Chương 1: Thế Giới Không Mạnh Mẽ Đến Thế – Hồi_Kết_của_Thực_Tại.

Phần 1

Ngày 6 tháng 1, tại bệnh viện Quận 7.

Hơn nữa, lúc này là buổi sáng.

“Ưm...”

Kamijou Touma đang mơ màng trên chiếc giường sặc mùi thuốc khử trùng. Cậu đang mặc bộ đồ bệnh viện cực kỳ luộm thuộm, thứ đang dần trở thành bộ đồ ngủ thứ hai của cậu. Vẻ mặt cậu như muốn nói rằng thôi thì cứ kệ đi, ít nhất nó cũng không phải là một bộ đồ thể thao.

Kì nghỉ đông quý giá của cậu sắp kết thúc, nhưng cả buổi sáng cậu chẳng có việc gì để làm.

“Kì nghỉ đông sắp hết rồi. Và rồi học kỳ mới sẽ bắt đầu... Chuyện này có thật không vậy? Cứ ngỡ lần này mình không sống sót nổi rồi chứ!!”

“Đồ ngốc, đừng có tự viết lại ký ức của mình để ảo tưởng rằng ngươi đã vượt qua cửa ải này mà không chết lần nào. Ngươi đã phải cần đến phép hồi sinh của Mary Già Tốt Bụng, đó là bằng chứng đủ cho thấy ngươi đã chết. Thậm chí còn hơn một lần.”

“Ực,” Kamijou rên rỉ trên giường.

Ai đó đang ngồi cạnh giường trên một chiếc ghế xếp đơn giản.

Cô trông hệt như một bé gái khoảng 10 tuổi. Mái tóc dài màu vàng dâu của cô được búi thành nhiều lọn có hình dạng như mấy con tôm chiên xù, tạo ra một khối tóc còn lớn hơn cả thân hình nhỏ bé, mảnh mai của cô. Chiếc váy đỏ rộng thùng thình của cô được ép chặt vào ngực, nên nó chẳng che được bao nhiêu da thịt.

Cô là Anna Sprengel.

Và đúng như vẻ mặt bực bội của cô, việc Kamijou còn sống sót hiện giờ không phải là kết quả của một tương lai mà cậu đã giành được bằng công sức và lựa chọn của chính mình. Trong cuộc xung đột với các Siêu Việt Giả, Alice Anotherbible, và Rosencreutz, cậu đã thấm thía quá rõ điều gì sẽ xảy ra khi cậu liều lĩnh cố gắng làm một việc vượt quá khả năng của mình.

Dòng suy nghĩ của cậu tiếp tục từ đó.

Nhưng Anna đang ở đây. Cô không phải là ảo ảnh và cô sẽ không đột ngột biến mất.

Hơn nữa, đây là một phòng bệnh tư.

...Anna Sprengel đang làm gì trong phòng của cậu? Cô ấy đang làm gì trong khu nam giới nồng nặc mùi mồ hôi, nước mắt và cả những ham muốn không thành, chẳng khác nào phòng sinh hoạt của một câu lạc bộ bóng chày vào mùa mưa?

“Cô cũng đang hồi phục mà, đúng không? Tại sao cô lại lẻn ra khỏi phòng để đến thăm tôi?”

“Để chăm sóc cho ngươi,” cô đáp gọn lỏn.

Kamijou chớp mắt hai lần trước khi trả lời.

“Ha ha ha. Cô thấy cô đơn vì không có ai nói chuyện, phải không? Không thể tin được một tà nữ như cô lại có lúc thế này. Đúng là đời không ai biết trước được chữ ng-”

“Phòng này hôi quá, đồ ngốc. Cái mùi của một thằng trai tân thất bại cô đơn.”

“Thật tình, tại sao cô lại ở đây?”

Cậu thậm chí còn quên cả khóc.

Cậu học sinh trung học đã khô cằn đến mức đầu óc cậu hoàn toàn trống rỗng, nhưng Anna đã có ngay câu trả lời cho cậu.

“Đồ ngốc, đầu ngươi có khiếm khuyết đến mức không nhớ nổi những gì ta đã nói ba phút trước à? Ta ở đây để chăm sóc ngươi.”

Anna nhúng một chiếc khăn sạch vào chậu nước đầy và vắt khô bằng đôi tay nhỏ bé của mình.

“Đầu tiên, ta sẽ lau người cho ngươi đến khi sáng bóng, vậy nên cởi đồ ra đi, đồ ngốc.”

“Ặc!?”

Chuyện này đúng là từ trên trời rơi xuống.

Và rõ ràng trong đầu Anna, đó là một kết luận không thể thay đổi. Cô trèo lên giường với chiếc khăn ướt trong tay. Bằng một chuyển động lặng lẽ như mèo.

“Kh-khoan, khoan đã nào! Cô có biết mình đang nói gì không!? Là một cô gái đó!?”

“Sao thế này, đồ ngốc? Ngươi thấy xấu hổ à?”

“Đừng có ngớ ngẩn, cô bé! Cô còn quá trẻ 10 năm – không, 15 năm và 4 tháng – để làm bất cứ điều gì cho Kamijou-san này và tình yêu bí mật của anh đây dành cho các chị quản lý ký túc xá đấy!!”

Anna, người trông như mới 10 tuổi, lúc đầu lặng lẽ chớp mắt, nhưng cuối cùng cô nhìn xuống thân hình nhỏ bé và mảnh mai của chính mình.

Và rồi...

“Ồ? Ngươi không thích dáng người nhỏ nhắn à?”

Cô nhếch mép cười một cách độc địa.

Và một khoảnh khắc sau, cô đã lớn lên thành một phụ nữ trưởng thành.

“May cho ngươi, ta có thể làm thế này.”

“Ááá!?”

“Lựa chọn là của ngươi. Dạng nào ta cũng thấy ổn cả.”

Anna bò dọc theo giường một cách uyển chuyển như mèo, nhưng phiên bản này của cô không phải là một con mèo con. Cô là một con mèo lớn hơn nhiều và mùi hương ngọt ngào của cô cũng rõ rệt hơn trước.

Thứ gì đó to lớn lúc lắc bên dưới cô.

Anna khúc khích cười với chiếc khăn ướt trong tay.

“Cơ mà, giờ khi ta đã ở trong hình dạng quyến rũ này, chắc ngươi cũng phải cần rất nhiều can đảm để nói thẳng ra là mình thích dạng nhỏ bé hơn đấy nhỉ?”

Liệu cậu có thể xoa dịu tình hình này nhanh hơn bằng cách im lặng thay vì cố gắng sửa chữa lý lẽ của cô không?

Tự hỏi bản thân điều đó là một sai lầm.

Cậu chỉ đang né tránh vấn đề.

Bởi vì nếu cậu không làm gì để chủ động ngăn chặn, cô sẽ tiếp tục theo con đường hiện tại của mình. Dù cho con đường đó có sai lầm đến đâu.

“Chà, có lẽ ta nên giữ hình dạng lớn này. Sẽ tiện hơn để di chuyển và lăn người ngươi. Nhưng nếu ngươi chán và muốn thay đổi, cứ nói cho ta biết nhé, đồ ngốc. Ta có thể thay đổi hình dạng bất cứ lúc nào.”

“Hình dạng lớn tiện hơn á? Cái gì, cô định tóm lấy tôi rồi lật ngửa tôi ra à?”

“Ta đang cung cấp một dịch vụ cao quý là lau người cho ngươi, nên mau cởi quần áo ra đi, đồ ngốc.”

“Cô nói chẳng có lý chút nào. Cô có biết mình đang yêu cầu cái gì không!? Chuyện này nó lạc quẻ như món thịt kho đậu do một cô nàng sành điệu nấu vậy! Cô có chắc đây là điều mình muốn làm không, Anna-san!?”

Nụ cười của Anna chỉ càng lớn hơn.

Cô Sprengel rõ ràng thấy sự bối rối của cậu vô cùng thú vị.

Bản chất bí ẩn của người đàn bà độc địa đó là như vậy.

“Chà, chà. Đây có phải là một trong những giai đoạn nổi loạn ngớ ngẩn của tuổi mới lớn không? Mới ở bệnh viện có một ngày mà việc kiêng khem bắt buộc đã quá sức chịu đựng của ngươi rồi à? Ngươi đã sống một cuộc sống trụy lạc đến mức nào vậy? Hi hi. Ồ, ta gần như có thể nghe thấy một bộ phận nào đó trên cơ thể ngươi đang ‘phựt’ lên để đáp lại cơ thể tội lỗi của ta.”

Tâm trí Kamijou đã bị đẩy đến một giai đoạn vượt ngoài sự trống rỗng.

Cậu đang ở trong một lãnh địa hoàn toàn mới.

Cậu quay đi và nói nhỏ.

“Ừm.”

“Gì thế, đồ ngốc?”

“Chuyện này thực sự rất khó nói... nhưng tôi biết người ta dùng hiệu ứng âm thanh 'phựt' trong mấy phim hài nhảm, nhưng đó chỉ là một phép ẩn dụ thôi và cơ thể của một chàng trai không thực sự phát ra tiếng động như vậy đâu.”

“Cá-!? Không có á?”

Anna Sprengel run rẩy trong sự tương phản kỳ lạ đến tột cùng, giống như bức chân dung trên một tờ tiền giấy.

Cô đã nỗ lực rất nhiều để tỏ ra là một người đàn bà độc địa... nhưng có thể nào?

“Này, nhưng đó không phải là điều gì đáng xấu hổ đâu. Ha ha ha. Đối với một Kamijou-san trưởng thành, sự trở lại thời kỳ ngây thơ hơn này thực sự rất mới mẻ. Đúng vậy, thật vui khi được gặp một cô gái trẻ trong sáng, chưa sẵn sàng cho bất cứ chuyện gì như vậy. Ha ha ha ha ha.”

Anna im bặt.

Cuối cùng, cô thở dài.

“Đồ ngốc. Có lẽ sẽ tốt hơn nếu bất ngờ nói ra như một câu đùa bằng giọng điệu cứng đơ, nhưng để cho ngươi biết, con gái không thực sự hét lên ‘Em ra’ khi họ lên đỉnh đâu.”

“Ể? Khoan đã, tôi không muốn biết chuyện đó. Đây có phải là cô đang trả thù cho-”

“Thật là hết sức ngu ngốc. Chắc là các nhà biên kịch không quen với việc tạo ra những đoạn hội thoại nghe tự nhiên vì ngày nay ngay cả phim truyền hình cũng hiếm khi có cảnh sex.”

“Nhưng!? Không thể nào! Khônggggg! ...Vậy thì vũ trụ vận hành như thế nào? Ch-chúng ta phải tin vào điều gì bây giờ!?”

“Không phải thông tin này có liên quan gì đến một tên ngốc trong sạch và chính trực, người đã quyết định bảo vệ sự trong trắng của mình còn hơn cả Jeanne d'Arc mặc dù theo nghĩa đen là không ai yêu cầu hắn làm vậy.”

“...”

Trong trường hợp này, cúi đầu im lặng chắc chắn là câu trả lời sai.

Cậu không biết phải đối phó với một người đàn bà độc địa như Anna thế nào.

Cảm nhận được điều gì đó trong không khí, cô nhếch mép cười. Đó là ánh mắt của một kẻ bắt nạt đã tìm thấy mục tiêu hoàn hảo.

“Chà, nếu ngươi có bao giờ tìm được chị quản lý ký túc xá trong mơ của mình sau khi du hành đến một chiều không gian khác hay gì đó, thì hãy hy vọng cô ấy là kiểu người để cảm xúc của mình bùng nổ thành lời nói.”

“Tôi nhận thấy cô đã coi nhẹ sự thiếu hiểu biết của chính mình và giấu nhẹm nó đi như một người thực sự không biết cách dọn dẹp.”

“Cái gì? Ngươi muốn đánh nhau à, đồ ngốc!?”

“––––––!!”

“!?”

Phần 2

Cô đã kiệt sức.

“Phù,” Othinus 15cm khe khẽ thở dài.

Dù con mèo có nhanh nhẹn đến đâu, nó cũng không đủ sức bền để đi xuyên qua một không gian rộng lớn như Thành Phố Học Viện. Khi cưỡi trên lưng nó, Othinus đã bám vào vòng cổ của nó bằng đôi tay nhỏ bé của mình và chỉ đường cho nó. Họ cuối cùng cũng đã đến được đây sau khi nhảy vào thùng sau của những chiếc xe tải chạy qua thành phố suốt đêm và sáng sớm.

Dù vậy, họ đã đến nơi an toàn.

Bất cứ ai biết được H.T. Trismegistus và Alice Anotherbible đáng sợ đến mức nào cũng sẽ hiểu điều đó kỳ diệu ra sao.

Không chỉ đơn thuần là may mắn.

Điều này chỉ có thể thực hiện được nhờ sự hy sinh của người khác.

Thông điệp này phải được truyền đi.

Thư Viện Ma Đạo Thư Index đã để mình bị Alice bắt giữ để cho Othinus cơ hội duy nhất này. Không rõ trong cái đầu nhỏ bé của Alice đã lỏng bao nhiêu con ốc, nên không thể đoán được khi nào cô ta sẽ lấy đi một mạng sống do trục trặc chứ không phải vì bất kỳ lý do hợp lý nào. Index đã biết điều này nhưng vẫn chấp nhận.

Othinus không thể để điều đó trở nên vô ích.

Cô sẽ đền đáp nỗ lực đó.

Phản ứng này giống như một bản năng của cô với tư cách là một chiến thần.

Vì vậy, cô đã đi một chặng đường dài đến Quận 7.

Cô cuối cùng đã đến được bệnh viện quen thuộc.

“Bao nhiêu lần… phải bảo… ngươi cởi đồ ra, đồ ngốc?”

“Và bao nhiêu… tôi phải nói… rằng làm thế thật đáng xấu hổ!?”

Với một dấu “?” to tướng trong đầu, Othinus ra thêm một chỉ thị cho con mèo.

Mèo ngày nay biết cách gây rắc rối bằng việc mở cửa trượt một cách trơn tru.

Cánh cửa mở ra, cho phép những giọng nói lọt vào tai Othinus rõ ràng hơn.

“Tại sao ta lại là người đè ngươi xuống giường thế này, đồ ngốc!?”

“Chắc là vì cô đã không chăm sóc cho lẽ thường tình của mình bằng cách đảm bảo cung cấp đủ Vitamin C và coenzyme Q10!!”

Những giọng nói phát ra từ trên giường bệnh.

Bộ pyjama của Kamijou Touma đã bị tuột ra một phần.

Anna Sprengel đã lớn lên.

Cậu trai bằng cách nào đó đã xoay người lại trong lúc giãy giụa, nên giờ cái đầu tóc nhọn của cậu đang gối lên lòng Anna phiên bản người lớn, người đang dùng sức nặng của mình đè lên cậu như thể cô đã ngồi quỳ gối trước khi đổ sập về phía trước.

Nói một cách đơn giản, một cái đầu người bị kẹt giữa một cặp đùi và một cặp ngực.

Anna Sprengel phiên bản lớn dường như đã biến mình thành một cái bẫy chuột hình người vì cô cần hai tay rảnh rang cho một nhiệm vụ khác. Cô đang cúi mặt gần rốn của cậu trai và...

“Nằm yên đi và để ta tắm cho ngươi! Ta quá quyến rũ và hoàn hảo để lùi bước bây giờ, đồ ngốc!!”

“Không... thở được! Ngực... bự quá! Đùi... quá- ọe!”

Tóm lại, đó là một trong những lễ hội fanservice khét tiếng của Nhật Bản.

Vị thần kiệt sức loạng choạng một cách mệt mỏi.

Sự căm ghét tràn ngập một con mắt của cô.

Ma Thần Othinus đưa ra phán quyết từ trên lưng con mèo của mình.

Cô nhẹ nhàng đá vào bụng con mèo bằng đôi chân nhỏ bé của mình để khiến con thú có móng vuốt và nanh sắc lao tới.

“Lần này ta sẽ giết ngươi!!!”

“Oái, gì thế? Ít nhất cũng cho tôi một lý do chứ, Othinus!”

Phần 3

Kamijou đang làm thủ tục xuất viện.

Sảnh tầng 1 rất bận rộn. Nhưng việc một bệnh viện đông khách có thực sự là một điều tốt? Không chỉ có bệnh nhân và bác sĩ qua lại, mà còn có các công nhân đang đứng trên giàn giáo kim loại. Nhìn kỹ hơn, họ đang thay thế đồ trang trí năm mới bằng đồ trang trí mới để phù hợp với việc bắt đầu một học kỳ mới.

Kì nghỉ đông đã kết thúc.

Cậu nghe nói Misaka Mikoto, Aradia, và một số người khác cũng phải nhập viện ở đây, nhưng cậu không có cơ hội gặp họ vì nam và nữ được giữ ở các khu khác nhau. Cậu chỉ mừng khi biết họ vẫn ổn.

Cậu dùng thời gian chờ đợi ở sảnh bận rộn để nói chuyện với Othinus.

“Rosencreutz… đã chết sao?” cậu lẩm bẩm.

“Ngươi hẳn đã có một đêm yên bình nếu điều đó đủ làm ngươi ngạc nhiên. Hắn không còn là vấn đề chính nữa.”

Cậu không thể nhìn thấy cô khi cô ngồi trên vai cậu, nhưng cậu có thể đoán Othinus đã thở dài với hai tay khoanh lại.

“Alice Anotherbible vốn đã khó đoán, nhưng ta e rằng cô ta có thể đã hoàn toàn mất kiểm soát. Ngay cả CRC cũng có thể dễ đối phó hơn vì hắn chỉ hứng thú với việc phá hoại một cách ác ý.”

Alice Anotherbible.

Cô ta vẫn còn sống sao? Mặc dù cậu vẫn có thể nhìn thấy hình ảnh cơ thể nhỏ bé của cô bị vứt bừa bãi trên sàn sau khi Rosencreutz nghiền nát đầu cô?

“Khoan đã, đây không phải là một câu chuyện cảm động,” Othinus cắt ngang một cách sắc bén. “Ngươi đã quên phần cô ta bắt giữ thư viện ma đạo thư rồi sao?”

“...”

Điều đó làm nguội đi sự phấn khích của cậu.

Giờ cậu không thể đơn giản vui mừng trước sự sống sót của một người mà cậu nghĩ đã chết.

Nhưng chính xác thì chuyện gì đã xảy ra?

“Với một con quái vật như cô ta thì không đơn giản vậy đâu. Christian Rosencreutz chỉ là một đường vòng. Hắn là mục tiêu của Hội Kín Những Kẻ Xây Cầu, không phải của chúng ta. Điều này có nghĩa là chúng ta cuối cùng cũng đã quay trở lại đúng hướng và kẻ thù thực sự của chúng ta đã xuất hiện.”

“...Alice có tức giận không?”

“Ai mà biết.” Othinus nhỏ bé thở dài. “Nếu cô ta hành động dựa trên một cảm xúc đơn giản như vậy, chúng ta có thể có cơ hội đoán được, nhưng ta không có cảm giác đó. Ta sẽ thấy đáng tin hơn nếu biết rằng chỉ sự hiện diện của Alice cũng đủ để hủy diệt thế giới.”

“...”

“Sự thật vẫn là thư viện ma đạo thư đã mất tích. Bởi vì cô ấy đã làm mồi nhử để ta có thể thoát ra. Chúng ta không biết chuyện gì đã xảy ra với cô ấy. Một ma thuật sư bình thường sẽ tha mạng và giữ cô ấy lại, nhưng không thể đoán được Alice sẽ làm gì.”

Index đã mất tích.

Và không giống như trước đây, Alice sẽ không chỉ đưa Index đến căn cứ bí mật của mình để chơi. Và ngay cả khi cô ta đã làm vậy, việc để ai đó dưới sự chăm sóc của Alice bây giờ là quá nguy hiểm.

Cô gái đó đã bị chặt đầu.

Nhưng điều đó vẫn chưa đủ để ngăn cô ta lại.

Cô ta đã giết CRC.

Ngay cả một con quái vật ở cấp độ của hắn cũng đã mất mạng khi chọc giận Alice và khiến cô ta nghiêm túc dù chỉ một chút. Và bây giờ, những móng vuốt sắc nhọn đó đang kề vào cổ người khác.

“Nhưng… tôi không thể tin Alice lại đe dọa tính mạng của Index.”

“Ta không nghĩ cô ta đã giết thư viện ma đạo thư. Ít nhất thì đó cũng là may mắn.”

“Hửm? Cô có vẻ chắc chắn về điều đó. Ý tôi là, tôi hy vọng điều đó là sự thật, nhưng làm sao cô biết được?”

“Bởi vì Alice vẫn ở Thành Phố Học Viện. Lý do duy nhất cô ta chưa mất hứng thú với nơi này và biến mất là vì sự ám ảnh của cô ta đối với ngươi, hỡi con người. Vì vậy, rất có thể, cô ta sẽ do dự khi giết một người có liên quan đến ngươi. Nhưng mặt khác, điều đó có nghĩa là tính mạng của thư viện ma đạo thư sẽ kết thúc ngay khi Alice mất hứng thú với ngươi.”

Đó là dự đoán của cô với tư cách là một chiến thần.

Đó là một phân tích dựa trên dữ liệu chính xác và một trực giác dựa trên vô số kinh nghiệm khắc nghiệt, vì vậy một cậu học sinh trung học bình thường không thể hy vọng tranh luận lại.

Kamijou vẫn từ chối lùi bước, có lẽ vì một mạng sống không thể thay thế đang bị đe dọa.

“Tôi vẫn khó tin là cô ta còn sống. Cô ta có thực sự vẫn ở trong thành phố không?”

“Việc lời nói của một vị thần như ta không đủ cho ngươi và ngươi yêu cầu bằng chứng khách quan cho mọi chuyện nhỏ nhặt thật là mệt mỏi, nhưng có một số bằng chứng gián tiếp mà ngươi có thể tự mình nhìn thấy. Cứ nhìn ra ngoài đi.”

“?”

Bực bội, Othinus giải thích từ trên vai cậu.

“Ngươi có nhớ hiện tượng xã hội độc nhất của Thành Phố Học Viện có liên quan đến sự hiện diện của Alice Anotherbible không?”

“Hửm? Ồ, ý cô là Hội chứng Kotatsu?”

Nếu phải nói thật, cậu đã hoàn toàn quên mất. Cậu đã cho rằng nó đã biến mất sau khi Tân Chủ Tịch Accelerator ban hành thiết quân luật.

Hình thức tâm lý nhóm kỳ lạ đó đã khiến mọi người thụ động phản đối các kỳ thi tuyển sinh và học kỳ mới bằng cách lười biếng thay vì làm gì cả.

Nó khiến mọi người thiển cận tìm kiếm sự bình yên và thoải mái mà không lo lắng về những hậu quả sau này.

“Chúng ta hãy đi ra ngoài,” là tất cả những gì Othinus nói. “Có thể không nhìn thấy từ đây, nhưng ngươi sẽ sớm thấy thôi.”

Nghi ngờ, Kamijou đi đến lối ra của bệnh viện sau khi quá trình xuất viện của cậu hoàn tất.

Cửa kính được cách âm một phần, có lẽ để giúp cuộc sống trong bệnh viện của bệnh nhân thoải mái hơn.

Có thứ gì đó đang nổ tung ở bên ngoài.

Lúc đầu, Kamijou không biết đó là gì.

Cậu thực sự nghĩ rằng có thứ gì đó đang phát nổ ở phía xa.

Nhưng khi lắng nghe kỹ hơn, cậu nhận ra đó là một tập hợp hỗn tạp của những giọng nói.

“Tao chán cái thiết quân luật này lắm rồi! Mày không thể ra lệnh cho tao nữa!”

“Chúng nó lại đàn áp người bé cổ thấp họng rồi!!”

“Lật chúng nó đi!! Lật hết mấy cái con quái vật bọc thép đó đi!!”

Đó có phải là một làn sóng người không? Những tiếng nói và tiếng ồn kỳ lạ đó có phải do con người tạo ra không?

“Ta đã thấy tất cả trên đường đến đây rồi.”

Có lẽ bệnh viện bận rộn như vậy là vì mọi người đang viện cớ bị bệnh và trốn ở đó cho an toàn.

“Nó có lẽ bắt đầu bằng sự u sầu gây ra bởi kỳ nghỉ đông kết thúc và học kỳ mới bắt đầu,” Othinus lặng lẽ giải thích. “Sau đó, Tân Chủ Tịch ban hành thiết quân luật và cấm họ rời khỏi nhà, vì vậy sự thất vọng của họ tăng lên khi kỳ nghỉ của họ trôi qua dưới những hạn chế đó. Khi sự trở lại của Alice Anotherbible kích hoạt sự tái phát của Hội chứng Kotatsu, nó đã đẩy tâm trí của tất cả cư dân thành phố theo hướng ngược lại. ...Đây hoàn toàn khác với hiện tượng xã hội hiền lành được xây dựng trên sự trốn tránh thực tại. Ta có cảm giác rằng, dù điều đó sẽ giúp ích hay làm hại họ, họ sẽ la hét và tấn công bất cứ ai cố gắng ra lệnh cho họ.”

Đây không phải là lần đầu tiên Kamijou chứng kiến một cuộc bạo loạn toàn thành phố.

Ví dụ, cậu đã thấy Thành Phố Học Viện trong mùa Giáng sinh khi Anna Sprengel sắp đặt sự trỗi dậy của R&C Occultics.

Ví dụ, cậu đã thấy Shibuya vào ngày 31 tháng 12 tràn ngập những thanh thiếu niên bị ảnh hưởng bởi các Siêu Việt Giả Aradia và Bologna Succubus.

Nhưng điều này khác với những lần đó.

Khi nó được gây ra bởi Alice Anotherbible, bản chất của cuộc bạo loạn đã thay đổi.

“Nó bắt đầu rồi.”

“...”

“Hội chứng Kotatsu Cấp tính là một mối đe dọa rất khác so với CRC, kẻ là một cá thể tối thượng. Đây là một xu hướng mới - một cuộc đếm ngược đến sự hủy diệt bởi một nhóm. Nếu không làm gì với Alice, Thành Phố Học Viện sẽ bị sụp đổ bởi bạo lực nội bộ. Có lẽ nó có thể được ngăn chặn bởi một lực lượng quân sự, nhưng điều đó sẽ đòi hỏi Anti-Skill, hoặc bất cứ ai khác, phải bắn đạn thật vào người dân thành phố.”

Phần 4

“Bảo tôi về nhà ban đêm à? Tại sao lệnh giới nghiêm của trường lại có hiệu lực trong kỳ nghỉ đông!?”

“Đi chết đi!! Tôi không quay lại trường đâu. Chúng tôi đã không có một kỳ nghỉ thực sự vì cái thiết quân luật ngu ngốc của các người! Kéo dài kỳ nghỉ bằng thời gian nó có hiệu lực đi rồi chúng ta hãy nói chuyện!!”

“Chúng ta tự do rồi!! Không ai có thể ra lệnh cho chúng ta!! Bắt lấy chúng nó!!”

Một nhóm lớn các nam sinh và nữ sinh la hét và trèo lên nóc một chiếc xe bọc thép bị đám đông nuốt chửng sau khi những người bên trong cố gắng ngăn chặn cuộc bạo loạn nhưng không thể thực sự nổ súng.

Bạn có gọi đây là Hội chứng Kotatsu Cấp tính không?

Con người Aleister và Chó tha mồi Vàng Kihara Noukan cũng đang chứng kiến Thành Phố Học Viện sụp đổ một cách ngây thơ.

“Ư-ừm, Fukiyose-chan? Thầy biết đó được cho là cosplay, nhưng em đang nghĩ gì vậy? Nhân vật đó đến từ đâu thế? Thầy không nghĩ mình đã từng thấy một nhân vật khỏa thân ngoại trừ một loạt dải ruy băng LED đổi màu cầu vồng! Vì vậy, ừm, thầy nghĩ nhiệm vụ của mình với tư cách là giáo viên của em là nói cho em biết…”

“Ể!? Gì thế ạ!? Ngoài này ồn quá! Thầy phải nói to lên đấy, Sensei!!”

“Hôm nay thầy có một lời khuyên: Thầy nghĩ bộ trang phục đó khoe quá nhiều ngực của em đấy!!!!”

Những đứa trẻ có lẽ coi đây là việc sử dụng quyền lợi của mình.

Dù họ đang lật xe hay ném những tờ báo lá cải đang cháy lên không trung, họ có thể đang làm loãng đi trách nhiệm và tội lỗi bằng cách hành động theo nhóm.

Nhưng hơn tất cả, hành vi liều lĩnh này là do ảnh hưởng vô thức từ sức hút mạnh mẽ của Alice Anotherbible.

Họ sẽ làm những việc mà bình thường họ thậm chí không bao giờ nghĩ đến nhưng lại không thấy nó kỳ lạ. Họ có thể hoàn toàn mất kiểm soát và chỉ cười cho qua. Đây là một không gian độc nhất, bị cai trị bởi những quá trình suy nghĩ phi lý còn tệ hơn cả "họ đã say, nên không thể làm gì được".

Có phải Kihara Noukan muốn ông ta thấy được tình trạng này của thế giới không?

Aleister tự hỏi điều này và nhíu mày khi đi theo con chó tha mồi vàng.

Một cái đầu bị cắt rời.

Một thân mình bị chém làm đôi.

Anna Kingsford.

Lại một sinh mạng nữa ra đi. Ông ta nhận thức rõ ràng những gì mà sự thiếu kinh nghiệm của chính mình đã gây ra.

“...tôi…”

Aleister nghiến răng khi một giọng nói run rẩy bật ra.

“Cô ấy chết là vì tôi…”

Một khi ông ta bắt đầu, phần còn lại tuôn ra quá dễ dàng.

Như một con đập bị vỡ.

Con người đó đang gào lên một nửa khi nguyền rủa chính mình.

“Rõ ràng là tôi đã sử dụng cô ấy sai cách! Nếu tôi có ý thức hơn và nếu tôi thực sự đủ mạnh để chiến đấu bên cạnh cô ấy, Kingsford có thể đã không chết!! Có lẽ ai đó phải chết, nhưng không nhất thiết phải là cô ấy. Nếu tôi chỉ bước lên phía trước thay vì bỏ rơi cô ấy, cô ấy đã ở ngay đây với chúng ta!!!”

Nhưng.

Đó là lúc Kihara Noukan nhìn thấy điều gì đó trong điểm mù của Aleister.

Thực tế, ngay phía sau ông ta.

Anna Kingsford đang nở một nụ cười gượng gạo nhất trên khuôn mặt.

Đây không phải là một hồn ma.

Kihara Noukan kiên quyết bác bỏ sự tồn tại của bất cứ thứ gì phi khoa học như vậy.

Cô ấy không hề hấn gì. Cô ấy hoàn toàn ổn.

Loại bỏ tất cả các thuật ngữ phi khoa học ngớ ngẩn và đánh giá tình hình một cách logic đã dẫn hắn đến một kết luận duy nhất.

(Con-con khốn đó còn sống!)

Điều này không tốt.

Một sự thay đổi hiện lên trong đôi mắt tròn xoe của Kihara Noukan. Chúng nhìn xa xăm. Những tính toán cực kỳ phức tạp và tiên tiến nhanh chóng diễn ra trong tâm trí hắn. Vị trí tương đối của Aleister đang khóc lóc gào thét và của Kingsford đang đỏ mặt, cười bẽn lẽn và gõ hai ngón trỏ vào nhau thực sự rất tệ. Nó giống như một bà mẹ nhìn vào tủ quần áo của cậu con trai hư hỏng của mình và tìm thấy chiếc khăn len mà cậu đã dùng khi còn nhỏ được cất giữ cẩn thận ở phía sau. Dù sao đi nữa, vị trí tương đối của họ đang mâu thuẫn với sự lãng mạn. Tùy thuộc vào kết quả của chuyện này, sự tồn tại của Aleister có thể bùng nổ vi phạm mọi định luật vật lý!!

...Có cách nào để xoa dịu tình hình này một cách an toàn không?

Kihara Noukan phải cho bạn mình biết.

Vẫn còn quá sớm để từ bỏ. Cái chết của sự lãng mạn đã đến gần sau lưng con người đó trong phạm vi 5m.

“Cậu có nghe không, Kihara Noukan!? Tôi đang cố nói cho cậu biết về tội lỗi lớn lao của tôi!!”

“Ừm, vâng. N-nhưng ai rồi cũng sẽ chết, vậy nên cậu không nên coi tất cả các cuộc chia tay là không thể tránh khỏi sao?”

“Có lẽ vậy! Nhưng ý tôi là nó không cần phải diễn ra vào lúc đó và ở đó!!”

“Lời khuyên của tôi với tư cách là bạn của cậu là hãy hít thở sâu để làm dịu cảm xúc dâng trào này! Khi cậu biết sự thật, nó sẽ là một cú sốc lớn và cậu có thể sẽ nguyền rủa thế giới, nhưng tôi hy vọng cậu có thể xem nó như một lý do tại sao thế giới này có mặt tích cực của nó và rằng cậu có thể bình yên hạ bàn tay đang giơ lên của mình!!”

“Cậu đang nói gì vậy!? Khoan đã, tại sao cậu cứ liếc nhìn sau lưng tôi?”

“Không, bạn cũ của tôi, đừng quay lại!! Ta đã bảo đừng mà!!!”

Aleister đã phớt lờ lời khuyên đó.

Đây là một sai lầm mà con người đó tiếp tục lặp đi lặp lại.

Rồi mắt ông chạm phải mắt cô.

Aleister đã thấy tất cả và hóa đá.

“A.”

Phải mất đến năm giây đầy đủ trước khi âm thanh đó thoát ra khỏi cổ họng ông.

Kihara Noukan lo lắng đến nỗi thực sự không thể ngậm một điếu xì gà mới vào miệng. Điếu xì gà dày, sang trọng có giá bằng một miếng thăn bò rơi xuống đất mà chưa kịp châm lửa, nhưng hắn thậm chí còn không liếc xuống.

Con mèo đã ra khỏi túi. (T/N: Mèo ra khỏi túi = bí mật đã bị bại lộ.)

“Anna Kingsford?”

Aleister nhận lại một tiếng cười cay đắng. Người phụ nữ đeo kính vẫy tay chào một cái.

Có một chút bẽn lẽn xen lẫn.

Chắc hẳn cô đã nghe thấy mọi điều ông nói.

Aleister nhắm chặt mắt và hít một hơi thật sâu.

Nhưng đây không phải là một nghi lễ nhằm trấn tĩnh cảm xúc của ông.

Kingsford là một chuyên gia, vì vậy cô ngay lập tức nhận ra đây là sự chuẩn bị để tinh luyện sinh lực thành ma lực.

“Hừm, vậy bây giờ tôi có nên ? đi không nhỉ?”

Như mọi khi, cô đã đúng.

Vị ma thuật sư, tác giả của Sách Luật, đã tung ra đủ loại ma thuật cấm từ tay mình.

Phần 5

Nơi này là “một nơi nào đó khác”.

Nhưng sự biến dạng vẫn chưa đủ lớn để gọi nó là một thế giới khác.

“…”

Index vẫn chưa chết.

Ít nhất là chưa.

Những ý thích bất chợt của Alice Anotherbible tình cờ lại có lợi cho cô. Nhưng liệu điều đó có còn đúng trong một giây tới hay không là điều không ai có thể đoán trước.

“Mục tiêu của Hội Kín Những Kẻ Xây Cầu vẫn không thay đổi,” H.T. Trismegistus nói với một vẻ mặt điềm tĩnh. “Lẽ thường tình cho rằng chúng tôi chỉ muốn sự cứu rỗi toàn diện cho thế giới.”

“Cậu định lặp lại sai lầm của mình một cách thiếu suy nghĩ à? Rosencreutz không phải là vị thánh được nhắc đến trong truyền thuyết. Cậu đáng lẽ phải biết điều đó tận xương tủy sau những gì đã xảy ra!!”

Index không phải là người dễ bị ảnh hưởng bởi những vẻ ngoài hay ghi chép giả tạo.

Cô có một trí nhớ hoàn hảo.

Cô đã được sinh ra với khả năng đó, vì vậy nó đã ảnh hưởng đến sự phát triển tâm lý của cô dù cô có muốn hay không.

“Chiến thắng của Touma và những người khác chỉ là một sự may mắn. Nghi lễ tái sinh đó là một loại ma thuật, nên nó có thể được tái tạo. Điều đó có nghĩa là cậu có thể thử lại sau thất bại đó. Nhưng nếu CRC được đưa trở lại thế giới này, sẽ thực sự không có gì ngăn cản được hắn!”

“Christian Rosencreutz chẳng qua chỉ là một tập hợp những ham muốn và đam mê của chính ông ta,” người quản gia trẻ tuổi đáp lại.

Một cách bình tĩnh.

Không, điều đó không chính xác.

“Phải, phải. Lẽ thường tình cho rằng điều đó không thể là sự thật. Tôi không thể chấp nhận rằng Christian Rosencreutz sẽ mang đến bạo lực và hủy diệt. Danh tính và tên thật của ông ta không quan trọng. Ông ta hẳn phải có một lý do chính đáng để hành xử như vậy. Ông ta không cứu thế giới vì chúng ta chưa sẵn sàng để hiểu được sự thật của ông. Lẽ nào như thế lại không hợp lý hơn sao!?”

“...”

Index không nói gì.

H.T. Trismegistus dường như luôn giữ vững nguyên tắc của mình và giữ bình tĩnh trong mọi tình huống, nhưng điều đó không phải là không có vấn đề.

Lẽ thường tình.

Người quản gia trẻ đó không có cách nào để xử lý những tình huống chưa từng có tiền lệ và bất thường. Khi một sai lầm hoặc lỗi lầm rõ ràng xuất hiện trước mắt, anh ta sẽ tiếp tục cố gắng áp dụng giải pháp “có sẵn” mà lẽ thường tình cung cấp.

Lẽ thường tình được thế giới chấp nhận rộng rãi không nhất thiết là đúng.

Là một kẻ bị ruồng bỏ đã nỗ lực học ma thuật, anh ta đáng lẽ phải biết điều đó.

“Phương pháp đó sẽ thất bại.”

“Ồ, tôi biết.” Người quản gia trẻ tuổi gật đầu một cách mỉa mai. “Tất nhiên tôi biết. Tôi là Siêu Việt Giả H.T. Trismegistus, một sinh vật có kích thước bình thường không thể vượt qua vị trí đó. Đó là lý do tại sao lẽ thường tình mách bảo tôi rằng lựa chọn tốt nhất là giao phó số phận của thế giới vào tay một người vĩ đại hơn tôi.”

Phần 6

Kamijou Touma rời bệnh viện và đi bộ qua các con phố.

Aogami Pierce đi cùng cậu.

Cậu bạn kia dường như thuê một phòng ở đâu đó thay vì sống trong ký túc xá (điều này có lẽ là vi phạm nội quy của trường), nhưng đường về nhà của họ giống nhau một đoạn.

“Trời ạ, chúng ta vừa kịp ra viện trước khi kỳ nghỉ đông kết thúc, nhỉ?” Aogami nói.

“Gì thế, cậu vui vì được ra viện à? Trong bệnh viện, họ phục vụ ba bữa một ngày và thậm chí còn dọn dẹp cho cậu nữa.”

“Tất nhiên là vui rồi. Tôi thừa nhận là buồn khi phải nói lời tạm biệt với các nữ bác sĩ tri thức và các y tá, nhưng trường sẽ bắt đầu lại vào ngày 8. Kết thúc kỳ nghỉ thật chán, nhưng tôi phải có mặt ở trường vào ngày đầu tiên.”

“...”

“Ý tôi là, nếu tôi nghỉ ngày đầu tiên với một lý do mà cả lớp đều chấp nhận là chính đáng, tôi sẽ biến nó thành thói quen và sẽ không bao giờ có động lực đi học nữa. Ha ha!!”

Aogami cười cho qua.

Mặc dù họ không có gì đảm bảo học kỳ mới sẽ bắt đầu đúng lịch.

Có phải nó được gọi là Hội chứng Kotatsu Cấp tính không?

Nó dường như đã trở nên tồi tệ hơn những gì Othinus đã thấy.

Con đường chính chật cứng những học sinh hóa trang như thể đang là Halloween, nên các phương tiện không thể đi qua. Các nam sinh và nữ sinh trèo lên nóc những chiếc xe bọc thép bị kẹt và một số thậm chí còn trèo lên cả nóc các tuabin gió. Trông như thể họ có thể phá đổ các tuabin như trò chơi lật đổ tháp trong Daihaseisai.

“Ui, chà. Đông như tàu điện giờ cao điểm ở ngoài này.”

“Vậy thì sao chúng ta không xông thẳng vào một khu vực tập trung đông các bạn nữ với vô số cặp ngực và vòng ba đẫy đà đi kèm nhỉ?” Aogami đề nghị. “Đó sẽ không phải lỗi của chúng ta! Chính họ là người chặn đường và buộc chúng ta phải chen qua, nên thực ra chúng ta là nạn nhân!!”

“Cậu muốn kết cục như mấy gã bệnh hoạn bị bắt ở một buổi trình diễn pháo hoa hay vào dịp Halloween à?”

Mật độ người đông đặc như một bức tường. Kamijou không có đủ can đảm để lao vào và cố gắng rẽ đám đông để đi qua.

Vì vậy, cậu và Aogami đã đi đường vòng trong khi càu nhàu.

Họ đến một khu vực hình hộp đầy đá cẩm thạch nhân tạo rẻ tiền và cây xanh, khiến nó giống như một thánh địa cho những người mang theo bữa trưa. Nhưng thay vì một công viên, về mặt kỹ thuật, nó nằm trong khuôn viên của một tòa nhà văn phòng thời thượng. Con đường nhỏ chạy dọc theo tòa nhà lớn, nhưng lạ là nó vắng bóng người.

“Không có ai trong số những kẻ tiệc tùng đó ở đây,” Kamijou nhận xét.

“Bản đồ GPS trên điện thoại thường không hiển thị tài sản tư nhân. Tất cả những đứa trẻ nổi tiếng để điện thoại dẫn đường đến bữa tiệc thậm chí còn không biết con đường này tồn tại. Đó là cái giá phải trả khi không tự suy nghĩ đấy.”

Trên đường chính, một chiếc taxi đang được khiêng lên như một cái kiệu mikoshi.

Nếu không biết những con đường như thế này, bạn thậm chí không thể đi bộ được vào lúc này.

“Heh heh. Kiến thức bạn có được khi sống như một Level 0 đôi khi cũng có ích,” Aogami nói.

“Ừ, bạn không bao giờ có đủ lối thoát để sử dụng khi một vài tên côn đồ buồn chán quyết định đuổi theo bạn.”

Giờ khi đã thoát khỏi đám đông, họ thấy mình có thể quan sát nó một cách khách quan hơn.

Họ quan sát đám đông sau khi leo lên cầu thang đến đỉnh một con dốc nhân tạo trên đường, có lẽ được xây dựng để tránh các đường ống dẫn khí và đường dây cao thế.

Mọi người thậm chí còn tụ tập trên đỉnh của một đường ray xe lửa trên cao.

“Một chiếc váy ngắn, một chiếc áo hở eo, và giáp đùi? Hokaze-san, đó có phải là một hoạt náo viên mặc giáp không?”

“Không, Kobayashi-san, tôi rõ ràng là Kỵ Sĩ Tung Cánh huyền thoại, người bay lượn trên bầu trời và chiến đấu bằng một cây giáo. Nhân vật này đang hợp tác với Gekota tại một... tôi tin rằng nó được gọi là cửa hàng tiện lợi? Hee hee hee. Những lọn tóc này đôi khi cũng có ích đấy☆”

“Làm thế nào mà đó lại là bộ trang bị tối thượng được? Có phải nó là một trong những thứ mà sức mạnh của bạn càng tăng khi bạn càng gỡ bỏ nhiều phong ấn nặng nề không!?”

“Tôi thực sự không muốn nghe điều đó từ người mặc trang phục của một nhân vật quỷ chỉ đeo băng dính đen trên cơ thể trần nhưng lại thêm một chiếc tạp dề để cố giả vờ là một bà nội trợ nết na. ...Có lẽ chỉ là trò chơi sinh tử trong môi trường kín quá phức tạp khiến mọi người mất hứng thú trước khi bạn giải thích xong các quy tắc cơ bản, nhưng tôi thực sự ước họ sẽ tìm một cách ít khiếm nhã hơn để bán các sản phẩm ăn theo nhân vật.”

“Ôi, trời. Và kỳ thi tuyển sinh sắp đến gần.”

“Tôi sẽ nằm ườn trong kotatsu cả ngày và không ai có thể ngăn cản tôi!!”

Nó thực sự không tốt cho tim cậu.

Khoảng cách của cậu với họ không thực sự quan trọng.

Không gian này không tồn tại trên bản đồ GPS của điện thoại, nhưng nó không thực sự là một thánh địa được bảo vệ bởi một bức tường dày. Nó chỉ đơn giản là chưa bị phát hiện. Một đám đông lớn có thể tràn vào bất cứ lúc nào.

“Wow, nhìn đám đông trên đường ray kìa. Chắc cả tàu hỏa cũng phải dừng lại.”

“Wow là đúng rồi. Nhìn những cô bé trung học dễ thương khoe rốn và đùi kìa. Nếu họ cho tôi một chút kẹo mắt ngon lành, họ có thể dừng tàu cả ngày cũng được.”

Kamijou và Aogami đi xuống cầu thang hình vòm để tiếp tục đi dọc theo con đường riêng hẹp.

Nhưng vùng an toàn của họ không kéo dài lâu. Khi họ rời khỏi khuôn viên văn phòng, họ lại ra một con đường lớn khác.

Thay cho pháo hoa, ai đó đã đốt những quả bom khói xe và bắt đầu xoay chúng trong không khí.

Chúng không phải là pháo hoa nhiệt độ thấp, nên chúng gây ra rất nhiều tiếng ồn.

“Dù sao thì, tôi không biết là cậu có thể hỏi ở quầy lễ tân bệnh viện và họ sẽ sắp xếp để gửi hành lý của cậu đến ký túc xá.”

“Tôi đã lo lắng với thiết quân luật và mọi thứ, nhưng ngành giao hàng dường như vẫn hoạt động. Chúng ta cần cảm ơn những chiếc drone giao hàng đó có thể đi qua ngay cả khi các tuyến đường mặt đất bị chặn như thế này.”

Nhưng những vấn đề sinh tử này dường như không quan trọng nhiều đối với cậu trai sống vì moe.

“Quan trọng hơn, cậu có thấy cosplayer siêu hiếm ăn mặc như Biritta-san không? Tôi chỉ muốn khóc vì sung sướng. Tôi không thể tưởng tượng được việc làm cho đúng khó đến mức nào. Ý tôi là, cô gái quỷ đó chỉ có băng dính đen để che đi những chỗ nhạy cảm. Hay có lẽ phần khó là dọn dẹp sau khi tháo nó ra? Giờ thì tôi rất sẵn lòng giúp đỡ việc đó.”

“Cậu đang nói gì vậy? Biritta-san?”

“Cô ấy là cô gái trong anime mùa đông năm nay, người đã chết trong năm phút đầu tiên của trò chơi sinh tử trong phòng kín. Cái chết của cô ấy được làm hoạt hình một cách không cần thiết đến mức cô ấy đã trở thành meme mới nhất trên mạng. Đội ngũ sản xuất đã thực sự dồn hết tâm huyết vào đó vì nó là tập đầu tiên, nên cô ấy bị tàn sát với hoạt ảnh mượt mà nhất bạn từng thấy. Nghiêm túc đấy, đừng tìm kiếm 'Biritta Burrito'. Chúng tôi đã bị tổn thương, nhưng cậu không cần phải thế đâu.”

Ồ, vậy ra cô ấy là nhân vật mà bộ phim giết ngay từ đầu để làm rõ rằng mọi người biết rằng sẽ có người thực sự chết trong phim? Kamijou nhìn xa xăm. Thật lãng phí. Cậu cảm thấy có những cách tốt hơn để gây sốc cho khán giả mà không thực sự làm giảm số lượng nhân vật, như là cho cô ấy được hồi sức bằng CPR hoặc tiết lộ rằng đó thực ra là một khối thịt sống cỡ người bị ném vào lồng hổ.

“Được rồi, cười lên nào. Điện thoại của tớ là đời mới nhất, nên tớ sẽ chia sẻ ảnh với mọi người.”

“Khoan đã, Saten-san. ...Kongou-san, chúng ta đang chụp ảnh, nên cố gắng che ngực nhiều hơn khi chị cúi xuống như vậy. Em có thể thấy thứ gì đó không nên thấy!”

“Ồ, đây không phải là quầng vú của tôi đâu - đó là một vết phát ban trên ngực tôi. Tôi nghĩ đó là do chất liệu của trang phục làm da trở nên hồng cả lên. Có lẽ tôi bị dị ứng kim loại?”

“Ừm, em không biết đâu ạ.”

“Nghiêm túc đấy, cười lên nào! Chúng ta phải chụp một bức ảnh với chiếc xe bọc thép VIP này mà chúng ta đã lật khi nó cố gắng chạy trốn!! Thấy chưa, đây là những gì chúng ta có thể làm! Chúng ta không cần siêu năng lực! Với 20 người chúng ta cùng nhau, lật một chiếc xe 1 tấn không là gì cả☆”

“Ôi, không! Nhưng em phải ở cùng với Judgment chứ!”

Một đám các cô gái trong trang phục hở hang đang tụ tập quanh một chiếc điện thoại để chụp ảnh kỷ niệm.

Họ lau mặt bằng khăn thể thao, uống trà từ chai nhựa, và cười vui vẻ cùng nhau.

Thông thường, những cô gái này sẽ trò chuyện một cách hòa bình. Và rất nhiều trang phục của họ cũng hở hang như bikini, để lộ nhiều da thịt và đường cong, nên Kamijou có cảm giác mình sẽ bị la mắng nếu cứ nhìn chằm chằm.

Đồng thời, cậu cũng đã thấy họ la hét trong khi lật các phương tiện của Anti-Skill.

Họ đang tận hưởng sự tự do của kỳ nghỉ đông, nhưng họ cũng sẽ tấn công quyết liệt bất cứ ai cố gắng làm gián đoạn họ dù chỉ một chút.

Hòa bình không phải lúc nào cũng vô hại.

Họ có thể giống như một bầy ong bắp cày đang bảo vệ tổ ấm hòa bình lớn của chúng.

“Thế giới sắp kết thúc rồi.”

Vị chiến thần 15cm ẩn trong cổ áo khoác của Kamijou thì thầm vào tai cậu.

Những người tiệc tùng đã tệ, nhưng những người cố gắng ngăn chặn họ cũng không khá hơn là bao.

“Fweeeeet!! Các người đang làm gì vậy, lũ mọi rợ vô văn hóa!? Và tại sao các người lại từ bỏ các quy tắc của Thành Phố Học Viện cùng với họ, Uihar-waaa!!?”

“Nhưng mà, Shirai-san, một đống thỏi vàng đáng ngờ đã đổ ra từ cốp xe đó sau khi chúng ta lật nó. Chúng ta có thể đã thực sự phá vỡ một vụ án.”

Các thành viên Judgment cũng mặc những bộ trang phục kỳ lạ. Như cô gái ngực bự đeo kính mặc áo giáp bikini hay cô gái cột tóc hai bên mặc đồ của một thầy chiêu hồn với một chiếc áo choàng và chỉ có những sợi xích dày được mặc bên dưới. Điều này không hoàn toàn giống với Bác sĩ Cảnh sát xuất hiện trên ngã tư Shibuya đông đúc trong dịp Halloween. Ranh giới đã bị xóa nhòa, như thể họ chỉ đơn giản bị ảnh hưởng bởi bầu không khí chung.

Shirai Kuroko vẫn đang cố gắng chống lại nhờ vào ý thức công lý mạnh mẽ của mình, nhưng cô gái đeo kính với chỉ số STR cao đang xem cuộc bạo loạn làm tê liệt khả năng hoạt động của thành phố với vẻ bực bội, như thể cô đã chấp nhận một phần tình hình rồi.

Othinus nhìn xa xăm.

Cô lo ngại về sự sụp đổ đạo đức hơn là sự phá hủy thực tế.

“Những người này coi Thành Phố Học Viện như căn cứ bí mật của riêng họ sẽ hạ bệ thành phố này. Và nền kinh tế thế giới được hỗ trợ bởi khoa học sẽ sụp đổ cùng với nó. Họ không thể đàn áp điều này bằng vũ lực như họ làm với các cuộc biểu tình. Không phải khi nó được hậu thuẫn bởi sức hút của Alice. Điều này đang được tiếp sức từ bên ngoài. Chĩa súng vào những học sinh này sẽ không ngăn được họ, và việc thực sự bắn vào họ cũng vậy. Vì vậy, như ta đã nói, cách duy nhất để ngăn chặn điều này là tàn sát đến người cuối cùng của cư dân Thành Phố Học Viện bằng súng của Thành Phố Học Viện. Thắng hay thua, thành phố này cũng tiêu rồi.”

Đó là một sự thay đổi - một sự biến dạng - trong đạo đức.

Ngay cả khi Index bị bắt có mất mạng bây giờ, liệu nó có bị cuốn vào khung cảnh kỳ quái này và được chuyển đổi thành một thứ được coi là "tốt nhất" không?

Nếu vậy, Kamijou phải giải quyết việc này trước khi điều đó xảy ra.

Cậu phải dùng hết mọi thứ mình có và đối mặt với Alice.

Cậu hiểu điều cần phải làm.

“Nhưng…”

Misaka Mikoto đã chết. ******** ****** cũng đã chết. (...? Tại sao mình lại nghĩ có ai khác ở đó nhỉ?)

Aradia và Bologna Succubus đã bị giết ngay trước mắt cậu.

Mut Thebes có lẽ đã bị giết ngay lập tức.

Điều đó chỉ được sửa chữa nhờ sự hồi sinh của Mary Già Tốt Bụng và tất cả họ đều đang ở trong bệnh viện của bác sĩ mặt ếch, nhưng những gì đã xảy ra vẫn còn hằn sâu trong tim Kamijou.

Tài năng, năng khiếu, kỹ năng, trang bị, thứ bậc, và cấp bậc không phải là sự đảm bảo.

Bất cứ ai cũng có thể chết bất cứ lúc nào.

Đó là một quy tắc hiển nhiên nhưng tuyệt đối.

Và lần này cậu sẽ phải đối mặt với Alice Anotherbible, người đã dễ dàng tàn sát Christian Rosencreutz, chính người đã gây ra tất cả cái chết đó. Sức mạnh đơn giản đó đã đủ tệ, nhưng còn có một điều kiện cơ bản hơn mà cậu phải ghi nhớ.

Là một Siêu Việt Giả bình thường, Mary Già Tốt Bụng không thể đánh bại một sự bất thường như Alice. Điều đó rõ như ban ngày từ thực tế rằng sự hồi sinh của bà đã không cứu được Anna khỏi Thứ Nước Co Nhỏ chỉ chứa một phần sức mạnh của Alice.

Họ đã có bằng chứng.

Sự hồi sinh sẽ không có tác dụng với bất kỳ ai bị Alice giết.

Hay nói một cách đơn giản, trực tiếp hơn, nếu ai đó chết lần này, thì thực sự là hết rồi đối với họ.

“...”

Kamijou phải suy nghĩ lại.

Cậu có thực sự có thể yêu cầu họ làm điều này trong hoàn cảnh này không?

Ai sẽ bị loại khỏi trò chơi sinh tử khó đoán này?

Mikoto và những người khác có thể quyết định họ muốn tham gia và các Siêu Việt Giả có thể nghĩ đó là trách nhiệm của họ, nhưng việc lôi họ vào có thực sự là điều đúng đắn? Không, đây không phải là về đúng hay sai. Câu hỏi là liệu bản thân Kamijou có thể để điều đó xảy ra hay không.

Đây sẽ không phải là sự bất hạnh của riêng cậu.

Rất nhiều người cậu biết rõ sẽ trải qua sự bất hạnh còn lớn hơn cậu. Cậu có thực sự có thể để điều đó xảy ra không?

Đây không phải là cờ shogi - nó là cờ vua.

Bất kể tầm quan trọng hay không - bất kể nó xảy ra như thế nào - các quân cờ đã bị bắt sẽ biến mất vĩnh viễn.

Phần 7

Họ đang ở Nuremberg, Bavaria, Đức.

Cụ thể, họ đã lẻn vào một thư viện đã đóng cửa vào ban đêm để tìm kiếm trong các cuốn sách cũ ở đó.

Mina Mathers và Dion Fortune đã tìm kiếm Đền Licht Liebe Leben, nhưng tình hình đang thay đổi nhanh chóng.

Christian Rosencreutz đã chết.

Bé Lilith đang cười khúc khích vui vẻ và chơi với những lá bài tarot trên bàn. Thay vì những lá ẩn thông thường, đây là bộ Tarot Thoth theo phong cách Crowley sử dụng một số biểu tượng khác.

Có điều gì đó bất thường về cách sắp xếp các lá bài mà cô bé tạo ra. Chúng rõ ràng thiếu một số biểu tượng chính.

Ngọn Tháp, có nghĩa là sự diệt vong.

Nghệ Thuật, biểu thị sự hoàn thành của một hiện tượng.

Nhưng đồng thời, các lá bài báo hiệu nguy hiểm vẫn tiếp tục xuất hiện. Điều đó có nghĩa là chưa có gì kết thúc.

Như Người Treo Ngược, một biểu tượng của sự thất bại, và Thời Đại, sự lựa chọn cuối cùng.

Những lá bài này cứ tụ lại ở những nơi đáng lo ngại.

Sẽ thực sự là một sự nhẹ nhõm nếu chỉ thấy lá Cái Chết.

Phù Thủy Mèo Đen Mina Mathers thở dài không biểu cảm.

“Vậy là CRC đã rời khỏi bàn cờ sau khi bị Alice Anotherbible đánh bại. Điều đó khiến chuyến đi của chúng ta đến Nuremberg trở nên vô ích.”

“Tôi muốn chết quá... Nhìn đống sách kinh hoàng mà chúng ta đã đọc qua này. Đây là cái giá tôi phải trả khi thực sự chăm chỉ làm việc một lần sao?”

Dion Fortune gục xuống bàn.

Nếu Christian Rosencreutz là người như trong truyền thuyết, họ sẽ khó tin vào tin tức về cái chết của ông ta. Nhưng theo những gì họ nghe được, có vẻ như chàng trai trẻ bạc đó thực chất là một người hoàn toàn khác: Johann Valentin Andreae.

Vậy là truyền thuyết chỉ là một truyền thuyết.

Là những người tự thân cũng nửa là truyền thuyết, khả năng đó có thể dễ bị lãng quên. Hội Kín Hoàng Kim thực sự tồn tại, vì vậy họ có xu hướng tin rằng các truyền thuyết khác cũng tồn tại.

Mina Mathers và Dion Fortune ở đây không giống như Aleister. Họ không phải là những ma thuật sư đã hoạt động trong thế kỷ 19 và đầu thế kỷ 20, nhưng họ có thể sử dụng gần như tất cả các quy trình tư duy và phép thuật giống như những người thật.

Vì vậy, dù ông ta có xuất hiện như thế nào, họ đã tin mà không cần bằng chứng rằng bất cứ ai tự xưng là CRC cũng sẽ có cùng thông số kỹ thuật.

Mina Mathers thở dài khe khẽ.

“Vậy điểm dừng tiếp theo của chúng ta là Anh. Trọng tâm bây giờ là Cuộc phiêu lưu của Alice ở xứ sở thần tiên, vì vậy chúng ta không còn nhiều việc có thể làm ở Đức nữa.”

“Ế!? Nếu chúng ta đã xong việc, không thể đi thuê khách sạn được sao!? Ở ngay Nuremberg này!? Tôi không mong đợi nhiều về văn hóa spa nước nóng ở Đức, nhưng chúng ta đang ở đất nước của bia địa phương, xúc xích, và khoai tây. Nhồi nhét bản thân bằng những món đặc sản địa phương và lao vào một chiếc giường lớn nghe như một sự xa xỉ hoàn hảo để kết thúc một ngày của chúng ta!!”

“Vẫn chưa quá muộn để bắt một chuyến bay đâu. Và công việc không mang lại kết quả thì khó có thể gọi là 'hoàn thành', cô học trò ngốc nghếch của tôi.”

“Em khá chắc mình mới là người thông minh ở đây! Kẻ ngốc ở đây là cô vì đã để văn hóa làm việc độc hại của Nhật Bản làm tha hóa mình! Cô giáo ngốc nghếch của em cần một bài học về việc giữ gìn sự cân bằng giữa công việc và cuộc sống- áiii!? Cô thực sự vừa c-cào em bằng móng vuốt của mình sao!?”

Phần 8

“Ngươi về muộn đấy, đồ ngốc.”

Khi Kamijou cuối cùng cũng trở về ký túc xá của mình, Anna Sprengel đang đợi cậu như thể cô đáng lẽ phải ở đó. Cô bé bí ẩn không có hộ chiếu hay giấy tờ cư trú đang ngồi trên giường cậu và cô vỗ vỗ vào khoảng trống bên cạnh mình bằng bàn tay nhỏ bé.

Cậu quyết định tốt nhất là không nên hỏi tại sao.

“Nếu cứ để mặc ngươi, ngươi sẽ dính líu vào chuyện của Alice này, phải không? Cả để ngăn chặn cách cô ta bóp méo thế giới xung quanh mình và để đoạt lại nữ tu đó. Nhưng thay vì lao vào một cách mù quáng, sẽ không tốt hơn nếu có sự giúp đỡ của một người biết một hai điều về Hội Kín Những Kẻ Xây Cầu và chính Alice sao?”

“Này, tôi chưa bao giờ nói sẽ mang cô theo.”

“Sao, sợ ta sẽ không giúp được gì nhiều trong cuộc đối đầu với chính Alice khi mà Thứ Nước Co Nhỏ chỉ mượn một phần nhỏ sức mạnh của cô ta đã suýt giết chết ta à?”

“Không, tôi lo cho cô.”

Điều đó khiến Anna im bặt.

Nhưng chỉ trong giây lát.

Cô sớm tiếp tục nói.

“Nếu ngươi muốn giải cứu con tin, ngươi nên đợi thời điểm hoàn hảo để hành động.”

“Ể? Khoan đã, cô muốn tôi đợi à? Ít nhất chúng ta cũng có thể thảo luận trước đã chứ!? Index đã bị bắt và Alice có thể ra tay bất cứ lúc nào.”

“Đồ ngốc, không có ích gì khi cố gắng tính đến sự thất thường của Alice trong các tính toán của ngươi. Thư viện ma đạo thư có thể bị giết một giây sau, hoặc cô ta và Alice có thể là bạn thân của nhau một năm sau. Điều duy nhất chúng ta biết là chúng ta chỉ có một cơ hội để giải cứu. Nếu làm hỏng việc đó, sẽ không có chuyện 'có thể' nào cả. Index Librorum Prohibitorum chắc chắn sẽ chết. Và theo một cách mà không cho phép phép hồi sinh của Mary Già Tốt Bụng hoạt động.”

“...”

“Là một tà nữ thích loại bỏ cảm xúc thông thường của mình để suy nghĩ lý trí hơn, ta sẽ cân nhắc thời gian so với công việc cần thiết và khuyên ngươi nên tập trung vào việc giải cứu với chất lượng cao nhất. Nhắm đến tốc độ sẽ chỉ khiến chất lượng giảm xuống dưới mức tối thiểu. Ngươi có chắc là muốn lãng phí cơ hội duy nhất của mình không?”

“Hừm. Ít nhất ngươi cũng hiểu những điều cơ bản của một kẻ lừa bịp.” Othinus khẽ thở dài và khoanh tay trên chiếc bàn kính. “Này, con người. Đừng có tỏ ra lạc lối như vậy. Đừng cho rằng bất kỳ thời gian nào bị mất đi cũng đang làm tình hình trở nên tồi tệ hơn. Xông vào trong cơn giận dữ chính nghĩa, đạp tung cửa và giải cứu con tin chỉ xảy ra trong phim ảnh. Lực lượng đặc nhiệm thực thụ, những người không thể để mất một sinh mạng nào, sẽ xây dựng một mô hình giống hệt địa điểm mục tiêu và dành hàng giờ để thực hành ở đó trước khi thực hiện nhiệm vụ thật.”

Tất cả thông tin đều chính xác.

Tuy nhiên, khi dữ liệu chồng chất, chẳng có hy vọng nào được tìm thấy.

Càng đi xa, họ càng chìm sâu.

Othinus ném một cái nhìn đánh giá sang Anna.

“Ngươi có một viễn cảnh cụ thể về cách cuộc giải cứu này có thể diễn ra không?”

“Chúng ta sẽ hành động vào ban đêm.” Cô Sprengel khịt mũi cười độc địa. “Khoảng nửa đêm có lẽ là tốt nhất. Điều đó có nghĩa là ta muốn chúng ta hoàn thành việc thu thập thông tin trước đó.”

“Họ sẽ không nghi ngờ một cuộc tấn công vào ban đêm sao?”

“H.T. Trismegistus tất nhiên sẽ nghi ngờ, nhưng Alice về cơ bản là một đứa trẻ con. Ta rất nghi ngờ cô ta sẽ còn thức vào giờ đó.”

“Hừm.”

“Không cần phải nói, kịch bản lý tưởng là chúng ta bảo vệ được địa điểm trước khi Alice thức dậy. Nhưng điều đó có thể không thành công, vì vậy chúng ta cũng nên mô phỏng xem Alice sẽ tấn công ai nếu cô ta thức dậy. Chỉ nói rằng cô ta đang ở trong trạng thái không ổn định và không thể đoán trước là không đủ tốt để bật đèn xanh cho chiến dịch giải cứu này.”

“Thôi nào, ngươi không cần phải giữ kẽ với vị thần lừa bịp này đâu. Ngươi thực sự đang xem xét thủ đoạn bẩn thỉu nào vậy, hỡi kẻ ác nhân?”

“Thật tình, ngươi còn phải hỏi à? Ta muốn thao túng Alice cáu kỉnh để cô ta đánh bại H.T. Trismegistus giúp chúng ta. Ngươi nghĩ ta sẽ cố gắng đối đầu trực tiếp à? Nếu có nhiều hơn một kẻ thù mạnh mẽ phải đối phó, thì hãy cho chúng đấu đá lẫn nhau để chúng tự làm hao mòn nhau.”

“Phải, đó có lẽ là những lựa chọn tốt nhất của chúng ta cho Kế hoạch A và B, nhưng ta muốn có một Kế hoạch C để đề phòng.”

Kamijou bắt đầu suy nghĩ trong khi nghe hai người đó nói chuyện và cười nham hiểm.

Một công tắc có khả năng phá hủy toàn bộ thế giới đang bị một cô gái thất thường quá nhỏ để thức khuya đùa nghịch.

Nhân loại thực sự có thể bị hủy diệt bởi điều này.

Kamijou cau mày.

“Được rồi, chúng ta biết thời gian rồi, còn địa điểm thì sao?”

“Đó sẽ là một nơi nào đó liên quan đến ngươi, đồ ngốc,” Anna tuyên bố.

Kamijou tỏ vẻ ngạc nhiên, nhưng Anna không chỉ đoán mò.

“Đó là lý do duy nhất Alice vẫn còn để tâm đến Thành Phố Học Viện. Và nếu cô ta đã đi nơi khác, Hội chứng Kotatsu Cấp tính sẽ đang dần dần phá hủy một thành phố hoặc một quốc gia bên ngoài Thành Phố Học Viện. Thành thật mà nói, ta đã xem ký túc xá này là một ứng cử viên có khả năng. Chưa kể đến bệnh viện mà ngươi đang hồi phục. Nhưng Alice đã không xuất hiện ở cả hai nơi. Ngươi có thể nghĩ ra ứng cử viên nào khác không?”

“...”

“Alice sẽ muốn ở đâu, hoặc cô ta đã mơ ước được đến đâu vào một thời điểm nào đó? Cô ta sẽ đợi ngươi ở đó. Nếu một ý tưởng nảy ra trong đầu ngươi khi ta hỏi câu đó, đó có lẽ là câu trả lời.”

Phần 9

Bóng đêm bao phủ thế giới.

Những đám đông hóa trang tràn ngập các con đường chính, nhưng họ không lên được đến các nóc nhà chọc trời.

Hoặc, trong trường hợp này, là lối đi hẹp dọc theo mặt tiền của tòa nhà cho phép tiếp cận bảo trì biển hiệu khổng lồ.

Anna Kingsford ở đó mỉm cười nhưng cũng trông có vẻ bầm dập bất thường.

Đáng chú ý nhất, cặp kính cổ điển của cô đã bị nứt tròng.

“Trời ạ. Kỹ năng của ngươi đã tiến bộ trong khi ta đi vắng, Aleister. Tuy nhiên, việc ⛽️ sức sáng tạo của ngươi bằng ? và căm thù sẽ thu hẹp tầm nhìn của ngươi. Nó có thể hiệu quả, nhưng nếu ngươi không cẩn thận, ngươi có thể cuối cùng sẽ phát triển ? ích kỷ và làm xói mòn ? của ngươi với thế giới xung quanh.”

“Cô cũng có gan nói vậy sau khi tự mình chết đi rồi khiêu khích tôi như thế… Có phải tất cả giáo viên đều là rác rưởi không đáng tin cậy không?”

“Không phải điều tôi mong đợi được nghe từ người đã tạo ra Thành Phố Học Viện,” con chó tha mồi vàng nói.

Nó rút ra một điếu xì gà dày bằng cánh tay kim loại mỏng của mình chỉ để bị Kingsford giật lấy lần nữa. Thói quen và cử chỉ bình thường đó đã giúp Aleister tin rằng cô thực sự còn sống và đây không phải là một trò đùa tồi tệ nào đó.

Anna Kingsford còn sống.

“Đừng có ? với ta.”

“Không có giọt nước mắt nào trong mắt tôi cả.”

“Bây giờ, hãy ⬇️ vào việc chính nào.”

Nữ chuyên gia thêm một nét sắc sảo vào lời nói của mình.

Bầu không khí thay đổi.

Đối với một ma thuật sư thực thụ, liệu nội tâm của họ có giống hệt với thế giới xung quanh không?

Anna thay cặp kính vỡ của mình bằng một cặp kính dự phòng khi cô nói.

“Ta chỉ là một xác chết được bảo quản. Nếu mối đe dọa lớn đối với ? đã biến mất và sự phục vụ của ta ❌ còn cần thiết nữa, ta thấy ❌ có lý do thực sự nào để ở lại. Ta có thể trở lại thành một xác chết bình thường. Tuy nhiên, ta đã ở lại thành phố này một cách không tự nhiên ngay cả khi điều đó có nghĩa là phải nối lại thân mình và cổ bị cắt rời. Điều đó có nghĩa là có điều gì đó ngoài kia đáng để ta ở lại.”

“Ý cô là chuyện này không kết thúc với Anna Sprengel và Christian Rosencreutz?”

“Rosencreutz chỉ là một vấn đề phụ. Hội ? Builders đã lôi hắn ra sân khấu làm vị cứu tinh của họ, nhưng hắn ❌ phải là mối đe dọa thực sự. Trung tâm của hội đó luôn là một người khác: Alice Anotherbible. Cô ta thậm chí chưa bao giờ cố gắng che giấu điều đó.”

“Ý cô là chuyện gì sẽ xảy ra?”

“Cậu ta sẽ ☠️.”

Aleister suýt nữa thì không nghe thấy.

Anna Kingsford đã tuyên bố điều đó một cách tự nhiên.

Với nỗi buồn trong mắt.

Nhưng nữ chuyên gia đó đã từng nói sai điều gì trước đây chưa?

“Ngươi có nghĩ rằng Kamijou Touma có thể vượt qua điều này vì con người của cậu ta không? Ngươi có tin vào một lý do ❌ chính đáng nào đó rằng cậu ta sẽ tìm ra cách nào đó để vượt qua một lần nữa không? Nhưng mọi thứ lần này đã khác. Bởi vì cậu ta là người đã chọn những điều kiện hiện tại.”

“...”

“Vì vậy, ta rất tiếc phải nói rằng, cậu ta thực sự sẽ ☠️ lần này. …Và ít nhất, một mình cậu ta không thể thay đổi điều đó. Bất kể điều gì.”

Phần 10

Kế hoạch là tấn công Alice Anotherbible ở đâu đó trong Thành Phố Học Viện.

Cuộc tấn công sẽ diễn ra vào nửa đêm nay.

Địa điểm sẽ là một nơi nào đó có liên quan đến Kamijou Touma. Kinh nghiệm và kiến thức của chính cậu trai tóc nhọn sẽ hữu ích hơn ở đó so với bất kỳ kiến thức ma thuật nào.

Anna Sprengel không biết ma thuật hiện có thể làm được bao nhiêu trước con quái vật tên là Alice. Vì người sáng lập của Hội Thập Tự Hoa Hồng, Christian Rosencreutz, đã bị giết quá dễ dàng, gần như không thể đánh bại Alice chỉ bằng ma thuật của Hội Thập Tự Hoa Hồng.

Nhưng nếu Alice không bị ngăn chặn, Thành Phố Học Viện sẽ bị nhấn chìm bởi những đám đông bạo loạn.

Không quan trọng Alice có muốn điều đó xảy ra hay không.

Một ngày trước, cô Sprengel có thể đã khịt mũi cười và gây thêm rắc rối. Cô sẽ loại bỏ mọi suy nghĩ về đạo đức hay lẽ phải để không ai ở phe nào có thể đoán được hành động của cô, cho phép cô đạt được kết quả vượt xa khả năng của mình. Đó chính là cách làm việc của người đàn bà độc địa đó.

Nhưng mọi thứ đã thay đổi.

“...”

Đó là ngày 6 tháng 1 lúc 10 giờ tối.

Một trận chiến với Alice đã đủ tệ, nhưng việc phải giải cứu một con tin nữa khiến nó trở thành một vấn đề cực kỳ tinh vi. Họ phải thu thập thông tin và sau đó hoàn thiện kế hoạch của mình trước khi hành động, vì vậy đã đến lúc bắt đầu. Anna đi qua căn phòng nhỏ và gõ cửa phòng tắm mà cậu trai tóc nhọn đang dùng làm giường.

Không có tiếng trả lời.

Bối rối, cô gọi cậu rồi xé toang cánh cửa, cả ổ khóa và mọi thứ, bằng bàn tay nhỏ bé của mình.

Không có ai bên trong.

“Đồ ngốc…?”

Phần 11

Kamijou Touma đi bộ trong đêm thành phố.

Cậu đã dừng lại cách ký túc xá của mình chưa đầy 100m.

“Cậu mặc đồ của ai thế?”

“S.T.A.R.K.S. trong Zombie Hazard! Bang, bang, bùm!!”

“Đó là phiên bản đồng phục trong phim à? Đúng là hàng hiếm đấy!”

Một nhóm cosplay mặc đồ đen như một loại lực lượng đặc biệt nào đó. Họ đang cười đùa và chĩa vũ khí của mình xung quanh, nhưng đó có lẽ là những khẩu súng lục và súng phóng lựu thật mà họ đã cướp được từ Anti-Skill.

Tất cả họ đều mỉm cười.

Họ không có ý xấu.

Tất cả những điều này sẽ ngăn cản Thành Phố Học Viện hoạt động, điều này đến lượt nó sẽ khiến nền kinh tế thế giới sụp đổ.

Những kẻ đang hủy diệt thế giới không hề biết họ đang làm điều đó.

Tất cả các con phố đều chật cứng người. Mật độ còn tệ hơn cả tàu điện giờ cao điểm, vì vậy nếu bạn cố gắng chen qua đám đông, bạn sẽ mất cả đêm để đi được 50m. Nhưng thỉnh thoảng, lại có những khoảng trống kỳ lạ. Những khoảng trống đó thường có nghĩa là các học sinh trung học cơ sở và trung học phổ thông đang cưỡi trên những chiếc xe tăng hoặc xe bọc thép khổng lồ như thể chúng là xe du lịch. Không ai trong số họ có bằng lái, vì vậy họ đang cán cả qua lan can và biển báo đường phố.

Một số trong số họ chắc đã cuỗm thiết bị liên lạc cỡ ba lô và sau đó lấy cắp các cài đặt đồng bộ cần thiết để điều khiển drone quân sự bằng điện thoại của họ.

Bức tượng đồng của hiệu trưởng trường nào đó đã bị lôi ra giữa đường, nơi họ nâng nó lên như một cái kiệu mikoshi.

“(Nếu tất cả chuyện này là do ảnh hưởng của Alice, mình không thể để cô bé hành xử sai trái thêm nữa.)”

Xông vào một cách mù quáng sẽ chỉ khiến Kamijou bị bức tường người vững chắc đẩy lùi.

Nếu đám đông trở nên bạo lực hoặc tông phải cậu bằng một trong những phương tiện của họ, cậu sẽ chết.

Không phải tất cả các cái chết đều là loại kịch tính.

“(Mình cũng không thể để Index lại với cô bé. Chết tiệt, cả hai đều chỉ là những kẻ ham ăn ngây thơ. Thực sự không có cách nào để họ hòa thuận và làm việc cùng nhau sao!?)”

Đám đông rẽ ra khi một chiếc xe bọc thép di chuyển lên phía trước trong một cuộc đi chơi liều lĩnh.

Kamijou chạy ra từ phía sau chỗ nấp để tận dụng khoảng trống đó.

Và...

“(Mình cảm thấy có lỗi khi lẻn đi bỏ lại Anna và Othinus, nhưng mình có một linh cảm rất xấu về lần này. Sẽ là một chuyện khác nếu đây là cờ shogi, nhưng mình không thể nhờ ai giúp khi đây là cờ vua. Phép hồi sinh của Mary Già Tốt Bụng không có tác dụng với những vết thương chí mạng do Alice gây ra. Mình không thể biện minh cho việc lôi hai người đó vào-)”

“Ngươi ngốc đến mức nào vậy, hỡi con người?”

“Oái!?”

Kamijou ngạc nhiên đến nỗi chân cậu rối vào nhau và suýt ngã xuống nền đất lạnh.

Vị thần 15cm ném cho cậu một cái nhìn bực bội từ vị trí quen thuộc trên vai cậu.

“Ta đã ở bên ngươi đủ lâu để biết ngươi sẽ làm gì. Câu hỏi thực sự là làm thế nào mà ngươi cứ lẻn đi được khỏi nữ tu đó trong khi cô ta được cho là có một trí nhớ hoàn hảo.”

“C-cô ở đây để ngăn tôi lại?”

“Ngăn ngươi làm gì?”

“Ngăn tôi cứu Alice.”

Sự im lặng bao trùm.

Othinus không ngay lập tức gắt gỏng với cậu vào những lúc như thế này.

Cô dùng sự im lặng của mình để khiến cậu tiếp tục nói.

“Ý tôi là, có lẽ Alice đang gây ra tất cả những chuyện này. Và Index đang gặp nguy hiểm. Có lẽ những kẻ bạo loạn này sẽ phá hủy thành phố nếu không có gì được thực hiện và có lẽ Alice có thể phá hủy cả thế giới theo một ý thích bất chợt.”

“...”

“Nhưng đó có thực sự là lỗi của cô bé không? Không phải, đúng không?”

Ánh mắt Kamijou rơi xuống tay phải của cậu.

Cậu vẫn cảm thấy một chấn động âm ỉ ở đó. Cảm giác khi đấm Christian Rosencreutz bằng cú Long Kích khổng lồ vẫn còn vương vấn.

Đó không giống như một cuộc ẩu đả thông thường. Sức mạnh đó đã cướp đi sinh mạng. Nó đã từ bỏ con người và cướp đi những khả năng trong tương lai của họ.

Cậu không muốn làm điều đó với Alice.

Ngay cả khi thế giới có thể kết thúc đêm nay.

Việc thấy Alice chết đã khiến cậu trở thành một cái vỏ rỗng.

Cậu đã không thể suy nghĩ.

Theo một cách nào đó, chính việc cậu không thể đảo ngược cái chết đó đã khiến cậu dồn hết mọi thứ mình có vào việc chiến đấu với CRC và cứu Anna Sprengel.

Nhưng.

Nếu cô bé vẫn còn sống...

Nếu cậu vẫn có thể chìa tay ra cho cô bé...

Câu chuyện của Alice Anotherbible vẫn chưa kết thúc. Cậu vẫn có thể sửa chữa những sai lầm của cô bé và đồng thời cứu cả Index.

Cậu nghĩ lại lúc Index và Alice ăn sáng trong ký túc xá của mình.

Họ có thể lại ở bên nhau như vậy.

(Và điều đó đáng để mình liều mạng.)

“Hội Kín Những Kẻ Xây Cầu đã đẩy Alice vào vị trí của cô bé, Rosencreutz đã giết cô bé, và tôi đã từ bỏ cô bé... Cô có thể tìm thấy bất kỳ nguyên nhân nào khác. Có lẽ tôi phải giải quyết mọi chuyện với Alice, nhưng điều đó không có nghĩa là phải giết cô bé. Bất kể thế nào, tôi sẽ kết thúc chuyện này để Index được an toàn và Alice mỉm cười. Cô bé được phép không thấy hy vọng nào còn lại trong thế giới này và muốn làm gì đó về điều đó và tôi được phép cảm thấy một phần trách nhiệm ở đó! Bởi vì tôi chính là người đã đẩy Alice đến mức này!!”

“Nghe hay đấy.”

Othinus nhượng bộ một cách đáng ngạc nhiên.

Kamijou thực sự ngỡ ngàng.

“Có gì mà bối rối? Ta là người thấu hiểu của ngươi. Alice Anotherbible chắc chắn là trung tâm của mọi rắc rối bắt đầu vào khoảng Giáng sinh năm ngoái. Tình hình hiện tại, thư viện ma đạo thư sẽ chết vào một lúc nào đó. Dù rắc rối hiện tại trông có ngớ ngẩn đến đâu, nếu chúng ta phớt lờ nó, không có gì có thể ngăn Thành Phố Học Viện sụp đổ và nền kinh tế thế giới cùng với nó. ...Nhưng điều đó có nghĩa là giết Alice là động thái đúng đắn? Là một chiến thần, ta sẽ không ngần ngại nói có, nhưng ngươi không đồng ý, phải không, hỡi con người?”

“…Và cô chấp nhận điều đó?”

“Ngươi đã gây cho ta bao nhiêu rắc rối để cứu tên ác nhân Anna đó và bây giờ ngươi hỏi ta có ổn với những gì ngươi đang làm không à? Chuyện này đã vượt xa việc thảo luận xem ta có ổn hay không rồi và ngươi biết điều đó.”

“...”

“Số phận của thế giới đang ngàn cân treo sợi tóc. Bước sai một bước và ngươi sẽ không bao giờ gặp lại Index Librorum Prohibitorum nữa. Tệ hơn, ngày mai có thể sẽ không bao giờ đến. ...Nhưng tất cả những điều đó là giữa ngươi và Alice... và cả nữ tu đó nữa, ta đoán vậy. Vì vậy, hãy đưa ra lựa chọn của ngươi dựa trên những gì ngươi muốn làm. Không có gì khác sẽ thay đổi những gì xảy ra ở đây.”

Kamijou mỉm cười một chút.

Và rồi cậu lại tiếp tục chạy.

“Ngươi đang đi đâu thế?” Othinus hỏi từ trên vai cậu.

“Đến trường.”

Nơi đó có mối liên hệ chặt chẽ với Kamijou.

Anna đã nói rằng ký túc xá của cậu là một ứng cử viên có khả năng, nhưng điều đó đã sai.

Alice đã từng thấy ký túc xá của cậu.

Cô bé sẽ hứng thú hơn với việc đến thăm một nơi mà cô bé chưa từng đến trước đây.

“Tôi cá là Alice đã muốn đến đó ít nhất một lần!!”

Vì một lý do nào đó, câu nói này đã nhận được một tiếng thở dài bực bội từ Othinus.

“Nó nghĩ nó là ai mà lại theo cùng logic với ta chứ?” vị chiến thần, người từng hủy diệt hoàn toàn thế giới, càu nhàu.

Phải làm gì đó.

Cậu sẽ cứu Index và cậu sẽ ngăn chặn hành vi sai trái của Alice.

Cậu sẽ không đối xử với cô bé như một con quái vật.

Cậu phải đảm bảo rằng một người cậu quan tâm không làm hại một người khác mà cậu cũng quan tâm.

Dù nó sẽ diễn ra dưới hình thức nào, đã đến lúc giải quyết mọi chuyện với Alice Anotherbible.