Interlude-Nina: Giấc mơ tương lai

「Nina, cậu có một giấc mơ nào không?」

「Giấc mơ?」

「Đúng, là giấc mơ tương lai.」

Một buổi chiều nọ, ngay trước khi nhập học. Tôi――Nina, đang mở một buổi tiệc trà cùng với Caron. Khi được nhờ rằng thỉnh thoảng hãy thong thả… làm sâu sắc thêm tình bạn, tôi không có lựa chọn nào khác ngoài việc đồng ý.

Câu hỏi vừa rồi được đặt ra trong một không khí hiền hòa như vậy.

「Ừm.」

Caron có lẽ chỉ định đó là một câu hỏi bâng quơ. Tuy nhiên, đối với tôi, đó lại là một nội dung khó có thể trả lời. Bởi vì, tôi đang trong tình trạng bị nhắm đến tính mạng, và bị giam cầm trong số mệnh phải chết. Tôi không có thời gian để mơ mộng về tương lai. Bây giờ, tôi chỉ có thể nghĩ đến việc rèn luyện sức mạnh để vượt qua số phận thôi.

Thấy phản ứng của tôi, Caron nghi hoặc nghiêng đầu.

「Đó là một câu hỏi khó đến vậy sao?」

「Vì tớ đang dốc hết sức mình để giải quyết vấn đề trước mắt, nên không thể nghĩ đến chuyện tương lai được.」

Vì không thể nói thẳng ra là『Vì có thể sẽ chết』, nên tôi đã trả lời một cách khá là nhẹ nhàng.

Dù vậy, Caron dường như cũng đã đoán được phần nào sự tình, và gật đầu với một vẻ mặt nghiêm túc.

「Ra vậy. Vậy thì, nhân dịp này, chúng ta hãy thử suy nghĩ trong khoảng thời gian này nhé.」

「Ể?」

Trước một đề nghị không ngờ tới, tôi đã tròn mắt.

Đúng là, nếu dùng thời gian của buổi tiệc trà này, có lẽ cũng có thể phác thảo ra một bản kế hoạch tương lai đại khái, nhưng không phải là quá đột ngột sao.

Caron cười khúc khích.

「Cậu ngạc nhiên quá đấy, Nina.」

「Bởi vì, đột ngột quá đi.」

「Đột ngột, có lẽ sẽ nghĩ ra được một kế hoạch tương lai tốt hơn đấy.」

「Không phải là quá qua loa sao?」

「Tớ nghĩ qua loa một chút mới là vừa phải. Nếu quá căng thẳng, sẽ dễ dẫn đến thất bại hơn.」

「Hừm.」

Cũng có lý… à?

Mà, người tổ chức buổi tiệc trà này là Caron, và nếu cô ấy muốn cùng tôi suy nghĩ về giấc mơ của mình, thì tôi cũng không có ý định phủ nhận gì. Chính tôi cũng không có lý do gì để không thích.

「Tớ hiểu rồi, cứ làm theo ý cậu đi.」

「Vâng, tôi xin phép được làm theo ý mình.」

Nói rồi, Caron lại một lần nữa cất lên tiếng cười. Cô ấy nở một nụ cười có vẻ thực sự vui vẻ.

Việc suy nghĩ về giấc mơ của tôi, có thú vị đến vậy sao.

Vừa ôm lấy một cảm giác có phần không cam lòng, chúng tôi vừa bắt đầu thảo luận.

「Đầu tiên, chúng ta hãy quyết định xem sẽ giả định một tương lai ở mức độ nào nhé.」

「Mức độ nào là sao?」

「Là một giấc mơ có thể đạt được ngay lập tức, hay là một giấc mơ cần thời gian để đạt được. Là quyết định độ khó đấy. Nếu không quyết định điều đó trước, thì không thể đi vào chi tiết được.」

「Ra vậy.」

Khi chạy marathon, nếu không xác định được đích đến thì không thể phân chia tốc độ được. Có lẽ cũng tương tự như vậy.

Một giấc mơ có thể đạt được trong thời gian gần là không có. Có khả năng sẽ trùng với thời điểm thoát khỏi số mệnh phải chết. Nếu vậy thì, việc quyết định『Sẽ làm gì sau khi đã giải quyết xong vấn đề trước mắt』sẽ có ý nghĩa hơn.

「Chọn phương án cần thời gian.」

「Cậu đặt ra một giấc mơ lớn nhỉ. Tớ nghĩ rất tuyệt vời. Tiếp theo, chúng ta hãy quyết định phương hướng nhé.」

「Ví dụ?」

「Để xem nào…. Nếu là người kế vị tiếp theo, có lẽ sẽ mơ về sự phát triển của lãnh địa, còn nếu là một kỵ sĩ, có lẽ sẽ nhắm đến chức vụ Đoàn trưởng Cận vệ Kỵ sĩ đoàn. Nếu là một ma pháp sư, có thể sẽ nhắm đến vị trí Trưởng Pháp sư Hoàng gia.」

「Cái nào cũng không hợp với tớ.」

「Chắc chắn rồi. Tớ muốn đặt ra một mục tiêu phù hợp với sở thích của Nina hơn.」

「Sở thích…」

Nếu nói đến sở thích của tôi thì có lẽ là đọc sách. Nhưng, gần đây chỉ toàn là nhiệm vụ của mạo hiểm giả và tu luyện, nên sở thích đó hoàn toàn không được đụng đến. Vừa trải qua cái địa ngục đó, tôi không có thời gian để theo đuổi sở thích được.

「Nina, quay lại đây đi.」

Khi tôi đang nhìn xa xăm, Caron đã lay vai tôi.

Ôi chà. Dường như vì đã nhớ lại sự khắc nghiệt của thời gian rèn luyện, nên tôi đã có hơi mất hồn. Có lẽ cũng là một lĩnh vực của chấn thương tâm lý.

Tôi lắc đầu và thay đổi suy nghĩ.

「Sở thích của tớ chỉ có đọc sách thôi.」

「Nếu vậy thì, sao không thử nhắm đến việc trở thành một nhà văn?」

「Ừm. Không hợp lắm.」

Bởi vì, tôi thích đọc, chứ không có hứng thú với việc viết lách.

Caron đặt ngón tay lên miệng và suy nghĩ một lúc, rồi hỏi một câu.

「Nina, cậu thấy niềm vui ở đâu trong việc đọc sách? Có lẽ đó sẽ là một gợi ý đấy.」

「Niềm vui ở đâu, à.」

Nguyên nhân tôi bắt đầu đọc sách là do tôi đã bị giam lỏng. Vì hoàn toàn không thể nhìn thấy thế giới bên ngoài, nên thay vào đó tôi đã bắt đầu tận hưởng thế giới của những cuốn sách. Chỉ cần mở một cuốn sách ra là có thể thấy được một thế giới mới, có thể trải nghiệm được. Vì vậy, tôi đã thích đọc sách.

Khi tôi kể về những điều đó, Caron không hiểu sao lại hướng về phía tôi với một ánh mắt dịu dàng.

「Việc Nina không còn đọc sách nữa, dường như không chỉ là do bận rộn nhỉ.」

「Ý cậu là sao?」

「Cậu của hiện tại, chẳng phải là đang thực sự bước ra thế giới sao. Vì vậy, tớ nghĩ cậu đã không còn cần phải trải nghiệm một thế giới giả tạo nữa.」

「A.」

Ý kiến của Caron đã làm tôi thuyết phục.

Đúng như lời cô ấy nói, tôi không còn bị giam cầm như ngày xưa nữa. Với tư cách là một mạo hiểm giả, tôi đã có thể tự mình đi đến nhiều nơi khác nhau. Nếu nghĩ như vậy, việc sự cần thiết phải dựa dẫm vào những cuốn sách đã giảm đi cũng có thể hiểu được.

「Nhưng, nếu vậy thì sẽ không tìm ra được giấc mơ.」

Nếu không thể tận dụng được sở thích, thì sẽ không thể tìm ra được giấc mơ tương lai, thứ là nguồn gốc của câu chuyện. Lại quay về vạch xuất phát rồi.

Ngay lập tức, Caron nở một nụ cười đầy ẩn ý.

「Tớ thì không nghĩ vậy đâu.」

「Ý cậu là sao?」

「Thể loại tiểu thuyết mà Nina thích là gì?」

「Ể, lẽ nào.」

「Đúng vậy, là tiểu thuyết lãng mạn! Tức là, chúng ta hãy tấn công theo hướng tình yêu!」

「Quả nhiên.」

Tôi giật giật khóe miệng. Bởi vì, Caron đang nhìn tôi với một đôi mắt sáng rực.

Đó là một đôi mắt mà tôi đã từng thấy. Rất giống với không khí của một loài thú ăn thịt trước mặt con mồi.

Trực giác của tôi đã đúng. Caron sau đó đã tra hỏi tôi tới tấp với một khí thế dồn dập. Với một vẻ mặt rất tò mò về chuyện tình cảm của người khác, đến khi mọi chuyện kết thúc thì tôi đã mệt lử.

Cuối cùng,

「Giấc mơ tương lai của Nina là『Trở thành cô dâu』nhỉ! Vâng, tớ nghĩ rất đáng yêu và tuyệt vời!」

Đã được tóm tắt lại như vậy.

Hình ảnh tôi trở thành một cô dâu, tôi không thể nào tưởng tượng ra được.

Tuy nhiên, vì đó là kết quả của một cuộc thảo luận, nên cũng không phải là một giấc mơ lệch lạc. Chỉ là từ trước đến nay tôi chưa từng có duyên với nó, nhưng cũng có một sự ngưỡng mộ nhất định.

Tôi dùng trí tưởng tượng còn thiếu sót của mình để hình dung bản thân đang mặc một chiếc váy cưới trắng tinh. Lúc đó, chú rể sẽ đứng bên cạnh là――

「Tại sao lại là Zechs?」

Không hiểu sao, khuôn mặt của Zechs, người mà tôi ngưỡng mộ như một người anh trai, lại hiện ra.

Lúc đó tôi không hiểu ý nghĩa của nó, nhưng… câu trả lời đó, đã được làm sáng tỏ chưa đầy hai tháng sau.