Chương 1: Phía Bên Kia của Cõi Thường – Hell,_Hades,_and_Gehenna.

Phần 1“…”

“…”

Im lặng.

Suy cho cùng, đây là Rosencreutz. Làm sao mà nói chuyện được với con quái vật đã một mình khuấy đảo cả Thành phố Học viện chứ!? Cảm giác cứ như đang ở một mình trong thang máy chật chội vào đêm khuya với một gã đàn ông để kiểu tóc pompadour nổi bật. Căng thẳng tột độ. Kamijou thân thiện và chào đón khoa học, ma thuật, và những kẻ lập dị hơn hầu hết mọi người, nhưng ngay cả cậu cũng có giới hạn của mình. Chỉ riêng việc đi cạnh gã này đã được coi là một tình huống khẩn cấp trong sổ tay của cậu rồi!

“Hm, hm♪ Ôi chà. Lẽ ra tôi nên ? chút katsudon của ? trước khi chết mới phải.”

Kamijou nghe thấy một giọng nói thản nhiên.

Người duy nhất mỉm cười ở đây là Anna Kingsford khi bà đi trước cậu một bước.

Một cơn gió lớn thổi qua vùng đất hoang này, nhưng bà chỉ dùng tay giữ chiếc mũ của mình như thể chẳng có gì đáng bận tâm.

Bà thậm chí còn ngâm nga một giai điệu bình thản.

Kamijou thực sự thà bám lấy người phụ nữ trẻ dịu dàng và an toàn, trông mềm mại về mọi mặt, hơn là có bất kỳ liên quan gì đến gã đàn ông nguy hiểm đó, nhưng làm vậy có nghĩa là quay lưng lại với CRC. Làm sao cậu có thể làm thế? Đó chẳng phải là tự sát giống như từ chối đi theo nhóm và trốn trong một căn phòng một mình trong khi một kẻ giết người đang rình rập trong các hành lang của dinh thự sao? Điều đó thực sự làm cậu khiếp sợ!!!

“Đừng lo lắng quá, cậu bé.” Chàng trai trẻ mặc đồ đỏ cười khẽ trong khi vuốt râu. “Lão phu đây cũng phải đi qua địa ngục, vì vậy ít nhất lão sẽ không làm phiền hành trình của ngươi. Người ta nói tất cả du khách đều cần một người bạn đồng hành, phải không? Lão phu đây đã chết, nên giờ lão phải làm lại mọi thứ. Vậy nên chúng ta hãy lập thành một đội siêu sao vĩ đại nhất và cùng nhau thưởng thức một buổi dã ngoại nào!!”

“…”

Kamijou cảm thấy chán nản.

Cậu cảm nhận được nhiều điều hơn trong lời nói của gã đó, hoặc cậu không chắc phải diễn giải chúng như thế nào. Dù thế nào đi nữa, mỗi một lời hắn nói dường như đều mang một ý nghĩa sâu sắc và nguy hiểm!! Cái cách hắn nói về một người bạn đồng hành với một nụ cười đen tối thật đáng sợ!!!

“Địa ngục ✝️ có hình dạng như một cái cối khổng lồ,” Kingsford nói mà không quay lại.

Bà ấy dường như không bận tâm.

Bà ấy không sợ sao? Chẳng phải Rosencreutz đã giết bà ấy một lần rồi ư?

Hay việc bị giết chỉ một lần là một vấn đề nhỏ nhặt đối với một chuyên gia đã siêu việt cả sự sống và cái chết?

Điều này không giống như Aleister Crowley và Anna Sprengel, những nhà ma thuật phi thường theo cách riêng của họ. Hai người đó vẫn bám víu vào mạng sống và vạch ra các kế hoạch, chiến lược của mình mà không từ bỏ sự sống. Vì vậy, ngay cả khi kỹ năng của họ là siêu việt, Kamijou và những người khác vẫn có thể dự đoán hành động của họ ở một mức độ nào đó.

Các Ma Thần như Othinus và Đại Tư Tế đã hy sinh mạng sống của mình để làm chủ con đường của họ, nhưng chính sự hiểu biết của họ về giá trị của một sinh mạng đã cho phép họ sử dụng chính mạng sống của mình một cách hiệu quả.

Nhưng người phụ nữ này thiếu điều đó, nên bà có thể thản nhiên vượt qua ranh giới giữa sự sống và cái chết.

Bà có thể ra đi và trở về.

Đó chính là Anna Kingsford.

Làm mọi việc một cách bình thường trong hoàn cảnh này thực ra lại cực kỳ kỳ quái.

“Hình dạng của địa ngục ❌ giống một miệng núi lửa ? bằng nó giống những gì ngươi sẽ thấy nếu tìm kiếm hình ảnh của một mỏ khai thác lộ thiên. Mỗi tầng giống như một bậc thang khác, với các tầng ngày càng hẹp khi đi xuống, và tận cùng hội tụ tại một điểm duy nhất.”

Kamijou nghe thấy tiếng lách cách của những vật cứng va vào nhau. Thay vì là nhựa, đây là âm thanh cao và nguy hiểm của thủy tinh hoặc pha lê.

Rosencreutz cầm trong tay một thứ gì đó giống như một mảnh ghép trong suốt.

“Đây ban đầu là một lá bài duy nhất.”

Mớ mảnh ghép hỗn độn không chịu khớp vào nhau, các đường viền của chúng liên tục va chạm.

Trông hình dạng đầy đủ của nó sẽ là… một chữ V?

Không, là một cái cối.

Nhưng khi nhìn mặt cắt ngang từ bên cạnh, nó có thể trông giống một hẻm núi sâu.

Mặc dù nó có vẻ như đang bị trục trặc và từ chối hoạt động.

“Mô hình thu nhỏ thế giới của ta tái tạo tất cả các hiện tượng bên trong nó, do đó tập hợp tất cả các hiện tượng liên quan đến quá khứ, hiện tại và tương lai của thế giới trong tay ta. Tuy nhiên, nó dường như không hoạt động với cõi địa ngục được tìm thấy bên ngoài thế giới.”

Dù thế nào đi nữa, Kamijou và những người khác đang ở trên đỉnh của cái cối, ở rìa ngoài cùng.

Địa ngục thật rộng lớn.

Họ được cho là đang thực hiện một cuộc vượt ngục, nhưng họ phải đi đâu và làm gì?

“Như ta đã ?, địa ngục có hình dạng như một cái cối khổng lồ hoặc như một kim tự tháp ngược.”

Kingsford mỉm cười chọc vào mô hình bị hỏng.

Hai người họ đều là chuyên gia.

Địa điểm là địa ngục.

Xét về mọi mặt, đây đúng là một cuộc nói chuyện ven đường quái quỷ.

“Bằng cách ? vòng quanh mỗi tầng, chúng ta sẽ tìm thấy một cầu thang hoặc con dốc dẫn xuống tầng tiếp theo.”

“Hừm. Lão nghi rằng đó không phải là tất cả những gì chúng ta sẽ tìm thấy.”

CRC chán nản chọc ngón tay vào mô hình thu nhỏ hình chữ V(?) đang lơ lửng trước mặt hắn để dẫn một mảnh đi lạc về với tổng thể.

“Địa ngục này là sự pha trộn của một vài ý tưởng khác nhau. Không có mô hình chính xác nào, vì vậy không có con đường đúng đắn. Chúng ta có thể bất ngờ lạc vào Bát Đại Địa Ngục của Phật giáo hoặc vào Yomotsu Hirasaka của Thần đạo. Trên thực tế, nếu chúng ta cứ tung tăng đi xuống đó, nghĩ rằng chúng ta biết câu trả lời, chúng ta có thể sẽ gặp phải ngõ cụt.”

“Tôi nhận thức được điều đó.”

Kingsford và Rosencreutz cùng lúc nhìn về phía Kamijou.

Cậu không hiểu.

Cảm thấy mình như một người ngoài cuộc, gã ngốc chỉ nghe lõm bõm, chờ đợi các chuyên gia đi đến câu trả lời, nên giờ cậu hoảng sợ.

“C-cái gì? Tôi á?”

“Trong trường hợp này, ta cho rằng cậu ta sẽ là ?️. Quan điểm của chúng ta chủ yếu sẽ là quan niệm phương Tây về địa ngục, nhưng cậu ta là người ? và sẽ nghĩ về quan niệm phương Đông về địa ngục, do Diêm Vương cai trị và đầy ?.”

“Nếu chúng ta may mắn. Làm sao chúng ta có thể dự đoán được những gì chúng ta sẽ gặp phải nếu cậu ta đang nghĩ về ‘ma giới’ được thể hiện trên một lá bài giao dịch nào đó? Mô hình thu nhỏ thế giới của lão phu chỉ dùng để tái tạo quá khứ, hiện tại và tương lai của thế giới thực. Nó không thể làm điều tương tự cho một câu chuyện hoàn toàn hư cấu.”

Kamijou không thích những gì cậu đang nghe.

Rõ ràng cậu đã lên cấp từ một kẻ vô dụng thành một quả bom hẹn giờ.

“Ngoài ra, ❌ được đánh mất cảm giác rằng ngươi ❌ thuộc về nơi đây.”

“?”

“Đi qua địa ngục thì tốt thôi, nhưng ngươi ❌ được để nó ảnh hưởng đến mình quá nhiều. Đây chỉ là một nơi tạm thời đối với ngươi. Nếu ngươi cắm rễ quá sâu, ngươi sẽ ❌ thể quay trở lại. Cứ coi đó như một lá bùa may mắn để giúp cuộc vượt ngục của chúng ta thành công.”

Điều đó hợp lý.

Cậu nghi ngờ mình có thể cảm thấy như ở nhà tại địa ngục, nhưng điều đó sẽ kéo dài bao lâu? Gần mực thì đen. Tiếng Nhật chứa nhiều thành ngữ có cùng ý nghĩa, điều đó cho thấy mọi người đều biết điều đó có thể xảy ra. Kamijou có cảm giác rằng người Nhật đặc biệt dễ bị cuốn theo dòng chảy. Giống như mọi người đều phàn nàn về sự nóng lên toàn cầu trong khi dần quen với nhiệt độ cao hơn.

Nhưng.

“Được rồi, tôi hiểu ý, nhưng chính xác thì tôi phải tránh làm gì? Tôi không chắc làm thế nào mình có thể tránh nó nếu bà không cho tôi biết ‘mìn’ là gì.”

“❌ có cách nào để biết có tất cả bao nhiêu.”

Khoan đã.

“Những ví dụ đơn giản nhất không phải là ăn hoặc uống thức ăn và đồ uống của địa ngục sao?” Rosencreutz nói.

“Còn việc nhìn lại thì sao?”

“Trong câu chuyện về Orpheus đánh cắp vợ mình, anh ta đã hứa với Hades rằng anh ta sẽ không nhìn lại cho đến khi rời khỏi địa ngục. Chúng ta chỉ còn biết hy vọng chúng ta không vi phạm bất kỳ quy tắc nào mà chúng ta có thể phá vỡ mà không cần hứa hẹn trước.”

“Ừm.”

Kamijou muốn họ chậm lại.

Không còn “mìn” nào rõ ràng hơn như đá một bức tượng Jizo bên đường hoặc ăn đồ cúng mộ sao? Giờ cậu còn lo lắng hơn bao giờ hết rằng cậu sẽ dẫm phải một quả mà không nhận ra!

Kingsford nhẹ nhàng đặt tay lên má và nhìn về phía cậu.

“Không cần ? cũng biết địa ngục không chơi công bằng đâu.”

“Ặc.”

“Nhưng đồng ⏱️, địa ngục là nơi để khiến những kẻ tội lỗi phải chịu đau khổ, chứ không phải để áp dụng bạo lực một cách bừa bãi.”

Theo nghĩa đó, địa ngục có tốt hơn những câu chuyện đam mê và bừa bãi về việc bị đuổi suốt đêm trong trường học sau khi tình cờ nhìn thấy một hồn ma ở đó hoặc tìm thấy một người phụ nữ kỳ lạ đang chờ ở một ngã tư không?

Ý tưởng về việc chỉ những kẻ tội lỗi được phán xét đúng đắn mới bị chọn để trừng phạt rất khác so với các chương trình đặc biệt về ma mùa hè dài 2 tiếng trên TV, nơi những linh hồn đau khổ sẽ túm lấy bất cứ ai và mọi người để kéo họ xuống địa ngục cùng mình. Trong kinh dị Nhật Bản, thường là những linh hồn tươi mới và vẫn còn sống tụ tập lại.

Nhưng…

“Thực tế, chúng ta đã bị phán xét đúng đắn và bị đày xuống địa ngục. Không phải tiểu thư này, người đã gian lận để đến đây, nhưng lão nghi rằng ngươi hay lão phu sẽ được trao giải thưởng bí ẩn sang trọng đó đâu.”

“Ặc!!”

Kamijou đã quên mất rằng cậu đã kết thúc ở địa ngục theo cách thông thường.

Nhưng ít nhất cậu sẽ ít do dự hơn khi thoát khỏi một địa ngục u ám và đầy tra tấn so với một thiên đường nơi mọi mong muốn của cậu đều được đáp ứng.

Cậu có thể bị ràng buộc với địa ngục.

Có những hành động cấm kỵ ẩn giấu trong khung cảnh xung quanh cậu.

Nếu không biết chính xác các điều kiện, cậu không thể dự đoán được khi nào hoặc ở đâu mình có thể dẫm phải “mìn”. Có thể chỉ cần một hành động sai lầm là đủ, nhưng cậu quyết định cho rằng nguy hiểm sẽ tăng lên khi cậu ở lại địa ngục lâu hơn. Giống như nguy hiểm của trò roulette Nga tăng lên theo mỗi vòng liên tiếp.

“☠️ và bị giết ở địa ngục thì ❌ phải là vấn đề. Điều ngươi cần ? là việc bị ràng buộc với địa ngục. Giữ điều đó trong ?.”

“Cẩn thận đừng có bám víu vào địa ngục, cậu bé.”

Kamijou quyết định cho rằng địa ngục luôn thù địch.

Và nó sẽ dùng mọi thủ đoạn về bạo lực và lừa dối.

Cậu nghe thấy một tiếng sột soạt.

Cậu quay lại và thấy một thứ gì đó ở đó.

Một gã cơ bắp lực lưỡng với đầu bò đang mang một cây rìu khổng lồ.

Đây là một cuộc chạm trán ngẫu nhiên sao!? Những “mìn” mà cậu phải tránh ở đây là gì? Cậu thực sự phải tiếp tục đi mà không biết các quy tắc của địa ngục ư!?

“Này, đợi đã, đ-đây là cái gì đột ngột thế này!?”

“Câu hỏi hay đấy. Một harpy hoặc minotaur của Hy Lạp làm người gác cổng là một điều rất kỳ lạ đối với một địa ngục dựa trên Cơ đốc giáo.”

“Đó không phải là ý tôi! Ngừng cười toe toét với tôi như thhhhhế!!!”

Ngay cả khi Kamijou hét lên, cậu vẫn nắm chặt nắm đấm phải của mình.

Điều đó có giúp gì ở đây không?

Cậu có còn Imagine Breaker bây giờ khi cậu đã chết không? Và ngay cả khi có, cậu cũng không biết nó có tác dụng chống lại tảng cơ bắp đó không!!

Minotaur là một con quái vật hai chân và cơ bắp, cao khoảng 3 mét. Nó giơ một cây rìu siêu nặng có kích thước sánh ngang với chính con minotaur. Gió gầm rú khi không khí bị nén lại. Cây rìu đó có trọng lượng và ánh thép không thể nhầm lẫn được. Ít nhất, phần vũ khí trông không giống một ảo ảnh.

Ồ, mình có thể toi rồi.

Ngay khi ý nghĩ đó nảy ra trong đầu cậu bé tóc nhọn, Anna Kingsford và Christian Rosencreutz mỗi người bước lên một bước. Hai vị chuyên gia đều vẫy ngón trỏ phải.

Một cách thản nhiên.

Ngọn núi cơ bắp vĩ đại bị chém xuyên theo đường chéo từ mỗi vai xuống, tạo thành hình chữ X.

Minotaur dường như không có trọng lượng. Thay vì các mảnh của nó rơi xuống đất, chúng biến thành những bóng mỏng và tan biến vào hư không.

Hai vị chuyên gia dường như không quan tâm nhiều.

“Thế là được rồi. Vì chúng ta đã đi từ trái đất xuống địa ngục, nên định dạng từ trời xuống đất của Sephiroth cần phải được thay thế bằng Qliphoth, nhưng nó đã hoạt động khá tốt. Có vẻ như ma thuật vẫn còn hiệu lực ngay cả ở địa ngục.”

“Thở dài. Lẽ ra ❌ nên có minotaur ở tầng cạn này. Một thế giới của những hình ảnh trong ? chắc hẳn dễ bị ảnh hưởng hơn tôi tưởng.”

Kamijou không nói nên lời.

Một người là chuyên gia của phe thiện, người kia là phe đối lập.

Họ thực sự ở một cấp độ vượt xa sự hiểu biết của Kamijou Touma.

Phần 2Họ tiếp tục đi qua địa ngục tối tăm.

Địa ngục nói chung được cho là có hình dạng như một cái cối, nhưng có vẻ như mục tiêu của họ là tiếp tục đi xuống. Kamijou không biết đường, vì vậy cậu không còn lựa chọn nào khác ngoài việc theo sau Kingsford. Cậu muốn tránh bị lạc và phải ở một mình với Rosencreutz.

(Và cũng…)

Tay phải của cậu.

Nó có còn chút sức mạnh nào không, hay không?

Cậu thử chạm lòng bàn tay vào một tảng đá đen gần đó.

Không có kết luận.

Tảng đá là một tảng đá, nhưng nó không có dấu hiệu biến mất. Cậu không thể nói chắc chắn điều đó có nghĩa là gì. Cậu chỉ chắc chắn một điều: cậu có lẽ đang tự biến mình thành trò hề.

Đối với thử nghiệm tiếp theo, cậu thử chạm vào Rosencreutz.

“Ô-ồ?”

Không có thay đổi.

Tại sao gã đó không biến mất đi?

Nhưng nghĩ lại, Kingsford cũng không bị ảnh hưởng xấu khi cậu cầm tay bà ấy.

Dù vậy, cậu không thể chắc chắn về Imagine Breaker trừ khi cậu thấy thứ gì đó bị phá hủy một cách bất thường. Chẳng hạn như bộ râu dài không cần thiết đó.

“T-tại sao ngươi đột nhiên tán tỉnh lão phu thế này? Ô-ồ, trời ơi. Ai đó giúp tôi! Thằng bé này là một kẻ quấy rối!”

Một cái chạm từ tay phải của cậu không chứng minh được gì.

Và cậu còn một câu hỏi khác.

“Bà nói địa ngục bị ảnh hưởng nghĩa là sao?”

Cậu định hỏi Kingsford, nhưng Rosencreutz đã trả lời (trong khi run rẩy vì lý do nào đó).

“Cuối cùng, có khả năng chúa đã không suy nghĩ nhiều về địa ngục so với thiên đường. Nó được mô tả trong Sách Khải Huyền, nhưng người hiện đại bị ảnh hưởng bởi các bài thánh ca và Thiên đường đã mất cũng nhiều như Kinh Thánh và các sách học thuật.”

“Nó thực sự mơ hồ đến vậy sao? Ý tôi là, chẳng phải thiên đường và địa ngục là một phần cốt lõi hoặc gốc rễ của toàn bộ thần thoại sao?”

“Tartarus, Niflheim, Bát Đại Địa Ngục, Yomi, và tất cả các ý tưởng khác về cõi chết không hơn gì là các giai đoạn được đặt chồng lên thế giới vật chất. Nhưng một khi bạn đã vào một nơi, bạn sẽ không bao giờ có thể trở về thế giới vật chất cơ bản nữa.”

Nghe cứ như thể nơi này được tìm thấy bên cạnh những con đường và công viên bình thường, chỉ sau một lớp thực tại mỏng manh. Thật khó tin khi nhìn từ phía địa ngục.

“Ngoài ra, mọi người đều nhìn địa ngục khác nhau. Quan niệm của người Hà Lan thế kỷ 16 cho rằng các con quỷ của địa ngục có một đảng đối lập và một kế toán trưởng – nghĩa là một thủ quỹ phụ trách tài chính của vương quốc quỷ.”

“Trong hệ thống đó, những ? được cho là hoang dã và hung dữ đã ❌ được tự do sử dụng ?.”

“Nhưng dù bạn có xem xét bao nhiêu quan niệm về địa ngục đi nữa, bạn cũng sẽ không bao giờ tìm thấy một quan niệm nào là đúng. Đó là lý do tại sao bạn không thể thực sự tức giận về việc bao gồm các ý tưởng không có trong Kinh Thánh.”

Nói cách khác, cái gì cũng được.

Trong trường hợp đó, tại sao nơi này không thể là một địa ngục với một nữ chúa quỷ goth loli nhỏ nhắn, tóc bạc, có sừng ngồi trên một ngai vàng quá khổ và đầy rẫy succubi trong những bộ đồ lót gợi cảm đến mức trông như thể họ vừa thua cược? Các Siêu Việt Giả hóa trang thành thần và quỷ có Bologna Succubus, phải không!? Điều đó có nghĩa là người phụ nữ trẻ gợi cảm nguyên bản mà cô ta dựa trên phải tồn tại như một "loài" trong một số thần thoại thế giới nào đó! Đó, cậu đã có một cái cớ!! Giờ thì cậu cuối cùng cũng có thể biến địa ngục kinh hoàng này thành một buổi dã ngoại tuyệt vời!!!

“Cậu bé, cậu cho rằng địa ngục phương Tây đầy rẫy quỷ dữ, phải không? Thực tế, địa ngục được quản lý bởi các thiên thần như Uriel, Kushiel, Anafiel và Mastema. Địa ngục không phải là một vương quốc vô pháp của quỷ – nó là một phần của kế hoạch của đấng toàn tri và toàn năng cho tất cả các phần của thế giới từ thiên đường đến địa ngục. Một nơi mà con người bị tước đi linh hồn và được tẩy rửa sau khi họ thỏa thuận với quỷ? Đó không hơn gì là một ý tưởng được tạo ra bởi văn hóa dân gian và tiểu thuyết.”

“…”

Nó đã bị ảnh hưởng nhiều đến thế rồi sao?

Phần lớn kiến thức của Kamijou đến từ trò chơi điện tử, vì vậy cậu hoàn toàn không may mắn.

Ít nhất cậu cũng có thể nhận ra rằng cậu sẽ không tìm thấy một nữ chúa quỷ goth loli nhỏ nhắn, tóc bạc, có sừng ngồi trên một ngai vàng quá khổ hay bất kỳ succubi nào trong những bộ đồ lót gợi cảm đến mức trông như thể họ vừa thua cược. Rõ ràng đây là một nơi bị ràng buộc bởi các quy tắc nghiêm túc hơn thế. Cậu đã được phép tuyệt vọng chưa? Một địa ngục như thế này thì có gì vui!? Cho là đây là những gì chúa đã tạo ra như một phần kế hoạch của ngài, nhưng loại chúa nhân từ nào lại tạo ra con minotaur đầu bò đó thay vì một cô loli ngực khủng mặc bikini in hình bò sữa (người thực ra rất mạnh) chứ!!!???

Có lẽ tìm kiếm niềm vui ở địa ngục là sai lầm.

Ý tưởng về việc người tốt quản lý địa ngục làm Kamijou nhớ đến Diêm Vương.

Kingsford cười.

“Nhưng sự mơ hồ này có thể được khai thác. Chúng ta có thể thao túng địa ngục này bằng những hình ảnh trong ? của chúng ta.”

Thao túng địa ngục.

Kamijou thừa biết nó không đơn giản như vậy.

Đó là một phép màu chỉ có thể thực hiện được với sự giúp đỡ của những con quái vật như Christian Rosencreutz và Anna Kingsford. Nếu một người bình thường lạc vào địa ngục không xác định này, họ sẽ lang thang vô tận qua thế giới ác mộng mà không có hy vọng tìm thấy phương hướng, cho đến khi họ kiệt quệ đến mức chính linh hồn của họ cũng bị dập tắt.

(Mình cần phải cẩn thận. Ai biết được chúng ta có thể gặp phải thứ gì từ đây trở đi.)

Họ đã thấy một con minotaur rồi.

Dễ bị bỏ qua nhờ hai vị chuyên gia, nhưng nếu Kamijou ở một mình, cậu chắc chắn sẽ bị đánh đập đến chết một cách bất lực.

Khi cả ba người tiếp tục đi bộ trong bóng tối trong khi gió thổi qua, hai hình dạng nhô lên xuất hiện ở phía xa.

(Đó là những ngọn núi sao?)

Kamijou cố gắng hỏi to, nhưng cổ họng cậu đột nhiên khô khốc và không thể thốt ra lời nào.

Cậu có cảm giác không lành về việc này.

Nhưng lần này là gì? Một địa ngục của những ngọn núi hiểm trở hay một địa ngục của lửa và băng? Vì đây là địa ngục, cậu nghi ngờ bất cứ thứ gì đó cũng sẽ không vui. Cậu thực sự muốn dừng lại và đánh giá những gì họ đang tiếp cận, nhưng Rosencreutz và Kingsford vẫn thẳng tiến.

“Này, đợi đã…”

“Dừng ? lại sẽ không có gì tốt đẹp đâu.”

“Dù sao thì đây cũng là địa ngục.”

Cậu bé tóc nhọn không còn cách nào khác ngoài việc theo kịp họ. Cậu thậm chí còn chưa chuẩn bị tâm lý một chút nào, nhưng bị bỏ lại một mình trong bóng tối này sẽ còn tồi tệ hơn nhiều.

Khi Kamijou Touma miễn cưỡng tiếp cận hai ngọn núi bí ẩn, hình dạng của chúng dần hiện ra.

Cậu không nói nên lời.

Hai hình dạng cao chót vót là một cặp vú khổng lồ.

“Ừm!?”

Cậu bé tóc nhọn ngã khuỵu tại chỗ.

Cho là, suy nghĩ của họ có thể ảnh hưởng đến địa ngục, nhưng rõ ràng là suy nghĩ của ai đang hoạt động ở đây. Bởi vì hai người kia là những nhà ma thuật nghiêm túc, cấp chuyên gia! Và mặc dù cậu thực sự không muốn chấp nhận, nhưng bộ ngực khổng lồ đó rất rõ ràng được chứa trong một bộ đồ bơi!!

Không thể rõ ràng hơn được nữa là Kamijou Touma đã nhìn vào thứ gì để đưa hình ảnh đó vào tâm trí mình.

Bộ đồ bơi đó rất quen thuộc.

Hơn nữa, chỉ có một phụ nữ trong nhóm.

Người phụ nữ đeo kính đang đi ngay đó đang mặc một bộ đồ bơi thi đấu! Và bà ấy còn thản nhiên hơn cả những người ở bãi biển Los Angeles! Hình dạng, sự săn chắc và cách chúng dường như sẵn sàng phình ra khỏi bộ đồ bơi đều giống hệt với người phụ nữ dịu dàng đó!!

(Đây đúng là địa ngục.)

Thiếu niên này muốn chết vì xấu hổ, nhưng cậu thậm chí còn không được phép làm điều đó.

Bởi vì Kamijou Touma đã chết rồi.

Cậu cảm thấy như cột sống của mình đang bị vặn xoắn và toàn bộ cơ thể ngứa ngáy, nhưng tất cả những gì cậu có thể làm là khóc ra máu và nghiến răng.

Việc cố tình thao túng địa ngục rõ ràng là ma thuật cấp cực cao, nhưng việc ảnh hưởng không kiểm soát đến nó dường như lại là một câu chuyện khác.

(Đây thực sự là địa ngục!! Chỉ đứng đây thôi cũng đã làm mình tổn thương hơn bất kỳ con quỷ nào có thể làm!!!)

“Ồ, trời. Ôi, trời, trời, trời.”

Anna Kingsford đặt tay lên má và nở một nụ cười thanh lịch tuyệt vời. Không hề có chút cay đắng nào trong đó. Và ngay cả hành động đó cũng đủ để gây ra một chút rung lắc. Kamijou thà rằng bà ấy hét vào mặt cậu và giật điện cậu. Sự thờ ơ với ham muốn tuổi teen của cậu còn đau đớn hơn nhiều. Tại sao bà ấy không ít nhất khiển trách cậu?

Christian Rosencreutz nhìn chằm chằm vào khoảng không trung.

Hắn ta dường như đã hiểu.

“Nếu hỏi lão phu, lỗi thuộc về người phụ nữ bất cẩn đã chọn mặc như vậy và rung lắc khắp nơi.”

“G-giờ thì đây mới là bất hạnh thực sự. Không thể tin được là mình lại nhận được sự thương hại từ một kẻ lập dị như hắn…”

Kamijou cúi đầu và run rẩy vì xấu hổ.

Cậu không thể tự mình nhìn vào bộ ngực khổng lồ tượng trưng cho tội lỗi của mình. Cậu muốn rời khỏi đây càng nhanh càng tốt. Đó là điều duy nhất thúc đẩy cậu khi cậu bằng cách nào đó xoay xở để đôi chân mình hoạt động trở lại. Họ đã chọn tránh những ngọn núi vú bí ẩn vì họ không biết loại kẻ thù mạnh mẽ hay cạm bẫy nào có thể đang chờ đợi ở đó.

Khi Kamijou cuối cùng đã thoát khỏi sai lầm trong quá khứ của mình, cậu xoay xở để nhìn ra phía trước một lần nữa.

Cậu thấy một cặp núi.

Của những quả căng mọng.

Cùng nhau, chúng tạo thành một cái mông khổng lồ.

“………………………………………………………………………………………………………………………………Cái gì của tôi to?”

Bà ấy dừng lại.

Trong khi vẫn mỉm cười. Áp lực dày đặc tỏa ra từ người phụ nữ đeo kính rất dữ dội. Kamijou cúi đầu và không thể tự mình nhìn vào mắt bà. Rõ ràng Anna Kingsford là loại người bỏ qua sai lầm đầu tiên nhưng không bao giờ là sai lầm thứ hai. Sự ấm áp của bà với bộ ngực đã biến mất.

Nhưng cái này cũng vậy.

Hình dạng, sự săn chắc, cách bộ đồ bơi cắm sâu vào nó.

Bà ấy đang mặc một chiếc pareo bên ngoài, nhưng cậu có thể nhận ra! Bởi vì nó thỉnh thoảng quét ra sau hoặc thổi lên trên!!

CRC đến bảo vệ thiếu niên.

Hắn gầm lên với đôi mắt không vẩn đục.

“Mặc thêm quần áo vào trước khi mắng cậu bé!! Lão phu đây đứng về phía cậu bé. Hè hè, ha ha ha ha ha! Tại sao cô lại mặc ít như vậy trên bộ ngực và mông khổng lồ của mình khi đây thậm chí không phải là một bãi biển giữa hè!? Gweh hè hè! Cô không thỏa mãn đến mức cảm thấy cần phải quyến rũ cậu bé tội nghiệp ư!!?”

“Đừng có đổ thêm dầu vào lửa để giải trí cho bản thân mình nữa!! Tôi mới là người phải hứng chịu tất cả!!” Kamijou gào lên, nổi giận.

Cậu rút lại tất cả. Rosencreutz có thể tự mình tận hưởng vì hắn là một con quái vật, nhưng họ đang đối mặt với một chuyên gia như Kingsford ở đây. Người phụ nữ đường cong đó sẽ làm gì nếu bà ấy nổi giận? Một cái tát “eek, biến thái!” sẽ làm gãy cổ Kamijou và khiến đầu cậu bay khỏi vai. Và điều gì sẽ xảy ra với cậu nếu cậu mất đầu ở địa ngục nơi cậu đã chết rồi!?

“Cậu bé, nếu cậu để sự quyến rũ tình dục an toàn và yên bình thống trị cuộc trò chuyện, cậu có thể ngăn chặn một mối đe dọa thực sự nguy hiểm khỏi việc trỗi dậy.”

“Đừng cho tôi một lối thoát, CRC. Tôi có thể sẽ thử đấy.”

Sau đó, cậu bé cố gắng thay đổi chủ đề.

Trong khi nhìn lên cái mông đồ bơi khổng lồ.

“Vậy giờ chúng ta làm gì?”

Địa hình sẽ không biến thành một ngục tối tàn bạo mỗi khi cậu đói hoặc mệt và muốn nghỉ ngơi chứ? Kamijou lo lắng. Cậu chỉ có một sự hiểu biết mơ hồ về nó, nhưng chẳng phải háu ăn là một trong Bảy Tội lỗi Chết người thường xuất hiện với tư cách là trùm trong các trò chơi điện tử sao?

Phần 3Địa ngục cứ thế tiếp diễn.

Họ cứ thế lết đi.

Nơi này được cho là có hình dạng như một cái bát, nhưng nó có tất cả bao nhiêu tầng? Các mảnh ghép trong suốt của mô hình thu nhỏ của CRC vẫn đang va vào nhau lách cách mà không khớp lại được, vì vậy họ có thể nhìn thấy hình dạng tổng thể nhưng không biết vị trí chính xác của mình.

“Phù.”

Sau khi đi bộ một lúc, một ý nghĩ kỳ lạ nảy ra trong đầu Kamijou.

Địa ngục là một nơi tối tăm, khó chịu, đầy rẫy những con quái vật nguy hiểm. Nhưng khi cậu chỉ đứng đó, cậu không cảm thấy có sự từ chối mạnh mẽ nào đối với việc ở đó, như nỗi đau dữ dội hay sự đau khổ khi ở trong lửa hoặc dưới nước.

Cậu cảm thấy trống rỗng hoặc nhạt nhẽo hơn.

Cậu có một ý tưởng mơ hồ rằng ở đây quá lâu sẽ không phải là một ý hay, nhưng có những lúc cậu tự hỏi liệu việc dừng lại có thực sự là một vấn đề lớn đến vậy không.

Nếu không có nguy hiểm tức thì, có cần phải vội vã như thế này không?

“Không muốn chết là một điều hoàn toàn bình thường đối với người sống,” Rosencreutz nói khi anh ta nhanh nhẹn đi bên cạnh Kamijou. “Đó là vì bản năng của họ ràng buộc họ ở đó miễn là họ còn sống. Giống như câu nói chết đuối vớ phải cọc, bản năng của họ thường sẽ áp đảo lý trí của họ. Ngay cả khi họ không có ước mơ hay hy vọng gì cho tương lai, mọi người đều biết chết là đau đớn và đáng sợ. Vì vậy, ngay cả khi không có lý do để sống, họ cũng sẽ không muốn chết. Người sống bị cố định trong trạng thái đó.”

“Cố định?”

“Đúng vậy. Nhưng điều đó không đúng với người chết,” CRC tiếp tục, nhìn một vài bóng đen không ổn định đi qua trong bóng tối phía trước. “Bởi vì một khi họ mất đi mạng sống, họ được giải thoát khỏi những ràng buộc – bản năng – của cuộc sống. Cậu bé, ngươi có ước mơ gì cho tương lai không? Hay một hy vọng nào không? Giờ đây ngươi đã chết, ngươi không thể dựa vào những bản năng thông thường của một sinh vật sống. Điều đó có nghĩa là nếu ngươi muốn sống, ngươi phải tìm ra một câu trả lời bằng lý trí của mình.”

“Ý ông là…?”

“Ngươi không thể còn dựa vào yếu tố trì hoãn lười biếng là không chết chỉ vì ngươi không muốn chết nữa. Giá trị và định nghĩa của ngươi đã thay đổi so với khi còn sống. Đối với người chết, chết là trạng thái mặc định, vì vậy việc mong muốn mạnh mẽ trở về cuộc sống dù phải mất bao nhiêu cũng là một điều rất đau đớn. Ngươi phải tìm thấy một mục đích đủ mạnh để sánh ngang với những mục đích thúc đẩy người sống chấp nhận cái chết.”

Trước đây, cậu không chết vì cậu không muốn chết.

Để vượt qua điều đó đòi hỏi ý chí để ngồi dưới nước và giữ mình ở đó cho đến khi hơi thở ngừng lại và cái chết đến.

Bây giờ, cậu không sống vì cậu không muốn sống.

Sẽ cần bao nhiêu ý chí để vượt qua điều đó?

Liệu nỗi đau và sự đau khổ khi chống lại “trạng thái tồn tại” hiện tại của mình có phải là điều Kingsford muốn nói khi vượt ngục khỏi địa ngục không?

“…”

Kamijou ngừng thở.

Không có gì cảm thấy sai.

Nó không dễ chịu. Cậu cảm thấy đau đớn vì không thở được, nhưng không hơn thế. Cậu không sợ hãi. Cậu cảm thấy như mình có thể tiếp tục làm điều này vô thời hạn miễn là cậu không quyết định dừng lại.

Cậu có một mục đích đủ mạnh mẽ không?

Cậu có ước mơ gì cho tương lai không? Cậu có hy vọng nào muốn đảm bảo sẽ trở thành sự thật không? Dĩ nhiên cậu sẽ không tìm thấy bất cứ thứ gì như thế. Cậu là học sinh năm nhất trung học, vì vậy cậu sẽ không chuẩn bị vào đại học hay cố gắng tìm việc trong thời gian sắp tới.

Cậu luôn nghĩ rằng mình không muốn chết.

Nhưng cậu đã chấp nhận cái chết để cứu Alice Anotherbible.

Cậu đã đẩy mình đến giới hạn.

Và cậu đã thực sự chết.

… Tất cả đều hoàn toàn hợp lý. Vậy có gì để phàn nàn chứ? Chắc chắn, chết thường được coi là một điều đau đớn, nhưng cậu đã thực hiện cuộc hành trình đó để hoàn thành những gì phải làm. Và cậu đã làm được. Vậy tại sao cậu lại phải tiếp tục chiến đấu, tiếp tục vật lộn và bám víu vào thế giới vật chất bây giờ khi cậu là một hồn ma hoặc một linh hồn?

Sự quyến luyến?

Sự hối tiếc?Hay thậm chí là một mối hận?Cậu thực sự có một thứ gì đó như thế trong trái tim mình ư?

“Ồ, trời. Có vẻ như địa ngục nhạt nhẽo này đã ảnh hưởng đến ngươi nhanh hơn ta ?.”

“Ảnh hưởng?”

“?.”

Kamijou cau mày và Kingsford gật đầu mà không quay về phía cậu.

Bà nói một cách thản nhiên.

“Đó là cách địa ngục hoạt động. Nó loại bỏ những hối tiếc và ⛓️ với thế giới của người sống để họ sẽ vĩnh viễn lang thang trong thế giới trừng phạt này. Do đó, những gì ngươi đang cảm thấy đã ❌ được sinh ra bên trong ngươi. Ngươi ❌ được để sự cam chịu sai lầm này đánh lừa ngươi. Đó chỉ là thiết bị vĩ đại được gọi là địa ngục đang thao túng ngươi từ bên ngoài. Một cách hiệu quả và hiệu quả nhất.”

“Nhưng…”

Kamijou do dự không nói.

Như thể cậu xấu hổ vì sự trống rỗng bên trong mình.

“Rosencreutz đã đúng. Bạn thường sẽ chết đuối vớ phải cọc. Vì bạn không thở được. Nhưng nếu bạn không thở thì sao? Bạn có cần phải vớ lấy cọc không? Nếu bạn có thể ở dưới nước mà không gặp vấn đề gì, tại sao bạn lại cần phải bơi lên mặt nước xa xôi? Tôi đã chết. Đó là sự thật. Tôi không có ước mơ gì cho tương lai. Tôi không thể nghĩ ra bất kỳ lý do nào tại sao tôi lại muốn đi đến mức độ như vậy để trở về cuộc sống.”

“❌.”

Bản thân Kamijou không thể nghĩ ra điều gì, nhưng Kingsford đã có câu trả lời ngay lập tức.

Một chuyên gia không bao giờ phạm sai lầm.

“Ngươi có, Kamijou Touma. Ngươi phải nghiến chặt ?, bò qua bùn lầy, và làm bất cứ điều gì khác cần thiết để thoát khỏi địa ngục và trở về thế giới của người sống. Ngươi có một lý do quá rõ ràng.”

“?”

Kamijou không hiểu.

Anna Kingsford chỉ ngón trỏ sang một bên và xoay nó thành một vòng tròn.

Bà ta đang dùng mánh khóe gì vậy?

Một cô gái ngồi dưới ánh đèn sân khấu ở đó. Một cô gái tóc bạc mắt xanh lục trong bộ tu phục trắng với những đường thêu vàng trang trí như một tách trà sang trọng.

Chuyên gia đó vừa làm gì vậy!?

“Cái gì? Đó là… Index?”

Mắt Kamijou mở to, nhưng Christian Rosencreutz chỉ trông có vẻ chán nản. Rõ ràng điều này không đáng để một chuyên gia khác ngạc nhiên.

“Hừm. Tạo được một kết nối rồi à? Nhưng nó chỉ là một lỗ kim thôi.”

“Chà, phải. Qliphoth là một ?️ của toàn bộ cõi ? và nguyền rủa, nhưng nó cũng là một tuyến đường truy cập từ địa ngục đến trái đất.”

Điều đó không giải thích được nhiều cho Kamijou.

Nhưng dưới bề mặt không nhìn thấy, một loại quy tắc và luật lệ nào đó chắc hẳn đã khớp với nhau. Địa ngục đã không tính đây là một vi phạm, nhưng đối với Kamijou, nó chắc chắn có vẻ như là một trò gian lận hoặc một kẽ hở.

Quan trọng hơn, đó là Index.

Sự hiện diện của Kamijou và Rosencreutz có lý – họ đã chết. Nhưng em ấy đang làm gì ở đây? Chẳng phải Kingsford đã nói đây là địa ngục – một điểm đến cho người chết sao!?

“Index!!”

“Cô ấy ❌ thể nghe thấy ngươi. Điều này rất giống như việc ?️ qua lỗ nhìn trộm trên cửa trước của ngươi.”

“Ngoài ra, cô ấy không ở đây. Ngươi chỉ đang do thám một lãnh thổ khác nằm cách xa đây. Thế giới được tạo thành từ vô số các giai đoạn chồng chéo lên nhau, nhưng khoảng cách giữa mỗi giai đoạn là lớn đến không thể tưởng tượng được.”

“Đây là một nơi khác. Nếu ngươi muốn mở ? để gặp cô ấy, trước tiên ngươi phải thoát khỏi địa ngục này.”

“…”

Index không ở địa ngục.

Ít nhất thì điều đó cũng là một sự an ủi.

Cậu do dự vươn tay phải ra về phía vai gầy của em, nhưng đã dừng lại giữa chừng. Cậu không biết mình có còn Imagine Breaker hay không, nhưng việc phủ nhận hình ảnh này của Index sẽ quá sức chịu đựng đối với trái tim cậu.

Có lẽ nó chỉ là một hình ảnh, nhưng cuối cùng cậu đã gặp lại Index.

Sau khi cậu thậm chí còn không thể nói lời tạm biệt.

“Touma…”

Cảm giác như đã lâu lắm rồi cậu mới nghe thấy giọng nói đó.

Cậu thưởng thức âm thanh đó trong giây lát. Bởi vì cậu đã nghĩ mình sẽ không bao giờ nghe lại nó nữa.

Nhưng…

“Tại sao anh lại phải chết?”

Cậu đứng hình.

Index ngồi trên mặt đất và không ngẩng đầu lên.

Em trông không hề hạnh phúc chút nào.

Nhưng đợi đã.

Kamijou có thể chấp nhận cái chết của chính mình, nhưng điều này có ý nghĩa gì đối với Index? Em đã sống trong phòng ký túc xá của cậu. Cả Othinus cũng vậy. Cậu chưa gặp lại Anna Sprengel kể từ lần đó ở bệnh viện, nhưng em ấy thậm chí còn không có một nơi ở tạm thời.

Và điều này không chỉ giới hạn ở phe ma thuật.

Cậu còn có những người bạn ở phe khoa học – ở Thành phố Học viện.

“Làm sao tôi có thể để hắn chết như thế? Và tôi tự xưng là #3 của Thành phố Học viện sao? Tôi thậm chí còn chưa bao giờ cảm ơn tên ngốc đó. Ngay cả việc đã cứu tất cả các chị em của tôi!!”

Lần này, hình ảnh là của Misaka Mikoto.

Em cúi đầu và giọng nói không còn chút sức lực nào.

Và không chỉ là Level 5 đặc biệt đó. Lẽ ra cậu đã phải bắt đầu học kỳ thứ ba như bình thường sau ngày cuối cùng của kỳ nghỉ đông, nhưng giờ cậu sẽ không thể gặp lại bất kỳ bạn học nào của mình nữa.

Còn Tân Chủ tịch Accelerator thì sao? Anh ta đã chỉ huy tất cả lực lượng của Thành phố Học viện chống lại CRC vì anh ta đặt cược vào chiến thắng của Kamijou. Anh ta rõ ràng đã bị Trismegistus đánh bại và bị loại khỏi cuộc chiến khi Alice nổi lên như một mối đe dọa sau đó, nhưng anh ta vẫn đặt cược vào việc thành phố sẽ chiến thắng. Anh ta đã tin tưởng phần còn lại của thành phố có thể giải quyết vấn đề mà không có anh ta.

Cuối cùng tất cả những điều đó đã diễn ra như thế nào?

“Chúng ta là bạn cùng lớp. Dĩ nhiên tớ cứ ngỡ cậu sẽ ở đây. … Ý cậu là sao tớ không bao giờ có thể gặp lại cậu nữa, Kami-yan?”

“Mọi người, xin hãy tập trung ở phòng thể dục vào đầu ngày hôm đó. Hức. Chúng ta sẽ đến tang lễ sau đó, vì vậy lễ khai mạc sẽ chiếm hết nửa ngày.”

Không khí trong lớp học thật ảm đạm.

Một chiếc bàn nổi bật so với phần còn lại vì không có ai ngồi ở đó.

Những người bạn cùng lớp đó lần đầu tiên gặp nhau kể từ trước kỳ nghỉ. Họ hẳn có rất nhiều điều muốn chia sẻ, nhưng không ai trong số họ mỉm cười. Tất cả họ đều quay đôi mắt vô cảm về phía chiếc ghế trống.

“…”

Điều này không đúng.

Kamijou có cảm giác cực kỳ tồi tệ. Giống như nhận ra cậu đã cài sai nút áo sơ mi. Hoặc giống như cậu đã nộp bài kiểm tra với sự tự tin tột độ, nhưng sau đó không thể nhớ mình có thực sự đã viết tên vào đó hay không.

Cậu hài lòng với cái chết của mình.

Nhưng… cậu có thực sự đã suy nghĩ kỹ về điều đó chưa?

Và.

Và.

Và.

Người cuối cùng xuất hiện dưới ánh đèn sân khấu là Alice Anotherbible. Cô gái đã dùng chính mình làm nguyên liệu để tái tạo bản thân. Cô gái mà Kamijou đã liều mạng sống duy nhất của mình để cứu.

Nhưng có gì đó không ổn.

Đầu cô bé cúi thấp. Vai cô bé rũ xuống. Cô bé không nhìn ra phía trước. Bị bỏ lại một mình trong một thế giới không thú vị, cô bé không thể tự mình đi bất cứ đâu.

Chuyện gì đã xảy ra với cô bé vậy?

“Al-”

Nhưng Kamijou Touma không thể nói chuyện với cô bé.

Ngay trước khi cậu cố gắng, cô bé thì thầm với chính mình.

“Sư phụ đã chết.”

Vai Kamijou rung lên.

Cậu đứng hình tại chỗ.

Giọng cô bé trống rỗng cảm xúc. Cô bé nghe có vẻ kiệt sức. Giống như cuộc sống, linh hồn, hoặc một thứ gì đó vô hình khác đã bị hao mòn nghiêm trọng. Cô bé dường như còn ở trong tình trạng tồi tệ hơn cả Kamijou, người đã kết thúc ở địa ngục.

Kamijou cảm thấy có điều gì đó cực kỳ sai.

Cậu đã đưa ra lựa chọn đúng đắn… cậu nghĩ vậy.

Cậu đã cứu Alice.

Cậu đã không thấy có lựa chọn nào khác ngoài việc hy sinh mạng sống của mình.

Và cậu đã thành công, phải không?

Tuy nhiên, cậu không thể rũ bỏ cảm giác đó.

Cậu nhìn lại lựa chọn của mình hết lần này đến lần khác, xác nhận rằng mình đã làm đúng, nhưng sự lo lắng vẫn không rời bỏ cậu.

Cậu cảm thấy như mình đã bỏ lỡ một sự thật quan trọng nào đó, giống như cậu nghĩ rằng mình đã tuân theo hướng dẫn của người hướng dẫn nhảy bungee một cách hoàn hảo, nhưng sau đó, ngay trước khi nhảy, cậu thấy đầu kia của sợi dây cứu sinh của mình lủng lẳng xuống dưới, không được kết nối với bất cứ thứ gì.

“Cô gái đã giết ngài ấy. Lẽ ra cô không nên hy vọng ngài sẽ cứu mình. Giá như cô không nghĩ đến việc làm lành với ngài ấy. Nếu cô gái không tồn tại, không có chuyện gì trong số này sẽ xảy ra.”

Cô bé cháy lên vì uất hận.

Nhưng nó không hướng vào Kamijou, người đã chết và rời sân khấu, mãn nguyện.

Cô gái đó trong sáng, ngây thơ và trung thực.

Vậy nên.

Sự uất hận đó hoàn toàn hướng vào Alice Anotherbible.

Cô bé không còn có thể tha thứ cho chính mình nữa.

“Tất cả là lỗi của cô gái. Cô ấy là một kẻ sát nhân. … Cô gái ước gì mình chưa bao giờ được sinh ra.”

Thậm chí còn không có tiếng động.

Chỉ có một khoảng im lặng thuần khiết vô tận.

“Không…”

Kamijou đang run rẩy.

Cậu không thể tin vào những gì mình vừa thấy.

“Không!! Anh đang đùa tôi đấy à!? Đây không phải là thứ mà tôi đã từ bỏ mạng sống để thấy! Tất cả đều là lãng phí sao…? Tôi đã hy sinh mạng sống của mình và vẫn chưa đủ!? Ý tôi là, Alice không làm gì sai cả. Tôi đã chọn hy sinh mạng sống của mình. Tôi hài lòng với lựa chọn của mình. Vậy tại sao Alice lại phải tự trách mình!?”

“Nhưng ?️ của ngươi ❌ thể đến được với cô ấy.”

Với tuyên bố đơn giản đó, Kingsford lắc đầu.

“Nếu ngươi chỉ nhìn vào những sự thật khách quan và máy móc, Alice Anotherbible đã gây ra một vết thương ☠️ly cho Kamijou Touma. … Đó là toàn bộ câu chuyện. Cô ấy đã ☠️ ngươi. Sự thật có một cách bị bỏ sót. Nếu không có ngươi ở đó để ? rằng chính ý chí mạnh mẽ của ngươi đã đốt cháy mạng sống của mình, thì những cảm xúc đằng sau sự kiện đó không có cách nào đến được với bất kỳ ai. Chúng ❌ thể đến được với ? nói chung đang cháy lên với những lời buộc tội sai lầm và chúng ❌ thể đến được với cô bé Alice mà ngươi đã cố gắng cứu.”

“Nhưng…”

“Với tình hình hiện tại, sự thật máy móc rằng Alice Anotherbible đã ☠️ Kamijou Touma là tất cả những gì sẽ còn lại. ❌ có thời gian. Và nếu cô ấy chấp nhận sự viết tắt đơn giản và ngắn gọn đó là sự thật, chính Alice sẽ bị nghiền nát dưới sức nặng của nó. Cô ấy sẽ tin rằng mình là một kẻ ☠️er không được phép có hạnh phúc. Cô ấy sẽ ? mình trong định nghĩa sai lầm đó và giảm giá trị của chính mình.”

“…”

“Ngươi có muốn ?️ cô ấy mang gánh nặng của cái ☠️ của mình và tự mình chọn cách gục ngã không? Một sự gục ngã vô nghĩa đưa cô ấy xuống tận cùng của vực sâu này?”

Dĩ nhiên là không.

Thật dễ dàng cho người đã chết.

Cậu có thể trải nghiệm sự hài lòng trong thành tựu của mình và chết đi. Hết chuyện.

Nhưng còn người đã giết cậu thì sao?

Dễ dàng hơn cho nạn nhân hay kẻ giết người? Kamijou không có cách nào để xác định điều đó. Nhưng ít nhất, Kamijou Touma là nạn nhân hài lòng trong khi Alice bị biến thành kẻ giết người trái với ý muốn của mình. Cậu thậm chí không cần đợi Kingsford nói thêm. Tại sao cậu lại tự mãn chắc chắn rằng mình đã tự mình cứu cô ấy? Điều này hoàn toàn không đúng!!

Chính xác thì cậu đã làm gì?

Cậu đã phát hiện ra một cô gái đã lang thang quá lâu, không thể tìm kiếm sự giúp đỡ. Nhưng thay vì cứu cô ấy, cậu đã làm vấy bẩn tay cô ấy và gán tội giết người lên đầu cô.

Đó không phải là tội của cô.

Đó là kế hoạch của Kamijou.

Cậu đã tự mình đưa ra lựa chọn. Cô chưa bao giờ đồng ý với bất kỳ điều gì trong số đó.

Vậy nên…

Vậy tại sao cô lại phải bị đè bẹp bởi những hành động ích kỷ của cậu!?

Anna Kingsford luôn luôn đúng.

Đó là lý do tại sao bà được biết đến như một chuyên gia.

“Ngươi sẽ làm gì?”

“…”

Một tiếng uỵch nặng nề vang lên.

Kamijou Touma đã đấm nắm tay phải của mình vào má mình.

Cậu bé dùng mu bàn tay lau đi vị máu trên môi.

Đối với người sống, sống là trạng thái mặc định. Đối với người chết, chết là trạng thái mặc định. Một người chết cố gắng ép mình trở lại cuộc sống đòi hỏi ý chí tương đương như một người sống giữ mình dưới nước cho đến khi họ chết đuối.

Điều đó có lẽ đúng.

Kamijou không có công việc nào cậu muốn trong tương lai và không có ước mơ nào cậu muốn đạt được. Cậu thậm chí không biết mình có muốn đi làm sau khi tốt nghiệp trung học hay tiếp tục học đại học hay không.

Nhưng điều này là sai.

Nó là sai.

“Anh đang đùa tôi à?”

Cậu đã làm tất cả những gì có thể để cứu Alice Anotherbible, cô gái đã lang thang khắp thế giới rộng lớn một mình và quyết định phá hủy tất cả. Cậu đã chấp nhận rằng có lẽ cậu không có lựa chọn nào khác ngoài việc mất đi mạng sống duy nhất của mình để hoàn thành mục tiêu đó.

Nhưng nếu nó không kết thúc bằng cái chết của cậu thì sao?

Nếu cậu thực sự không cứu được ai thì sao?

Nếu cái chết của cậu đã bị lãng phí, hoặc thậm chí làm cho mọi thứ trở nên tồi tệ hơn thì sao? Nếu lựa chọn cuối cùng của cậu chỉ kéo Alice sâu hơn nữa xuống vực thẳm của địa ngục thì sao?

Thì cậu phải bắt đầu bằng cách phá hủy ảo ảnh đó.

Kamijou Touma nắm chặt nắm đấm phải hết sức có thể.

Cậu ngẩng cao đầu đang cúi xuống để nhìn thẳng về phía trước. Để cậu có thể nhìn chính xác lối thoát khỏi địa ngục.

Cậu lại cảm thấy sức mạnh thực sự.

Phần 4Không thỏa hiệp.

Cậu sẽ thách thức thực tại, vượt qua thực tại và trở về với thực tại.