ba của U Độ Chu?]“Đúng.”[Dừng lại! Kích thích quá mức, Minh Hà Độ Thuyền sẽ tự hủy!]

“Gì…!”Ta lập tức rút thần thức, trừng mắt nhìn hắn.

Song Jin mỉm cười quỷ dị:

[Ta từng định kéo các ngươi cùng chết. Nhưng nghĩ đến nguyện vọng của đệ tử bổn cốc – mẫu thân ngươi – ta đổi ý, chỉ đi một mình.]

“….”

Ta suýt bị cuốn vào tự hủy cùng con thuyền.Song Jin khẽ cười:

[Yên tâm, không còn trò gì nữa. Nói mau pháp môn ngươi muốn, ta sẽ truyền trước khi nhập Niết Bàn.]

Ta nén cơn giận, nhìn chằm chằm Song Jin.

Ta nhất định phải có một pháp môn tu luyện, dù thế nào đi nữa.

“Trước hết, ta muốn một Trúc Cơ Pháp. Không phải ma công. Dựa trên nguyên tắc Ngộ Trước Phá Cảnh. Không đòi hỏi linh dược, vật liệu quý hay căn cốt đặc biệt.”

[Ô hô, thật kén chọn. Muốn công pháp không phải ma đạo từ một tông ma đạo như chúng ta? Lại còn dựa trên Ngộ Trước Phá Cảnh? Thứ nguyên tắc lỗi thời ấy ai còn luyện? Đã vậy còn không cần linh dược, không cần căn cốt hiếm?]

Hắn nhăn mặt khó chịu.

[Ý ngươi là không dùng ma khí, tà khí, quỷ khí gì cả?]

Ta lắc đầu:“Xin bỏ hết những công pháp đòi hỏi tế sinh hoặc hy sinh mạng người.”

[Phạm vi đó rộng lắm… Hừm…]

Song Jin trầm ngâm một hồi, rồi lên tiếng:

[Có ba pháp môn đáp ứng yêu cầu khắt khe của ngươi: Âm Hồn Quỷ Chú, Ma Quân Đồ Ngục Quyển, và Sa Thạch Trường Thành Công. Ngươi chọn cái nào?]

“…Hai cái đầu nghe đã thấy ma đạo rồi.”

Âm Hồn và Ma Quân—chỉ nghe tên đã gợi tà khí.

Song Jin giải thích:

[Hà, ngươi tưởng thế thôi.Âm Hồn Quỷ Chú là pháp môn lĩnh ngộ nỗi đau và oán hận của chính mình, không hề luyện tà khí. Càng thấu hiểu thống khổ, tu vi càng tiến nhanh. Bản chất chính là Ngộ Trước Phá Cảnh.Ma Quân Đồ Ngục Quyển, dẫu tên đáng sợ, lại thích hợp cho kẻ sở hữu pháp bảo. Càng thấu hiểu bản chất pháp bảo, tốc độ tu luyện càng cao.Sa Thạch Trường Thành Công thì càng hiểu long mạch địa mạch nơi ở, tu luyện càng mau, cần ở yên một chỗ thật lâu.]

Nói xong, Song Jin nhìn ta:

[Thật lòng, ta khuyên ngươi chọn Âm Hồn Quỷ Chú.]

“Vì sao?”

[Rõ ràng mà. Ta đã nhìn thấu tâm tính ngươi. Có ai hiểu “đau đớn” hơn ngươi? Luyện Âm Hồn Quỷ Chú, ngươi sẽ tiến cảnh cực nhanh.]

Ta trầm ngâm.“Ma Quân Đồ Ngục Quyển” cần pháp bảo, ta không có.“Sa Thạch Trường Thành Công” phải bế quan một nơi quá lâu, không chắc khả thi…Dù vậy, Sa Thạch Trường Thành Công cũng hấp dẫn.Nhưng nếu Âm Hồn Quỷ Chú thực sự càng hiểu nỗi đau càng nhanh, thì cũng đáng.

“Dù sao còn nhiều đời để chọn…”

“Cho ta Âm Hồn Quỷ Chú.”

[Chọn sáng suốt. Với tâm cảnh của ngươi, tiến bộ sẽ phi thường.]

Song Jin khắc thần thức lên mảnh vỡ Minh Hà Độ Thuyền, những hoa văn huyền ảo lan ra.

[Danh hiệu Thanh Quỷ Cốc, ta chưa từng lừa. Hãy cứ tu luyện cho trọn tâm.]

Nói rồi, hắn quay người bước về mũi thuyền.

[Hơn sáu mươi phần trăm đệ tử Thanh Quỷ Cốc sinh ra và mất đi trên U Độ Chu. Ta cũng vậy—sinh và diệt đều gắn với việc bảo hộ con thuyền này.]

Thân ảnh hắn dần nhạt.

[Nghe đây, bán long. Ngươi tuy là “vết nhơ” của cốc, nhưng vẫn là người của cốc. Hãy sống sao cho không phụ mẫu thân và bổn cốc.]

Fssshhh—

[Nửa huyết mạch ngươi thuộc về đệ tử Thanh Quỷ Cốc. Ta không thể đi mà không để lại gì cho con của đệ tử mình.]

Pfft!Chữ mới hiện trên ngọc giản trong tay Seo Ran.

[Dù ta chẳng ưa ngươi, nhưng đây là phận cuối cùng của một trưởng bối. Hãy biết ơn mẫu thân và sống xứng đáng!]

Song Jin bước lên mũi U Độ Chu, ngắm nhìn biển xanh lấp lánh bên dưới, ngoái đầu nhìn lại, ánh mắt cuối cùng dừng trên Seo Ran, tựa như thấy bóng hình khác.

[…Cảm ơn vì đã chứng kiến khoảnh khắc cuối của ta.]

Lời vừa dứt, Song Jin tan vào làn gió biển.

Seo Ran lặng lẽ nhìn nơi hắn vừa đứng, cúi người thi lễ.Ta cũng khẽ khép mắt, cầu cho linh hồn yên nghỉ.

Sau khi tiễn biệt Song Jin, ta xoay bánh lái, hướng thuyền về chỗ ở của Seo Ran.

Seo Ran bắt đầu giải mã ngọc giản Song Jin để lại, còn ta ngồi xuống, đem Thiên Sắc Lâm Hải sư phụ truyền dạy so với Âm Hồn Quỷ Chú mới nhận.

Tất cả nhân duyên đã giải, đã đến lúc chuyên tâm tu luyện pháp môn Trúc Cơ.

“Pháp môn Âm Hồn Quỷ Chú là…”

Kiến thức về Âm Hồn Quỷ Chú chậm rãi ùa vào tâm trí ta.