Chương 5: Cuộc hẹn hò
**Phần 1**
Godou đang lo lắng trong phòng mình vào tối thứ Sáu.
Một cuộc hẹn hò. Lần đầu tiên trong đời. Và một cuộc hẹn với Erica Blandelli duy nhất.
Cô ấy đã nói "Vì đây là một cơ hội hiếm có, Godou, hãy cho tôi thấy giá trị thực sự của anh. Tôi giao tất cả chi tiết kế hoạch cho ngày mai vào tay anh... Nếu tôi thấy nó nhàm chán thì không được chấp nhận đâu."
Con gái thật là vô lý—ngoài ra, anh có thể dẫn Erica đi đâu để cô ấy hài lòng? Anh chẳng nghĩ ra được gì cả!
Tiếng chuông điện thoại di động cắt ngang sự phiền muộn của anh. Nhìn ID người gọi trên màn hình LCD, Godou không khỏi ngạc nhiên. Nó hiển thị một cái tên rất hoài niệm.
"Lâu rồi không gặp, Miura, cậu khỏe không?"
"Ừ, tớ khỏe, còn cậu thì sao?"
Người gọi là bạn cấp hai của Godou, từ những ngày anh còn chơi bóng chày.
Miura là một trong số ít những vận động viên ném bóng nhanh nổi tiếng ở Tokyo, và hiện đang theo học một trường trung học ở đó. Đương nhiên, cậu ấy đã tham gia câu lạc bộ bóng chày nổi tiếng với đội mạnh. Họ cũng tham gia Giải vô địch bóng chày trung học quốc gia năm nay.
"Vậy, Kusanagi, cậu đã xem rồi đúng không?"
Cái gì? Godou không biết Miura đang nói về cái gì.
"Ừ, cái đó. Tớ nên nói thế nào nhỉ, lần đầu tiên tớ xuất hiện."
"...À vâng! Chúc mừng cậu đã vào Giải vô địch bóng chày trung học quốc gia. Về cơ bản, cậu đã bước lên gò ném bóng khi còn là học sinh năm nhất, tớ thậm chí còn không nhận ra điều đó sớm hơn."
Mặc dù trường trung học của Miura đã đủ điều kiện tham dự Giải vô địch bóng chày trung học quốc gia, nhưng hành trình của họ đã kết thúc ở vòng hai. Chính trong hiệp cuối cùng, khi thất bại đã cận kề, Miura đã được đưa lên gò ném bóng.
"Ờ, vậy hả? Nhưng tớ chắc chắn rằng cuối cùng tớ cũng sẽ được chơi thôi, hahaha."
Tâm trạng của cậu ấy bừng sáng lên đột ngột, thật là một người đơn giản.
Nhưng khi Godou xem buổi phát sóng trực tiếp trận đấu đó, anh không thể nghĩ ra bất kỳ lời chúc mừng nào. Sự xuất hiện của Miura đã không thể đảo ngược thất bại, và trong những khoảnh khắc cuối cùng...
"Không, thật tuyệt khi cậu được chơi, nhưng việc cậu lắc đầu trước tín hiệu của người bắt bóng đã dẫn đến một cú homerun hai điểm kết thúc trận đấu. Chắc hẳn cậu đã từ chối lời đề nghị ném bóng xoáy của anh ta và quyết định ném thẳng, phải không? Thực ra, phán đoán của cậu đã..."
'C-Cậu cằn nhằn nhiều quá! Vì cậu không còn là người bắt bóng nữa, đừng đoán mò!'
Đó không phải là một sự đoán mò. Vì Godou hiểu thói quen và sở thích của Miura, anh có thể biết được từ việc quan sát.
Dù sao, Goudou rất vui khi thấy bạn mình tham gia tích cực (?) vào môn thể thao này.
'Dù sao, hãy quay trở lại vấn đề chính. Trường của chúng ta, may mắn được vào Giải vô địch, hiện đang tái cấu trúc đội để chuẩn bị cho việc thách thức chức vô địch vào năm tới... Và hôm nay, vợ của huấn luyện viên sắp sinh em bé.'
"Đó là một tin tuyệt vời, nhưng điều đó liên quan gì đến tớ?"
'Nghe đây. Do điều này, để ăn mừng sự ra đời của đứa trẻ, đã có một lệnh ân xá. Ngày mai, cuối cùng tớ cũng có thể nghỉ ngơi sau luyện tập. Cả một ngày! Tớ chưa bao giờ có một ngày nghỉ nào kể từ khi tớ tham gia câu lạc bộ!'
"Ồ, đó thực sự là ân xá."
Thông thường, một câu lạc bộ thể thao đặt mục tiêu tham dự Giải vô địch bóng chày trung học quốc gia không thể nghỉ ngơi vào thứ Bảy.
Chính vì điều đó, Godou hiểu tại sao Miura lại vui đến vậy.
'Vậy, tất cả chúng ta hãy đi chơi và vui vẻ vào ngày mai! Tớ đã xác nhận với Rui và Nakayama rồi. Anh chàng Rui đó nói rằng cậu ấy có một ý tưởng tuyệt vời để làm cùng nhau. Chúng ta nên xõa hết mình vì chúng ta đã xa nhau quá lâu!'
"Rui và Nakayama cũng đến sao!?"
Godou không khỏi cảm thấy sốc, vì hai người đó cũng là bạn từ cấp hai.
Bốn người bạn đã chơi dưới cùng một bộ đồng phục trong đội tuyển Tokyo mặc dù họ ở các đội khác nhau. Nhưng giống như Godou, Rui và Nakayama cũng đã ngừng chơi bóng chày.
Thật tuyệt vời khi gặp lại những người bạn bóng chày của mình sau một thời gian dài.
Vai của Godou chùng xuống khi suy nghĩ của anh đạt đến điểm này. Không thể nào! Anh phải đi hẹn hò với Erica vào ngày mai.
Tuy nhiên, hãy nghe chi tiết về các hoạt động đã lên kế hoạch của Miura trước khi xem xét lại.
'... Đại loại là như vậy. Tớ vẫn muốn tìm thêm một người nữa, nhưng mọi người khác đều bận rộn với các hoạt động của câu lạc bộ bóng chày và không thể đến được. Tớ đoán chúng ta sẽ phải tìm một người ngẫu nhiên để chơi...'
"Nếu vậy, tớ có một ứng cử viên xuất sắc. Hãy giao người cuối cùng cho tớ."
Godou xác nhận với Miura, và sau đó hít một hơi thật sâu.
Với điều đó, cuộc hẹn hò vào ngày mai sẽ không thành vấn đề. Erica không ghét chơi thể thao và cạnh tranh với người khác, vì vậy cô ấy sẽ vui vẻ thôi, phải không? Cuối cùng, mọi thứ đã được giải quyết.
—Tất nhiên, Godou không nhận ra rằng điều này thường được gọi là tự đào hố chôn mình.
Vào ngày thứ Bảy định mệnh, sau tám giờ rưỡi sáng.
Tại sân thể thao công cộng ở quận Adachi, trong một sân bóng đá trong nhà. Hôm nay là khai mạc giải đấu bóng đá trong nhà nghiệp dư. Trong một cơ sở như vậy—
Erica Blandelli đang thở dài một cách chán nản nhất.
"Tôi biết chính tôi là người để anh đưa ra tất cả các quyết định, nhưng vẫn..."
Vẻ đẹp tóc vàng Caucasian đang mặc một bộ trang phục ngắn tay thể thao và giản dị làm nổi bật vóc dáng duyên dáng của cô, khiến cô nổi bật hơn rất nhiều.
"Sau khi nghe chúng ta phải gặp nhau trong trang phục thể thao và mang theo quần áo để thay, tôi đã có một cảm giác chẳng lành."
Đó là tin nhắn mà Godou đã để lại cho Arianna khi anh gọi vào sáng hôm đó.
Liên tục phàn nàn, Erica thể hiện một giọng điệu chế nhạo độc địa hơn bao giờ hết.
"Ngay cả khi tôi lùi một bước và chơi giải bóng đá của anh với anh, thì cũng không nên như thế này. Điều này đáng lẽ không thể xảy ra. Đánh giá thấp khả năng đọc bầu không khí của anh là lỗi của tôi."
Sau nhiều lời phàn nàn, Erica liếc nhìn những người bạn mà Godou đã lâu không gặp.
Người đầu tiên là Miura. Khá vạm vỡ so với một học sinh năm nhất trung học. Vận động viên ném bóng nhanh rất giỏi.
Tiếp theo là Rui. Thân hình mảnh khảnh với gương mặt rất dễ thương dù là con trai. Anh ấy từng là người chơi ở vị trí gôn hai và là người đánh bóng số một.
Cuối cùng là Nakayama. Mái tóc bồng bềnh và thân hình vạm vỡ gợi nhớ về một chiến binh lang thang.[28] Cựu cầu thủ chạy ngoài sân trái và là một tay đánh bóng mạnh mẽ.
Họ cũng đang trừng mắt nhìn Godou bằng ánh mắt trách cứ. Niềm vui của cuộc hội ngộ bạn bè cũ gần như tan biến hết, cứ như thể họ đang đối mặt với một kẻ gây rối vậy—
"Rõ ràng tất cả những gì tôi muốn chỉ là có một buổi hẹn hò riêng với Godou, nhưng anh lại dám mời thêm ba kẻ phá đám này đến. Thật không thể hiểu nổi. Anh thực sự không biết đọc bầu không khí sao?! Tôi hoàn toàn sửng sốt!"
"Có bạn gái trước cả tôi, người đã từng vào Giải vô địch Quốc gia... Lại còn là một cô gái ngoại quốc nữa chứ..."
Bên cạnh Erica đang mắng Godou, Miura lẩm bẩm như thể mất trí.
"Kusanagi-san luôn là như vậy. Anh ta hành động như thể không biết cách giao tiếp với người khác giới, nhưng rồi những cô gái dễ thương nhất cứ bám riết lấy anh ta. Chuyện này chẳng thay đổi chút nào."
Rui chỉ nhún vai tỏ vẻ hiểu rõ.
"Đồ phản bội..."
Ngay cả Nakayama cũng đang khóc như mưa. Dù vẻ ngoài hoang dã nhưng thực ra anh ta lại là một người mít ướt.
Cuối cùng, tất cả mọi người trừ Godou đều thở dài thườn thượt.
"Thật sự, đó là lý do tôi nói Godou không ổn. Chậm chạp, ngốc nghếch, và không biết nắm bắt tâm trạng gì cả!"
Erica tuyên bố như đại diện cho tất cả mọi người, trong khi ba chàng trai còn lại gật đầu lia lịa đồng tình.
Tại sao? Godou hoàn toàn bối rối, tại sao mọi người lại nói về anh như vậy?
"Kệ đi, dù sao thì tôi cũng đã ở đây, và đây là một giải đấu, bỏ chạy không hợp với phong cách của tôi. Được thôi, bóng đá trong nhà phải không? Các cậu nhớ đừng làm tôi thất vọng đấy. Tôi, Erica Blandelli, có thể tha thứ cho những kẻ bất tài, nhưng chắc chắn sẽ không tha thứ cho bất cứ ai cản trở tôi."
Erica thay đổi tâm trạng và tuyên bố.
Cái giọng điệu khiêu khích này hệt như lần đầu tiên họ gặp nhau. Theo một cách nào đó, đây chính là bản chất thật của cô.
"Kusanagi, bạn gái cậu thật kiêu ngạo! Chuyện gì thế này!?"
"S-xin lỗi, vì cô ấy vẫn đang giận tôi, nên làm ơn thông cảm cho tâm trạng của cô ấy. Tuy nhiên, cô ấy là người giữ lời, nên xin mọi người hãy cố gắng hết sức... À mà, cô ấy không phải bạn gái tôi, chỉ là một người bạn bình thường thôi."
Godou nhanh chóng xin lỗi vì những lời ngạo mạn của cô gái tóc vàng khiến Miura không hài lòng. Chứng kiến cảnh này, Rui cười gượng gạo trong khi Nakayama tiếp tục lẩm bẩm một mình.
"Tôi biết Kusanagi sẽ có ngày khổ vì con gái, đúng như tôi tưởng tượng mà."
"Được kết giao mật thiết với mấy cô gái xinh đẹp, thích thật đấy..."
Và cứ thế, năm học sinh năm nhất cấp ba đã tụ tập lại.
Người đề xuất tham gia giải bóng đá trong nhà nghiệp dư là Rui.
Với năng khiếu thể thao vượt trội, anh không chỉ xuất sắc trong bóng chày mà còn thể hiện tài năng nổi bật trong bóng đá và bóng rổ. Sau khi tốt nghiệp trung học cơ sở, anh đã chuyển sang chơi bóng đá trong nhà.
Nhân tiện, vì một lý do nào đó không rõ, Nakayama đã chọn tham gia câu lạc bộ câu cá ở trường cấp ba.
Ngoài Rui ra, tất cả những người khác về cơ bản đều là người mới. Các đội đối thủ chủ yếu bao gồm sinh viên đại học và những người đã đi làm, cũng như các cựu cầu thủ bóng đá, vì vậy mức độ cạnh tranh khá cao.
Trước khi năm đội tham gia bắt đầu giải đấu, Erica đã tuyên bố:
"Việc của các cậu là phòng thủ và giành quyền kiểm soát bóng, sau đó chuyền bóng cho tôi. Tôi sẽ là người ghi bàn. Rõ chưa?"
Lại thêm một lời tuyên bố đầy vẻ kiêu căng nữa.
Đồng đội Miura rất tức giận, Rui chỉ gượng cười, trong khi Nakayama vì lý do nào đó lại vui vẻ.
Mặc dù Godou nhấn mạnh rằng tinh thần đồng đội rất quan trọng, Erica vẫn phớt lờ anh. Thông thường điều này có thể gây tai họa, nhưng với những đồng đội này, họ lại liên tục giành chiến thắng và đạt được vị trí thứ hai.
Thật sự, khả năng vận động của tất cả các thành viên trong đội đều không thể coi thường.
Erica không cần giải thích, trong khi những người còn lại đều là những thanh niên khỏe mạnh và vận động viên chính thức. Tất cả họ đều là những tinh anh được chọn lọc tập hợp lại, và quan trọng nhất, họ còn trẻ và tràn đầy sức sống.
Khi các trận đấu bước vào hiệp cuối, những người đã đi làm mà thiếu vận động thường xuyên đã phải ngừng chạy.
Và cứ thế, giải đấu kéo dài từ chín giờ sáng đến một giờ chiều.
...Tại một góc sân thể thao công cộng, Godou đang vui vẻ trò chuyện với những người bạn cũ thì cổ áo anh bị túm chặt từ phía sau.
"Này, Godou, hết giờ chơi rồi. Anh thật sự nghĩ rằng có thể gạt tôi sang một bên ư? Việc anh nên làm tiếp theo là đưa người tình xinh đẹp của mình đi hẹn hò, đúng không?"
Erica đã quay lại lúc nào đó sau khi đi tắm.
"Này, cô phải xem xét tình hình chứ. Bạn bè tôi đang ở đây, nên..."
Không chỉ thái độ của cô ấy tồi tệ, mà dường như có cả lửa bốc ra từ đôi mắt cô.
Godou cảm thấy mình đang rụt rè vì sợ hãi. Sự hiện diện áp đảo của Erica lúc này là đáng sợ nhất.
"Vậy thì chúng ta hãy làm rõ mọi chuyện đi. Ai là người có lỗi ngay từ đầu? Anh? Hay tôi? Tâm trạng của tôi đang rất tệ, nên làm ơn hãy đưa ra một câu trả lời nhanh chóng và chính xác."
"P-phải là tôi... đúng không?"
"Bỏ 'phải là' và 'đúng không?' đi, không có ai khác ngoài anh cả."
Lời nói của Erica sắc bén và thâm thúy, Godou rụt người lại khi nhận ra lỗi lầm của mình.
"Nhưng anh thật may mắn, vì tôi, Erica Blandelli, có đức tính hào phóng và bao dung. Chỉ cần anh bày tỏ sự hối lỗi, tôi sẽ không ngần ngại trao tình yêu của mình làm món quà cho anh, sao hả?"
"V-Vậy thì—bây giờ tôi phải làm gì đây—"
Khi anh cố gắng quay đầu lại, anh thấy Erica đang trừng mắt nhìn mình.
Godou hoảng loạn. Nếu đây là bóng chày—không, bất kể là cuộc thi đấu loại nào, hay thậm chí là một trận chiến chống lại một vị thần hay quỷ vương, anh sẽ luôn tìm ra cách!
Không chịu nổi bầu không khí nặng nề, Rui cố gắng xoa dịu tình hình.
"Được rồi, cậu không cần bận tâm đến chúng tôi nữa đâu, Kusanagi. Sao cậu và Erica-san không đi ăn trưa bây giờ, chỉ hai người thôi!"
"Ê, làm sao chúng ta có thể để Kusanagi ở riêng với bạn gái của cậu ấy được! Tôi sẽ không cho phép!"
"Nakayama, tôi giao Miura cho cậu đấy."
"Đúng vậy, cứ làm phần việc của cậu đi và đừng làm mọi thứ rối tung lên."
Dưới sự chỉ dẫn của Rui, Nakayama lập tức vươn tay bịt miệng Miura từ phía sau. Không thể nói thành lời, Miura chỉ có thể gầm lên. Thỏa mãn, cựu cầu thủ gôn hai vui vẻ nói:
"Nhanh lên, rời đi khi chưa có ai. Tạm biệt, Kusanagi-san."
"À, vâng. Xin lỗi... vậy chúng ta đi thôi, Erica."
Khi ba người bạn cũ nhìn họ rời đi, Godou cùng Erica rời khỏi sân thể thao.
**Phần 2**
Cuối cùng, Godou có cơ hội ở riêng với Erica lần đầu tiên trong ngày.
Dù sao đi nữa, cậu quyết định đi bộ về phía những con phố chính có nhiều cửa hàng.
"Godou, tình yêu của em dành cho anh chưa bao giờ thay đổi, nhưng điều đó đơn giản là không đủ để kìm nén cơn thịnh nộ đang cuộn xoáy trong lòng em, xin anh hãy cẩn thận một chút trong các hoạt động từ giờ trở đi, được chứ?"
"Những gì anh đã làm thật sự tệ đến vậy sao...?"
"Nếu anh có gì muốn nói thì hãy nói thẳng ra. Nếu anh muốn biết chính xác mình đã sai ở đâu, em có thể chấm điểm từng hành động của anh bắt đầu từ hôm qua."
"Thôi đi mà. Tất cả là lỗi của anh, được chưa. Nhưng xin đừng trút giận lên bạn bè của anh."
"Nếu đây là buổi hẹn hò thứ hai hay thứ ba, thì dù em có khó chịu đến mấy, em vẫn sẽ đối xử với họ như những vị khách với sự lịch sự nhất mực. Tuy nhiên hôm nay là một ngoại lệ và em sẽ không khoan nhượng."
Tức giận kết thúc câu nói, Erica rời ánh mắt khỏi Godou.
"Một buổi hẹn hò đầu tiên là một sự kiện hiếm hoi, và rõ ràng là một ngày đáng để kỷ niệm. Anh thật sự quá vô tâm và hoàn toàn không hiểu cảm giác của em!"
Godou đầu hàng. Ai mà ngờ Erica lại thể hiện cảm xúc của mình một cách thẳng thắn đến thế.
Khuôn mặt cô quay đi trong cơn giận có lẽ pha chút ngượng ngùng.
"Vâng, vâng, là lỗi của anh. Anh sẽ cố gắng cải thiện trong tương lai. Xin đừng giận, hãy vui vẻ lên."
"Không sao đâu, anh không cần xin lỗi. Thật ra, em đã không mong đợi gì từ anh ngay từ đầu!"
Giọng điệu của Erica vẫn rất gay gắt, và Godou đã cố gắng hết sức để nhấn mạnh rằng mình đang suy ngẫm về hành động của bản thân. Cậu mất hơn hai mươi phút để xoa dịu cô.
Cơn giận của cô cuối cùng cũng lắng xuống, họ quyết định tìm một nơi để ăn.
"Arianna ban đầu nói cô ấy có thể chuẩn bị bữa trưa cho chúng ta—"
Erica nhắc đến tên người trợ lý kiêm hầu gái sống cùng cô.
"Nhưng vì chúng ta thường ăn bữa trưa của cô ấy ở trường, nên em đã nói cô ấy đừng làm, vì việc chúng ta ra ngoài hẹn hò đã đủ hiếm rồi."
"Đúng vậy, và anh cũng sẽ cảm thấy ngại khi nhờ cô ấy làm bữa trưa vào ngày nghỉ."
"Có lẽ sẽ tốt hơn nếu chính em tự làm gì đó cho anh?"
Trước gợi ý của Erica, Godou ngay lập tức lắc đầu.
"Suy nghĩ đó chưa bao giờ xuất hiện trong đầu anh."
Có tin đồn rằng kinh nghiệm nấu nướng duy nhất của Erica là đun nước sôi để luộc mì gói.
Cô gái khôn ngoan, tài năng và toàn diện này về bản chất là một tiểu thư khuê các còn được bao bọc hơn cả Yuri. À, có lẽ tốt nhất cứ gọi cô ấy là công chúa hoặc nữ hoàng.
Để hình dung Erica vất vả trong bếp với kỹ năng nấu nướng thô sơ của mình, cảnh tượng đó có lẽ sẽ khiến người ta mỉm cười, nhưng chắc chắn nó không phù hợp với cô gái này.
Thà nhìn Erica được vây quanh bởi vinh quang và uy tín như một công chúa, còn hơn là xem cô ấy chịu đựng khi làm điều gì đó không giỏi.
"Thế ư? Nhưng được miêu tả như vậy không khiến em vui chút nào."
"Mỗi người một khác mà, như vậy không phải là tốt nhất sao? Dù sao thì, em muốn ăn gì?"
Vì họ đã đến một khu vực có nhiều nhà hàng khác nhau, Godou hỏi ý kiến cô.
Một người Tokyo và một người Milan, có lẽ không có điểm chung nào trong sở thích ăn uống của họ, nhưng may mắn là cả hai đều không kén ăn, và bất kỳ lựa chọn nào cũng sẽ khiến cả hai hài lòng.
"Chúng ta đến nhà hàng Trung Quốc kia trước nhé? Một lựa chọn an toàn."
Ngay trước mắt họ là một nhà hàng Trung Quốc nhỏ bé.
Người gốc Hoa có mặt ở mọi quốc gia trên thế giới, và tất nhiên, Ý cũng không ngoại lệ. Khi ở đó, hai người họ đã thường xuyên ghé thăm các nhà hàng Trung Quốc.
"Em không thực sự muốn. Em đã ghé thăm một cửa hàng tương tự vài ngày trước."
"Vậy thì, chúng ta nên chọn quán nào đây..."
"Thỉnh thoảng thử món Nhật cũng hay, sushi và tempura thì sao?"
Thật ra, hiểu biết về văn hóa Nhật Bản của Erica không hề tiên tiến bằng khả năng thành thạo tiếng Nhật của cô.
Một khi bạn nhận ra cô ấy chỉ mới ở đất nước này ba tháng, thì không thể kỳ vọng quá nhiều vào cô ấy. Tuy nhiên, sự xa lạ của cô ấy với văn hóa Nhật Bản dường như khá kỳ lạ khi cô có thể trò chuyện với người khác bằng tiếng Nhật hoàn hảo.
Nhưng việc chọn hai món đó trong số tất cả mọi thứ, Godou chỉ có thể cười gượng gạo khi cậu quan sát xung quanh.
"Thật ra thì việc học sinh cấp ba ăn những loại thức ăn đó hơi không phù hợp. Anh không biết em muốn đi đâu, nhưng anh hơi phản đối... Tuy nhiên, nếu là loại cửa hàng đó, anh vẫn có thể chấp nhận..."
Phát hiện một chi nhánh sushi băng chuyền, Godou đưa ra gợi ý nhưng Erica từ chối.
"Dù em không biết quán đó được đánh giá tốt đến mức nào, em không muốn ăn ở đó. Nói sao đây? Đồng phục của nhân viên trông có mùi và quán tạo ấn tượng không có nét riêng. Theo em, lãng phí thời gian ở một quán như vậy còn tệ hơn là phải chịu đựng món ăn dở tệ. Chúng ta đừng đến đó."
Ngay cả khi chưa kiểm tra nội thất bên trong quán, cô ấy đã quyết định chỉ với một cái nhìn từ bên ngoài.
Hệ thống giá trị của Erica khá kỳ lạ. So với những cửa hàng thức ăn nhanh hoặc nhà hàng gia đình nhỏ gọn, sạch sẽ nhưng thiếu phong cách đặc trưng, cô ấy thích ăn ở các quán ăn ven đường hoặc những quán nhỏ lộn xộn, bẩn thỉu.
Không quan tâm đến hương vị, hình thức hay sự thoải mái, mà chỉ quyết định nơi cô ấy đi dựa trên 'mức độ thú vị'.
Việc cô ấy phụ thuộc nhiều vào Arianna, người có chút vấn đề, có lẽ cũng vì lý do tương tự. Godou một lần nữa nhớ lại sở thích độc đáo của cô.
"Vậy thì chúng ta đến đó đi, là món Nhật và có lẽ sẽ có món em thích ăn."
"Em hiểu rồi, thấy cũng ổn, nhưng em không thể biết quán này bán gì."
Đó là một cửa hàng okonomiyaki[29] kiểu Osaka với không khí yên tĩnh.
Quán ăn, khai trương từ giữa thời kỳ Chiêu Hòa của thế kỷ XX, toát lên vẻ sạch sẽ. Godou và Erica vén rèm bước vào.
Một phụ nữ trung niên từ trong bếp bước ra, dẫn họ đến chỗ ngồi ở đại sảnh. Không có khách hàng nào khác.
"...Bếp nướng bằng gang?"[30]
Không cần phải nói, Erica không quỳ trên chiếu tatami mà ngồi nghiêng.
Nhìn thấy chiếc bếp nướng bằng gang lớn đặc trưng của loại nhà hàng này, Erica nghiêng đầu một cách khó tin.
"Dùng cái đĩa kim loại này, con tự chiên đồ ăn để ăn."
"À, là nhà hàng tự phục vụ. Vậy thì chúng ta nhanh lên và bắt đầu thôi."
"Lửa vừa mới đốt, đĩa gang vẫn chưa nóng lên, con không thể bắt đầu ngay cả khi con muốn."
Cả hai trò chuyện trong khi chờ đợi món ăn đến.
Món họ gọi là hai món đặc sản do nhà hàng này sáng tạo ra—bánh xèo thập cẩm và bánh xèo thịt heo.
Tất nhiên, Godou không phải là người lạc quan mù quáng, và anh không bao giờ mong đợi Erica sẽ tự tay chiên bánh, nên anh đã đặt nguyên liệu lên bếp gang, điều chỉnh hình dạng, sau đó lặp đi lặp lại việc chiên cho đến khi chín, và cuối cùng thêm gia vị.
"À, em chưa từng biết anh có thể nấu ăn ngon đến vậy, điều này khiến em hơi ngạc nhiên đấy."
Erica khen ngợi Godou khi cô ăn miếng bánh xèo thập cẩm đã được chia thành nhiều lát.
"Chỉ đơn giản là trải nguyên liệu ra để chiên thì không thể thực sự gọi là nấu ăn được. Cùng lắm thì chỉ là bắt chước cách người khác làm thôi."
"Thật sao? ...Vậy để em thử."
"Nếu em nghiêm túc, anh sẽ không ngăn em... Nhưng em chắc là mình ổn chứ?"
Kết quả chứng minh rằng những lo lắng của Godou là thừa thãi.
Mặc dù cô ấy chỉ đứng ngoài quan sát, kỹ năng chiên xào của Erica thực sự không hề tệ chút nào.
Hơn nữa, cô còn làm món mì xào ngon tuyệt chỉ bằng cách làm theo hướng dẫn bằng lời của Godou, và cô thậm chí còn thành công trong việc chiên món monjayaki[31], một nhiệm vụ được cho là khó khăn đối với người mới bắt đầu.
"Godou, anh thực sự may mắn. Cho đến tận hôm nay, chưa từng có ai khác được ăn món ăn do chính tay em chuẩn bị... ngay cả ông nội cũng chưa. Anh phải thưởng thức món này từ tận đáy lòng đấy."
"Anh thực sự cảm ơn món ăn em đã chuẩn bị... Nhưng quả thật, khi em dồn tâm huyết vào, em thực sự làm rất tốt..."
Godou ngạc nhiên trước tài năng của Erica khi anh dùng đũa gắp thức ăn.
Nhưng mà, đối với một việc nhỏ như chiên bánh, người ta khó có thể cảm nhận được nỗ lực hết mình của cô. Thực sự, đó rất đúng phong cách của cô.
Giống như một nữ hoàng ban thưởng cho thần dân, hay một công chúa cho phép hiệp sĩ hôn tay mình, Erica nhìn Godou ăn với vẻ mặt như vậy.
"Tuy nhiên, thỉnh thoảng nấu ăn cũng khá thú vị. Nếu anh không bận tâm, em sẽ nấu nữa. Chỉ vì Godou, em sẽ đích thân vào bếp."
"Ờ, được thôi nếu có cơ hội khác, cảm ơn em vì nỗ lực của mình..."
"À, cái giọng điệu đó nghe không tự tin lắm. Anh vừa chứng kiến tài năng của em mà, đúng không?"
"Anh biết em rất có năng lực, nhưng nếu em đột nhiên nảy ra ý định làm thứ gì đó 'có vẻ rất thú vị' và cuối cùng tạo ra món ăn như của Anna, thì bụng anh sẽ gặp nguy hiểm."
"Cái cách anh nói nghe thật thú vị..."
"Đó chính xác là điều anh đang nói, đừng có tạo ra mấy thứ sáng tạo kỳ lạ đó!"
Anna, nói cách khác, là Arianna. Trong lĩnh vực nấu ăn, cô là một phụ nữ có thể đạt đến trình độ sáng tạo đẳng cấp thế giới. Hai người họ kết thúc bữa ăn với Anna là chủ đề trò chuyện.
Erica nói rằng cô có việc phải làm ở Ueno, vì vậy cả hai lên đường.
Do Godou phản đối mạnh mẽ việc đi taxi, họ đã đi xe điện đến điểm đến thay vào đó.
"Việc em nói là có việc, không thể nào là mua sắm đâu nhỉ?"
"Đúng vậy, em muốn mua vài món đồ Tây."
Có kinh nghiệm bị em gái kéo đi theo để mua sắm, Godou bắt đầu xem xét các lựa chọn để giết thời gian chán chường, nhưng anh đã vô cùng ngạc nhiên khi họ đến điểm đến.
"Đ-Đây không phải cửa hàng quần áo! Đ-Đây là cửa hàng đồ lót!?"
"Nói rộng ra, đây cũng thuộc về quần áo Tây. Godou, đừng quá bận tâm đến những chi tiết nhỏ nhặt này."
Nằm trong một trong những trung tâm thương mại cao cấp ở Ueno là một cửa hàng đồ lót trên tầng chuyên về thời trang nữ.
Mọi loại đồ lót nhỏ (không thể mô tả chi tiết hơn) được bày ra thành hàng, hoặc xoáy như một cơn lốc thành một đống nhỏ, hoặc tạo thành vũ trụ riêng như một mandala.[32]
Erica mỉm cười với Godou đang chuẩn bị đứng dậy và chạy ra cửa.
"Em cần ý kiến của anh làm cơ sở đánh giá. Vậy sao anh không bắt đầu đi, nói cho em biết anh muốn em thử phong cách nào?"
"Phong cách nào cũng được, dù sao thì cũng chẳng có gì khác biệt!"
"Nói những lời như vậy, anh thực sự hết hy vọng rồi. Một ngày nào đó em sẽ khiến anh tự tay cởi chúng ra, không phải sao? Em tin rằng chúng phải được chọn lựa cẩn thận."
"C-Cởi ra—!?"
Godou im lặng, vì cô dám nói điều táo bạo như vậy ở nơi này.
Và trong khi họ đang trò chuyện, cô bán hàng (trông khoảng hai mươi mấy, và khá xinh đẹp nữa) chắc chắn đã nghe thấy!
Cô bán hàng đáp lại bằng một nụ cười lịch sự khi anh lén nhìn cô.
Không giống như cái gọi là nụ cười chuyên nghiệp, đây là kiểu nụ cười dường như muốn nói 'à, mấy đứa trẻ này thật ngây thơ.'
"Dù sao đi nữa, tại sao em phải đến loại cửa hàng này, gần nơi em sống chắc cũng bán đồ lót chứ?"
"Em sẽ không thể mua hàng nhập khẩu trừ khi đến khu này của thành phố. Mặc dù hàng sản xuất tại Nhật Bản có chất lượng tuyệt vời và thiết kế khá dễ thương, nhưng chúng không thực sự phù hợp với hình ảnh của em. Anh nghĩ sao về cái này?"
Erica chỉ vào một chiếc quần lót trắng được may nhiều ren.
Một đường cắt tinh tế ở những phần không cần thiết của vải tạo cảm giác nhẹ nhàng, bồng bềnh. Nó toát lên vẻ vương giả, gu thẩm mỹ cực kỳ sang trọng và đạt được hiệu ứng quyến rũ hoàn toàn.
Nó thực sự rất hợp với Erica... không không.
Godou mạnh mẽ lắc đầu và xua tan ý nghĩ phù phiếm này.
"Cái đó được nhập khẩu từ Pháp, thực sự rất tuyệt vời."
Cô nhân viên bán hàng vừa rồi chớp lấy cơ hội hoàn hảo để xen vào.
"Nếu cô thích, sao không thử nó xem sao?"
"Tôi hiểu rồi. Vậy thì tôi sẽ thử. Này Godou, tôi muốn ý kiến của cậu, đi cùng tôi vào phòng thử đồ và cho tôi nghe xem cậu nghĩ gì."
"C-Ai đời lại đồng ý chuyện như vậy chứ?"
Erica cuối cùng đã thử một chồng quần áo và quyết định mua tất cả chúng.
Cô ấy thanh toán bằng thẻ tín dụng và sắp xếp để hàng hóa được giao đến nhà mình.
Dù đã thấy cô ấy mua sắm thường xuyên, Godou vẫn không thể quen được với cảnh Erica phung phí tiền bạc như thế này. Rời khỏi cửa hàng giúp tâm trạng của cậu ấy tốt hơn rất nhiều.
"Nhiệm vụ của cậu vẫn chưa kết thúc. Cậu có thể đi cùng tôi đến đó không?"
Erica nói với Godou, người đang có tâm trạng tốt hơn.
Hai người họ rời khỏi trung tâm thương mại và hòa vào đám đông.
Đúng như dự đoán về khu vực Ueno vào ngày lễ, nó rất nhộn nhịp.
Để lại phía sau ga tàu JR và phố chợ Ameyoko, Erica dẫn đường về phía Yushima gần đó, Godou đi theo sau.
Chọn con đường mà không chút do dự, có vẻ như cô ấy đã hoàn toàn quen thuộc
"Điều đó chỉ áp dụng cho cách cậu đối xử với phụ nữ thôi. Điều tôi nhắc đến vừa nãy, là trực giác của cậu đối với những hiện tượng siêu nhiên như ma thuật và thần linh ấy. Về cơ bản, cậu có trực giác cực kỳ nhạy bén với nguy hiểm giống như một dã thú vậy, đúng không?"
Giờ Erica nói như vậy, Godou cũng thấy có vẻ đúng thật.
Sau khi trở thành Campione, dường như Godou đã có được giác quan thứ sáu đôi khi giúp cậu nhận biết được những điều mà cậu không thể nào biết được. Nhưng tại sao giờ lại nhắc đến khả năng này?
"Vì tôi đang trông chờ vào trực giác của Godou, nên tôi có một câu hỏi cho cậu. Nguồn tin của tôi cho biết có người đã làm điều gì đó bất thường với trường học, có lẽ là một loại phép thuật nào đó. Cậu có cảm nhận được dấu hiệu can thiệp nào không?"
"Không, tôi không cảm thấy gì cả..."
Godou cố gắng quét tầm nhìn qua các tòa nhà trường học, sân thể thao và nền móng của Học viện Jounan, nhưng không thể cảm nhận được bất cứ điều gì.
Cảm giác duy nhất cậu nhận được là sự trống rỗng vì không có học sinh vào cuối tuần.
"Cậu cần nghiêm túc hơn. Tập trung và làm cho các giác quan của mình nhạy bén hơn. Nếu cậu thử, thị giác tâm linh của cậu thậm chí có thể đạt tỷ lệ thành công cao hơn cả Lily đấy."
"Ư, làm sao có thể như vậy? Ngay từ đầu tôi đã không có thị giác tâm linh mà."
Godou nghĩ về khả năng của Liliana với tư cách là một hiệp sĩ và một phù thủy.
Trong trận chiến chống lại Perseus, cậu đã chứng kiến thị giác tâm linh của cô ấy, và sau đó Mariya cũng nhiều lần thể hiện sức mạnh của thị giác tâm linh cho cậu. Rõ ràng là cậu không hề sở hữu nó.
"Thị giác tâm linh dùng để chỉ khả năng trích xuất [Ký ức của Hư không] từ [Ranh giới của Sự sống và Bất tử] trong Cảnh giới Tinh thần. Lý do tại sao cậu thường thể hiện trực giác phi thường có thể là do giác quan thứ sáu của Campione nhìn thấu vào Cảnh giới Tinh thần."
Lời của Erica khiến Godou nghĩ lại về một ký ức bị chôn vùi.
[Ranh giới của Sự sống và Bất tử], có vẻ hơi quen thuộc. Nhưng [Ký ức của Hư không] và những thứ tương tự thì hoàn toàn khó hiểu, nên Godou quyết định cứ quên nó đi.
"Có lẽ sử dụng khả năng đó, cậu có thể đạt được điều gì đó gần giống với thị giác tâm linh. Thử lại đi... Ngoài ra, có lẽ ví dụ của Yuri đã đánh lừa cậu, nhưng ngay cả đối với các phù thủy châu Âu, việc có được thị giác tâm linh cũng cực kỳ khó khăn."
"Thật sao? Nhưng Liliana chẳng phải đã nói là cô ấy cũng có thị giác tâm linh sao?"
"Đúng vậy, nhưng mấu chốt của vấn đề là tỷ lệ thành công. Khả năng một phù thủy kích hoạt thị giác tâm linh thành công một cách hiệu quả tốt nhất cũng chỉ là mười phần trăm, nhưng theo ước tính của tôi, Yuri chắc chắn vượt quá sáu mươi phần trăm."
"Sao lại có thể khác biệt nhiều đến vậy!"
"Đúng vậy, nếu một tình huống cần thị giác tâm linh từ các phù thủy, thông thường họ sẽ tập hợp hàng chục người lại để tỷ lệ thành công tổng thể được nâng cao thông qua số lượng."
Godou cuối cùng cũng hiểu ra vấn đề. Nghĩ lại thì, Liliana đã giải thích cho cậu trong trận chiến chống lại Perseus, rằng chính ân sủng của Athena đã cho phép cô ấy có được khả năng thị giác tâm linh vượt trội so với cấp độ trước đây.
Bây giờ Godou cuối cùng cũng hiểu lý do tại sao Erica lại bận tâm đến Yuri nhiều như vậy kể từ lần đầu tiên họ gặp mặt.
"Tại sao cậu không nhờ Mariya giúp đỡ?"
"Nghĩ xem tại sao tôi không thể làm thế? Chuyện này có liên quan đến chính trị."
"Khi cậu nói ai đó... Có thể là một thành viên của cái Ủy ban gì đó không?"
"Sai rồi, lần này Ủy ban là bên đang cố gắng cản trở cô ta, nhưng họ không thể không chấp thuận hành động của cô ta với sự bực bội — cậu có hiểu không?"
"Một người phụ nữ... vậy thì là Seishuuin Ena rồi, có vẻ Yuri và những người khác sẽ gặp rất nhiều rắc rối."
Cuối cùng cũng hiểu sau nhiều lời giải thích... nghe Godou kêu lên, Erica nhún vai.
"Lily và tôi vẫn có thể hành động độc lập, ngay cả khi chúng tôi mất đi sự hỗ trợ từ các hiệp hội ma thuật của nước nhà, đó cũng không phải là vấn đề lớn... Nhưng nếu nhìn những cô gái xung quanh Godou từ góc độ này, thì tình hình của Yuri là nhạy cảm nhất. Cậu phải tinh ý hơn về những chuyện này."
"Được rồi, được rồi, tôi hiểu rồi."
Thiếu chú ý đến những lĩnh vực đó, đây là điều cần phải cải thiện. Khi Godou suy nghĩ, cậu quyết định đáp ứng yêu cầu của Erica.
Để tìm kiếm bất cứ điều gì bất thường, Godou đã chạy khắp trường.
"...Ư, không tìm thấy điều gì lạ cả."
"Vẫn không được, có vẻ cậu chỉ giỏi việc đánh trận thôi."
Nghe báo cáo đơn giản của cậu, Erica tỏ ra bực tức.
Godou cũng cảm thấy tương tự. Mặc dù trực giác của cậu rất tốt, nhưng chúng dường như chỉ phát huy tác dụng trong lúc giao chiến.
Trong trận chiến, ngay khoảnh khắc trực giác của cậu phát huy, luôn có một cảm giác như tia lửa bùng nổ.
Godou cố gắng tập trung mắt vào các bức tường của trường.
Tôi ghét nơi này. Một suy nghĩ như vậy chảy vào tâm trí cậu. Kẻ thù, nói đúng hơn, cậu có thể cảm nhận sự hiện diện của kẻ thù đang lởn vởn quanh đây.
"Tôi cảm thấy có điều chẳng lành quanh khu vực này, nhưng ngoài ra thì không có gì."
"Bức tường này sao? Có lẽ một loại rào chắn nào đó đã được dựng lên?"
Erica và Godou bắt đầu thảo luận nghiêm túc trước bức tường của tòa nhà trường học.
Tuy nhiên, câu trả lời cho câu hỏi của họ lại đến từ một hướng bất ngờ.
"Đó không phải là rào chắn, nhưng tôi sẽ không đi sâu vào chi tiết. Ama no Murakumo và tôi đã làm một chút sửa đổi ở đó, nhưng không chỉ ở một vị trí."
Hai người quay lại nhìn phía sau.
Seishuuin Ena đang đi tới từ phía đối diện sân thể thao.
Cô ấy mặc đồng phục dù là cuối tuần, với chiếc túi dài và hẹp quen thuộc vắt qua vai.
"'Nơi nhiều hàng rào của Izumo / Với nhiều đám mây đang bay lên — Để sống ở đó với bạn đời / Tôi xây dựng một cung điện nhiều hàng rào: A, cung điện nhiều hàng rào đó!' Hai người đã nghe câu này chưa? Đây là bài ca bị mê hoặc của Susanoo, bài mà tôi đã khắc ở tám nơi khác nhau khi tôi lẻn vào trường nhiều ngày trước. Tôi biết cuối cùng nó sẽ có ích mà."
Yamato Nadeshiko thân thiện, ngây thơ và thẳng thắn.
Mặc dù cô ấy trông vẫn như mọi khi, Godou vẫn cảm thấy điều gì đó kỳ lạ.
"Hôm nay tôi đến để kiểm tra chúng. Nếu chúng không có tác dụng trong khủng hoảng, tôi sẽ rất phiền lòng. Nhưng tại sao hai người lại ở đây? Không phải hai người đang hẹn hò sao?"
Giọng điệu sắc lạnh hơn, Ena quay ánh mắt về phía Erica. Cô gái được biết đến với biệt danh [Diavolo Rosso] đáp lại bằng một nụ cười lịch thiệp.
"Hiện tại chúng tôi đang hẹn hò, nhưng tiện đường thì quyết định điều tra mấy trò phá phách mà Ena-san đã chuẩn bị, chỉ vậy thôi."
"Thật sao? Vậy thì tôi xin lỗi. Tôi có làm phiền hai người không?"
Dù nghe như một cuộc trò chuyện bình thản, nhưng một bầu không khí không mấy thân thiện lại dường như bao trùm giữa hai người. Godou cau mày.
"Tôi không biết giữa hai người có mâu thuẫn gì, nhưng hai người đừng gây ra chuyện gì kỳ lạ được không?"
"Đã rõ, ông xã... dù tôi muốn gọi anh như vậy, nhưng hóa ra điều đó thật sự rất khó khăn."
Ena hạ túi đeo vai xuống, và một tay khéo léo mở nó ra.
"Ngoài việc tự nhận mình là người phụ nữ của Kusanagi-san, tôi còn một mục tiêu khác."
"Mục tiêu?"
"Loại bỏ tôi, nhiều khả năng là vậy."
Erica nói bằng một giọng châm biếm. Vị Hime-Miko bày ra vẻ mặt "đúng vậy" và mỉm cười.
Một biểu cảm chưa từng thấy trước đây, đó là một nụ cười hoang dã của loài ăn thịt giữa cuộc đi săn.
"Kusanagi-san là một người cực kỳ quan trọng, nên không thể để một quý cô ngoại quốc cứ lảng vảng bên cạnh anh ấy mãi được. Đó là điều mà mọi người ở quê nhà vẫn nói. Hô hô, dù với tôi thì thế nào cũng được, nhưng mà..."
Cái túi rơi xuống đất, và thanh kiếm trong vỏ hiện ra.
"Nếu nhiệm vụ này nhất định phải hoàn thành, thì không còn cách nào khác. Và nghe nói đối thủ là một hiệp sĩ người Ý đã khơi dậy hứng thú của Ena. Đồng thời, ông nội cũng cảm thấy thích thú với sự bất ngờ này."
"Ông nội? Người đã ban cho cô thanh thần kiếm?"
Erica dự định làm rõ tình hình chi tiết vào lúc đó.
"Kiến thức chi tiết quá, quả nhiên là Erica-san. Vâng, ông nội có thể là một người khá đáng sợ. Chứ đừng nói đến Hime-Miko, ngay cả các thành viên của Ủy ban Biên soạn Lịch sử cũng phải e dè chiều theo ý ông ấy."
Ena rút kiếm ra khỏi vỏ.
Lưỡi kiếm được truyền ánh sáng bạc trắng thiêng liêng, tràn đầy vẻ uy nghiêm của hoàng gia.
Godou và Erica trao đổi ánh mắt đáp lại mối nguy đang hiện hữu.
(Cứ để em giải quyết cô ta trước trong khi anh quan sát. Nếu anh sử dụng quyền năng, có lẽ sẽ giết chết cô ta.)
(Ưm, đúng vậy... nhưng đừng đi quá xa nhé.)
Godou cảm thấy bất an, nhưng quyết định tạm thời để mọi chuyện cho Erica.
Những sức mạnh đặc biệt cướp được từ quyền năng của Verethragna bao gồm sức mạnh quái vật, siêu tốc độ, sấm sét, lửa mặt trời, và những thứ khác... Rất nhiều khả năng mạnh mẽ, nhưng không có khả năng nào phù hợp để đối phó với một con người bình thường.
Trừ khi kẻ thù là một vị thần bất tử, Godou sẽ không muốn kích hoạt quyền năng của mình.
Khi Godou lùi lại, Erica triệu hồi Cuore di Leone vào tay.
Thanh kiếm với lưỡi hẹp tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo.
Nhìn thấy hiệp sĩ áo đỏ đen vào thế, Ena vui vẻ tuyên bố:
"Vì Yuri sẽ không có mặt ở trường vào cuối tuần, nên tôi không cần phải để ý đến cô ấy. Có Kusanagi-san ở đây hơi phiền phức một chút, nhưng tôi đã chuẩn bị để đối phó với anh ấy rồi, vậy thì hãy định đoạt thắng bại ngay tại đây!"
Nói xong, cô ấy đạp mạnh xuống đất một lần.
Với những bước sải rộng, Ena đâm một cú bằng thanh kiếm tráng lệ của mình.
Nhảy sang một bên để tránh đòn tấn công, Erica phản công bằng một cú đâm từ Cuore di Leone. Tuy nhiên, Ena né được bằng cách nhẹ nhàng xoay người như một con dơi.
Erica trừng mắt sắc lẹm trong khi Ena nhìn lại một cách dữ tợn.
Trong khoảnh khắc tiếp theo, những thanh kiếm của họ bắt đầu giao chiến dữ dội.
Erica vung Cuore di Leone nhẹ nhàng, liên tục đâm không ngừng nghỉ.
Một loạt tấn công như mưa đạn.
Nhưng Ena đỡ tất cả các đòn tấn công bằng cách nhẹ nhàng vẫy lưỡi kiếm của mình theo chiều trái-phải.
Thanh kiếm của cô ấy phải dài và nặng hơn nhiều so với thanh ma kiếm của sư tử.
Mặc dù vậy, Ena vẫn thể hiện khả năng phòng thủ hoàn hảo và thậm chí có thể phản công trong khi tập trung sự chú ý vào các đòn tấn công của nữ hiệp sĩ tóc vàng.
Erica khéo léo phòng thủ những cú trả đòn của Ena, nhưng luôn vào những khoảnh khắc cuối cùng.
Godou không bao giờ ngờ rằng lại tìm thấy một cô gái từ Nhật Bản có thể sánh ngang Erica trong kiếm thuật!
Bất ngờ trước những tiết lộ không mong đợi, Godou tuyệt vọng cố gắng nghĩ ra một kế hoạch.
Vào lúc suy nghĩ của anh trở lại trận chiến, những đòn tấn công của cả hai đấu sĩ đã trở nên ngày càng dữ dội hơn.
Nếu cứ tiếp tục thế này, rất có thể sẽ kết thúc với một bên bị thương nặng. Làm sao có thể làm gián đoạn cuộc chiến của họ? Anh không có vũ khí và không thể sử dụng quyền năng của mình. Vậy thì, với tư cách là một người đàn ông, anh chỉ còn một vũ khí.
"Chết tiệt, rốt cuộc thì mình có lẽ không thể chết, vậy thì đánh cược một phen vậy!"
Godou sở hữu hóa thân [Cừu Đực] cho phép anh hồi sinh từ những vết thương gần chết, nhưng sẽ vô dụng nếu anh chết ngay lập tức. Bỏ qua lý trí của mình, Godou tự nhủ "Mình sẽ không chết chừng nào mình còn may mắn" và lao vào hành động.
Erica và Ena tiếp tục trao đổi đòn tấn công dữ dội.
Godou dùng chính cơ thể mình để chặn khoảng trống giữa những thanh kiếm đang vung của họ.
"—Godou!?" "—Kusanagi-san!?"
Erica và Ena đồng thời cất vũ khí, và ngăn chặn một bi kịch vào giây cuối cùng.
Nếu một trong hai người họ chỉ hơi thiếu phản xạ, phán đoán, hoặc kiếm thuật, thì Godou đã bị chém thành từng mảnh.
"Godou, anh đang làm gì vậy! Có giới hạn cho sự ngu ngốc chứ!"
"Tôi không còn cách nào khác. Ngoài cách này ra, tôi không nghĩ ra phương pháp nào khác để ngăn hai người lại..."
Với Erica, người hiếm khi mất bình tĩnh, Godou trả lời với cơ thể run rẩy.
Bất kể thế nào, anh đã thoát chết trong gang tấc và trận chiến đã bị dừng lại. Về mặt kết quả, quyết định của anh là đúng.
"A-anh không nên liều lĩnh như vậy, nhưng giờ tôi đã hiểu, chuyện là như thế."
Ena dường như đã xác nhận điều gì đó. Hiểu? Cô ấy hiểu điều gì?
"Để Yuri, người chậm mở lòng với người khác, phải lòng anh, tôi luôn nghi ngờ rằng anh hẳn phải có phẩm chất đàn ông tuyệt vời nào đó. Quả nhiên, đó là câu chuyện sáo rỗng đó ư? Kiểu như 'Để bảo vệ người phụ nữ mình yêu, tôi có thể hy sinh tính mạng'?"
"Không có chuyện đó. Tôi đã không suy nghĩ kỹ trước khi hành động... Hơn nữa, tôi cũng đang cố gắng bảo vệ cả cô nữa."
Sự phủ nhận của Godou khiến Seishuuin Ena "ế?" với vẻ nghi ngờ.
"Không chỉ Erica, tôi cũng không muốn thấy Seishuuin bị thương. Dù sao thì dùng kiếm để giải quyết xung đột là không đúng. Nên bàn bạc kỹ lưỡng để tìm ra giải pháp hòa bình."
"Thật sao? Vậy là ta đã được thêm vào danh sách 'những người phụ nữ của anh' rồi à? Ngượng quá đi mất..."
"Không đời nào! Ai lại có thể khoanh tay đứng nhìn khi thấy người khác sắp bị chém chết chứ!"
Nhìn thấy Hime-Miko có chút thẹn thùng, Godou kịch liệt phản đối.
Nhưng cô ấy vẫn không hề bận tâm, và tiếp tục nói với vẻ tự mãn.
"Có vẻ như chỉ cần Kusanagi-san có mặt, chúng ta không thể chiến đấu đàng hoàng được. Vậy thì ta sẽ nghe theo lời khuyên của ông nội, và dùng chiêu đó..."
Ena, người đang giữ Thiên Tùng Vân Kiếm bằng cả hai tay, buông tay trái ra khỏi lưỡi kiếm và thò tay vào túi.
Vật cô lấy ra là một chiếc điện thoại di động.
"À tiện đây nói luôn, ta không gọi điện thoại đâu, chỉ là một thói quen thôi. Để nói chuyện với thế giới khác, đây là điều cần thiết để cuộc đối thoại thành công – ông nội, mặc dù chuyện này xảy ra sớm hơn dự kiến, nhưng xin hãy dùng chiêu đó."
Khi cô thì thầm vào chiếc điện thoại di động, Godou và Erica trở nên nghi ngờ, nhưng Ena ngay lập tức ném điện thoại xuống.
Bầu trời lập tức tối sầm và mọi thứ xung quanh chìm trong bóng tối.
Nghĩ rằng đó có thể là mây che phủ, Godou ngước lên và khá sốc.
Mặt trời trên bầu trời hoàn toàn bị che khuất, và xung quanh vòng tròn đen là một vầng hào quang trắng. Nó gần như một hiện tượng nhật thực!
Rồi những cơn gió mạnh bắt đầu thổi.
Những cơn gió lạnh buốt dường như đủ mạnh để cuốn bay cả cơ thể và cắt rách da thịt.
"Người nào nhanh nhất trong số những người lái đò Uji sẽ đến với ta.[34] Vị thần mà ta thờ phượng, không còn tồn tại nữa! Nếu ngươi tin rằng thần từng tồn tại, hãy dâng tế vật thật tốt![35]"
Trong thế giới bị bóng tối phong ấn, Ena lớn tiếng niệm chú.
Đối với Godou, những lời thần chú mang theo bởi tiếng niệm như đang xé toạc thế giới, và cơ thể anh tràn đầy sinh lực và ý chí chiến đấu. Đó là một vị thần? Một vị thần đang đến đây sao?
Godou nhìn chằm chằm vào bức tường vừa nãy.
Ở góc đó, có thể cảm nhận được một chút sự hiện diện của kẻ thù.
Lượng lớn thần lực đang được giải phóng, và năng lượng tương tự có thể được cảm nhận từ bảy địa điểm khác trong trường học.
"Thiên Tùng Vân Kiếm, là thần kiếm được Susanoo và Yamato Takeru... hai vị anh hùng này sử dụng. Tuy nhiên, họ không chỉ là những chiến binh chế ngự kẻ thù bằng vũ lực mà còn là những anh hùng thông minh, biết dùng mưu kế khi cần thiết. Nói cách khác, là những vị thần lừa lọc, trộm cắp, thất thường và luôn thay đổi. Đặc biệt là Susanoo, ông ta là một vị thần thậm chí còn lừa dối và che khuất cả mặt trời. Ngay cả đối với Ngài, Thưa bệ hạ, cũng không có cách nào thoát khỏi cái bẫy này!"
Lần đầu tiên Ena nói bằng một giọng trang nghiêm.
Erica cố gắng ngăn chặn kết quả khó lường bằng cách chém về phía Hime-Miko.
Tuy nhiên, đã quá muộn và mặt đất dưới chân Godou đã biến thành bóng tối.
Nền bê tông ban đầu hoàn toàn trở thành màu đen kịt.
"U-Uwaaaaaaaaaah!?"
Cơ thể và tứ chi của anh chìm và biến mất vào bóng tối.
Godou hét lên khi chống cự hết sức, nhưng dù anh có vùng vẫy tay chân thế nào cũng không có gì để anh bám víu hay đạp vào.
Kết quả là bị nuốt chửng bởi không gian đen vô tận.
Godou rơi vào bóng tối và biến mất hoàn toàn.
Khoảnh khắc đó, Erica vung Cuore di Leone và chém Ena bằng toàn bộ sức lực của mình.
Nhưng nó đã bị Thiên Tùng Vân Kiếm chặn lại.
Khi thần kiếm sư tử và thần kiếm đối đầu nhau, hai cô gái bắt đầu tranh cãi.
"Cô đã đưa Godou đi đâu!?"
"Tôi cũng không biết, vì người làm điều đó là ông nội."
Ena đáp lại Erica, người đã vứt bỏ sự điềm tĩnh tao nhã thường ngày của mình.
Nghĩ lại thì, những gì Hime-Miko vừa nói.
Vị thần của mưu mẹo và lừa dối. Vị thần luôn thay đổi. Vị thần của trộm cắp – nói cách khác, những danh tính này đều là những kẻ lừa đảo! Erica nhớ lại [Bí thư của Prometheus] có thể đánh cắp sức mạnh thần thánh. Sở hữu những phẩm chất tương tự – nhưng với một sức mạnh bí ẩn lớn hơn nhiều lần so với ma đạo thư, Godou đã bị đưa đi!
"Tôi nghĩ Bệ hạ giờ đây đang ở Minh giới, và ông nội sẽ không thả anh ấy về thế giới thực đâu."
"Minh giới? Có thể là Cõi Tinh Linh
"Nếu lưỡi kiếm cong, lực cắt sẽ tăng lên. Kỹ thuật rèn kiếm của các thợ rèn Ezo[36] đã được những người thợ thủ công của Oshu kế thừa, và từ đó tích cực truyền bá ra khắp cả nước... Hấp thụ sức mạnh man rợ bị tàn sát để sử dụng cho chính mình, Thiên Tùng Vân Kiếm (Ama no Murakumo no Tsurugi) cũng sở hữu đặc tính này."
Cầm trên tay thanh thần kiếm đen kịt, trên mặt Ena hiện lên một nụ cười đáng sợ.
Đó không phải là khuôn mặt của một vu nữ phụng sự thần linh, mà giống khuôn mặt hiếu chiến của một linh hồn kiếm.
"Đồng hóa sức mạnh man rợ nổi loạn để sử dụng cho chính mình—thanh kiếm chinh phục, đó chính là bạn đồng hành của Ena, mau lên, chúng ta hãy đấu một trận!"
Erica hít một hơi thật sâu.
Cô có thể cảm nhận được ma lực của Ena đang biến mất khỏi cơ thể cô.
Để thực hiện phép thuật mạnh mẽ hoặc sử dụng đòn sát thủ của một Quyền Năng, hầu hết các pháp sư và Campione đều sẽ nâng ma lực của mình lên mức tối đa. Erica đã chứng kiến điều đó nhiều lần rồi.
Nhưng Ena lại làm ngược lại. Sức mạnh và sự hiện diện của cô ấy đang tiến về số không — gần như thể cô ấy không còn tồn tại nữa.
Và tiến vào thân xác của Công chúa Vu nữ, là một sự hiện diện thần thánh trang nghiêm.
"Vậy ông ngoại của cô là ai, tôi có thể hỏi lại một lần nữa không?"
"Hả? Ý cô là 'ai' là sao?"
Erica hỏi lại Ena đang ngạc nhiên.
"Cô vừa nói, đúng không? Có hai vị thần sở hữu thanh thần kiếm này, Susanoo và Yamato Takeru. Vậy ông ngoại mà cô cứ nhắc đến, là ai trong hai người họ?"
"Là Susanoo! Nhưng mọi người đều gọi ông ấy bằng cái biệt danh không thích hợp này, Ông Già!"
Vị thần bão tố chinh phục, người nắm giữ thuộc tính sắt thép.
Được một vị thần như vậy bảo vệ, một người sử dụng thần kiếm truyền thuyết quả thực sẽ là một đối thủ đáng gờm. Erica lo lắng nhìn vào chỗ Godou đã biến mất.
Bóng tối đen kịt vẫn tiếp tục xoáy tròn trên mặt đất.
Đó là bóng tối sâu thẳm đã nuốt chửng Campione trẻ tuổi mà cô yêu mến.
Lúc này, một ý nghĩ liều lĩnh nảy ra trong lòng cô, nhưng cô tin rằng việc chấp nhận thử thách là đáng giá. Điều khiến [Diavolo Rosso] củng cố quyết tâm của cô là một khi bóng tối biến mất, tất cả manh mối để tìm theo anh cũng sẽ biến mất.
Một trong những nguyên tắc của Erica là tránh xa các trận chiến mà cô không có khả năng thắng, càng nhiều càng tốt.
Nếu bây giờ cô bỏ chạy, sau này cô chắc chắn sẽ hối hận. Quyết định của cô được đưa ra ngay khi cô nghĩ đến điều đó.
Erica cũng nhảy vào bóng tối đã nuốt chửng Godou.
"Hừ, cô thực sự làm vậy sao. Tuyệt vời lắm! Nhưng tôi sẽ không để cô thoát đâu!"
Người phụ nữ này rốt cuộc là ai? Erica không nói nên lời.
Thấy cô nhảy vào, Ena cũng lập tức đi theo.
Và thế là, hai cô gái nhảy vào không gian bí ẩn đã bắt giữ Campione.
0 Bình luận