●
Đây là trận ra quân không chính thức, Nobushige thầm nghĩ.
Bản thân giờ là Tenryuu duy nhất của nhà Sanada. Một tồn tại hiếm có trên thế gian này.
Nhưng điều đó không quan trọng. Mình là người kế thừa danh phận của Sanada Nobushige.
Lễ kế vị được cử hành khi mình còn trong hình dạng con người, tại lãnh địa của Sanada. Đương nhiên, nhân lúc đó, mọi vấn đề liên quan đến chủng tộc đều được che giấu với bên ngoài dưới cái cớ “khi kế vị vẫn còn là người”.
Thế nhưng, giờ đây mình đã lộ diện.
Vốn dĩ, lý do lớn nhất để mình kế vị là vì sự tồn vong tuyệt đối của nhà Sanada.
Trải qua trận Sekigahara sắp tới và trong cuộc chiến Osaka, nhà Sanada sẽ chia làm hai. Phái của mình, Nobushige, theo phe Hashiba, và phái của huynh trưởng, Nobuyuki, theo phe Matsudaira.
Đó là một sự sắp đặt để nhà Sanada có thể tồn tại dù phe nào chiến thắng, nhưng trong tái hiện lịch sử, Nobushige sẽ tử trận, còn nhà Sanada sẽ do các huynh trưởng dưới trướng Matsudaira kế tục.
Đó chính là tái hiện lịch sử.
Nếu kế vị danh phận Nobushige, thì việc diễn giải cái chết là điều bắt buộc.
Thế nhưng, một ý kiến đã nảy sinh trong nội bộ Sanada.
"Tình hình hiện tại, phe Matsudaira đang bị phong tỏa ở Mikawa. Trong khi đó, Hashiba đã gần như chiếm trọn M.H.R.R. (Đế quốc La Mã Thần thánh) và xây dựng một chính quyền bù nhìn đầy thú vị. Vậy thì, cứ xem như phe Matsudaira đã an bài, liệu ta có nên để một người mang tiền đề ‘sống sót’ kế vị danh phận Nobushige, người sẽ theo phe Hashiba không?"
Nói cách khác, về mặt tình thế, Hashiba đang chiếm ưu thế. Vậy nên hãy dồn lực cho phe đó, còn việc diễn giải cái chết thì cứ tiến hành một cách an toàn dưới sự bảo hộ của Hashiba là được.
Chính vì thế, mình đã đứng ra nhận lấy vai trò kế vị. Sức chiến đấu của mình đủ để phe Hashiba công nhận, và cho dù có bị ép buộc tái hiện lịch sử từ trận Sekigahara trở đi, bản thân mình vẫn có thể chống cự.
Thế nên mình đã làm vậy.
Kế hoạch bắt đầu chệch hướng sau cuộc chiến ở Mikawa. Kể từ đó, cán cân quyền lực trên thế giới dần thay đổi, Hashiba bị dồn vào chân tường, còn gia tộc Oda của P.A.Oda thì thực tế đã sụp đổ.
Hiện tại, hệ thống chính trị của P.A.Oda đang phải phụ thuộc vào phe Hashiba ở Cực Đông.
Cứ thế này, liệu Hashiba có suy tàn không? Hay mình phải vận dụng sức mạnh Tenryuu này để sống sót, để bảo toàn sự tồn tại của hai anh em, vốn được coi là đôi cánh của nhà Sanada?
……Đang mải suy tư những điều đó thì thế giới lại đảo lộn lần nữa.
Musashi đã bị bắn chìm.
●
Nobushige suy ngẫm. Thông qua kẻ địch là phe Musashi, hắn tự ngẫm về chính mình.
……Musashi đã bị hủy diệt.
Phe Musashi đã mất đi ngọn nguồn sức mạnh của họ. Thay vào đó, kể từ nay, Hashiba sẽ mang đến sức mạnh và sự cứu rỗi cho thế giới bằng Kế hoạch Sáng Thế. Trận Yamazaki đã quyết định điều đó.
Với tư cách là một thành viên nhà Sanada thuộc phe Hashiba, mình sẽ được hưởng lợi từ đó, mang lại sự ổn định và an toàn cho gia tộc cho đến ngày Vận Mệnh bị tiêu diệt.
Đây là cách mình báo đáp ân tình của nhà Sanada, những người đã đứng ra bảo vệ cho một hậu duệ của Thiên Long Hoàng bị trục xuất khỏi châu Âu.
Đang nghĩ vậy, thì phe Musashi lại có hành động này đây.
Đã lật qua lật lại mấy lần, tưởng chừng đã tắt thở ở trận Yamazaki rồi, mà vẫn còn muốn chiến đấu sao?
Là một Tenryuu, mình có thể cảm nhận được. Ánh sáng vừa bay lên trời lúc nãy là một dạng quang lưu thể thuần khiết không chút tì vết thuộc cấp thần cách. Nó mang hình thái được gọi là thần khí, rất gần với thứ tạo ra bọn mình, các Tenryuu.
Một thứ như vậy không thể nào xuất hiện trong một thế lực đã bại trận được. Lại giống hệt như trận Mikagahara. Bị truy đuổi qua phía nam lãnh địa Sanada, mất mát vô số, vậy mà họ vẫn vực dậy được.
Họ không còn Musashi. Nhưng dẫu vậy,
『 ──── 』
Mình chợt nhớ ra. Khi Musashi bị bắn chìm, những Tự Động Nhân Hình trên hai con tàu số một ở hai bên đã tuyên bố rằng, họ sẽ không bao giờ khuất phục.
……Vậy ra đây là điều tất yếu sao.
Họ đang đe dọa đến sự an toàn của mình.
Mình muốn đảm bảo sự ổn định dưới trướng Hashiba, ít nhất là cho đến khi Kế hoạch Sáng Thế diễn ra, cho đến khi mối quan hệ của chúng ta không còn nữa.
Vì vậy. Vì vậy, ngay tại đây, mình phải nhổ đi mầm mống nguy hiểm này.
Tuy là một trận ra quân không chính thức, nhưng nghe nói đối thủ chỉ là các học sinh thuộc phe Musashi.
Sẽ không gây tổn hại đến dân thường. Và,
"Nếu họ có đường lui trên bộ và định rút quân, vậy thì công việc của ta là phá hủy các tàu vận tải của chúng sao…!"
Như vậy là tốt nhất. Mình không có ý định giết chóc vô ích. Dù gì mình cũng là người kế thừa Thiên Long Hoàng. Long tộc ở một bậc cao hơn con người. Bạch Long và Hắc Long đều đã bị phe Musashi đánh bại, nhưng những linh hồn đã siêu thoát đều nói rằng đó là một trận chiến danh dự.
Nếu có một điểm nào đó để công nhận phe Musashi, thì chính là điểm đó.
Chắc chắn họ sẽ chiến đấu rất ngoan cường. Vì vậy, mình đã tiến lên.
Băng qua sườn dốc, không hề giẫm phải một Chiến binh Linh thể nào đang đi trước, cũng không làm nhiễu loạn ngọn gió nào một cách thừa thãi, mình lao thẳng một mạch,
『……Hừm.』
Mình đã định nhảy lên. Dù chủ yếu chiến đấu trên mặt đất, nhưng mình có thể bay lượn bằng cách bung Quang Dực. Đúng hơn, việc oanh tạc trên diện rộng từ trên không bằng Long Pháo sẽ an toàn hơn, nhưng với tư cách là Hoàng tộc của loài rồng, mình thấy điều đó không ổn. Thể hiện uy quyền bằng sức mạnh hủy diệt áp đảo để dập tắt ý chí kháng cự cũng là một lựa chọn, nhưng tình hình hiện tại không đòi hỏi điều đó. Phá hoại một cách vô ích sẽ khiến danh nghĩa "giám sát" trở nên nguy hiểm.
Vì vậy, mình định nhảy lên, tìm một đường tắt đến nơi có lẽ là cảng bộ.
Về khoảng cách, chỉ cần nhảy ba bước là đủ. Khu rừng ngay dưới đồi cao có chút đáng ngại, nhưng mình xem tốc độ là một dạng phòng thủ. Mình không nghĩ có kẻ nào có thể làm gì được lớp giáp của mình.
Mình đã nghĩ vậy.
Ngay sau đó. Một bức tường đột ngột xuất hiện trên không. Sự xuất hiện của những luồng sáng khổng lồ và nhiều lớp,
……Lá chắn phòng ngự!
●
"Dính bẫy rồi! Oume-sama! ──Hết!"
Oume khẽ gật đầu tại tầng ba của trạm gác, tự hỏi đêm nay sẽ phải tăng ca bao nhiêu tiếng đây. Nơi này, thường được gọi là "Kiều hạm mặt đất", vốn đã là một tòa thành không ngủ sau vụ việc ở đền Asama, nhưng,
……Cuộc tấn công của M.H.R.R. (Đế quốc La Mã Thần thánh) sớm hơn dự kiến rất nhiều…!
Không chỉ tốc độ triển khai của Maeda Toshiie, mà thời điểm xuất cảng của họ cũng sớm hơn.
……Mà thôi, cũng phải, phe mình cũng đã dựng thần thánh ầm ầm lên mà…
Liệu dùng từ "tự nghiệp tự chuốc" trong trường hợp này có đúng không nhỉ. Lát nữa phải tra cứu lại.
Dù sao thì cũng phải bắt đầu khống chế. Lá chắn phòng ngự được sử dụng là loại dự phòng cho Musashi được chuyển đổi công năng. Đó là phần động cơ của một hạm đội duy nhất đã được mang ra ngoài, và ở Musashi trên bộ hiện tại, nó được đặt tại Kiều hạm mặt đất này. Năng lượng sẽ được truyền đi từ đây để phục vụ phòng thủ ở các khu vực khác.
Vì vậy, độ trễ và sự suy giảm năng lượng sẽ tỷ lệ thuận với khoảng cách đến hiện trường, và lần này điều đó có chút khó khăn.
Nhưng lá chắn phòng ngự được tạo ra, tuy không bằng cấp Musashi, vẫn có một sức mạnh đáng kể. Vì có thể tái sử dụng các phép tính và thao tác, nó đã được chuẩn bị theo cùng một định dạng như thời Musashi. Cái giá phải trả là không thể tạo ra nhiều lớp, nhưng độ cứng đã được duy trì ở mức cao nhất có thể.
Vốn dĩ, nó được dùng để chống lại đạn pháo bắn từ bờ đối diện hoặc từ chiến hạm, hay để đẩy lùi các tàu vận tải và chiến hạm được hóa thành đạn pháo cao tốc.
Nhưng bây giờ, nó được dùng để chặn đứng các Chiến binh Linh thể đang tấn công trên bộ, và hơn thế nữa,
"Khống chế phía trên đầu của kẻ địch thuộc Long tộc! ──Hết."
●
Chiến thuật của Oume là không mạo hiểm. Dù gì thì ở trận Yamazaki, cô đã liều lĩnh đến mức mất đi con tàu của mình đầu tiên.
Bên này chỉ có chuẩn bị cho phòng thủ. Các Bushin được trang bị pháo bán đối hạm đang rút lui bằng tàu vận tải.
……Vì vậy, phải chuyên tâm phòng thủ. Trước hết, bao vây Long tộc…!
Địa hình ở đây là mặt đất, lại là sườn dốc. Nếu dựng lá chắn phòng ngự vuông góc với mặt đất nghiêng, nó sẽ tự động trở thành một mái che đối với kẻ địch đang cố leo lên.
Kết quả là, chỉ cần chặn ba hướng, xếp chồng các lớp lá chắn lên nhau để tăng cường độ là tốt nhất.
Sau đó, chỉ cần đọc chuyển động của Long tộc và đối phó. Việc này khá dễ. Long tộc có ngoại hình dễ dàng suy ra cấu trúc xương, và phần lớn đã được phân tích trong các thảm họa rồng xảy ra ở châu Âu vào đầu thời Trung Cổ.
Tenryuu khi chết sẽ trở về dạng lưu thể nên không có mẫu xương, nhưng có thể đối phó bằng cách tham chiếu với Địa Long. Đối thủ này cũng vậy. Nếu ví với động vật, nó gần giống loài sói. Nó có lực lao tới mạnh mẽ, khả năng kiểm soát ở tốc độ cao và di chuyển xuất sắc trên địa hình hiểm trở, nhưng lại khó lùi lại hoặc di chuyển ngang.
Vậy thì, hãy nắm bắt chiều rộng của đối thủ, và chuẩn bị ba phương án vị trí bắn lá chắn vào hướng di chuyển của nó. Sau đó, khi đã xác định được, triển khai một phương án và dồn toàn bộ khả năng xử lý cũng như năng lượng chuẩn bị của hai phương án còn lại vào đó.
Nhắm mục tiêu.
Các thiết bị quang học được lắp đặt ở nhiều nơi cũng là linh kiện dự phòng của Musashi. Chuyển động của con rồng được ghi lại rõ ràng ngay cả trong bóng tối trước bình minh, và nhờ sự hỗ trợ từ ánh sáng của các linh thể, số bước chân và hướng dấu chân của nó đã được xác định.
……Về điểm này, phải cảm ơn sự rèn luyện của Suzu-sama.
Cô đọc chuyển động của đối thủ, không dùng nhịp thở làm căn cứ, mà thực hiện dựa trên việc khớp nhịp bước chân.
Nhắm vào khoảnh khắc bàn chân vừa giẫm xuống chuẩn bị cho bước tiếp theo, cô tung một chướng ngại vật ra trước mặt nó.
Khai hỏa.
●
Ồ, Toshiie thầm nghĩ. Quả nhiên đây là địa bàn của phe Musashi.
Ngay trước mắt Nobushige đang lao lên sườn dốc, ba lớp lá chắn phòng ngự hiện ra, che khuất tầm nhìn của hắn.
Chuyển động của hắn đã bị đọc vị. Vì thế mới có cách đối phó này. Và,
"Còn xếp chồng lên nữa sao."
Lá chắn phòng ngự đã trở nên đa lớp. Dường như họ đã quyết định phớt lờ các Chiến binh Linh thể của phe này, và tập trung lá chắn vào một mình Nobushige.
Họ định phô diễn uy lực ngay từ đầu để làm nhụt chí tấn công của hắn.
Hiện trường là sườn dốc, nếu dừng lại, dù có sức mạnh, một Tenryuu với trọng lượng quá lớn cũng khó có thể tăng tốc cho đợt tấn công tiếp theo. Đó là một cách đối phó nhắm vào điểm yếu này, nhưng,
……Hơi ngây thơ rồi đấy.
"Ngươi có còn nhớ chuyện gì đã xảy ra với con tàu số một đã tấn công ở trận Yamazaki không?"
Nơi ánh mắt ông ta hướng đến, ánh sáng phân tách.
Lá chắn phòng ngự trên đường đi của Nobushige đã bị chém làm đôi theo chiều dọc.
●
Oume đã chứng kiến cảnh đó. Và một nghi vấn nảy ra trong đầu cô.
……Lá chắn phòng ngự bị cắt đôi sao?
Thật kỳ lạ. Lá chắn phòng ngự là thứ tiếp nhận mọi đòn tấn công và sức mạnh, quy chúng về một mối là "công kích". Trong trường hợp là loại Thần hình mà Musashi sử dụng, nó sẽ làm suy yếu đòn tấn công trong phạm vi cho phép, và nếu vượt quá, nó sẽ biến mất hoặc vỡ tan.
Vì vậy, kết quả bị cắt đôi là không thể xảy ra. Đáng lẽ là vậy.
Thế nhưng, qua thiết bị quang học, cô thấy con Tenryuu màu đỏ không hề giảm tốc độ.
Nó xuyên qua lá chắn phòng ngự đã bị chia đôi,
『 ──── 』
Nhưng lá chắn đã không vỡ ngay lúc đó. Nó bị hất văng đi, rơi xuống sườn dốc đất, lộn vài vòng, và chỉ đến lúc đó, hai nửa lá chắn mới vỡ tan.
Nhưng đó không phải là do bị phá hủy. Mà là tự hủy.
……Không lẽ──.
Ngay khi nghi ngờ đó lóe lên, Mitotsudaira, người đang điều khiển việc bắn lá chắn ở bên phải, quay lại.
"Oume-sama, đó là cắt không gian sao!? ──Hết."
"Không phải!"
Cô trả lời ngay lập tức. Và nói tiếp,
"Nếu là cắt không gian, không khí xung quanh cũng sẽ bị lệch đi, và để bù đắp, sẽ có một sự biến đổi khí quyển nào đó xảy ra.
Việc đó không xảy ra chứng tỏ đây là một đòn tấn công khác! ──Hết."
Loạt lá chắn tiếp theo được cô bắn ra theo một hàng ngang.
Số lượng là hai mươi ba tấm. Nhưng chúng không được xếp chồng lên nhau, nên có lẽ cũng không phải là bức tường quá vững chắc đối với con rồng.
Tuy nhiên, mục tiêu của cô là một thứ khác.
……Hãy cho ta xem bản lĩnh của ngươi đi…!
Ngay sau đó. Một đường cắt thẳng tắp chém đôi hàng lá chắn phòng ngự.
Vẫn giống hệt như lúc nãy. Không gây ảnh hưởng đến xung quanh, một nhát cắt đột ngột đã phá vỡ lá chắn.
Đây là lần đầu tiên cô thấy một đòn tấn công như vậy, nhưng đồng thời, cô lại biết về nó.
Cô lập tức mở khung hiển thị và cất lời. Đích đến là lực lượng chủ lực của Musashi đang rút lui về cảng bộ.
『Phát hiện Tenryuu của địch có khả năng cắt trong Long Pháo! Năng lực cắt đoạn tương đương với Tonbokiri! ──Hết!』
●
Masazumi nhận ra có một tiếng động như lở đất phát ra từ khoảng giữa sườn dốc bên dưới. Nhưng,
"Cắt đoạn…?"
Khi cô ngoảnh lại vì từ đó, cô thấy Futayo đang được Persona-kun cõng đi giữa mọi người.
Ngay khi lễ hội lúc nãy kết thúc, cô ấy đã ngồi phịch xuống đất, ôm thanh Tonbokiri dự phòng và ngủ thiếp đi. Tachibana Muneshige cũng vậy, cô ấy đang được chồng mình là Tachibana-dono cõg trên lưng.
Cả hai đều đang được phủ nhiều lớp thuật thức giảm mệt mỏi và điều hòa thể trạng, trên tay và cổ còn dán cả những lá bùa truyền trực tiếp thuật thức vào mạch máu.
Họ đã ở trong tình trạng không thể chiến đấu trong một thời gian dài, nhưng,
"Ngoài dòng Tonbokiri ra, một con rồng lại có thể sử dụng năng lực cắt đoạn sao…?"
"Với cấp Tenryuu thì có thể làm được bất cứ điều gì cũng không có gì lạ đâu."
Phó chỉ huy nhà Date, người có quan hệ gần gũi với Long tộc, lên tiếng như thể đang lẩm bẩm. Và rồi cô ấy nói,
"──Vả lại, Tonbokiri là sản phẩm của Mikawa. Motonobu-kou và những người xung quanh ông ta cũng có mối liên hệ với Sanada mà."
"Nếu vậy thì…"
Horizon nói, rồi rút thanh Lype Katathlipsi từ sau thắt lưng của Muneshige ra.
"Có phải điều này, và tất cả những thứ khác, đều do bố già Goki đã ăn cắp sức mạnh của Long tộc để tạo ra không ạ?"
"Cũng không thể nói là hoàn toàn hoang đường được đâu."
Neshinbara nói, vừa hiển thị một cuốn từ điển về Long tộc trên khung hiển thị, vừa tiện tay mở luôn cả những cuốn sách hướng dẫn game có liên quan đến rồng.
"Long Pháo của Long tộc cũng giống như các loại pháo thuật thức. Nhưng, Tenryuu bản thân nó đã là một tồn tại mang quy luật độc lập, nên 'pháo' của chúng không chỉ đơn thuần là pháo kích, mà còn được chuyển đổi thành nhiều loại sức mạnh khác nhau. Bạch Long và Hắc Long mà chúng ta từng đối đầu, sức mạnh của chúng đều bắt nguồn từ Long Pháo, tức là 'năng lượng và cách chế biến nó'.
Thực tế, có nhiều loại pháo thuật thức và pháo lưu thể tái hiện lại hệ thống pháo kích của Long tộc. Nếu vậy thì, khi nghĩ đến việc giải quyết những vấn đề cấp thiên tai, việc nghiên cứu Long tộc, những kẻ sở hữu 'quy luật', cũng không phải là sai lầm."
Đúng vậy, Uquiaga nói. Anh ta khẽ cử động đôi cánh,
"……'Seiryuu' cũng là một thứ như vậy sao?"
"Cái đó thì, đúng là như vậy rồi. Vốn dĩ──"
Phó chỉ huy nhà Date nói, rồi ngập ngừng.
Tương tự, Crossunite cúi đầu suy nghĩ,
"……Tứ Thánh Bushin được tạo ra trong cuộc nổi loạn ở Shimabara thì phải."
A, cô gật đầu, và hiểu ra ý của anh ta.
Mọi thứ đã kết nối với nhau. Cái gì đã kết nối với cái gì ư, đó là,
"──Tàn dư của Shimabara đã chuyển đến Sanada, và ở đó đã xảy ra một cuộc nổi loạn có thể coi là cuộc nổi loạn Shimabara lần thứ hai. Người dẹp loạn nó chính là Motonobu-kou."
Nói cách khác,
"Tứ Thánh Bushin, Long tộc, và Motonobu-kou, tất cả đã từng một lần quy tụ tại Sanada."
●
Với Neshinbara, đây là một chủ đề thú vị. Nhưng,
……Còn có thể làm cho nó thú vị hơn nữa!
Sự chồng chéo giữa Tứ Thánh, Long tộc và Motonobu-kou hẳn phải có một thứ tự nhất định.
"Nếu công nghệ của Long tộc được áp dụng cho Tứ Thánh Bushin, thì nó đến từ đâu?
Nếu có, thì phải là từ Cựu Phái (Catholic). ──Vào thời Trung Cổ, thời kỳ của thảm họa rồng, khi chiến đấu với Long tộc, Cựu Phái ở châu Âu đã liên kết với hoàng đế để trở nên hùng mạnh, và cuối cùng đã đẩy lùi được kẻ thù."
Dưới chân họ đang vội vã trên con đường núi. Từ sườn núi dưới chân, tiếng động của một con rồng rõ ràng đang đến gần.
Tuy nhiên, khả năng này cứ thôi thúc trong cổ họng. Những lời nói tuôn ra là,
"──Long tộc bị đẩy lùi khỏi châu Âu và công nghệ đẩy lùi rồng khỏi châu Âu đã gặp nhau tại Sanada, và ở đó, Motonobu-kou, người muốn làm gì đó với thế giới, đã hội ngộ. Thấy sao? Lãng mạn chứ?"
"Chỉ là đổi tên gọi của 'sự trùng hợp' thôi."
……Naru-kun đôi khi có hơi thực tế nhỉ…!
Tuy nhiên, Balfette nghiêng đầu thắc mắc.
"Nói rằng Motonobu-kou đã sử dụng công nghệ của Long tộc, có phải là quá vội vàng không?"
"Vậy sao? Câu trả lời đã có sẵn rồi còn gì."
Cái gì? Mọi người nghiêng đầu, một vài người còn ném cho cậu những ánh nhìn gần như khinh bỉ. Việc hai phù thủy (Techno-Hexen) tiêu biểu nhất cho loại ánh nhìn đó đang nghỉ dưỡng ở M.H.R.R. (Đế quốc La Mã Thần thánh) khiến cậu có chút thiếu thốn, nhưng thói quen thật đáng sợ.
Dù vậy, cậu vẫn nói. Câu trả lời chính là,
"Ariadust-kun, chính là cậu đấy. Đại Tội Võ Trang (Lethal Sin Armament) 'Olos Phthonos' của cậu tượng trưng cho sự Ghen Tị (Jealousy). Và, nếu hỏi存在tồn tại nào tượng trưng cho ghen tị, thì đó chính là──Toàn Long (All Dragons)."
Chốt hạ.
"──Toàn Long chính là con rồng vĩ đại nhất trong lịch sử mang hình dáng của mọi loài quái vật! Thấy sao? Motonobu-kou đã gặp gỡ cái gì, học hỏi cái gì và tạo ra cái gì, câu trả lời đã có sẵn rồi!"
●
・Hora-ko: 『Vâng, vậy xin mời mọi người đánh giá về quyển sổ tay ảo tưởng của Neshinbara-sama.』
・Hinamashi: 『Theo kết luận của tôi, ở Cựu Phái, sự ghen tị vốn đã được ví với Toàn Long rồi, nên việc nói rằng Motonobu-kou tập hợp sức mạnh của rồng ở Sanada để tạo ra nó, rồi đặt tên là Toàn Long và gán cho nó vai trò ghen tị, thì về mặt lập luận có chút đảo ngược chủ thể và khách thể.』
・Phó Hội trưởng: 『Thú vị đấy, nhưng liệu Đại Tội Võ Trang có được gán cho Toàn Long, hay là tình cờ thành ra như vậy rồi Motonobu-kou mới 'thôi thì cứ thế đi!', thì phải hỏi ông ta mới biết được…』
・Công nhân: 『Dù có câu trả lời thì cũng chưa chắc đã đúng đâu!』
・Mijukusha: 『Kh-khốn kiếp! Những lúc thế này, nếu là Naruze-kun và Naito-kun thì họ sẽ coi thường mình một cách thông minh hơn, còn các cậu thì lại ném cho tớ những ánh nhìn thật man rợ…!』
・Họa sĩ ●: 『Này cậu, tôi thấy cần phải nói chuyện một chút khi chúng ta gặp nhau đấy, nên trước khi gặp lần tới thì nhớ nạp tiền vào sổ tiết kiệm của câu lạc bộ đi nhé.』
・Mijukusha: 『Đúng rồi! Chính nó đấy! Phải dùng cách diễn đạt gián tiếp như thế chứ…!』
・Okutama: 『Mà này mọi người, đừng có nhởn nhơ nữa, mau nhanh chân lên đi ạ…! ──Hết!!』
●
Ể? Toori vừa được Kimi bế lên bằng cả hai tay vừa thắc mắc.
"Không sao đâu, rồng riếc gì đó tới thì có sao đâu."
・Okutama: 『Ể!? Tổng trưởng định hy sinh để chặn chúng lại ạ!? ──Hết.』
"T-thằng khốn này! Tao vừa mới sống lại đấy!"
Cái tiếng Cực Đông gì thế kia ạ…, Ohiroshiki nói, nhưng mà thôi, chuyện là vậy đó. Dù sao thì, cảm giác an tâm là tuyệt đối.
"Chặn được mà, phải không?"
"Không, thưa, w-wa ga Ou? Tôi, bây giờ, xin lỗi nhưng thể trạng không được tốt cho lắm ạ."
"Ừm, t-tôi cũng vậy ạ. Vâng. Nếu là thuật thức thì còn được."
Phía dưới, nee-chan bật cười, à, là chuyện đó. Nếu vậy thì nguyên nhân là do mình sao. Và Horizon nói,
"Chỉ vì gã đàn ông này lên mặt trong thế giới giấc mơ mà cả phe Musashi lâm vào nguy hiểm…"
"Chuyện đó cũng thường xảy ra mà? Phải không?"
"Nhưng mà Aoi, ai sẽ là người nghênh chiến đây?"
A, tôi gật đầu.
"Có Hassan-san mà. Là cà ri đó, cà ri! Dùng cà ri đẩy lùi được mà!"
●
Thì ra là vậy, Tenzo nghĩ. Đúng là ở dưới kia, kẻ đang đến chỉ có các Chiến binh Linh thể và Long tộc. Và đối với các Chiến binh Linh thể, tuy đã bị đối phó ở Novgorod, nhưng Hassan-dono chắc chắn đã chuẩn bị một đòn phản công khác. Hơn nữa,
"Dù cho có là một con rồng khổng lồ, nhưng ở ngoài trời, trước món cà ri có khả năng tấn công diện rộng thì cũng chỉ là muỗi thôi!"
"Ô, nhưng mà ở quầy hàng lễ hội lúc nãy, tôi đã bán hết sạch phần đã chuẩn bị rồi đó."
Câu nói của Hassan-san cùng với cái nhún vai đã khiến tất cả mọi người đứng hình.
Một lúc sau, Adele chạy lên trước mọi người. Cô ấy vừa lùi bước vừa vung cả hai tay từ dưới lên, rồi ra hiệu một, hai, ba, cả đám đồng thanh,
"Oa──! Hết rồi!!"
●
Ha ha ha ha ha, Toshiie bật cười vì không có ai nghênh chiến.
"Không có cà ri đâu! Phe Musashi! Quầy cà ri của các ngươi, khi lễ hội kết thúc, theo lẽ thường tình trong kinh doanh, sẽ bán hết gần như toàn bộ! Từ đó, ta đã dự đoán rằng các ngươi không còn cà ri, cũng không còn nguyên liệu để làm cà ri udon nữa!"
●
"Hassan-san đang được tôn trọng hết mức nhỉ?"
"Ô, tiếc là tôi không thể đáp lại bằng cà ri được rồi."
"Quả nhiên là chị định ném vào mặt họ để thành tựu phải không ạ."
●
Nobushige nghe thấy giọng của Toshiie từ phía sau.
"Nào Nobushige-kun! Lên thôi!"
Kế hoạch lần này, người thực sự đề xuất là Ishida, nhưng giáo viên không được can thiệp vào hành động của học sinh. Vì vậy, Toshiie, người đồng tình với Ishida, đã ra mặt với tư cách là người chịu trách nhiệm hiện trường. Đó cũng là lý do đây là một trận chiến không chính thức.
Đối với Nobushige, Toshiie là một người kỳ cựu, và xét về mặt chiến lực tổng thể, hắn cho rằng ông ta còn trên mình. Dù bây giờ mình có sức mạnh của Thiên Long Hoàng, nhưng kinh nghiệm vẫn còn thiếu, về mặt chính trị và các mối quan hệ cũng còn non nớt. Mình chỉ đơn thuần là một món vũ khí. Vì lẽ đó,
「 ──── 」
Hắn lao về phía trước. Đây là khởi đầu để mình, một món vũ khí, tích lũy kinh nghiệm với tư cách là một người kế vị.
Nghĩ vậy, hắn phá vỡ lá chắn phòng ngự và định lao lên. Ngay khoảnh khắc đó.
Ngay trước mặt hắn, khi hắn chuẩn bị giẫm bước, một bóng người từ sườn dốc phía đông bên trái nhảy ra.
Là một người.
Từ vị trí đó, chắc chắn không phải là người đi cùng phe mình.
Nhìn kỹ lại, người đó đang dang rộng hai tay sang hai bên. Dáng vẻ đó như muốn chặn mình lại,
"……Huynh trưởng!?"
Đó là Sanada Nobuyuki.
●
"A, nhị thiếu gia quả nhiên đã đi rồi. ──Hay nên gọi là Nobuyuki-sama nhỉ."
Nghe lời của Saizou, Sasuke gật đầu đáp, "Đúng vậy," trên một cành cây to ở phía trên khu rừng.
Nơi họ đang do thám, quảng trường của Nữ hoàng Người Sói (Lobo-Reina), đang rất nhộn nhịp.
Kasuga Takeda, người đến đây với tư cách là đặc phái viên của M.H.R.R. (Đế quốc La Mã Thần thánh), và Nữ hoàng Người Sói, cùng với các Tự Động Nhân Hình của nhà Mouri đang gấp rút trao đổi thông tin.
"──Theo như những gì thấy được, cuộc tấn công của M.H.R.R. có vẻ là ngoài kế hoạch."
"Việc thiếu gia xuất hiện, nếu đến cả cấp Kasuya cũng không biết, thì đây hoàn toàn là do phe diều hâu trong nội bộ tự ý hành động rồi."
"Vậy là việc liên lạc với Anayama-dono là đúng đắn rồi phải không?"
A, Sasuke gật đầu.
"Trong số thông tin nội bộ, đây là điểm duy nhất mà bên ta vượt trội hơn hội nghị bên kia. Với một shinobi thì đúng là chuyện nực cười."
Nói rồi, Sasuke vẫy tay gọi Saizou. Đối phương nhận ra,
"Gì thế? Muốn ta quấn lấy ngươi à?"
"Ngươi ở ngoài trời thì lạnh lắm. ──Đừng giận! Không phải thế. Đi thôi."
"……Qua bên đó? Tại sao? Sanada không có chỉ thị như vậy mà?"
"Bên kia không biết việc nhị thiếu gia đã xuất hiện. ──Cả Kasuga và Nữ hoàng Người Sói (Lobo-Reina), ít nhất là bây giờ, đều thân với Musashi hơn là phe M.H.R.R. (Đế quốc La Mã Thần thánh) đang xuất hiện ở đó. Nếu bên ta không cung cấp thông tin, họ sẽ tự tiện đưa ra kết luận, và nếu điều đó gây nhiễu loạn thì còn đỡ, nhưng trong tình hình hiện tại, khi họ chưa biết chuyện của nhị thiếu gia, thì ngay cả chúng ta, nhà Sanada ở phía đông, cũng sẽ bị cuốn vào vòng đối đầu."
Đi thôi, Sasuke nói rồi khẽ đạp vào thân cây và đáp xuống khu rừng. Giữa đường, Saizou đuổi kịp,
"Các tiểu quốc thật vất vả nhỉ. ──Mà, cũng vì thế mà có cái thú vị riêng."
●
Nobuyuki hít một hơi thật sâu.
Trước mặt anh là một con Tenryuu khổng lồ, lớp giáp đỏ rực của nó lấp lánh ngay cả trong đêm tối.
To quá. Chỉ cần ở tư thế thủ bình thường, đỉnh đầu của nó đã cao hơn mười lăm mét. Chỉ cần nó cúi xuống thôi, mình cũng sẽ bị đè bẹp mà chết.
Nhưng, việc vội vã đến đây là có lý do.
Sau khi nghe về động thái của Nobushige từ Anayama qua Sasuke, anh đã định đến Kansai ngay sau trận Yamazaki. Lý do rất đơn giản,
……Phải đi đánh bóng tên tuổi mới được!!
Việc Musashi bị chìm đồng nghĩa với việc thiên hạ của Matsudaira sẽ không thể thành hiện thực nếu không tuân thủ diễn giải và tái hiện lịch sử. Cực Đông là phe bị trị, còn thế giới lấy châu Âu làm trung tâm, tức là các quốc gia Thánh Liên, là phe thống trị. Nếu Musashi không còn, thì viễn cảnh một thế lực Cực Đông giành lấy thiên hạ là điều gần như không thể.
Hiện tại, nhà Sanada theo phe Musashi đang gặp nguy hiểm.
Dĩ nhiên, phe Hashiba đã có Nobushige. Vì vậy, trong tương lai, "phần ngon" của nhà Sanada sẽ giao cho Nobushige, còn mình, với tư cách là Sanada ở phía đông, sẽ nhờ ơn Nobushige mà được vênh váo tự đắc, anh đã nghĩ như vậy.
Thế nên, anh đã đến Kansai để chào hỏi.
Này này, các vị có khỏe không, Nobushige nhà tôi ngầu chưa? Là Tenryuu đấy nhé? Lại còn thuộc phe M.H.R.R. (Đế quốc La Mã Thần thánh) Hashiba đang lên như diều gặp gió nữa! Tôi là anh trai của nó đấy! Ghen tị không!
Với tâm trạng đó, anh định khi gặp Nobushige sẽ ra vẻ huynh trưởng một chút, rồi dặn dò nó lo cho nhà Sanada ở phía đông. Nhưng,
……Khốn kiếp.
"Nobushige! ……Em đang làm cái quái gì vậy!"
『Huynh trưởng, ──Còn huynh trưởng, người đang làm gì ở một nơi như thế này?』
"Chuyện đó còn phải hỏi sao."
Ừm, nói sao đây. Không thể nói cho hay được, nhưng đại loại là thế này.
"Ta đến để ngăn em lại!"
●
Nobushige thắc mắc. Rốt cuộc là có chuyện gì, hắn nghĩ.
『Huynh trưởng. ──Tại sao, người lại nói như vậy?』
Nhà Sanada chia làm hai, đông và tây, cả hai cùng đánh cược sự tồn vong của mình. Đó là cách tồn tại của chúng ta. Việc mình, với tư cách là Sanada ở phía tây, một thành viên của phe Hashiba, sử dụng sức mạnh Tenryuu này cũng là vì nhà Sanada ở phía đông. Vậy mà Nobuyuki lại ngăn cản,
『Huynh trưởng không muốn sự ổn định cho nhà Sanada sao?』
"Thằng ngu này...!"
Nobuyuki gằn giọng.
"Tao ấy hả! Tao thông minh nên tao hiểu! Mày là thằng ngu, nên mày chẳng hiểu cái đếch gì cả!
Chính vì thế nên mày mới đi giúp cái thứ gọi là Kế hoạch Sáng Thế đó, thằng kia!!"
Gã lấy một hơi.
"──Dù mày có làm gì, có cố gắng đến đâu, một khi Kế hoạch Sáng Thế được khởi động thì chính gia tộc Sanada cũng sẽ biến mất, mày hiểu không hả! Mày đang làm cái quái gì vậy, thằng kia! Bộ mày muốn xóa sổ nhà mình à!?"
●
...Đúng rồi, đúng rồi, đúng quá rồi còn gì!
Dù có hơi bất kính với Nobushige, nhưng đó cũng chính là cảm nghĩ của tôi đây: "Gã đang làm cái trò quái quỷ gì vậy?"
Khi đến Kansai, điều đầu tiên tôi nhận được là sự chào đón nồng hậu. Dù sao thì chúng tôi cũng là bên cung cấp một đại chiến lực mang tên Tenryuu cơ mà. Tôi được dẫn đến Biwa, vừa dùng bữa vừa ngắm nhìn Yamato đã được mở rộng, rồi được giới thiệu về M.H.R.R, P.A.Oda và đủ thứ khác, họ còn lắng nghe tôi giãi bày về tình hình tập danh nữa. Thật ra thì, vì đang ở xa quê nhà, lại được đối phương giăng kết giới bí mật giúp nên chuyện tôi thực sự tâm sự lại là về ứng cử viên thê tử của mình.
Tại phòng tư vấn có đặt một tấm bình phong bằng kính mờ, tôi cúi đầu, lí nhí:
"À thì, tôi... tôi sắp phải lấy con gái của Honda-Tadakatsu làm vợ, nhưng mà... con gái của Honda-Tadakatsu lại đang trong tình trạng siêu khó hiểu là đi tập danh chính Honda-Tadakatsu, còn tôi thì lại bị lộ doujinshi với cha mình, giờ tôi phải làm sao đây..."
"Về vấn đề thứ nhất, người con gái của Honda-Tadakatsu đang định tập danh Honda-Tadakatsu là Fukushima-Masanori, nên trên thực tế hiện không tồn tại người nào là con gái của Honda-Tadakatsu cả."
"Hả? Gì... gì cơ? Cái gì vừa xảy ra thế? Chuyện này còn phức tạp hơn cả những gì tôi tưởng tượng nữa à?"
●
・Tsurugi:『Fukushima? Hình như bên phòng tư vấn chi nhánh nhà mình có người đến hỏi xin cưới con gái của Honda-Tadakatsu làm vợ, ngài có muốn nghe chuyện không?』
・Masa Juu:『Nh-nhầm rồi! Fukushima-sama là người tập danh Fukushima-Masanori! Chứ không phải con gái của Honda-Tadakatsu đâu!! Không được đâu nhé! Tôi không cho phép đâu!』
●
Thôi thì, Nobuyuki tôi đây đành nghe theo lời của vị cố vấn.
"Vậy thì về vấn đề thứ hai, chuyện doujinshi với lệnh huynh, vì bên in ấn là phe Cải cách của M.H.R.R. (Đế quốc La Mã Thần thánh) nên cách giải quyết nhanh nhất từ phía chúng tôi là một cuộc chiến tranh tôn giáo. Thưa quý khách, trong Chiến tranh Ba mươi năm, ngài có lịch sử tái hiện nào liên quan đến giao tranh hay cướp bóc không ạ?"
"Không, quả thực là hôm nay tôi không mang theo thứ đó..."
Sau màn đối đáp như vậy, tôi mới được giải thích về Kế hoạch Sáng Thế. Nội dung của nó là thế này:
・Vận mệnh, thật ra, là một sinh vật sống có nhân cách 
Ừ thì cũng tạm hiểu.
・Tận thế xảy ra là do Vận mệnh tự sát Ừ thì cũng tạm hiểu.
・Vậy nên, phải giết chết tâm hồn của Vận mệnh trước khi nó kịp tự sát Ừ thì cũng tạm hiểu.
・Làm vậy thì mọi "mối quan hệ" trên thế gian sẽ biến mất Ê nàyyyyyyyyyyy!
"Làm thế thì nhà chúng tôi sẽ ra sao đây!"
"Đâu chỉ nhà ngài, mà mọi thứ tương tự đều sẽ trở nên không thể hiểu được nữa. Chuyện này ảnh hưởng đến toàn thế giới chứ không riêng gì quý khách, nên bây giờ ngài không cần phải lo lắng về điều đó."
Nói cách khác,
"Những vấn đề mà quý khách vừa băn khoăn cũng sẽ hoàn toàn biến mất, không còn có thể hiểu được nữa. Sau đó, chỉ còn lại quý khách và những người khác. Chuyện gì xảy ra tiếp theo thì không ai biết.
Tuy nhiên, bằng cách này, thế giới sẽ không bị hủy diệt. Nếu may mắn, biết đâu trong thế giới đó, quý khách lại có thể sống một cuộc đời hạnh phúc hơn bây giờ thì sao."
Đại loại là thế.
Lúc đó, tôi đã nghĩ "À, ra là vậy". Hoàn cảnh éo le, địa vị trớ trêu, lại là một kẻ thuộc phe thân Musashi, tôi chẳng thể nói được lời nào. Chỉ là, khi ra về, ủy viên phòng quan hệ công chúng đã tiếp tôi lúc nãy có nói một câu thế này:
"Cảm ơn Nobu-sama rất nhiều vì đã sắp xếp.──Dẫu cho có kẻ nào chống lại Kế hoạch Sáng Thế, với chiến lực của Nobushige-sama, ngài ấy chắc chắn có thể lập tức đối phó."
Ra vậy. Nếu thế thì đây là lựa chọn đúng đắn rồi, tôi đã nghĩ như thế.
Sau đó, tôi trở về nơi trọ, thở phào một hơi trong căn phòng có thể ngắm nhìn cảnh đêm của Yamato, rồi liên lạc với Sanada. Đương nhiên là tôi đã mặc định rằng cuộc gọi sẽ bị nghe lén. Vậy mà, cha tôi lại tỏ ra vui mừng khi tôi được tiếp đãi nồng hậu, và cũng mừng vì Nobushige được người ta kỳ vọng. Còn về Kế hoạch Sáng Thế, ông nói:
『Chà, chuyện đó cũng có thể chấp nhận được. Nếu tất cả mọi người đều mất đi mối quan hệ một cách công bằng, thì với năng lực cơ bản cao như con, có lẽ con sẽ có một tương lai tốt đẹp hơn bây giờ.』
"Nhưng mà──"
『Nobe,──trước đây, nhờ phe Musashi sắp xếp, con đã được nhà Mitogawa lo cho cả dinh thự lẫn công việc, nhưng con không hợp với nơi đó, phải không? Con quay về với lý do là phe Nobushige đã rời nhà chúng ta để đến Kansai nên chuyện lưu vong của con cũng chẳng còn ý nghĩa nữa, nhưng thực ra không phải vậy, đúng chứ?』
Cha nói.
『Con đã trốn chạy khỏi những rắc rối, rồi lại trốn chạy khỏi những gì được ban cho. Nếu vậy, chẳng phải việc tất cả các mối quan hệ đều biến mất là một điều tốt cho con sao? Con có thể quên hết mọi chuyện hiện tại, trở thành một trang giấy trắng và làm lại từ đầu. Ta nghĩ như vậy có lẽ sẽ tốt hơn cho con.』
Lúc ấy, tôi đã tự hỏi, liệu có phải vậy không.
Quả thật, mình đang gây phiền phức cho cha. Còn bị đem ra làm doujinshi nữa chứ.
Chỉ là, có điều gì đó cứ lấn cấn trong lòng. Dù biết có lẽ đó chỉ là sự ra vẻ cho oai, nhưng một cảm giác chống đối nào đó, giống như sự ương bướng thường ngày của tôi, cứ vướng lại mãi.
Và bây giờ, tôi đã đến đây để ngăn Nobushige lại.
Đó là chuyện của đêm qua. Khi tôi nhận được báo cáo từ Sasuke rằng Nobushige đã đến đây và cuối cùng cũng bắt đầu hoạt động với tư cách Sanada-Nobushige, tôi đã quyết định.
Nếu muốn hành động, chỉ có thể là trên đường trở về. Tôi quyết định đi bằng đường biển. Vì thế, trên đường đi, lúc đổi thuyền ở Sakai, tôi đã gặp Sasuke và tráo đổi thân phận ở đó.
Mấy trò tiểu xảo thế này là sở trường của tôi.
Đúng như báo cáo của Sasuke, hạm đội dàn trận ở bờ đối diện ngay khi tôi vừa từ Awaji tiến vào Shikoku.
Thiệt hả trời, đó là suy nghĩ thật lòng của tôi. Tám hạm đội của Musashi tuy khổng lồ và đầy áp lực, nhưng bên này lại tạo ra cảm giác uy nghiêm bằng số lượng. Nếu Nobushige đang ở trong đó, thì có lẽ cậu ta đã ở một đẳng cấp mà tôi không tài nào với tới được nữa rồi.
Thế nhưng, tôi đã đến. Tôi đối mặt với Nobushige và bị chất vấn.
『Huynh trưởng.──Tại sao, ngài lại nói những lời như vậy?』
●
Nobe lắng nghe lời phản kháng của huynh trưởng. Dù không thể gọi là đã bên nhau từ lâu, nhưng kể từ khi tái sinh vào thế giới này cho đến khi có hình hài hiện tại, hai người họ cũng đã có một khoảng thời gian gắn bó.
Tính theo ngày sinh, huynh trưởng ra đời sớm hơn một tuần. Vì vậy, khi tập danh, chính cha của họ đã quyết định ai sẽ là anh, ai sẽ là em. Chính những người mong muốn cậu, với năng lực và sức mạnh chủng tộc vượt trội, trở thành Nobuyuki, sau này đã trở thành phe Nobushige và đối đầu với huynh trưởng.
Huynh trưởng là một người yếu đuối.
Yếu đuối cả về năng lực lẫn chủng tộc, và luôn bị đối xử như một kẻ "bất tài". Chính vì thế mà anh ta mới cố chấp trở thành Tổng trưởng. Nhưng dù đã giành được vị trí đó, những kẻ không công nhận vẫn sẽ không bao giờ công nhận. Lần này, họ lại vin vào cớ năng lực yếu kém để tìm cách hạ bệ anh ta.
May mắn thay, Sanada Thập Dũng Sĩ đã đến. Theo tập danh, họ là thuộc hạ trực tiếp của cậu, nhưng trong nội bộ gia tộc Sanada, họ được xem như những người từ bên ngoài đến, nên không bị ràng buộc quá nhiều bởi lề thói gia tộc.
Dù vậy, trong những cuộc đấu đá chính trị với một vài phe phái, khi huynh trưởng định lưu vong sang Musashi, cậu đã quyết định rời khỏi Sanada.
Cậu không biết đó có phải là một quyết định đúng đắn hay không. Cậu chỉ nghĩ rằng, làm vậy, huynh trưởng sẽ được thanh thản hơn. Nhưng,
『Phán đoán của ta sẽ khiến Sanada biến mất, ngài nói vậy sao?』
"Là Kế hoạch Sáng Thế! Hiển nhiên rồi còn gì nữa! Làm thế thì Sanada sẽ biến mất! Mày ngay cả chuyện đó cũng không hiểu mà còn dám nói chuyện ổn định gia tộc à!"
Anh ta đang nói gì vậy.
『Huynh trưởng. Vốn dĩ nếu không có Kế hoạch Sáng Thế, Sanada cũng sẽ biến mất thôi. Mối quan hệ mang tên Sanada có thể sẽ không còn, nhưng những người sống trên mảnh đất đó, cả huynh trưởng, phụ thân, và Thập Dũng Sĩ cũng sẽ tan biến.
Vì vậy, trước hết, chúng ta cần phải bảo vệ Kế hoạch Sáng Thế.』
"Nhưng Sanada sẽ không còn nữa, mày hiểu không!!"
Chuyện gì thế này, cậu tự hỏi. Tại sao huynh trưởng lại tức giận đến vậy? Tại sao anh ta lại phải lao vào một chiến trường như thế này, cậu không hiểu. Bởi vì,
『Đối với huynh trưởng, Sanada là một nơi khó sống, phải không...?』
Cậu nghĩ lại lý do tại sao mình quyết định đến đây.
Bởi vì cậu muốn bảo vệ Sanada, nơi đã nuôi dưỡng mình, và không muốn phải chứng kiến những cuộc tranh giành chính trị xoay quanh huynh trưởng, nên cậu mới đưa ra quyết định đó. Nếu vậy thì,
『Nhờ có Kế hoạch Sáng Thế, huynh trưởng sẽ được giải thoát...!』
Cậu nói.
Ngay sau đó, cậu nhìn thấy một thứ.
Là ánh sáng. Trong bóng tối của màn đêm, những đoàn quân linh thể đang tiến về phía trước, và ánh sáng do chúng phát ra đã soi rõ một điều.
Nobuyuki, cau mày, với một dáng vẻ trông như đang tức giận, nhưng,
"Kh..."
Từ hai khóe mắt, nước mắt đang tuôn rơi.
●
Nobuyuki không thực sự hiểu.
Tại sao mình lại lấn cấn. Tại sao mình lại đến đây. Tại sao mình lại gay gắt với người em tài giỏi này đến vậy, gã không hiểu.
Ngay cả bây giờ, gã vẫn không hiểu. Nhưng,
...Cái gì đây...
Gã đang khóc. Gã không nghĩ điều này thật thảm hại. Nếu cần, gã có thể giả khóc, nói dối để thoát thân rồi cười khẩy "Ha ha ha, thằng đó bị lừa rồi!", đó là chuyện thường ngày của gã.
Nhưng giọt nước mắt này thì khác. Nó không phải là công cụ để lừa người, để đắm chìm trong cảm giác hơn người.
Đây là nước mắt thật.
Thứ tự tuôn ra dù gã không hề mong muốn. Nếu nó rơi xuống không theo ý chí, thì đó là nước mắt của cảm xúc.
Vậy thì, gã đang cảm thấy gì? Đó là,
"Chết tiệt..."
Vùng thượng vị co thắt, quặn lại, như thể cả cơ thể sắp gãy làm đôi.
Từ trong sự méo mó đó, một giọng nói bật ra.
"Mày!"
Nước mắt lã chã, gã hét lên. À phải rồi, bây giờ thì gã có thể nói ra. Điều mà gã không thể nói rõ với cha, bây giờ gã có thể nói thành lời. Phải rồi, tóm lại là,
"Mày! Mày nghĩ là tao! Sẽ vui vì điều đó hay sao...!"
●
Nobe phòng thủ trước đòn tấn công của huynh trưởng.
Huynh trưởng vừa khóc vừa vung tay, lao tới và đấm vào chân trước bên phải của cậu.
"Chết tiệt! Chết tiệt...!"
Đấm. Tấn công. Liên tục, không ngừng nghỉ.
Nhưng chỉ là tay không. Anh ta thậm chí còn không rút thanh đao bên hông, lại đứng trên một sườn dốc đang lở ra dưới từng bước chân của cậu. Hơn nữa, những động tác nhanh nhẹn một cách kỳ lạ thường ngày cũng không còn nữa.
Dù đã nắm chặt lấy chân trước của cậu như thể đang bám víu vào nó, đôi chân anh ta vẫn cố gắng bước về phía trước để không bị ngã.
Vô ích. Tuy nhiên,
"Mày là...!"
Huynh trưởng nói.
"Tao đã tin rằng! Mày! Không hề coi thường tao...!"
●
Bị nói vậy, Nobe vẫn không hiểu.
Cậu chưa bao giờ có ý định coi thường huynh trưởng. Cậu thừa nhận anh là một con người yếu đuối, nhưng anh không thuộc long tộc, và lại bị đặt vào một vị thế chính trị khó khăn. Mà người làm điều đó chính là cha của họ. Vì vậy, cậu công nhận huynh trưởng, người đã chịu đựng trong hoàn cảnh đó, dù có lúc phải bỏ trốn.
Cậu chưa bao giờ coi thường anh. Ít nhất là cậu nghĩ vậy.
Chính vì thế, cậu đã nghĩ rằng mình có thể giảm bớt gánh nặng cho huynh trưởng. Cho nên,
『Huynh trưởng, chúng ta đang hiểu lầm nhau.』
Họ đã gắn bó với nhau từ lâu. Cậu hiểu rằng mối quan hệ này rất quan trọng. Tuy nhiên,
"Đừng có coi thường tao...!"
『Ta không hề coi thường ngài...!』
"Vậy, vậy tại sao mày lại ở đây!"
Câu hỏi vẫn như lúc nãy. Cậu suy nghĩ câu trả lời, nhưng,
...Cái gì, rốt cuộc là sao...
Cậu không biết phải đáp lại như thế nào. Câu trả lời của cậu vẫn như cũ. Nhưng như vậy thì huynh trưởng sẽ không hiểu, và dường như nó sẽ bị coi là hành động coi thường.
Mình đã sai ở đâu? Thế nhưng, tạm gác câu hỏi đó sang một bên,
"──Nobushige-kun. Cậu tính sao? Nếu có gì bất tiện cho trận đầu ra quân, lần này chúng ta bỏ qua cũng được?"
Giọng của Toshiie truyền đến khiến cậu nhớ lại việc mình cần làm. Cậu có thể nhận ra qua ngữ điệu rằng Toshiie không nói kháy hay thử lòng, mà là thật tâm. Với tư cách là một đại chiến lực, cậu đang khiến người khác phải bận tâm. Cậu đã trở thành một tồn tại lớn lao đến thế.
Và khi nhìn xuống dưới,
"Chết tiệt..."
Huynh trưởng đang ôm lấy chân trước của cậu, gập người xuống mà khóc. Anh ta rên rỉ, toàn thân run lên bần bật.
Cậu nghĩ mình nên rời khỏi đây. Huynh trưởng cứ khóc mãi. Nếu đợi đến khi anh ta nín khóc, có lẽ sẽ có cơ hội nói chuyện và hòa giải, nhưng,
『──!?』
Từ bên cạnh, một lực mạnh bất ngờ ập đến.
Đó là một con vượn khổng lồ. Ở phía Sanada, trong núi sâu cũng có loài hoang dã này, nhưng đây thì khác. Đoàn quân linh thể đã xuất hiện với số lượng lớn, và để tăng tốc độ tiến công, chúng đã bắt đầu hợp thể.
Những linh thể vốn không mấy chủ động với xung quanh, nay đã thay đổi khi có hình dạng này. Cậu biết điều này qua kiến thức, nhưng thực tế còn nhanh nhẹn hơn cậu tưởng.
Cậu được Toshiie xem là đồng minh nên không có vấn đề gì. Nhưng huynh trưởng thì khác, anh ta đã nhảy vào giữa chừng, và từ góc nhìn của Sanada, anh ta thuộc phe "Đông" của địch.
Ngay trước mắt, một con vượn khổng lồ khác xuất hiện, và một con trong số chúng nhắm vào huynh trưởng.
...Nguy rồi!
Cậu lập tức phán đoán. Cậu dùng chiếc chân trước mà huynh trưởng đang bám lấy, hất cả cơ thể anh ta lên,
『Xin lỗi, huynh trưởng...!』
Ta là một người em chẳng hiểu gì cả, thật bất tài. Câu trả lời cần nói, nhất định một ngày nào đó ta sẽ nói ra, vừa nghĩ vậy, cậu vừa dùng chân trước quật mạnh cơ thể huynh trưởng ra ngoài. Về phía đông của sườn dốc chiến trường này, nơi huynh trưởng đã đến.
"Này...!?"
Huynh trưởng bám chặt, không chịu buông ra. Nhưng lực của cậu mạnh hơn. Cơ thể anh ta nhẹ bẫng bay đi hàng chục mét, rơi xuống phía sau những hàng cây,
『────』
Cậu nhận ra. Rằng ngay lúc này đây, với tư cách là Sanada của phe Tây, cậu đã cắt đứt quan hệ với phe Đông.
●
Đi thôi, Nobe nghĩ.
Đi thôi. Với tư cách là Sanada của phe Tây, ta sẽ làm những gì cần làm.
Suy nghĩ của cậu trở nên đơn giản một cách lạ thường. Cậu đang cố không nghĩ về bất cứ điều gì khác vào lúc này.
Cậu là một vũ khí. Đây là một chiến trường quan trọng, và cậu có nghĩa vụ phải tạo ra kết quả.
『──Aaa.』
Xung quanh, những bóng ma khổng lồ đã bắt đầu đứng dậy.
Phía sau. Bên dưới sườn dốc đã bị lấp đầy bởi ánh sáng trắng của đoàn quân linh thể, Toshiie đang đứng ở phía xa trong dải sáng trắng ấy, nói:
"Xin lỗi nhé, Nobushige-kun.──Chắc hẳn cậu cũng có những thứ quan trọng với mình."
『──Kế hoạch Sáng Thế chính là để một lần đánh mất tất cả những thứ đó, nhưng rồi lại bảo vệ chúng, phải không?』
Nếu vậy thì, cậu nói tiếp.
『Đây là câu trả lời đúng.』
Như vậy là đủ rồi. Hơn thế nữa, bây giờ cậu không muốn nghĩ đến. Và rồi cậu tiến về phía trước. Cậu định nhảy lên, nhưng lại không thể hình dung ra cảnh mình có thể nhảy cao. Cậu chỉ muốn kết thúc mọi chuyện thật nhanh, và,
『──!』
Cậu dồn hết sức để bắn Long Pháo.
Thứ cậu muốn cắt đứt là sườn dốc này. Con đường bộ mà phe Musashi đang đi bị che khuất sau cao nguyên nhìn từ đây.
Vậy thì, cứ dùng Cát Đoạn của mình để phá vỡ sườn dốc này là được.
Cả khu rừng phía trước cũng sẽ bị cuốn theo, gây ra một trận lở đất kinh hoàng, nhưng xung quanh chỉ có linh thể và bản thân cậu. Không vấn đề gì.
Thế nên, cậu vừa chạy vừa vào thế, phóng ra một đòn Cát Đoạn như một phát Long Pháo.
Ngay khoảnh khắc đó. Một cái bóng bất ngờ lao xuống từ trên đầu.
...Cây cối!?
Không phải. Cây chỉ là một phần thôi.
Thứ đang lao xuống bao trùm lấy cậu còn lớn hơn thế rất nhiều. Nó là,
『Cả khu rừng sao...!?』
Đây không còn là lở đất nữa. Cả khu rừng từ bên dưới nổ tung, cuộn lên như một con sóng để phản công.
●
Dòng lũ khu rừng cuộn lên trải rộng đến hai trăm mét.
Chiều dài khoảng năm mươi mét. Chiều sâu vượt quá mười lăm mét. Nó bật lên như thể bị lật ngược, rồi đổ ập xuống sườn dốc như một động tác cúi gập người.
Âm thanh là tiếng gào thét của cây cối gãy nát và tiếng đất đá rơi xuống liên hồi như mưa rào.
Nó cuốn phăng lớp đất bề mặt của sườn dốc, làm nó sụp đổ, tạo thành một ngọn núi rồi gần như dừng lại,
『────』
Ngay khoảnh khắc các linh thể mất đi chỗ đứng vững chắc. Nó sụp đổ. Trọng lượng của lớp vỏ trái đất và khu rừng đè lên sườn dốc đã thắng được lực ma sát của đất, khiến nó hóa lỏng.
Chỉ trong nháy mắt.
Sườn dốc không còn khả năng chống đỡ trọng lượng của chính nó đã sụp đổ trên diện rộng, không chỉ một phần mà là toàn bộ một khu vực dài hàng trăm mét. Nó đổ xuống với một tốc độ đồng nhất, thỉnh thoảng lại tung lên như dòng nước sông chảy xiết, cuốn phăng mọi thứ trên đường đi của nó xuống dưới.
Không một lực nào có thể chống lại. Các linh thể, kể cả dạng vượn khổng lồ hay dạng người khổng lồ, đều bị cuốn vào dòng đất đá đang chảy xiết và vỡ vụn, từ vấp ngã cho đến bị nhấn chìm và nghiền nát.
Đòn kết liễu đến từ những cây cối trong khu rừng bị thổi bay từ đầu và trôi dạt trên dòng lở đất. Nhờ chiều dài và tán lá rậm rạp, nhiều cây không bị chìm xuống dòng đất đá, và dù có bị nhấn chìm vào trong, chúng cũng không hoàn toàn biến mất mà phần lớn vẫn nhô lên trên bề mặt.
Những cây đó cuốn theo và săn lùng các linh thể còn sót lại. Không chỉ đơn thuần là va đập, chúng còn bị xoắn lại trong dòng lũ đất, vung mình trên bề mặt, càn quét và nuốt chửng mọi thứ với một sức mạnh đủ để nghiền nát cả những linh thể khổng lồ.
Phía sau, chỉ còn lại lớp vỏ trái đất bị lột trần.
Dưới tiếng cát lở và tiếng nước ngầm bị mất đi lớp đất đè nén phun lên dữ dội, sườn dốc đã trút bỏ lớp áo của mình. Lớp bề mặt cũ bị lột bỏ và vứt xuống dưới như thể đang cởi áo.
Và rồi dòng lũ đất đá tích tụ lại, tăng tốc hơn nữa và lao xuống dưới. Mọi thứ đều hướng về phía bãi biển, đổ ra biển nơi sườn dốc kết thúc.
Có thứ gì đó đã lao vào đó.
Màu đỏ.
Là một con rồng.
Khi trận lở đất đầu tiên xảy ra, con rồng đã thực hiện một cú nhảy lớn về phía sau, đến chân sườn dốc trước cả dòng đất đá,
『...ưm!』
Nó quay người lại và gầm lên một tiếng, tiếng gầm hóa thành sức mạnh.
Dòng đất đá hóa lỏng đang sụp đổ và lao tới như một con sóng đã bị chẻ dọc. Thẳng một đường, lên đến tận giữa sườn dốc.
●
Toshiie chứng kiến mặt đất bị xé toạc ngay trước mắt.
Một nhát chém dọc. Một đường cắt dài khoảng một phẩy năm ki-lô-mét. Ban đầu, vì quá sắc bén nên nó không phát huy được sức mạnh, nhưng sự biến dạng do trận lở đất đã trợ giúp.
Vốn dĩ, mặt đất không được tạo ra một cách đồng đều. Cấu trúc ngẫu nhiên của lớp vỏ trái đất đầu tiên bị chia làm hai bên, sau đó trận lở đất từ trên đổ xuống vừa đẩy vừa kéo như thể dùng ngón tay bóc ra.
Vết nứt của đường cắt bị trọng lượng của lớp vỏ trái đất đang sụp đổ ép cho mở rộng ra.
Sự biến dạng và lan rộng từ vết nứt một khi đã bắt đầu thì không thể dừng lại.
"──Bị chia cắt hoàn toàn bởi Cát Đoạn, là thế sao."
Trong lúc Toshiie đang nói, sườn dốc đã nứt ra.
Phía bên kia con rồng trước mặt. Có lẽ là một khe vực đã hình thành từ ngay trước mặt kéo dài đến một ki-lô-mét rưỡi về phía xa, đẩy lui trận lở đất sang hai bên.
Toàn bộ một lớp vỏ trái đất. Sâu khoảng mười lăm mét. Đó là phạm vi tác dụng của uy lực mà "Cát Đoạn" thừa nhận. Một vết nứt sâu như vậy đã mở rộng ra tối đa khoảng bảy mét, há miệng ra.
Và rồi đất đá ập đến từ hai bên.
Con sóng mang theo mùi đất, mùi cỏ và khói bụi vừa sượt qua mạn hạm đội của họ, vừa đổ ập xuống biển.
...Địa hình thay đổi luôn rồi.
Nước biển bắn lên, sóng vỡ tan, thứ từng là một ngọn đồi giờ đây đang lao ra biển.
Một cơn gió nổi lên từ phía sau, sóng dâng cao.
Mặt biển bị đất đá đẩy lùi đã tạo ra một cơn sóng thần nhẹ chỉ ở khu vực lân cận này.
Nó không đến được chỗ họ, nhưng một chiếc không thuyền đang đậu ở bãi biển bị sóng đánh từ phía sau,
"Ồ."
Một chiếc thuyền vận tải nhẹ bị nhấc đuôi lên, bị đẩy về phía trước một chút.
Chuông báo động vang lên từ khắp nơi. Một vài chiếc thuyền nhẹ bắt đầu khẩn cấp bay lên để tránh va chạm.
Gió nổi lên. Những trận lở đất ở hai bên chồng chất lên biển, tự chất đống lên như thể đang đẩy chính mình vào đó. Giờ đây chỉ còn nghe thấy tiếng sóng của đất đá chất chồng, tiếng đá va vào nhau, lăn và nảy lên rồi rơi xuống biển.
Tất cả đều sụp đổ, nhưng rồi chẳng đi đến đâu cả. Được cứu bởi khe nứt ở hai bên, Toshiie, cùng với Matsu, mặc kệ những chuyển động và âm thanh xung quanh, nhìn về phía trước. Và rồi,
"──Thật phiền phức. Cứ ngỡ khách mời là Nobushige-kun, ai ngờ lại còn một người nữa."
Trên đỉnh ngọn đồi đã sụp đổ, phía trước khu rừng bị xé toạc lúc đầu, có một bóng người.
"Nacchan. Chuyện này là sao đây?"
0 Bình luận