Vol 4-4: Hướng đi của thủ phạm (2)

Các tiết học thực hành ma pháp trong học kỳ đầu của năm nhất không quá nghiêm túc. Ấy là vì, để làm quen với học viện, chương trình giảng dạy được sắp xếp theo từng lớp.

Về thực hành ma pháp, tùy thuộc vào thuộc tính, vai trò phụ trách và phong cách chiến đấu, kiến thức cần học sẽ thay đổi. Khi các tiết học được tiến hành trong một lớp học mà không có sự phân chia đó, thì những điều có thể dạy cũng sẽ ít đi.

Vì vậy, tiết học thực hành ma pháp đầu tiên được tiến hành trong một không khí rất thoải mái. Chỉ là bắn ma pháp vào những mục tiêu đã được chuẩn bị. Hơn nữa, ngay cả việc bắn đó cũng không có chỉ tiêu, nên hầu hết các học viên đều lười biếng tán gẫu.

Người thực sự nghiêm túc tham gia tiết học là――

「Uooooooooo!!!!!」

「「「「Kya~, Dũng giả-sama!!!!」」」」

Hoặc là Youdai, một người nghiêm túc điển hình,

「Người sẽ hẹn hò với cô ấy sau giờ học là tôi!」

「Không, nhầm rồi. Là tôi!」

Hoặc là các đối tượng chinh phục đang tranh giành Thánh nữ, hoàng tử và mọt sách mà thôi.

Đúng vậy. Thánh nữ đã làm sâu sắc thêm mối quan hệ với mọt sách――Zigrald rồi. Tôi đã rất ngạc nhiên khi nhận được báo cáo. Trong game, phải mất khoảng một tháng lui tới thư viện mới có thể thân thiết được, vậy mà chỉ trong một tuần nhập học đã có những tiến triển đáng kể.

Dường như chỉ là trò chuyện phiếm, nhưng không biết cô ấy đã dùng mánh khóe gì.

Nhân tiện, cô ấy cũng đã thân thiết với Đệ Nhị Hoàng tử Gray ngay từ ngày đầu tiên… Tôi có một cảm giác khác thường nào đó, nhưng trong các báo cáo được đưa lên không có điểm nào đáng ngờ. Liệu có phải là game và thực tế khác nhau không?

Mà, bây giờ thì cứ để đó đã. Dù tôi nghĩ là cần phải quan sát thêm, nhưng đó không phải là việc ưu tiên hàng đầu.

Vấn đề quan trọng nhất ở thời điểm hiện tại, có lẽ vẫn là những vấn đề liên quan đến Nina. Gần đây, xung quanh cô ấy có rất nhiều ồn ào. Mong rằng đây không phải là điềm báo cho số mệnh phải chết, nhưng có lẽ không thể lạc quan được. Phải tập trung tinh thần lên.

「Đang suy nghĩ gì à?」

Bỗng, Nina cất tiếng gọi. Cô ấy đứng bên cạnh tôi, người đang ngơ ngác nhìn cảnh tượng của tiết học, và cùng tôi nhìn ra sân huấn luyện.

「Cũng có thể nói vậy. Bên cậu xong rồi à?」

「Ừ. Việc giới thiệu Yurika đã xong rồi. Bây giờ, mọi người đang nói chuyện thân mật với nhau.」

Để tận dụng hiệu quả thời gian gần như không khác gì tự học, Nina đã giới thiệu Yurika với Caron và mọi người.

Dù tôi đã lo lắng không biết Yurika, người có tính cách yếu đuối, có chịu nổi không, nhưng nhìn vào tình hình của Nina, có vẻ như đó chỉ là lo lắng vô căn cứ.

Khi tôi liếc nhìn về phía Caron và mọi người, dù Yurika có hơi hoảng hốt, nhưng họ vẫn có thể trò chuyện trong một không khí hòa nhã.

「Tớ muốn hỏi một điều.」

「Chuyện gì?」

「Việc kẻ bắt cóc kia nhắm vào Lina, là do tớ sao?」

Đôi mắt dao động hiếm thấy của cô ấy đã hướng về phía tôi.

Kẻ bắt cóc liên tục bắt cóc các học viên thú nhân, không hiểu sao lại tỏ ra rất ám ảnh với Nina. Vì vậy, có lẽ cô ấy đã suy đoán rằng việc Lina, người có khuôn mặt giống mình, trở thành mục tiêu là vì định dùng cô ấy làm vật thay thế.

Dù việc chúng tôi quan trọng hơn không thay đổi, nhưng tình cảm dành cho em gái không hề biến mất. Việc Lina gặp nguy hiểm vì mình chắc chắn là một tình huống không thể tha thứ được với tư cách là một người chị.

Đúng là, cũng có thể suy luận như vậy, nhưng tôi lại có một suy luận khác.

「Tên đó, tớ nghĩ là không phải muốn có Nina, mà là muốn loại bỏ cậu. Vì vậy, việc Lina bị nhắm đến có lẽ chỉ là một sự tiếp nối của chuỗi các vụ bắt cóc thú nhân thôi.」

「Căn cứ ở đâu?」

「Ngày xưa, chẳng phải kẻ chủ mưu đã lợi dụng Bá tước Puteppu để giăng bẫy sao. Lời nguyền được áp lên ông ta là『Tấn công Nina』. Nếu muốn có được cậu, thì『Bắt cóc』mới là phù hợp.」

「Tức là, việc tớ sống một cách bình yên, là một điều bất tiện đối với kẻ bắt cóc?」

「Tớ nghĩ vậy.」

Chỉ là, dù đã xem xét lại toàn bộ quá khứ, tôi cũng không thể tìm thấy bóng dáng của kẻ nào ghét việc Nina sống sót. Vì cô ấy đã bị giam lỏng, nên việc tiếp xúc với bên ngoài cũng ở mức tối thiểu.

Nhưng, một khi thực tế đang bị nhắm đến tính mạng, thì đó không phải là một sự hiểu lầm hay gì cả.

Lẽ nào, việc cô ấy chết trong game gốc cũng là kết quả của việc tên đó có liên quan? Nếu nghĩ như vậy, cũng có thể có khả năng là hắn đã nhúng tay vào trong cuộc nội loạn.

Trong nguyên tác, toan tính của hắn đã được thực hiện, nhưng ở thực tế này, tôi nhất định sẽ ngăn chặn.

Nina, người đã chấp nhận ý kiến của tôi, đã lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm. Sau đó, lần này cô ấy nhìn tôi với một đôi mắt không hề lay chuyển.

「Từ hôm nay, sau giờ học tớ sẽ đi tuần tra trong thành phố.」

「Tìm thủ phạm à?」

「Ừ. Nếu bên kia đang nhắm vào tớ, thì khả năng dụ được là rất cao.」

「Cũng đúng, nhưng…」

Nếu coi trọng hiệu quả, đó có lẽ là giải pháp tối ưu. Nhưng, điều đó có nghĩa là sẽ dùng Nina làm mồi nhử. Đối với tôi, người rất trân trọng cô ấy, đó là một phương pháp không mấy hứng thú.

「Làm ơn.」

Dường như đã nhận ra sự do dự của tôi, Nina đã cầu xin.

Hừ, nhìn lên và nài nỉ một cách tha thiết như vậy, không phải là hèn hạ sao. Sức công phá quá kinh khủng.

Mà, cách làm này, cô ấy đã học từ ai vậy. Dù có một vài ứng cử viên hiện lên trong đầu… lát nữa phải dạy dỗ một bài mới được.

「Hà, tớ hiểu rồi.」

Tôi vừa thở dài vừa gật đầu.

「Việc đi tuần tra thì tớ cho phép, nhưng tớ cũng sẽ đi cùng.」

Ma cụ đối phó với lời nguyền, tôi đã phát triển rất nhiều trong mấy năm qua. Nhưng, nếu xét đến trang bị và khả năng phán đoán của kẻ địch tối qua, thì việc để cô ấy đi một mình vẫn còn nhiều lo lắng. Để tôi, chiến lực lớn nhất, ở bên cạnh là một sách lược khôn ngoan.

Ngay lập tức, Nina lộ ra một vẻ mặt có phần do dự.

「Chuyện đó…」

Tôi hiểu được sự do dự của cô ấy. Nếu có tôi đi cùng, xác suất kẻ địch xuất hiện sẽ giảm đi đáng kể. Vì bên kia cũng hiểu rằng tôi rất mạnh.

Dù vậy,

「Chỉ có điều này là không thể nhượng bộ được đâu.」

Nếu phải chọn giữa lợi ích và giảm thiểu rủi ro, tôi sẽ không ngần ngại chọn vế sau. Không có gì có thể đánh đổi được sự an toàn của gia đình quan trọng.

Hơn nữa, việc tôi đi cùng cũng không hoàn toàn vô nghĩa.

Việc chúng tôi đi tuần tra có nghĩa là, trong khoảng thời gian đó, tên đó cũng không thể hoạt động được. Một kẻ đã tiếp tục bắt cóc suốt mười năm, và gần đây còn bắt đầu tự mãn, tôi không nghĩ hắn có thể chịu đựng được tình trạng bị hạn chế hành động trong một thời gian dài. Tôi đoán rằng khả năng cao là hắn sẽ mất kiên nhẫn.

「…Tớ hiểu rồi. Cùng nhau đi tuần tra thôi.」

Nina, sau khi hiểu rằng không thể thay đổi được ý định của tôi, cuối cùng đã gật đầu.

Cứ như vậy, việc tuần tra Vương đô đã được thêm vào lịch trình hằng ngày của tôi và Nina.

○●○●○●○●

Đã khoảng hai tuần trôi qua kể từ khi tôi và Nina bắt đầu tuần tra Vương đô. Hành động đang dần trở thành thói quen này, cho đến hiện tại vẫn chưa thấy có kết quả. Dù đã có vài cơ hội đẩy lùi những kẻ móc túi hay ép buộc phụ nữ, nhưng thủ phạm bắt cóc chính thì hoàn toàn không xuất hiện.

Điều đó cũng đồng nghĩa với việc không có thêm nạn nhân mới nào, nhưng đối với Nina, chắc đó cũng không phải là một sự an ủi.

Nina rõ ràng là đang lo lắng. Đó là một trạng thái hiếm thấy ở cô ấy, người luôn bình tĩnh. Có lẽ là cô ấy đã rất nhiệt huyết với vụ việc lần này.

Sau giờ học. Hôm nay cũng như mọi khi, chúng tôi tiến hành tuần tra. Không trở về biệt thự từ học viện, mà cứ thế đi ra thành phố đã trở thành một thói quen.

Trước cổng chính. Cho đến đây, chúng tôi đã trao đổi vài lời với Caron và mọi người đã đi cùng.

「Vậy thì, bọn anh đi ra thành phố đây.」

「Tớ đi đây.」

「Hãy cẩn thận nhé. Cả onii-sama và Nina nữa.」

「Đi cẩn thận nhé!」

「Hừ. Đừng có để lộ bộ dạng thảm hại ở ngoài đấy!」

「X-Xin hãy đi cẩn thận!!」

「Xin hãy đi cẩn thận, Zechs-sama.」

Nhận lấy những lời nói của năm người, tôi và Nina cùng nhau bước đi.

Dù tôi đã từ chối nhiều lần rằng không cần phải tiễn, nhưng họ cứ nhất quyết đòi làm. Dù rất vui, nhưng tôi cũng mong rằng những lúc có vẻ không ổn thì họ đừng cố gắng.

Như mọi khi, sau khi qua cổng chính, chúng tôi định đi về phía đại lộ. Chỉ có điều, hôm nay trên đường đi lại có một vật cản đứng đó.

「Nina-dono, xin hãy cho tôi đi cùng!」

Người đã lớn tiếng đề nghị như vậy… là Eric. Dựa vào việc cậu ta đeo một thanh kiếm một tay và trang bị giáp kim loại ở ngực và tay chân, có thể thấy cậu ta đã chuẩn bị để đối phó với những chuyện rắc rối.

「Hà.」

Nina khẽ thở dài.

Không cần phải đọc cảm xúc cũng biết. Tâm trạng của cô ấy chắc là "lại nữa à".

Phát ngôn『Sẽ làm cho em phải lòng!』hôm trước là thật, nên từ đó đến nay Eric đã ngày nào cũng đến tìm Nina. Mỗi lần như vậy lại mời đi ăn hoặc hẹn hò, nhưng kết quả thì không cần phải nói. Dù lần nào cũng bị cắt phăng đi, nhưng việc cậu ta không từ bỏ thật đáng khâm phục.

Hãy tạm thời bênh vực cho Eric, người đang rất kiên trì này.

Cậu ta tuyệt đối không bao giờ có hành động ép buộc, và có lẽ vì biết rằng Nina rất trân trọng Foranada, nên từ ngày đó cậu ta cũng không còn hướng sự thù địch về phía chúng tôi nữa.

Mà, vì tôi có thể đọc được nội tâm, nên tôi biết rằng cậu ta vẫn còn ôm giữ sự tức giận đối với bên này, nhưng dường như cậu ta cũng có đủ độ lượng để tôn trọng "điều quan trọng" của người mình thích.

Tổng kết lại, một người đàn ông tên Eric thực sự là một thanh niên tốt. Dù bốc đồng và có phần hơi thiếu suy nghĩ, nhưng nhìn chung là một con người lương thiện. Vì khả năng giao tiếp cũng cao, nên dù thân thiết với Gray, người bị mọi người xa lánh, cậu ta vẫn có rất nhiều bạn bè.

Theo như câu chuyện mà tôi đã nghe lén từ Marina, vì cậu ta đối xử mềm mỏng với cả thường dân, nên cũng rất được thường dân yêu thích. Vì vậy, có rất nhiều người ngoài cuộc ủng hộ con đường tình yêu của cậu ta.

Tôi à? Tôi thì không ủng hộ. Bởi vì, chính chủ là Nina lại không có ý định đáp lại. Dù có là một người đàn ông tốt tính đến đâu, tôi cũng sẽ không ủng hộ một người mà đối phương không có ý.

Tôi muốn Nina được sống một cách tự do thoải mái. Ở nhà mẹ đẻ đã bị ép buộc phải sống như một con chim trong lồng, sau đó lại bị rơi vào nhà tù mang tên nô lệ, và bây giờ lại bị trói buộc bởi『Số mệnh phải chết』. Tôi không muốn kìm hãm cô ấy, người đã phải đi trên một con đường đầy rẫy những sự ràng buộc như vậy.

Vì vậy, tôi tôn trọng ý chí của Nina hơn bất cứ điều gì. Nếu cô ấy ghét, không có lý do gì tôi lại tán thành điều đó.

Tôi nhanh chóng bước lên một bước và đáp lại Eric.

「Không có ý định cho cậu đi cùng đâu. Cậu là một gánh nặng.」

「Tôi không hỏi cậu. Tôi đang hỏi Nina-dono!」

「Này.」

Chính chủ đang không thích, cậu không thấy sao. …Chắc là không thấy rồi.

Nhân tiện, việc cậu ta dùng kính ngữ là vì tôi có địa vị cao hơn. Lần đầu gặp mặt cậu ta đã dùng giọng điệu không kính ngữ, nhưng sau khi bị cha, người là gia chủ, biết được sự thật đó, cậu ta đã bị dần cho một trận. Từ đó, cách nói chuyện đã được chỉnh đốn ở mức tối thiểu.

Thôi, lạc đề rồi.

Phải làm sao đây, cái này. Eric đang nhìn chằm chằm vào Nina đang ở sau lưng tôi, và có vẻ như tôi đã không còn trong mắt cậu ta nữa. Dù bên này có nói gì, chắc cũng sẽ không nghe vào tai.

Ngay lập tức, một tiếng thở dài nhỏ vang lên từ sau lưng. Sau đó là những lời nói tiếp tục.

「Không được. Đừng đi theo.」

Một cách ngắn gọn và súc tích, Nina đã nói ra ý kiến của mình. Trong giọng nói đó chứa đựng một cảm xúc từ chối rõ ràng, và dù không phải là tôi cũng có thể dễ dàng nhận ra.

Dĩ nhiên, ngay cả Eric, người có xu hướng thiếu suy nghĩ, cũng đã cảm nhận được ý chí của cô ấy. Cậu ta lộ ra một vẻ mặt khó chịu và hơi lùi lại.

「N-Nina-dono!」

Dù vậy, Eric vẫn không thể từ bỏ, và cố gắng nói thêm lời.

Tuy nhiên, đó chỉ là một sự vùng vẫy vô ích.

「Zechs, đi thôi.」

Hoàn toàn phớt lờ cậu ta, Nina gọi tôi.

Cô ấy đã vào tư thế sẵn sàng chạy. Có vẻ như định bỏ lại Eric. Nếu dùng【Cường Hóa Cơ Thể】để chạy, thì cậu ta không có cách nào đuổi kịp được.

Dù tôi nghĩ là khá là mạnh bạo, nhưng tôi không có ý kiến gì. Vì đã từ chối rồi, nên phần còn lại là vấn đề của Eric.

「Ch-Chờ đã!」

Mặc kệ sự ngăn cản của Eric, tôi và Nina đã chạy đi.

Không thể nào cậu ta đuổi kịp được, và cuối cùng tình hình cũng đã lắng xuống.