●
Đứng trước lớp học, Đại Fuana cảm nhận được một sự lơ là và một điều bất khả kháng.
Sự lơ là chính là ở khâu phòng vệ của cơ sở nghiên cứu.
Thành thật mà nói, tình huống thế này đã được lường trước. Họ đang đồng thời tiến hành hai kế hoạch: một là kết bạn với Vận Mệnh, và một là tìm cách giết nó. Dù có những hạn chế về mặt địa lý, đó cũng không thể là lời bào chữa khi mọi chuyện vỡ lờ.
Vì vậy, họ đã dựng lên một kết giới có thể xem như để chống lại Vận Mệnh, với sự hỗ trợ từ hệ thống của Ei và của chính mình, đồng thời áp đặt trạng thái "U bế" lên căn phòng đó.
Lẽ ra, như vậy là Vận Mệnh đã không thể nhận biết được nơi ấy. Lẽ ra là thế. Nhưng,
"...Nó đã tìm kiếm người chủ của chiếc nhẫn, phải không-desu ne."
Chắc là vậy. Trước kia, Vận Mệnh từng cho rằng chiếc nhẫn là khởi nguồn của mối liên kết. Nhưng Vận Mệnh giờ đã trưởng thành, nó biết rằng không phải chiếc nhẫn, mà chính người chủ của nó mới là điều quan trọng.
Thật là một điều đáng mừng. Nhưng có lẽ, giữa lúc vui sướng vì đã trộm được chiếc nhẫn, nó đã nghĩ thế này.
"Mình đã lấy mất nhẫn, chắc người ấy đang buồn lắm. Phải trả lại thôi."
Phải chăng Vận Mệnh cũng có cảm giác tội lỗi? Nhưng vì kết giới, nó không thể tìm thấy chủ nhân chiếc nhẫn.
Đúng lúc đó, người vận chuyển chiếc nhẫn đã xuất hiện.
Phần còn lại thì đơn giản. Vận Mệnh đã thay đổi bản thể của mình từ hình dạng con người sang hình dạng chiếc nhẫn, và bằng cách trú ngụ trong đó, nó đã được đưa đến cơ sở nghiên cứu mà vốn dĩ nó không thể cảm nhận được. Đáng lẽ an ninh đã được thiết lập, nhưng khi kiểm tra, nó đã đi qua chỉ với một thẻ học sinh. Điều này có lẽ cũng là do...
...Vận Mệnh đã viết lại sự kiện thành "vận mệnh có thể đi qua", phải không-desu ne.
Nhận thức lại một lần nữa rằng đó là một thực thể toàn năng, bà cảm thấy một cơn ớn lạnh dù chỉ là một linh thể.
Và rồi Vận Mệnh hẳn đã nghĩ. Khi được đặt trên bàn trong cơ sở nghiên cứu,
"Mình đã trộm nó, nhưng giờ có thể trả lại rồi. Chắc mình sẽ được khen."
Nhưng sự thật không phải vậy. Nơi đó, là nơi nghiên cứu về cái chết của Vận Mệnh.
"Kh..."
Ngay khi bà đang tự hỏi phải làm gì, một phương án bất khả kháng đã được đưa ra.
Đó là, dù có đặt toàn bộ tòa tháp này vào trạng thái U bế hoàn toàn, thì đó cũng chỉ là một giải pháp tạm thời. Suy cho cùng, "U bế" không phải là cách ly tuyệt đối. Nó là thứ họ đang nghiên cứu như một hệ thống cho thế hệ tiếp theo, và trạng thái "U bế" cùng sự gián đoạn của nó vẫn chỉ như đang chìm trong địa mạch mà thôi.
Vả lại, Vận Mệnh có lẽ đã thoát khỏi hình dạng người hay chiếc nhẫn, trở về trạng thái vô hình nguyên bản. Việc số "hai" liên tục xuất hiện bên trong tòa tháp này là do cơn thịnh nộ xuất phát từ ảo giác rằng mình đã bị phản bội.
"Nếu xóa sổ bên trong tòa tháp, nó có thể sẽ thúc đẩy việc tự sát, hoặc bắt đầu xóa sổ thế giới bên ngoài."
Nên tiến hành U bế hoàn toàn để câu giờ, hay nên dùng một phương pháp khác? Ngay khi bà đang cân nhắc thì.
"Đại lão sư!"
Từ cầu thang, Motonobu chạy tới trong khi vạt áo bị một chữ "hai" ngoạm lấy.
"——Thất bại rồi! Ta thừa nhận. Chuyện này ta sẽ chịu trách nhiệm."
"Ngài định làm gì?"
"Jud.", Motonobu nói như thể trút ra.
"Bằng hệ thống mà em trai ta đã tạo ra, ta sẽ đi đến chỗ Vận Mệnh và thuyết phục nó."
●
Masa nghe đề nghị của Motonobu-kou.
"Vận Mệnh vẫn còn là một đứa trẻ. Giờ nó đang nghĩ rằng chúng ta đã phản bội nó và đang nổi cơn thịnh nộ. Khi chuyện này kết thúc, nó có thể sẽ lập tức xóa sổ thế giới, hoặc thúc đẩy việc tự sát, tóm lại là sẽ chọn con đường tồi tệ hơn.
Vì vậy, ta sẽ gửi bản thân mình đến 'thế giới' bên kia và thuyết phục nó."
Việc đó...
"Giống như là đồng hóa với Vận Mệnh, nhưng theo lời của Gen, bản thể của ta sẽ được duy trì nhờ vào 'khuôn mẫu' của chính mình.
Nếu suôn sẻ, ta sẽ không tan biến, và ta có thể thuyết phục được Vận Mệnh."
...À, ra là cách đó.
Cô nghĩ. Giống như việc một giáo viên đứng ra thuyết phục một học sinh nổi loạn vậy.
Có lẽ đã hiểu ra điều đó. Giữa tiếng còi báo động, Đại Fuana gật đầu. Và rồi, bà nói với Motonobu một câu giống hệt như những gì cô đang nghĩ.
"——Này anh? Dù anh có đến đó, tôi không nghĩ nó sẽ nghe lời anh đâu."
"T-Tại sao lại phủ định ngay lập tức vậy!?"
"Thì, vốn dĩ anh đâu có thân thiết gì với Vận Mệnh. Anh có đến đó, tôi nghĩ nó cũng chỉ 'ông là ai' mà thôi."
"Vậy phải làm sao đây...!?"
Có người đáp lại tiếng của Motonobu. Đó là...
"Tôi sẽ đi."
Mẹ của Horizon. Bà dẫn theo mọi người phía sau, đặt tay lên ngực.
"Một đứa trẻ không có mẹ. Nhưng tên của con bé là tên của người con của Chúa, người nhận được sự chúc phúc lớn lao nhất.
Nếu vậy thì, ——nó cần một người mẹ."
Và,
"Tên tôi là Maria. Một người không có họ, không học vấn, không địa vị. ——Tôi đã nghe Ei nói rồi, tôi sẽ nhận được sự gia hộ tương đồng. Vì vậy——"
Vì vậy,
"Tôi sẽ trở thành mẹ của con bé, và xoa dịu nó. ——Đã đến lúc, biến cái tên tạm thời của con bé, trở thành tên thật."
●
"Không được."
Horizon nghe thấy lời cha mình nói.
"Các em là học sinh. Nếu các em tự hy sinh bản thân mình, đó là lỗi do cách dạy dỗ của giáo viên.
Và, ta, người đã để chuyện đó xảy ra, chính là một giáo viên tồi."
Ông nói.
"Người hy sinh phải là ta."
"Nhưng em nghĩ là, nếu là sensei thì sẽ không ăn thua, hay đúng hơn là không ăn nhập vào đâu đâu ạ."
...Asama-sama ơi, làm ơn hãy dùng cảm tính của mình mà nói thêm vào đi ạ...!
●
Asama vừa ôm đầu, vừa bất giác cúi đầu trước Motonobu trong quá khứ.
●
"Motonobu-kou."
Giữa tiếng còi báo động và ánh đèn cảnh báo, người mẹ cất lời. Bà mỉm cười và nói.
"Ngài là một giáo viên tồi. Vì vậy, từ giờ trở đi, xin hãy cứ như vậy.
Khi thế giới gặp nguy nan, dù là bất cứ điều gì, bất kể ra sao, xin ngài đừng sợ hy sinh, và hãy cứu lấy nó. Và, xin hãy tự hào về bản thân mình khi làm điều đó.
Rằng chỉ có ngài, một giáo viên tồi, mới có thể gánh lấy mọi tiếng xấu."
Khoảnh khắc người mẹ quay lưng đi và mọi người hưởng ứng. Một chữ "hai" được bắn ra, ngăn cách giữa người cha và người mẹ.
"Đi nào!"
Người mẹ thúc giục mọi người và vội vã xuống tầng dưới. Người cha định đuổi theo, nhưng bị Nhị Cảnh Môn cản lại, song ông vội vàng hướng về phía cầu thang đối diện.
●
Tầng dưới. Nơi có cơ sở nghiên cứu thực hiện việc trích xuất Vận Mệnh và phóng đi từ phía này.
Mary, trong quá khứ này, đã nhìn thấy nơi đó vài lần.
Trung tâm căn phòng. Từ những thiết bị phát kết giới được bố trí thành vòng tròn, ánh sáng hình vòm tỏa ra, phân giải những thứ bên trong rồi chuyển đi. Hệ thống này rất giống với "hành hình trường (Andamio de la Ejecucion)" nơi cô suýt bị xử tử. Cái đó cũng là để đưa bản thể vào địa mạch, nhưng...
...Nghĩa là, sẽ không có đường trở về, phải không-desu ne.
Và khi mẹ của Horizon, Maria, chạy vào, đã có người đến trước ở đó.
Nobu, người đang khởi động cơ sở và chuẩn bị cho việc phóng đi, và...
"Đến muộn rồi đấy. Mọi chuyện, đã bắt đầu rồi."
Bên trong vòm ánh sáng, có một bóng người.
Đó là Miriam.
●
"Xin lỗi nhé, tôi thất bại rồi. ——Làm những chuyện không quen, đúng là không được mà."
Azuma nhìn thấy Miriam đang mỉm cười, giữa luồng sáng đang ngày một mạnh lên.
Bà vẫn ngồi trên xe lăn, hành lý vẫn còn nguyên. Nhưng ánh sáng tạo thành bức tường đã càng lúc càng trắng xóa.
"Đừng lại gần!"
Giọng của Nobuyasu run rẩy.
Tất nhiên, cậu có thể lại gần.
Nhưng, vô ích.
Và lúc này, có những người có ý nghĩa hơn cậu đang ở đây.
Là Maria. Bà chạy tới, suýt vấp ngã, mặc kệ lời ngăn cản của Nobuyasu.
"——Miriam!"
Bà bị giữ lại. Mitsu và Henry đệ Bát đuổi kịp từ phía sau, cố gắng khống chế bà. Nhưng,
"Miriam!!"
Bà vẫn lao về phía trước. Như để chứng minh điều gì sẽ xảy ra khi một người dốc toàn lực, bà giãy giụa, cố gỡ những người đàn ông đang bám lấy mình ra.
"Tại sao...!?"
"Đồ ngốc. Maria. ——Cô không nhận ra tấm lòng của tôi. Còn tôi thì nhận ra tấm lòng của cô. Cô nghĩ ai làm mẹ tốt hơn đây?"
Với lại nhé, Miriam nói.
"Tên Miriam của tôi, cũng giống như cô vậy. Hay đúng hơn, tên Maria là bắt nguồn từ cái tên Miriam này đấy? ——Ừm, tôi phát hiện ra khi đang tìm cách để thắng cô đó."
"Đừng có đùa nữa!"
Maria hét lên.
"Tôi! Chính tôi! Tôi mới là người phải đến đó! Vì vậy, tôi đã nói những lời đó với người ấy, đã ra vẻ ngầu, cứ ngỡ là đã cắt đuôi được rồi mà...!"
"Maria."
Một văn huy hiệu màu đỏ son bay vào căn phòng nơi hình dáng đã chỉ còn là một cái bóng.
Đó là chữ "hai". Hàng loạt khung hiển thị cảnh báo hiện ra xung quanh Nobuyasu và mọi người.
Giữa dòng chảy đó, Miriam cất lời.
"Hãy cố gắng một cách thảm hại nhé. Và mọi người, hãy dại khờ đi. Đừng sợ hãi việc hy sinh bản thân mình. Nếu làm vậy, ——những đứa con của các người sẽ mong muốn một thế giới không có sự hy sinh, và sẽ trở thành bạn với con của tôi.
Tôi sẽ làm cho mọi chuyện trở nên như vậy."
Phải, bà nói.
"Hôm nay, tên của đứa trẻ này sẽ có được một người mẹ và trở thành tên chính thức. Người con của Chúa. Mọi người, hãy chúc phúc cho tất cả."
Ngay sau đó. Ánh sáng bùng nổ. Tất cả các khung hiển thị trên tay Nobu vỡ tan, và Motonobu vừa chạy vào đã hét lên tên của ai đó.
Nhưng cậu, chỉ nghe thấy một giọng nói duy nhất. Đó là của Miriam, đang tan biến trong ánh sáng.
"Maria. Lần đầu tiên nhìn thấy cô, tôi đã nghĩ thế này."
Đó là,
"Nếu cô là bạn của tôi, tôi sẽ tự hào biết bao, cô biết không. ——Tôi đã ngưỡng mộ cô."
●
Mọi chuyện kết thúc ở đó.
Ai nấy đều nhận ra rằng họ vẫn đang đứng trong lớp học như lúc nãy.
Trên bục giảng là Đại Fuana.
"Ký ức của 'U bế', ——mọi người đã thấy rồi chứ?"
À, người gật đầu là Toori. Cậu bước lên một bước.
"Bà cô da đen. Chuyện vừa rồi, nghĩa là——"
"Cái từ 'bà cô' là thừa, nhưng cứ nói đi. Hãy nói ra suy nghĩ của cậu về những gì đã thấy."
"Jud.", Toori gật đầu. Cậu hít một hơi, quay mặt về phía mọi người, gãi đầu, rồi ngượng ngùng nói.
"Thật ra thì, chuyện này, đơn giản chỉ là một thảm họa do con người gây ra thôi à...?"
Horizon tung một cú đá thẳng vào hạ bộ của cậu.
●
"Xin lỗi! Xin lỗi! Tại tôi không quen với không khí thế này cho lắm!"
Giọng của tên thị vệ đeo kính vang lên trong khi cả đám đang đè tên ngốc đó xuống.
Mặc dù là linh thể, Đại Fuana cũng bất giác siết chặt nắm tay phải đến mức nổi gân, nhưng thôi, miễn là những người khác đã hiểu thì được rồi.
"——Họ đã cố gắng cứu Vận Mệnh, nhưng vì hiểu lầm mà khiến mọi chuyện càng thêm tồi tệ, là vậy đấy."
Sau lời tuyên bố đó, có người giơ tay và bước lên một bước.
...Ồ.
Là Tou. Cậu nắm tay một cô bé bán trong suốt, nói.
"Thưa ngài, tại hạ, biết Miriam."
"ẳn là vậy. Ta cũng đã nhận ra khi xem ghi chép của Musashi. Rằng cô ta ở đó."
"...Ngài có thể nhận biết được sự tồn tại của Miriam sao!?"
"Mức độ 'U bế' ở đây cũng đã tăng lên đáng kể so với ngày xưa. Tất nhiên, ta cũng không biết sẽ ra sao nếu ra ngoài."
Và rồi bà nói.
"Motonobu và ngài, chính là nguyên nhân."
"Tại hạ?"
Phải, bà gật đầu.
"Sau sự kiện này, ba mươi năm trước thì phải, Motonobu đã đóng cửa học viện và quyết định trước tiên sẽ vùi đầu vào nghiên cứu một mình. Nhưng, ông ta đã di dời một phần của lớp học đến một nơi."
Đó là,
"Ama Kyoudouin. ——Để thể hiện rằng nó 'không ở đâu cả', ông ta đã đặt tên nó là Kyoudouin số Không. Các người hẳn phải biết nó. Nào, trả lời đi. Nơi đó ở đâu?"
●
Bị hỏi đột ngột, Tenzou nghiêng đầu.
...Kyoudouin số Không!?
Bị hỏi với cái giọng "và sau đây là phần câu hỏi" thế này thật khó trả lời.
Nhưng, câu trả lời chỉ có một.
"Là Musashi, de gozaru na?"
Ba mươi năm trước, Musashi đã chính thức có hình dạng như hiện tại. Việc tu sửa, cải tạo và bổ sung các hạm đội đã được thực hiện. Mặc dù do IZUMO chủ đạo, nhưng không thể nào ý chí của Motonobu lại không được thông qua.
Nếu vậy, chỉ có thể là Musashi. Tuy nhiên,
"Testa. Câu trả lời rất tốt. Thật tuyệt vời khi trả lời ngay lập tức."
"À không, cũng không có gì to tát de gozaru yo."
"Vậy bằng chứng đâu?"
...Hả?
Bị Đại Fuana hỏi, cậu cứng họng.
Làm gì có bằng chứng chứ. Câu trả lời của cậu chỉ là suy đoán dựa trên tình hình. Vả lại, nếu có thứ gì có thể gọi là bằng chứng, thì cậu đã nhận ra trong suốt thời gian sống trên Musashi rồi.
●
- Ore: "A àaa—. Tenzou-kun, nhanh nhẩu đoảng òi—? Haaai, sai bét èee—! Bù ùu—!"
- 10ZO: "Tuy có cảm giác là vậy, nhưng bị nói thẳng ra thì tức thật de gozaru na...!"
- Asama: "Mà hình như, có thứ đó sao...? Là bằng chứng về Kyoudouin số Không, phải không ạ?"
- Fukukaichou: "Khuôn viên trường của chúng ta, nghĩ thế nào cũng không có hình dạng giống tòa tháp này, đúng không...?"
- Kizu-ari: "Thưa quý vị? Cho phép tôi một chút được không ạ."
●
Mary giơ tay. Khi Đại Fuana quay lại, cô nói.
"Bằng chứng cần phải rõ ràng đến mức nào ạ?"
"Chỉ cần chứng minh được Musashi là Kyoudouin số Không là được."
"Vậy thế này thì sao ạ."
Cô kìm nén nhịp tim đang đập nhanh hơn một chút, mở khung hiển thị.
Trên đó là trang web của Học viện Musashi Ariadust. Hiện tại là khuôn viên tạm thời trên mặt đất của Musashi, hình ảnh được sử dụng cũng phù hợp với nó, nhưng có một phần không thay đổi so với trước đây.
"Huy hiệu của Musashi. ——Có một huy hiệu được sử dụng như quốc huy, văn huy hiệu của toàn thể Musashi, phải không ạ?"
Hừm, Tenzou gật đầu.
"Là hình ảnh Musashi căng buồm đón gió tiến về phía chúng ta. Huy hiệu đó de gozaru na?"
"Jud. Các chùm tua được bố trí xung quanh. Tám chùm tua này tượng trưng cho Bát Hạm Musashi, người ta thường nói như vậy, đúng không ạ?"
Tuy nhiên,
"——Đối với tôi, huy hiệu này trông giống như chữ 'Không' (零), được chồng lên bởi họa tiết của tám hạm đội."
●
Đây chắc hẳn là một sự nhầm lẫn, Mary tự cảnh báo mình.
Vì không quen với ngôn ngữ Viễn Đông, nhiều ký tự đều là lần đầu tiên cô thấy, nên không có cái gọi là "tiếp xúc một cách vô thức hàng ngày". Vì vậy, khi nhìn thấy chữ "Không" (零) lúc nãy, cô đã nghĩ rằng có một thứ gì đó tương tự.
"Huy hiệu với họa tiết tám hạm đội, đương nhiên, đã được thiết lập ba mươi năm trước khi Bát Hạm được thành lập."
Nghĩa là,
"Về phía Motonobu-kou, có lẽ ông đã gửi gắm suy nghĩ rằng Bát Hạm Musashi sẽ là Ama Kyoudouin số Không tiếp theo."
"Tại sao?"
"Là tư tưởng của học viện này, do ngài và Motonobu-kou tạo ra."
Mình đã thấy. Mọi người có lẽ cũng đã thấy.
"Học viện này đã tập hợp nhân tài từ khắp các quốc gia, không phân biệt đối xử, không kể tuổi tác. Trong số đó có cả mẹ của con, nhưng kết quả là đã thất bại.
Vì vậy, lần tiếp theo họ đã quyết định làm khác đi. Họ đã làm cho mọi người từ khắp nơi tự nguyện tập trung trên Musashi, hơn nữa không chỉ nhận những người ưu tú, mà còn cả những người không có tên tuổi. Và rồi một 'học viện không ở đâu cả' đi vòng quanh thế giới đã ra đời, nhưng các người, lại đặt mình ở bên ngoài."
"——Vẫn chưa đủ."
Đại Fuana gõ nhẹ lên bục giảng. Và bà cất lời.
"Ta nói là đưa ra bằng chứng. ——Đó là suy luận. Có bằng chứng không?"
"Chuyện đó——"
"...Có."
Một giọng nói vang lên. Là Masa, người đã im lặng cho đến giờ. Bà bước lên một bước và nói.
"——Là 'Go'."
●
"Goryouheian?"
Masazumi nhìn thấy Đại Fuana nghiêng đầu. Dưới lớp ren đen, đôi môi đỏ của bà cong lên.
"Thứ đó thì liên quan gì đến Kyoudouin số Không?"
"Ta đã nghĩ rằng bên trong đó là nơi hội họp. Thực tế, quang cảnh nhìn thấy qua cửa sổ dường như cũng là vậy. Nhưng nếu xét đến diện tích sàn, nó khá giống với một nơi."
"Đó là?"
"Cơ sở trích xuất Vận Mệnh ở Sana. Phần trung tâm của nó. ——Ta nghĩ cơ sở tương tự ở tầng dưới đây mà chúng ta vừa thấy cũng có phần trung tâm như vậy."
Vậy thì nó là gì.
"Nơi đã gửi đi cô gái tên Miriam. Bằng cách đặt nó vào bên trong 'học viện' sẽ tiếp tục hoạt động trong tương lai, phải chăng họ đã định biến nó thành nơi nương tựa và gia hộ để cô ấy có thể trở về."
Ngay khi bà vừa nói xong. Đại Fuana đập bàn.
"Đó cũng là suy luận. ——Cái gì của Goryouheian là số Không, hãy đưa ra bằng chứng."
"Có ba bằng chứng. Mà, có lẽ bị nói là suy luận cũng đành chịu——"
Bà giơ một ngón tay lên.
"Thứ nhất, là Azuma. Giống như lúc nãy ngài đã để ý đến Azuma, cậu ta chính là một chìa khóa."
Nghe đây.
"Azuma là con của Mikado. Hơn nữa, còn là một tinh linh thể do địa mạch sinh ra. Tại sao địa mạch lại có lựa chọn như vậy thì ta không rõ, nhưng ta nghĩ thế này. Có lẽ địa mạch, ngoài Vận Mệnh ra, cũng muốn có một cách tiếp cận thế giới này để chống lại việc Vận Mệnh tự sát."
"Thì sao?"
"Jud. Địa mạch và Vận Mệnh gần gũi, có thể nói là đồng nhất. Khi nó, dưới hình dạng Azuma, lên Musashi, ——không thể xác định được là khi nào, nhưng Vận Mệnh đã đáp lại.
Cư dân của thế giới này không đồng hóa bên trong nó, Miriam, đã thông qua 'Go', bị kéo ra bên trong Musashi."
Một bước nhảy vọt. Bà nghĩ mình đang nói những điều vô căn cứ. Nhưng, Đại Fuana đã hỏi.
"Có bằng chứng cho điều đó không? Bằng chứng cho thấy Vận Mệnh đã phản ứng với thế giới này thông qua Goryouheian, hoặc bị kéo ra bởi nó."
"Có. Đó là bằng chứng thứ hai."
Đây là một bằng chứng rõ ràng mà chỉ có bà mới có thể nói ra.
"Chính là tôi."
●
"Ở Musashi, tôi đã nhiều lần gặp Goryouheian tồn tại dưới hình dạng thật của nó. Chẳng có gì phức tạp cả, chỉ là dưới một điều kiện nhất định, mẹ tôi, người có liên quan đến sự kiện vừa thấy, và tôi, con của bà, đã được kết nối với nhau."
Có lẽ đã nhận ra, Asama ở phía sau khẽ lên tiếng. Vì vậy, bà tự tin nói.
"——'Những đứa con của các người sẽ mong muốn một thế giới không có sự hy sinh, và sẽ trở thành bạn với con của tôi', đó."
Lời Miriam đã nói trong quá khứ. Đúng như vậy.
"Chừng nào Miriam còn ở đó, Vận Mệnh không thể bỏ qua 'những đứa con của các người'. Giống như chữ 'hai' xuất hiện sau lưng chúng tôi, Goryouheian cũng đã hiện ra trước mặt tôi. Khi các điều kiện trùng khớp."
"——Vậy, điều kiện mà cô nói là gì?"
Trong câu hỏi của Đại Fuana, không có chút sức mạnh thừa thãi nào. Bà ấy đang quan tâm đến câu trả lời của mình. Vì vậy, không phải để dò xét, mà với ý định đặt câu trả lời đúng ngay trước mắt, bà nói.
"Là Horizon."
Bà nhớ lại. Khi ở trong Goryouheian, hoặc lúc ra vào, đã có chuyện gì xảy ra.
"Bài hát 'Tooridou' mà Horizon thường hát định kỳ. Chính là nó. ——Có lẽ, chiếc nhẫn mà mẹ của Horizon từng có. Khi bài hát của 'đứa con của các người', mà linh hồn được tạo ra từ nó, trùng khớp với tôi, một trong số họ, Goryouheian đã dẫn dắt tôi."
"Vậy thì,"
Đại Fuana hỏi.
"Lý do gì để có thể nói Goryouheian là trung tâm của Kyoudouin số Không?"
"Câu trả lời đó tôi đã thấy rồi. Bản thân từ 'Goryouheian' chính là số Không."
Bà nói. Mở huy hiệu của Musashi ra, và trên đó,
"Chữ 'ryou' (霊) trong Goryouheian. Tôi đọc chữ này là 'rei' (零)."
"...Zukamoto-kun, cậu, đó là lĩnh vực của tôi mà?"
"Không sao. Bởi vì trong quá khứ lúc nãy, tôi đã nghe được câu trả lời."
Bà hiển thị một thứ trên khung hiển thị.
"Văn huy hiệu tròn của Công chúa ẩn giấu. Nhưng, ——○ là đúng, còn │ là sai, phải không?"
Nếu vậy thì,
"'Ryou' (霊) đọc là 'rei' (零). Nhưng 'rei' (霊) là không được. Đúng. Không được. ——Vì vậy dùng chữ 'hei' (平) để phủ định nó.
Cái ○ ('rei' này) bị phủ định bởi │. Vậy câu trả lời đúng ở đâu? À, đã có sẵn rồi."
Bà dùng tay đập vào huy hiệu Musashi trên khung hiển thị.
"Đây chính là câu trả lời đúng!"
●
Đúng vậy nhỉ, Mitotsudaira nghe thấy Kimi thì thầm.
"...Horizon, mười năm trước, khi gặp tai nạn, đã đeo một chiếc nhẫn trên tay nhỉ. ——Cái đó là thứ mà ngu đệ đã mua cho ở hội chợ, ngu đệ, còn nhớ không?"
"À. Đúng vậy..."
Nhà vua, thả lỏng vai, vẫn quay lưng mà nói.
"Cái đó vốn dĩ, là Horizon đeo chiếc nhẫn mà má của Horizon tặng, nhưng sau khi má mất thì con bé cất đi. Nhưng anh nghĩ có những thứ như vậy sẽ tốt hơn, thế là anh mua cho nó."
Haizz..., nhà vua thở phào nhẹ nhõm.
"Lúc nghe nói trong cổ họng Horizon có 'linh hồn' giống đồ trang sức, anh đã nghĩ không lẽ nào lại là cái nhẫn mua ở hội chợ đấy chứ, ra là hàng chính chủ à—. Nửa thất vọng nửa yên tâm đây——"
"Fufu, ngu đệ, nếu em đã trả giá trị xứng đáng với tài sản lúc đó thì được rồi? Vậy, Horizon? Em hiểu rồi chứ?"
"Jud.", Horizon vừa xoa cổ, vừa liếc nhìn em trai mình.
"——Tiền lãi, khoảng bao nhiêu đây nhỉ."
"Giá gốc rẻ bèo, có cho vay nặng lãi cũng chẳng đáng bao nhiêu đâu?"
Oa, Asama cười gượng. Cô cũng vậy.
...Phải rồi ạ.
Những hối tiếc không thể lấy lại được. Nhưng, có lẽ hối tiếc, nếu mong muốn, có thể nhặt lại được, dù không thể diễn tả rõ ràng, nhưng cô đã nghĩ như vậy.
Và cô hỏi.
"——Chấm điểm, thế nào ạ? Đừng nói là bằng chứng, chính người trải nghiệm đang ở đây đấy ạ?"
●
Được rồi, Đại Fuana gật đầu.
Bà mở khung hiển thị ra. Trên đó hiện lên một hoa văn với các hình tròn được bố trí một cách hình học.
"Một vòng tròn tạo bởi nhiều vòng tròn. ——Một đánh giá tuyệt đẹp cho câu trả lời đúng. Hãy lấy làm vinh hạnh."
Phía bà nói. Các học sinh đều trở nên vô cảm.
...Ể?
Bà nhìn theo hướng ánh mắt đang tự hỏi điều gì, thì tên thị vệ đeo kính bước ra. Hắn hạ tay xuống một lần, giơ lên, rồi hô "san hai", cả đám cùng bắt nhịp.
"Chẳng phải là dấu hoa thị sao!"
Ai nói không phải chứ.
●
Giữa đám học sinh đang bắt đầu tỏ rõ thái độ chán chường, Đại Fuana hướng ánh mắt về một người.
Là Tou. Cậu ta cũng đang để ý đến bà, ánh mắt họ giao nhau.
"Thưa ngài, Miriam mà tại hạ đã gặp——"
"ẳn là thật. Dù có đến bên kia để thuyết phục Vận Mệnh, đó cũng là một lãnh địa mà ngôn ngữ không có ý nghĩa. Miriam đã 'thuyết phục' một cách đúng đắn bằng chính sự tồn tại của mình. Vì vậy——"
Bà chỉ vào một sự tồn tại. Đó là cô bé đang đứng dưới chân Đông Cung.
"Khi ngài và Miriam gặp nhau, như một khả năng của tương lai, đứa trẻ đó đã được sinh ra."
●
- Ore: "Tức là đó là con rơi của tại hạ...!"
- Tabako-onna: "Tên nào tên nấy cũng sốt sình sịch vì con rơi nhỉ."
- Raisansha: "Tôi nghĩ Nao-kun là sốt sình sịch vì em gái, nhưng vì đã qua mười tuổi nên không quan tâm."
- Hinjushi: "Tin tức ngày mai chắc chắn là cái này rồi. 'Nguyên Đông Cung-sama đã có con rơi bị phát giác...!' "
- Azuma: "Đã phát giác, nghĩa thì đúng nhưng nghe cứ sao sao ấy!?"
●
"Đứa trẻ đó, có lẽ là 'con của tôi' mà Miriam đã xác lập khi đến bên kia."
"Nếu vậy thì——"
Chuyện này là thế nào. Diễn giải suy đoán không phải là việc của giáo viên, Đại Fuana nghĩ vậy, vì thế bà đã nói trước.
"Một kẻ điên sẽ nghĩ thế này. ——Vận Mệnh, có lẽ, không muốn chết."
Chỉ cần đứa trẻ đó xuất hiện như một khả năng của tương lai, đã đủ ý nghĩa rồi.
"Và Vận Mệnh, đã khiếp sợ trước khả năng như vậy tồn tại bên trong mình, và việc ở cùng với 'mẹ'.
Nó đã khiếp sợ một bản ngã khác phủ định cái tôi muốn chết đi cho thanh thản.
Vì vậy, nó đã để khả năng của mình ở bên ngoài, và đưa mẹ trở về bên cạnh. Cứ thế này, nó có thể bị dao động bởi những điều không biết, hoặc lại bị phản bội một lần nữa."
Đúng vậy, sức mạnh của Vận Mệnh hiện đang bị Nobu ở Golgotha kìm hãm. Tuy nhiên,
"Khi Miriam và ngài đến đây,... có lẽ đã có một kẽ hở để can thiệp. Giá như có thể gửi cảnh báo qua Mitsu thì tốt, nhưng Hội học sinh và Tổng trưởng Liên hợp của Tres España hiện tại, suy nghĩ không muốn liên lụy họ, đã trở thành một thiếu sót."
Không, một người giơ tay. Là Tachibana Mune.
"......Cả Dale-kyou của giáo hội tạm thời, và Las Casas-senpai đang bảo vệ tòa tháp, khi chúng tôi còn ở đây trước kia, họ đã không nói nhiều, nhưng đó là vì sự quan tâm.
Sự quan tâm, không thể gọi là thiếu sót. Nếu chúng tôi không nhận ra, đó chỉ có thể gọi là sự lỡ làng."
──Nhờ sự chu đáo của Người mà Tam Quốc Tây Ban Nha đã tránh được vô số rắc rối. Nếu không khéo, có lẽ chúng thần cũng đã đi vào vết xe đổ của Tam Hầu...
Dứt lời, vợ chồng Tachibana cúi đầu thật thấp.
“Trên lập trường của cựu đại diện Tam Quốc Tây Ban Nha, xin hãy để chúng thần dùng lời này thay cho lễ tạ. Thưa Đại Juana.”
“────”
Testament., ta thầm nghĩ. Cả Dale và Las Casas đều là những người đã giúp ta vận hành tòa tháp này từ ba mươi năm trước. Dale lo việc đối ngoại, còn Las Casas quản lý nội bộ, họ đã luôn bảo vệ nơi này, và những người khác vẫn tiếp tục theo chân họ cho đến tận bây giờ.
Đây cũng là một sự quan tâm chăng? Và rồi,
…Bọn trẻ đã đến kịp lúc.
Vào thời khắc gần như cuối cùng, những đứa con của đám trẻ ấy đã tới được đây. Lại còn đi cùng với những người đồng đội mới nữa chứ. Tên thủ lĩnh có ngốc nghếch một chút cũng đành chịu, nhưng ngày xưa cũng có kẻ chuyên đi cởi đồ còn gì. Là ngươi đó, Willem. Màn đó rõ ràng là bất chấp cả Tái hiện Lịch sử luôn rồi.
Dù vậy, vẫn có điều ta phải nói. Cũng là điều ta cần nhờ vả,
“Hãy đi đoạt lại Miriam.”
“Chuyện đó──”
“Hãy khiến cho số mệnh phải khao khát được sống. Con bé đó, chắc chắn là do bị phản bội quá nhiều trên chặng đường đời, nên mới không biết sống là gì.”
Nói cách khác,
“Tuyệt vọng, phản bội, hối tiếc, con bé là tổng hòa của tất cả những điều đó, nhưng thứ được dẫn lối từ chúng là gì?
Hãy mang câu trả lời đến cho con bé, hỡi những người của Musashi.──Khi đó, con bé sẽ có thể sống mà không cần dựa dẫm vào mẹ mình nữa. Con bé sẽ trở thành một đứa trẻ được chúc phúc theo đúng nghĩa.”
Nào,
“Chúng ta không hề thất bại.──Chỉ cần các ngươi thành công mà thôi.”
●
Ngay khoảnh khắc Đại Juana dứt lời.
Masazumi đã thấy. Cái bóng đen trên bục giảng chợt tan vỡ.
Chỉ còn lại bộ y phục rơi xuống, nụ cười son môi hay bất cứ thứ gì khác đều không còn ở đó.
“Đại Juana……!”
Đúng lúc cô cất tiếng gọi vào khoảng không trống rỗng, cô chợt cảm thấy vai mình bị ai đó chọc nhẹ từ bên cạnh.
Quay lại xem có chuyện gì, thì ra là Futayo đang chỉ tay về phía sau.
…Hở?
Cô nhìn theo. Và thấy một thứ gì đó cực kỳ lòe loẹt đang đứng sau lưng họ.
Một màu vàng chói. Đó là một linh thể vận bộ đồng phục học sinh của Tres España đã tháo phần váy, khoác thêm chiếc khăn choàng vàng rực. Bên dưới lớp mạng che mặt cũng bằng ren, làn da vẫn trắng toát một cách ma mị, và đôi môi thì được tô một lớp son vàng kim.
“Phư phư…! Cứ mỗi lần ta làm trò này là y như rằng ai cũng giật mình hết cả, mọi người bị lừa rồi nhé!?
Ngày xưa ta cũng hay bày trò này lắm, phải rồi, Mary, cả hai người mẹ của cô lần nào cũng giật bắn cả mình, nhưng mẹ của vị Phó hội trưởng Musashi đằng kia thì đến lần thứ ba là bắt đầu kiểu〝À vâng vâng, chồng giấy tờ đó, lát nữa cô mang đến phòng giáo vụ giúp tôi được không?〟, đối xử với ta như thế đấy, chán ơi là chán…!”
Tại sao mọi người lại nhìn mình bằng ánh mắt nửa con mắt thế này? Nhưng mà,
“…Cái bộ dạng lòe loẹt đó là sao vậy? Mà hơn nữa, với cái đà này mà Người không siêu thoát được à?”
“Vì ta là〝Nữ hoàng Điên loạn〟cơ mà. Diễn biến cỡ này mà đã siêu thoát thì chỉ có người bình thường mới làm thôi. Cô vẫn còn non nớt lắm, Phó hội trưởng Musashi ạ.”
Cùng với những lời đó, cánh cửa bật mở, và Las Casas bước vào trong bộ đồng phục và một chiếc mặt nạ che kín mặt.
“VÂNG, và sau đây xin mời quý vị chào đón sự xuất hiện của các anh linh địa phương, trận đấu quyết định ngôi vương giải Đấu vật Tân Lục địa GP, thể thức một hiệp không giới hạn thời gian chính thức bắt đầu. Bình luận viên của chúng ta ngày hôm nay là tôi, Las Casas, và khách mời là anh linh địa phương, ngài Capac với một cái tên không tiện phát sóng!”
Một linh thể với chiếc mũ trang trí khổng lồ trên đầu bước ra.
“CHÀO CẢ NHÀ, Capac đâyyy. Chà, đô vật Đại Juana hôm nay phong độ cũng đỉnh ghê nhỉ.”
“Cái tình huống gì thế này…!?”
“Khoan đã, tòa tháp của tên Hoàng đế biến thái kia giờ biến thành võ đài luôn rồi sao…”
Phư phư, Nữ hoàng Điên loạn vừa cười vừa phất mạnh chiếc khăn choàng đang vắt trên vai như áo choàng.
“Giờ thì các ngươi đã hiểu tại sao ta nói nơi này giống với nơi đó rồi chứ. Nào, muốn xem thì cứ xem cho thỏa thích đi.
Bởi chừng nào chuỗi trận bảo vệ đai này vẫn còn tiếp diễn, thì ta vẫn là〝Nữ hoàng Điên loạn〟.”
Thấy Horizon định mua bắp rang bơ từ Las Casas, tôi vội ngăn lại.
●
Về phía〝Thượng tầng〟, họ phán đoán rằng tốt nhất là không nên giải thích thêm về chuyện này nữa.
Ngọn gió thổi trên boong tàu là cơn gió chiều từ phía đông.
Giờ đây, mọi người đang lần lượt bước ra khỏi tòa tháp. Trông họ không có gì khác so với lúc vào, nhưng ai nấy đều đi rất vội vã. Họ đi thẳng mà không nhận ra Oriotrai đang đợi sẵn bên cạnh lối vào tòa tháp, mãi cho đến khi người cuối cùng là Suzu ngoảnh lại và phát hiện ra.
Vẫn hấp tấp như mọi khi, nhưng tràn đầy khí thế.
Vậy có nghĩa là ở bên trong, đã có một sự thay đổi lớn diễn ra. Và rồi,
“──!”
Tất cả mọi người đều nhận ra chúng tôi và dừng bước.
“Vậy thì,”
Tôi nhìn sang bên phải.
Từ mũi con tàu vận tải nhìn về hướng Bắc, có một bức tường khổng lồ đang tắm trong ánh hoàng hôn.
Đó không phải là tường của một tòa nhà, mà là thành của một con tàu khổng lồ. Một con tàu ba thân, trên phần mũi tàu có khắc một huy hiệu,
“Yama.──Mouri Yoshimoto-sama đang đợi quý vị. Xin hết.”
0 Bình luận