Lạ thay, Kazuki chẳng hề ngạc nhiên mà nhanh chóng hiểu ra mọi chuyện. “…Đây là binh lính của Trung Quốc.”

Một tay cắp Kazuha-senpai, một tay cắp Kamimura-san, Kazuki lướt đi trên không trung nhờ [Deep Striker]. Tăng cường thị lực bằng ma lực, cậu bắt kịp hình ảnh những tên cướp cưỡi ngựa đang lao vào đội hình ngang tại chiến trường phía xa.

Ngay lúc này, nếu có kẻ lạ mặt nào đó xen vào chiến trường này—nếu cậu nhớ lại trình tự sự việc với Hayashi Shizuka thì không thể là ai khác ngoài Chukadou.

Cậu có thể thấy hai tên cướp cưỡi ngựa đang vọt tới chỗ Akane-senpai và Kanon-senpai.

“Kazuki! Nhanh lên, họ đang gặp nguy hiểm, nhanh lên nào—!”

Kazuha-senpai đang được Kazuki cắp ở cánh tay phải hét lên đầy phấn khích. Thế nhưng, dù bị thúc giục nhanh hơn, cậu cũng không thể tăng tốc độ của phép thuật này thêm được nữa. Dù sao thì Kazuki cũng cảm thấy y hệt như vậy, và cậu đã đạt đến tốc độ tối đa của mình rồi.

“Kazuki, sau khi đến gần thêm một chút thì cứ ném tôi và Kamimura-san đi! Giống như tên lửa ấy!”

“…Ơ, cô cũng định đối xử thô bạo với tôi như thế sao…? Khoan đã—, chỗ cao đáng sợ lắm mà…”

Nhìn Akane-senpai và Kanon-senpai đang bị kẹp giữa vũ khí của hai tên cướp cưỡi ngựa, Kazuki gật đầu đồng ý với đề nghị đó để có thể cứu họ sớm hơn dù chỉ một giây.

“Tôi hiểu rồi!”

Khi Kazuki đến gần hơn từ trên trời—hai tên cướp nhận ra cậu và ngước nhìn lên.

Kazuki tính toán thời gian và hét lớn.

“…Tên lửa Kazuha-senpai khai hỏa!!”

Cậu dốc toàn lực ném Kazuha-senpai đang được cắp ở cánh tay phải từ trên không trung xuống. “YOSSHA—!!” Kazuha-senpai bay vút đi như một vệt sao băng, cất lên tiếng hô hào phấn khích.

“Mikafutsu no Mitama!!”

Trong khi bay, cô tạo ra thanh kiếm thép của Take Mikadzuchi trong tay. Giữ nguyên đà đó—cô vung kiếm chém vào người nữ tướng cao lớn. Đòn tấn công đó, vốn tạo ra tiếng gầm như sấm sét hay tia chớp giáng xuống, đã bị chặn đứng một cách vững chắc bởi thanh đại đao dài—Thanh Long Yển Nguyệt Đao mà nữ tướng giơ cả hai tay lên. Thanh Long Yển Nguyệt Đao được nắm chặt bằng hai tay rung lên lách cách. Kazuha-senpai bị bật ngược lại và tiếp đất gọn gàng bằng một cú bật nhảy.

“…Một đòn tấn công như chớp giật… xuất sắc! Đây là võ sĩ đạo Nhật Bản sao… Thật thú vị, ta mời cô làm đối thủ của ta.”

Người nữ tướng nhìn xuống Kazuha-senpai, người đang giữ thế phòng thủ với Mikafutsu no Mitama, từ trên lưng ngựa.

—Không chần chừ một giây, Kazuki ném thêm một người nữa.

“Tôi xin lỗi Kamimura-san nhưng xin cô cứ đi… Tên lửa Kamimura-san khai hỏa!!”

“Sao anh lại làm những chuyện tàn nhẫn như thế chứuuuuuuuuuu!?”

Lần này cậu dùng cả hai tay, hơn nữa Kamimura-san nhẹ nên rất dễ ném.

Dù hai mắt đẫm lệ, Kamimura-san cũng bay như một ngôi sao băng và va mạnh xuống trước mặt tên cướp là một cậu trai trẻ vóc người nhỏ bé. Với phản lực từ ma lực phòng thủ, cô ấy bật ngược lại *boing* khỏi mặt đất.

Trong khi bật nảy như một quả bóng cao su, Kamimura-san cũng kích hoạt phép thuật của mình.

“…Âm thanh vang vọng của sợi chỉ sinh mệnh, cộng hưởng với linh hồn đó, trói buộc thân xác và trở thành rào chắn! Yasakani no Magatama・Bát Môn Phược Yachimon Shibari!”

Từ tay Kamimura-san, một chiếc vòng lớn mở rộng. Đó là một chiếc vòng dài, xuyên qua rất nhiều hạt magatama.

Khi những hạt magatama xuyên qua nhau va chạm vào nhau tạo ra âm thanh *chirin!*, chiếc vòng đó đột nhiên hội tụ vào trong và trói chặt lấy cơ thể của tên cướp trẻ tuổi.

“Cái vòng quái gì thế này! Nếu muốn trói ta thì ít nhất cũng phải có cái gì đó như của hòa thượng Tam Tạng ấy chứ!”

Tên tiểu yêu bị trói giãy giụa, dốc hết sức bình sinh toan giật đứt cái vòng. Cô Kamimura vẫn không nao núng, tiếp tục dồn ma lực vào chiếc vòng ngọc. Sức mạnh phong ấn tranh đấu dữ dội với sức mạnh chống đối.

Chỉ trong gang tấc, họ đã kịp thời cản được đòn tấn công nhắm vào Tiền bối Akane và Tiền bối Kanon.

—Đúng lúc đó, Kazuki đến muộn. Cậu giữ nguyên tư thế xông lên, thanh Nhật kiếm sẵn sàng trên tay, rồi lao thẳng xuống với kỹ năng [Deep Striker]. Mục tiêu của cậu là tên tiểu yêu đang bị phong ấn, nhưng người nữ tướng quân vạm vỡ kia đã phản ứng trước.

“THẦN PHONG PHI CẦU!?”

Cú lao xuống với tốc độ và sức mạnh kinh hồn bị nữ tướng quân chặn lại bằng thanh Thanh Long Yển Nguyệt Đao của mình. Ngay khoảnh khắc Nhật kiếm và Thanh Long Yển Nguyệt Đao va chạm, Kazuki cảm nhận được [nguyên tố mang sức mạnh gió] ẩn chứa trong lưỡi Thanh Long Yển Nguyệt Đao.

Sự kết hợp giữa sức mạnh, kỹ thuật và sức mạnh gió của nữ tướng quân đã vượt qua áp lực từ cú lao của Kazuki. Nàng thành công chặn đứng đà lao của cậu. Nàng chuyển hướng đường kiếm của Kazuki sang một góc chéo, khiến thanh Nhật kiếm của cậu cắm sâu xuống đất sau khi trượt mất mục tiêu. Ánh sáng ma lực màu xanh lam lóe lên từ năng lượng va chạm.

Kazuki hủy bỏ [Deep Striker] sau lưng, bật ngược lại và rút kiếm khỏi mặt đất.

Nữ tướng quân vạm vỡ điều chỉnh lại tư thế hơi lệch, rồi trừng mắt nhìn Kazuki và Tiền bối Kazuha.

“Hỡi đại thiên thần sa ngã bị coi thường là vô dụng, bằng mắt phải của cơn thịnh nộ và mắt trái của sự cuồng nộ, hãy nghiền nát ánh sáng của vẻ phô trương! Divinity Collapse Dead Asset!!”

Trong tình thế hỗn loạn của chiến trường, Tiền bối Kanon không hề bị ngây người mà đã hoàn thành câu chú.

Một thiên thần sa ngã tuyệt đẹp, toàn thân bốc cháy trong ngọn lửa xanh — hiện thân của Belial xuất hiện.

Belial cười gằn, với vẻ mặt kinh hoàng đầy giận dữ, trừng mắt nhìn những Báu vật Thánh—Thanh Long Yển Nguyệt Đao và Như Ý Kim Cô Bổng mà nữ tướng quân vạm vỡ và tên tiểu yêu nhỏ bé đang cầm trên tay.

Ngay khoảnh khắc đó, không một tiếng động, những Báu vật Thánh biến mất.

Đó là một loại ma pháp hủy diệt Báu vật Thánh được tạo ra từ ma lực.

Lập tức, Tiền bối Kazuha vung Mikafutsu no Mitama chém vào nữ tướng quân. Nữ tướng quân bị tấn công bất ngờ, khó lòng phản ứng kịp và trúng ngay một đòn. “…Khụ!” Nàng thốt lên và thân hình đồ sộ đó loạng choạng.

Nàng phóng ngựa phi đi, tạo khoảng cách với Tiền bối Kazuha.

Kazuki nhìn quanh. Tiền bối Akane đã được giải cứu, nhưng khắp nơi trong đội hình quân Nhật đang vang lên tiếng ngựa hí và tiếng vó ngựa dồn dập, binh lính rơi vào cảnh hỗn loạn tột độ.

Việc những tên sơn tặc cưỡi ngựa khác không dám xông tới đây, chắc chắn là do chúng đặt niềm tin vào hai người này, những kẻ dường như là thủ lĩnh của chúng, rằng dù có kẻ đột nhập bất ngờ xuất hiện thì thủ lĩnh của chúng vẫn sẽ không sao.

“Truyền đạt tâm ý lên thần linh, lấp đầy tâm hồn ta với Genshin[60]! Thấu hiểu Phật pháp, con khỉ đá mang cuồng hoan đến cực độ ngay tại đây, mời gọi bậc vĩ nhân ngạo mạn! Hô Thiên Sách Địa・Tam Diện Lục Tí!!”

Thân hình nhỏ bé của tên tiểu yêu đang bị vòng của cô Kamimura trói buộc, được một hóa thân khổng lồ trông như bán trong suốt phủ lên. Hóa thân đó dần dần trở nên cụ thể hóa và không ngừng đẩy lùi chiếc vòng phong ấn.

Gã khổng lồ giang sáu cánh tay tỏa tròn, cuối cùng xé toang bùa chú trói buộc với một tiếng "rắc".

“Tới đây, Sanmen Roppi chuyên trị mấy thứ như vầy!”

Gã khổng lồ nửa trong suốt bao trùm lấy cậu thiếu niên sở hữu ba khuôn mặt, ba khuôn mặt ấy trợn tròn căm giận nhìn chằm chằm Kazuha-senpai, Kamimura-san và Kanon-senpai. Nó vung sáu cánh tay dài ngoằng như một cơn lốc, giáng đòn tới tấp vào ba người. Kazuha-senpai nhờ có kiến thức võ thuật nên bằng cách nào đó đã né được, nhưng Kamimura-san và Kanon-senpai thì bị gã khổng lồ đánh bay đi.

{―Thậm chí còn nhiều ma lực hơn đang đến đó ạ!}

Giọng Lotte vang lên từ bộ đàm của Akane-senpai, người đang đứng sững sờ như trời trồng.

“…Ngươi nói là vẫn còn viện binh từ Trung Quốc đến nữa sao!?”

Kanon-senpai, người bị cậu thiếu niên đánh bay, gượng đứng dậy trong tiếng thét lớn.

“Muu… Đừng nói là những kẻ đó cũng đến cùng đấy nhé!?”

Nhưng không chỉ Kazuki mới hoảng hốt, vì lý do nào đó, người phụ nữ quân nhân to lớn kia cũng bàng hoàng.

*ĐOÀNG ĐOÀNG ĐOÀNG ĐOÀNG!* Từ đằng xa, mây cát cuồn cuộn bay lên, tiếng vó ngựa dần trở nên rõ mồn một.

Và rồi, một thứ gì đó đang lao tới từ cùng con đường mà bọn cướp cưỡi ngựa đã đến trước đó, từ phía bên kia ngọn đồi nhỏ.

Hình dáng đó—lại khác với bọn cướp cưỡi ngựa đã đến trước đây.

Tất cả các thành viên đều mặc bộ đồ lót không tay đồng phục màu đen tuyền từ trên xuống dưới, đó là một nhóm người đen kịt.

“Trong Chukadou không có chính nghĩa của Đạo giáo!”

Đoàn kỵ binh đen kịt vang lên giọng nói ấy.

“Vì trật tự của châu Á, chúng ta, <Lương Sơn Bạc[62]>, đến tiếp viện Nhật Bản!”

Nhóm kỵ sĩ áo đen tỏa ra ánh sáng ma lực màu lam, xông thẳng vào chiến trường. Bọn cướp cưỡi ngựa bỏ mặc các kỵ sĩ Nhật Bản và cho thấy động thái muốn chặn đánh kỵ sĩ áo đen.

Nhật Bản và Yamato, rồi bọn cướp cưỡi ngựa và nhóm áo đen—hai cuộc chiến nổ ra trên cùng một chiến trường…

“Hỡi sứ giả thiên mệnh, hãy tuyên bố ngay bây giờ sự kết thúc của kỷ nguyên thiên mệnh! Tên của ngươi là <Thái Công Vọng>! Hỡi chiêu thức phong ấn linh hồn, hãy khắc ghi cái tên đó!!”

Người dẫn đầu đoàn kỵ sĩ áo đen thực hiện Access. Bên cạnh cô ta, một hình ảnh phân thân của một vị ẩn sĩ già hiện ra. Bộ quần áo đen của cô ta tan rã, biến thành một Pháp Phục trông giống như bộ đạo bào Đạo giáo Trung Hoa rộng rãi, được chạm khắc những hoa văn phức tạp. Người khoác lên mình bộ Pháp Phục đó là một phụ nữ có làn da ngăm đen.

Bàn tay của cô ta được bao bọc bởi ánh sáng ma lực càng lúc càng mạnh.

“Hãy biến linh hồn đó thành roi thần dập tắt! Đánh thức sự bùng nổ của sự xáo trộn Nguyên Thần ngay tại đây… Đả Thần Tiên!”

Thứ được tạo ra từ ánh sáng và nắm chặt trong tay là một cây gậy gỗ trơn, dài khoảng một mét.

Chỉ cần nhìn qua, nó không giống một vũ khí mạnh mẽ. Nhưng khi cô ta hướng nó vào một không gian trống rỗng và vung lên, một thứ gì đó giống như sóng xung kích rung động được tạo ra. Sóng động đó lan truyền rộng khắp chiến trường.

Khi sóng động truyền đến chỗ Kazuki, Kazuki cảm thấy như đầu mình bị đánh một cái “thùm”. Đồng thời, phép thuật mà cậu đang niệm chú tan biến hoàn toàn do chấn động.

Điều đó không chỉ xảy ra với Kazuki. Có vẻ như tất cả các Magika Stigmas xung quanh cậu đều trải qua điều tương tự—một Bảo Vật Thần Thánh có khả năng làm gián đoạn việc niệm chú phép thuật mà không phân biệt bạn hay thù. Giống hệt phép thuật của Nyarlathotep.

Nhưng đối với Kazuki và những người khác, điều đó lại không phải là một ảnh hưởng xấu. Khi ma pháp Triệu hồi mà đám cướp đang niệm chú tan rã, những kiếm sĩ nãy giờ vẫn bị áp đảo một chiều đã không bỏ lỡ thời cơ này, dứt khoát vung kiếm Katana chém tới. Ngay cả phân thân của Sanmen Roppi đang bao trùm cơ thể cậu bé nhỏ con cũng rung động rồi tan biến.

“Chúng ta rút lui! Trong khi binh lính của Yamato đang dẫn đường về căn cứ của Yamato, chúng ta sẽ yểm trợ binh lính Yamato rút lui với vai trò hậu quân!!”

Bị giọng nói đó thúc giục, binh lính của Yamato cuối cùng cũng bắt đầu rút lui. Hậu phương của họ được các binh sĩ cướp bảo vệ, trong khi những kỵ sĩ áo đen bí ẩn xuất hiện từ phía sau truy đuổi gắt gao.

“Chúng ta cũng nên rút lui thôi. Tổn thất bên mình cũng rất lớn rồi.”

Kanon-senpai hối thúc Akane-senpai vẫn còn hơi sốc.

Các kỵ sĩ với đội hình đã tan vỡ đang băn khoăn không biết nên tiếp tục truy đuổi quân Yamato đang rút lui hay chỉ nên mặc kệ họ, mỗi người đều ở trong trạng thái tự quyết định.

“Rút lui!” Trước khi điều đó xảy ra, Akane-senpai đã cất lên một mệnh lệnh rõ ràng.

Quân đội của Yamato cùng với đám cướp cưỡi ngựa ngày càng xa dần. Các kỵ sĩ áo đen đang cố gắng tấn công trong lúc truy đuổi cảm nhận được sự rút lui của các kỵ sĩ Nhật Bản và quay trở lại. Với một đội hình hai hàng dọc đẹp mắt, các kỵ sĩ áo đen xác định Akane-senpai và Kanon-senpai là sĩ quan chỉ huy và tiến về phía này.

“Các ngươi cần sự chi viện của chúng ta. Hãy bổ sung chúng ta vào chiến tuyến của các ngươi.”

Người phụ nữ da ngăm đen đi đầu đoàn tuyên bố với giọng điệu một chiều.

“Chúng ta là những người giải phóng Đông Á, <Lương Sơn Bạc>. Với [Chân Đạo giáo] là hàng đầu, các Thần thoại Đông Á đã liên minh và phản đối sự cai trị của Trung Quốc – chúng ta là quân kháng chiến.”