Chương 3: Một thế giới tệ hơn cả cái chết – Hiểm họa linh hồn.

Phần 1

Cậu cuối cùng cũng đã sống lại.

Alice Anotherbible đã thuyết phục cậu.

“Sư Phụ.”

Cô gái tóc vàng, mắt xanh lục từ chối để cậu đi. Cô bé đang bám lấy cậu với một nụ cười rạng rỡ. Cô bé dựa vào cậu như một con chó lớn được huấn luyện kém.

Cảm nhận được hơi ấm con người và nói chuyện với ai đó thật tuyệt vời.

(Và giờ khi mình đã bình tĩnh lại một chút, đó quả là một bộ trang phục, Alice.)

Suy cho cùng, cô bé đang ở trong trạng thái trưởng thành của mình.

Cô bé cao hơn nhiều so với khi cậu gặp lần đầu. Và vòng ngực cũng như vòng ba của cô cũng rất trưởng thành.

Alice phiên bản lớn này làm cậu khó xử.

Từng phần riêng lẻ chắc chắn là Alice Anotherbible. Nhưng cô bé có một khuôn mặt trưởng thành. Trông cô như một cô gái đại học hàng xóm. Và trong dải quang phổ của những người phụ nữ trẻ, cô thiên về kiểu Oriana gợi cảm hơn là Orsola dịu dàng. Nữ thủ lĩnh ngọt ngào nhưng khó tiếp cận đó đang đi bên cạnh cậu trong bộ trang phục “không có gì ngoài những chiếc thắt lưng đen buộc phức tạp quanh cơ thể trần truồng của cô”. Ngoài trời. Thật không bình thường.

Khi cậu nhìn thấy cô lần cuối, cậu đã bị đánh bầm dập, mất rất nhiều máu và đang chờ đợi đồng hồ đếm ngược đến cái chết kết thúc, vì vậy cậu đã không thể tập trung vào chi tiết đặc biệt này. Bây giờ cậu có thể.

Umm.

Một cậu bé tuổi vị thành niên có nên thực sự nhìn thấy điều này từ khoảng cách gần như vậy không?

Kamijou Touma nhìn chằm chằm vào khoảng không trung.

“Chà, điều này thực sự bắt đầu có cảm giác tội lỗi…”

“Theo cách nào vậy?”

Trái tim cậu đang đập loạn nhịp vì nhìn thấy chính người đã giết mình, vì vậy có lẽ cậu thực sự đã hết thuốc chữa rồi. Cậu không thể trêu chọc Aogami Pierce được nữa.

Nhưng cậu quyết định tạm gác việc suy nghĩ về điều đó.

Hiện tại, họ không thể cứ ở mãi trong con hẻm sau.

Bio Secure phải không? Nhóm đó vẫn đang truy lùng cậu. Và ngay cả khi không có điều đó, việc ở ngoài trời trong cơn mưa lạnh giá của tháng một quá lâu cũng không phải là một ý kiến hay.

Ngoài ra…

“Ừm, Alice? Em có thể dừng việc đó lại không?”

“?”

Cô bé trông bối rối.

Với vòng tay ôm cổ cậu và má áp vào người cậu.

Bởi vì, như cô bé đã làm cho cậu nhận thức rất rõ trong vài phút qua, cô bé trông giống như một người phụ nữ da trắng tóc vàng đầy đặn ngay bây giờ. Và cô bé đang đứng ngoài trời chỉ với những chiếc thắt lưng da đen che đi sự trần trụi của mình. Nói thẳng ra, cô bé không ăn mặc phù hợp với nơi công cộng.

Việc cô bé quấn quýt lấy cậu như thế này là một vấn đề.

Đừng hỏi tại sao! Việc cậu là một cậu bé là lời giải thích đủ rồi!!

“Sư Phụ, ngài nghĩ trang phục của cô gái có vấn đề gì sao?”

“Ừm, có.”

“Vậy thì cô gái sẽ cởi nó ra thôi.”

“Không được khỏa thân! Không phải khi đang ở ngoài trời!!”

Chỉ sau khi nói ra, cậu mới nhận ra điều đó có nghĩa là sẽ ổn nếu họ ở trong nhà. Ôi, không. Và mắt cô bé bây giờ đang lấp lánh. Cậu có thể đã dạy cô bé bài học sai lầm.

“Ý ngài là cô gái cần quần áo mới sao?”

“Anh không có tiền.”

“Ta da!! Ngài thật may mắn, sư phụ, vì cô gái đã tìm thấy thứ này!”

“Cái-cái gì thế này-!?”

Cô gái đầy đặn một cách bất thường đang mỉm cười.

Trong khi đang giơ một thứ gì đó trải rộng giữa hai tay.

“Ừm, trên đó có ghi là Hầu gái Thiên thần Sa ngã Gợi cảm phải không? Tiếng Nhật thật khó đọc với sự kết hợp của katakana, kanji, bảng chữ cái và các con dấu kaomoji.”

“Cô gái tên Alice không bao giờ được mặc thứ đó!! …Nhưng đợi đã. Điều này thật kỳ lạ. Liệu bộ Hầu gái Thiên thần Sa ngã Gợi cảm có thực sự ít hở hang hơn không?”

“???”

Cô bé trong sáng như có thể.

Mặc dù chiều cao và kích thước vòng ngực của cô bé thuộc hạng đàn chị.

Em có biết Kamijou-san là một người tồi tệ đến mức nào không, Alice?

“Anh cảm kích, nhưng thật xấu hổ, ừm, khi em ôm anh trong khi em quá lớn.”

“Hm? Vậy thì cô gái có thể thu nhỏ lại.”

“Khoan đã, không, điều đó thật đáng sợ! Đừng ôm anh khi lớp vỏ rỗng vẫn còn một phần dính vào!!”

Người phụ nữ trẻ gợi cảm tách đôi ở giữa và Alice bé nhỏ trong truyện cổ tích hiện ra. Với một nụ cười. Kết quả cuối cùng trông giống như một nhân mã!! Và tất cả chất nhờn dính đó là gì!?

Phần 2

Họ đã thấy.

Misaka Mikoto và Shokuhou Misaki đã chứng kiến rõ ràng khoảnh khắc đó.

Hình bóng đó đã bò ra khỏi cánh cửa kim loại dày của lò hỏa táng và sau đó chạy về phía lối ra của nhà thiêu.

Đó là cái gì!?

“K-khoan đã.”

Shokuhou trong trang phục tang lễ cười cứng nhắc trong khi véo và kéo má mình.

“Đ-đây không phải là một cơn ác mộng tồi tệ, phải không?☆”

“Phản ứng lỗi thời gì vậy, Shokuhou? Tuổi thật của cô đang lộ ra- wah!”

Nữ hoàng, một chuyên gia trong việc kiểm soát tâm trí nhưng lại không có chút may mắn nào trong việc phân tích tâm lý Misaka Mikoto, đã vươn tay ra và chọc vào má phải của Mikoto.

“Cô cũng kiểm tra đi, Misaka-san. Bằng cái má mềm mại đó.☆”

“…”

“Á, á, á, áwwww, đó là ngực tôi! Cô không được phép dùng móng vuốt sắt vào đó! Ngực tôi sắp bị xé toạc raaaaaaaaaaaaaaa!!!☆”

Misaka Mikoto đang bận rộn túm lấy miếng mỡ bằng một tay và kéo lại để thực hiện một bài kiểm tra độ bền, nhưng điều này không giúp cô tỉnh khỏi cơn mơ và xóa tan thế giới này.

“Cô phản ứng thái quá rồi đấy. Nó sẽ không bị xé ra chỉ vì một chút như thế này đâu.”

“Nhưng, ừm, Misaka-san, vậy tiếng rắc mà tôi đang nghe thấy là gì?☆”

“Đồ ngốc. Đó chỉ là một chiếc vòng cổ ngọc trai bị đứt thôi, không phải chuyện lớn.”

“Khônggg, bộ trang phục này là đồ thuuuuuuuuuuuuuuuê!!!☆”

Shokuhou có khí chất “không thiếu tiền”, nhưng Mikoto biết rằng làm hỏng quần áo thuê có nghĩa là mất đi “lòng tin” không thể mua được bằng tiền.

Ngoài ra, Nữ hoàng Shokuhou dường như nở một nụ cười cứng nhắc và rưng rưng khi cô ấy thực sự bị đẩy đến bờ vực. Đó là bài học của ngày hôm nay, mọi người nhé!!

“Nhưng dù sao thì…” Mikoto nói (người đã mua bộ đồ tang của mình và không thể trả lại vì trên đó có gia huy của gia đình cô).

Shokuhou có lý của mình.

Cô đã nhận thấy có điều gì đó không ổn.

Lúc cô chạm vào mặt Kamijou Touma qua cửa sổ của quan tài.

Cô đã mong đợi nó sẽ khô. Suy cho cùng, đã một ngày kể từ khi cậu chết.

Nhưng thay vào đó… da cậu ấy có cảm giác ẩm ướt một cách kỳ lạ???

(Nhưng cái chết của anh ấy đã được xác nhận. Và đã khá lâu kể từ đó. Đã quá thời điểm có thể hồi sinh anh ấy bằng hô hấp nhân tạo rồi.)

“Nếu chúng ta không mơ, chuyện gì vừa xảy ra?”

“C-có lẽ trời quá lạnh nên chúng ta đang ảo giác?☆”

“Điều đó chỉ áp dụng cho cô thôi, đồ ngốc thích khoe thân kia,” Mikoto rên rỉ với một tay đặt lên trán.

Đây dường như không phải là một giấc mơ nhân tạo. … Thật không may, công nghệ của Thành phố Học viện có thể thực hiện được một phiên bản khoa học của “tất cả chỉ là một giấc mơ”, nhưng lần này không phải vậy.

Một nhân viên nhà thiêu thở dài khe khẽ trong khi lau mồ hôi trên mặt bằng một chiếc khăn tay.

Ông ta toát ra vẻ lo lắng và thất vọng.

“M-mấy người Bio Secure đó là sao vậy?”

“(Misaka-san, đã bao giờ nghe nói về họ chưa?)☆”

“(Chưa.)”

Bio Secure.

Họ có lẽ hoạt động như một lực lượng phòng thủ chống lại các mối đe dọa hạt nhân, sinh học và hóa học. Nhóm người mặc những bộ đồ trợ lực quá dày chắc chắn nổi bật. Vị tu sĩ bán thời gian, người đã trau dồi kỹ năng âm nhạc cổ điển và khả năng ăn nói của mình, đã bị phá hỏng hoàn toàn không khí của buổi lễ.

Hầu hết nhóm mặc đồ trợ lực đã ra ngoài.

Họ dường như chủ yếu quan tâm đến Kamijou Touma.

Mặc dù vậy, họ không chỉ bỏ qua nhà thiêu.

Các nhân viên nhà thiêu và các học sinh trung học dường như tuyệt vọng cố gắng theo kịp tình hình đang thay đổi nhanh chóng, nhưng họ không thể cư xử như vậy nếu họ hiểu đúng. Mối đe dọa của cái chết đang đến gần.

“Kihara.”

“Tôi cũng chưa bao giờ nghe nói về một người tên Goukei cả.”

Họ nói rằng trưởng của họ đã đến. Nếu Bio Secure hoạt động với một thành viên của Gia tộc Kihara đứng đầu, Mikoto cực kỳ nghi ngờ họ là một tổ chức trung thực.

“X-x-xin lỗi. K-khi nào chúng tôi sẽ được cho ra khỏi đây?”

“Chúng tôi có thể ít nhất gọi ai đó đến đây không? Tôi thực sự muốn ăn một chiếc pizza.”

Các bạn cùng lớp của Kamijou Touma không làm gì sai. Nhưng họ có lẽ không hiểu sức nặng của cái tên Kihara đó. Họ sẽ không phàn nàn một cách liều lĩnh với những bộ đồ trợ lực nếu họ biết. Dĩ nhiên, nếu họ có thể tiếp tục không biết, điều đó sẽ tốt nhất cho họ, nhưng đó không phải là một lựa chọn cho #3 và #5.

“Sao tên ngốc đó vẫn lôi chúng ta vào mấy chuyện này sau khi đã chết vậy?”

“Đừng cho rằng Kihara quan trọng đó thực sự biết chuyện gì đang xảy ra.☆”

Dù trường hợp nào, họ không thể cứ ở đây.

Câu hỏi là liệu những bộ đồ trợ lực đó có để họ đi không.

Một người phụ nữ đứng ở phía trước nhóm mặc đồ trợ lực là người duy nhất không mặc đồ bảo hộ.

Cô mặc một chiếc áo khoác trắng bên ngoài áo blouse trắng đơn giản và một chiếc váy bó. Và cô mặc quần tất trắng. Tuy nhiên, hình ảnh tổng thể của cô bị mất cân đối bởi chiếc mũ che kín tóc và chiếc khẩu trang lớn mà cô đeo. Nếu có bất cứ điều gì, cô có thể trông giống như một nha sĩ…

“Trưởng Kihara Goukei,” một người mặc đồ trợ lực thì thầm.

Trong khi nhìn về phía Mikoto và những người khác.

“Chúng ta có hai người bất thường. Nếu kiểm tra từ Bank là chính xác, họ là #3 và #5. Mặc dù tôi không biết họ đang làm gì ở đây.”

Mikoto và Shokuhou giật mình phản ứng một cách im lặng.

Người phụ nữ đó thực sự là một Kihara.

Tại sao một con quái vật như thế lại xuất hiện bây giờ?

Mikoto thậm chí còn không muốn ra hiệu cho Shokuhou bằng mắt. Nhìn đi chỗ khác dù chỉ một lát cũng khiến cô sợ hãi. Nếu đến mức đó, cô có thể sẽ phải tung ra một đòn tấn công phủ đầu một mình.

Đó là suy nghĩ của cô.

Sau đó, người phụ nữ nhìn về phía họ.

Một giọng nói nhẹ nhàng tiến đến họ từ sau chiếc khẩu trang lớn giống của nha sĩ.

“Tôi là Kihara Goukei, các cô gái. Nhưng cứ tự nhiên gọi tôi là Madame Gou.☆”

Mikoto nghĩ mình sắp ngất đi một lát.

Nhân viên nhà thiêu chắc hẳn đã biết về điều này từ trước nên ông ta chỉ lảng tránh ánh mắt. Một cách im lặng.

(Tiếng Pháp?)

Cái quái gì thế?

Cô ta có thể chỉ cần ngực khủng và hấp dẫn thôi, nhưng cô ta lại phải làm cho nó kỳ quặc, phải không!?

Trong khi đó, một người mặc đồ trợ lực tiến lại.

“Trưởng Kihara Goukei.☆”

“Oui, oui. Tôi cho rằng đó là người bảo trợ cơ sở? Vậy thì hãy để người lớn chúng ta nói chuyện với nhau.☆”

Với một tiếng thở dài bực bội, người phụ nữ tên Kihara Goukei quay lại đối mặt với viên chức trong khi được bao bọc bởi những bộ đồ trợ lực.

Đôi mắt cô ta đang mỉm cười.

“Đầu tiên, tôi phải hỏi. Ông có tuyên bố rằng mình là người phụ trách ở đây không, oui?☆”

“Cô đang đùa tôi à!! Tôi không biết làm thế nào để xử lý một thi thể bị nhiễm bởi thứ không biết là gì. Nhà thiêu không gặp nguy hiểm chứ? Nếu chúng ta cần làm bất cứ điều gì để khử trùng, cứ nói cho tôi biết. Tôi không thể mất đi nơi làm việc của mình được!!”

“Vậy thì ông đang chuyển giao quyền hành cho tôi. Ông có thể để mọi thứ cho Madame Kihara Goukei☆”

Mikoto cảm thấy ngớ ngẩn vì đã chuẩn bị chiến đấu sau khi nghe nói đây là một Kihara.

Tuy nhiên…

“N-nhưng, Kihara-san. Tại sao, ừm, cô lại tin nhanh như vậy rằng một thi thể đã đứng dậy?”

“Thôi nào, monsieur. Không cần phải lo lắng khi nói chuyện với tôi đâu. Cứ cho là điều đó không phải là không thể ở đây, tại Thành phố Học viện. Trong quá khứ, tôi đã thấy một đàn kiến có khả năng biến một con người thành một tổ kiến với hình dạng con người còn nguyên vẹn, và một lớp phủ chất lỏng trong suốt di động có thể bao phủ một xác chết và sau đó kéo căng và co lại theo các tần số cụ thể.☆”

Cái gì trên đời vậy?

Mikoto chưa bao giờ nghe nói về bất kỳ thứ nào trong số đó.

Cô không thể tưởng tượng được công nghệ đó đến từ đâu hoặc nó đã được sử dụng cho mục đích xấu xa nào.

“Chúng ta phải lấy lại mẫu vật để tôi có thể kiểm tra nó và xác định chính xác điều gì đã khiến thi thể đứng dậy. Việc kiểm soát người chết không phải là một công nghệ quá bất thường. Tôi sẽ có thể giải thích sau khi mở thi thể ra và xem xét bên trong. Và một khi tôi xác định được công nghệ đó đến từ đâu, tôi sẽ tìm ra kẻ ác chịu trách nhiệm.☆”

(T-tôi không thích cách cô ta nói, nhưng điều đó làm tôi sợ hãi rằng những gì cô ta nói lại rất có lý!!)

Mikoto nổi da gà và suýt nữa hét to.

Cô không thể để vẻ ngoài yếu ớt đánh lừa mình.

Một Kihara vẫn là một Kihara.

Trong khi đó, sự chú ý của Shokuhou trong trang phục tang lễ đã chuyển sang chiếc túi xách nhỏ của cô. Cụ thể, là một chiếc điều khiển TV bên trong.

“Giết tôi sẽ chẳng được gì đâu.☆”

Kihara Goukei thì thầm sau chiếc khẩu trang của mình trước khi Shokuhou kịp lấy nó ra.

Cô ta có thể đã gặp phải những người thân hoảng loạn vì cách cô ta đối xử với người quá cố.

Kẻ ác thuần túy thì tồi tệ, nhưng người tốt hoảng loạn cũng có thể đáng sợ không kém.

“Bạo lực của Bio Secure dựa trên một sơ đồ quy trình để nó có thể tiếp tục hoạt động bất kể ai bị nhiễm. Do đó, cái chết của chính tôi sẽ không ngăn đội hành động.☆”

Có một điều, một thi thể đã đứng dậy và đi bằng hai chân của chính mình.

Điều đó có thực sự xảy ra không?

Mikoto đã tự mình nhìn thấy nó và ngay cả cô cũng khó tin.

Vậy nên…

“Shokuhou, có phải cô đã luyện tập kỳ quặc gì đó khi tôi không nhìn không? Thực sự, tôi rất sốc khi người như cô lại học được tầm quan trọng của việc chăm chỉ hàng ngày. Tôi chưa bao giờ tưởng tượng được ngày mà Mental Out của cô có thể chạm đến não của tôi.”

“Cô có thể đừng dùng tôi để tiếp nhiên liệu cho chủ nghĩa thoát ly phi khoa học của mình không!? Tôi cũng đã thấy anh ấy đứng dậy! Chuyện quái gì đang xảy ra vậy!?☆”

Shokuhou chắc hẳn đã thực sự hoảng sợ vì cô đã rưng rưng túm lấy Mikoto. Nữ hoàng thực sự đã mất bình tĩnh nếu cô đang dựa dẫm vào chính người vừa túm lấy ngực cô mà không xin phép.

(Hm.)

Vẫn trong bộ kimono đen trông thật lạc lõng trên người một cô bé 14 tuổi, Misaka Mikoto khoanh tay và nhìn lên trần nhà. Khi cô khó chịu như thế này, cô trông giống vợ của một ông trùm yakuza hơn là một người dự đám tang.

Một vài lựa chọn nảy ra trong đầu.

Và những lựa chọn có khả năng nhất là…

“Thi thể đang ở trong trạng thái chết giả, thi thể đã bị đánh tráo với một người giống hệt còn sống, hoặc tin tức về cái chết của anh ấy là giả mạo. Đó có lẽ là những khả năng duy nhất về mặt vật lý và thực tế.”

“Cô biết tất cả những điều đó đều là gượng ép, phải không!? Cô đã thấy anh ấy trông chết như thế nào trước đám tang rồi. Điều đó loại trừ khả năng chết giả hoặc một người giống hệt. Nhưng dù sao đi nữa, người lớn sẽ làm điều gì đó kinh khủng với anh ấy nếu chúng ta không bắt được anh ấy trước!!”

Sau khi họ hét vào mặt nhau (như những người bạn tốt?), Mikoto đột nhiên im lặng.

Nếu họ tìm thấy cậu ta… chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo?

Họ sẽ nhét cậu ta trở lại quan tài, đóng nắp, nhét nó vào lò hỏa táng, đốt cậu ta, và sống hạnh phúc mãi mãi về sau?

Điều đó cảm thấy như đã bỏ lỡ vấn đề một cách cơ bản.

Nếu cậu ta đã đứng dậy, tại sao không để cậu ta như vậy? Tại sao không để cậu ta trốn thoát?

Ngay lúc đó, Kihara Goukei vỗ tay như thể ra hiệu cho một sự thay đổi.

“Nào, mọi người. Đã đến lúc bắt đầu cuộc tìm kiếm xác chết. Không cần phải làm phức tạp vấn đề. Không cần giải quyết bí ẩn phức tạp nào trong thế giới thực. Nếu chúng ta bắt được anh ta và khám nghiệm tử thi, sự thật sẽ được tiết lộ.☆”

“Kh.”

Cơ thể Mikoto di chuyển như thể tự nó.

Cô có một mục tiêu duy nhất.

Việc cô đang mặc một bộ kimono không thành vấn đề. Cô luồn ra sau Kihara Goukei sắc lẹm như một con dao và sau đó vòng tay quanh cổ cô ta.

Vì lý do nào đó, phản ứng sốc không đến từ chính Kihara Goukei mà là từ Shokuhou Misaki.

“Misaka-san, cô đang làm gì vậy!?”

“Tôi không biết. Tôi chỉ biết rằng tôi không thể để họ khám nghiệm tử thi anh ấy một cách không suy nghĩ như thế!!”

Và tại sao cô không dùng Mental Out, #5!? Đừng có chần chừ vì sợ hãi!!

Trong khi đó, Kihara Goukei hoàn toàn vô tư.

Cô ta đang bị siết cổ từ phía sau, nhưng cô ta lại mỉm cười.

“Ồ, một vụ siết cổ à? Tôi thua, tôi thua.☆”

“Cô biết tôi là #3 của Thành phố Học viện, phải không? Nếu tôi tạo ra một tỷ volt như thế này, nó sẽ chiên giòn bộ não của Gia tộc Kihara quý giá của cô đấy. Muốn xem việc có trí thông minh trung bình là như thế nào không?”

“Giờ thì đó là một số phận tồi tệ hơn cả cái chết.☆”

Kihara Goukei đã được gọi là “trưởng”. Các bộ đồ trợ lực đều tìm kiếm chỉ thị từ cô ta. Dù cô ta tuyên bố gì đi nữa, việc bắt cô ta làm con tin sẽ giữ cho Bio Secure nói chung không hành động.

Người phụ nữ nói tiếng Pháp mỉm cười.

“Giờ thì, cứ theo sơ đồ quy trình thôi☆”

Mikoto nghe thấy một tiếng rách khô khốc.

Dù không phù hợp, nó làm cô nhớ đến khi cô cắn một bữa lưỡi bò dày.

Và điều đó không hoàn toàn không chính xác.

Chiếc khẩu trang lớn bị nhuộm đỏ. Kihara Goukei dường như có máu đỏ sẫm đặc chảy ra từ miệng. Rất nhiều.

“Chết tiệt!! Tại sao cô lại cắn lưỡi mình!?”

“Ực, ực, ực.”

Người phụ nữ cố gắng nói gì đó với một nụ cười, nhưng không thể hiểu được.

Không chút do dự nào sao?

Đây là hình thức cực đoan của một kẻ yếu.

Trận chiến thực sự bắt đầu một khi cô ta thua. Việc cô ta rời khỏi chiến trường không hơn gì là một kích hoạt.

Kihara Goukei. Mikoto đã từng gặp một vài thành viên của Gia tộc Kihara trước đây, nhưng người phụ nữ này dường như phiền phức theo một cách khác so với những người khác.

Mikoto ngay lập tức tháo chiếc khẩu trang và nhét một chiếc khăn vào miệng cô ta, nhưng cô không chắc làm thế nào để đối xử với một người đã cắn lưỡi mình. Một trong những người tham dự đám tang dường như là một bác sĩ học đường, vì vậy cô không có lựa chọn nào khác ngoài việc giao người phụ nữ đó cho bà chăm sóc.

(Ôi, trời ơi!! Cô ta đã phá hỏng phanh của tổ chức ngay trước mặt mình! Lẽ ra mình nên giật điện cô ta trước khi cô ta có cơ hội nói bất cứ điều gì!!)

Vào lúc đó, Shokuhou, người mặc chiếc váy đen khiến cô trông giống một phù thủy độc ác, thì thầm điều gì đó. Với cái đầu cúi thấp.

“Ngoài trời đang mưa.”

“Điều đó thì có liên quan gì đến b-”

“Tôi không biết chính xác đã bao lâu kể từ khi anh ấy chết, nhưng nếu anh ấy bị ướt thì sao? Anh ấy sẽ không bị thối rữa chứ?”

“…”

“…”

Cả hai cùng im lặng.

Và sau đó cả hai cùng chạy ra lối ra.

Họ không biết Kamijou Touma đang trong tình trạng nào. Nhưng nếu họ không bắt được cậu sớm và ném cậu vào một cái máy sấy toàn thân hay gì đó, cậu chắc chắn sẽ kết thúc thành một mớ thịt đẫm máu kinh hoàng!!

Phần 3

Hiệu ứng Doppler làm biến dạng tiếng còi xe đang chạy qua.

Một chiếc xe đặc biệt của Anti-Skill chắc hẳn đã đi qua trên con đường chính gần đó.

“Kh.”

Kamijou nhảy dựng lên vì cậu mặc đồ trắng tang lễ từ đầu đến chân. Chúng giống như một chiếc áo choàng tắm kiểu Nhật hơn là một bộ kimono.

Rõ ràng cậu là một kẻ chạy trốn. Cậu thực sự đã trở lại cuộc sống, vậy tại sao cậu lại phải tránh các con đường chính và bám vào những con hẻm sau? Cậu không biết chuyện gì có thể xảy ra với mình nếu bị bắt.

(C-c-c-chết tiệt, Kingsford!! Tôi công nhận là bà đã giữ lời hứa sẽ đưa tôi trở về từ địa ngục, nhưng bà không thể làm nhiều hơn là mức tối thiểu đó sao!? Dĩ nhiên nó sẽ là một chuyện lớn và gây hoảng loạn nếu một xác chết đột nhiên đứng dậy hơn một ngày sau khi chết!!!)

Cơn mưa tháng một là một vấn đề khác.

Cậu có thể cảm nhận nó thấm qua quần áo, thấm vào da và cướp đi thân nhiệt của mình. Tuy nhiên cảm xúc của cậu không chỉ tê liệt. Việc “lạnh thấu xương” cảm thấy theo nghĩa đen hơn là nghĩa bóng không phải là chuyện thường xuyên.

Bỏ qua các giá trị khoa học, cậu khá chắc chắn tuyết sẽ tốt hơn điều này.

“Alice, em ổn không?”

“Hm, hm♪ Cô gái ổn cả miễn là được ở bên ngài, sư phụ☆”

Hơi thở của cậu trắng xóa và cơ thể cậu run rẩy, nhưng Alice bé nhỏ đang mỉm cười trong cùng một cơn mưa. Mặc dù chiếc váy cổ tích của cô có tay ngắn. Cô nắm lấy cánh tay Kamijou từ bên cạnh và không chịu buông ra.

Cô bé rất hay ôm ấp và bám dính.

Nhưng nghĩ lại, Bologna Succubus cũng là một Siêu Việt Giả, nhưng khi cô ta bị thương ở Shibuya vào cuối năm, chẳng phải cô ta cũng đã khổ sở và run rẩy vì lạnh sao?

Có lẽ đây là một lĩnh vực khác mà Alice Anotherbible bất thường.

“?”

Alice nghiêng đầu với một nụ cười toe toét và một tiếng cười “eh heh heh”.

Cô bé có thể ổn, nhưng cô bé ướt sũng đến mức làm Kamijou lo lắng khi thấy cô như vậy.

…Cậu thấy mình thoải mái hơn với phiên bản nhỏ bé này của cô, có lẽ vì cậu quen với cô theo cách này hơn. Mặc dù cậu vẫn không muốn cô đi bộ trên đường phố trong bộ trang phục da đen đó như thế này.

Kamijou mặc đồ tang và Alice mặc một bộ đồ gồm tạp dề và váy trông như bước ra từ một cuốn truyện cổ tích. Thêm vào đó, cả hai đều ướt sũng và không có ô. Kamijou đi chân trần. Hiến pháp của đất nước này đảm bảo nhiều loại tự do. Cậu biết điều đó, nhưng cậu vẫn khá chắc chắn rằng ăn mặc như thế này ở bất cứ đâu ngoài Shibuya vào bất kỳ ngày nào khác ngoài Halloween sẽ kết thúc với việc nhà chức trách bắt cậu giam giữ. Và không phải là kiểu nhẹ nhàng “hay là anh đến nói chuyện với chúng tôi” – mà là kiểu cưỡng chế kiềm chế cậu.

“D-d-d-dù sao đi nữa, tôi muốn đến một nơi ấm áp.”

“Ngài lạnh sao, sư phụ? Vậy thì cô gái sẽ sưởi ấm cho ngài!”

“Alice, chúng ta chưa đến giai đoạn ‘mắc kẹt trên một ngọn núi tuyết’ đâu!!”

Cậu muốn có thời gian để suy nghĩ.

Cậu muốn thư giãn và nghỉ ngơi ở một nơi ấm áp, nhưng cậu biết mình sẽ bị đuổi ra vì vi phạm quy định trang phục nếu cố gắng đến một cửa hàng tiện lợi hoặc một quán cà phê chuỗi khi ăn mặc kỳ quặc và ướt sũng.

Các văn phòng chia sẻ có kích thước bằng bốt điện thoại sẽ trống rỗng, nhưng cậu không nghĩ chúng có hệ thống sưởi riêng. Cậu có thể vào đó dễ dàng, nhưng cậu sẽ chết cóng khi đến đó vào tháng một trong khi ướt sũng.

Kamijou Touma thở dài khe khẽ.

Hơi thở ra có màu trắng.

Alice bé nhỏ hồn nhiên ăn hết hơi thở của cậu.

Tất cả có vẻ như một trò đùa, nhưng cậu đang ở trong một tình huống khá nghiêm trọng.

Cậu phải đưa ra quyết định.

“Tôi đoán nơi duy nhất còn lại sẽ là phòng ký túc xá của mình.”

Phần 4

Khi cơn mưa lạnh giá rơi xuống, điện tóe ra trong khe hở giữa hai tòa nhà.

Chỉ cần thêm mưa lạnh cũng đủ để thay đổi đáng kể bản chất của đòn tấn công này. Thay vì tấn công một điểm duy nhất, nó trở thành một đòn tấn công diện rộng.

“Quận 7?” Mikoto trong trang phục tang lễ nhìn quanh một cách nghi ngờ. “Có nhiều người Bio Secure hơn ở quanh đây. Điều đó có nghĩa là tên ngốc đó đang trốn ở quận này?”

Nếu xác chết(?) của cậu ta thực sự đang chạy xung quanh, cô muốn làm gì?

Cô vẫn chưa tìm thấy câu trả lời cho câu hỏi đó.

Nhưng ít nhất cô biết mình không thể để lực lượng đặc biệt thương hiệu Kihara lấy cậu ta đi, xẻ thịt cậu ta, và sau đó thiêu hủy.

Đây là một thành phố khoa học, nhưng vẫn có những tiêu chuẩn để nói lời tạm biệt với ai đó.

Trong khi đó…

“Brrrr, lạnh quá, brrrrr.☆”

“Tại sao cô lại nhạy cảm với lạnh khi có nhiều mỡ dưới da như vậy?”

“Bởi vì tất cả mỡ của tôi đã tụ tập một cách huy hoàng vào ngực tôi rồi.☆”

“(Máy bán hàng tự động đằng kia có bán dashi dưới thương hiệu của một nhà hàng nổi tiếng chỉ sử dụng nguyên liệu tự nhiên, nhưng tôi có thể đợi đến sau để nói cho cô ấy biết.)”

“☆☆☆Misaaaaka-saaan☆☆☆”

“Bfh!? Đừng có túm lấy tôi trong khi chảy nước dãi với trái tim trong mắt!! Cô bị một succubus nhập hồn à!?”

“Ahh…”

Shokuhou hồi phục sau khi đưa điện thoại của mình lên máy bán hàng tự động và áp lon nước ấm vào má. Sau đó, cô vòng tay quanh lon và uống từng ngụm nhỏ.

Và dù nữ hoàng ngốc nghếch đó lo lắng về nguyên liệu đến mức nào, cô dường như không bận tâm đến việc uống từ các lon và chai nhựa công nghiệp. Nỗi ám ảnh đó của cô có thể chỉ đơn giản là một hiệu ứng giả dược. Suy cho cùng thì cô cũng là một kẻ ngốc.

Đầu Mikoto giật lên.

Không có cảnh báo.

Cô có thể cảm nhận được ngay cả những nhiễu loạn điện và từ trường nhỏ nhất. Và một bộ đồ trợ lực là một thiết bị điện tử nặng hơn 300kg. Không thể ngăn nó rò rỉ điện từ vô hình.

“Họ đến kìa. Đến lúc cho đợt hai.”

“Chúng ta đang đi đúng hướng, tôi hy vọng vậy?☆”

Âm thanh của sự hủy diệt vang lên ồn ào.

Một bộ đồ trợ lực Bio Secure xuyên thủng bức tường kim loại được dựng lên xung quanh một công trường xây dựng và Mikoto phóng ra một ngọn giáo sấm sét để xuyên thủng nó.

Sau đó họ buộc phải chạy qua thành phố mưa.

Không cần Shokuhou đọc bất kỳ suy nghĩ còn sót lại nào với Mental Out.

Thiệt hại ở một số công trường xây dựng là rõ ràng. Đó sẽ là do những bộ đồ trợ lực đang phát điên, không phải Kamijou. Chỉ cần theo dấu sự hủy diệt và họ có thể bắt kịp cậu ta.

Nhưng có một vấn đề khác.

Họ nghe thấy những tiếng “gashunk!!” cơ khí nặng nề.

“Chậc!! Có vẻ như các bộ đồ trợ lực Bio Secure cũng đang coi trọng chuyện này!!”

“Chà, họ chắc hẳn coi chúng ta là những ứng cử viên nhiễm bệnh.☆”

Ứng cử viên.

Điều đó có nghĩa đó chỉ là một khả năng.

Và điều đó cho rằng một tác nhân lây nhiễm kỳ lạ thậm chí còn tồn tại ngay từ đầu.

Việc nhìn thấy một xác chết đứng dậy không đủ để ngay lập tức chấp nhận sự tồn tại của một loại virus zombie. Và ngay cả khi nó có tồn tại, không có điều nào trong số đó ngụ ý rằng nó có khả năng lây nhiễm cao.

Mikoto sẽ không để mình bị giết vì những điều có thể và giả định.

Cô có thể sẽ xuyên thủng những bộ đồ trợ lực Bio Secure đó bằng một Railgun được bắn với tốc độ gấp ba lần tốc độ âm thanh.

Nhưng nếu cô làm điều đó với từng cái một, cô sẽ nhanh chóng kiệt sức.

Cô muốn tránh việc hết xăng và ngất đi trước khi kịp tìm thấy Kamijou Touma.

Vì vậy cô muốn bỏ lại càng nhiều người trong số họ khi đi bộ càng tốt, nhưng…

“Nhanh lên, Shokuhou!! Dù gót có thấp đến đâu, đôi giày cao gót đó chỉ làm cô chậm lại thôi!! Cởi chúng ra đi!!”

“Phù, hổn hển. B-bộ váy của tôi ướt đẫm mưa và thấm quá nhiều nước và tấm mạng che mặt khiến tôi khó thở… Gbh, tại sao tôi lại chọn những bộ đồ tang gợi cảm này nữa?☆”

Tuy nhiên, bộ trang phục đó có cấu trúc như thế nào mà cô ta lại thua Mikoto, người có bộ kimono giống như một ống đơn?

Khi #5 hổn hển, những ngón tay dày của một bộ đồ trợ lực tiến lại gần cô từ phía sau. Nó có lẽ đang nhắm vào mái tóc vàng dài của cô.

Họ định nhắm vào người chậm hơn trước sao?

(Mình có thể bỏ rơi cô ta ở đây, nhưng cô ta vẫn sẽ hữu ích.)

Mikoto dùng từ tính túm lấy một thanh dầm thép dày từ một công trường xây dựng gần đó và vung nó thẳng sang một bên để hất văng bộ đồ trợ lực nặng nề. Giống như những thứ dùng để rung những chiếc chuông lớn ở các ngôi chùa Phật giáo.

“Hè… hè hè. Vậy là cô cuối cùng cũng thừa nhận rồi, Misaka-san? Cô cuối cùng cũng thừa nhận cô cần tôi? Hwa ha ha. Cô cuối cùng cũng thừa nhận khả năng kiểm soát con người của tôi hữu ích hơn nhiều so với khả năng kiểm soát máy móc của cô!!”

“Lẽ ra tôi nên bỏ rơi con ngốc này và bám vào tường nhà hay gì đó.”

Shokuhou rưng rưng bám vào cô trong mưa thật khó chịu. Cô ta chắc đã coi trò đùa của Mikoto là thật.

Tức giận, một bộ đồ trợ lực khác chuẩn bị thứ gì đó ở hông.

Một súng phun lửa.

Họ đã nhận được sự cho phép sử dụng nó cho các mục tiêu phụ như Mikoto và Shokuhou sao? Hay họ đã tự ý tháo chốt an toàn?

Nếu điều này đang xảy ra ở đây, thì tên ngốc đó đang gặp khủng hoảng đến mức nào?

“…”

Những tia lửa xanh trắng tóe ra từ mái tóc của Mikoto.

Cô thậm chí không cần phải cầm một ngọn giáo sấm sét hay một thanh kiếm cát sắt.

Dù chúng mạnh đến đâu, các bộ đồ trợ lực vẫn là các thiết bị điện tử. Với sức mạnh #3 của Misaka Mikoto, cô có thể dễ dàng vô hiệu hóa chúng từ bên ngoài.

Nhưng…

“Shokuhou, cô làm gì lâu thế!? Nhanh lên và ngăn người bên trong lại!!”

“Tôi đang cố, nhưng có gì đó kỳ lạ về họ!!”

Tiếng hét trong nước mắt của Shokuhou Misaki là chuyện như cơm bữa, nhưng nó rất bất thường khi nói đến những thứ tâm lý.

Mental Out không hoạt động.

Điều đó có nghĩa là có thứ gì đó khác đang can thiệp.

(Liệu toàn bộ cơ thể con người có đang bị điều khiển chính xác mà không sử dụng não bộ?)

Một ký sinh trùng, kiểm soát độ ẩm, virus, thuốc, kích thích điện, hoặc một hợp kim nhớ hình siêu nhỏ phản ứng với các tần số nhất định. Mikoto nghĩ ra một vài khả năng, nhưng cô không tin rằng bất kỳ cái nào trong số chúng thực sự có thể kiểm soát cơ thể ai đó như thế này.

Tuy nhiên, Mental Out của #5 thực sự đã bị đẩy lùi.

Đây là những người bất thường đã nhận được những phước lành được cung cấp bởi một Kihara.

“Chết tiệt, bây giờ có cảm giác như có zombie ở cả hai phía!!”

Nếu cô phải đối phó với cả một nhóm người như vậy, Mikoto sẽ kiệt sức trước.

Họ có bị cố tình thiết kế theo cách đó không?

Một tập hợp những người bình thường có thể thay thế vô tận được sử dụng để đánh bại một cá nhân dị thường. Bằng cách loại bỏ cá nhân, nhóm đó đã tự làm mình bất tử. Kihara Goukei đã cắn lưỡi và tự mình rời khỏi trận chiến ngay lập tức, nhưng có lẽ cô không quan tâm đến việc làm cho mình trở nên đặc biệt.

Mặt khác, đây rõ ràng là một nhóm mà người lớn đã tập hợp lại để chiến đấu với “xác sống”.

Trong khi thi thoảng phóng ra dòng điện 1 tỷ volt, Mikoto quay lại ngay khi họ đi xuống một con dốc dẫn vào một cống thoát nước.

Cô dùng từ tính gắn chiếc túi xách vào bụng để rảnh tay và sau đó dùng ngón cái búng một đồng xu arcade.

Cô bắn một Railgun.

Tiếng gầm của khí nén. Vệt màu cam. Một lát sau, một sóng xung kích quét qua hiện trường, và lối vào giống như đường hầm sụp đổ.

Cô bật đèn điện thoại để có thể nhìn thấy.

“Điều này chỉ giúp chúng ta câu giờ thôi. Một cái cống lớn thế này sẽ có các lối vào khác và những bộ đồ trợ lực đó có thể có đủ sức mạnh để đào xuyên qua đống bê tông.”

“Phù. Sao cô… có vẻ như sống lại… khi đến lúc phải chiến đấu vậy?☆”

#5 trông như sắp ngã xuống đất, vì vậy Mikoto nắm lấy tay cô và tiếp tục đi sâu hơn.

Có ít manh mối hơn so với tất cả các dấu hiệu hủy diệt ở các công trường xây dựng, nhưng radar vi sóng của Mikoto có thể quét bụi chi tiết trên mặt đất và bất kỳ dấu vết nào của nước trong khi Shokuhou có thể đọc được những suy nghĩ còn sót lại.

Vì vậy, họ có thể tìm kiếm các dấu hiệu dọc theo một con đường duy nhất.

Hoặc lẽ ra họ đã có thể…

“Khoan đã,” Shokuhou nói theo phản xạ. “Cái gì đây?”

“Có vẻ như có chuyện gì đó đã xảy ra ở đây.”

Không phải là không có dấu hiệu.

Mà là có quá nhiều.

Nói một cách dễ hiểu, có thứ gì đó đã phát nổ. Dù chuyện gì đã xảy ra ở đây, không có gì thoát khỏi mà không bị tổn hại.

Với không có gì cả, những manh mối nhỏ có thể chỉ đường, nhưng đây là điều ngược lại. Giống như tờ giấy bóng kính màu đỏ được đặt trên một bộ bài tập, có quá nhiều dấu hiệu ở khắp mọi nơi để biết cái nào là đúng.

Mikoto, chiến binh thể chất của họ, nói một cách thận trọng.

“Cốt thép bị nóng chảy. Vụ nổ này còn nóng hơn cả khí gas thành phố. Có thể đó là ngọn lửa oxy-axetylen không?”

Vụ nổ tự nó đã mạnh, nhưng điều đó có nghĩa là dấu vết kết thúc ở đây.

Kamijou Touma đã đi đâu trong thế giới lạnh lẽo và mưa gió này?

Cuối cùng…

“Hmm,” Shokuhou rên rỉ, xoay chiếc điều khiển TV của mình như một khẩu súng lục.

Cô ấy có thể đã cô đơn.

Cô ấy tập trung vào một chiếc mũ bảo hiểm của bộ đồ trợ lực hình cái xô.

Cô ấy dường như đang đọc thứ gì đó một cách chậm rãi và sâu sắc.

“Bio Secure. Chuyên gia giải quyết các vấn đề của Thành phố Học viện mà không cần Chủ tịch Hội đồng Quản trị biết. Nhưng sau đó họ gửi cho tập đoàn hoặc phòng thí nghiệm chịu trách nhiệm một hóa đơn bằng một phần trăm thiệt hại ước tính mà vấn đề sẽ gây ra nếu không được xử lý.☆”

Mikoto thậm chí còn không ngạc nhiên.

Cô đã từ bỏ việc mong đợi bất cứ điều gì có chút nào giống như sự tử tế từ người lớn ở Thành phố Học viện.

“Chà, nếu một tập đoàn để một loại vi khuẩn hoặc hợp kim có thể hồi sinh người chết thoát ra khỏi khu vực an ninh của họ, họ có thể dễ dàng phá sản. Vì vậy, không có gì ngạc nhiên khi có những chuyên gia dọn dẹp chuyện đó trước khi ai đó phát hiện ra.”

Vào lúc đó, Mikoto cau mày.

“Nhưng họ gửi hóa đơn sau khi giải quyết vấn đề? Không có một chút đe dọa nào, tôi mong đợi những người lớn vô đạo đức đó sẽ cố gắng trốn tránh việc thanh toán.”

“Và liệu ông trùm của Thành phố Học viện có thực sự dễ dàng bị lừa dối như vậy không? Tôi mong rằng khả năng tàng hình của họ không hiệu quả như họ nghĩ. Nhưng mà, hệ thống giám sát dường như đã lỏng lẻo hơn rất nhiều gần đây.☆”

Bio Secure có lẽ có nhiều hơn chỉ thế này.

Không giống như những đứa trẻ esper, những người lớn tự củng cố mình bằng vũ khí thế hệ tiếp theo sẽ sử dụng số lượng áp đảo.

“…”

Nhiều chiếc trực thăng tấn công không người lái Six Wings bay qua trên đầu.

Mikoto có thể sẽ cưỡng ép kiểm soát chúng… nhưng cô sợ làm vậy trong thành phố. Nếu cô điều khiển chúng sai, cô có thể làm chúng rơi.

Và hơn cả mối đe dọa trực tiếp đó, cô bé 14 tuổi trong trang phục tang lễ lên tiếng.

“Tôi cảm thấy như mình đang quên điều gì đó.”

“Ồ, cô ‘cảm thấy như’ thế à? Cô có thực sự đang xem xét ký ức của mình theo trình tự thời gian không, tôi hy vọng là vậy? Nếu không, cô có thể tiên tri về ngày tận thế tùy thích.☆”

“Hay đó là điều gì đó đã xảy ra sau lưng mà tôi không biết? Có khả năng có điều gì đó trong thành phố này mà tôi chỉ mới thoáng thấy qua khóe mắt.”

Cảm giác như mò kim đáy bể.

Hay là không?

Những điều này đã xảy ra trong cùng một thành phố, dù thành phố có lớn đến đâu.

Đầu tiên, cô vẫn không biết cậu bé đó đã chết như thế nào. Có lẽ có điều gì đó ở đó giải thích cách cậu trở lại cuộc sống.

“Tôi không nghĩ chúng ta có nhiều thời gian.” Shokuhou trong trang phục tang lễ thở dài với một chút bực bội. “Hãy tìm một ít nước và thức ăn. Nguyên liệu rất quan trọng. Tôi thà không tiêu thụ bất kỳ loại gelatin, khối, hoặc các thứ hóa học khác.☆”

“Chúng ta thậm chí còn không biết tên ngốc đó còn sống hay đã chết.”

Mikoto trong trang phục tang lễ cắn môi trong khi cúi đầu.

“Tôi không thể nào nuốt trôi bất cứ thứ gì được.”

Phần 5

“Được rồi, sư phụ. Nói ‘a’ nào.”

“…”

Cậu có nên thực sự làm điều này không?

Trong một con hẻm sau, một Alice rạng rỡ đút cho Kamijou Touma món ăn vặt mà cô cầm giữa những ngón tay. Bởi vì nếu cậu không để cô làm vậy, cậu có cảm giác cô sẽ không bao giờ di chuyển một bước khỏi nơi này.

Món ăn vặt giòn tan không phải là khoai tây chiên. Đó là…

“Mực khô chiên!! Nhật Bản có quá nhiều món ăn vặt kỳ lạ đến nỗi luôn có thứ gì đó mới để thử.☆”

“Hm? Alice, anh tưởng văn hóa của em không thích ăn những thứ ngọ nguậy.”

“Là mực nhưng nó giòn☆”

Alice Anotherbible có thể là loại người thích thú với kết cấu của món ăn. Dù là nhựa hay kim loại, túi đựng đồ ăn vặt chống nước có nghĩa là cơn mưa lạnh không thể làm hỏng hương vị.

Và Kamijou cảm thấy muối và dầu thấm vào cơ thể mình.

Dù ai có tuyên bố gì đi nữa, cậu đói khi trở lại thực tại. Và nghĩ lại thì, cậu chưa ăn gì sau khi chết, phải không?

(Tôi đoán điều này tốt hơn là không thể sản xuất axit dạ dày và nôn nó ra.)

Kamijou suýt nữa ngủ gật trong sự thoải mái bị ép buộc.

Nhưng sau đó cậu nhận ra điều gì đó.

“Thực ra, khoan đã, Alice. Em lấy mực khô chiên đó ở đâu vậy?”

“Cô gái đã chắc chắn trả tiền cho nó bằng tiền mà cô tìm thấy trên mặt đất!”

“Em không thể làm thế được.”

“?”

Alice Anotherbible nghiêng đầu bối rối, cho thấy cô vẫn cần thêm một chút nghiên cứu xã hội. Tuy nhiên, việc cô đang từng bước học cách sống trong xã hội loài người thật đáng yêu.

(Thành phố Học viện đã trải qua rất nhiều chuyện gần đây. Có lẽ có rất nhiều người đã làm rơi ví.)

Cậu đang ở cùng Alice.

Họ đi bộ qua các con phố tháng một khi cơn mưa lạnh giá rơi xuống.

Không cô đơn là một điều tuyệt vời.

Cậu nhận ra những người xung quanh đã hỗ trợ cậu nhiều như thế nào trong suốt cuộc đời mình. Ngay cả khi cậu kết thúc ở địa ngục, Kingsford đã ở đó vì cậu.

Cậu không thể quên sự biết ơn đó.

Không bao giờ có thể.

“Phù, brr, lạnh quá. Tôi cảm thấy như mình vừa bơi trong nước lạnh. Có lẽ tôi nên tìm trong thùng rác một cái ô hay gì đó.”

“Hm? Ngài có thể làm thế, nhưng cô gái lại không được phép sử dụng tiền mà cô tìm thấy sao?☆”

Họ đã đến một khu ký túc xá sinh viên ở Quận 7.

Họ vào một trong nhiều tòa nhà giống hệt nhau và đi thang máy lên tầng bảy. Khu vực này yên tĩnh, và, may mắn thay, không có cư dân nào từ trường của cậu ở xung quanh. Họ có lẽ vẫn còn ở trường.

(Không, đợi đã. Họ hẳn đã ở đám tang của mình. Mình cảm thấy hơi có lỗi khi để họ làm vậy khi mình còn sống.)

Alice nghiêng đầu khi họ đi dọc hành lang dài.

Cô bé có vẻ bối rối hơn là ngạc nhiên.

Nghĩ lại thì, đây không phải là lần đầu tiên cô bé đến ký túc xá của cậu. Khi họ gặp nhau lần đầu, cô bé đã lẻn vào phòng tắm của cậu, phải không?

“Nhưng, sư phụ, ngài có chìa khóa phòng không?”

“…”

Ồ, phải rồi. Cậu đang mặc đồ tang.

Nghĩ lại thì, thật kỳ lạ khi điện thoại của cậu lại ở trong quan tài cùng cậu. Hơn cả ví tiền, cậu thậm chí không có đồ lót ngay bây giờ. Nghĩ lại thì, đây là một bộ trang phục thật là hở hang! Và bây giờ cậu bé tuổi dậy thì có một chút tò mò ai đã mặc nó cho cậu!!

“Eh heh heh. Có lẽ đó là một phụ nữ trẻ có dáng vẻ quản lý ký túc xá hiền dịu.”

“?”

Dù sao thì, Kamijou Touma mở cánh cửa trên bình nước nóng gắn trên tường ngoài và lấy được chiếc chìa khóa dự phòng giấu ở đó.

Vì lý do nào đó, Alice tỏ ra thích thú.

“Sư Phụ, thế này thật không an toàn.”

“Nghe này, Alice. Đã có lúc anh chỉ còn chưa đến 100 yên. Việc không có gì đáng để trộm là cách bảo mật tuyệt vời nhất trên đời.”

Ngoài chuyện đó ra, những chiếc khóa rẻ tiền trên cửa phòng ký túc xá nam cũng không đáng tin cậy lắm ngay từ đầu. Ai đó có lẽ có thể chụp ảnh chìa khóa từ xa và sao chép nó bằng một máy in 3D.

Cậu mở khóa và mở cửa.

Một luồng khí lạnh lẽo khó chịu thổi vào mặt cậu. Bên trong còn lạnh hơn cả bên ngoài.

“Hả?”

Không có ai ở đó.

Không khí lạnh khủng khiếp.

“Index và Othinus cũng ra ngoài. Họ ở đâu trong cơn mưa này?”

Cậu thắc mắc, nhưng cậu sẽ chết nếu không sưởi ấm cơ thể ướt sũng và run rẩy của mình.

Cậu không có thời gian để dành cho từng hành động.

Vào trong phòng, cậu bật bình đun nước điện để đun nước. Trong thời gian đun sôi, cậu với tới cửa tủ quần áo trong căn phòng nhỏ. Một sinh viên nghèo không sở hữu nhiều quần áo. Việc bộ trang phục ấm nhất của cậu là đồng phục mùa đông của trường cho thấy sự nghèo khổ tột cùng của cậu.

(Mình không thể chỉ thay quần áo. Ugh, mình cần phải sưởi ấm một cách trực tiếp hơn.)

Thậm chí chưa đến đêm, nhưng cậu đã vào phòng tắm và bắt đầu xả nước nóng vào bồn. Đó là sự xa xỉ lớn nhất đối với một sinh viên nghèo.

Cậu nghĩ mình sẽ chết cóng trong 15 phút mà bồn nước nóng cần để sẵn sàng, vì vậy cậu đã lấy một chiếc khăn tắm đang để ở ngoài. Cậu ném một chiếc khác cho Alice và bắt đầu lau khô người.

(Khoan, mình phải làm gì với quần áo thay cho Alice?)

Ký túc xá của cậu không được trang bị quần áo cho một cô bé cao 130cm. Việc để cô bé mặc một bộ đồ thể thao một cỡ cho tất cả mọi người hoặc thứ gì đó tương tự cho đến khi quần áo ướt của cô khô có lẽ sẽ là tốt nhất. … Ồ, chức năng sấy. Kamijou Touma nhìn xa xăm. Việc đó tốn nhiều điện hơn là sử dụng bàn là hay máy sấy tóc, vì vậy cậu thường không bao giờ sử dụng nó.

Sự nghèo khó mà cậu gần như đã thoát ra đang lại len lỏi sau lưng Ngài Bất Hạnh.

Với tốc độ này, chẳng mấy chốc nó sẽ gõ vào vai cậu.

Phần 6

Tại một ngôi nhà ở Kanagawa, Kamijou Touya cúi đầu. Chiếc TV LCD lớn được kết nối với máy tính của ông vẫn lạnh lùng hiển thị chữ “offline”.

Họ đã cắt kết nối của ông.

Họ không cho ông kết nối lại.

Tất cả đều vô lý.

Với bức tường của Thành phố Học viện cản trở, cặp vợ chồng Kamijou cảm thấy bị loại trừ theo đúng nghĩa đen.

Lẽ ra cha mẹ của cậu phải ở trung tâm của tất cả, nhưng họ lại không được phép vào. Với tất cả các giấy tờ phức tạp, di hài sẽ bị đốt cháy trước khi họ có thể vào được thành phố.

“Gh…”

Ông đã không bảo vệ được con mình.

Tệ hơn, ông thậm chí còn không biết được mạng sống đó đã mất như thế nào.

Tro cốt rõ ràng sẽ được trả lại cho họ, nhưng điều đó có quan trọng gì?

Bột đó sẽ bị đốt cháy cho đến khi không còn dấu vết nào của bản đồ DNA, vậy làm sao họ có thể chứng minh đó là con trai mình? Làm sao họ có thể chấp nhận điều đó!?

Có người vòng tay quanh vai ông từ phía sau.

Nhưng ông không có phản ứng gì với sự an ủi của vợ mình.

“Chết tiệt với… Thành phố Học viện,” Kamijou Touya rên rỉ, giọng ông nghẹn lại trong cổ họng.

Màn hình đen từ chối cung cấp bất kỳ phản ứng nào.

“Tại sao họ lại cắt kết nối như thế!? Con trai chúng ta đã chết! Và họ chỉ- chúng ta không phải là một chatbot trên trang web của công ty!! Ông không thể mong chúng tôi chấp nhận một cái chết dễ dàng như vậy được!! Owwwwahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh!!!”

Phần 7

“Sư Phụ. Ôm một cái thật chặt nào☆”

“…”

Cậu có nên thực sự làm điều này ngay bây giờ không?

Kamijou Touma được một Alice đang cần sự quan tâm ôm một cách toàn lực. Liệu cuộc đời tồi tệ của cậu cuối cùng đã bước vào chế độ thưởng chưa? Nội dung về cô gái ngọt ngào và ấm áp đã tăng vọt trong khoảng thời gian vừa qua.

Có lẽ thật kỳ lạ khi nghĩ như vậy trong một thành phố khoa học như Thành phố Học viện, nhưng cậu sợ rằng mình đang tích lũy nghiệp xấu từ tất cả những điều này. Đủ để bị trừng phạt sau này!!

Họ đang ở trong phòng ký túc xá của cậu.

Đây là một tình huống kỳ lạ khi Alice bé nhỏ sẽ bám lấy cậu bất cứ khi nào có cơ hội, nhưng cậu vẫn xanh xao và lạnh thấu xương.

(Chết tiệt, ông ấy không trả lời điện thoại. Bố đang làm gì vậy?)

Nghĩ lại thì, điều này đang gây ra đủ náo động trong một thành phố khoa học. Nếu cha cậu có trả lời điện thoại, ông có lẽ sẽ cho rằng đó là một trò dọa ma hoặc một trò đùa độc ác.

Điều kỳ lạ là không có ai nói về điều này trên mạng xã hội của trường. Kamijou-san (theo chính cậu) là một người thông minh thực sự có thể sử dụng điện thoại thông minh và cậu biết cách xem nhóm mạng xã hội của lớp mình, nhưng không có ai nói về nó. Thực tế, không có ai ở đó cả.

…Hay họ bị cắt đứt khỏi nó vì lý do nào đó?

Điều đó làm cậu bận tâm, nhưng cậu sẽ không tìm thấy câu trả lời khi lo lắng về nó ở đây. Cậu không thể chính xác quay trở lại lò hỏa táng.

Dù sao thì, cậu muốn đảm bảo mình an toàn và sau đó củng cố vị trí của mình.

Cậu đang chuẩn bị tắm, nhưng sẽ mất một lúc trước khi nước nóng đầy bồn.

Cậu lạnh.

Cậu cảm thấy như mình sắp chết.

Phải chăng cảm giác lạnh của cậu đã bị tê liệt trước đó? Khi vào phòng, cậu cuối cùng cũng nhớ ra đó là tháng một.

Sau khi tách khỏi Alice, cậu di chuyển đến phòng tắm. Nhân tiện, cậu sẽ thay đồng phục trường trong phòng thay đồ. Cậu kiểm tra bồn tắm và xác nhận rằng nó thực sự sẽ mất thêm một lúc nữa.

“Thở dài… Tôi không nghĩ mình có thể đợi lâu như vậy được. Không phải là cách của tôi, nhưng có lẽ tôi nên thay đồ trước khi tắm.”

“Yay, tắm cùng sư phụ!”

“Khoan! Mình vừa nghe thấy thứ gì đó cực kỳ đáng ngại từ ngoài kia sao!? Không, phản ứng là sai lầm ở đây! Mình cần phải giả vờ là một cậu bé romcom ngốc nghếch và có chứng mất thính lực chọn lọc về chuyện này!”

Cậu đã bất cẩn, vì vậy bây giờ cậu phải dùng vai để chống cửa phòng thay đồ bằng mọi giá.

Khóa phòng tắm có thể được mở bằng một chiếc tua vít dẹt. Không có gì có thể kém tin cậy hơn.

“Ohh, sư phụ muốn chơi trò đẩy cửa!”

“Gwahh, sao em ấy mạnh thế!? Có con voi nào đang phát điên ở phía bên kia cửa à!?”

Và khi cậu hét lên điều đó, có gì đó cảm thấy không ổn.

“…?”

Kamijou dùng cây phơi đồ trong nhà để kẹt cửa và sau đó do dự đưa tay vào bồn tắm trước khi giật lại.

Đó có phải là nước đá không?

Và tại sao lại không có hơi nước bốc lên từ bồn tắm!?

“Đ-đây không phải là nước nóng!! Tại sao bồn tắm lại đầy nước tháng một lạnh cóng!? C-có ai đó đã làm rối cài đặt đề xuất của máy và chuyển nó sang chế độ học tập à? Tôi không muốn điều đó! Tôi chỉ muốn nó hoạt động bình thường, không phải một dịch vụ mới kỳ lạ nào!!”

“Sư Phụ, có phải có vấn đề với máy nước nóng bên ngoài không?”

Cậu hóa đá.

Bị Alice sửa lưng là điều cuối cùng mà cậu mong đợi.

Dù sao đi nữa, cậu đi ra cửa trước trong khi run rẩy.

Nếu nó bị hỏng thì sao? Liệu một thợ sửa chữa có nhận công việc khi cậu hiện đang bị Anti-Skill truy đuổi không?

(Nhưng có cách nào để họ làm việc mà không cần thực sự gặp họ không? Giống như khi bạn nhận hàng được giao và họ chỉ để nó ở cửa? Không, không. Mình không thể giải thích làm thế nào mà một người khác ngoài người sống trong phòng lại muốn sửa máy nước nóng. Ồ, nhưng mà…)

“Sư Phụ? Khi một cái máy bị hỏng, ngài có thể sửa nó bằng cách thổi vào phần kim loại và lắp lại.”

“Giờ thì đó là một lời khuyên làm tôi nhớ lại quá khứ. Ồ, phải rồi. Thực ra em còn lớn tuổi hơn cả anh, phải không?”

“Hm? Sao ngài lại đăm chiêu suy nghĩ thế, sư phụ?”

Khoan đã, nhưng chẳng phải ngay cả đĩa CD cũng được coi là lỗi thời vào thời điểm này sao? Kamijou cảm nhận được một sự xoắn nào đó trong không-thời gian.

Và trong khi họ thảo luận về nó, cậu nghe thấy một tiếng động.

Cậu từ từ quay về phía âm thanh mà cậu nhận ra là tiếng thang máy đến.

Và cô bé cô đơn cũng quay lại cùng cậu.

(Cái gì?)

Cửa thang máy rẻ tiền mở ra và một tu sĩ mặc đồ đen với mái tóc đỏ dài bước ra. Có lẽ là do hướng gió hoặc độ ẩm… và có lẽ lượng hắc ín hoặc nicotine cao bất thường, nhưng ngay cả ở khoảng cách này, Kamijou cũng nghĩ rằng mùi khói thuốc lá đang thấm vào mình.

Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, tiếng mưa tháng một trở nên lớn hơn.

Gần như thể cậu đang nghe tiếng vòi phun nước liên kết với chuông báo cháy.

(Cái… quái gì thế?)

Cậu không có ký ức gì về điều này.

Nhưng có điều gì đó về sự kết hợp của nơi này, âm thanh này, và con người này.

Cảnh tượng trước mắt cậu có gây ra một sự xao động trong trái tim cậu không?

“S-” cậu bé tóc nhọn nói theo phản xạ.

Phải…

“Stiyl Magnus?”

Chính là anh ta.

Nhưng Kamijou không biết tại sao anh ta lại ở đây.

Đầu tiên, làm thế nào mà một nhà ma thuật của Anglican lại vào được Thành phố Học viện?

Sau đó cậu mới nhận ra.

“Đám tang của mình…”

“Tôi không có ý định thương tiếc cậu chút nào. Nó chỉ là một cái cớ tiện lợi để một kẻ ngoại cuộc như tôi đi qua cổng trước và vào thành phố. Đội kia dường như đang gặp rắc rối, nhưng tôi chắc rằng họ đang ở ngay bên ngoài bức tường.”

Điều đó giải thích làm thế nào.

Nhưng có một câu hỏi cơ bản hơn.

Tại sao Stiyl lại đến Thành phố Học viện khi anh ta lẽ ra phải ở Anh?

“…”

Kamijou vẫn cảnh giác.

Cậu liếc sang Alice.

Liệu Anglican có đang nỗ lực giải quyết vấn đề của Bridge Builders Cabal theo cách riêng của họ không? Nếu vậy, thời gian của Necessarius đã tệ một cách bất thường. Dù ai có thể có những phàn nàn gì bây giờ, vấn đề với Alice đã được giải quyết. Cô sẽ không còn phá hủy người khác hoặc thế giới nữa.

Stiyl Magnus không nói gì.

Cảnh tượng xung quanh anh ta thay đổi.

Kamijou cảm thấy như mình đang bị kéo về phía anh ta.

Bộ tu phục màu đen của tu sĩ hút thuốc phấp phới mạnh trong không khí và sau đó hàng tấn lá bài vỡ ra trong một vòng xoáy lớn. Chúng bám vào tường và sàn nhà và ở yên đó. Giống như những cánh hoa anh đào bao phủ một hồ nước hoặc con đường sau cơn mưa không thương tiếc đã cuốn chúng đi. Có quá nhiều để thậm chí nhìn thấy màu sắc ban đầu của các bề mặt.

Chúng đều được ép laminate…

“Lá bài… rune?”

“Sư Phụ,” Alice Anotherbible ngắt lời trước khi những trải nghiệm trong quá khứ của Kamijou có thể cho cậu biết về mối đe dọa.

Và ngay sau lời cảnh báo của cô bé…

Vút!!!

Stiyl rút một thanh kiếm lửa ra khỏi không trung như một trò ảo thuật, hình dạng của thanh kiếm sụp đổ, và ngọn lửa phun ra như một trận lụt chớp nhoáng.

Tay phải của Kamijou vươn lên để đưa lòng bàn tay ra phía trước.

Cậu sẽ không kịp nếu không có lời cảnh báo của Alice.

Imagine Breaker.

Cậu đã phủ nhận ngọn lửa thiêu đốt hơn 3000 độ C, nhưng Kamijou vẫn không thể tin được.

“Stiyl!?”

“Chuyện này không liên quan đến Alice Anotherbible.”

Những lời lẩm bẩm của nhà ma thuật lửa lạnh hơn cả băng.

“Thành thật mà nói, tôi không quan tâm đến cô ta.”

Bây giờ thì đã rõ ràng.

Chỉ cần một cái nhìn vào đôi mắt sắc lẻm của Stiyl Magnus cũng đủ để biết mục tiêu thực sự của anh ta là ai.

“Anh đến đây để giết tôi!?”

“Xin lỗi, nhưng đây thậm chí không phải là một công việc của Anglican.”

Gót giày của Kamijou cọ xát vào sàn một cách rõ ràng khi cậu lùi lại.

Cậu đánh giá lại khoảng cách giữa họ.

Hành lang thẳng và hẹp không có chỗ cho việc di chuyển sang hai bên.

Cậu không mong đợi bất cứ điều gì như thế này, nhưng cậu vẫn mừng vì đã thay đồng phục trường.

Một kẻ ngoại cuộc như Kamijou không có cách nào biết được Giáo hội Anglican sẽ nhìn nhận một người đã chết và trở lại như thế nào. Cậu là một kẻ gây rối đã làm xáo trộn trật tự tự nhiên, hay là một mẫu sống của tác phẩm của một nhà ma thuật chuyên nghiệp? Dù sao đi nữa, cậu biết họ sẽ không chỉ để cậu đi. Đặc biệt là khi cậu đang ở trong Thành phố Học viện, trụ sở của phe khoa học đối lập với phe ma thuật.

Kamijou đã nghĩ ra tất cả những phỏng đoán này, vì vậy những lời tuôn ra từ miệng của Stiyl đã làm cậu bất ngờ.

“Khi cậu ra đi, quyền sở hữu của cậu sẽ thuộc về người khác.”

“?”

Lúc đầu, Kamijou không hiểu anh ta có ý gì.

Nhưng Stiyl nghiêm túc.

Quyền sở hữu của cậu? Stiyl sẵn sàng giết người vì điều đó sao?

Tu sĩ hút thuốc giải thích rõ hơn.

“Thư viện Ma đạo thư Index Librorum Prohibitorum tạm thời được giao cho Kamijou Touma chăm sóc.”

“…”

Kamijou cảm thấy như mình đang sử dụng chiếc ống nhòm hoạt động bằng đồng xu được tìm thấy ở những địa điểm có phong cảnh đẹp. Câu trả lời xa xôi và ngoài tầm với đang dần hiện ra rõ nét.

Và hình ảnh mà cậu tìm thấy khiến cậu không nói nên lời.

Không.

Khoan đã, không thể nào!

“Đó chỉ là tạm thời thôi. Nếu cậu đã chết, thì cứ như vậy đi. Khi chủ nhân tạm thời của cô ấy đã ra đi, cô gái đó tự nhiên sẽ được trả về Anh nơi cô ấy thuộc về. Nhiều nhà ma thuật đã mong đợi chính xác điều đó. Đặc biệt là những người có liên quan đến Anglican. Bao gồm cả tôi.”

Phải.

Đúng là vậy.

Index là một kẻ ăn bám trong phòng ký túc xá của Kamijou Touma. Cậu không biết thỏa thuận cụ thể mà Giáo hội Anglican và Thành phố Học viện đã đưa ra, nhưng tình hình đã ổn định.

Nhưng điều gì sẽ xảy ra với Index nếu cậu chết?

Và điều gì sẽ xảy ra nếu cậu bé tóc nhọn đứng dậy trở lại một cách vô lý???

“Nhưng cậu lại có gan trở về từ cõi chết. Phải, phải. Tôi không có ý định tìm hiểu chi tiết về câu thần chú. Tất cả những gì quan trọng là Kamijou Touma một lần nữa đã gian lận hệ thống để vượt qua tất cả! …Đừng có gây rối với chúng tôi như thế này. Cậu có biết rằng cả thế giới đã bị chấn động mỗi khi cậu đi chết hoặc trở về từ cõi chết không!?”

Liệu có phải không ai muốn cậu sống lại không?

Cậu đã tự hỏi điều đó khi lần đầu tiên thoát ra khỏi lò hỏa táng. Nhưng cậu đã cho rằng đó là một vấn đề cảm xúc về thích hay không thích – cần thiết hay không cần thiết.

“Mặc dù vậy, tình hình này hoàn toàn có lợi cho tôi. Cậu đã được định sẵn để hỏa táng. Và ngay cả sau khi cậu trốn thoát, Thành phố Học viện đã và đang nỗ lực thiêu hủy cậu bằng súng phun lửa. Sẽ không ai thắc mắc nếu bây giờ cậu bị đốt chết. Sẽ cần phải điều chỉnh một chút dòng thời gian, nhưng tôi là người tốt nhất cho công việc này, cậu không nghĩ vậy sao?”

“…”

“Tôi không thể tưởng tượng Kanzaki Kaori hay Orsola Aquinas sẽ làm công việc này.”

Đó hoàn toàn là vì lợi ích cá nhân.

Một thùng thuốc súng.

Cậu đã không dự đoán được rằng điều này sẽ gây ra chấn động lớn đến mức nó thậm chí có thể ảnh hưởng đến sự cân bằng quyền lực giữa ba phe phái Cơ đốc giáo lớn của phe ma thuật.

“Người chết nên ở yên trong cõi chết, Kamijou Touma,” Stiyl Magnus gắt gỏng.

Liệu một số trận chiến đã đang diễn ra trong bóng tối về việc ai sẽ tiếp theo nhận Index về không?

Những đôi mắt mang một sự pha trộn giữa cơn thịnh nộ và sự khinh miệt là đôi mắt của loại người tự giải trí bằng cách lan truyền thông tin sai lệch trên mạng xã hội mỗi khi có một thảm họa hoặc chiến tranh.

“Đó là nhiệm vụ của cậu.”

Kamijou không thể thốt ra lời nào.

Một tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên.

Nó đến từ Alice Anotherbible đứng bên cạnh Kamijou.

“Lý do của anh không quan trọng.”

Giọng cô lạnh lùng.

Nhưng bạn không được quên.

Alice không tức giận vì bản thân mình.

Trận chiến sắp tới không hề liên quan đến cô.

Nhưng cô đang tức giận.

“Nếu bất kỳ cái miệng nào trên thế giới này nói rằng sư phụ nên chết, thì cô gái sẽ khâu nó lại. Là người đầu tiên và là hình mẫu cho tất cả các Siêu Việt Giả, cô gái có thể lau sàn bằng một hoặc hai nhà ma thuật bình thường. Lau sàn một cách dễ dàng.”

Cô không khoe khoang.

Sau những rắc rối mà cô gây ra cho Thành phố Học viện, Alice có lẽ thực sự có thể làm được điều đó.

Tuy nhiên…

“Khah…!?”

“Sư Phụ!!”

Uỳnh!!!

Một cú va chạm đột ngột xuyên qua giữa bụng cậu. Một thứ gì đó vô hình đã làm điều đó. Cậu gập người lại, nhưng thậm chí còn không được phép ngã xuống. Không thể thở, Kamijou Touma吐 hết không khí trong phổi. Có thể có chút máu trào ra cùng với nó.

Alice ở bên cạnh cậu, nhưng tiếng kêu của cô nghe có vẻ xa vời.

Cảm giác đau đớn của cậu ngay lập tức bị thổi bay.

Những gì đã xảy ra với cơ thể cậu quá vô lý đến nỗi không một giác quan bình thường nào của cậu có thể hiểu được.

Nhưng phần đáng sợ nhất không phải là bản thân cú va chạm.

Không giống như Othinus 15cm, Alice Anotherbible vẫn có sức mạnh độc nhất của mình, nhưng cô đã không nhận thấy nó khi ở ngay bên cạnh cậu.

Cái quái gì đã tấn công cậu?

Cả Aradia và Bologna Succubus đều không thể làm được điều này.

Vậy ai có thể?

Rất có thể, thậm chí không phải Stiyl Magnus đang đứng trước mặt cậu! Suy cho cùng, Alice đã cung cấp cho Kamijou Touma một cảnh báo chính xác khi Stiyl lần đầu tiên vung thanh kiếm lửa của mình!!

“Chà, chà. Ngươi đã mang mùi tử khí từ lần cuối chúng ta gặp nhau rồi đấy, Kamijou Touma.”

“Thấy chưa, đúng như ta đã sợ. Ngươi đã trở nên giống chúng ta hơn rồi, phải không?”

Vai Kamijou giật lên.

Cậu nhận ra những giọng nói đó.

Một là giọng nói quyến rũ của một người phụ nữ xinh đẹp, giống như một quả ngọt đã chín quá đến mức bắt đầu thối rữa. Người kia là giọng nói trẻ trung nhưng vẫn còn non nớt của một cô gái.

Chẳng phải sự kết hợp giọng nói đó thuộc về…?

“Nephthys… và Nương Nương?”

Họ là những Ma Thần ngang hàng với Othinus.

Những con quái vật đó đang làm gì với Stiyl?

Phần 8

Người phụ nữ trẻ gợi cảm tóc bạc với làn da ngăm đen được quấn trong băng gạc là Nephthys.

Bà là Ma Thần tồn tại như một tập hợp những người được dùng làm đồ tuẫn táng trong các ngôi mộ của pharaoh trong thần thoại Ai Cập.

Cô bé nhỏ nhắn có mái tóc đen, làn da trắng như xác chết và mặc một chiếc sườn xám mini cách điệu là Nương Nương.

Bà là Ma Thần của một Thi Giải Tiên, người đã giả chết để cắt đứt mọi mối quan hệ với thế giới của người sống.

… Có lẽ thật thô thiển khi hỏi họ đã làm gì suốt thời gian qua.

Suy cho cùng thì họ là thần.

Họ không quan tâm đến chuyện của con người và chỉ xuất hiện bất cứ khi nào họ thích. Họ dường như đã đi chơi với Hamazura Shiage một thời gian ở London, nhưng ngay cả điều đó cũng chỉ là một ý thích bất chợt. Không bao giờ rõ họ sẽ ở lại một lĩnh vực duy nhất – có thể có nghĩa là một thế giới hoặc một giai đoạn hoặc bất cứ điều gì – trong bao lâu.

“Hee hee.”

“Ha ha.”

Hai sinh vật phi thường nép vào Stiyl Magnus từ hai bên, nhưng có gì đó không ổn.

Đúng là Stiyl sử dụng các chữ rune Bắc Âu.

Nhưng về cơ bản, anh ta là một phần của Giáo hội Anglican. Anh ta là một tu sĩ tin vào thuyết độc thần của Cơ đốc giáo. Làm thế nào anh ta có thể làm việc với một xác ướp kim tự tháp và một Thi Giải Tiên cải trang?

Sự không thể nói được của Kamijou chắc hẳn đã đủ để họ biết sự bối rối nằm ở đâu vì tiếng cười của Nephthys và Nương Nương ngày càng lớn.

“Có gì kỳ lạ đến vậy sao?”

Và sau đó.

Người phụ nữ băng bó lên tiếng.

“Những người khác thường làm việc với Necessarius thì có gì đáng ngạc nhiên vào thời điểm này chứ. Ý tôi là, Tổng giám mục đứng đầu Giáo hội Anglican bây giờ là Dion Fortune. Nhưng không phải là người phụ nữ thực sự – mà là một bộ bài tarot thực ra là một ma đạo thư gốc được thiết kế trông giống bà ấy.”

Giọng bà nghe có vẻ vui tươi.

Như thể bà đang hàn huyên với một người bạn cũ.

“Và các Ma Thần, bạn biết đấy, là loại người sẵn sàng chết để theo đuổi tri thức. Christian Rosencreutz, Anna Kingsford và địa ngục, mặc dù là một địa ngục nhân tạo. Sẽ là một vấn đề nếu quá trình hồi sinh ngươi để lại bất kỳ dấu vết kỳ lạ nào của những chuyên gia huyền thoại đó với ngươi, phải không?”

“Bất lực là đúng với con người bình thường. Ý tôi là, mấy tên Siêu Việt Giả đó? Khi một cá nhân như ngươi có thể tập hợp chúng lại và ảnh hưởng đến cả thế giới, mọi thứ trở nên rất hạn chế và chỉ là một sự phiền toái. Chúng tôi muốn sống tự do, nhớ chứ.”

Nghe có vẻ không phải là hai người đó đã thay lòng đổi dạ để theo phe Necessarius.

Có phải sở thích của họ chỉ đơn giản là trùng khớp ở đây không?

Có một điều, việc sử dụng đúng cách tất cả 103.001 cuốn ma đạo thư của Index có thể biến bạn thành một Ma Thần. Nephthys và Nương Nương có thể đã không muốn để lại sợi dây đó và có khả năng dẫn đến việc ngày càng nhiều Ma Thần được tạo ra.

Kamijou nghe thấy một tiếng va chạm kim loại nặng nề.

Có thứ gì đó lăn về phía cậu.

Đó là chiếc mũ bảo hiểm giống như cái xô của một bộ đồ trợ lực.

Ma Thần Nương Nương đã ném nó ra trước mặt cậu trong khi cười toe toét.

“Chúng ta không muốn có sự gián đoạn nào, vì vậy chúng ta đã săn lùng họ trước.”

“…”

Họ là một mối đe dọa lớn hơn cả Bio Secure.

Dĩ nhiên rồi. Họ là những Ma Thần. Chỉ cần nhớ lại sức mạnh trước đây của Othinus. Cô đã thay đổi cả thế giới chỉ bằng một ý thích.

Thậm chí không có ích gì khi đếm số lần cô đã phá hủy Thành phố Học viện.

Với sự tham gia của các Ma Thần, sơ đồ trước đó đã lỗi thời.

“Alice…”

“Không vấn đề gì.”

Giọng của Alice phần nào lấn át giọng của cậu.

Như thể để ngăn cậu nói hết câu.

“Cô gái sẽ đánh bại bất kỳ ai đe dọa đến mạng sống đã được hồi sinh của ngài.”

Điều đó chỉ làm cậu lo lắng hơn.

Đó chỉ là một tuyên bố về ý định. Nó không chứng minh được gì về khả năng của cô.

Đây sẽ là Siêu Việt Giả đối đầu với Ma Thần.

… Sẽ diễn ra như thế nào?

Othinus không tính vì cô đã mất đi sức mạnh, vì vậy đây chẳng phải là cuộc đụng độ toàn lực đầu tiên giữa hai nhóm sao? Alice Anotherbible chắc chắn ngự trị ở đỉnh cao của các Siêu Việt Giả, nhưng không rõ cô có bao nhiêu sức mạnh ngoài danh mục đó.

“Cậu bé ngốc.”

Để đáp lại, Nephthys nhàm chán nghịch một lọn tóc bạc của mình.

“Cứ để chúng tôi chiến đấu và tất cả những câu hỏi đó sẽ được trả lời.”

Nữ thần da ngăm đưa đầu ngọn tóc lên môi và nhẹ nhàng thổi vào nó.

Có thứ gì đó lớn hơn cả đầu cậu bay qua mặt cậu với tốc độ cực nhanh.

Luồng gió chỉ đến sau đó. Và âm thanh của sự hủy diệt đến sau đó rất nhiều.

“…”

Cậu không thể phản ứng.

Liệu cậu có hành động chậm vì nó vô hình, hay nỗi sợ hãi đã dán chặt chân cậu xuống sàn? Ngay cả cậu cũng không chắc.

Nephthys nói trong khi một lần nữa vuốt mái tóc bạc dài của mình.

“Ồ, xin lỗi nhé. Ngươi bị mắc kẹt trong những ảo tưởng của một cậu bé, nghĩ rằng chúng ta có thể nương tay với ngươi vì chúng ta biết nhau sao? Lần này chúng ta thực sự sẽ giết ngươi đấy, Kamijou Touma.”

Cậu nghĩ mình sẽ đông cứng.

Nữ thần Ai Cập nhìn xuống cậu với đôi mắt sắc lẹm.

Giọng nói của bà lạnh hơn cả cơn mưa mùa đông.

Điều tồi tệ nhất là bà đã đúng.

Đây không phải là lần gặp đầu tiên của họ. Họ có biết nhau.

Đây không phải là bất kỳ Ma Thần nào – họ là Nephthys và Nương Nương.

Và với Othinus, cậu đã đạt được một sự hiểu biết với một Ma Thần trước đây.

…Liệu cậu có thể thực sự nói chắc chắn rằng mình đã không mong đợi, dù chỉ một chút, rằng điều đó có ý nghĩa gì đó không? Mặc dù sự hiện diện của họ ở Thành phố Học viện có nghĩa là sự chuẩn bị của họ đã hoàn tất?

Đây là những Ma Thần thực sự.

Othinus đã bị vô hiệu hóa, nhưng hai người này vẫn còn nguyên vẹn sự chết chóc.

Và họ thực sự ở đây để giết.

Có lẽ?

Biết đâu?

Trận chiến chống lại Alice Anotherbible đáng lẽ đã dạy cho cậu rằng những từ đó không đảm bảo bất cứ điều gì!

Cơ thể cậu cảm thấy nặng nề chỉ từ việc tưởng tượng nó.

Giống như cậu có chì nóng chảy thay vì máu.

…Mình có thể không thắng được lần này.

Đó là suy nghĩ trung thực của Kamijou Touma. Cậu thậm chí không chắc điều gì sẽ xảy ra khi đối mặt với Stiyl và ngọn lửa 3000 độ của anh ta, nhưng cậu cũng phải đối phó với hai Ma Thần thực sự. Các trận chiến trong quá khứ chống lại Othinus và Đại Tư Tế đã đủ để cậu hiểu sự tuyệt vọng mà mình đang đối mặt. Đây không phải là những đối thủ mà cậu có thể đối mặt mà không có sự chuẩn bị nào.

Cậu nuốt nước bọt.

Và sau đó cậu nhận ra điều gì đó đặc biệt vì cậu không thể thốt ra lời.

“Alice…?”

Alice không thể kìm nén sự run rẩy của cơ thể, nhưng cô bé vẫn cắn môi để không hét lên.

Một mình, cô có thể sống sót qua mọi thứ.

Vậy cô đang sợ hãi điều gì?

Câu trả lời là rõ ràng.

Alice Anotherbible kinh hoàng trước khả năng mất đi Kamijou Touma một lần nữa.

…Bây giờ thì cậu đang bực mình. Tại sao cậu lại không thể xem xét giá trị mạng sống của chính mình?

Và còn căn phòng trống đó nữa.

Index và Othinus… Cậu đã làm phiền bao nhiêu người khác với tất cả chuyện này? Stiyl đã nói rằng việc sống lại là sai lầm và nó đã gây ra đủ loại hỗn loạn. Có lẽ vậy. Nhìn vào cả thế giới hay lợi ích công cộng, có lẽ Stiyl có lý.

Nhưng.

Liệu Kamijou có thực sự sẽ chấp nhận điều đó và chết lần nữa không?

Cậu thậm chí không biết bao nhiêu nước mắt đã rơi vì mình. Cậu đã được cho xem hình ảnh của Index và Alice trong địa ngục nhân tạo đó, nhưng chỉ có vậy thôi. Có thể nhiều người khác đã khóc và cậu chỉ là không biết. Liệu cậu có thực sự sẽ từ bỏ vì không thể đánh bại hai Ma Thần và một nhà ma thuật và chấp nhận cái chết như trật tự tự nhiên của vạn vật mà không bao giờ biết về tất cả những người đó không!?

Có chuyện gì đó xảy ra ở trung tâm cơ thể cậu.

Tim cậu đang đập.

Điều đó chứng tỏ cậu còn sống.

“…Không…”

Cậu không có bất kỳ mánh khóe ma thuật nào.

Việc cậu đã thấy bằng chứng rằng một linh hồn có thể được thu thập từ cái chết nếu một chuyên gia tạo ra một địa ngục nhân tạo để bắt nó không quan trọng.

Kamijou Touma.

Ngươi có thực sự cảm thấy hối hận ở địa ngục đó không? Ngươi có cảm thấy bất cứ điều gì khi đi trên con đường của sự hối tiếc mà người đàn ông tên Christian Rosencreutz đã đi và khi chuyên gia tên Anna Kingsford đã giữ vững lối sống của mình bằng cách trao cho hắn tấm vé bất khả thi để cứu rỗi không?

“Đừng lo, Alice.”

Cậu thề.

Với cô gái đã khóc vì cậu.

Với cô gái đã thấy ai đó trở về từ cõi chết, đã khóc trong nhẹ nhõm thay vì sợ hãi, và dang rộng vòng tay ôm lấy cậu.

“Anh sẽ không chết ở đây đâu!!!”

Đã đến lúc cậu phải phá hủy hoàn toàn cái ảo ảnh lố bịch rằng cậu chết đi sẽ tốt hơn.