“‘…và cảm ơn bạn đã là một phần trong cuộc đời tôi. Bạn của bạn, Eren Sankareka.’ Hết rồi.”

Khi Karen đọc xong lá thư giọng cô đã run lên. Tuy nhiên, không chỉ cô là người xúc động: nhóm Tia Chớp Xanh, Stella, Aina, Patty và chính tôi cũng ở trong tình trạng tương tự. Gần như tất cả chúng tôi đều sắp khóc.

“Có vẻ như cô đã thực sự giúp đỡ cụ cố của tôi rất nhiều, Patty” Karen nhẹ nhàng nói.

Nàng tiên nhỏ đang khóc như mưa. Sau khi cuối cùng nhận được lá thư từ “anh ấy”, người đàn ông mà cô đã cố gắng tìm kiếm trong một thời gian dài, cô không thể ngăn được những giọt nước mắt tuôn rơi.

“Vậy ra tên anh ấy là Eren, hử?” cô nói trước khi bật ra một tiếng cười nhỏ. “Và anh ấy đã biết tên mình suốt thời gian qua ư? C-Cũng không tệ, Eren.”

Một tiếng nấc nghẹn lại trong cổ họng khi chân cô khuỵu xuống và cô ngã quỵ trên vai tôi. “Anh ấy là Eren là người bạn duy nhất của tôi và tôi là người bạn duy nhất của anh ấy. Nhưng… Nhưng…” Cô ngẩng đầu lên và mỉm cười rạng rỡ trong khi nước mắt vẫn tiếp tục chảy dài trên má. “Anh ấy đã gặp được người mình yêu. V-Và anh ấy được bao bọc bởi những đứa con của mình, và thậm chí còn có cả cháu…”

Karen gật đầu nhẹ.

“Anh ấy…” Patty bắt đầu, nấc lên giữa những tiếng nức nở. “Anh ấy đã sống một cuộc sống hạnh phúc. Tớ rất vui. Tớ rất, rất vui. T-Tốt cho anh, Eren. Eren… Tớ rất vui, Eren…”

Và rõ ràng là cô thực sự vui mừng cho anh ấy. Mặc dù cô hẳn đã đau lòng trước sự ra đi của anh từ rất lâu rồi, cô vẫn đang ăn mừng sự thật rằng người bạn của mình đã sống một cuộc đời trọn vẹn.

“Boss…” tôi lặng lẽ nói.

Cô liếc nhìn tôi một cách tò mò qua hàng nước mắt. “Có chuyện gì?”

“Đúng là loài người chúng tôi không sống lâu như cô,” tôi nói. “Nhưng thời gian không quan trọng khi nói đến tình bạn và những kỷ niệm. Eren vẫn là bạn của cô trong trái tim cô, và điều đó sẽ luôn đúng, phải không?”

“Đ-Đó chẳng phải là…” cô nói, sụt sịt. “Chẳng phải là điều hiển nhiên sao?”

“Vậy thì tôi cũng muốn cô giữ Aina và tôi trong trái tim cô mãi mãi,” tôi tiếp tục. “Ngay cả khi nó chỉ ở một góc nhỏ. Điều đó hoàn toàn ổn đối với tôi.”

“Aina và anh?” cô nói.

Tôi gật đầu. “Ừm, Aina và tôi. Đây, hãy xem cái này,” tôi nói khi lấy một tấm ảnh ra khỏi túi. Đó là bức ảnh Patty, Aina và tôi đã chụp trên tầng hai của cửa hàng vài ngày trước. Cả ba chúng tôi đều đang mỉm cười và giơ hai ngón tay tạo dáng chữ V.

“Bất cứ ai nhìn vào tấm ảnh này cũng sẽ nghĩ hai người là bạn rất thân, phải không?” tôi nói, nhưng Patty không trả lời. Tôi đưa một ngón tay lên mặt cô và nhẹ nhàng chấm đi những giọt nước mắt đã đọng lại ở khóe mắt cô. “Boss, tôi biết cô và tôi có mối quan hệ sếp-thuộc hạ, nhưng giữa cô và Aina thì khác, phải không? Hai người là bạn. Tôi thậm chí còn có thể gọi hai người là bạn thân nhất.”

Tôi dừng lại chờ đợi phản ứng của cô, nhưng cô vẫn im lặng. “Cô luôn nói Eren là người bạn duy nhất của cô, nhưng điều đó không đúng. Chà, có thể nó đã đúng vài tháng trước. Nhưng bây giờ…”

Tôi lại dừng lại khi lướt qua khuôn mặt của mọi người trong phòng: Aina, Stella, Raiya, Nesca, Kilpha, Rolf, và cuối cùng là Karen.

“Tất cả mọi người trong căn phòng này đều coi cô là bạn của họ. Phải không, Aina?” tôi nói, quay sang cô bé.

“V-Vâng! Em là bạn của Patty! Chúng ta là bạn thân, ờ…” cô bé dừng lại khi cố nhớ lại từ “Là gì ấy nhỉ? À, đúng rồi! Bạn thân nhất!” Em ấy gật đầu lia lịa, và tôi nhận thấy hơi thở của em đã có chút gấp gáp vì xúc động.

Nước mắt lại một lần nữa lưng tròng trong mắt Patty.

“Này, thôi nào. Cô đang làm gì vậy, trông buồn bã thế?” Raiya nhảy vào. “Anh ấy nói đúng đấy, Cô Tiên nhỏ. Cô và bốn người chúng tôi: tất cả chúng ta đều là bạn bè!”

Kilpha gật đầu. “Chúng tôi thật may mắn khi có một tiên tộc làm bạn, meow!”

“Tôi nghe nói rằng cô có thể ‘cắt đứt định mệnh,’ thưa Cô Tiên. Nếu có thể, tôi sẽ rất vinh dự được hỗ trợ cô trong các nỗ lực của mình” Rolf nói.

“Cô nghe họ nói rồi đấy, Patty” Stella nói với một cái gật đầu và một nụ cười dịu dàng trên môi. “Hơn nữa, cô không muốn làm Aina khóc nữa, phải không?”

Mặc dù không ai thực sự nói rõ chính xác họ muốn Patty làm gì, nhưng thông điệp thì khá rõ ràng.

“Patty, tôi biết cảm giác của cô lúc này,” Nesca nói, giọng cô uể oải như mọi khi.

“C-Cô đang nói về cái gì vậy?” nàng tiên gắt lên.

Nesca hít một hơi thật sâu và vẻ mặt cô trở nên nghiêm túc. “Tuổi thọ của một tiên tộc rất dài. Vì điều đó, cô sẽ luôn sống lâu hơn bất kỳ người bạn nào mà cô kết giao.”

Patty không nói gì với điều này.

“Trong huyết quản của tôi có dòng máu của elf,” Nesca tiếp tục. “Và mặc dù tôi chỉ có thể là một bán elf, tôi vẫn có khả năng sống lâu hơn rất, rất nhiều so với bất kỳ con người nào.” Tôi nghe thấy hơi thở của Raiya nghẹn lại trong cổ họng khi cô nói điều này. “Mặc dù vậy, tôi yêu Raiya. Và tôi không sợ những cảm xúc này. Tôi sẽ luôn trân trọng thời gian chúng tôi ở bên nhau. Mỗi giây phút tôi ở bên cạnh anh ấy sẽ mãi mãi được khắc ghi trong tim tôi. Tôi không sợ hãi. Tôi biết rằng, một ngày nào đó tôi sẽ phải nói lời tạm biệt với Raiya. Nhưng tôi sẽ không bao giờ ngừng yêu anh ấy. Tôi đã quyết tâm về điều đó rồi.”

Cô lại dừng lại khi nắm lấy tay Raiya và siết chặt, hành động được anh đáp lại.

“Vậy cô sẽ làm gì, Patty?” Nesca hỏi nàng tiên. “Cô sẽ tiếp tục sợ hãi sự trôi qua của thời gian và tự nhốt mình trong một thế giới nhỏ bé để không bao giờ phải cảm thấy nỗi đau này nữa? Hay cô dành thời gian của mình với những người cô yêu thương và những người yêu thương cô, ngay cả khi nó chỉ trong một thời gian ngắn?”

Patty liếc nhìn lá thư của Eren, rồi nhắm mắt lại. Khi cô mở mắt ra lần nữa, có một tia quyết tâm trong đó.

“Tôi không sợ! Và biết gì không? Tôi đã quyết định rằng mình sẽ chưa quay trở lại làng vội” cô tuyên bố, rồi cô bay từ vai tôi lên đầu tôi, nơi cô vươn thẳng người và nhìn ra mọi người trông vô cùng cao ngạo. Tôi khá chắc chắn lý do cô di chuyển lên đầu tôi là để có thể nhìn xuống Nesca. Cô sếp nhỏ của tôi thực sự không thích khi người khác là người nói lời cuối cùng.

“Cô có chắc không, boss?” tôi hỏi.

“Ông, ý tôi là, t-Thủ lĩnh có thể đã bảo tôi quay trở lại làng, nhưng ông ấy không nói rõ khi nào. Và bên cạnh đó, thời gian trôi qua đối với các tiên tộc khác với đối với con người. Vì vậy, tôi đã quyết định rằng tôi sẽ chỉ quay trở lại khi anh xuống mồ thôi, Shiro.”

“Đừng nói như thể tôi sắp chết đến nơi vậy,” tôi hậm hực nói.

Nhưng Patty phớt lờ tôi và quay sang Nesca. “C-Với lại, Nesca, cô đã hứa với tôi rằng cô sẽ dạy tôi cách kiểm soát ma thuật của mình để có thể sử dụng những câu thần chú siêu mạnh và bảo vệ các t-tiên tộc khác, phải không? Vì vậy, tôi đoán là tôi chưa thể quay trở lại làng được, phải không?”

“Vậy điều này có nghĩa là cậu sẽ ở lại, Patty?” Aina hỏi, giọng đầy hy vọng. “Cậu không về nhà à?”

Nàng tiên bay từ đầu tôi đến vai Aina và bắt đầu nhẹ nhàng vuốt tóc cô bé. “Ừm. Hơn nữa, tớ cũng không thể cứ thế bỏ mặc một đứa mít ướt như cậu một mình được, phải không? Chắc là tớ sẽ phải ở lại thêm một thời gian nữa. Chà, c-cho đến khi Shiro chết!”

“Tôi đã nói là tôi không có ý định chết sớm đâu!” tôi phản đối.

Một nụ cười toe toét hiện ra trên khuôn mặt Aina. “Patty!” cô bé vui mừng thốt lên khi ôm chặt nàng tiên trong vòng tay mình.

“Ối! Này! Đ-Đừng có đột nhiên ôm tớ như thế!” Patty phản đối.

Đó là một cảnh tượng ngọt ngào đến nỗi những người còn lại chúng tôi không thể không cười và vỗ vai nhau.