Gót giày giẫm trên sàn nhà vang lên những âm thanh cộp cộp không ngừng, làm người ta cảm thấy sốt ruột.

“Tiểu cửu tỷ, không có chuyện gì đâu…”

Thiếu nữ bán nhân mã tiến lên an ủi đầy quan tâm, nhưng lại bị từ chối thẳng thừng.

“Làm sao lại không có việc gì!?”

Đồng tử nằm ngang vốn ôn hòa giờ tràn ngập sự phẫn nộ. Kerexiya cắn răng nghiến lợi, vẻ mặt đáng sợ, nhưng ẩn sâu dưới lớp tức giận đó lại là một cảm xúc chân thật không thể che giấu… sợ hãi.

“Đây là đề nghị của tôi, tôi đã hứa với vương sẽ thành công. Nhưng cậu có thấy không, sau khi trở về, vương không nói một lời. Vị vương dịu dàng ấy lại lờ đi chúng ta? Nhất định là đã thất bại rồi! Chắc chắn phương pháp của tôi đã làm ngài thất vọng!”

Tôi… chúng ta, lại sắp bị bỏ rơi sao!?

Nỗi bất an như ngọn lửa thiêu đốt cơ thể Kerexiya.

Và nó cũng đã trở thành một đám mây đen bao phủ trên đầu những đứa trẻ này, mãi không tan biến.

——————

Đại sảnh ngai vàng

“…”

Là Ma Thần duy nhất có thể nói chuyện trực tiếp với vương, Arus lặng lẽ đứng dưới bậc thang.

Sự im lặng của vương cũng khiến cô cảm thấy bất an, nhưng hơn thế, cô càng lo lắng về cái “Hư Ảnh” phía sau vương.

“…Càng ngày càng rõ ràng.”

Quyền năng của Arus giúp cô có đôi mắt nhìn thấu vạn vật.

Chính nhờ nó mà Arus mới có thể nhìn thấu chân thân của vương. Dù vậy, cô vẫn không thể hiểu nổi cái Hư Ảnh mờ ảo phía sau vương rốt cuộc có lai lịch ra sao. Điều duy nhất cô biết là nó hẳn là một cô gái loài người có ý thức của riêng mình.

Nhưng hôm nay…

Cái bóng đó lại trở nên thật hơn bao giờ hết.

Mái tóc ngắn xõa vai, bộ quần áo đen như tang phục bao bọc cơ thể gầy gò, làn da lộ ra ngoài lại trắng bệch đến đáng sợ, cùng với đôi mắt Kuro dường như nhìn thấy mọi chân lý. Kuro và trắng, chỉ hai màu sắc đối lập nhau đã lột tả vẻ đẹp mê hoặc tột cùng của cô gái.

Nhưng mà…

Trái ngược với vẻ ngoài đầy mê hoặc ấy là nỗi sợ hãi từ sâu thẳm tâm hồn Arus, một cảm giác mà trước đây cô chưa từng có!

Cái “thứ” đó…

Rốt cuộc là cái gì!?

“Arus.”

Ngồi trên ngai vàng, Kilou im lặng hồi lâu rồi đột nhiên lên tiếng, đánh thức Arus đang run rẩy vì sợ hãi.

“Thị!”

Cô không tự chủ được mà cao giọng, có vẻ hơi buồn cười.

“…Tôi phải đi.”

Chưa kịp dặn dò điều gì, Kilou đứng dậy định rời khỏi đại sảnh ngai vàng. Hành động này trong mắt Arus càng giống như đang trốn tránh điều gì đó, nhưng cô cũng chẳng thể làm gì Kilou được, bản thân cô còn không có dũng khí nói cho anh về người phía sau.

“▇▇▇.”

Khi Kilou đi ngang qua Arus, tiếng lầm bầm của người phía sau rõ ràng lọt vào tai Arus.

Cái… gì?

Cô ta vừa nói gì vậy?

Không.

Thực ra mình nghe rất rõ, chỉ là không thể gán câu nói đó với “thứ” này. Vì nó quá kỳ lạ, giống như gộp hai nguyên tố hoàn toàn không hợp nhau lại, ngoài việc làm người ta khó chịu ra, chẳng có tác dụng gì khác. Nhưng mình quả thật đã nghe thấy…

Và nó thể hiện tâm ý của cô ta một cách trực diện và rõ ràng, đến mức khiến người ta phải rùng mình.

“Tôi yêu cậu tôi yêu cậu tôi yêu cậu tôi yêu cậu tôi yêu cậu tôi yêu cậu tôi yêu cậu——”

Trong giọng nói đó, tràn ngập tình yêu nóng bỏng đến mức cả thế giới cũng phải tan chảy. Dường như nếu đối phương muốn đi đến Địa Ngục, cô ta cũng sẽ dứt khoát đuổi theo!

…

“Vương!”

Khi Kilou ra khỏi đại sảnh, những đứa trẻ đang khổ sở chờ đợi bên ngoài lập tức vây lấy anh thành một vòng tròn, kiên quyết không muốn để anh rời đi.

“Xin ngài hãy…”

“Tôi không giận các cậu.”

Kilou dường như đã biết trước suy nghĩ của những người thừa kế Ma Thần này. Anh đưa tay đặt lên đỉnh đầu của Kerexiya đứng đầu, nhẹ nhàng vuốt ve.

“Vậy ngài…”

“Phương pháp của các cậu đã thành công, đây là công lao của tất cả mọi người. Tôi chỉ là… nhất thời không thoát ra khỏi niềm vui này, nên đã lờ đi mọi người, đó là lỗi của tôi.”

“Xin ngài tuyệt đối đừng nói như vậy!”

Ban đầu, Kilou định nhận hết lỗi lầm về mình, nhưng suy nghĩ đó lập tức bị Kerexiya ngăn lại.

“Ngài đã cứu chúng tôi khỏi tuyệt vọng. Trong cái thế giới này, nơi không ai muốn giúp đỡ chúng tôi, chỉ có ngài dang tay cứu vớt, cho chúng tôi nơi ăn chốn ở, ban cho chúng tôi quyền được sống bình đẳng. Đừng nói là một lần ngài lờ đi, ngay cả khi hiến dâng mạng sống này cho ngài, chúng tôi cũng không oán thán!”

Phụ họa lời nói của Kerexiya, những người thừa kế Ma Thần khác cũng ăn ý gật đầu, ánh mắt tràn ngập sự quyết tuyệt!

“…”

Lòng trung thành này, cũng là một kiểu giáo dục sao?

Có vẻ hơi mạnh mẽ quá thì phải?

Kilou không nhận ra rằng hành động tốt bụng của mình có ý nghĩa gì trong mắt những đứa trẻ còn nhỏ tuổi nhưng đã trải qua sự kiện tồi tệ và tuyệt vọng nhất trên thế giới này.

Một sự dịu dàng bình thường nhất…

Lại là thứ quý giá hơn cả châu báu vàng bạc trên thế giới này, vì thế, chúng mới muốn nắm lấy nó bằng mọi giá.

“Tôi đã biết.”

Kilou mỉm cười dưới lớp mặt nạ.

“Hãy chăm sóc bản thân, tôi sẽ đền bù cho các cậu sau.”

Nói rồi, Kilou rời khỏi tòa tháp này, bước trên con đường trở về thế giới hiện tại.

“…”

Còn Kerexiya thì thất thần nhìn về hướng vương đã rời đi.

“Ôi, ngài ấy quan tâm mình…”

Cô nhẹ giọng lầm bầm, đổi lại là lời phàn nàn ghen tị của những đứa trẻ bên cạnh.

“Tiểu cửu tỷ thật là xảo quyệt! Tôi cũng muốn được vương xoa đầu!”

“Chỉ có cô được chăm sóc đặc biệt thôi, thật xảo quyệt quá đi!”

“Không cam tâm.”

Rất nhanh, đám người lại quấn lấy nhau, giành giật cơ hội được gặp vương vào lần tới.

——————

“Cậu rốt cuộc đã nhìn thấy gì trong cái đồ vật đó?”

Chờ khi xung quanh không còn ai quấy rầy, Saori và Silence mới lên tiếng hỏi Kilou.

Rốt cuộc trong cuốn sổ đó viết gì, mà có thể khiến Kilou như trở thành một người khác vậy.

“…”

Kilou bất thường không cố ý giấu giếm chuyện này, mà lấy cuốn sổ ra, phô bày toàn bộ nội dung bên trong cho hai người xem.

“…Cái, cái gì đây?”

Câu trả lời nhận lại là một sự khinh thường.

“Tên Carap Choc đó đang đùa với cậu đấy à? Thứ này thật sự có thể là manh mối sao?”

Trên thực tế, họ còn chẳng biết Kilou đang điều tra cái gì, nhưng dù thế nào đi nữa, nội dung trong cuốn sổ này chắc chắn không phải là câu trả lời mà Kilou muốn tìm.

“Không.”

Kilou lại tháo mặt nạ xuống, lộ ra khuôn mặt vô cùng nghiêm trọng bên dưới.

“Tôi nghĩ, tôi đã có được câu trả lời mình muốn tìm.”

Nếu loại bỏ khả năng Kilou bị điên, vậy có lẽ đây thực sự là kết quả mà anh muốn.

Nhưng nó rốt cuộc liên quan đến điều gì?

“Saori, Silence, chờ trở về thế giới hiện tại, hãy đi cùng tôi đến một nơi nhé.”

Nhìn chăm chú vào nội dung cuốn sổ, Kilou cảm thấy mình đã ngày càng gần chân tướng. Nhưng tại sao… nỗi bất an trong lòng này lại càng ngày càng mạnh mẽ vậy?

Từ từ khép cuốn sổ lại.

Từ khe hở của những trang giấy, lờ mờ lộ ra vài chữ.

Đó chính là câu trả lời của Kilou.

Chỉ có vài chữ ngắn ngủi, nhưng lại là bản tóm tắt cả đời anh trong thế giới này.

Một cuộc đời giống như một trò chơi.

Trên đó viết…

“Không cho phép gian lận.”