Mở đầu: Alice Anotherbible – Hồi Ức Quay Về.

“Nyan? Tên của cô bé đó là Alice.”

“Mà khoan, tại sao tôi lại là thầy của cô bé chứ?”“Kamijou Touma là thầy giáo của cô bé.”“Một con tàu sắp đâm vào nó rồi!! Chúng ta đang đối mặt với một vụ va chạm trực diện với đoàn tàu chở tù nhân!!” “Đi đi!! Đưa Alice đi!” “Ta là Hanatsuyu Youen. Thật mừng vì ngươi không nhận ra ta, vì điều đó có nghĩa ngươi là một người bình thường ngu muội.”“Chào nhé, phe hắc ám. Tôi biết là hơi đột ngột, nhưng các người sẽ phải giao nộp toàn bộ thông tin của mình đây!!” “Chuyện này không còn chỉ liên quan đến bọn tôi nữa, nên tôi thề sẽ cứu cả cô nữa, bóng ma ạ!!” “Cô không hài lòng với kết cục này sao? Vậy thì cô sẽ chấp nhận một kết cục như thế nào đây?”“Vậy thì hãy trả mọi thứ về như cũ đi, Alice.” “Ngươi sẽ chết.” “Điều đó không làm thay đổi câu trả lời của tôi.”

“Shibuya!!!???” “Bologna Succubus!!” “King koong, king koong, king koong! Chính xác☆ Đó là Aradia, nữ thần của mọi phù thủy, người cai trị màn đêm và mặt trăng.” “Alice còn ở một đẳng cấp cao hơn những Siêu Việt khác trong Hội Kín Những Kẻ Xây Cầu.” “Vậy là các người chia phe thành Những Kẻ Cứu Rỗi và Những Kẻ Sát Nhân à?”“Đừng có tự lừa mình dối người nữa, lũ tội phạm nổi loạn các người.” “Dừng lại đi! Không ai muốn chuyện này kết thúc như vậy cả!!”“Em không – khụ – muốn anh thấy bộ dạng thảm hại này của mình.”

“Thảm hại ở chỗ quái nào chứ!? Chết tiệt!!”

“Cứ để đó cho tôi.” “Vậy chuyện này cô cứ giao cho tôi.” “Anna Kingsford!?” “Tôi chỉ đơn giản muốn giúp đỡ những ? xung quanh mình mà thôi☆”

“Em đến chơi đây, thầy giáo☆” “Một tòa lãnh sự ở Quận 12 à?”

“Chắc là giết cô ta thôi. Ý tôi là, những lời buộc tội chống lại Anna Sprengel chẳng có gì là sai cả.” “Vụ này cũng không khớp với tình trạng của mama.”“Ta là một trong số những Kẻ Sát Nhân khi đối đầu với ngươi đấy, Kamijou Touma.” “Mama sẽ đánh bại hắn.” “Không.” “Cô không thể làm thế được, Alice.”“Thầy giáo ngốc.” “Hãy cùng nhau bỏ trốn nào, Anna Sprengel!!!”

“Ta là Mut Thebes. Ta mang đến sự trừng phạt.” “Bà ta có thể lợi dụng bất cứ thứ gì nếu bóng của mình chạm vào bóng của nó.”“Đồ Uống Thu Nhỏ… vẫn an toàn.”“Ừm, Anna-san?”“Tôi đã nhầm sao?” “Hội Kín Những Kẻ Xây Cầu không phải là một hội kín ma thuật huyền thoại đã tồn tại hàng thiên niên kỷ ư?”

“Ngay cả sự phục sinh của Mary Già Tốt Bụng cũng không thể chữa lành cho Anna Sprengel.” “Chúng ta chỉ cần nhờ Alice giúp thôi.”“‘CRC’.” “Christian Rosencreutz.”

“Không.” “Ta không cần những thứ bất ngờ.”“Chúng ta chỉ cần Alice.” “Chúng ta chỉ cần Alice Anotherbible!!!”

“ÁÁÁÁÁÁ!!”

“Chúng có thể xoa dịu nỗi buồn chán của lão già này bằng mạng sống vô giá trị của mình. Các ngươi còn có thể làm gì khác để bù đắp cho những gì mình đã gây ra đây, hỡi các Siêu Việt?” “Anna là một kẻ ác.” “Nhưng tôi vẫn không muốn cô ta phải chết.”

“Ngươi chưa nghe sao? Lũ mèo…”“Tìm thấy rồi☆”

“Misaka.” “Dừng lại, Kamijou Touma! Anh không được làm thế!!” “”Bắn vào tín hiệu GPS này.”” “Ngươi đã khiến lão già này… phải chạm sàn nhà ư?”“Đó không phải là ý nghĩa của việc tin tưởng một ai đó.”“Ngươi đã hoàn toàn bỏ lỡ ngã rẽ mà mình không được phép bước qua, và ngươi cứ thế thẳng bước đi tiếp.” “Nhưng làm sao có thể chứ!? Tại sao bà ta lại đứng dậy được vào lúc này!?” “Câm miệng. Ngay lập tức!!”“Johann Valentin Andreae.” “Tất cả sẽ kết thúc.”“Khà khà.” “Khà khà khà khà khà khà khà khà khà khà khà khà khà khà khà khà khà khà khà khà khà khà khà khà!!!”“Chuyện này chưa kết thúc.” “Tất cả những chuyện này đều chưa kết thúc.”

Tại Quận 12, Index và Othinus đã chứng kiến khoảnh khắc ấy.

Cơn gió căm căm của đêm tháng Một thổi qua, nhưng không một ai trong hai người họ phàn nàn về cái lạnh.

Họ từ lâu đã mất đi cảm giác nhiệt độ thông thường.

“…”

CRC.

Xác của Christian Rosencreutz nằm sõng soài trên mặt đất.

Không, cái xác đó về mặt kỹ thuật thuộc về Johann Valentin Andreae.

Lão ta vẫn còn đó chiếc áo choàng đỏ và mái tóc bạc, nhưng tàn dư lộn xộn của lão già đã bị bàn tay của một cô bé xé toạc thành từng mảng lớn. Nếu hài cốt của lão bị xóa sổ hoàn toàn, thì hình ảnh đau đớn và xấu xí đó cũng sẽ không còn lại, và ít nhất thì huyền thoại về lão cũng có thể tồn tại.

“Toang rồi,” Othinus thầm nghĩ.

Kiến thức của một chiến thần đủ để cô nhận ra điều đó.

Alice Anotherbible thì mất đầu và bê bết máu.

H.T. Trismegistus thì đang cầm thanh kiếm gậy của mình.

…Họ không thể thắng nổi hai kẻ đó.

Index có ít nhất 103,001 ma đạo thư được ghi nhớ trong đầu và Othinus thì đã mất đi sức mạnh của một Ma Thần. Không đời nào họ có thể sống sót qua một trận tấn công dữ dội từ hai thành viên của Hội Kín Những Kẻ Xây Cầu đủ lâu để đến được nơi an toàn.

“Hừm, hừm, hừm.”

Cô bé nhỏ không có lưỡi hay răng, nên một giọng nói như tiếng sáo thoát ra từ khí quản bị cắt đứt và lộ rõ trên cổ cô.

Nhưng ngay cả điều đó cũng sớm được che đậy.

Nó tạo ra một âm thanh kỳ lạ. Một âm thanh khô khốc đến khủng khiếp. Nhưng nó chắc chắn phát ra từ Alice Anotherbible không đầu. Giống như xem một đoạn phim tua ngược cảnh vỏ trứng vỡ, ngày càng nhiều mảnh nhỏ trôi nổi bay lên, nối lại với nhau, tạo ra một âm thanh như thể thứ gì đó rất mỏng và mềm đang được gấp lại, và cuối cùng hình thành nên khuôn mặt đáng yêu của cô bé gái trên cổ như chưa hề có chuyện gì xảy ra.

Cái đầu ở đó đáng lẽ phải là một cảnh tượng bình thường.

Nhưng việc biết rõ toàn bộ bối cảnh đã tạo ra một ấn tượng rất khác.

“Ta làm đúng chứ?”

“Theo lẽ thường thì thật hoàn hảo.”

Người quản gia trẻ tuổi tóc đen cúi đầu kính cẩn.

Hắn chẳng hề để tâm đến ánh mắt của Othinus và Index đang nhìn mình.

Ngay cả khi những cuộc tấn công bất ngờ được phát động từ mọi phía, hắn cũng sẽ không để ai chạm một ngón tay vào chủ nhân Alice của mình. Hắn không nói gì và thậm chí không nhìn về phía họ, nhưng gã Siêu Việt với thanh kiếm gậy lại toát ra cảm giác đó như một thứ mùi hương.

Điều đó cũng là sự thật.

Nếu họ cố gắng chiến đấu ở đây, họ sẽ chết.

Nếu họ chết, sẽ không ai báo tin được rằng CRC đã chết và Alice đã trở lại. Với hai kẻ đó, việc trì hoãn thông tin chỉ vài ngày cũng có thể đồng nghĩa với sự hủy diệt của thế giới. Chẳng có gì phải nghi ngờ.

Chỉ còn lại một lựa chọn duy nhất.

(Bị bắt một cách có chủ đích.)

Othinus đã tính toán ra câu trả lời lạnh lùng đó từ trên vai của Index.

(Một người trong chúng ta là một thư viện ma đạo thư và người kia là một Ma Thần, kẻ sẽ là một mẫu vật quý giá ngay cả khi ta đã mất đi sức mạnh. Chúng sẽ muốn giữ chúng ta sống để nghiên cứu. Chúng ta có thể tận dụng thời gian đó để tìm cơ hội báo cho gã con người kia, nên đi cùng Alice thực ra lại là cách tốt nhất của chúng ta-)

“Sẽ không có tác dụng đâu.”

Chẳng có gì thay đổi trên người gã quản gia trẻ.

Không có gì cả.

“Tôi biết cô đang nghĩ gì. Nhưng chúng tôi không quan tâm đến bất cứ thứ gì không đáp ứng điều kiện cứu rỗi của chúng tôi cả. Cô nghĩ rằng lẽ thường sẽ cho tôi biết rằng hai người đủ quý giá để chúng tôi giữ lại mạng sống ư? Một mình Alice đã có thể cho chúng tôi mọi thứ chúng tôi mong muốn, vậy chúng tôi còn có thể đòi hỏi gì hơn nữa?”

Thư viện ma đạo thư đáng lẽ phải là một sự cám dỗ không thể cưỡng lại, nhưng ngay cả cô bé cũng không đủ để làm con bài thương lượng.

Cô bé không đủ giá trị đối với chúng.

Othinus nghĩ rằng điều này cũng có lý. Nếu Alice Anotherbible thực sự phi thường như lời những Siêu Việt đã nói, thì họ quả thực đã tiêu đời. Bàn cờ này đã ở thế không thể thắng ngay từ đầu. Việc di chuyển các quân cờ từ đó sẽ không thay đổi được gì đáng kể.

Họ không thể thắng nếu cố gắng chiến đấu.

Cố gắng câu giờ bằng những cuộc đàm phán mờ ám cũng không phải là một lựa chọn.

Alice vượt xa những điều bình thường đến mức cô ta thậm chí không tập trung vào những vấn đề thực tế.

“Hai vị sẽ làm gì đây?” gã quản gia trẻ bình tĩnh hỏi.

“Thế này đây,” Index nói, rồi quay người bỏ chạy.

H.T. Trismegistus chứng kiến cảnh đó nhưng không lập tức đuổi theo. Trong mắt hắn có hơn cả một chút khinh miệt.

Như thể hắn đang nói, “Cô cũng biết rõ như tôi rằng cô không thể thoát khỏi chúng tôi bằng đôi chân được.”

Nhưng ngay cả khi điều này chỉ mua được cho họ chưa đầy một phút, thì đó vẫn là thời gian đã được mua.

Tâm trí của Othinus đang quay cuồng với tốc độ chóng mặt trên vai Index.

“Chúng ta phải làm gì đây!? Chúng ta không thể trốn thoát thế này được và ta cũng không biết có gọi điện thoại được cho kẻ thấu hiểu ta hay không nữa, do lệnh thiết quân luật.”

Index nhìn ngang ngó dọc khi họ chạy qua những hàng kho chứa giống hệt nhau được xếp ngay ngắn.

Rồi nữ tu sĩ mặc đồ trắng túm lấy Othinus từ trên vai mình.

“Này?”

Index ngồi xổm xuống và nhét Othinus 15cm vào khe hở hẹp giữa hai nhà kho.

Đôi mắt của cô gái bịt mắt mở to.

“(Em đang làm gì vậy!?)”

“(Dù sao em cũng không thể thoát khỏi đám Siêu Việt đó được. Nên thà để chị trốn thoát và đến chỗ Touma còn hơn là cả hai cùng bị bắt.)”

“…”

Quyết tâm của cô bé khiến Othinus chết lặng.

Và cô là một chiến thần thực thụ, người đã hy sinh một con mắt để đổi lấy trí tuệ.

“Nếu Touma biết chuyện này, anh ấy có thể làm được gì đó. Ngay cả khi phải đối mặt với Alice. Nên chị hãy nhanh lên!”

“(Cái thứ hi sinh xảo quyệt đó là việc của một chiến thần như ta mới phải, chết tiệt!)”

Trước khi Othinus kịp ngăn cản, Index đã chạy về phía một không gian thoáng đãng hơn.

Cô bé đang cố tình để mình bị bắt.

Xét cho cùng, họ vừa chứng kiến Rosencreutz bị tàn sát một cách vô cớ. Họ không có gì đảm bảo rằng Alice Anotherbible hiện tại và gã quản gia trẻ phục vụ cô ta đang hành động theo dù chỉ là một chút logic tối thiểu.

Và Index vẫn chọn cách này.

Cô bé đã cố hết sức để kìm nén sự run rẩy, dằn xuống ham muốn được chạy trốn, và đánh cược mạng sống của mình vào khả năng duy nhất là báo tin lại cho Kamijou Touma.

Ma Thần Othinus chấp nhận quyết tâm đó.

(Con ngốc đó còn chẳng thể chiến đấu!!)

CRC – Christian Rosencreutz – đã bị đánh bại, nhưng chuyện này vẫn chưa kết thúc. Kẻ thấu hiểu ngây ngô của cô vừa mới vượt qua một mối đe dọa lớn, nên anh ta sẽ ở trong trạng thái mất cảnh giác nhất. Nếu anh ta không kịp thời nhận ra mối đe dọa phi thường là Alice Anotherbible, hậu quả có thể sẽ rất thảm khốc.

Anh ta sẽ hối hận về hành động của chính mình nếu điều này dẫn đến bi kịch. Ngay cả khi đó không phải lỗi của anh ta.

Vì vậy, Othinus phải tìm đến anh ta.

Phải chăng Index nhận ra giá trị của thông tin hơn người thường vì 103,001 ma đạo thư trong đầu cô? Cô bé đã hy sinh bản thân để Othinus trốn thoát vì cô hiểu rằng lựa chọn tồi tệ nhất là để dòng thông tin bị cắt đứt tại đây.

Ánh sáng lóe lên.

Một âm thanh trầm đục vang theo.

H.T. Trismegistus và Alice Anotherbible đã ra tay.

Nhưng không có tiếng hét nào từ Index. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là không có chuyện gì xảy ra. Othinus nghiến chặt răng nhưng ép mình không nghĩ đến việc giải cứu Index.

Chính Index cũng không muốn điều đó.

Khuất phục trước những cảm xúc dễ dãi sẽ làm lãng phí quyết tâm của cô bé.

Othinus lạnh lùng quay lưng và tiếp tục đi, đúng như Index muốn ở cô. Cô âm thầm lẩn vào khe hở giữa các nhà kho, nơi giống như một con hẻm giữa các tòa nhà chọc trời đối với vị thần 15cm.

Cô chạy xuyên qua và ra phía bên kia.

“Đùa ta đấy à? Ta biết mình vẫn còn sống như một hình thức trừng phạt, nhưng thế này thì có vẻ hơi quá rồi đấy, thế giới ạ.”

Nhưng sau tất cả, có kẻ đã chặn đường cô.

Othinus dừng lại.

Tuy nhiên, đây không phải là một Siêu Việt hay Alice Anotherbible.

“Ugh.”

Thứ gì đó xuất hiện từ trong bóng tối. Và nó không hề đơn độc.

Đó là cả một bầy mèo hoang ở địa phương.

Nhưng chúng đã là một mối đe dọa quá sức đối với Othinus cao 15cm.

Một con đã là tệ lắm rồi, nhưng ở đây có đến năm sáu con.

Cô không thể chống lại chúng và chúng có thể tóm được cô ngay cả khi cô cố gắng bỏ chạy. Khi đó cô sẽ bị hành hạ đến chết theo đúng nghĩa đen. Nếu cô chết ở đây, sẽ không ai có thể báo tin rằng Alice Anotherbible đã trở lại. Lẽ nào sự hủy diệt của thế giới thực sự lại phụ thuộc vào một điều ngớ ngẩn như thế này sao?

“A-argh! Lẽ nào cuối cùng thứ cản bước ta lại chính là mấy con vật nuôi trong thành phố đã mất đi bản tính hoang dã này ư!?”

Bất kể sứ mệnh của cô có vĩ đại đến đâu hay quyết tâm của cô có vững chắc thế nào, thế giới vẫn tàn nhẫn như vậy. Ngay cả với tư cách là một chiến thần Bắc Âu – không, chính vì điều đó – cô không thể chống lại sự trùng hợp độc ác này – loại định mệnh chết người này.

Ngay lúc đó, có thứ gì đó chen vào từ bên cạnh.

Vô số đôi mắt sáng rực trong bóng tối trở nên hỗn loạn.

Một trận chiến trong bóng tối đã bắt đầu.

Những bàn chân đạp lên sỏi đá và cỏ dại, những bộ lông lao vun vút trong không khí, và những tiếng gầm gừ trầm thấp run rẩy không vững.

Những thực thể mèo rời đi.

Có thứ gì đó đã xua đuổi tất cả những kẻ mang móng vuốt và nanh nhọn đó.

Một bóng hình duy nhất hiện ra từ trong bóng tối.

Và kêu meo một tiếng.

Nó đeo một chiếc vòng cổ có chuông quanh cổ.

Đó là kẻ thù không đội trời chung của Ma Thần Othinus kể từ khi cô bị thu nhỏ còn 15cm. Đó là con mèo tam thể.

“Co-con quái vật! Là ngươi làm sao?”

Dù chỉ là một con mèo con được nuôi trong nhà, nó đã đối đầu với một bầy mèo hoang trưởng thành và đuổi chúng đi. Điều đó thực sự khiến Othinus lo sợ cho tương lai của mình.

Con mèo cúi mình xuống trước mặt cô.

Nó không thể nói tiếng người.

Nhưng đôi mắt của nó như đang nói “lên đi”.

(Hừm. Ta cứ nghĩ nó chỉ là một con mèo con xấc xược, nhưng từ lần cuối ta gặp, nó đã phát triển tinh thần của một einherjar thực thụ.)

Vị thần 15cm nhảy lên tấm lưng mềm mại của nó và nắm lấy sau vòng cổ thay cho dây cương.

“Tiến lên, Sleipnir!! Hãy chở vị thần của ngươi đi!!!”

Cô suýt nữa thì bị hất văng.

Cậu chàng tên là Sphinx, nên nó lắc người phản đối.