"Thật là vô dụng a ta, mới đi xa như vậy đã thở hồng hộc... Không phải ngày ngày đều sống như rồng như hổ sao?"

Nam nhân lê từng bước nặng nề, chậm rãi tiến vào một khu rừng táo yên tĩnh, nằm ẩn trong Long Cảnh – nơi mà thảm thực vật và sinh vật đều dị thường to lớn. Chính vì thế, khu rừng nhỏ này trở nên đặc biệt dị thường, nhưng vì nó ẩn rất sâu, nên hiếm có ai để ý đến.

"Hô… hô…"

Nam nhân thở dốc dữ dội, điều đó cũng chẳng có gì lạ…

"Ha, thật không biết nên cảm ơn hay căm hận cái thứ quỷ quái kia… Mất cả trái tim mà vẫn còn hoạt động được... Ta rốt cuộc đã bị cải tạo thành cái gì đây?"

Hắn bật cười đầy tự giễu, tựa đầu vào một tấm bia mộ, dịu dàng như đang đối mặt với một thiếu nữ.

"Cuối cùng thì ta cũng đến bầu bạn với các ngươi rồi."

"Linlin… Coco..."

Đối với hắn, Linlin – mẹ của Yaya – là người phụ nữ mà hắn từng hết mực yêu thương. Còn Coco – mẹ của Manman – lại là một người phụ nữ mà hắn không biết nên đối diện thế nào… một người vợ khác.

"Hừ..."

Tiếng hừ lạnh vang lên từ phía sau.

"Lạnh nhạt vậy sao? Nếu trên giường ngươi cũng như thế thì ta rất khó mà xuống tay a…" Nam nhân cố gắng dùng tiếng cười lạnh để che giấu sự lúng túng giữa hai người.

"Ta là người của trưởng lão viện." Nữ nhân đáp lạnh lùng.

"Ồ, vậy sao? Nhưng có liên quan gì tới ta?"

"Fanfa · Yaloti · Westcott!" Nữ nhân nghiến răng gọi tên nam nhân, "Ta không ngờ, từng là đại anh hùng của Long Tộc, bây giờ lại thành ra thế này!"

"Anh hùng? Ngươi nói đến chiến tích trên giường của ta à?"

"...Ngươi chính thức gia nhập trưởng lão viện được bao lâu rồi?"

"Vậy ngươi đúng là may mắn, ít nhất… tư lịch của ngươi vẫn còn thấp."

"Thấp?" Nữ nhân tưởng hắn đang chế giễu mình. "Ta là một trong bảy mỹ đức – Khẳng Khái! Ngươi còn nói ta tư lịch thấp?"

"Ý ta là, ngươi còn chưa nhìn thấu cái trưởng lão viện chó má ấy thôi..."

"Gì chứ?"

"Phải, ngươi không sai, ta đã cứu những đứa trẻ đó. Nhưng đồng thời ta cũng bị thương nặng gần như chết, vậy mà trưởng lão viện làm gì? Cứu ta sao? Cấy cho ta trái tim của ma vật, lấy từ chính thân phụ ta? Rồi bắt ta bỏ rơi người phụ nữ mình yêu, đi gieo hạt giống khắp nơi?"

"Ngươi có biết lúc ta thấy ngươi, ta đã muốn tự tay giết chết một con chó săn của trưởng lão viện như ngươi đến mức nào không?"

Nữ nhân lúc này mới dần hiểu ra, dường như... nàng đã hiểu sai điều gì đó.

"Ta là tự nguyện đến." Nữ nhân cắt lời hắn.

"...Ngươi không nhận ra ta sao?"

Nhìn ánh mắt vàng rực quật cường đầy quen thuộc, cùng gương mặt xinh đẹp trước mặt, Fanfa thoáng trầm mặc, rơi vào hồi ức.

"Ngươi tên gì?"

"Coco · Jean · Los," nữ nhân chậm rãi đáp. "Trước kia… ngươi từng cứu ta, là một trong số những đứa trẻ đó."

"...Ngươi đã trưởng thành rồi."

"Ngươi biết đến đây là có ý nghĩa gì mà? Nếu trước khi ta mất lý trí ngươi không mau rời đi, thì đừng trách ta!"

Fanfa tức giận đẩy nàng ra.

"Ta chỉ muốn được gặp ngươi một lần." Coco cắn môi. "Ngươi từng là anh hùng của ta, ngươi đã cứu ta. Nhưng bây giờ ngươi thế này… ta không chấp nhận được."

"Đi hỏi cái trưởng lão viện chết tiệt của ngươi đi! Rồi sẽ hiểu vì sao ta thành ra như vậy!"

Cứ mỗi lời nói của nàng, mỗi câu hỏi, đều như đào xới sâu hơn vết thương trong lòng hắn – như muốn moi móc con người yếu đuối trong lớp da rách nát của hắn ra, bày lên trước thế giới tàn khốc này.

"Ta tin rằng trưởng lão viện có thể thay đổi Long Tộc. Họ có sức mạnh vĩ đại, không thể nào như lời ngươi nói!"

"Nhưng sự thật chính là như thế!" Fanfa bắt đầu mất kiểm soát.

"Sức mạnh càng lớn, trách nhiệm càng lớn, thế giới rồi sẽ tốt đẹp hơn!"

"Đánh rắm!" Fanfa hét giận dữ.

"Ngươi chẳng hiểu gì cả, chỉ là một đứa trẻ con ngây thơ – kiểu suy nghĩ đó chỉ hại chết chính ngươi thôi!"

Sức mạnh ư? Chỉ những kẻ từng thực sự nắm giữ nó mới hiểu: càng mạnh, lại càng yếu đuối.

"Vậy thì ta sẽ thay đổi nó!"

Coco bất ngờ lao đến ôm chặt lấy Fanfa, ôm rất chặt, cũng rất kiên quyết.

"Hãy để ta ở bên cạnh ngươi. Ngươi sẽ thấy ta thay đổi nó. Ngày đó, ngươi là tấm gương của ta, và khi thời khắc ấy đến, ta cũng mong… ngươi – con người thật sự – sẽ quay trở lại."

"Ta không có hứng thú với con nít." Hắn lắc đầu. Dù Coco đã trưởng thành, trong mắt hắn nàng vẫn chỉ là một đứa trẻ.

"Ta lấy danh nghĩa một trong bảy mỹ đức của trưởng lão viện ra lệnh cho ngươi..."

Sau đó, cả hai từ từ cởi bỏ xiêm y, và rồi... là thực sự kết làm phu thê.

"Cuối cùng… ngươi vẫn không thể chống lại thế giới chó má này, phải không?"

Fanfa dựa lưng vào mộ bia của Coco, đưa tay nhẹ nhàng vuốt ve.

Hắn từng điều tra, vì sao Linlin – mẹ của Yaya – lại đi vào Lola Tuyệt Vụ…

Là do Coco an bài.

Nàng tưởng trưởng lão viện đang bảo vệ mình, nghĩ có người âm mưu hãm hại, nào ngờ chính trưởng lão viện mới là hung thủ.

Mà bi kịch lớn nhất… hắn lại chính là người gánh hết mọi tuyệt vọng. Không chỉ không bạo tẩu, hắn còn biết nàng đã có thai...

"Cho nên mới nói, ngươi đúng là đồ ngốc..."

Hắn lấy từ ngực ra một bình rượu.

"Phì! Vẫn khó uống như vậy… tên tiểu tử thối..."

"Nhưng… ngươi không tệ. Thật đấy. Là lỗi của ta cả."

"Ta… không thể cho ngươi câu trả lời."

"Vậy tại sao ngươi lại nói cho ta biết tương lai của Long Tộc?"

"Ngươi từng nói... con cái của ta, chúng sẽ hạnh phúc. Thật sao?"

"Nếu còn muốn uống thêm mấy ngụm rượu táo, tốt nhất đừng hỏi." Ma nữ lạnh nhạt trả lời.

"...Ngươi là ai? Ma nữ... là từ Đại Giới sao?"

"Ta đã phá vỡ cân bằng, nên sẽ cùng ngươi tan biến. Nhưng cái danh ‘ma nữ’ này sẽ tồn tại mãi."

"Ngươi không phải Long Tộc... vậy rốt cuộc ngươi là ai?"

"Chỉ là một linh hồn lang thang thôi."

"Ta không uống rượu."

"Tiêu tan ở đây, cũng không tệ..."

Thể chất do Thần Khí cải tạo cần dựa vào chính Thần Khí mới sống được. Đó là điểm mấu chốt của sức mạnh Thần Khí. Mà giờ đây… hắn đã mất trái tim, cuối cùng cũng chỉ có thể hướng đến diệt vong.

Cũng tốt thôi. Một kẻ khốn nạn như hắn, có chết đi cũng chẳng làm ô nhiễm đất trời...

"Cạn ly..."

"Kính lũ khốn nạn."

Fanfa uống cạn bình rượu cuối cùng. Bàn tay đã hóa thành tro, không còn nắm nổi, để mặc bình rơi xuống đất vỡ tan.

Yaya, nhất định con sẽ hạnh phúc.

Ba cam đoan. Gã thần côn kia đã nói thế.

Tương lai của Long Tộc – ta không thể thấy. Vậy thì nhờ con, hãy thay ta mà chứng kiến…

Các nàng – vợ của ta, người ta yêu… Ta – kẻ khốn này – đến bầu bạn với các ngươi…

"Đến giờ rồi… những việc nên làm, ta đều đã làm."

"Ai… ta đúng là đồ ngốc. Hắn đâu còn nhớ ta, cớ sao lại làm đến mức này..."

"Không sao… hắn là người tốt. Từng cứu bộ lạc của ta, bạn bè ta. Không giống những Long Tộc khác. Ta tự nguyện."

"Ta không biết ma nữ các ngươi đang làm gì, nhưng ngươi... chắc chắn là một người tốt."

"..."

"Ừ, tạm biệt."

Nữ nhân đọc một chú ngữ kỳ lạ – không hề ứng với bất kỳ loại ma pháp nào từng biết đến.

Nàng lẽ ra đã chết trong tay ma vật, nhưng vì một hành động thiện nhỏ nhoi của hắn, nàng được cứu sống.

Nàng đến để báo ân – với tư cách một con người, cũng là Ma Nữ thứ 340.

"Thế giới rồi sẽ tốt lên thôi… tương lai đó, nhất định sẽ đến."

"Nếu một ngày, con gái của hắn lạc lối, mong ngươi hãy chỉ đường cho nàng. Để nàng trở thành Ma Nữ thứ 341. Ta chỉ mong những người tốt như hắn… đừng bị tuyệt vọng nhấn chìm."

Ngọn lửa bao trùm lấy toàn thân nàng, nhưng trên gương mặt vẫn là nụ cười rạng rỡ.

Dù phải trả giá cái giá lớn lao nhất, nhưng nàng chưa từng cảm thấy vui vẻ đến thế.

"Thật mong... thế giới ấy, tương lai ấy, là có thật..."

Chúng ta không sống vì bản thân, mà vì giấc mơ xa xôi kia.

Một ngày nào đó, nhân loại và Long Tộc có thể thật sự hòa thuận chung sống.

Đó sẽ là một tương lai – nơi tất cả có thể thấu hiểu lẫn nhau.

Một tương lai, tốt đẹp hơn.

Cuối cùng, nữ nhân ấy hóa thành tro bụi trong biển lửa, tan biến vào màn đêm sâu nhất – trước khi bình minh đến.