Mãi đến khi mọi chuyện đã rồi

Người ta mới nhận ra

Điều đó quan trọng đến nhường nào

Phân Bổ Điểm (Nhận)

Gió rít từng cơn, màn sương nhảy múa.

Vầng trăng lơ lửng trên không trung, thứ ánh sáng nhợt nhạt của chúng soi rọi vạn vật. Phía dưới, một thiếu niên đang đối mặt với một cặp nam nữ.

Đó là Noriki và anh em nhà Valdés.

Màn sương cuộn trào như sóng rồi tan ra, nhưng hai anh em họ vẫn vào tư thế ném bóng. Người em gái ném từ dưới lên bằng tay phải, còn người anh ném từ trên xuống bằng tay trái.

“Một trận đấu ba cú ném sao?” người anh hỏi. “Chúng tôi sẽ cố ném trúng cậu trong cả ba lượt. Nhưng nếu thua, mỗi bên sẽ phải trao cho đối phương thứ gì?”

Noriki hạ thấp trọng tâm và đáp.

“Nếu các người thắng, tôi sẽ cười. Tôi sẽ không cười đâu.”

“Testament,” Pedro, người anh, đồng tình.

Cô em gái nhướng mày.

“Chúng tôi sẽ khiến cậu cười nhiều gấp năm lần anh tôi bây giờ cho xem.”

“Em gái à, một ngày không có đủ thời gian cho việc đó đâu. Anh thật sự lo cho khả năng tính nhẩm tệ hại của em đấy.”

“Phải gọi là toán học chứ,” cô em gái đáp lại trong khi cùng anh trai tiếp tục động tác ném bóng.

Một làn sương phát sáng tỏa ra từ bùa Chú thuật Thánh gắn ở hông và bao bọc lấy họ. Người anh cất lời trước.

“Chúng tôi, thuộc Hải quân Bungo và gia tộc Watanabe, xin dâng lời cầu nguyện lên vị thánh bảo hộ của những người đi biển, Thánh Elmo.”

Người em gái uốn và xoay người theo đó.

“Mouse ‘El Fuego’ – Nhận.”

Những huy hiệu thập tự giá bung mở trong không gian giữa họ, trên mu bàn tay, trên khuỷu tay và những khớp nối khác trên cơ thể họ.

“Hỡi ngọn lửa thánh. Xin hãy để gió thổi sau lưng ta, mục tiêu ở trước mặt ta, sức mạnh trên đôi vai ta và ý chí trong tim ta. Xin hãy cho chúng ta nhớ lại sức mạnh của mình và mang ánh sáng đến bóng tối, ngay cả khi trời cao không còn ánh sáng.”

“Đúng vậy,” cả hai cùng gật đầu. “Bùng cháy lên, hỡi ngọn lửa!!”

Cả hai cùng bung người. Trông không giống như họ đang ném những quả cầu kim loại, mà như thể họ đang vươn mình thêm một bước về phía trước. Bàn chân bước lên của họ vang lên một tiếng “cốp” khi dậm mạnh xuống sàn tàu. Những huy hiệu thập tự giá trên cơ thể họ vỡ tan, và ngọn lửa phụt ra từ hai quả cầu kim loại được ném đi.

“Đi nào, ma cầu!”

Ngay khi họ hét lên, một hiện tượng kỳ lạ xảy ra: hai quả cầu biến mất.

Noriki cau mày.

“…!!”

Một quả cầu kim loại đột ngột xuất hiện ngay trước ngực cậu.

Và nó đã va trúng.

Flores, cô em gái nhà Valdés, thấy kẻ địch bị đánh bật về phía sau. Vẫn còn đang gập người, lưng cậu phá tan hàng rào thùng gỗ phía sau rồi lăn dài trên boong tàu. Thấy vậy, Flores vung nắm đấm xuống.

“Strrrrrrrike!! Đấu thủuuuuuu loại!!”

“Em gái này, dạo gần đây em đã phát âm âm ‘r’ rất giỏi đấy, nên anh bắt đầu tự hỏi liệu em có phải là dân của Hexagone Française rồi không. Với lại…”

“Với lại sao ạ?” Flores hỏi khi thấy anh trai mình lại chuẩn bị ném bóng.

Cô hiểu động tác đó có ý nghĩa gì.

“Nhìn kìa, em gái. Cậu ta chưa bị loại đâu.”

Kẻ địch đã đứng dậy. Tuy chưa đến mức ung dung, nhưng cậu ta lắc đầu, xoay vai, rồi từ từ nhưng chắc chắn đứng thẳng người.

Flores tự hỏi làm sao có thể như vậy, nhưng rồi cậu ta thò tay vào áo gi-lê công nhân và rút ra một tấm kim loại đã bị bẻ cong khoảng bảy mươi độ. Lông mày cô từ từ nhướng lên khi thấy cảnh đó.

“Chẳng lẽ khi làm việc ở những nơi nguy hiểm, anh cũng nhét mấy thứ này vào quần và giày luôn à?”

“Nếu cô đã hiểu thì cần gì phải giải thích nữa.”

Cậu ta ném tấm kim loại đi và lại vào thế. Tuy nhiên, thế đứng lần này đã khác.

“Ồ?” anh trai cô lẩm bẩm.

Kẻ địch xoay người sang một bên, vai trái hướng về phía trước. Trọng tâm của cậu ta dồn về phía trước, đặt lên đầu gối trái.

Thế đứng này khiến diện tích bị bóng ném trúng nhỏ đi và cho phép cậu ta tung cú đấm theo một đường thẳng.

Flores hiểu rằng cậu ta đã nghiêm túc, nên cô chuẩn bị cho cú ném của mình. Cô thực hiện những động tác y hệt anh trai nhưng từ phía dưới, và những huy hiệu thập tự giá lại xuất hiện khắp cơ thể.

Suốt thời gian đó, cô luôn giữ kẻ địch ở trung tâm tầm nhìn của mình.

“Bùng cháy lên, hỡi ngọn lửa!!”

Trong lúc nhìn về phía mạn phải, Horizon thấy Noriki lại bị hất văng vào hàng rào một lần nữa.

Cô ngồi trên một tấm đệm mang đến mũi tàu và lấy ra một tách trà từ không gian lưu trữ của mình.

“Tôi đã xác định rằng cuộc sống không diễn ra như người ta mong muốn.”

“Cô nhét bao nhiêu tách trà vào không gian đó vậy, Horizon?”

“Thật đáng kinh ngạc, nó còn giữ được cả nhiệt độ. Tôi đã xác định đây là một năng lực đáng ngạc nhiên.”

Cô đưa tay ra sau và chuyền một tách trà mới cho Toori.

“Trà rang! Horizon, có phải mạch tình yêu của cô đã đoán được món khoái khẩu của tôi không!?”

“Ồ? Vậy sở thích của cậu cũng giống như của chủ tiệm sao? Mẹ nào con nấy. Chắc hẳn cậu đã bị ảnh hưởng bởi bà ấy.”

“Ch-chết tiệt. Cô cứ phải tìm cách chống đối tôi mới được à!?”

“Yên lặng,” Horizon nói.

Cô đang nhìn vào hàng rào bị vỡ, nơi Noriki đứng dậy một lần nữa, dù bước chân đã loạng choạng.

“Cậu có chắc là không có vấn đề gì không?”

“Judge. Noriki sẽ ổn thôi, nên đừng lo. Khi làm công trình xây dựng trên Musashi, chuyện rơi từ độ cao hàng chục mét xuống là khá phổ biến.”

“Ý tôi không phải vậy. Chúng ta thực sự nên để trận chiến này cho cậu ấy sao?”

“Chuyện đó lại càng không có lý do gì để lo lắng.”

Horizon cố gắng lắng nghe lý lẽ của Toori, nhưng tên ngốc lại phản ứng với sự im lặng của cô.

“Ừm… ừm, cô có giận vì tôi vừa mới hơi cãi lại cô không? Cô giận à? Cô giận thật sao?”

“Tôi đã nói với cậu vô số lần rằng tôi không có cảm xúc tức giận, nên tôi sẽ bỏ qua lời giải thích đó ở đây. Giờ thì, hãy nói tiếp đi.”

“Tôi nghĩ mình đang mất dần sự tự tin của một nghệ sĩ học đường… Dù sao thì, cậu không cần lo cho Noriki đâu. Nếu cậu làm vậy thì thật bất lịch sự với cậu ấy.”

“Bất lịch sự?”

“Phải.” Toori ngồi xuống bên cạnh cô một cách tự nhiên, chống cằm và nhìn về phía trận chiến. “Kể từ khi đến đây lúc còn nhỏ, ngày nào cậu ấy cũng làm việc.”

“Trong ký ức của tôi quả thực có ghi nhận cảnh đó ít nhất vài lần.”

“Thấy chưa? Dù sao thì, điều đó tự nhiên cho cậu ấy một sức mạnh thể chất khá tốt. Nhưng việc một mình gồng gánh gia đình là một gánh nặng lớn, nên chúng tôi chưa bao giờ rủ cậu ấy tham gia vào những cuộc ẩu đả như thế này.”

Nhưng…

“Khi chúng tôi bước vào năm thứ hai, cậu ấy đã luôn ở bên chúng tôi. Tôi chắc rằng cậu ấy đã nghĩ ra đủ mọi loại lý do, nhưng chúng tôi đều hiểu. Cậu ấy muốn đi chơi với chúng tôi nhiều như muốn làm việc để nuôi sống gia đình, nên việc hỏi liệu có vấn đề gì khi cậu ấy ở đây không là một câu hỏi ngớ ngẩn. Nếu có vấn đề, ngay từ đầu cậu ấy đã không ở đây rồi.”

Vậy nên…

“Cứ xem đi, Horizon. Chúng ta có chỗ ngồi đẹp nhất ở đây rồi.”

Pedro, người anh nhà Valdés, thấy kẻ địch nhổ một bãi nước bọt đẫm máu xuống sàn tàu.

Cậu ta đã mất tấm kim loại trong áo gi-lê, vậy nên chắc chắn sát thương đã xuyên qua.

Tuy nhiên…

“Anh trai, nếu chúng ta không để ý thì đã gặp rắc rối rồi.”

“Testament,” người anh đồng tình, và thực sự nghĩ như vậy. “Cậu ta đã lùi lại một bước ngay tại khoảnh khắc va chạm.”

Với cú ném đầu tiên, kẻ địch đã ghi nhớ thời điểm mà ma cầu biến mất xuất hiện trở lại và cậu ta đã lùi lại một bước ngay sau khi họ ném bóng.

Nhưng việc lùi lại khiến cậu ta khó trụ vững hơn. Đó là lý do vì sao cậu ta đã rướn người về phía trước để cố gắng giữ thăng bằng hết mức có thể.

“Đó là một quyết định tuyệt vời, nhưng chúng tôi đã thấy phương pháp này vô số lần rồi. Phải không, anh trai?”

Đúng vậy. Họ đã chiến đấu với nhiều người như vậy trong quá khứ, và thế là người anh nhà Valdés nói với Noriki.

“Chúng tôi đã cài đặt để ma cầu xuất hiện lại cách vị trí đứng của cậu một mét về phía sau. Đó là lý do vì sao nó trúng đích dù cậu đã lùi lại. Giờ cậu đã hiểu nỗ lực của mình ở đây là vô ích chưa?”

“Không hề vô ích,” kẻ địch nói. “Một phương pháp hoặc là hiệu quả hoặc không, và việc suy nghĩ về lúc nó không hiệu quả không đáng để tôi tốn thời gian.”

Nghe vậy, cô em gái liếc nhìn anh trai mình.

Anh ta hiểu.

Cả cú ném đầu tiên và thứ hai đều không trúng đích một cách tuyệt đối. Điều đó đã được làm rõ với cú ném thứ hai.

Kẻ địch đã dùng nắm đấm của mình để đánh trúng chúng.

Dĩ nhiên, cậu ta không thể tung ra một cú đấm hoàn hảo. Suy cho cùng, chúng xuất hiện cách ngực cậu ta chưa đầy ba mươi centimet, nên cậu ta không thể duỗi thẳng nắm tay phải để đánh một cú dứt khoát. Lý do thực sự khiến cậu ta lùi lại trong cú ném thứ hai có lẽ là để có không gian duỗi thẳng tay đúng cách.

Nhưng ngay cả khi không phải là những cú đánh hoàn hảo, nắm đấm của cậu ta vẫn chạm được cả hai cú ném.

Cậu ta đã làm chệch hướng chúng, nhưng cú ném đầu tiên đã trúng vào bên phải ngực và cú thứ hai trúng gần vai phải.

Sự khác biệt về vị trí đó có ý nghĩa riêng.

…Thời điểm của cậu ta đang được cải thiện.

Nếu một quả bóng lỗi bay thẳng về phía sau, điều đó có nghĩa là thời điểm đã hoàn toàn chính xác. Cú ném thứ hai đã gần đạt đến mức đó.

“Để tôi cảnh báo trước,” kẻ địch nói. “Tôi đã hiểu mánh khóe đằng sau ma cầu biến mất của các người. Lần tới tôi sẽ đấm tan nó.”

“Anh trai!”

Người anh chuẩn bị ném bóng mà không quay sang nhìn em gái.

Chú thuật của kẻ địch giúp tăng cường sức mạnh cho cú đấm và có hiệu ứng giải trừ chú thuật của đối phương mà nó nhận ra. Nói cách khác, cậu ta sẽ nhìn thấu hệ thống ma cầu của họ và sau đó đánh trúng. Kẻ địch này gần như là thiên địch của họ.

Tuy nhiên…

“Em gái, trong một trận đấu ba cú ném không có chuyện cố ý ném ra ngoài đâu.”

Anh tiếp tục thế ném bóng, và kẻ địch thu nắm đấm lại.

Chàng trai xoay người sang một bên và nhấc chân trước lên.

…Đó là thế đánh hồng hạc!

Cậu ta sẽ bước một bước về phía trước khi ra đòn. Cậu ta đã tiết lộ ý định của mình từ trước, nhưng đổi lại, cậu ta sẽ nhận được sức mạnh tối đa. Cậu ta đang định lấy lại sức mạnh đã mất trong sự cống hiến của cú ném đầu tiên và thứ hai.

Tuyệt vời, người anh nghĩ.

Ở quê nhà, không ai dám đối mặt với họ, và ngay cả trong trận chiến cũng rất ít người muốn đối đầu với họ, nên thật tuyệt vời khi có một kẻ ngốc sẵn sàng dốc toàn lực chống lại họ như thế này.

“Em gái, nếu chúng ta là những cầu thủ bóng chày thực thụ, chúng ta phải đáp lại tương xứng. Hãy dồn hết sức vào cú này, và anh cũng sẽ làm như vậy.”

Hai người họ đồng thời tung ra cú ném.

Noriki bước về phía trước với một nhịp điệu rộn ràng trong chân trụ của mình.

Nó giống với nhịp đập của mạch máu, nhưng một khoảnh khắc sau…

“…!!”

Bàn chân cậu dậm mạnh xuống sàn tàu và cậu phóng nắm đấm phải ra.

Cậu xoay toàn bộ cơ thể, khuỵu gối, và hơi nâng phần hông đã hạ thấp của mình lên.

“!!”

Khi anh em nhà Valdés vào tư thế sau cú ném, họ phản ứng với bước chân nhanh của cậu ta.

“Quá chậm!”

Điều đó có một ý nghĩa.

Cậu ta không thể lùi lại và đánh. Và nếu di chuyển nhanh hơn, cậu ta sẽ có thể đánh trúng.

Như thể để nói rằng mình đã hiểu, Noriki tăng thêm tốc độ. Cánh tay trái của cậu ta được kéo ra sau, khuỷu tay vút lên trên lưng và chân phải của cậu ta đạp mạnh vào sàn tàu phía sau.

“Ahhhh!”

Cậu ta xoay mạnh người về phía trước.

Cậu di chuyển về phía khoảng không, nhưng nắm đấm của cậu xé toạc khoảng không đó. Cậu xoay thêm nửa vòng so với bình thường để tăng lực cho cú đấm mà cậu tung ra…

“Đây!!”

Với âm thanh như kính vỡ, ánh sáng tỏa ra giữa cậu và anh em nhà Valdés.

Một khoảnh khắc sau, một thứ khác xuất hiện giữa họ: hai quả cầu kim loại.

Một quả bay cao như đường kẻ, và quả còn lại đang trên đường nảy lên từ bên dưới.

Khi cả hai bắt đầu chồng lên nhau, Noriki đấm vào quả đang bay từ dưới lên.

Và cậu đã đánh trúng.

…Cậu ta đấm trúng chúng ngay tại điểm hợp nhất ư!? Làm tốt lắm!

Người anh nhà Valdés thấy quả bóng mình ném đập vào hàng rào phía trên vai của “đấu thủ”.

Và quả bóng mà em gái anh đã ném bị đánh ngược trở lại phía họ.

Đây là kết quả của việc kẻ địch đã hoàn toàn nhìn thấu ma cầu của họ.

Một phần trong anh không thể tin được, nhưng một phần khác đã biết rằng khoảnh khắc này sớm muộn gì cũng sẽ đến.

Ma cầu của họ sử dụng sự quyên góp từ thiện được đề cập trong Thánh Uớc. Như một cách để cung cấp những gì họ có thừa cho những người cần, hai người họ sẽ đồng thời “quyên góp” cú ném cuối cùng cho kẻ thù của mình.

…Nhưng hai cú ném cùng lúc không phải là sự quyên góp tốt nhất cho họ.

Kẻ địch chỉ có thể nhận một cú ném một lúc vì một sự quyên góp mà sẽ lấp đầy cả hai tay của họ là không được phép.

Đó là lý do tại sao hai anh em đã kết hợp cả hai bằng một chú thuật. Chú thuật này làm cho hai quỹ đạo giao nhau và đường đi cũng như sức mạnh của hai quả bóng sẽ kết hợp thành một “sự quyên góp” duy nhất.

Cú ném chú thuật này chỉ có thể thực hiện được với hai anh em có thể hoàn toàn khớp với thời điểm của nhau.

Ngoài ra, sự kết hợp cú ném diễn ra trong một không gian riêng biệt được tạo ra bởi chú thuật.

Kết quả là, cú ném duy nhất sẽ xuất hiện tại điểm giao nhau, nơi hai cú ném đã được biến đổi thành cú ném tối ưu.

Và cú còn lại sẽ được trả về như thể nó chưa bao giờ xảy ra.

“…”

Người anh nhìn xuống chân mình. Những quả bóng mà anh cho là đã ném trong cú ném đầu tiên và thứ hai nằm ở đó.

Đó là vì cú ném tối ưu đã sử dụng quả bóng của em gái anh.

Đây không phải là vì anh đang cố gắng làm cho cô ấy trông tốt hơn. Anh luôn giúp đỡ cô ấy trong những việc nhỏ nhặt.

…Nhưng đó là lý do vì sao vai trái của mình bắt đầu có cảm giác không ổn.

Anh đã không nói cho em gái biết vì cô bé nhút nhát có thể sẽ từ bỏ việc ném bóng nếu biết chuyện.

Tuy nhiên, họ vừa bị đánh bại. Anh đã có một linh cảm không lành khi kẻ thù của họ đánh chệch cú ném thứ hai lên trên.

Điều đó có nghĩa là cậu bé đang nhắm vào quả bóng của em gái anh bay lên từ phía dưới.

Cậu ta đã không cần thiết tháo tấm kim loại khỏi quần áo lao động của mình sau cú ném đầu tiên, nhưng đó có lẽ là để kiểm tra góc mà cú ném đã va vào cậu. Và nếu cậu ta làm việc trong ngành xây dựng…

…Khi sửa chữa thành phố phía sau, liệu cậu ta có nghiên cứu những tòa nhà mà cú ném của chúng ta đã va vào không!?

Một kẻ địch tuyệt vời, người anh nghĩ.

Cậu bé gần như chắc chắn đã xuất hiện chỉ để đối đầu với họ.

…Mình nghi rằng cậu ta cũng không thể cười được ngay cả khi chúng ta đã thắng.

Trong khi đó, quả bóng bị đánh thẳng về phía người ném đang bay về phía em gái anh.

Cô bé đang đứng đó ngẩn ngơ, nhưng anh có thể bảo vệ cô bằng cách đẩy cô ra khỏi đường bay. Tuy nhiên…

“…!”

Người anh đã hành động.

Horizon nhìn thấy kết quả.

“Noriki-sama đã thua.”

Khi cô quan sát, người anh nhà Valdés đã kết thúc trận đấu.

Anh ta đã dùng tay trái để chặn quả bóng mà Noriki đã đánh trả, và Toori lẩm bẩm ý nghĩa của hành động đó.

“Cậu ấy bị loại vì bị bắt bóng trên không. Nhưng…

“Anh trai! Tay của anh!”

Máu đang chảy ra từ bàn tay thuận mà anh dùng để ném bóng. Việc bắt quả cầu kim loại bằng tay không đã khiến vài móng tay gần như vỡ nát.

“Kh,” người anh gầm gừ trong khi cố nhếch mép cười và giơ quả bóng trong tay lên. “Chiến thắng thuộc về ma cầu của chúng tôi!”

“Judge,” Noriki lẩm bẩm.

Người anh nhà Valdés quay sang Tama, mồ hôi văng tung tóe trong gió.

“Thuyền trưởng Takakane! Có vẻ như chúng tôi chỉ có thể đi đến đây thôi!”

Con tàu của anh em nhà Valdés buộc phải tháo neo khỏi Musashi.

Musashi đã tăng tốc, nên con tàu nhỏ sẽ bị hất văng đi bất cứ lúc nào. Các con tàu khác cũng tháo neo.

“Đội pháo kích sẽ bắt đầu truy đuổi Musashi! Những người còn lại hãy chiến đấu hết mình!”

Khi các con tàu đồng loạt rời đi trong khi bị bức tường không khí va đập, Noriki giơ một tay lên từ phía dưới. Máu đang chảy xuống từ găng tay sắt trên tay phải của cậu, và cậu dùng bàn tay đẫm máu đó chỉ vào bàn tay trái đang giơ lên của người anh nhà Valdés.

“Nếu bắt đầu ngay bây giờ, anh vẫn có thể kịp tham gia kỳ Olympics tiếp theo đấy.”

Người anh nhà Valdés gật đầu và nói trong khi biến mất vào khoảng không xa xăm.

“Hãy theo dõi chuyên mục thể thao trên báo hàng ngày nhé.”

“Ngươi vừa mất đi hỏa lực yểm trợ. Ngươi có chắc muốn tiếp tục không? Chúng ta cũng đã cử đi một trong những Technohexen không thể kiểm soát của mình rồi đấy.”

Takakane lắc đầu trước lời nói của thương nhân và nhìn về phía cây cầu phía trước.

“Kẻ gặp rắc rối là ngươi đấy. Ngươi chỉ còn lại 300 mét thôi.”

“Miễn là ta đánh bại ngươi, khoảng cách không có gì khác biệt. …Tất cả những chuyện này sẽ chẳng kiếm ra tiền.”

“Vậy ngươi sẽ ngừng chiến đấu sao?”

“Không.” Thương nhân lắc đầu. “Nếu Musashi thắng ở đây, đó sẽ là một cơ hội kinh doanh tốt. Miễn là chúng ta thu thập được Logismoi Óplo, tiền sẽ chảy vào túi ta như thác đổ. Thật là một thời điểm tuyệt vời để làm thủ quỹ.”

“Ngay cả khi tàu của ngươi bị hư hại và người của ngươi bị thương?”

“Tất cả những điều đó không liên quan gì đến tiền bạc. Hư hại tàu bè và thương tích xảy ra do chiến lược chúng ta sử dụng, hành động chúng ta thực hiện, và tình huống chúng ta gặp phải, nhưng điều đó cũng có nghĩa là chúng sẽ không xảy ra trong những tình huống nhất định. Tuy nhiên, tình huống được gọi là trận chiến đảm bảo rằng tiền sẽ chảy vào túi ta. Phải, ta yêu tiền, nên điều này thật tuyệt vời.”

“Ngươi thực sự thích thu thập tiền bạc nhỉ?”

Thương nhân hạ tay xuống và trả lời câu hỏi đó một cách vô cảm.

“Đừng nhầm lẫn. Điều tuyệt vời nhất về tiền bạc… là tiêu nó.”

Nói xong, có thứ gì đó bay ra từ cả hai tay của thương nhân.

Takakane theo phản xạ cầm cây gậy dài bằng cả hai tay để chặn chúng.

Sau hai tiếng va chạm khô khốc, hai vật thể nằm trên mặt đất.

“Đồng xu mười yên? Ngươi có thể rẻ tiền đến mức nào vậy?”

“Ta muốn dùng đồng một yên, nhưng Heidi khăng khăng rằng điều đó sẽ làm giảm uy tín của cửa hàng chúng ta.”

“Đó là một cách duy trì uy tín quái quỷ thật.”

“Đừng nói vậy,” thương nhân nói trong khi búng thêm nhiều đồng xu hơn.

Lần này hắn ta bắn chúng lên và xuống để nhắm vào đầu và chân của Takakane.

Tuy nhiên…

“Vô dụng thôi.”

Takakane xoay dọc cây gậy dài và hai tiếng va chạm khô khốc nữa vang lên. Hai đồng xu bị lệch hướng một lần nữa rơi xuống chân anh.

“Phòng thủ của ta không để lọt bất cứ thứ gì. Ta sẽ đánh bật tất cả xuống đất trước mặt mình. Đây cũng là cách ta tấn công. Vai trò của ta với tư cách là phó hội trưởng là thực hiện một cú đánh chèn ép cuối cùng.”

“Vậy là ngươi thích thua lỗ. Ta thấy điều đó khó hiểu.”

“Đừng nói vậy,” Takakane nói khi bắt đầu chạy về phía trước.

Thương nhân búng thêm hai đồng xu nữa vào anh, nhưng…

“Đòn tấn công đó sẽ không có tác dụng với-…”

Lời nói của anh bị chặn lại bởi hai tiếng nổ lớn.

“!?”

Takakane ngừng chạy và hạ hông xuống.

…Những cú va chạm vừa rồi là gì vậy?

Hai đồng xu mười yên nằm trên mặt đất trước mặt anh, nhưng khói trắng đang bốc lên từ cây gậy của anh. Khói bốc ra từ nhiệt do ma sát của các cú va chạm.

“Ngươi đã dùng chú thuật gia tốc lên các đồng xu giống như cách Technohexen làm sao?”

“Technomagie là một hệ thống chú thuật tương đối hiệu quả, nhưng nó không thể so sánh với ma thuật của tiền bạc.”

Thương nhân chắp hai tay lại như đang cầu nguyện, và một âm thanh trong trẻo vang lên.

“Hãy xem đây.”

Hắn ép hai tay vào nhau, búng nhẹ, rồi dang ra hai bên. Giữa chúng, các khung ký hiệu xuất hiện với mật độ dày đặc như các trang trong một cuốn sách.

“Đây là hợp đồng của tất cả các học sinh tham gia vào trận chiến này.” Thương nhân nhìn về phía Takakane. “Chúng nói rằng một phần mười sức tấn công của học sinh được sử dụng trong trận chiến này sẽ được cung cấp cho ta, và đổi lại, ta sẽ trả cho họ một khoản tiền tương đương với một phần mười tiền lương của họ. Trên hết, ta đã sử dụng một chú thuật phân phối của thương nhân để chia sức mạnh đó cho tất cả các cuộc tấn công bằng đồng xu của mình. Quá trình này đòi hỏi sức mạnh phải đi qua nhiều chú thuật và thần thánh, nên sức mạnh giảm đi khoảng 50%, nhưng…”

Thương nhân mở nắp bên của đuôi tóc và rút ra một cái hũ nhỏ. Hắn kẹp nó dưới cánh tay trái và đút tay phải vào trong đến cổ tay.

“Đây là một két tiền với không gian bên trong được mở rộng. Khi ta cần tĩnh tâm để suy nghĩ, ta chỉ cần đút tay vào và để nó bơi trong đại dương tiền bạc. Nhưng hiện tại, nó là không gian lưu trữ cho những viên đạn mà ta đã phân phối sức tấn công của mình vào đó.”

Takakane giơ gậy lên phòng thủ trong khi thương nhân vẫy tay bên trong hũ như để xua đi thứ gì đó.

Hành động này phóng ra khoảng một tá đồng xu với tốc độ cao.

“Theo mô tả trong Thánh Ước, Viễn Đông có truyền thống ném tiền ra ngoài để xua đuổi tà ma. Và trong thời cổ đại, các linh hồn của người chết và những thứ tương tự dường như được gọi là ‘oni’. Ngươi có thể chống lại đòn tấn công xua đuổi oni này không?”

“Không có thằng đàn ông nào lại không thích bị gọi là oni cả!”

Takakane vung gậy và bắt đầu liên tục đánh bật những viên đạn của thương nhân. Những âm thanh khô khốc và ánh lấp lánh của các đồng xu liên tục nảy lên từ mặt đất, và anh từ từ tiến về phía trước.

“Chúng ta đang ở trên biển, nên đây không phải là không phận của Viễn Đông! Chúng ta đang ở trong vùng đất của oni rồi!!”