Depth 3: Một sự phản bội duy nhất

Phần 1

Sự bất lực lan tràn.

Những cuộc trò chuyện gần như đã biến mất trên Tàu sân bay Ngụy trang Izanami.

Mikoto cảm thấy có nhiều người hơn không ăn hết bữa ăn của họ.

Cô cũng nghe nói phòng bệnh của Izanami giờ đã trở thành một nơi bận rộn.

Rất nhiều cô gái đã xin thuốc ngủ.

Người quản lý ký túc xá yêu thích quy tắc rõ ràng đã phát điên, nhưng Watanabe-sensei đã xoay sở để dỗ dành cô. Điều đó cũng tốt vì nếu người phụ nữ đeo kính độc tài đó được thả lỏng trên Izanami bây giờ, sẽ không có cô gái nào sống ở đó sống sót.

Bởi vì mỗi người trong số họ đều đáng bị trừng phạt theo tiêu chuẩn của Tokiwadai. Tất cả cuộc sống của họ đều mất cân bằng ở một mức độ nào đó.

Và tất cả đều quy về một điều.

“Sợ một tên lửa đạn đạo,” Mikoto lẩm bẩm.

Đế chế đã nhắm mục tiêu vào họ với một loạt Vũ khí Nữ tính, nhưng đây lại ở một cấp độ khác. Việc vật lộn để sống sót sẽ không có ảnh hưởng gì đến số phận của họ.

Dù họ làm gì đi nữa, phe kia chỉ cần nhấn một nút.

Cuộc sống của họ nằm trong tay người khác.

Không có gì đáng ngạc nhiên khi họ đang chịu áp lực đủ lớn để bỏ bê các nhu cầu thiết yếu hàng ngày.

Mikoto hiện đang ở trong phòng tập thể dục tàu du lịch vắng vẻ. Cụ thể, cô đang đạp xe tập thể dục. Cô là loại con gái có thể giải tỏa căng thẳng và những thứ tương tự bằng cách tập thể dục.

Cô liếc nhìn sang gian bên cạnh khi đang đạp xe.

“Cô có Tẩy Não mà, không thể xóa bỏ căng thẳng của mọi người cùng một lúc à?”

“Hộc, hộc. Không… được.”

Một cô gái mà việc tập thể dục không có tác dụng đó đang nắm chặt tay lái trong khi mặt đỏ bừng, đổ mồ hôi và rơm rớm nước mắt. Mặc dù xe đạp đang ở tốc độ thấp nhất, có lẽ còn chậm hơn cả đi bộ.

Shokuhou mặc một chiếc áo ba lỗ và quần legging trông như một người phụ nữ tập yoga trong khi Mikoto (mặc áo phông và quần short) nhìn cô với một ánh mắt xa xăm.

“Tôi nghĩ vấn đề của cô là bộ ngực lắc lư của cô làm cô lắc lư quá nhiều. Phải, chắc chắn là vậy.”

“Ngực của tôi – khụ – không nặng đến thế đâu. Chúng không phải là những quả cầu phá.”

“Không, tôi khá chắc chắn chúng là hình dạng thật của cô. Sự lắc lư của chúng đang ném đi cái cơ thể mong manh gắn vào chúng.”

“Hộc, hộc. Tôi sẽ cào cô nếu cô cứ tiếp tục thế này, Misaka-saa—ugh.”

Dù sao đi nữa, cô quá thiếu thể lực đến mức cần phải phục hồi chức năng có y tá giám sát, chứ không phải một buổi tập luyện. …Vì vậy điều này ổn. Mikoto không có lý do gì để cảm thấy tự ti về cô ấy. Hoàn toàn không.

“Còn lại 15 ngày.”

“Hộc, hộc. Chưa có gì xảy ra, khụ, nhưng cô không nghĩ điều đó sẽ kéo dài đến tận cuối cùng đâu nhỉ? Ugh, khụ.”

“Nghe này, nếu cô muốn vẻ mặt nghiêm túc đó có tác dụng, cô sẽ phải ngừng nhìn tôi một cách đẫm mồ hôi và nước mắt để cầu cứu.”

Rồi có ai đó bước vào phòng tập thể dục.

Đó là hậu bối của họ Shirai Kuroko.

“Onee-sama, em cần chị giúp! Có rắc rối xảy ra ở phòng ăn và nó quá sức đối với một mình em!!”

“Hm? Không thường xuyên thấy cô xin giúp đỡ với nhiệm vụ Judgment của mình nhỉ.”

Tình hình có tồi tệ đến vậy không?

Bản chất của "rắc rối" này không rõ ràng, nhưng dù các cô gái Tokiwadai có vẻ yếu đuối, họ đều là những ngoại cảm gia cấp cao. Với quá nhiều người ở trong một không gian chật hẹp như vậy, thiệt hại họ có thể gây ra nếu bị kích động là không thể tính toán được.

“Cứ theo em đến phòng ăn đi!!”

“Cô cũng đi cùng đi, Shokuhou.”

“Hộc, tại sao tôi phải bận tâm chứ? Hộc, cô ấy xin giúp đỡ chị, ọe, nên chị tự đi giải quyết đi.”

“Cô chắc là khát rồi, Shokuhou. Đây, uống chai nước thể thao ở nhiệt độ phòng này đi.”

“Ọc, ọc!? Không! Nhiều hóa chất quá!!”

Sau khi trừng phạt tên ngốc đang mất nước nhưng từ chối uống bất cứ thứ gì mà cô ta cho là không tự nhiên, Mikoto bỏ qua việc tắm và để Shirai dẫn cô xuống hành lang.

“Vậy chuyện gì đang xảy ra vậy?”

“Lúc em rời đi họ chưa đánh nhau tay đôi, nhưng chỉ là vấn đề thời gian thôi.”

Nghe có vẻ tồi tệ.

Họ đến phòng ăn cùng với Shokuhou Misaki cô đơn (vẫn mặc đồ thể thao và chân không vững) lảo đảo theo sau.

Họ gọi nó là một phòng ăn, nhưng thực chất nó là một nhà hàng trong khu vực tàu du lịch.

Không chắc mình sẽ tìm thấy gì, Mikoto mở cánh cửa đôi dày có cảm giác như từ một địa điểm tổ chức tiệc.

“Chúng ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc chiến đấu! Khi đối mặt với Đế chế, họ thậm chí không cho chúng ta một cơ hội để nói chuyện. Chúng ta sẽ chết nếu họ phóng dù chỉ một tên lửa đạn đạo!!”

“Chúng ta nên đầu hàng và giải thích tình hình cho họ! Chúng ta đã chiến đấu chống lại Đế chế, nhưng chúng ta chưa bao giờ động đến Liên bang hay Cộng hòa!!”

Cô bị những giọng nói tấn công.

Mikoto ngạc nhiên khi thấy rằng giọng nói có thể tạo ra một cơn bão mạnh mẽ như vậy.

Cô không biết đó là ai cả, nhưng cuộc chiến không chỉ giữa hai người.

Một nhóm lớn các cô gái bị chia làm hai và đang nhìn nhau chằm chằm trong khi ném những lời lẽ gay gắt qua lại.

Họ sẽ chiến đấu hay không?

Đó là một tình huống nhạy cảm.

Tất cả họ đều đang căng thẳng đến mức Mikoto sợ rằng ngay cả một tiếng hắt hơi lớn của cô cũng có thể gây ra một trận chiến ngoại cảm nhóm. Liệu đây có phải là những gì họ nhận được khi gây ra một cuộc nội chiến không?

“Hả…”

“Chị thấy em nói đúng chưa?”

Các học sinh Tokiwadai đôi khi tự nhận rằng họ chưa bao giờ tức giận một lần trong đời, nhưng rõ ràng điều đó không áp dụng khi cái chết đang đến quá gần.

Mikoto liếc nhìn về phía hạng 5, nhưng Shokuhou chỉ nhún vai.

Như họ đã đề cập trong phòng tập thể dục, rõ ràng cô ta không có ý định làm họ bình tĩnh lại bằng Tẩy Não.

Hay đúng hơn…

(Cô ta có lẽ không muốn tạo ra bất kỳ nghi ngờ không cần thiết nào. Giống như việc cô ta đã gây ra căng thẳng lan tràn trên tàu và cô ta đang coi đó như một cách để thu thập sự ủng hộ.)

Với một thứ vô hình như tâm trí, không có cách nào để bác bỏ những điều như vậy. Đến lúc đó, cô ta sẽ phải biến tất cả họ thành những con búp bê vô tri vô giác để chấm dứt nó.

“Kuroko, vị trí Judgment của cô còn có ý nghĩa gì nữa không?”

“Em cũng hơi nghi ngờ về điều đó…”

“Ồ, tôi biết rồi. Chúng ta có thể đi gọi quản lý ký túc xá.”

Các cô gái ngay lập tức im lặng.

Việc nói về việc chiến đấu với một cường quốc quân sự hay về việc đầu hàng chỉ là lời nói suông. Không có cái nào mang lại cảm giác thực cho họ. Vì vậy nó không thể lấn át được một thứ mà họ đã biết quá rõ.

Giống như việc tìm thấy ai đó đang run rẩy vì sợ ma trong một ngôi nhà được cho là ma ám và nói với họ rằng tất cả các vết nứt trên tường của tòa nhà cũ có lẽ đang giải phóng hàng tấn bụi amiăng gây ung thư. Điều đó sẽ lấn át nỗi sợ ma của bất kỳ ai và khiến họ chạy ra lối thoát. Izanagi cũng ở đây, vì vậy họ cũng có thể tận dụng nó.

“Misaka-saaan. Điều đó chỉ có tác dụng một lần thôi.”

Cô biết điều đó.

Họ phải nghĩ ra một kế hoạch trước khi nỗi sợ hãi và lo lắng của mọi người bùng nổ.

Hy vọng sẽ không có gì xảy ra trước khi họ có thể làm vậy.

Phần 2

Giữa đêm khuya, một cô gái lên tiếng trong bóng tối.

“Nếu chúng ta không thể chiến đấu, sẽ không có cả một cuộc tranh cãi.”

Phần 3

Vẫn còn trước bình minh khi Misaka Mikoto bị đánh thức bởi một tiếng ồn điếc tai.

Đó không phải là tiếng gầm của động cơ máy bay chiến đấu.

Đó là một âm thanh điện tử. Giống như một chuông báo cháy hoặc một còi báo động.

“Ugh!!”

Cô rên rỉ trên giường, nhưng âm thanh không kết thúc ngay cả sau khi cô đã đợi một lúc.

Khoác một chiếc áo khoác mỏng lên đồ ngủ, cô lảo đảo ra khỏi cabin. Không ai có thể ngủ với tiếng ồn này, vì vậy khá nhiều cô gái đang thò đầu ra khỏi cabin để xem chuyện gì đang xảy ra.

“Đó… là gì vậy?”

“Tôi không biết,” Mikoto nói trước khi nhớ lại rằng, dù phần này trông giống một con tàu du lịch lộng lẫy và sang trọng, thực tế họ đang ở trên một tàu sân bay chạy bằng năng lượng hạt nhân.

Hy vọng đây không phải là rắc rối với phần hạt nhân.

Đi cùng với một Shokuhou trông cực kỳ buồn ngủ (mặc một chiếc áo lót mỏng khủng khiếp), Kobayashi tiếp cận trong khi đang thao tác trên một chiếc máy tính bảng.

“Đây là một chuông báo động khẩn cấp. Rõ ràng vấn đề liên quan đến nhà chứa bảo dưỡng.”

Thực tế, vấn đề là một số vật thể kim loại đã được cố định dọc theo bức tường trước nhà chứa bảo dưỡng để giữ chúng không vướng đường. Mỗi vật thể có kích thước bằng một hộp nhảy ngựa và hơn mười vật thể trong số đó xếp dọc hành lang.

Cùng với nhau, chúng hoạt động như một máy biến áp được sử dụng để điều chỉnh dòng điện cao thế. Mikoto không biết liệu nó có ở trên Izanami từ đầu hay Kongou và những người khác đã lắp đặt nó trong khi sửa đổi máy phóng điện từ.

Một mùi khói thoang thoảng trong không khí.

Và tiếng kêu rít của điện đáng lo ngại.

Đã có một vụ chập điện.

“N-nếu không có những thứ này… máy phóng sẽ không hoạt động,” một Kongou choáng váng, người đã dành cả thời gian ở đây, nói. Cô đã gục xuống với tay vẫn đặt trên một chuông báo động có kính bảo vệ bị vỡ.

Mikoto biết điều này có nghĩa là gì.

Đối với một tàu sân bay, thiết bị đó giống như tay thuận của nó. Cô nghi ngờ rằng những chiếc máy bay họ có ở đây là đủ để đánh bại một cường quốc thế giới như Liên bang hay Cộng hòa, nhưng tình hình của họ có vẻ tuyệt vọng hơn rất nhiều nếu họ không thể phóng bất kỳ chiếc máy bay nào trong số đó.

Vũ khí Nữ tính F-35B bị bắt có thể có thể cất cánh thẳng đứng, nhưng đó chỉ là một chiếc máy bay. Họ không thể mong đợi nhiều hơn việc trinh sát từ cô ta. Cô ta chỉ có thể mang theo rất ít tên lửa, vì vậy cô ta có thể bị áp đảo bởi số lượng lớn hơn ngay cả khi mỗi kẻ thù cá nhân đều kém hơn.

Điều này khiến toàn bộ Tokiwadai trở nên không có khả năng tự vệ.

Ngoài ra…

“Đó có phải là một loại gia vị làm từ nước tương không? Nghĩ lại thì, có một vài thùng công nghiệp của nó trong bếp của tàu.”

Mikoto đã nhận thấy mùi hương nồng nhưng không bình luận gì, nhưng Hokaze đã bước ra và đề cập đến nó.

Nơi này đã bị ngâm.

Không khí có cảm giác nặng như chì.

Đây không phải là một tai nạn. Và gia vị đã bị cháy dính vào máy móc, làm cho việc sửa chữa khó khăn hơn so với chỉ là nước đơn giản. Ai đó ở Tokiwadai đã cố tình phá hủy máy biến áp tự chế cho máy phóng điện từ.

Có một kẻ phản bội trong số họ.

Mikoto nhìn về phía nhà chứa bảo dưỡng. YF-22A, cô gái khổng lồ trong bộ đồ liền thân tay dài, đang ở trong đó, nhưng cô chỉ đáp lại Mikoto bằng một cái nhìn bối rối.

Cô hẳn đã không nhìn thấy gì.

Máy biến áp ở ngay một điểm mù. Và lối ra quá hẹp đối với Vũ khí Nữ tính có kích thước máy bay chiến đấu, vì vậy cô ta thậm chí không thể thò đầu qua để liếc nhìn. Điều đó cũng có vẻ là cố ý.

Một tâm trạng nặng nề bao trùm không khí.

Kobayashi nắm chặt hai tay trước ngực, cố gắng nở một nụ cười, và khuyến khích mọi người. Để giữ cho họ không bị đóng băng.

“D-dù sao đi nữa, chúng ta sẽ phải sửa nó thôi. May mắn thay, hệ thống điện chỉ bị dính một ít gia vị, vì vậy chúng ta có thể-”

“Làm thế nào?” Kongou hỏi, đầu cô vẫn cúi thấp. “Làm thế nào chị có thể chắc chắn rằng thiệt hại không tệ hơn thế? Trừ khi chị đã ở đây khi nó xảy ra.”

“Ể?”

Ban đầu Kobayashi không hiểu hàm ý.

Cô cũng không nhận thấy những người xung quanh cô đang lùi lại như một làn sóng rút đi khi Kongou nhìn cô chằm chằm.

“Nghĩ lại thì, nó không bao giờ có lý. Kobayashi-san, chị đã biết quá nhiều. Chị đã biết khi đập sắp vỡ, chị đã biết về thỏa thuận bí mật của Đế chế về Hóa thạch Đông lạnh, và chị đã biết chính xác mức độ thiệt hại của tên lửa đạn đạo.”

“Chỉ vì em thường là người phụ trách radar và thông tin liên lạc…”

“Và chị đã chặn được các đường truyền mã hóa ở CIC sao? Chị không thể tìm ra tất cả những chi tiết đó từ một vài thông điệp rời rạc. Trừ khi chị đang liên lạc với một thế lực bên ngoài như Liên bang Narmeli hay Cộng hòa Cutalularia!”

Không khí dường như đông cứng lại.

Kobayashi hoàn toàn không ngờ đến điều này, vì vậy miệng cô lắp bắp vài lần trước khi có thể cất tiếng.

“Điều đó… điều đó thật vô lý! Tôi thậm chí chưa từng đặt chân lên lục địa. Làm sao tôi có thể bí mật liên lạc với một người mà tôi chưa từng thấy được?”

“Chị có tất cả các thiết bị liên lạc đó, phải không? Và chúng là những thiết bị chuyên nghiệp có thể hỗ trợ cả một hạm đội.”

Phát súng đầu tiên đã được bắn ra.

Và một khi một người bắt đầu nghi ngờ, rất khó để ngăn chặn.

“Nếu chị có thể nhận được các đường truyền mã hóa, chị cũng có thể gửi chúng. Chị đã thỏa thuận với một người mà chị chưa bao giờ gặp mà không cần phải ra khỏi CIC một bước nào. Có phải là vì tiền không? Hay quyền lực? Hay có lẽ họ đã quyết định khi nào họ sẽ phóng tên lửa đạn đạo tấn công Izanami và chị đã đồng ý phá hoại chúng tôi để đổi lấy việc giúp chị thoát ra an toàn trên một chiếc tàu ngầm hoặc thứ gì đó.”

Sự căng thẳng trong không khí là điều có thể cảm nhận được.

Tất cả những điều này chỉ là ước mơ viển vông. Kongou chỉ đang tìm kiếm một lối thoát nào đó. Nhưng một giọt hy vọng đó đã kích thích các cô gái khác bằng câu chuyện hoàn toàn hư cấu đó.

Kobayashi không nên do dự.

Khi sự nghi ngờ chuyển sang thiết bị liên lạc, cô nên yêu cầu Kongou cung cấp bằng chứng từ các nhật ký sử dụng hoặc băng ghi âm. Gánh nặng chứng minh thuộc về người đưa ra lời buộc tội, không phải ngược lại.

Nhưng cô đã không làm vậy.

Vì vậy, Kongou cúi người về phía trước và cao giọng.

“Chị và chỉ có chị mới có lý do để phá hủy máy phóng của tàu sân bay. Đối với bất kỳ ai khác, nó không gì khác ngoài việc tự sát!!”

Rất có thể, việc toàn bộ khu vực nhà chứa không bị một sức mạnh ngoại cảm phá hủy có nghĩa là sự phá hoại đã được thực hiện bởi một người biết khá nhiều về cách máy phóng hoạt động. Vì vậy, chẳng phải ứng cử viên có khả năng nhất là… Kongou sao? Nhưng không. Cô không phải là một người nói dối đủ giỏi để gây ra một cảnh như thế này nhằm che đậy dấu vết của mình.

“…”

“…”

Nhưng Mikoto nghi ngờ đó là một trong hai thành viên của đội bơi luôn hỗ trợ Kongou trong công việc của cô: Wannai và Awatsuki.

Một cái nhìn vào những khuôn mặt tái nhợt của họ khi họ co rúm lại với nhau ở một khoảng cách ngắn là đủ để biết điều đó.

Tất nhiên, họ đã không làm điều đó vì họ đang làm việc cho Liên bang Narmeli hay Cộng hòa Cutalularia. Họ có lẽ đã nghĩ rằng sẽ tốt hơn nếu Izanami mất khả năng chiến đấu. Họ có lẽ ngây thơ cho rằng các cường quốc thế giới sẽ không còn xem họ là một mối đe dọa nếu họ không thể chiến đấu nữa.

Mikoto không có bằng chứng.

Tất cả chỉ là suy đoán. Và trong tình huống bất thường này, việc nói ra một suy đoán xuất hiện trong đầu sẽ chỉ kết thúc với việc những người khác yêu cầu bằng chứng và chứng cứ.

Cô không thể để điều này tiếp tục.

Mikoto gãi đầu và gọi một cái tên.

“Shokuhou.”

“Tẩy Não? Đừng bận tâm! Kobayashi-san là bạn của Shokuhou-sama, nên cô ấy sẽ chỉ nói rằng cô ấy đã nhìn vào tâm trí của Kobayashi-san và thấy cô ấy vô tội, nhưng điều đó có đúng không? Ai mà biết được!”

Kongou ngay lập tức quát cô.

Như thể cô sợ bị mất quyền kiểm soát cuộc trò chuyện.

Nhưng Mikoto đã thành công trong việc chuyển sự tập trung từ Kobayashi sang chính mình.

Mikoto nhanh chóng gật đầu với Kobayashi, người đang đứng hình ở một khoảng cách ngắn.

Kongou không nhận thấy và nói chuyện trong khi mặt đỏ bừng.

Mặc dù sắc đỏ đó có thể đến từ một cảm xúc khác ngoài sự tức giận.

“Kobayashi-san và Shokuhou-sama thuộc cùng một bè phái. Và nghĩ lại thì, việc chị, hạng 5, không nhận ra chuyện gì đang xảy ra cũng không có lý. Phải, chính là vậy. Tôi cá không chỉ có Kobayashi-san. Cả bè phái của Shokuhou đều có liên quan!”

Đó không phải là một lập luận tồi.

Với Tẩy Não và bất kỳ sức mạnh ngoại cảm tâm lý nào, việc duy trì sự tin tưởng của những người xung quanh là rất quan trọng.

Nữ hoàng mưu mô đó hẳn đã biết rõ điều đó.

Nhưng trong trường hợp này…

“Điều đó không thể xảy ra.”

“Và tại sao không, Misaka-sama!?”

“Bè phái của Shokuhou là nhóm lớn nhất ở Tokiwadai.”

“Nếu chị nghĩ rằng việc bị thiểu số sẽ làm tôi im lặng, thì chị đã sai lầm lớn rồi!”

“Không phải vậy. Thật kỳ diệu là chúng ta có thể vận hành con tàu sân bay khổng lồ này chỉ với chưa đến 200 người, vậy sẽ thế nào nếu nhóm lớn nhất đình công?”

“Ồ.”

Kongou đứng hình.

Việc cô có thể đánh giá một cách hợp lý câu hỏi đó cho thấy cô không bị thúc đẩy bởi sự tức giận ở đây. Cô chỉ là một nạn nhân khác bị ảnh hưởng bởi nguy cơ bị tấn công bằng tên lửa đạn đạo.

“Shokuhou sẽ không cần phải ra lệnh cho Kobayashi-san phá hoại máy phóng vào ban đêm. Nếu cô ấy giương cờ trắng, tàu sân bay sẽ dừng lại. Nhưng cô ấy đã không làm vậy. Tôi không biết ai đứng sau việc làm hỏng máy biến áp của máy phóng, nhưng tôi tin chắc rằng bè phái của Shokuhou không chịu trách nhiệm.”

“…”

“Vậy Shokuhou có lý do gì để nói dối về những gì Tẩy Não nói với cô ấy không? Cô ấy không có, phải không? Nếu cô ấy muốn dừng tàu sân bay, cô ấy không cần phải che giấu.”

Phần 4

Nguy hiểm đã tạm thời được giải quyết.

Công việc sửa chữa máy phóng điện từ đã bắt đầu. Có thể sẽ mất thời gian, nhưng rõ ràng nó không đến mức không thể sửa chữa.

Nhưng không khí bên trong Izanami thật khó chịu ngay cả sau khi mặt trời mọc.

Mọi thứ giữa các giáo viên trên Izanagi như thế nào?

Vào giờ ăn sáng, không có nhiều người tụ tập tại nhà hàng mà họ đang sử dụng làm phòng ăn. Chỉ có một vài người rải rác. Hầu hết các cô gái lấy những gì họ có thể, tụ tập thành các nhóm nhỏ, và ăn ở những nơi khác nhau trên khắp con tàu.

Shokuhou lấy một chiếc bánh sandwich rau và thở dài một cách bực bội.

“Đây là lỗi của cô, Misaka-san.”

“Hả?”

“Bởi vì cô đã nêu ra khả năng nhóm lớn nhất đình công. Cô không nên nêu ra một giả thuyết như vậy khi mọi thứ đã đủ căng thẳng rồi.”

…Đó có phải là một sai lầm không?

Có vẻ như điều đó tốt hơn là để Kobayashi bị tấn công vì một lời buộc tội vô lý.

Có khả năng sự trống vắng của nhà hàng là dấu hiệu của sự không tin tưởng của mọi người đối với bè phái của Shokuhou vì họ "có thể ẩn nấp ở bất cứ đâu". Không ai muốn một bình luận vu vơ nào đó bị nghe lén và báo cáo.

“Đúng là chúng tôi là nhóm lớn nhất, nhưng chúng tôi không có người điều hành mọi khu vực của Izanami. Mối đe dọa lớn nhất ở đây là chúng ta sẽ tự xé nát lẫn nhau – chính điều chúng ta đã sử dụng chống lại Đế chế.”

Đây thực sự không phải là về bè phái của Shokuhou.

Có lẽ việc nhắc nhở mọi người rằng một cuộc đình công là có thể thực sự là một ý tưởng tồi.

Bây giờ họ không thể dự đoán được ai sẽ ngừng làm công việc của họ. Điều đó có nghĩa là họ thậm chí không thể trông cậy vào việc bánh sandwich và súp ngô này sẽ có sẵn để ăn vào ngày mai.

(Một cuộc đình công được dùng để đi kèm với một yêu cầu, nhưng chúng ta không thể làm gì nếu họ nói rằng họ sẽ không làm việc cho đến khi chúng ta có thể đảm bảo an toàn khỏi tên lửa đạn đạo.)

Nhưng…

“Vậy tôi đã nên làm gì ở đó? Tất nhiên là vẫn phải cứu Kobayashi-san.”

“ ‘Chúng tôi đã làm hỏng máy phóng như một bài kiểm tra sẵn sàng bất ngờ, vì vậy đừng có nghiêm trọng hóa vấn đề như vậy. Ha ha ha.’ ”

“…”

Cô gái đó có phải là ác quỷ không?

Điều tồi tệ nhất là điều đó có lẽ sẽ khá hiệu quả ngay cả khi đó là một lời nói dối.

“Sự thật không phải là cách duy nhất để cứu người. Có đúng không?” Shokuhou vuốt mái tóc dài vàng óng của mình khỏi vai. “Khi đó không ai bị đổ lỗi cả và tất cả họ sẽ cảm thấy ngớ ngẩn vì đã tức giận và tự mình bỏ đi. Nhưng tên ngốc cơ bắp này lại biến tôi thành bao cát cho mọi người.”

Một đàn chị đang co rúm người vì xấu hổ ở gần đó.

Đó là Kobayashi.

“T-tôi rất xin lỗi vì sự bất cẩn của tôi đã gây ra tất cả những chuyện này.”

“Chị đang nói gì vậy, Kobayashi-senpai? Chị không làm gì sai cả. Tất cả lỗi là ở trưởng phái của chị, người đã không chuẩn bị cho tình huống đó.”

“Đúng vậy. Người đã đổ dầu vào lửa và nghĩ rằng điều đó sẽ dập tắt nó chính là tên ngốc cơ bắp này.”

“Hả?” “Hả?”

Khi hai người họ nhìn nhau chằm chằm từ cự ly gần, Kobayashi cuối cùng cũng mỉm cười một chút.

“Tôi thật may mắn khi được cả hai Level 5 của Tokiwadai lo lắng cho mình.”

Cuối cùng, nguyên nhân của không khí căng thẳng trên Izanami không phải là Kobayashi, Kongou, cặp đôi của đội bơi, hay bè phái của Shokuhou. Đó đều là những vấn đề nhỏ.

Đó là nỗi sợ của các cô gái đối với tên lửa đạn đạo.

Mọi người đều biết vấn đề chính là gì, nhưng không ai tìm ra được giải pháp.

Bầu không khí ngột ngạt đó có thể làm người ta phát điên. Thông thường, họ sẽ đưa ra một giải pháp để cho mọi người một chút không khí trong lành để thở.

“Này, Shokuhou.”

“Giờ lại gì nữa?”

Họ phải thảo luận vấn đề cơ bản.

Nói cách khác…

“Chúng ta sẽ chiến đấu hay không? Và trong cả hai trường hợp, chúng ta sẽ làm gì với tên lửa đạn đạo?”

Phần 5

Họ đã tập trung tại CIC.

Với Shokuhou, Hokaze, và Kobayashi ở đó, nơi này trông rất giống một điểm tụ tập của bè phái Shokuhou.

“Mối đe dọa lớn nhất của một tên lửa đạn đạo đến từ độ cao và tốc độ của nó,” Kobayashi giải thích từ chỗ ngồi thường ngày của mình. “Chúng được phóng ra ngoài khí quyển, nơi chúng có thể di chuyển với không có lực cản không khí cho đến khi quay trở lại, vì vậy tốc độ của chúng có thể đạt tối đa hơn Mach 10. Độ cao đó cũng đặt chúng ra khỏi tầm bắn của bất kỳ vũ khí phòng không mặt đất nào. Việc bắn hạ chúng từ mặt đất gần như là không thể.”

“Liệu các tên lửa đạn đạo ở đây cũng là các cô gái sao?”

“Chúng tôi không biết. Nhưng Harpoon và các tên lửa không đối không mà chúng tôi đã thấy ở đây trông giống những vũ khí thông thường, vì vậy có lẽ các tên lửa đạn đạo cũng chỉ là ‘những vũ khí’ không có chút nữ tính nào.”

Ít nhất đó cũng là tin tốt. Mikoto thở phào nhẹ nhõm.

Chuyến bay đạn đạo nghe có vẻ phức tạp, nhưng có thể nghĩ nó giống như một cú ném dài trong bóng chày. Chỉ là đỉnh của vòng cung đó đã rời khỏi khí quyển trong trường hợp này.

Để bắn hạ nó, bạn phải ném một hòn đá từ bên cạnh và đập trúng quả bóng trước khi nó có thể rơi vào găng tay của người chơi kia.

Và với độ chính xác hoàn hảo.

“Việc phòng thủ tên lửa đạn đạo được chia làm ba giai đoạn,” Mikoto nói. “Thứ nhất, bắn hạ tên lửa giữa khi nó được phóng và khi nó rời khỏi khí quyển. Thứ hai, bắn hạ tên lửa khi nó đang bay trong không gian. Thứ ba, bắn hạ tên lửa giữa không gian và khi đầu đạn của nó phát nổ.”

“Trong số đó, giai đoạn đầu có tỷ lệ thành công cao nhất,” Shokuhou nói. “Rốt cuộc, tên lửa đang chiến đấu với trọng lực, điều đó làm giảm tốc độ của nó. Và độ cao của nó thấp. Hơn nữa, nó chỉ là một tên lửa – đầu đạn không tách ra và nó không lượn qua lượn lại☆”

“Thật sao? Cô biết rõ hơn và đang thử tôi phải không? Chúng ta không thể sử dụng giai đoạn đầu. Các căn cứ phóng tên lửa đạn đạo ở trung tâm lục địa và chúng ta không thể đến gần được.”

“Điều đó để lại cho chúng ta hai lựa chọn.” Shokuhou vẫy hai ngón tay và nháy mắt khi lưng dựa vào tường. “Chúng ta sử dụng giai đoạn 2 và hạ tên lửa trong không gian, hoặc chúng ta sử dụng giai đoạn 3 và hạ nó sau khi quay trở lại.”

“Cái thứ ba cũng có vấn đề. Nữ hoàng đã đề cập đến nó rồi. Chúng ta có cơ hội bắn hạ tên lửa nếu nó vẫn còn nguyên vẹn trong suốt quá trình hạ xuống, nhưng nếu đầu đạn tách ra, nếu nó lượn mạnh trên không, hoặc nếu nó giải phóng nhiên liệu aerosol trên một khu vực rộng, chúng ta không thể bắn hạ nó.”

“Điều đó có nghĩa là chúng ta sẽ đi với giai đoạn 2. Chúng ta sẽ tìm cách nào đó để bắn hạ tên lửa khi nó đang bay trong không gian.”

Điều đó sẽ là một thử thách nếu đầu đạn thực sự tách ra khi ở trong không gian, nhưng trong trường hợp này, họ có thể cho rằng mọi đầu đạn đều nhắm vào Izanami và Izanagi trên đại dương chứ không phải nhắm vào một số thành phố rải rác trên bản đồ. Nói cách khác, đó sẽ là một MRV, không phải là một MIRV. Ngay cả khi nó tách ra, tốc độ và đường bay cũng sẽ không thay đổi nhiều cho đến khi quay trở lại. Nếu họ có cách để bắn hạ một đầu đạn, hệ thống phòng thủ tương tự ở vị trí tương tự sẽ có thể hạ hết tất cả chúng.

“Nhưng chính xác thì chúng ta làm thế nào?” Shokuhou hỏi với một cái nhún vai.

Mikoto phớt lờ cô. Liệu cặp ngực nuông chiều đó có cho rằng Mikoto sẽ trả lời bất cứ câu hỏi nào cô ta hỏi không?

“Kobayashi-senpai, khi chị nói không gian, chúng ta đang nói về độ cao bao nhiêu?”

“Quỹ đạo trung bình… nếu đó là một thuật ngữ có thật. Quỹ đạo địa tĩnh ở độ cao 36.000km và các trạm không gian quay quanh ở độ cao khoảng 400km, nhưng các tên lửa đạn đạo đạt độ cao giữa hai khoảng đó. Đâu đó giữa 1000 và 3000km, tôi nghĩ vậy.”

Ba nghìn cây số. Chiều cao đó có lẽ dài hơn cả quần đảo Nhật Bản.

“Các máy bay không gian dân dụng cất cánh giữa không trung bay lên độ cao khoảng 100km, phải không? Tôi đã cho rằng nó sẽ giống như vậy hơn…”

“Ý tưởng đó không hoàn toàn sai.” Kobayashi đột nhiên tự mâu thuẫn. “Bởi vì các tên lửa đạn đạo sẽ rơi trở lại bề mặt. Chúng tự động giảm độ cao. Nếu chị muốn đánh chặn chúng trong không gian nhưng ngay ngoài khí quyển, chị có thể mong đợi sẽ tiếp xúc với chúng ở độ cao thấp hơn các kính thiên văn không gian và tàu con thoi, nhưng cao hơn các máy bay không gian đạn đạo. Vì vậy, giữa 110 và 120km.”

Điều đó nghe thực tế hơn là bắn tỉa chúng từ khoảng cách 3000km.

Mặc dù vậy, bắn tỉa chúng từ khoảng cách 120km vẫn sẽ là một thử thách.

“Tất cả những gì chúng ta có sẵn là các máy bay sân bay,” Shokuhou nói. “Tốt nhất, chúng có lẽ có thể đạt độ cao 25km.”

Đó là một bài toán trừ đơn giản.

Nếu họ đang giả định con số 120km, thì việc bắn hạ tên lửa đạn đạo trong không gian sẽ cần một thứ gì đó có tầm bắn 95km.

“Nhưng máy bay chiến đấu của chúng ta chỉ được trang bị các tên lửa không đối không nhỏ. Tùy thuộc vào loại, nhưng những loại đó có tầm bắn khoảng 20km, phải không? Điều đó ngắn hơn 75km. Việc bắn hạ một tên lửa đạn đạo bay ngoài khí quyển bằng thứ đó có vẻ là một chiến công quá lớn đối với tôi.”

Nếu họ có sẵn một máy bay ném bom chiến lược khổng lồ, họ đã có thể sử dụng ALBM hoặc thứ gì đó tương tự, nhưng họ không có những gì họ không có. Không phải những thứ đó có thể được sử dụng trên một tàu sân bay.

“Tôi nói rằng việc bay một máy bay chiến đấu lên quỹ đạo siêu cao là một khởi đầu tốt,” Mikoto nói.

“Đó không phải là phần khó,” Shokuhou nói. “Câu hỏi là chúng ta sẽ bắn gì một khi chúng ta đã lên đó. Nó sẽ cần tốc độ và lực lớn hơn bất kỳ tên lửa không đối không nào chúng ta có ở đây.”

Một lần nữa, họ không có những gì họ không có. Họ sẽ phải xây dựng một cái gì đó với những gì có sẵn trên Izanami và Izanagi. Vì vậy họ có thể loại bỏ một vũ khí laser tuyệt vời với độ chính xác 100% khỏi danh sách lựa chọn của họ.

Tuy nhiên…

“Tôi có lẽ có một ý tưởng.”

“?”

Phần 6

Sau khi rời CIC, Mikoto đi tìm một người.

Cô bắt đầu bằng cách kiểm tra nhà chứa bảo dưỡng.

Cô muốn người đã làm việc trên máy phóng điện từ trước cả khi bình minh ló dạng.

Về mặt kỹ thuật nó đã được sửa chữa, nhưng bất kỳ sự cố nào cũng có thể giết chết ai đó. Cô hẳn đã muốn thực hiện càng nhiều bài kiểm tra và kiểm tra càng tốt. Mikoto do dự gọi cô từ xa.

“K-Kongou-saaan?”

“Ahh!!!? Cô muốn gì khi tôi đang bận tối mặt đây!?”

“Tôi muốn hỏi cô một vài điều.”

Phần 7

Hoàng hôn nhuộm đỏ bầu trời.

Kẻ thù đã không chờ đợi.

“Tôi đang đọc được một vật thể lớn đang đến từ ngoài khí quyển về phía tây bắc-tây ở tốc độ Mach 10.5. Đó là một tên lửa đạn đạo từ Liên bang Narmeli hoặc Cộng hòa Cutalularia!!”

“Đó chính là điều chúng tôi muốn!!” Mikoto hét lại trong bộ đồ bay bó sát của mình khi cô chạy qua nhà chứa bảo dưỡng.

Ngay cả kế hoạch tốt nhất cũng cần có kết quả thực tế để thu thập được sự tin tưởng.

Kế hoạch là sử dụng một mảnh vỡ lớn hoặc một ít bụi sao di chuyển ngoài khí quyển ở tốc độ hơn Mach 10, nhưng một tên lửa đạn đạo thực sự rất được hoan nghênh trong trường hợp này. Nếu cô có thể bắn hạ thứ này và chứng minh rằng một cuộc tấn công bằng tên lửa đạn đạo không phải là mối đe dọa, rắc rối bên trong Izanami sẽ biến mất.

YF-22A (cô gái khổng lồ trong bộ đồ liền thân tay dài màu đen) đã chờ sẵn ở nhà chứa bảo dưỡng và giờ đây đôi mắt cô mở to.

“Ch-chuyện gì đang xảy ra vậy!?”

“Đến lúc giải quyết chuyện này rồi. Kongou-san, chuẩn bị chiếc Shinshin cất cánh đi. Cô sẽ không nói nó chưa sẵn sàng đâu nhỉ!?”

Một tên lửa đạn đạo đang bay về hướng này ở tốc độ Mach 10.5.

Mỗi giây đều có giá trị.

Ngay khi chiếc Shinshin hai chỗ ngồi tùy chỉnh được phóng ra từ tàu sân bay, Mikoto đã hành động.

Cụ thể, cô nâng mũi máy bay nhọn lên gần như thẳng đứng và tăng tốc như thể đang đâm vào thiên đàng.

Cô xuyên qua những đám mây dày vào bầu trời chiều trống vắng.

Máy bay chiến đấu rung lắc một cách bất thường. Những cảnh báo cô chưa từng thấy trước đây nhấp nháy trên màn hình. Cô đang ở tốc độ tối đa, nhưng cảnh báo mất lực nâng đã xuất hiện. Không khí quá loãng để cánh chính có thể cắt qua. Nó cũng có vẻ đang ảnh hưởng đến tốc độ đốt của nhiên liệu nước.

(Oxy. Bạn coi nó là điều hiển nhiên, vì vậy thật đáng sợ khi nó đột nhiên không có ở đó. Bây giờ tôi thực sự cảm thấy như mình đang ở một thế giới khác!)

Có lẽ họ đáng lẽ phải chuẩn bị một chất oxy hóa đặc biệt để giữ cho nhiên liệu nước cháy mà không cần oxy từ bên ngoài.

Không còn ở một thế giới màu cam nữa.

Một bên là bầu trời đầy sao đen kịt. Một bên là một bề mặt hình cầu màu xanh lam.

Có phải hoàng hôn là một ảo ảnh được tạo ra bởi không khí khúc xạ ánh sáng và hấp thụ một số bước sóng nhất định không? Mikoto đã được nhắc nhở về thực tế đó giờ đây khi khí quyển quá loãng và cô đã bỏ lại phía sau các quy tắc của bề mặt.

Máy đo độ cao hiển thị 24.000 mét. Bề mặt ngoài của buồng lái đang đóng băng.

Chỉ còn một chút nữa.

Chỉ còn 1 kilômét nữa. Chỉ còn 1000 mét nữa!!

“Bắt được mày rồi.”

Không có không khí để hạn chế tầm nhìn và cô được giải phóng khỏi những giới hạn của đường chân trời, nhưng cô vẫn ở quá xa để có thể nhìn thấy nó bằng mắt thường.

Tuy nhiên, nó đã xuất hiện trên radar của cô.

Radar của máy bay chiến đấu chỉ có thể quét ra đến 200km, nhưng nó có thể bao phủ một phạm vi rộng hơn nhiều khi được liên kết với radar chống tên lửa của tàu sân bay.

Một con quái vật đang bay thẳng về hướng này.

“Railgun 01. Tôi bắt đầu đây.”

Cô kìm nén sự hoảng loạn đang lớn dần trong mình.

Cô buộc mình phải phớt lờ tiếng rít của động cơ và lớp băng đang lan dần trên buồng lái.

Cô chỉ có một cơ hội duy nhất.

Cô phải tận dụng nó.

“Khóa mục tiêu hoàn tất. Kiểm tra cuối cùng xong.”

Một tên lửa không đối không thông thường sẽ không có tác dụng.

Cô có thể đánh chặn tên lửa đạn đạo trong không gian bằng một tia laser phòng không có thể cắt xuyên qua bất kỳ vật thể bay nào ở tốc độ ánh sáng, nhưng cô không biết lấy một món đồ chơi như vậy ở đâu.

Nhưng.

Cô có thể làm một điều tương tự.

(Tôi biết tôi có thể tin tưởng Kongou-san.)

Nếu lực cản không khí có thể bị bỏ qua, thì vũ khí siêu cấp này về lý thuyết có thể đạt tốc độ tối đa là tốc độ ánh sáng bằng cách tăng điện áp lên vô hạn.

Khả năng tàng hình của máy bay chiến đấu đã bị hy sinh để gắn một khẩu pháo dài 19m, cỡ nòng 155mm lên phía trên, mặc dù hơi lệch sang bên phải để đảm bảo buồng lái vẫn có thể mở và đóng.

(Cô ấy không chỉ có kỹ năng để làm điều này, mà cô ấy còn bắt tay vào làm ngay khi tôi yêu cầu. Vâng, không ai trong chúng ta là người xấu. Tất cả chúng ta chỉ muốn bảo vệ Izanami và Izanagi để có thể trở về nhà!)

“Bắn!!!”

Nói cách khác, cô đã có một khẩu pháo ray phòng thủ chiến lược chống tên lửa đạn đạo được gắn trên máy bay.

Chiếc Shinshin rung chuyển dữ dội. Nó suýt nữa mất thăng bằng ở độ cao 25.000m, nhưng Mikoto bằng cách nào đó đã giữ được nó ổn định.

Bạn có thể nghĩ nó giống như một phiên bản nhỏ hơn và nhẹ hơn của máy phóng điện từ.

Nhưng nó được cung cấp năng lượng bởi sức mạnh ngoại cảm của Mikoto. Khi cô cung cấp cho nó một điện áp tức thời tối đa một tỷ vôn, vũ khí đã khuếch đại thêm nữa để tạo ra thứ mà cô nghĩ hẳn phải là một vũ khí cực kỳ mạnh mẽ.

Thứ cô thấy có vẻ không khác gì ánh sáng.

Vì vậy, mặc dù tự mình bắn, cô không có thời gian để theo dõi nó bằng mắt.

Không giống như một khẩu súng bắn tỉa được cung cấp năng lượng bằng thuốc súng, cô không cần phải dự đoán vị trí tương lai của mục tiêu dựa trên khoảng cách của nó với cô.

Nó đã trúng đích.

Một chấm trắng đột nhiên mở rộng thành một vụ nổ lớn bên ngoài khí quyển.

Rất khó để nhận ra ở khoảng cách lớn như vậy, nhưng vụ nổ đó hẳn phải rộng hơn 10km.

Đó không phải là một quả bom chùm hay bom nhiệt áp. Nó còn là một ánh sáng hủy diệt hơn nữa.

Nhưng ngay trước khi đến được mục tiêu, nó đã bị thổi bay ra ngoài hành tinh.

Cô đã thắng.

“Ksshh!! Ksssshhhh!!”

Tiếng ồn qua radio thật khủng khiếp.

Vụ nổ khổng lồ trong không gian có thể đã nén nhanh tầng từ quyển bao phủ toàn bộ hành tinh.

Nghĩ lại thì, điều này sẽ không gây ra bão từ hay xung điện từ, phải không?

Có lẽ đó không phải là vấn đề lớn vì họ đang ở trên đại dương trống trải, nhưng cô quyết định sẽ kiểm tra bằng radar và mắt thường để tìm kiếm các tàu dân sự trên đường trở về tàu sân bay. Cô không muốn ai chết lênh đênh vì động cơ điều khiển bằng điện của họ dừng lại và radio trên tàu của họ không thể gửi tín hiệu SOS.

“Ksh. …đã biến mất. Railgun 01, chị có nghe rõ không? Đây là Izanami. Radar cảnh báo sớm xác nhận tên lửa đạn đạo đã biến mất. Chị đã đánh chặn thành công tên lửa!!”

Ngay cả khi giọng nói ăn mừng của Kobayashi đến tai, tâm trí của Mikoto đã ở rất xa.

Cô đang nhìn vào hành tinh.

Bề mặt hình cầu màu xanh lam rộng lớn và sâu thẳm đó đang lơ lửng trong bóng tối. Cô có thể thấy lục địa hình chữ Y khác biệt rất nhiều so với Trái Đất. Mọi thứ có vẻ tự do và bình đẳng ở trên này, nhưng nó cũng buộc cô phải nhận ra rằng thế giới là hữu hạn.

Tại sao họ lại làm điều này?

Ai đang ngấu nghiến hành tinh hữu hạn này?

Cô khẽ thở dài.

“Railgun 01 gửi thủy thủ đoàn Izanagi và Izanami. Thấy sao?”

Sau một khoảng trễ ngắn, một tiếng reo hò vỡ òa từ radio. Nó làm cô nhớ đến những cảnh trên tin tức sau một vụ phóng tên lửa.

Cô đã chứng minh được điều đó là có thể.

Tất nhiên là tùy thuộc vào khoảng cách, nhưng một tên lửa đạn đạo xuyên lục địa sẽ mất từ 10 đến 20 phút từ khi phóng đến khi va chạm.

Vì vậy, miễn là họ có một cách để đánh chặn nó, họ có rất nhiều thời gian để đưa một máy bay chiến đấu lên không sau khi phát hiện vụ phóng.

Tên lửa đạn đạo của lục địa không còn là mối đe dọa nữa.

Miễn là họ có chiếc Shinshin được trang bị pháo ray và hạng 3 để lái nó.

Phần 8

Boong tàu náo nhiệt đầy năng lượng.

Ngay cả trước khi chiếc Shinshin dừng hẳn trên đường băng hạ cánh của Izanami, các cô gái với đôi mắt lấp lánh đã đổ xô đến và Mikoto cảm thấy một cơn rùng mình trong tim. Họ vây quanh cô một khi cô ra khỏi chiếc Shinshin. Cô cảm thấy như họ thậm chí đang cố gắng nâng cô lên. Sau đó, cô chỉ có những ký ức rời rạc. Giống như những chai nước có ga bị lắc và bật nắp quá gần máy bay chiến đấu và tất cả các thiết bị tinh vi của nó.

Sau đó là bữa tiệc.

Và đêm đó.

Đêm khuya.

“Phew.”

Bụng cô vẫn còn cảm giác kỳ lạ, nhưng Mikoto đã thay bộ đồ bay bó sát của mình.

Cô ra khỏi cabin và đi đến nhà chứa bảo dưỡng.

Shokuhou đã ở đó.

“Thành thật mà nói. Cô thật dễ đoán, Misaka-san.”

“Shokuhou…”

“Cô định đi à?”

“Tôi không muốn lắm, nhưng tôi thực sự không thấy cách nào khác.”

Mikoto nhún vai.

Bởi vì…

“Tên lửa đạn đạo là những vũ khí quý giá của Liên bang và Cộng hòa. Khả năng đánh chặn chúng với độ chính xác 100% làm thay đổi đáng kể cán cân quân sự. Dù họ muốn nghiền nát nó và quên rằng nó từng tồn tại hay để đánh cắp công nghệ cho riêng mình, họ sẽ làm mọi thứ trong khả năng của họ để truy đuổi chiếc Shinshin tùy chỉnh.”

Tên lửa đạn đạo không thể đánh chìm Izanami hay Izanagi, vì vậy chẳng lẽ họ không thể chỉ ẩn náu trên biển cho đến khi hết thời hạn sao?

Đó là một ý tưởng, nhưng nó sẽ không hiệu quả.

“Họ có thể bắn nhiều hơn một tên lửa đạn đạo cùng một lúc.”

“Phải. Nếu họ bắn hàng chục quả cùng lúc để tấn công bão hòa, một chiếc Shinshin sẽ không thể ngăn chặn hết được.”

Và nếu chiếc Shinshin được trang bị pháo ray vẫn ở trong Izanami, đó là kết quả có khả năng xảy ra nhất.

Nhưng có một cách để sử dụng điều này.

Ưu tiên hàng đầu hiện tại của Liên bang Narmeli và Cộng hòa Cutalularia là chiếc Shinshin và chỉ chiếc Shinshin mà thôi.

Bằng cách rời Izanami bây giờ, Mikoto có thể thu hút sự chú ý của họ.

Khả năng tàng hình xuất sắc của nó đã bị hy sinh để gắn thêm khẩu pháo ray phi thường, nhưng điều đó sẽ giúp cô bảo vệ Tokiwadai khỏi mối đe dọa tên lửa đạn đạo.

Đó là kế hoạch của cô ngay từ đầu.

Và cuối cùng nó đã thành công.

“…”

Tất nhiên, Mikoto phải trở về Trái Đất. Nếu cô không có trên Izanami hoặc Izanagi khi đến lúc, cô sẽ bị mắc kẹt trong thế giới này.

Còn lại 14 ngày.

Không, bây giờ là 13.

(Mình sẽ trở về vào ngày cuối cùng. Mình hứa.)

“Oof.”

“?”

Suy nghĩ của Mikoto bị cắt ngang.

Vì một lý do nào đó, Shokuhou đã leo lên chiếc cầu thang đơn giản trông giống một tháp cứu hộ hồ bơi và leo vào ghế sau.

“Cô đang làm gì vậy?”

“Tôi không thể đuổi cô đi một mình được, phải không? Khả năng não cơ bắp của cô không có giới hạn, nên tôi biết chắc cô sẽ gây rắc rối ở mọi nơi cô đến và tạo ra thêm kẻ thù cho Tokiwadai.”

Mikoto thở dài.

Làm thế nào cô có thể xử lý việc bị cô gái độc ác đó thương hại?

Hạng 3 nhấn nút để đóng vòm kính trong suốt.

“Chà, nếu cô cứ khăng khăng.”

“Ồ, cô chấp thuận nhanh thật. Hee hee. Tôi cá là cô chỉ muốn có bạn đồng hành để không bị cô đơn-”

“Không giống như tôi, cô không mặc đồ bay, nhưng nếu cô cứ khăng khăng, tôi có thể cất cánh như thế này!! Cứ thoải mái bất tỉnh đi vì cô chỉ mặc bộ đồng phục mùa hè thôi, nhưng đừng có mà tè ra quần. Nếu cô tự làm xấu mặt mình như vậy, tôi sẽ không bao giờ, không bao giờ, không bao giờ để cô yên đâu. Chúc may mắn.”

“Ừm, này, chờ đã, khônggggggggggggggggggggggggggggggg!!?”

Máy phóng điện từ đã phóng chiếc Shinshin được trang bị pháo ray ra ngoài không gian trống.

Misaka Mikoto bắt đầu thực hiện một kế hoạch trong khi có Shokuhou đi cùng (linh hồn của cô đã phần nào rời khỏi cơ thể).

Cô không thể leo quá cao hay thực hiện bất kỳ màn nhào lộn G cao nào. Máy bay chiến đấu có thể xử lý được, nhưng dạ dày của cô vẫn còn căng vì bữa tiệc đó. Khí ga là điều đáng lo ngại đặc biệt. Nếu cô đẩy quá xa bây giờ, cơ thể cô có thể thực sự vỡ tung.

Nhưng nếu cô cẩn thận, đi chậm, và ở gần mặt biển, cô vẫn có thể bay.

Mục tiêu của cô là một trong những Đảo Hải tặc trên không hoặc Cảng Hải tặc trên không đó, nơi bất kỳ ai cũng có thể tìm thấy nơi trú ẩn miễn là họ có tiền.

Vẫn còn hai cường quốc thế giới. Cô có thể làm gì với một chiếc Shinshin chống lại Liên bang Narmeli và Cộng hòa Cutalularia? Có rất nhiều điều cần cân nhắc, nhưng cô biết bước đi đầu tiên này là đúng đắn.

Cô không thể dựa vào Izanami hay Izanagi nữa.

Cô sẽ đặt họ vào nguy hiểm nếu cô làm vậy.

Và vì chiếc Shinshin không thể bay mãi mãi, cô cần một đường băng để hạ cánh và nhiên liệu để đổ đầy bình.

Misaka Mikoto và Shokuhou Misaki.

Tất cả tùy thuộc vào hai người họ.

“Đây là nơi thử thách thực sự bắt đầu.”

Phần 9

Trong nhà chứa bảo dưỡng của Izanami, một cô gái mặc bộ đồ liền thân tay dài màu đen đã mở mắt khi đang giả vờ ngủ.

Đó là YF-22A.

“…”