Yaiba mất tích.

Chỉ là sau khi ăn xong bữa tối tại ký túc xá của Hilde, nàng liền biến mất không một dấu vết. Sáng sớm hôm sau, Cơ là người đầu tiên biết được tin tức này, và nàng đã báo cho người bạn thân nhất của Yaiba – cũng là đạo sư Tinh Linh, Ahifa – cùng nhóm Kilou.

Ahifa vô cùng đau lòng. Đầu tiên là Burroughs, giờ lại đến lượt Yaiba. Những người bạn bên cạnh nàng từng người một lần lượt gặp nạn.

Từ khi biết Yaiba mất tích, Burroughs càng trở nên suy sụp. Lúc ấy, khi Ahifa tìm được người sống sót cuối cùng trong mê cung – một nhân loại thiếu nữ tên là Saori – nàng đã mang theo hy vọng cuối cùng. Nhưng rồi, sự thật Saori chính là Chaos đã khiến nàng sụp đổ hoàn toàn.

Để giúp Ahifa vượt qua cú sốc ấy, Yaiba đã cùng nàng dành trọn một kỳ nghỉ để hỗ trợ. Dù kết quả không rõ ràng, nhưng ít nhất cũng giúp Ahifa không còn tự trách nặng nề. Vậy mà giờ đây…

Yaiba, một trong những Quỷ Tộc mạnh nhất – người duy nhất nắm giữ chữ "Tối Cường" – lại có thể biến mất không một dấu hiệu? Chuyện đó là không thể. Rất nhanh sau đó, toàn học viện bước vào tình trạng giới nghiêm.

Kilou cũng tham gia đội tìm kiếm do Ahifa thành lập.

Ahifa có linh cảm xấu. Kilou từng mất tích bởi Chaos cũng không để lại bất kỳ dấu hiệu nào. Giờ đây, Yaiba cũng biến mất y hệt. Cả hai đều không thể là chuyện ngẫu nhiên.

Lẽ nào… Chaos là một người khác hoàn toàn?

Tuy nhiên, sự thật còn tàn nhẫn hơn thế.

Bọn họ đã lục soát toàn bộ học viện. Không tìm được Yaiba, mà chỉ tìm thấy hai thi thể không đầu trong một góc hẻo lánh. Không ai biết họ bị giết như thế nào, nhưng trong bối cảnh các Thần Tộc đang ráo riết truy tìm Chaos, phát hiện này khiến tình hình trở nên cực kỳ nghiêm trọng.

Học viện liên tiếp bị những kẻ không rõ thân phận xâm nhập. Điều này khiến các Thần Tộc bất an và đề cao cảnh giác hơn bao giờ hết.

Lục Vương Hội nghị cũng lập tức được triệu tập.

“Saori, ngươi vẫn còn đó chứ?” – Kilou gọi tên cô trong lòng. Nhưng Saori như vẫn đang ngủ say, không đáp lại. Dù vậy, hắn tin rằng trực giác sinh vật của cô vẫn có thể giúp được điều gì đó.

Yaiba – đã hoàn toàn biến mất.

Vào giữa trưa, nắng như thiêu đốt mặt đất. Kilou núp dưới một gốc cây tìm chút bóng râm, dù mồ hôi ướt đẫm người nhưng vẫn chưa từ bỏ việc tìm kiếm Yaiba.

Dù là người hầu không cần lên lớp, Kilou vẫn không thể rời khỏi tầm mắt Hilde, nên nàng cũng đành nghỉ học để theo sát hắn.

“Ca ca, thân thể ngươi có sao không?” – Hilde cũng đang đổ mồ hôi. Hôm nay quả thật nóng quá.

Từ khi Kilou mất vị giác, Hilde chăm sóc hắn vô cùng tỉ mỉ, gần như muốn thay hắn bưng cơm rót trà. Không biết ai mới là người hầu nữa.

“Tìm không thấy Yaiba lão sư, trong lòng ta không yên chút nào...” – Kilou dựa vào gốc cây, lòng đầy bất an.

Học viện vốn có kết giới, người ngoài không thể tùy tiện ra vào. Hơn nữa muốn đánh lén Yaiba là chuyện gần như không thể. Với tư cách là người từng được nàng huấn luyện, Kilou hiểu rõ Yaiba mạnh đến mức nào – thậm chí cả Quỷ Kiếm Tsugaki còn kém nàng một bậc. Vậy thì vì sao lại...

Đột nhiên, một luồng khí lạnh thoáng qua má hắn, xua đi cái nóng như thiêu.

Kilou quay đầu lại – và trông thấy mái tóc đỏ quen thuộc.

“...Merlin?”

“Ngươi ra mồ hôi nhiều quá, uống cái này đi kẻo cảm nắng.” – Merlin đưa cho Kilou một chai nước mát rồi ngồi xuống cạnh hắn.

“À… cảm ơn.” – Kilou đón lấy, quả thật hắn đang khát.

“Ngươi cũng có phần.” – Merlin đưa thêm một chai cho Hilde.

Hilde dù không vui khi Merlin đột ngột xuất hiện, nhưng nàng cũng không thể từ chối sự tử tế ấy trước mặt Kilou.

“…Cảm ơn.” – Hilde đón lấy nhưng chỉ dùng để chườm trán chứ không uống.

Sau sự kiện Ma Tộc, lòng tin của Hilde với họ đã sụp đổ. Nếu không phải Merlin có quan hệ "bằng hữu" với Kilou, thì ngay cả chai nước nàng cũng không thèm nhận.

“Vẫn đang tìm nàng sao?” – Merlin hỏi.

“Ừ. Ta cảm thấy nàng vẫn còn trong học viện.” – Dù nói vậy, chính Kilou cũng không tự tin lắm.

“Ta cũng vậy. Ta có cảm giác đó.” – Merlin gật đầu. Linh cảm của nàng luôn rất chính xác.

Ngay lúc đó, một giọng nói mệt mỏi vang lên từ phía bên.

“Hô... Xin lỗi đã quấy rầy.”

Kilou ngẩng đầu nhìn – một thiếu nữ lạ từ lúc nào đã đứng ở đó.

Một Thánh Tộc nữ – trong bộ đồ toàn màu đen kín mít, chỉ lộ ra đầu. Đến cả dưới thời tiết này mà mặc kín như vậy?

Lần đầu Kilou thấy một Thánh Tộc mặc đồ đen.

Hilde cau mày. Đó rõ ràng từng là một Tinh Linh thiếu niên.

Nhưng Merlin đã hành động trước. Trực giác cảnh báo: người này... cực kỳ nguy hiểm!

“Cẩn thận, Kilou! Nàng ta…”

“Hô… A, ta không phải đến tìm ngươi.”

Đôi mắt Kilou đột ngột co rút lại.

Hắn không thể tin nổi – ngay trước mắt hắn – đầu của Merlin đã bị bẻ lệch!

Giết người!?

“Hilde!” – Kilou bị Hilde ôm chặt, lập tức rút lui với tốc độ cao.

Thiếu nữ Thánh Tộc kia vẫn giữ nét mặt hờ hững, không có chút dao động vì vừa ra tay giết người, cũng không vội vàng truy đuổi Kilou.

Không một chút cảm xúc.

Thậm chí, nàng ta còn dường như… quên mất Merlin.

Thiếu nữ lặng lẽ bước tới – đi ngang qua thi thể Merlin.

Nhưng rồi, thi thể ấy lại… đứng dậy!?

Khi thiếu nữ phát hiện thì đã muộn. Merlin bật dậy, ôm chặt đầu nàng ta.

Ngay cả Merlin cũng ngạc nhiên – rõ ràng bản thân chưa hề dùng lực!

Và chuyện càng kỳ quái hơn: thân thể mất đầu của thiếu nữ vẫn không đổ xuống.

Hơn nữa – nơi cổ bị đứt… lại nhẵn như gương!?

Trước sự chứng kiến của mọi người, cơ thể không đầu kia thò tay vào bụng – không hề có chút máu – và móc ra... một cái đầu khác.

Nàng ta lắp lại đầu vào cổ, còn chỉnh sửa cho ngay ngắn.

“Hô... Lại thế này nữa à...” – Cái đầu đó thở dài.

Kilou chết lặng.

“...Yaiba... lão sư!?”