Chương 6: Trên con tàu huyền thoại

**Phần 1**

Bộ sử thi Ramayana có nguồn gốc từ Ấn Độ cổ đại.

Đây là một câu chuyện sử thi dài, ghi lại cuộc đối đầu giữa người anh hùng phi phàm, Hoàng tử Rama, và Vua Rakshasa—chúa quỷ Ravana. Phiên bản gốc của nó thậm chí có thể được truy ngược về trước Công nguyên.

Vào thời hiện đại, Rama được tin là một trong những hóa thân của thần tối cao Vishnu.

Đây là một yếu tố được thêm vào theo thời gian. Trước khi có sự giao thoa với các yếu tố Vaishnava như vậy, Rama đơn giản chỉ là chính Rama. Là nhân vật chính của một truyền thuyết về một quý tộc lang thang cổ đại, một người đàn ông gánh vác vận mệnh tiêu diệt vua quỷ, một quân vương đức độ và được kính trọng, một anh hùng vĩ đại.

Do danh tiếng lẫy lừng của mình, dân chúng cuối cùng đã liên kết ông với một vị thần tối cao.

"Đối thủ định mệnh của Hoàng tử Rama, Vua Rakshasa Ravana là một sự tồn tại khá đặc biệt."

Trong lúc thân mật với Godou trên bãi biển Âm Phủ trước đó, Yuri và Ena đã lần lượt nói.

"Ravana là một rakshasa đã trải qua nhiều năm tu luyện khổ hạnh để đạt được một ân huệ "bất khả xâm phạm tuyệt đối trước các vị thần và các rakshasa khác." Một vua quỷ đã gây ra nhiều đau khổ cho các vị thần. Hơn nữa, hắn còn sở hữu mười khuôn mặt và hai mươi khuỷu tay—một hình dạng đáng sợ với mười đầu và hai mươi tay."

Bất cứ khi nào lưỡi Godou lướt trên làn da mềm mại và mịn màng của hai Hime-Miko, họ sẽ thì thầm với giọng nói mê đắm. Ngoài ra, họ còn vặn vẹo cơ thể để tìm kiếm môi Godou, nói về các huyền thoại một cách thân mật như chuyện gối chăn giữa những nụ hôn giao hòa lưỡi—

"Khi đó, các vị thần đã họp bàn trước khi đưa ra một quyết định. Họ định đánh bại Ravana bằng cách không mượn sức mạnh từ thần linh hay rakshasa—mà bằng bàn tay con người. Vì mục đích này, các vị thần đã thỉnh cầu Thần Vishnu, hy vọng Người có thể giáng trần làm người để hoàn thành nhiệm vụ tiêu diệt vua quỷ."

"Do đó, Hoàng tử Rama đã ra đời như hóa thân của Thần Vishnu."

Sinh ra là hoàng tử cả của Vương quốc Ayodhya, Rama là "người nhận được mọi phước lành."

Chàng sở hữu một khuôn mặt tuấn tú và trí tuệ siêu việt. Được dân chúng kính trọng vì nhân cách nhân từ và đức độ, chàng cũng là chiến binh mạnh nhất.

Tuy nhiên, người vợ khác của phụ thân đã âm mưu đưa con trai mình lên ngôi vua, do đó trục xuất Rama khỏi Ayodhya trong mười bốn năm.

Những người duy nhất cùng vị hoàng tử bi thương lưu đày là vợ chàng Sita và em trai, Hoàng tử Lakshmana.

Sau đó, điều chờ đợi Rama trong khi chàng sống ẩn dật trong rừng Dandaka là những ngày chiến đấu không thể tránh khỏi chống lại các rakshasa độc ác.

Đương nhiên, Rama tiếp tục đánh bại các rakshasa bằng sức mạnh dũng mãnh của mình.

Tuy nhiên, Vua Rakshasa mạnh nhất Ravana cuối cùng đã xuất hiện. Sở hữu ân huệ "bất khả xâm phạm tuyệt đối trước thần linh và rakshasa," vua quỷ đã để mắt đến sắc đẹp của vợ Rama, Sita, và cuối cùng đã thành công trong việc bắt cóc nàng.

Kết quả là, Rama bắt đầu một hành trình mới với lâu đài của Vua Rakshasa là điểm đến.

Để đánh bại tên vua quỷ mười đầu độc ác và đoạt lại người vợ đã bị bắt cóc của mình—

"Vợ ngài Sita là một tinh linh của mặt đất."

Sấm sét cứu rỗi tiếp tục đổ xuống đường đua.

Ngay lúc này, không gian này hoàn toàn tràn ngập hơn một trăm nghìn quả cầu ánh sáng vàng. Những quả cầu ánh sáng này đều là lưỡi kiếm để cắt xuyên thần tính của Rama.

"Sita là con gái của Janaka, nhưng là con nuôi chứ không phải con ruột. Nàng là đứa trẻ được nhà vua phát hiện khi cày đất để xây bàn thờ, xuất hiện từ dưới lòng đất... Đó chính là Sita!"

Những tia sét từ trời giáng xuống đều bị các quả cầu ánh sáng vàng hấp thụ hoặc làm lệch hướng.

Trong các trận chiến trước, chúng sẽ dần giảm số lượng mỗi khi hấp thụ các đòn tấn công—Lần này, những quả cầu ánh sáng này trông như thể chúng sẽ không biến mất lúc này.

Sau khi biết tên Rama đã bị giấu kín bấy lâu, thanh kiếm của Verethragna đang mang lại sức mạnh lớn hơn nhiều so với bình thường.

Hơn nữa, lượng sét được phóng ra cũng đang dần giảm đi.

"Vua Janaka quyết định gả cô con gái phi thường này cho một người anh hùng. Ông tuyên bố rằng ai có thể giương được cây cung di vật của gia đình hoàng gia—cung của Thần Shiva—sẽ giành được nàng. Và ngài—Hoàng tử Rama—chưa nói đến việc giương cung, ngài còn bẻ gãy cây cung này trong một màn trình diễn sức mạnh, cây cung mà không một người phàm nào có thể kéo được."

Lơ lửng giữa không trung, Thần Kiếm Mandala đã ngừng phóng sét từ lúc nào.

Ngoài ra, thay vì bắn tên như trước, Rama dưới mặt đất đang lặng lẽ lắng nghe những lời chú thuật do Godou thốt ra.

Tự nguyện chấp nhận những lời khiển trách như hình phạt của chính mình—

Đó là thái độ Rama đang thể hiện. Trong khi nhìn thẳng vào Rama, Godou tiếp tục:

"Sau đó, người vợ mà chàng cưới đã bị Ravana bắt cóc. Bắt đầu một hành trình chinh phục vua quỷ, Hoàng tử Rama cuối cùng đã đánh bại đối thủ định mệnh của mình sau một trận chiến dài, do đó đoạt lại Sita. Sau đó, chàng trở về quê hương và chính thức thừa kế ngai vàng với tư cách là hoàng tử cả. Cả thế giới đều vui mừng."

"......"

"Tuy nhiên, người dân nghi ngờ sự trong trắng của Hoàng hậu Sita sau một thời gian dài bị giam cầm. Do đó, với tư cách là vua, Rama đã ra lệnh nàng chứng minh sự trong sạch của mình. Đây cũng là nhiệm vụ của một vị vua. Tuy nhiên, để tuân thủ mệnh lệnh này, Sita—"

Là con gái của đất cũng như vợ của Rama—đây là tên của Công chúa Thủy tinh khi nàng còn là một nữ thần.

Sita. Nghĩa là "luống cày." Theo truyền thuyết, đây là tên được đặt cho nàng vì nàng là con gái được tìm thấy khi cày đất.

"Cầu nguyện 'hãy đón nhận thiếp nếu thân thể thiếp trong sạch' với Mẹ Đất, nàng đã bắt đầu một hành trình đến thế giới ngầm—nói cách khác là địa phủ. Vì mục đích hoàn thành nhiệm vụ của một vị vua, ngài đã bỏ rơi vợ mình."

"Chính xác, Kusanagi Godou."

Rama gật đầu với vẻ mặt hơi đau khổ.

Đương nhiên, đây chỉ là một chương nhỏ trong thần thoại. Đây là một câu chuyện được giải thích từ góc độ của thần thoại học chứ không phải qua lăng kính yêu hận giữa các giới tính.

Sita, cái tên thường được nhắc đến, là "một nữ thần đóng vai trò vật hiến tế sống để đảm bảo đất đai màu mỡ."

Truy ngược lại hệ thống thần thoại này, người ta sẽ đến được câu chuyện về "việc chôn các vị thần đã chết vào đất để mang lại vụ mùa bội thu, giúp con người có lương thực."

Cũng có những câu chuyện về các vị thần chết do tự thiêu làm vật hiến tế sống. Một phép ẩn dụ cho hình thức canh tác nương rẫy.

Nhân tiện, trước khi xuống lòng đất, Sita cũng đã sống sót qua cuộc thử thách bằng lửa để chứng minh sự trong sạch của mình.

Dựa trên những điều trên, những chiến công của Rama nên được xem xét thông qua lăng kính thần thoại học.

Là một người đàn ông, ngài ấy không thể bị khiển trách, không mắc bất kỳ sai lầm nào. Mặc dù vậy, người đàn ông thừa nhận mọi lời buộc tội lại đang đứng ngay đây, đối mặt trực tiếp với Godou.

Chỉ xét riêng về tính cách con người, ngài ấy là một người trung thực đến mức đáng kinh ngạc.

Godou thở dài. Đây là lần đầu tiên một đối thủ phản ứng kiểu này trước lời thần chú của thanh kiếm. Trong khi đó, cũng có hai cá nhân khác đang lườm nhau sắc lẻm.

Hanuman, vị thần khỉ trắng của gió, đối đầu với Đô Chủ La Hào đang trong hình dạng một cô gái tuổi dậy thì.

"Sau khi thuật lại chiến công của chủ nhân ta và lắng nghe những thành tựu vĩ đại của ngài ấy..."

Hanuman lần đầu tiên lên tiếng trước nhóm của Godou.

"Các ngươi, con người, đáng lẽ phải thể hiện sự tôn kính và ngưỡng mộ, phải không? Ấy vậy mà, dám dùng lời thần chú khôn ngoan làm vũ khí, đối xử vô lễ với Điện Hạ, sự xúc phạm này phải có giới hạn chứ!"

"Ngươi mới là kẻ phải biết thân biết phận, Hanuman."

Đáp lại lời trách mắng của vị thần khỉ trắng trí tuệ, La Cuilian đáp trả bằng giọng nói trẻ con.

"Dám làm một thuộc hạ mà lại cắt ngang cuộc trò chuyện giữa các vị vua, đó mới thực sự là vô lễ tột độ. Hắc hắc hắc, sao ngươi không cư xử như một tín đồ biết thân biết phận mà bịt miệng bằng mặt nạ như trước đi?"

"Giữ im lặng gần hai thiên niên kỷ, ta thật sự cảm thấy mệt mỏi rồi."

Vị khỉ có bộ lông dày đặc trả lời với vẻ mặt dửng dưng trước lời trêu chọc đầy cười cợt của nữ giáo chủ ma quỷ.

Mặc dù vẻ ngoài bình tĩnh, một vòng xoáy sát khí đã cuộn trào giữa hai người họ. Bọn họ sẵn sàng cuốn Godou, Rama và bất cứ ai khác vào một cuộc chiến bất cứ lúc nào.

Với một trận chiến sắp bùng nổ, Godou nói:

"Chúng ta có thể nói chuyện một chút không?"

"Nói chuyện? Ta và ngươi?"

"Ừ."

Đáp lại lời mời này, Rama chỉ suy tư một lát trước khi ra hiệu cho thuộc hạ bằng mắt.

Hanuman trắng ngay lập tức gật đầu thấu hiểu, nhanh chóng nhảy lùi lại và không nói thêm lời nào.

"Chị. Xin lỗi nhưng em hơi tò mò về người này. Xin chị chờ em một lát."

"Không sao. Thỉnh thoảng tương tác với các vị thần thay vì chiến đấu cũng là một trải nghiệm đáng giá. Tuy nhiên, dù lời lẽ có trao đổi thế nào đi chăng nữa, kết quả cuối cùng đang chờ đợi chúng ta có lẽ sẽ không thay đổi. Đừng bao giờ quên điều này."

Thật ấn tượng như mọi khi, đó có phải là điều nên nói về chị gái không? Dù bề ngoài có vẻ khá vô cảm, người chị kết nghĩa này thực ra lại rất sắc sảo.

Chắc hẳn cô ấy đã nhìn thấu sự khó khăn của em trai. Sau khi đưa ra lời khuyên với tư cách một thần sát thủ cấp cao, La Cuilian cũng lùi lại.

"Ta tin rằng đã đến lúc ngươi phải kết thúc xung đột với các Campione—chúng ta rồi."

"Điều đó khá khó khăn. Lần trước, ta đã cố gắng trì hoãn nhiệm vụ tiêu diệt Quỷ Vương thêm một nghìn năm, nhưng cuối cùng vẫn giáng trần theo cách này."

Mặc dù cả hai đã rút vũ khí hủy diệt ra, không khí lại bình tĩnh đến khó tin.

Có phải lý do là do sức hút con người của chính Vua Rama, có khả năng mê hoặc mọi người, hay do tính cách của Godou, người giương cao ngọn cờ hòa bình dù là một thần sát thủ?

"Hơn nữa, nhờ Chén Thánh, sức mạnh của ta đột ngột tăng đến điểm tới hạn. Kết quả sau đó, điều gì đã xảy ra—ngươi không cảm thấy sao?"

"Có. Nhiệt độ rất nóng."

Godou đáp lại Rama đang cười gượng.

Thực tế, Godou đã cảm thấy điều này kể từ khi trở về từ Địa Phủ. Nhiệt độ không khí giống như cái nóng gay gắt của giữa mùa hè—Quý tộc trước mắt cậu chính là nguyên nhân.

Hiện tại, toàn bộ cơ thể ngài ấy đang tỏa ra nhiệt độ cao như ngọn lửa.

Chỉ đối mặt với ngài ấy đã cảm thấy như đang bước vào hiện trường một vụ hỏa hoạn. Nếu điều này tiếp diễn lâu, việc mất nước hoàn toàn có thể xảy ra. Ai đó có thể chất yếu sẽ có lẽ ngất xỉu ngay lập tức.

Rama đột nhiên nhìn ra xa trên mặt đất.

Nằm rải rác ở đó là một số bìa tài liệu do người ta bỏ lại trước đó tại trường đua. Rama tiếp cận chỗ đó và quỳ xuống. Ngay lúc đó—

Số lượng lớn bìa tài liệu đó bị phá hủy và sụp đổ hoàn toàn.

Toàn bộ độ ẩm bị hút ra khỏi giấy, tạo ra hiện tượng xuống cấp do lão hóa chỉ trong một khoảnh khắc.

Chủ nhân của hơi nóng gây ra phép màu thở dài và đứng dậy, đối mặt với Godou.

"Như ngươi có thể thấy, nếu ta ở lại trần gian, nhiều sinh mạng và vật thể sẽ đi đến hồi kết. Những cơn gió dữ dội sẽ gào thét, đất và biển sẽ tiếp tục tăng nhiệt độ, các dãy núi sẽ phun lửa, trời đất sẽ ầm ầm sấm sét."

"Có vẻ là vậy."

Godou đã nhìn thấy tác hại đối với đất đai và môi trường sống tự nhiên của Bán đảo Bousou.

Hơn nữa, cậu đã được cảnh báo về tác động đối với các khu vực núi lửa. Tuy nhiên, với tư cách là một [Tà Thần], Hoàng tử Rama lại có tính cách đặc biệt tử tế và ôn hòa. Có lẽ ngài ấy có thể có cách kiểm soát ảnh hưởng tàn phá do sự hiện diện của mình gây ra. Mặc dù Godou có những hy vọng này...

"Vì nhiệt độ cơ thể ta đã đạt đến mức này, giờ đây đã vô vọng rồi. Hơi nóng này có lẽ sẽ lan khắp mọi ngóc ngách của thế giới để gây ra những thay đổi to lớn trong cảnh quan thế giới. Con người có thể gọi đây là 'thời kỳ cuối cùng'—Chỉ có hai phương pháp để ngăn chặn nó."

Rama—vị vua hiển linh vào cuối kỷ nguyên—lên tiếng khẽ khàng.

"Thứ nhất là để ta tiêu diệt tất cả những kẻ diệt thần hiện đang cai trị trần gian. Một khi sứ mệnh của ta hoàn thành, ta có thể lại ngủ yên trong hình dạng của thần kiếm."

"Và điều kia thì sao?"

"Nếu có ai đó trong số các ngươi xoay chuyển tình thế và giành chiến thắng, ta cũng sẽ trở về hình dạng của thần kiếm. Trong những điều kiện đó, ta sẽ nằm im một thời gian ngắn, có thể vài tháng, có thể vài năm, nhưng ít nhất sẽ có một khoảng thời gian đệm."

"Cả hai đều là những yêu cầu cực kỳ khó khăn."

Đối mặt với những điều kiện khó khăn đến đáng sợ này, Godou chỉ có thể cười lớn.

"Vua của Ngày Tận Thế" không phải là chưa từng bị đánh bại cho đến nay. Ngược lại, trong các trận chiến chống lại những kẻ diệt thần cổ xưa, hắn đã gặp thất bại nhiều lần. Ngay cả bản thân Godou cũng đã chiến thắng ở xứ Gaul cổ đại.

Tuy nhiên, Hoàng tử Rama hiện đã đạt đến trạng thái thức tỉnh hoàn toàn bằng cách sử dụng nghi lễ vĩ đại của giao ước. Một kẻ diệt thần có thể đánh bại hắn trong trạng thái này—ít nhất có một người. Godou biết điều này.

Người đàn ông mà Công chúa Thủy Tinh đã chỉ cho cậu.

Nhưng liệu hắn có thực sự có thể tái hiện lại kiểu màn lội ngược dòng khó tin và đầy kịch tính đến mức vô lý đó không?

"Hơn nữa, ngay cả khi có thể đánh bại ngài ở trạng thái mạnh nhất, ngài cũng sẽ sớm hồi sinh thôi."

"Thành thật xin lỗi. Ta cảm thấy đây cũng là những yêu cầu vô lý."

Hắn trịnh trọng xin lỗi để đáp lại lời phàn nàn của Godou.

Sau đó, như chợt nhớ ra điều gì đó, Rama đột nhiên nói:

"Nhân tiện, nữ thần đó thế nào rồi? Ta hoàn toàn không thể cảm nhận được sự hiện diện của rồng và rắn."

"Ồ, vẫn ổn thôi... tôi đoán vậy."

"Ta hiểu rồi. Với cô ấy, ta cũng đã rất tàn nhẫn."

Nhắc đến Pallas Athena, Rama thoáng cụp mắt xuống.

Cố tình đưa ra câu trả lời mơ hồ, Godou thầm gật đầu trong lòng. Đúng như dự đoán, tên này có thể cảm nhận được sự hiện diện của các Thần Tổ và các nữ thần mẹ Trái Đất.

Bây giờ không phải lúc để thảo luận chuyện này. Godou đổi chủ đề.

"So với các vị thần khác, ngài thực sự rất kỳ lạ, ngài biết không?"

Đây là câu hỏi lớn nhất đã nảy ra trong đầu cậu suốt mấy ngày qua.

"Các vị thần—[Dị Thần]—sẽ dần dần có được những khía cạnh mâu thuẫn với truyền thuyết trong suốt thời gian lang thang trên trần gian, đúng không? Nhưng ngài vẫn giữ nguyên như được miêu tả ban đầu trong thần thoại. Tính cách của ngài cũng rất nghiêm túc, đến mức cảm giác như ngài sẽ quy tụ được sự ngưỡng mộ của mọi người."

Đây là kiến thức mà Godou đã có được sau nhiều trận chiến dữ dội, đặc biệt là cuộc chiến chống lại Hiển Thánh Chân Quân Nhị Lang Thần.

"Chân thần" đứng như kẻ thù không đội trời chung của Kusanagi Godou. Kiên trì với niềm tin của mình là người bảo vệ công lý đến cùng, hắn tuyệt đối từ chối làm bất cứ điều gì gây hại cho dân chúng.

Hơn nữa, "Vua của Ngày Tận Thế" Rama cũng hơi giống với thần chiến tranh Verethragna.

Thuở ban đầu khi gặp Godou, thanh niên đó đã lang thang trên trần gian trong khi vẫn giữ thái độ của một anh hùng vinh quang mặc dù đã mất đi ký ức của một [Dị Thần].

Một cảnh tượng đã xảy ra trên đảo Sardinia, mà giờ đây cảm thấy khá hoài niệm.

"Không giống các vị thần khác, truyền thuyết của ta cũng bao gồm chi tiết 'được sinh ra trên trần gian với tư cách là con người.' Có lẽ đây là lý do. Nhờ đó, tính cách nguyên bản của ta không thay đổi nhiều."

"Vậy ra đó là lý do!?"

"Tuy nhiên, 'có được sự méo mó và điên rồ trong khi lang thang trên trần gian'... Lời nguyền này cuối cùng không thể tránh khỏi hoàn toàn. Ngay cả một người như ta cũng có những khía cạnh kỳ lạ như lẽ thường tình."

Tiếp theo, Godou nhận ra.

Một bao đựng tên đã xuất hiện sau lưng Rama mà cậu không hề nhận thấy trước đó. Trước đây nó không có.

Ai đã làm điều đó? Có lẽ nào Hanuman đã mang nó đến? Nhưng vị thần gió khỉ trắng đang đấu mắt với La Hào Quyên cách đó một khoảng, giữ cảnh giác lẫn nhau. Hắn dường như không phải là thủ phạm.

Bao đựng tên chứa hàng chục mũi tên. Đây là món quà từ Indra, thần bão tố, cùng với cây cung chiến thắng tối thượng.

Bao đựng tên bí ẩn mà những mũi tên sẽ không bao giờ cạn kiệt. Bên trong chứa những mũi tên khác nhau được ban tặng cho Hoàng tử Rama bởi các vị thần và hiền nhân đã hướng dẫn hắn võ thuật...

Bên cạnh bao đựng tên, một bóng đen vô định hình đang cựa quậy không ngừng.

Một phần của bóng đen khá giống một cánh tay người. Cánh tay đó vươn tới bao đựng tên, rút ra một mũi tên vàng. Mũi tên và cánh lông đều được làm bằng vàng. Đã có được kiến thức về Rama, Godou ngay lập tức hiểu. Nếu mũi tên này được bắn vào Tokyo, một khu vực đất đai tương đương phường Bunkyou sẽ bị phá hủy trong tích tắc, biến thành tro bụi...

Nhận thấy ánh mắt của Godou, hướng về chuyển động phía sau Rama...

"—Dừng lại!"

Quý tộc Rama gắt gỏng. Kết quả là bóng đen lập tức biến mất khỏi bao đựng tên.

**Phần 2**

"Cái quái gì vừa xảy ra vậy?"

Được Godou hỏi, Rama mỉm cười đau khổ như trước.

"Kẻ mang lấy mọi sự méo mó và điên rồ thay ta... Ta đoán vậy. Chuyện đó sẽ dài dòng lắm. Nhưng mọi người đều đã sốt ruột rồi."

Quả thật, Hanuman và La Hào Quyên đang lặng lẽ chờ đợi với sự tập trung cao độ.

Không ai lơ là cảnh giác chút nào. Hơn nữa, để theo dõi tình hình xung quanh nhằm phản ứng ngay lập tức với bất kỳ động thái bất ngờ nào từ kẻ thù, họ đang âm thầm tỏa ra tinh thần chiến đấu—

Godou nhún vai.

Rõ ràng đã đến lúc vung kiếm chú ngữ và kết thúc cuộc nói chuyện.

Bãi đất bốc cháy không còn nhận ra là một trường đua nữa. Godou truyền những suy nghĩ mạnh mẽ đến hàng vạn quả cầu rực rỡ trong không gian này. Tập hợp. Tập hợp bên cạnh ta.

Mặc dù vẫn ổn khi tiếp tục điều khiển những quả cầu ánh sáng vàng như trước—

Ở trạng thái hiện tại, Godou có thể tạo ra một [Thanh Kiếm] thậm chí còn mạnh mẽ hơn. Hơn nữa, đó là vũ khí thiết yếu trong cuộc chiến chống lại vị đại anh hùng Rama.

"Ta là kẻ mạnh nhất, ta sẽ đập tan mọi kẻ thù cản đường. Hỡi lưỡi kiếm thuộc về vị cứu tinh của chính nghĩa, những mảnh vỡ của mặt trời vinh quang. Hãy phục vụ hóa thân của chiến thắng!"

Khoảnh khắc Godou thốt ra những lời chú ngữ này...

Kết hợp những câu chú kiếm, vốn có số lượng lên đến hàng vạn, khối tập hợp khổng lồ những quả cầu ánh sáng bắt đầu chuyển động như một thiên hà rực rỡ.

Va chạm và hợp nhất, các quả cầu ánh sáng thay đổi hình dạng và khối lượng, nhanh chóng biến thành một thứ vũ khí. Một thanh trường kiếm với lưỡi vàng óng—

Chiều dài của lưỡi kiếm vượt xa mức thông thường, dài bằng chính chiều cao 180cm của Godou.

Lưỡi kiếm cũng khá rộng, xấp xỉ chiều ngang của một tấm ván lướt sóng. Độ dày của nó tương đương một tấm thép.

Tổng cộng, tám thanh kiếm vàng khổng lồ như vậy đã được tạo ra.

Bằng cách hợp nhất những câu chú kiếm, tám thanh thánh kiếm của Verethragna này đã được tạo ra—những vũ khí mạnh nhất được Kusanagi Godou đặc biệt chuẩn bị cho trận chiến quyết định chống lại Rama.

Với mũi kiếm chúc xuống, tám thanh thánh kiếm lơ lửng trong không trung.

Ngoài ra, chúng bao quanh Godou từ mọi phía. Để bảo vệ chủ nhân khỏi mọi đòn tấn công, tám thanh thánh kiếm đã vào thế phòng thủ.

Trong khi đó, vị anh hùng diệt Quỷ Vương lớn tiếng hô hào:

"Một trận chiến quyết định thách thức hai Quỷ Vương diệt thần... Nếu đã như vậy, nơi này không đủ rộng. Vậy thì hãy cho phép ta chuẩn bị một đấu trường lớn hơn!"

Ngay lập tức, mặt đất phát ra ánh sáng trắng.

Godou và mọi người khác đã đứng trên đường nhựa, vật liệu dùng để trải đường đua. Tuy nhiên, mặt đất này đột nhiên biến thành những viên gạch đá, sáng rực ánh trắng.

Godou vội vã quan sát xung quanh và nhận thấy cảnh vật đã thay đổi hoàn toàn.

Bằng cách nào đó, họ giờ đây đang ở bên trong một thành phố với những viên gạch đá trắng khắp nơi. Khung cảnh trải dài vô tận đến tận chân trời. Mặt đất này hoàn toàn được lát đá.

Có lẽ hơn một nửa diện tích đất là trống. Không có nhiều tòa nhà.

Tuy nhiên, nhà cửa và tháp được xây dựng ở nhiều nơi khác nhau, tất cả đều sử dụng hỗn hợp đá đen, trắng và xám.

"Chúng ta đã bị chuyển đến thị trấn này chính xác là lúc nào vậy...!?"

"Không! Thái tử Rama đã triệu hồi thành phố này!"

Các Campione có khả năng kháng cự cao đối với ma thuật và sức mạnh thần thánh. Vì họ được bảo vệ bởi những thánh kiếm của Verethragna, ngay cả Rama cũng không thể dịch chuyển họ dễ dàng như vậy.

Nói cách khác, hắn đã triệu hồi thành phố mà họ đang đứng.

Như vậy, theo cách này, trường đua đã hoàn toàn bị phá hủy đã được che giấu!

"Nơi này là của ta, vì vậy cứ thoải mái mà phá hủy. Hãy sử dụng hết uy quyền của các ngươi mà không cần kiềm chế. Ta cũng sẽ đối mặt với các ngươi trong trận chiến với toàn bộ sức mạnh của mình."

Sau khi Rama tuyên bố điều đó, một cỗ xe chiến tranh xuất hiện phía sau hắn.

Mặc dù là một cỗ xe chiến tranh, nhưng đây không phải là vũ khí thép do con người tạo ra trong thế giới hiện đại. Thay vào đó, nó là một loại xe ngựa có thể chở nhiều binh lính và vũ khí như cung tên và giáo. Trong các đấu trường La Mã cổ đại, đua xe ngựa là một trong những môn thể thao phổ biến nhất.

Rama khéo léo nhảy lên chỗ ngồi của người điều khiển xe.

Sau đó, cỗ xe này bắt đầu di chuyển như thể trượt trên băng, không cần bất kỳ con ngựa nào kéo, bay vút lên bầu trời!

"Vimana, một cỗ xe bay!?"

Godou nhận ra đó là một phương tiện đã xuất hiện nhiều lần trong thiên sử thi Ramayana.

Được mô tả là lướt đi hơn là lái, Vimana bay nhanh chóng và nhẹ nhàng, nhanh chóng nâng cao độ của Rama. Hắn giờ đây đang ở độ cao bảy mươi hoặc tám mươi mét trên không so với Godou và Lữ Cuilian.

Rồi vị anh hùng diệt Quỷ Vương lớn tiếng hô:

"Thần kiếm Cứu rỗi. Quân đội của ta, hỡi những vũ khí trời ban được ban tặng bởi nhà hiền triết đáng kính Vishvamitra và các vị thần vĩ đại! Giờ là lúc để thể hiện sức mạnh thực sự của các ngươi!"

Mệnh lệnh của hắn đã đạt được hiệu quả lớn. Tỏa sáng rực rỡ trên bầu trời, Mandala Thần Kiếm đột nhiên tăng lên bốn cái.

Trước đây, chỉ một biểu tượng thôi đã đủ để tạo ra những tia sét có sức hủy diệt cực lớn. Giờ đây, số lượng đã tăng lên bốn. Hơn nữa, cả bốn cái đều xuất hiện phía trên Godou và Lữ Cuilian cùng lúc.

Bốn Mandala được bố trí theo hướng bắc, đông, nam, tây trong một đội hình, bao vây Godou và người em kết nghĩa hoàn toàn.

Một loạt tia sét không phân biệt lại được phóng ra.

Lượng sét tấn công tăng gấp bốn lần từ bốn hướng khác nhau. Sức mạnh và áp lực đáng sợ không gì sánh bằng. Godou khá bất ngờ trước sự gia tăng về mặt vật lý đơn thuần này.

"Vậy ra đó là ý hắn muốn nói 'toàn bộ sức mạnh'!"

Tia sét giáng xuống không ngừng như một cơn mưa bão.

Tuy nhiên, Godou và người em kết nghĩa đứng cạnh hắn không hề nhúc nhích. Bao quanh hai người họ, tám thanh thánh kiếm của Verethragna đã tạo ra một lá chắn vô hình, chặn đứng hoàn toàn sức mạnh của tia sét.

Sức nóng và chấn động của tia sét không thể chạm tới hai Campione.

Tám thanh thánh kiếm là những vũ khí tối thượng được rèn từ kiếm dùng để xẻ đôi và phong ấn thần tính của anh hùng Rama. Phòng thủ của chúng không thể bị xuyên thủng dễ dàng như vậy.

Tuy nhiên, loại tấn công dựa vào số lượng này không phải là vô nghĩa.

Những câu chú kiếm sẽ cạn kiệt dần khi sử dụng. Nếu phải chịu đựng loạt tấn công không ngừng nghỉ này, tám thanh thánh kiếm sẽ không thể chịu đựng được lâu và sẽ mất đi sức mạnh. Sau khi đã hoàn toàn thức tỉnh thông qua đại nghi lễ giao ước, Rama chắc chắn sở hữu lượng ma lực khổng lồ cần thiết để duy trì cuộc oanh tạc phi lý này đến cùng!

Đồng thời, cưỡi Vimana, Rama cũng bắn tên từ trên không.

Những mũi tên được bắn ra từ cây cung thép của vị anh hùng được ban phước lành khắp vũ trụ không chỉ đơn thuần là vũ khí tầm xa.

Những mũi tên liên tiếp được bắn ra, mỗi mũi mang sức mạnh thần thánh từ thần sấm Indra, thần lửa Agni và thần mặt trời Surya tương ứng. Rama không ngừng bắn những mũi tên này mà không hề keo kiệt chút nào.

Mỗi khi một mũi tên giáng xuống lá chắn được dựng bởi tám thanh thánh kiếm, một vụ nổ lớn sẽ xảy ra.

Ngay cả mũi tên yếu nhất cũng có thể gây ra một vụ nổ và sóng xung kích có thể hủy diệt một thị trấn hoàn toàn. Hơn nữa, còn có thêm những hiệu ứng hủy diệt.

Bất cứ nơi nào mũi tên bắn trúng, lửa và sét sẽ thiêu rụi khu vực lân cận cho đến khi không còn gì.

Mặc dù vậy, Rama vẫn tiếp tục không ngừng rút ra "mũi tên sức mạnh gấp đôi", "mũi tên sức mạnh gấp ba", "mũi tên sức mạnh gấp mười".

"Cứ như siêu lạm phát vậy..."

Cảm giác dần chai sạn, Godou cười khổ nhận xét.

Cho đến nay, tám thanh thánh kiếm của Verethragna đã phòng thủ hoàn hảo trước hỏa lực của những mũi tên. Tuy nhiên, mặc dù các câu thần chú của kiếm đã mạnh hơn nhiều so với trước đây, nhưng không biết chúng có thể trụ được bao lâu. Mồ hôi lạnh chảy dài trên trán anh.

Trong lúc đó, người chị em kết nghĩa đang trong tuổi dậy thì lẩm bẩm với vẻ mặt thấu hiểu.

"Nói về điều này, đây chính là phong cách của các anh hùng trong thần thoại Ấn Độ cổ đại."

Sau khi nghe vậy, Godou gật đầu.

Nhờ kiến thức về Hoàng tử Rama, anh ngay lập tức hiểu ra.

Trường ca vĩ đại khác của Ấn Độ, Mahabharata, cũng khắc họa những anh hùng thường xuyên sử dụng vũ khí bao gồm tên và giáo. Những loại vũ khí này chủ yếu là vũ khí ma thuật, sử dụng phép thuật để phát tán lửa và sét, do đó gây ra sự hủy diệt lớn.

Hơn nữa, các anh hùng thậm chí còn cưỡi xe chiến để bay trên bầu trời.

Sau khi nghiên cứu sâu những mô tả đó, người ta đã đưa ra những giả thuyết kỳ lạ như "Ấn Độ cổ đại là một nền văn minh siêu việt vượt xa khoa học và công nghệ hiện đại" hoặc "bằng chứng về một cuộc chiến tranh hạt nhân được chiến đấu bằng tên lửa giữa các phi thuyền (hoặc UFO)".

"Godou. Đã đến lúc chị em ta phản công."

"Đúng vậy. Mọi thứ chỉ có thể dần tồi tệ hơn với tốc độ này... Em có lẽ có thể thắng chỉ bằng cách sử dụng thanh kiếm này, nếu đối mặt với một kẻ địch bình thường."

Sau khi tiết lộ tên của anh hùng Rama, Godou đã có được tám thanh thánh kiếm của Verethragna này.

Chỉ một trong số chúng thôi có lẽ đã sở hữu đủ sức mạnh để sánh ngang với hàng vạn câu thần chú của kiếm. Tuy nhiên, nghi lễ giao ước vĩ đại đã cung cấp cho Rama một lượng lớn ma lực—rất có thể vượt qua sức mạnh tiềm ẩn trong tám thanh thánh kiếm.

Tuy nhiên, La Cuilian nở một nụ cười rạng rỡ khi nói:

"Mặc dù trận đấu trước đó chỉ là trò đùa với sự ăn ý giữa chúng ta để giữ lại sức mạnh... nhưng ta không ngờ hắn lại che giấu sức mạnh đến mức độ này."

Godou đã từng thấy người chị em kết nghĩa của mình biểu cảm như thế này trước đây. Đây là một biểu hiện chân thành của sự vui mừng trước khả năng mạnh mẽ của kẻ thù.

Tuy nhiên, cô đột nhiên nhìn Godou một cách tinh nghịch.

"Bây giờ Sri Rama đã bay lên trời, nếu chúng ta cứ ở lại trên mặt đất—"

"Chúng ta sẽ không có cơ hội thắng. Em có một ý tưởng, nên hãy để em lo liệu. Dựa trên tất cả nỗ lực chị đã bỏ ra cho đến nay, chị à, em sẽ trình diễn một màn hoành tráng tiếp theo."

"Khụ khụ khụ. Ngươi lại khoe khoang một cách táo bạo trước mặt ta đến vậy."

Godou không quen với cảnh người chị em kết nghĩa của mình mỉm cười điềm tĩnh như một cô gái tuổi dậy thì. Tuy nhiên, anh nhún vai.

"Chị đã từng nói sẽ nhường đối thủ mạnh nhất cho em mà. Dù sao thì, chị cũng chỉ vừa mới phục hồi, nhưng vẫn còn rất xa mới đạt được trạng thái đỉnh cao."

Mặc dù Godou không biết người chị em kết nghĩa của mình đã sử dụng bí thuật gì...

Việc cơ thể cô ấy bị thoái hóa về tuổi tác rõ ràng ngụ ý rằng đó là một phương pháp khá liều lĩnh. Mặc dù đã phục hồi ma lực cạn kiệt, nhưng chắc chắn chỉ bằng khoảng một nửa so với lượng ban đầu.

Và cũng do có cơ thể trẻ con, sức bền của cô ấy sẽ khác thường.

Vào những lúc này, mình nên là người tiến lên—Nghĩ vậy, Godou khẳng định rõ ràng:

"Sẽ rất phiền phức nếu em để người bị thương tham gia chiến đấu. Vậy nên hãy hỗ trợ em từ phía sau, chị à. Em trông cậy vào chị đấy."

"Thật là! Cách ngươi nói chuyện với đại tỷ cao quý vẫn còn bất kính quá. Tuy nhiên, vậy cũng được. Việc có thể khoe khoang táo bạo như vậy cũng có thể được coi là bằng chứng cho sự trưởng thành của ngươi."

"Xin lỗi về điều đó. Nhưng em chắc chắn chị sẽ có cơ hội ra sân, chị à."

Kẻ thù mạnh đến mức chưa từng có. Đây chắc chắn là một trận chiến khốc liệt đòi hỏi họ phải dốc toàn lực.

Hơn nữa, trong khi cuộc trò chuyện này diễn ra, bốn Mạn Đà La vẫn không ngừng giáng sét. Rama cũng liên tiếp bắn những mũi tên bí ẩn với hỏa lực khủng khiếp vào Godou và La Cuilian đang ở dưới đất.

Tất cả những đòn tấn công này đều đến từ thần lực của anh hùng Rama, do đó chúng không thể xuyên phá được tám thanh thánh kiếm của Verethragna.

Bất chấp tình huống địa ngục bên ngoài tấm khiên từ những vụ va chạm và tiếng nổ, bên trong vẫn giữ được sự bình tĩnh và yên bình. Tuy nhiên.

Trong số tám thanh kiếm vàng bao quanh Godou và La Cuilian—một thanh đã chuyển sang màu thép.

Những câu thần chú dùng để cắt xẻ và phong ấn thần tính của Rama đang bị tiêu hao nhanh chóng.

Dù sao thì, điều này cũng không thể tránh khỏi nếu phải liên tục chịu đựng những đòn tấn công áp đảo của kẻ thù. Sau khi chuyển sang màu thép, thanh thánh kiếm biến mất.

Đến lượt Godou chuyển từ phòng thủ sang tấn công. Nói với đối tác đang ngủ yên trong cánh tay phải của mình, anh ra lệnh:

"Ama no Murakumo! Lấy cho ta một trong những cỗ xe bay đó!"

"Đã rõ!"

Đây là chiến thuật tương tự mà anh đã sử dụng trong trận chiến chống lại Uldin. Vì kẻ thù có thể bay trên bầu trời, tất cả những gì anh cần làm là ra lệnh cho Ama no Murakumo no Tsurugi sao chép sức mạnh này để anh có thể tự mình sử dụng.

Lần này, sức mạnh để điều khiển vimana đã được mô phỏng.

Thành thật mà nói, sức mạnh sao chép của Ama no Murakumo no Tsurugi không quá mạnh, không thể mô phỏng những quyền năng gây ra phép màu vĩ đại. Tuy nhiên, người ta chỉ có thể cố gắng hết sức trong trường hợp này.

Một cỗ xe xuất hiện trước mặt Godou, giống hệt chiếc của Rama về ngoại hình.

"Cảm ơn, đưa chúng ta lên trời!"

Nhảy lên cỗ xe cùng với người chị em kết nghĩa của mình, Godou ra lệnh. Phương tiện di chuyển này có thể được điều khiển tự do chỉ bằng suy nghĩ. Hơn nữa, những người ngồi trên đó không bị ảnh hưởng bởi nóng lạnh hay tác động của gió và áp suất không khí. Một trải nghiệm lái xe tối thượng và vô song.

Không cần phải nói, bảy thanh thánh kiếm của Verethragna bay theo và hộ tống cỗ xe.

Bảy thanh thánh kiếm xếp thành hàng bên cạnh cỗ xe với bốn thanh bên phải và ba thanh bên trái, giống hệt một cặp cánh.

Họ cũng không quên bảo vệ cỗ xe và các hành khách bằng một lá chắn phòng thủ. Nhờ đó, ngay cả khi bị sét đánh hay tên bắn trúng, cỗ xe cũng không rung chuyển một chút nào. Với tình hình lúc này—

“Loại bỏ những thứ phát sáng đó! Làm đi!”

Bốn Luân Mạn Đà La Thần Kiếm (Divine Sword Mandalas) tình cờ đang lơ lửng ngay phía trên Godou và Luo Cuilian.

Không bị sét cứu rỗi ngăn cản, cỗ xe bay với tốc độ cao, lao thẳng vào luân mạn đà la đầu tiên.

Sau đó, bảy thanh thánh kiếm bay xé nát hình dạng của luân mạn đà la. Cứ thế, một trong số các Luân Mạn Đà La Thần Kiếm đã bị phá hủy. Sau khi lặp lại kiểu tấn công này ba lần, cỗ xe chở Godou và Luo Cuilian đã hoàn thành việc loại bỏ tất cả các nguồn sét.

Đến lúc này, trong số các thanh thánh kiếm xếp cạnh cỗ xe, chỉ còn ba thanh ở bên phải và hai thanh ở bên trái.

Cuộc phản công đã tiêu hao sức mạnh của hai thanh thánh kiếm. Godou hy vọng tìm được vũ khí thay thế.

“Ama no Murakumo. Thanh kiếm đen đó có dùng được không?”

Godou hỏi về [Người Mang Bão] (Storm Bringer).

“Giống như lần trước, sử dụng phương pháp chuẩn bị dưới lòng đất... Mặc dù có lẽ sẽ khó khăn nếu không có Athena, nhưng sẽ rất tuyệt nếu cậu có thể làm được.”

‘Ngay cả khi có vị nữ thần đất đó hiện diện, điều đó vẫn bất khả thi. Ngươi chưa nhận ra sao?’

“Ý ngươi là sao?”

‘Bay cao hơn. Ngươi sẽ thấy.’

Lắng nghe thanh thần kiếm trong cánh tay phải, Godou ra lệnh trong tâm trí cho cỗ xe tăng tốc bay lên nhanh chóng.

Cỗ xe vút lên như lướt đi, lập tức leo lên độ cao lớn hơn.

Chẳng mấy chốc, họ đã cách mặt đất ba bốn trăm mét. Dù vậy, chuyến đi vẫn cực kỳ thoải mái. Không có cảm giác lơ lửng thường đi kèm với việc di chuyển bằng máy bay hay những phương tiện tương tự.

Tiếp đó, Luo Cuilian thở dài.

“Không ngờ… Một mánh khóe như thế này.”

Chỉ đến bây giờ, lần đầu tiên, cả hai người họ mới nhìn thấy toàn cảnh "thành phố" mà Rama đã triệu hồi.

Đó là một thành phố hình tròn, có lẽ có bán kính mười lăm hoặc mười sáu km. Mặc dù có những tháp đá, nhà cửa và vườn cây ăn quả rải rác thưa thớt khắp nơi, nhưng phần lớn diện tích đất đều trống rỗng.

Sừng sững ở trung tâm vòng tròn là một cây cột vàng. Đó là cấu trúc cao nhất trong toàn bộ thành phố này.

Hơn nữa, thành phố khổng lồ này—đang bay lơ lửng trên không trung.

Bên dưới là đại dương. Rất có thể là Vịnh Tokyo. Nhìn xa hơn, Godou có thể nhận ra thứ dường như là Aqua-Line, một con đường vượt biển, cũng như các khu đô thị Chiba và Kisarazu ở đằng xa.

Đây chính là "thành phố" đã đột nhiên xuất hiện bên dưới Godou và mọi người.

Thành phố này rất có thể đã lặng lẽ bay lên từ những ngọn núi của Bán đảo Bōsō, sau đó đi về phía tây để đến trên Vịnh Tokyo. Godou và Luo Cuilian không hề cảm thấy bất kỳ dấu hiệu nào trong suốt trận chiến trong thành phố vốn vẫn tiếp tục bay một cách êm ái.

Tất nhiên, việc chuẩn bị Người Mang Bão dưới lòng đất là điều không thể. Bởi vì họ hoàn toàn không ở trên mặt đất.

Thông qua kiến thức của mình về Hoàng tử Rama, Godou lập tức nhận ra danh tính thực sự của thành phố này.

“Một con tàu bay khổng lồ, lớn như một thành phố… Phi Thuyền Vimana Pushpaka!”

Phần 3

Sau khi Rama đánh bại quỷ vương Ravana...

Kubera, vị thần của cải và kho báu, đã ca ngợi Rama vì những thành tựu của ông và ban tặng một món quà đặc biệt cho ông.

Đó chính là Phi Thuyền Vimana Pushpaka. Một con tàu khổng lồ của bầu trời, có khả năng bay theo ý muốn của chủ nhân, con tàu hoàng gia của anh hùng Rama.

Mặc dù là một chiếc vimana, cùng loại phương tiện với cỗ xe bay trên trời, nhưng nó lớn hơn và hoành tráng hơn rất nhiều.

Dù vậy, cảm giác thoải mái khi di chuyển lại tương đương với cỗ xe nhỏ. Về mặt này, người ta có thể nhận ra đó là một vật phẩm cực kỳ sang trọng.

“Ta sẽ cảm thấy vô cùng áy náy nếu vương quốc trên mặt đất bị cuốn vào trận chiến của chúng ta.”

Một giọng nói đột ngột vang lên. Rama đã đuổi kịp, điều khiển cỗ xe của mình.

“Tuy nhiên, chiếc Pushpaka này là tàu của ta. Ta tự do làm với nó những gì mình muốn. Ngoài ra, đây nên được coi là địa điểm cho trận chiến của chúng ta.”

“Vậy ngươi muốn nói là ngươi muốn bùng nổ mà không cần kiềm chế…?”

Nhìn xuống con tàu khổng lồ bên dưới, Godou lẩm bẩm.

Địa điểm trước đó của họ rõ ràng là ở đâu đó gần rìa vòng tròn. Các tòa nhà quanh khu vực đó đã bị sét cứu rỗi phá hủy, biến thành một vùng đất hoang.

Sử dụng kiểu tấn công này ở các khu đô thị chắc chắn sẽ gây ra thảm họa kinh hoàng.

Ngay cả ở sâu trong núi, những dấu vết tàn phá bi thảm cũng sẽ để lại trên thiên nhiên và đất đai.

Đây đều là những tình huống mà Rama tốt bụng và hiền lành muốn tránh. Rốt cuộc, ông đã chọn một mũi tên có sức mạnh tương đối thấp khi ông mới thức tỉnh hoàn toàn từ nghi lễ giao ước vĩ đại.

Chính vì sở hữu một kho vũ khí quá mạnh, Rama hy vọng sử dụng con tàu này làm chiến trường.

“Cả hai bên đều như vậy. Chiến thắng vẫn chưa ngã ngũ.”

Môi Godou cong lên, lộ ra một nụ cười tàn bạo.

Vì chiến trường không ở trên mặt đất, điều này cũng hoàn toàn phù hợp với cậu. Hiện tại, cậu cách người đàn ông phải bị đánh bại chưa đầy hai mươi mét.

Tất cả những gì cậu cần làm tiếp theo là tiến lên hết sức có thể. Godou ra lệnh tấn công.

“Tiến lên!”

Năm thanh thánh kiếm của Verethragna đang chờ sẵn ở bên trái và bên phải cỗ xe của cậu. Ba thanh bên phải và hai thanh bên trái, hộ tống cỗ xe như một cặp cánh.

Ngay lúc này, một trong số các thanh kiếm từ cánh phải lao về phía cỗ xe của Rama, bay như một chiếc lao.

Thế là, vị quý tộc cứu rỗi lập tức rút một mũi tên từ bao đựng tên và ném nó mà không dùng cung thép của mình.

“Ôi mũi tên của Đức Shiva!”

Mũi tên do Rama ném ra va chạm dữ dội với thanh thánh kiếm của Verethragna trên không.

Thanh thánh kiếm là vũ khí để xuyên thủng thần lực của anh hùng Rama. Ngay cả khi đó là một mũi tên có khả năng biến toàn bộ khu vực Tokyo thành tro bụi, miễn là nó được Rama phóng ra, chắc chắn nó có thể bị hóa giải.

Tuy nhiên—

“Ôi Shiva, hóa thân vĩ đại của bóng tối, thần hủy diệt. Con cầu xin người ban phước lành bảo hộ cho Rama, con trai của Vua Dasharatha xứ Ayodha, người luôn tán dương công đức của người!”

Môi vị quý tộc ngân nga một lời cầu nguyện thần chú.

Ngay lập tức, mũi tên do Shiva ban tặng được truyền vào thần lực, nhưng không phải là của Rama.

Là một trong ba vị thần tối cao tạo thành tam thần Hindu, cùng với Brahma và Vishnu, Shiva là thần hủy diệt ba mắt. Mahākāla, Maheśvara và nhiều tên gọi khác là những tên ông được biết đến khi du nhập vào Phật giáo.

Thần lực của Rama có thể bị chia cắt bằng thánh kiếm của Verethragna.

Nhưng điều đó sẽ không hiệu quả với thần lực của Shiva. Đây là biện pháp đối phó mà một số vị thần, đứng đầu là Athena, đã sử dụng nhiều lần trong quá khứ để chặn các câu thần chú của thanh kiếm.

Rama đã nhanh chóng chặn được thánh kiếm. Nhưng dù vậy, Godou vẫn hét lên:

"Ta là kẻ mạnh nhất, nắm giữ mọi chiến thắng trong tay. Người và quỷ, tất cả kẻ thù, tất cả những ai nuôi lòng thù hận sẽ bị tiêu diệt!"

Mặc dù đã mất ba chiếc, nhưng tám thanh thánh kiếm vốn được tạo ra đặc biệt để vượt qua các câu thần chú của thanh kiếm.

Làm sao chúng có thể bị đối phó bằng một mánh lới nhỏ bé như vậy—Tuyệt đối không! Godou đổ ma lực và các câu thần chú của Verethragna vào thanh kiếm đang va chạm dữ dội với mũi tên của Shiva, đồng thời tập trung ý nghĩ vào việc xuyên phá chướng ngại vật.

Ý định này đã thành công.

Nghiền nát mũi tên của Shiva, thánh kiếm của Verethragna bay thẳng về phía Rama!

"Hmm—!"

Đứng trên cỗ xe bay, Rama cau mày.

Ngay khi thánh kiếm sắp đâm vào ngực ông, một tiếng "loảng xoảng!" vang lên.

Hanuman, vị thần khỉ trắng, đã can thiệp nhanh như gió, dùng nắm đấm thép đập nát thánh kiếm của Verethragna.

Hanuman là con trai của thần gió Vayu. Cưỡi gió, ông đã bay đến đây nhanh chóng.

"Là ngươi!"

"Chắc chắn rồi. Bảo vệ Điện hạ là trách nhiệm của thần."

Với khuôn mặt thông minh dù là một con khỉ, Hanuman dõng dạc tuyên bố khiến Godou khó chịu.

"Tôi sẽ không được phép thành công dễ dàng như vậy, hả..."

Godou lẩm bẩm khẽ từ vị trí người điều khiển cỗ xe.

Anh ta bị Rama và Hanuman chia cách khoảng hai mươi mét.

Hanuman đang ở gần chủ nhân của mình, nhìn chằm chằm sắc bén về phía Godou. Ngay cả khi Godou tấn công bằng bốn thánh kiếm Verethragna còn lại, Hanuman có lẽ cũng sẽ đập nát tất cả trong tích tắc.

Làm thế nào anh ta có thể ra đòn nhanh hơn vị thần khỉ trắng với sự hung hãn vô song...?

Hoo. Anh ta hít thở sâu. Nhanh chóng tổng quát hóa ý tưởng của mình, anh ta nhìn sang một bên.

Đứng cùng trên vị trí người điều khiển cỗ xe với Godou, Luo Cuilian khoanh tay một cách tự mãn không mấy phù hợp với vẻ ngoài còn trẻ con của cô, nhìn xéo hai chủ tớ đang giao chiến với Ma Vương.

"Nee-san. Về điều em đã nói lúc nãy, giờ em có thể nhờ chị làm được không?"

"Fufufu. Nếu cậu đã nói vậy."

Sự hiểu ý ngầm này có lẽ chỉ có thể có giữa huynh muội kết nghĩa.

Khoảnh khắc Godou phát tín hiệu tấn công, người đầu tiên di chuyển là một trong những thanh thánh kiếm ở cánh trái của cỗ xe, rung lên lưỡi kiếm "loảng xoảng!". Hanuman sắc bén khẽ liếc mắt, phân tán một phần sự chú ý của mình về phía thánh kiếm. Đồng thời, người chị kết nghĩa lao ra.

"Ôi gió bắc, quét qua những vùng đất rộng lớn, bay qua hàng vạn dặm!"

Niệm thần chú, cô vận dụng Đạo thuật. Bao quanh bởi ánh sáng vàng, thân hình nhỏ bé của Luo Cuilian bay thẳng tắp. Về phía cơ thể phủ lông trắng của Hanuman.

"Cái gì!?"

Vật ngã vị thần khỉ trắng, người chị kết nghĩa bay về phía xa trên bầu trời.

Ngay cả với thân hình một cô gái trẻ, cô vẫn có thể rút ra sức mạnh kinh hoàng, vô song trên toàn thế giới, bằng Thần Lực Kim Cương. Ngay cả Hanuman cũng không thể vùng vẫy thoát ra và chỉ có thể bất lực nhìn mình bị kéo đi khỏi chủ nhân.

Godou vào tư thế sẵn sàng dùng thánh kiếm tấn công vị anh hùng đã mất vệ sĩ.

Tuy nhiên, đối thủ cũng không phải là kẻ dễ bắt nạt—

"Bắt được Hanuman bằng cách bất ngờ hả. Hai huynh muội các ngươi đã thể hiện rất tuyệt vời."

Ban lời khen ngợi, Rama vươn [Đĩa Ném Hình Mũi Tên] về phía trước bằng tay phải.

Ông ấy rõ ràng đã nhận nó từ người tùy tùng trung thành của mình mà không ai nhận ra. Godou nuốt khan.

"Trong trường hợp đó, ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc mượn sức mạnh của mọi người. —Tề Thiên Đại Thánh, Perseus và Lancelot du Lac. Ngay bây giờ là lúc ta cần sự giúp đỡ của các ngươi."

Anh hùng nổi tiếng Rama đang điều khiển một cỗ xe bay.

Ba vị anh hùng đột nhiên hiện ra trước mặt ông. Nữ kỵ sĩ tóc ngắn, người đàn ông đẹp trai mặc áo choàng trắng với phong thái vô tư lự, cũng như vị khỉ vương mặc áo giáp da—

Ba vị anh hùng đã cưỡi các thú cưỡi bay của riêng mình.

Ai có thể ngờ rằng [Đĩa Ném Hình Mũi Tên], có sức mạnh đã bị phong ấn trước đó, giờ đã hồi phục. Đối mặt với Godou thất vọng, Rama gọi ba vị anh hùng thép:

"Bây giờ tất cả các ngươi đã tề tựu theo lời triệu tập của ta, ta hy vọng các ngươi có thể làm vệ sĩ cho ta trong lúc Vua Gió—cánh tay phải của ta, Hanuman—vắng mặt. Các ngươi nghĩ sao?"

"Ôi trời, đó không phải là một kế hoạch hay."

Tề Thiên Đại Thánh lắc đầu trước lời thỉnh cầu của vị quý tộc uy nghi.

"Chúng ta đều là những anh hùng sinh ra là kiếm. Kiếm không phải là lá chắn. Tài năng của chúng ta nằm ở việc tấn công. Sao ngươi không để chúng ta thay ngươi tấn công tên nhóc Kusanagi này, Cứu Thế Chủ?"

"—Tất cả những lời ba hoa này chẳng qua chỉ thể hiện mong muốn được nổi bật của ngươi mà thôi, đúng không?"

Perseus châm biếm bên cạnh vị khỉ vương đang phản đối.

Rồi anh ta liếc nhìn Rama, thủ lĩnh của một liên minh các anh hùng.

"Tuy nhiên, tấn công một cách lộng lẫy là điều một chiến binh làm. Có lẽ điều đó không sai. Mặc dù tuyệt đối không phải ý định của ta là chiều theo Đại Thánh, ta cũng hy vọng bản thân sẽ chuyển sang tấn công."

Tề Thiên Đại Thánh và Perseus quả không hổ danh. Godou không khỏi kinh ngạc.

Là những nhân vật chính tuyệt đối trong các thần thoại của riêng họ, họ cực kỳ ham muốn thể hiện. Họ không có một chút mong muốn hay xu hướng nào để tuân lệnh như Hanuman.

Rama mỉm cười méo mó một cách bất lực trước những đề xuất của hai vị anh hùng.

"Đã rõ. Giờ đây ta đã giao chiến hiệp đầu, ba ngươi sẽ ra trận. Kẻ địch đáng gờm, Kusanagi Godou, nhất định phải bị đánh bại. Tuy nhiên – một trong số các ngươi cần phải ở lại làm hộ vệ cho ta. Điều này có ổn không?"

Rộng lượng nhượng bộ những yêu cầu cố chấp của hai vị anh hùng, chàng ta kéo dây cương. Ngoài lòng nhân từ, đức hạnh và sự rộng lượng, Godou có thể thoáng thấy tài lãnh đạo của Rama với tư cách là một vị vua.

Tề Thiên Đại Thánh và Perseus gật đầu đồng tình, đồng thời liếc nhìn nhau.

"Truyền thuyết kể về một thành tựu vĩ đại khi ngài từng làm hộ vệ dài hạn cho một vị cao tăng nào đó, vậy ngài có muốn nhận lại công việc này không?"

"Ồ? Vậy thì công việc phù hợp với vị đại anh hùng chuyên giải cứu các mỹ nữ là gì?"

"Thưa quý ngài, các ngài cứ như những đứa trẻ đang cãi cọ vậy."

Bất ngờ thay, Lancelot du Lac là người lên tiếng cắt ngang vào lúc này.

"Chắc hẳn các anh hùng trên thế giới sẽ phải kinh ngạc khi biết chuyện này. Chẳng còn cách nào khác. Kỵ sĩ này, Lancelot du Lac, có lịch sử lâu đời với 'Vị Vua của Hồi Kết'. Một người sẽ đảm nhận vai trò kỵ sĩ hộ vệ."

" "Hoh." "

"Không như những người như các ngươi, Lancelot này là một kỵ sĩ mang đức tính khiêm nhường."

"Heh, vậy thì quả là rộng lượng."

"Tuy nhiên, vì các ngươi đã chiếu cố ta bằng cách chấp nhận vai trò hoàn toàn không thú vị này, ta sẽ không truy cứu thêm nữa. Hãy để ta tận hưởng trận chiến này với lòng biết ơn."

Sau khi Đại Thánh lẩm bẩm, Perseus dõng dạc khẳng định.

Có lẽ Lancelot đồng ý nhận nhiệm vụ này bởi vì cô là nữ thần của các kỵ sĩ, những người có thể đặt cược cả mạng sống mình làm hộ vệ cho các quý bà. Dù sao đi nữa, với sự thỏa hiệp của Lancelot, phe địch đã hoàn thành việc chuẩn bị đội hình đơn giản của mình.

Hai vị anh hùng bắt đầu tiến về phía Godou đang ngồi trên cỗ xe.

"Này, các anh đang định báo thù cho mối hận cũ sao!?"

"Ta không ngờ lại có một trận tái đấu với ngươi theo cách này, Kusanagi Godou!"

"Chết tiệt! Tốt hơn hết mình nên chạy trốn trước, toàn tốc tiến!"

Nhưng rồi, chính xác thì anh ta nên trốn đi đâu?

Godou cảm thấy rất bối rối trong khi ra lệnh cho cỗ xe bay lại. Di chuyển theo một hướng không xác định, chiếc vimana bay nhanh nhất có thể.

Đúng như tên gọi là cỗ xe của Rama, chiếc xe ngay lập tức đạt tốc độ tối đa.

Tuy nhiên, các tọa kỵ của đối thủ cũng dần tăng tốc. Tốc độ tối đa có lẽ không khác biệt nhiều. Hơn nữa, với tư cách là bậc thầy cung thủ, Perseus lập tức bắn một mũi tên từ lưng ngựa của mình.

Tất nhiên, anh ta không dừng lại ở một mũi. Thay vào đó, nó là một loạt bắn nhanh – vị anh hùng La Mã cổ đại liên tục nạp tên vào cung, nhanh chóng và chính xác, kéo dây cung và bắn những mũi tên vào lưng Godou.

Hơn nữa, Rama cũng nhặt lấy chiếc túi đựng tên với nguồn cung tên không cạn kiệt của mình.

"Tránh đi!"

Đáp lại suy nghĩ của Godou, cỗ xe lạng lách.

Nhờ đó, anh ta đã tránh được một số lượng lớn mũi tên đang đuổi theo từ phía sau. Nhưng do những chuyển động thêm mà anh ta thực hiện, những kẻ truy đuổi anh ta đang dần áp sát. Cứ đà này, cuối cùng họ sẽ bắt kịp. Ngay khoảnh khắc này...

(Godou-san...)

Anh nghe thấy một giọng nữ rất quen thuộc.

Godou cảm thấy rất ngạc nhiên bởi những gì cô ấy nói với anh. Cơ hội phản công đã đến. Tuy nhiên, anh phải đảm bảo mọi việc diễn ra suôn sẻ. Rốt cuộc, ba vị anh hùng được hồi sinh chỉ là những vai phụ trong vở diễn. Liệu có cách nào anh có thể giành chiến thắng mà tiêu tốn ít năng lượng nhất không?

Godou liếc nhìn cánh tay phải của mình – nơi thanh thánh kiếm đen ngự trị.

Mặc dù anh không biết liệu nó có hoạt động hay không, nhưng chắc chắn là bế tắc nếu anh thậm chí không thử. Gật đầu, anh hình dung một điểm đến mới trong tâm trí mình.

"Bay nhanh lên! Lao thẳng đến nơi đó!"

Chiếc vimana phản ứng ngay lập tức.

Trong khi duy trì tốc độ tối đa, nó xoay nhanh trong một chuyển động rất mượt mà. Vẽ một hình chữ U trên không, nó đột ngột đổi hướng.

Tuy nhiên, điểm đến của Godou không phải là đất liền hay biển cả. Nơi anh muốn đến là Pushpaka Vimana, con tàu bay khổng lồ mà anh đã vội vã rời đi trước đó.