NGÀY 49

SÁNG SỚM

Tôi đã tổ chức một cuộc họp quan trọng vì tôi không có đủ thông tin, và bây giờ họ lại giận tôi.

ĐƯỜNG HẦM?

CUỐI CÙNG, tôi cũng đưa được nhóm người tị nạn cuối cùng qua đường hầm đến biên giới. Tôi nhăn mặt trước ánh sáng chói chang—bây giờ là buổi sáng rồi sao?

Nhân tiện, tôi không nhớ lần cuối cùng tôi ngủ đàng hoàng là khi nào. Lần này, tôi thậm chí còn không được tham gia vào bất kỳ hoạt động riêng tư nào với Lớp trưởng Thiết giáp! Tôi có một yêu cầu lớn dành cho cô ấy khi tôi trở về thị trấn. Ít nhất là một.

“Bên ngoài,” Lớp trưởng Thiết giáp nói. “Sau lưng, không có… quân đội.”

Những con Golem Đá đóng vai trò là hậu vệ của chúng tôi, vì vậy không có gì phải lo lắng. Tôi giữ chúng trong đội hình thế trận hoàn hảo—khiên ở phía trước và giáo ở phía sau. Tôi cũng có thể tạo ra nhiều con hơn bất cứ khi nào tôi muốn, vì vậy kẻ thù hoàn toàn không có hy vọng xuyên thủng.

Những âm thanh của trận chiến đã trở nên yên lặng. Nếu chúng thậm chí không cố gắng phá vỡ một đội hình thế trận ở giữa một cuộc rút lui, thì nó không thể thực sự được gọi là một trận chiến. Dù sao thì, mũi tên cũng vô dụng đối với những sinh vật được làm bằng đá.

Tôi đã tạo ra, điều khiển và chỉ huy những con golem này bằng Tạo Golem Nhẫn, vì vậy chúng về cơ bản là những con rối làm bằng đá. Chúng không phải là quái vật thực sự vì chúng thiếu một lõi, và chúng không chết ngay cả khi bị vỡ thành nhiều mảnh. Chúng chỉ là những cỗ máy đơn giản.

“Vì vậy, khi chúng bị đập vỡ thành từng mảnh, chúng chỉ đóng băng tại chỗ và sụp đổ thành một đống đá vụn. Mặc dù vậy, có vẻ như quân đội vẫn chưa gây ra bất kỳ thiệt hại nào cho golem. Golem chỉ rút lui vì tui ra lệnh cho chúng không được giết bất cứ ai. Kẻ thù là một lũ yếu đuối!”

Là những con rối vô hồn, chúng về cơ bản là bất tử. Vì chúng không thực sự sống, chúng không thể thực sự chết. Không có mệnh lệnh, chúng chỉ đơn giản là những bức tượng đá. Bên cạnh đó, nếu chúng bị phá hủy, tôi có thể dễ dàng xếp chúng thành một rào chắn tạm thời.

Vì vậy, tất nhiên, không có thiệt hại nào. Ngay cả khi có, chúng cũng chỉ là một đống đá thôi.

Tôi có thể tạo ra bao nhiêu con tùy thích miễn là tôi có đủ ma lực. Chỉ có một kẻ ngốc hoàn toàn mới cố gắng chiến đấu với chúng.

Ngay cả bây giờ, Gái Bám Đuôi vẫn đi theo tôi. Cô nhét cả một cái bánh cuộn mứt vào miệng, và đôi mắt cô trở nên ướt át vì thích thú.

“Ngọt quá, ngon quá… ngọt ngon!”

Ngọt ngon hử?

“Cậu đã làm rất tốt ở đó, Lớp trưởng Thiết giáp! Những người lính gác đó sẽ ổn chứ? Ý là về mặt thể chất á? Về mặt tinh thần, chúng chắc chắn đã vỡ nát. Dù sao thì chúng cũng là một đám lão già, nên miễn là cậu không làm chúng đau quá… Thực ra, biết gì không, ai mà quan tâm đến một đám người trung niên thất bại chứ?!”

Lớp trưởng Thiết giáp gật đầu.

Điều đó có nghĩa là chúng ổn sao? Nếu cổ bắt những người lính gác đó tập luyện vất vả hơn nữa, chúng đã mất trí rồi, tôi nghĩ.

Ít nhất, Meripapa-san không thể phàn nàn về kết quả.

“Để xem nào, tụi mình không tấn công thành phố, những người lính vẫn còn sống về mặt thể chất, và tui không động vào Công tước Orc, vì vậy tui đã làm mọi thứ một cách hoàn hảo! Tui không làm gì sai cả! Không ai có thể buộc tội tui bất cứ điều gì! Tui ngây thơ nhất có thể!”

Tại sao cả Lớp trưởng Thiết giáp và Gái Bám Đuôi đều lườm tôi khi tôi nói điều đó? Đó là một cuộc lườm đọ nhau nghiêm trọng. Họ đang tập trung bắn những loạt lườm sắc lẹm vào tôi.

Gái Bám Đuôi nói, “Chắc chắn rồi, cậu theo nghĩa đen là không động một ngón tay vào hắn. Nhưng cậu đã bước đi trên người hắn, giẫm lên hắn, đạp hắn, đá hắn khi hắn ngã xuống, làm hắn ngất đi vì sợ hãi, và bỏ mặc hắn nằm trên mặt đất. Tôi khá chắc là cậu đã làm hắn tè ra quần nữa.”

Chà, hắn là một con Orc bẩn thỉu!

“Tui sẽ cho cô biết rằng tui đã đảm bảo dùng chân để giẫm và đạp! Không đời nào tui đặt tay gần một kẻ kinh tởm như vậy, biết không? Hơn nữa, tui thậm chí còn không cố ý. Hắn đã nằm trên sàn nhà rồi? Khi tui bước một bước, tui tình cờ giẫm lên một con Orc ấy? Thấy chưa, tui không làm gì sai cả! Luôn chỉ có một người ngây thơ! Chính tui! Nhân danh—ông già đó tên gì nhỉ?”

Sau khi chứng minh sự ngây thơ của mình, tôi kết thúc lời bào chữa. Tại sao tôi vẫn bị kẹt trong cuộc lườm đọ nhau?

Chắc chắn, tôi đã bỏ mặc con Orc bẩn thỉu đó nằm bất tỉnh trên mặt đất. Tôi không cần hắn cho bất cứ điều gì, và tôi chắc chắn không muốn chạm vào hắn. Tôi không động một ngón tay vào hắn, vậy tại sao mọi người lại soi mói và phàn nàn? Có phải lại là mị lực của tôi không? Tôi không thể nghĩ ra một lời giải thích thay thế nào khác. Không có.

Dù sao, tôi đã xây dựng đường hầm dài này. Tôi đã chọn thiết kế đường hầm vì tôi không muốn bị tấn công từ phía trên. Tôi thậm chí còn không sử dụng Ngục Chủ Nhẫn để xây dựng nó, vì vậy nó không phải là một hầm ngục thực sự, vì vậy không ai có thể có lý do để la mắng tôi. Tuy nhiên, tôi sẽ không nói với quân đội kẻ thù rằng đó không phải là một hầm ngục thực sự. Cứ để chúng hoảng sợ về một hầm ngục đột nhiên xuất hiện trên núi.

Mê cung giả này hoàn hảo để dọa những tên ngốc đó và giữ họ ở ngoài. Nếu tôi di chuyển quá xa, golem sẽ trở lại thành tượng. Điều đó có nghĩa là tôi sẽ phải phong ấn chúng lại sau một bức tường, hoặc biến chúng thành quái vật thực sự bằng cách cấy ma thạch vào cơ thể chúng. Tôi sẽ quyết định sau, khi chúng tôi có thời gian để thảo luận vấn đề một cách hợp lý.

Dù sao, hậu quả không phải là vấn đề của tôi để giải quyết. Đó là công việc của Meripapa-san. Tôi chắc chắn người của ông ấy sẽ làm hết sức mình. Chúc may mắn?

Tôi tự hỏi vương quốc sẽ làm gì bây giờ khi họ đã mất nguồn cung cấp ma thạch. Biên giới thực tế đã tự cung tự cấp vào thời điểm này. Các vụ thu hoạch lúa mì và khoai tây có nghĩa là biên giới có kho dự trữ lương thực dồi dào nếu điều tồi tệ nhất xảy ra. Thêm vào đó, tôi đã tình cờ tìm thấy một mỏ muối lớn trong một trong những hang động trên núi, và kho dự trữ muối của Dân làng A dường như không bao giờ cạn kiệt. Kim loại cũng không phải là vấn đề—những ngọn núi này đầy rẫy các mạch quặng, chỉ chờ được tìm thấy. Sẽ rất phiền phức khi xử lý chúng bây giờ, vì vậy tôi đã để chúng lại, nhưng ít nhất chúng ở đó.

“Đường hầm này quá dài, đầu kia xa quá, tui kiệt sức rồi! Ư ư, cái này dở quá!”

Khi chúng tôi đi, tôi đã tu sửa đường hầm thành một mê cung uốn lượn và phân nhánh để làm bối rối bất cứ ai cố gắng đi theo. Về mọi mặt, tôi đã cắt đứt biên giới khỏi phần còn lại của vương quốc. Không có thương mại, chúng tôi sẽ phải đối phó với sự thiếu hụt đường, dệt may và gia súc, nhưng đó không phải là những thứ thiết yếu, vì vậy chúng tôi sẽ sống tốt trong một thời gian. Tôi đã tích trữ càng nhiều hàng hóa đó càng tốt.

Chà, nếu bị dồn vào đường cùng, tôi luôn có thể bay qua và mua bất cứ thứ gì tôi cần. Chúng tôi sẽ tìm ra cách giải quyết. Nền kinh tế của vương quốc sẽ sụp đổ rất lâu trước biên giới. Họ không có nguồn ma thạch nào khác. Trong khi đó, thay vì giúp đỡ biên giới, vương quốc đã từ chối tiếp viện và viện trợ, giữ giá ma thạch ở mức thấp giả tạo, và vơ vét càng nhiều của cải càng tốt. Chúng tôi không nợ họ bất cứ điều gì.

Trong khi làm việc đó, tôi đã thực hiện một số cải tạo cho những vách đá lởm chởm xung quanh đường hầm. Bản thân những ngọn núi sẽ trở thành bức tường thành của biên giới, với đường hầm-hầm ngục không thể vượt qua đóng vai trò là một cổng lâu đài. Hệ thống phòng thủ của biên giới giờ đây không thể bị xâm phạm, được đồn trú bởi một đội quân golem—và nếu điều đó vẫn chưa đủ để răn đe, tôi luôn có thể biến đường hầm thành một hầm ngục thực sự với Ngục Chủ Nhẫn. Với số lượng binh lính ít ỏi sống ở biên giới, sử dụng Tạo Golem Nhẫn là cách phòng thủ tốt nhất có thể.

“Mọi thứ sẽ yên bình trong một thời gian,” tôi nói. “Biên giới chưa bao giờ biết đến hòa bình thực sự trước đây, vì vậy ngay cả khi chỉ trong một thời gian ngắn, khoảng thời gian này là quan trọng. Thị trấn sẽ thịnh vượng miễn là nền kinh tế phát triển. Sự cô lập này không thể kéo dài mãi mãi, nhưng Công tước có thể lo lắng về các mối quan hệ ngoại giao, biết không? Nói rõ hơn, đừng đổ lỗi cho tui nếu có bất cứ điều gì sai sót.”

Golem có những hạn chế—chúng chỉ có thể tuân theo những mệnh lệnh đơn giản. Tuy nhiên, không có gì phức tạp về một đội hình thế trận nặng nề, và điều đó là quá đủ. Tôi có thể tạo ra bao nhiêu con tùy thích, vì vậy chúng là một đội quân khá vững chắc. Thêm vào đó, tôi luôn có thể xây dựng một lâu đài ở miệng đường hầm nếu tôi thực sự muốn sự yên tâm, an toàn, yên tĩnh, vân vân.

“Không phải vương quốc sẽ coi đây là một cuộc nổi loạn sao?” Gái Bám Đuôi hỏi. “Điều đó sẽ khiến cậu trở thành kẻ thù của vương quốc.”

Tôi nhận ra lúc đó rằng Gái Bám Đuôi không chỉ là một Gái Bám Đuôi thông thường, mà là một Gái Bám Đuôi thông minh được đào tạo về chiến tranh, kinh tế và gián điệp. Không chỉ vậy, cô là con gái của tộc trưởng của một gia tộc Bám Đuôi—có lẽ tôi nên gọi cô là Tiểu Thư Bám Đuôi. Hiện tại, cô đang nhai một ít khoai tây chiên. Cô nhấn mạnh rằng chúng “ngon mặn.” Cô không thực sự có vẻ là người sắc sảo nhất.

“Chà, không phải là ai cũng có thể đi qua đường hầm bây giờ, vì vậy chúng ta khó có thể nổi loạn. Nếu họ muốn đối phó với chúng ta, họ có thể tự đến đây. Bên cạnh đó, đó là lỗi của vương quốc vì đã để khu vực lân cận trở nên thối nát như vậy. Và vương quốc đã thù địch với biên giới đúng không? Có lẽ tuyên bố độc lập sẽ tốt hơn nhỉ?”

Trong hoàn cảnh hiện tại, vương quốc đã mất đi lợi thế, vì vậy bất kỳ cuộc đàm phán nào cũng sẽ nghiêng về phía biên giới. Vì họ không thể thực sự vào biên giới nữa, biên giới có thể quyết định liệu họ có muốn đàm phán hay không.

“Tôi e rằng vương quốc sẽ không để biên giới đi mà không chiến đấu.”

“Ờm, nếu họ không muốn chúng ta tuyên bố độc lập, họ đã không nên bóc lột chúng ta quá nhiều. Bây giờ họ không thể đe dọa chúng ta bằng một đội quân hoặc cắt đứt nguồn cung cấp thực phẩm của chúng ta, họ sẽ phải đàm phán với chúng ta trên cơ sở bình đẳng. Tất cả tùy thuộc vào Công tước địa phương, bây giờ. Ngoài ra, tui muốn nhắc lại rằng tui phủ nhận mọi cáo buộc! Tui chưa bao giờ động một ngón tay vào Công tước Orc, điều đó có nghĩa là không có luật nào bị vi phạm. Tui là một học sinh cao trung ngây thơ và đứng đắn, biết không?”

Biên giới có lẽ sẽ ổn khi tự mình. Tuy nhiên, tôi không có ý tưởng gì liệu điều đó có đúng hay không. Ý là, tôi thậm chí còn không phải là một công dân ở đây. Không ai thậm chí nói cho tôi biết tên của nơi này. Hay họ đã làm? Có lẽ Meri-gì đó đã làm? Chà… người của Meripapa-san có lẽ có thể xử lý nó, tôi đoán vậy.

“Mé nó, đó là một chuyến đi dài,” tôi nói. “Chết tiệt, tui đã đi hết đường hầm mới xây của mình và điều đầu tiên tui phải nhìn thấy là một đám lính già xấu xí? Tui có nên đốt trụi tóc chúng không?”

Thật là sáng! Tôi đoán mặt trời đã mọc được một lúc rồi sao? Tôi vẫn đang thiếu ngủ, và thiếu cả thời gian riêng tư với thiếu nữ nữa!

“Lớp trưởng… và tất cả mọi người,” Lớp trưởng Thiết giáp nói. “Họ đang vẫy tay.”

Nhìn xung quanh, tôi thấy những người lính đang giúp đỡ những người tị nạn. Mọi thứ đều được kiểm soát.

Bạn cùng lớp của tôi cũng ở đó. Họ đang vẫy tay với chúng tôi, vì vậy tôi đi đến chỗ họ. Những tên otaku-não-thịt đó đang chỉ tay và cười—tôi thực sự muốn đốt rụi tóc của chúng.

Nhưng tôi không thể, bởi vì sẽ quá khó để giải thích cho Meripapa-san nếu tôi bị bắt gặp. Người dân của thế giới này rất khó hiểu những gì tôi nói với họ. Có phải lời nói của tôi không được dịch đúng không? Tôi phải giả định là không.

Lớp trưởng chạy đến chỗ chúng tôi và nói, “Rất vui được gặp lại cậu, Haruka-kun! Cậu cũng mang theo Gái Bám Đuôi-chan! Tớ rất mừng vì cậu an toàn. Không phải là chúng tớ lo lắng đâu—tụi tớ biết cậu sẽ ổn. Nhưng chào mừng cậu trở lại.”

“C-cảm ơn… Tôi đã về… c-cảm ơn nhé…”

Mắt Gái Bám Đuôi đầy nước mắt khi các nữ sinh vỗ đầu cô ấy. Những tên otaku-não-thịt cũng khóc khi chúng chạy xung quanh cố gắng né tránh các cuộc tấn công Viêm Luân của tôi. Thật là một lũ phiền phức.

“Vậy là chúng tui đã về rồi á? Bọn tui đã gặp Gái Bám Đuôi và cô ấy đi theo trở lại. Khi tui tìm thấy cô ấy, một con Orc đang cố gắng làm một số trò nặn mụn dựa trên kiếm không hợp vệ sinh với cô ấy, vì vậy cô ấy bắt đầu khóc và tụi tui đã đưa cô ấy đi cùng. Về cơ bản là những gì đã xảy ra. Dù sao, tui có một vấn đề nghiêm trọng để thảo luận… Các cậu muốn ăn gì cho bữa sáng? Tui không có gì được chuẩn bị, và thịt nướng không có vẻ là một món ăn sáng đâu nha?”

“Cậu đùa tớ à?! Thịt nướng là chủ đề nghiêm túc của cậu ư?!”

Họ đã rất khó chịu với tôi khi tôi cố gắng nói với họ về tầm quan trọng của bữa sáng. Nó thực sự quan trọng! Các chuyên gia đều đồng ý rằng bữa sáng là bữa ăn quan trọng nhất trong ngày!

Chúng tôi ăn thịt nướng ồn ào, trò chuyện về chuyện này chuyện kia. Sau khi hội ý với các tên otaku, tôi đã tạo ra hai Golem Chỉ Huy. Tôi không chắc về cái tên, nhưng tôi đã tạo ra hai con.

Golem Chỉ Huy được thiết kế để sản xuất và quản lý Golem Đá. Chúng gần như không có khả năng chiến đấu, vì vậy tôi không thực sự thấy điểm của chúng.

“Đó là một golem sao?” một tên otaku hỏi.

“Yup.”

“Nhưng nó là một ngọn núi.”

“Ửm?”

“Cái quái gì mà từ ‘golem’ có ý nghĩa với cậu vậy?”

Để tạo ra golem, tôi đã nhúng ma thạch lv 90 vào hai ngọn núi ở hai bên đường. Điều đó có nghĩa là lõi không thể bị phá hủy nếu không có một số công việc đào bới nghiêm túc.

Để tăng thêm an ninh, chúng có thể hạ gục những kẻ xâm nhập khỏi núi bằng cách sử dụng một cuộc tấn công Địa Kim. Chúng chuyên về lãnh đạo, xây dựng và sửa chữa. Không chỉ vậy, mà vì khả năng Tái Sinh của chúng, không ai có thể đào đường hầm xuyên qua chúng—chúng chỉ tự sửa chữa. Tôi cho rằng đó là đủ để kiểm soát biên giới.

Giờ thì, đã đến lúc về nhà và đi ngủ. Lớp trưởng Thiết giáp và tôi sẽ ngủ say đến nỗi hai đứa sẽ không có thời gian để ngủ! Chúng tôi sẽ ngủ lâu và say!