Interlude-Eric: Thánh nữ

「Hà.」

Bên ngoài Vương đô. Trên một đồng cỏ trải dài bằng phẳng, tôi――Eric, đang ngồi xuống. Vừa ngơ ngác nhìn vào đường chân trời vô tận, tôi vừa thở dài.

Lý do rất đơn giản, mối tình đầu của tôi đã tan vỡ. Tôi đã bị Nina-dono từ chối một cách dứt khoát. Cơ hội cuối cùng được ban cho bởi lòng nhân từ của cô ấy, tôi đã không thể tận dụng được. Không, khác à. Chắc là ngay từ đầu đã không có cơ hội nào cả. Chừng nào tôi còn là tôi, Nina-dono chắc chắn sẽ không ngoái nhìn.

Cô ấy đã nói. Rằng không cần một kỵ sĩ bảo vệ mình khỏi tất cả kẻ địch bên ngoài, rằng mình sẽ không trở thành một công chúa chỉ biết được bảo vệ.

Đó là một phát ngôn phủ nhận tôi, người đang nhắm đến việc trở thành một kỵ sĩ. Chính vì vậy tôi đã bị sốc, và gần đây đã không thể tiếp xúc với cô ấy một cách tốt đẹp được.

Mà, dù vậy, mối tình đầu này tôi cũng không thể từ bỏ được, nhưng… đã gục ngã trong kỳ thi giữa kỳ. Nhìn thấy cách cô ấy chiến đấu, tôi đã hiểu ra rằng trong trận đấu tập với các Chủ tịch Hội học sinh và trong trận đấu một chọi một với tôi, cô ấy đã nương tay rất nhiều.

Tôi đã rất tự tin vào kiếm kỹ của mình. Kỹ năng của Nina-dono mà tôi đã thấy ở buổi tiệc chào mừng đúng là rất kinh khủng, nhưng tôi đã tin rằng mình có thể đuổi kịp. Tôi đã mù quáng tin rằng nếu cô ấy chứng kiến được thực lực của tôi, cô ấy sẽ thay đổi suy nghĩ.

Thật là ngu ngốc tột cùng. Kiếm kỹ mà Nina-dono thực sự vung ra, dù là nhát nào cũng vượt xa tôi. Tôi đã nói những lời『Bảo vệ cô ấy』bằng cái miệng nào chứ. Nếu có thể gặp lại tôi của quá khứ, tôi nghĩ mình sẽ đấm cho một trận hết sức.

Tôi không thể nào giới thiệu một bản thân thảm hại cho người mình yêu được, và bây giờ khi đã biết rằng suy nghĩ mình là một cường giả chỉ là một ảo tưởng, tôi không thể lơ đãng trong tình yêu được. Mục tiêu của tôi là trở thành một kỵ sĩ có thể bảo vệ tất cả mọi người. Chỉ có điều đó là một giới tuyến không thể nhượng bộ.

Nhưng… chỉ bây giờ thôi, xin hãy cho phép tôi được chìm đắm trong hoàng hôn. Cái kết của một mối tình kéo dài hơn mười năm kể từ cái nhìn đầu tiên, dù là một kết quả có thể chấp nhận được, vẫn rất đau đớn.

「Hà.」

Một tiếng thở dài mà không biết đã là lần thứ mấy.

Dù là một bộ dạng thảm hại đối với một người nhắm đến việc trở thành kỵ sĩ, nhưng cũng không thể làm gì khác được. Dù sao thì, cũng không có ai nhìn cả――

「Thở dài như vậy, có chuyện gì phiền muộn sao?」

「Hử!?」

Bị bắt chuyện một cách bất ngờ, tôi kinh ngạc quay lại.

Ở đó, có một người phụ nữ có mái tóc vàng và đôi mắt màu xanh chim chích đang đứng. Dù không lộng lẫy, nhưng là một người có một vẻ đáng yêu mộc mạc nào đó.

「Cô, hình như là… Thánh nữ à?」

Tôi nhớ đã thấy ở lễ nhập học. Chắc là người phụ nữ được chọn làm Thánh nữ của khóa này.

Đối lại, Thánh nữ nở một nụ cười rạng rỡ.

「Vâng. Dù còn non nớt nhưng tôi đã được bổ nhiệm làm Thánh nữ, tên là Seira Isente Horight. Sau này, xin được cậu nhớ đến.」

「A, à. Xin chào.」

Không biết tại sao, nhưng tôi cảm nhận được một thứ gì đó giống như áp lực từ cô ấy. Nên nói là uy quang của một Thánh nữ chăng, tôi bất giác muốn cúi đầu lạy.

Thánh nữ――Seira-dono, người không hề hay biết sự bối rối trong lòng tôi, tiếp tục cuộc trò chuyện.

「Vậy, cậu có chuyện gì phiền muộn sao?」

「K-Không. Không có gì phiền muộn cả.」

Dựa vào biểu cảm, có lẽ cô ấy thực sự lo lắng, nhưng không thể nào tôi lại tiết lộ rằng『Tôi đang chán nản vì cú sốc thất tình』được. Tôi cũng là một người đàn ông, cũng có lòng tự trọng.

Ngay lập tức, Seira-dono ngơ ngác nghiêng đầu.

「Nhưng, cậu đã thở dài nhiều lần như vậy mà?」

「Hừ, cô đã nhìn thấy từ lúc nào…」

Bị nói trúng điểm yếu, tôi không nói nên lời.

Đúng như lời cô ấy nói, đã liên tục thở dài mà lại trả lời là không có gì phiền muộn thì cũng vô lý.

Tuy nhiên, dù vậy, việc có nói hay không lại là một vấn đề khác.

「Tôi không thể nói cho cô được.」

「Tại sao vậy?」

「Đó không phải là chuyện liên quan đến cô.」

Dù không xem xét đến lòng tự trọng, thì chuyện thất tình cũng không phải là một nội dung có thể kể cho một người mới gặp lần đầu. Dù có lỗi với cô ấy, người đã lo lắng, nhưng hãy để tôi từ chối một cách triệt để.

Tuy nhiên, Seira-dono đã có một hành động bất ngờ.

「Cậu có thể cho tôi biết tên của ngài được không?」

「Hả?」

「Vậy, xin hãy cho tôi biết tên của cậu.」

「…Tại sao?」

「Tôi đã tự giới thiệu rồi mà.」

「Hừm.」

Đúng như lời cô ấy nói. Để một tiểu thư tự giới thiệu mà mình lại không nói tên, chắc chắn sẽ đi ngược lại với đạo kỵ sĩ.

Dù tôi muốn được để yên hơn nữa, nhưng nếu đã bị nói như vậy thì cũng đành chịu thôi.

Tôi đứng dậy và thực hiện một lễ nghi của quý tộc.

「Thật sự thất lễ quá. Tôi là Eric Enderil yu San Xypos. Là người kế vị của nhà Bá tước Xypos, và là một người đang theo đuổi con đường của một kỵ sĩ.」

「Là Eric-sama nhỉ. Xin được cậu giúp đỡ!」

Nhận lấy lời giới thiệu của tôi, Seira-dono nở một nụ cười rạng rỡ. Nhìn thấy thái độ vui mừng từ tận đáy lòng, tôi bất giác bị thu hút.

…Chờ đã. Ngay sau khi vừa thất tình mà lại để ý đến một người khác giới khác, thật là không đúng. Đúng rồi, đây là một sự mê muội. Vì trái tim đang yếu đuối, nên sự tốt bụng của người khác mới càng thấm sâu hơn thôi.

Tôi khẽ thở ra một hơi và cố gắng giữ bình tĩnh. Không sao, tôi không sao.

Sau khi đã bình tĩnh lại cảm xúc, tôi lại một lần nữa nói với Seira-dono.

「Tôi đã nói tên rồi. Hôm nay, cô có thể để tôi yên được không.」

「Tôi từ chối.」

「Cái gì!?」

Lại một lần nữa là một câu trả lời bất ngờ, tôi sững sờ.

Đối với một công tử bá tước, bình thường không thể nào có thái độ mạnh mẽ đến vậy được đâu. Có lẽ vì được chọn làm Thánh nữ, nên cô ấy là một người phụ nữ có gan lớn.

Cô ấy vừa mỉm cười vừa nói.

「Người ta nói rằng dù chỉ là một cái vẫy tay áo cũng là duyên từ kiếp trước, chúng ta nói chuyện một chút được không ạ?」

「Không, tôi…」

「Làm ơn đi mà, Eric-sama.」

「Hừm.」

Bị cầu xin với một đôi mắt hơi ngấn lệ và nhìn lên, không phải là rất khó từ chối sao. Việc phớt lờ lời nhờ vả của một người phụ nữ, tôi có cảm giác nó cũng đi ngược lại với đạo kỵ sĩ của mình.

Hà. Thánh nữ của khóa này, có vẻ như là một người có tính cách khá là mạnh bạo.

「Được rồi. Chúng ta nói chuyện đi.」

Tôi đã chịu thua, và quyết định sẽ tham gia vào trò đùa của Seira-dono.

Vài phút sau khi bắt đầu cuộc trò chuyện với Seira-dono.

「Ra vậy, là thất tình à. Chắc là đã rất đau khổ nhỉ.」

「Ừ. Dù đã yêu hơn mười năm…」

Không hiểu sao, tôi đã kể hết mọi chuyện cho cô ấy.

Xin hãy cho tôi biện minh. Seira-dono rất giỏi lắng nghe. Cô ấy sẽ gật đầu đúng lúc mà tôi muốn, nói ra những nhận xét mà tôi muốn nghe, và đồng cảm với những suy nghĩ của tôi. Nếu cứ tiếp tục như vậy, việc bị cuốn theo câu chuyện cũng là điều khó tránh khỏi.

「…Hoàn toàn khác nhỉ.」

「Cô có nói gì không?」

「Không, không có gì. Nếu được Eric-sama yêu một cách chung thủy suốt mười năm, tôi thì sẽ rất vui đấy.」

「Được cô nói vậy, tôi cũng thấy nhẹ nhõm hơn. Mà, đối với cô ấy thì có lẽ là khác. Tôi đã biết rằng trên đời này có những sự khác biệt về giá trị quan không thể nào thay đổi được.」

Con đường trở thành một kỵ sĩ của tôi tuyệt đối sẽ không thay đổi, nhưng tôi đã biết rằng cũng có những trường hợp chỉ đề cao đạo kỵ sĩ thôi là không được.

「Chắc chắn, sẽ có một ngày kinh nghiệm này có ích. Tôi muốn tin là như vậy.」

「Eric-sama mạnh mẽ nhỉ.」

「Không, tôi thì, còn non nớt lắm.」

Nếu không bị người tình đầu tiên từ chối một cách dứt khoát thì đã không nhận ra. Tôi của từ trước đến nay, có lẽ chỉ là một đứa trẻ không hơn không kém.

Sau đó, tôi và Seira-dono đã tiếp tục trò chuyện phiếm cho đến khi trời tối. Cuộc trò chuyện với cô ấy rất vui, và thực sự là một khoảng thời gian có ý nghĩa.

Cô ấy, dù có một khuyết điểm là hơi có xu hướng áp đặt, nhưng ngoài ra thì tôi nghĩ là một người phụ nữ tuyệt vời. Việc Đệ Nhị Hoàng tử Gray thích cô ấy cũng có thể hiểu được.

Sau này, tôi cũng muốn tiếp tục thân thiết với tư cách là một người bạn.