Trên đó đề: “Hô Phong Ứng Long Biến” (呼風應龍變) — Triệu Phong, Ứng Long Biến.

“Hô Phong Ứng Long Biến”…

Ta lật quyển Yêu Thú Pháp Điển, đọc từ đầu đến cuối.

Mỗi khi gặp chữ Ma Ngữ lạ, ta đều hỏi Seo Ran để hiểu nghĩa, nhờ vậy đã nắm rõ toàn bộ nội dung.

‘Pháp môn này hoàn toàn khác với công pháp của nhân tộc.’

Khác với nhân tộc tu luyện dựa trên Ngũ Hành, ma tộc dựa vào bản năng nguyên sơ.

Không phải phân loại và vận dụng chuẩn xác thiên địa linh khí,

mà là hấp thu bừa bãi hỗn tạp linh khí rồi cưỡng ép tịnh hóa trong cơ thể, nhờ bản năng thuần túy để khống chế.

Đó chính là căn bản của Yêu Thú Chi Pháp.

Nhìn phương pháp hấp nạp hỗn linh này, ta nheo mắt.

“Chẳng phải… giống nội công võ giả sao?”

Quả đúng như vậy.

Việc hấp thu linh khí hỗn tạp chẳng khác mấy nội tức công pháp.

Điểm khác biệt nằm ở giai đoạn kích hoạt và tịnh hóa sau đó.

“Nếu võ giả cũng kích hoạt và tịnh hóa nội lực… liệu họ có thể tu luyện Yêu Thú Pháp chăng?”

Có lẽ không.

Bởi giác ngộ gắn liền với Yêu Thú Pháp là cảm giới Địa Khí, thế giới của Âm Dương—võ giả không ai cảm tri nổi.

Hơn nữa, thử cưỡng ép kích hoạt linh khí như vậy, thân thể chắc chắn sẽ bị xé nát.

“Nguy hiểm thật.”

Một con đường… chết tuyệt đối.

“Nhưng… đáng để thử.”

May mắn thay, trong cơ thể ta đã có đủ chất dẫn để kích hoạt.

“Luyện Khí Thập Tam Tinh, giai đoạn Nhất Thống Nguyên đã hoàn tất.”

Từ đây phải tiến lên Luyện Khí Thập Tứ Tinh – Vô Tận Linh Vân, rồi mới dám chạm ngưỡng Trúc Cơ.

Thông thường, sau khi hoàn thành Thập Nhị Tinh, hợp nhất toàn bộ linh mạch, mới đủ điều kiện Trúc Cơ.

Thập Tam Tinh chỉ là bước chuẩn bị.

“Seo Ran huynh, ta định bế quan gần đây để học pháp này.”

【Được, ta cũng cần chuẩn bị phá kết giới. Ba năm nữa quay lại là được.】

Rời động của Seo Ran, ta tìm một hòn đảo đá thích hợp, khoét động tránh quấy nhiễu, bắt đầu lần đột phá đầu tiên: Trúc Cơ, đồng thời luyện Hô Phong Ứng Long Biến.

Luyện Khí Thập Tam Tinh – Nhất Thống Nguyên.

Giai đoạn gom tụ toàn bộ linh lực thành một điểm tại đan điền.

Để đạt Vô Tận Linh Vân, ta phải kích hoạt điểm Nhất Thống Nguyên, hình thành mây linh lực bên trong.

“Khởi động điểm Nhất Thống Nguyên!”

Ầm!

Tiếng sấm như vang lên từ trong đan điền.

Bùm!

Điểm khí bùng nổ.

Trong vụ nổ ấy, năng lượng trong Nội Đan chuyển hóa, được tịnh hóa.

“Nhưng vẫn chưa đủ.”

Sau khi điểm Nguyên bùng nổ, mây linh lực tuôn ra.

Vùuu—

Luyện Khí Thập Tứ Tinh.

Ta bước vào giai đoạn Vô Tận Linh Vân.

“Ngưng tụ mây…”

Rầm rầm!

Ta dồn ép linh vân đến cực hạn.

“Giờ… Trúc Cơ!”

Chớp lóe trong đan điền.

Mây linh lực co rút.

Đến giới hạn—

Khuàng!

Tiếng nổ tựa lôi đình xé toang nội thể.

Sóng xung kích đủ hủy đan điền!

Nhưng ta rút lực từ Nội Đan, giam giữ vụ nổ.

“Phù… xong rồi sao?”

Mây linh lực tan rã, tu vi vừa bừng lên Thập Tứ Tinh nay rơi xuống hoàn toàn, chỉ còn trình độ Thập Nhị Tinh.

Có thể khôi phục Thập Tam Tinh bằng cách tuần hoàn, nhưng hiện giờ coi như thất bại.

Tuy vậy—

Vù—

Tại tâm đan điền, nhờ kích hoạt cực hạn, Nội Đan đã tịnh hóa đến mức kinh người.

“Với năng lượng này… ta sẽ vận dụng Yêu Thú Pháp.”

Nội Đan rung động.

Đồng thời, thần thức cũng run lên hòa nhịp.

“Theo bí quyết… đồng bộ ma thức với bản năng nguyên sơ.”

Rào rào…

Thần thức biến đổi.

Tựa như thần thức của Seo Ran bao trùm hình thể, thần thức vốn hình cầu của ta dần long hóa.

“Có chút khó chịu…”

Dù sao, đây là con người luyện yêu pháp—sự bất hòa là lẽ tất nhiên.

“Như mặc y phục không vừa vậy…”

Nhưng ta vẫn kiên định.

Khi thần thức đã hòa cùng bản năng long tộc, ta bắt đầu dẫn động linh lực.

Rầm rầm!

Linh lực bùng phát.

Yêu Thú Pháp không tuần tự khai mở mạch như nhân tộc,

mà lao thẳng tới hình thái cuối cùng, bất chấp tất cả.

Thể chất người tu luyện buộc phải biến đổi để thích ứng.

Rầm!

Linh lực cuồn cuộn, các linh mạch ta từ từ đổi dạng.

Hoàn tất biến hóa này, ta sẽ thi triển được một phần năng lực của Hô Phong Ứng Long Biến.

Sức mạnh sẽ vượt xa hiện tại.

Nhưng—

“Arrgh!”

Đau đớn như xé thịt!

Vì đây vốn không dành cho nhân loại, mỗi lần linh mạch cưỡng ép thích ứng, ta như bị rạch nát.

Ta nghiến răng.

Rắc!

Trong động đá, vách bị bàn tay ta in sâu.

Ta vẫn tiếp tục tu luyện.

“Ta sẽ… tìm ra con đường tiếp theo!”

Con đường võ đạo mới.

Con đường để một kẻ không thiên phú như ta vượt Trúc Cơ.

Bằng mọi giá!

Một năm sau

Trên Hắc Phong Hải.

Một hòn đảo đá tĩnh lặng bỗng rung chuyển.

Rắc rắc…

Mặt đảo lay động.

Rầm!

Chấn động càng lúc càng mạnh.

Rắc!

Đảo đá nứt toác.

Khuâng khuâng khuâng!

Đảo vỡ vụn, mở màn cho long đằng.

Từ lòng đảo, một cơn cuồng phong dữ dội bùng phát, nghiền nát đá đen tung trời.

Rào rào!

Biển đen dậy sóng, đá vụn cuộn xoáy khắp nơi.

Giữa biển cả, một cột lốc xoáy trỗi dậy.

Gào—!

Tâm bão hiện ra một bóng hình.

Từ thân ảnh ấy, cuồng phong hút nước Hắc Phong Hải lên tận trời, mưa trút mịt mù.

Bóng hình ấy dẫn lốc xoáy bay tới đảo đá kế bên.

Dần dần, gió lắng xuống; người kia bước đi trên gió đáp đảo.

Ta vận thần thức, cảm nhận cơn gió nâng ta lên đảo đá.

Thần thức hình hải long dần trở lại dạng cầu.

“Đây chính là… Hô Phong Ứng Long Biến.”

Một ký ức quen thuộc ùa về,

cảm giác déjà vu dâng tràn khi ta lần đầu thi triển năng lực ấy.

Tựa như…

"Chẳng phải cái này rất giống cách mà Makli tộc dùng sao?"

Những pháp thuật hệ phong của Makli.

Chúng giống đến mức đáng sợ.

Điểm khác biệt là, khác với luồng gió mang theo yêu khí nhàn nhạt của Makli,

Triệu Phong – Long Hóa lại mang theo sự dữ dội hoang dại.

Đó chính là khác biệt giữa Hô Phong Ứng Long Biến và những kỹ pháp phong của Makli.

"Nghĩ lại… đa số pháp thuật của Makli đều liên quan đến rồng."

Trước đây ta từng cho rằng pháp thuật của họ mang thuộc tính Âm.

Nhưng suy ngẫm kỹ hơn…

Tất cả pháp thuật của Makli:

Dòng sông bốc mùi tử thi.

Những lốc xoáy nơi long phong và phượng phong hiện ra.

Những thuật che phủ bầu trời bằng mây đen để giáng mưa.

Tất cả đều liên quan đến thủy và phong.

Thủy và phong—là sức mạnh của bão tố.

Từ xưa, rồng vốn được gọi là tộc của bão tố,

đặc biệt Hải Long Tộc, biểu tượng của cơn bão biển.

"Mối quan hệ giữa Makli, một tộc mang yêu khí, với Hải Long Tộc là gì?

Và Triệu Phong – Long Hóa có liên quan gì đến yêu pháp của Makli?

Chẳng lẽ phương pháp yêu thú này cũng là một loại yêu pháp?"

"Không, đây không phải là tà pháp."

Những kẻ luyện yêu pháp, nhất là người của Makli, luôn tỏa ra yêu khí khó chịu,

nhưng ở đây ta không cảm thấy điều đó.

Dẫu vậy, khi nhận ra mối liên hệ giữa Triệu Phong – Long Hóa và Makli Clan,

trong lòng ta dâng lên cảm giác kháng cự.

"Sức mạnh này quả thật kinh người…"

So với các phương pháp khác như Địa Siêu Chi Lộ, ta lĩnh hội nó nhanh hơn nhiều.

Nhưng vẫn có cảm giác gượng ép như mặc bộ y phục không vừa,

mà sự liên quan đến Makli càng khiến ta khó chịu.

"...Chưa rõ. Lo cũng vô ích. Tốt nhất là hỏi Seo Ran sau."

Gạt bỏ suy nghĩ, ta trầm ngâm lựa chọn bước tiếp theo.

Ta nên đến hang của Seo Ran,

hay quay về đại lục?

‘Dù sao Seo Ran cũng nói ta chỉ cần trở về trong ba năm.

Hiện ta mới nắm được những khả năng cơ bản của Hô Phong Ứng Long Biến,

có nên gặp Seo Ran để được chỉ dạy thêm,

hay đi đại lục tìm tung tích Kim Thần Thiên Lôi Tông ở dãy núi phía tây Shengzi trong thời gian còn lại?’

Theo lời Jin Byuk-ho, ở dãy núi phía tây Shengzi vẫn còn lưu trữ ghi chép của Kim Thần Thiên Lôi Tông.

Nếu tìm kiếm, có lẽ ta sẽ phát hiện ra.

"Phải làm gì đây?"

Suy nghĩ một lúc,

ta quyết định nơi sẽ dành hơn hai năm còn lại.

"Hãy đến đại lục."

Ta hướng về Shengzi.

Dù Seo Ran nói kết giới an toàn, nhưng tình huống vốn khó lường.

Đề phòng rủi ro mất mạng, thu thập thêm thông tin vẫn hơn.

Vù—!

Ta vận Triệu Phong – Long Hóa, Nội Đan lập tức ứng, phóng thích linh lực.

Gió xoáy quanh thân, nhấc ta bay lên.

Ta bay về phương bắc, từ Hắc Phong Hải tiến đến Shengzi.

Shengzi là quốc gia do nhiều tu chân gia tộc cai quản.

Bởi vậy, vô số quy tắc của các gia tộc ăn sâu khắp đất nước.

Và ta đã vướng phải một trong những quy tắc ấy.

Tại Tây Kinh của Shengzi, gần dãy núi phía tây,

ta bị vài tu sĩ Trúc Cơ cao cấp bao vây trong lãnh địa một gia tộc.

"Cấm bay? Ý ngươi là sao?"

"Hừ, ngươi đến Shengzi mà không biết luật à?

Để tránh các trận đại chiến giữa những gia tộc, nhiều nơi cấm phi hành.

Ngươi đã vi phạm, phải nộp phạt một trăm linh thạch."

"......"

Ta hỏi gã áo xanh nghiêm nghị:

"Ta biết nơi ta bay hơi lệch ra ngoài lãnh thổ của các ngươi, vẫn phải nộp phạt sao?"

"Hừ! Ngươi nói gì vậy? Chỗ ngươi bay rõ ràng nằm trong lãnh thổ của chúng ta.

Nếu không nộp, ngươi sẽ bị giam trong nhà lao gia tộc."

‘Vô lý…’

Ta đâu phải kẻ không biết luật của Shengzi.

Kiếp trước từng đến đây, sao không rõ?

Đúng là có khu cấm bay, nhưng chỗ ta bay nằm ngoài ranh giới đó.

Tên áo xanh này rõ ràng lợi dụng việc ta là người ngoài để đòi phạt vô cớ.

‘Hiện ta chẳng mang linh thạch nào…’

Đến cả trữ vật phổ thông cũng không.

Phải làm gì?

Suy nghĩ chốc lát, ta hỏi:

"Nếu giờ ta không trả, mà gửi đến trước cửa gia tộc ta sau được chứ?"

"Gia tộc ngươi?"

Nghe vậy, gã áo xanh và đám tu sĩ liếc nhau.

"Ngươi chẳng phải tán tu sao?"

"Không, ta thuộc một gia tộc."

"Hừm, gia tộc nào?"

Ta mỉm cười, giới thiệu “gia tộc” của mình.

"Makli."

Lập tức im lặng bao trùm.

"...Đùa à… người của Makli đều mặc áo xanh dương kia mà?"

"À, ta buộc phải lén đến Shengzi."

"Lén? Đệ tử Makli đến Shengzi làm gì mà lén lút?"

"Ta không thể nói. Bí mật của tộc."

"Gã này… càng nhìn càng đáng ngờ. Giả danh Makli à?"

"Giả danh?"

Ta khẽ cười.

"Nhìn cái này, còn dám bảo ta giả sao?"

Ầm!

Ta vận Hô Phong Ứng Long Biến, cuộn gió quanh thân.

"Ta chính là trưởng lão của Makli tộc!"

Vù—!

Cuồng phong quét qua, thổi bay đám tu sĩ áo xanh.

"Á… tên này tấn công chúng ta!"

"Đó, đó quả là thuật của Makli!"

"Yêu tộc Makli đang tấn công!!"

Đám tu sĩ áo xanh kia, có lẽ là hộ pháp của Shengzi, dù bị cuồng phong của Hô Phong Ứng Long Biến quét trúng vẫn trụ vững,

thậm chí chuẩn bị phản công.

Nhưng tất cả chỉ là kế nghi binh.

Vù—!

Trong cơn lốc bụi mù, ta phóng ra Cương Cầu từ lòng bàn tay.

Cương Cầu xoay tròn, tách thành ba, lơ lửng trên tay.

"Nghe đây, ta là Makli Hyun, trưởng lão Makli! Đừng cản đường!"

Vù—!

Giữa gió bụi mịt mù, ba Cương Cầu lao về phía tu sĩ áo xanh với tốc độ chớp nhoáng.

Ầm! Ầm! Ầm!

Cương Cầu va chạm trận pháp và pháp khí phòng ngự của họ, gây chấn động mạnh nhưng không giết ai.

"Á…!"

"Sức mạnh này…"

"Hắn là Trúc Cơ… một trưởng lão!"

Một tu sĩ áo xanh vội rót linh lực vào phù lệnh,

mặt tái mét hét lên:

"Trưởng lão Trúc Cơ của Makli Clan đã xâm nhập Shengzi! Makli Clan của Yanguo phá hiệp ước!!"

Ầm!

Ta mượn sức gió, thoát khỏi vòng vây, lao thẳng về dãy núi phía tây.

"Vi phạm hiệp ước! Các gia tộc Shengzi sẽ chính thức kháng nghị Makli Clan!!"

‘Cứ việc kháng nghị.’

Bỏ mặc tiếng la phía sau, ta xuyên không trung.

Dãy núi phía tây đã gần.

Một khi vào trong, bọn họ khó mà đuổi kịp.

Việc kháng nghị chẳng liên quan gì ta.

Loé sáng!

Ánh xanh bùng lên phía dưới—có lẽ do phù lệnh của tu sĩ áo xanh—

nhiều tu sĩ Trúc Cơ bắt đầu tập hợp, bày trận pháp kỳ lạ.

"Trận pháp đối phó Trúc Cơ?"

Ta giả dạng Trúc Cơ bằng sức mạnh cực hạn của Luyện Khí,

nếu bị vây thì rắc rối.

"Không thể bị bắt."

Vù—!

Cương Khí tràn từ lòng bàn tay.

Cương Khí tách làm ba, rồi hợp nhập vào cơ thể.

"Tam trọng gia tốc."

Loé!

Thần thức ta hóa thành hình Hải Long, gió của Hô Phong Ứng Long Biến càng cuồng bạo.

Loé!

Bọc trong cơn gió dữ, ta phóng nhanh hơn nữa về dãy núi tây.

Chẳng bao lâu, ta ra khỏi phạm vi trận pháp.

"Dãy núi tây ngay trước mặt?"

Ta nhìn dãy núi, chuẩn bị ẩn mình.

Đúng lúc đó—

Ầm!

Một khí tức đáng sợ áp sát.

"Đó là…"

Cả tứ chi tê dại.

Một tu sĩ Trúc Cơ.

Dù chỉ là một chấm nhỏ ở xa, ta biết tốc độ y khủng khiếp.

"Tch, phải ép thêm."

Ầm!

Ta gia tăng tốc gió.

Cuồng phong quanh thân bùng nổ, nối liền trời đất.

Tách—

Máu rỉ nơi khóe miệng.

Nhưng ta phớt lờ, dốc toàn lực vận Hô Phong Ứng Long Biến.

Cuồng phong như rồng ngự thiên, cuốn bụi đất, che mờ cả vùng.

Bùm!

Ta thoát ra khỏi luồng phong long, kết ấn.

"Haa!"

Ầm!

Cuồng phong phóng thẳng về phía tu sĩ Trúc Cơ đang truy kích.

Tu sĩ đó kinh hoảng, lập tức thi pháp phản công.

Ta lau máu, tập trung thần thức.

Ta đã ép xuất linh lực tương đương Trúc Cơ dù chỉ ở Luyện Khí.

Đòn này chỉ dùng được một lần,

hơn nữa nếu dùng Cương Cầu nữa có thể liên lụy Kim Young-hoon đang hoạt động ở Yanguo.

Vì vậy, ta chỉ cần tạo hỗn loạn rồi thoát.

Vù—!

Kiếm khí xé gió, thần thức ẩn vào kỹ Ẩn Thức Thuật.

Loé!

Ta nhanh chóng hạ xuống dãy núi tây, kết ấn.

"Địa Siêu Chi Lộ!"

Ầm!

Mặt đất mở ra đón ta.

Ta chui xuống lòng đất của dãy núi tây, mượn linh khí đất nơi đây để gia tăng Địa Siêu Chi Lộ.

Hơn nữa—

"Khốn kiếp! Tên Makli  này! Mau đuổi theo!

Nếu là người Makli, hắn hẳn chạy lên trời!"

Định kiến với Makli tộc khiến chúng không ngờ ta đang ẩn dưới đất.

Ta quan sát tu sĩ Trúc Cơ áo xanh phá tan cuồng phong rồi lao nhầm lên trời,

lặng lẽ lau vết máu nơi khóe miệng.

"Giờ thì… đi tìm ghi chép của Kim Thần Thiên Lôi Tông thôi."

Vài tháng sau, ta tìm thấy thư khố ở Đỉnh Trời Vỡ trong dãy núi tây – nơi Jin Byuk-ho từng nhắc đến.

Quả nhiên, Kim Thần Thiên Lôi Tông có quan hệ gì với Thăng Thiên Môn đây?

Cót két—

Ta đẩy cửa bước vào thư khố.