Chương 2: Tựa Như Những Vòng Cây – Khai Chiến, Tuyến Phòng Thủ Số 1.

Phần 1

Hoàng hôn mùa đông đến sớm.

Bấy giờ là 5 giờ chiều.

Người đầu tiên nhận ra sự bất thường trong thành phố nhuốm màu đỏ rực là Lực lượng Cảnh vệ.

Lệnh thiết quân luật được ban bố khắp Thành Phố Học Viện vẫn chưa được dỡ bỏ. Điều đó có nghĩa là Lực lượng Cảnh vệ đã thiết lập một mạng lưới cảnh báo nghiêm ngặt hơn bình thường, vì vậy ngay cả sự bất thường nhỏ nhất cũng được báo cáo ngay lập tức.

Sự bất thường được phát hiện ở phía cực đông của thành phố, tại Quận 11, một nơi mang đậm màu sắc tôn giáo (theo tiêu chuẩn của Thành Phố Học Viện).

"Này... cái gì thế kia?"

Và.

Christian Rosencreutz, con quái vật tóc bạc, chẳng hề bận tâm đến bất kỳ bãi mìn nào có thể nằm trên đường đi của hắn.

Nếu có nơi nào để đi, hắn sẽ đi thẳng qua, giẫm lên tất cả các quả mìn trên đường.

"Ồ, ồ, ồ?"

Hiện tại, chàng trai trẻ tóc bạc trong bộ đồ đỏ đang tập trung vào một chai nhựa.

Cụ thể, hắn đang nhìn chằm chằm vào bên cạnh nơi hắn đã bóc một miếng dán nhỏ.

“Hừm. Cái này hứa hẹn một món quà là đá ma thuật, nhưng làm thế nào để nhận được ưu đãi hào phóng này đây? Lão phu không thấy bất kỳ thông tin liên lạc nào cả.”

“Tên kia!! Cho xem thẻ ID hoặc giấy phép cư trú!! Ngay lập tức!!”

“Ồ, ta hiểu rồi. Phải giơ một trong những chiếc điện thoại thông minh khéo léo đó, hay bất cứ thứ gì các ngươi gọi chúng, để đọc cái mã vuông ở đây.”

Một tiếng ‘bép’ ướt át vang lên.

Rosencreutz thậm chí còn không thèm liếc nhìn viên cảnh vệ. Hắn không động một ngón tay, nhưng viên cảnh vệ đang la hét và khẩu súng của anh ta đã bị hất tung lên không trung.

Trong trường hợp này, việc cố giữ chặt khẩu súng đã hại anh ta.

Bởi vì những viên đạn bắn ra ngoài ý muốn đã găm vào người đồng đội đang đứng gần đó.

“Byah!!”

“Oáhhhhhhhhh!?”

Màu đỏ và mùi gỉ sét tạo nên một cảnh tượng tàn bạo, nhưng Christian Rosencreutz vẫn phớt lờ tất cả. Với miếng dán trong tay, hắn ném chai nước sang một bên và gập ngón tay của bàn tay kia để đếm thứ gì đó.

“Nhận một thẻ giao dịch siêu hiếm – xong. Ăn món bít tết hamburger đông lạnh của nhà hàng đó được cho là có ‘hương vị mới được cải tiến’ – xong. Đeo mặt nạ ngủ xông hơi – xong. Thử bộ làm mochi đơn giản tại nhà đó – xong. Uống nước tăng lực vị hóa học màu hồng mới – xong. Ồ, ngươi đó, có thể cho ta mượn vài ngón tay không? Để xem, ta đang đếm đến đâu rồi nhỉ?”

"Á, gá?"

“Thắng một con chó xù nhồi bông trong trò chơi gắp thú – xong. Thử món súp vi cá phô mai được đề xuất, đánh một cú homerun trong lồng tập bóng chày – xong và xong. Đạt điểm 100 tuyệt đối tại karaoke – hừm, cái đó cũng xong nốt. Vậy là còn lại…”

“Gừ... gừ... gừ... gừ... gừaaaaaaaaaaaaaaaaaahhhhhhhhhhh!?”

Tiếng gãy răng rắc không kiềm chế được vang lên liên tục.

Rosencreutz không hề động một ngón tay vào anh ta, nhưng bất chấp sự chống cự tuyệt vọng, các ngón tay của viên cảnh vệ vẫn bị bẻ cong theo danh sách. Báng súng bị nghiền nát bởi một lực không tưởng và ngón trỏ của anh ta đã bóp cò ngoài ý muốn.

"~~~! Mọi người, nằm xuống!!"

Một tiếng nổ vang lên.

Lực lượng Cảnh vệ cuối cùng đã phản công. Những chiếc drone tự hủy Rắn Đầu, trông giống như những hình tam giác cân bay lượn như một đàn sáo đá, lao thẳng xuống. Mỗi chiếc Rắn Đầu có sức công phá ngang với một tên lửa vác vai, và khi một nhóm chúng tấn công sắc lẹm như những tia sét, chúng có đủ hỏa lực để quét sạch một nhóm xe tăng.

Nhưng Christian Rosencreutz vẫn phớt lờ chúng.

Không một sợi tóc nào của hắn bị cháy xém.

"Hừm."

Với hắn, dù có chuyện gì xảy ra cũng vậy.

Hắn chỉ tuân theo ham muốn của mình khi lựa chọn việc cần làm.

Gần nửa ngày đã trôi qua kể từ cái chết của Alice Anotherbible và Anna Kingsford, nhưng hắn vẫn ở lại Quận 12 nơi hắn được tái sinh.

Hắn có một lý do đơn giản cho việc này.

"Ta đã thử mọi thứ khiến ta hứng thú rồi, có lẽ bây giờ nên lên đường thôi."

Nhãn cầu của CRC đảo quanh. Tất cả những người có mặt đều có thể nhận ra lần đầu tiên hắn đang tập trung vào thế giới bên ngoài.

“Tốt hơn hết là các ngươi nên mua vui cho ta.”

Ánh sáng bị nén lại.

Âm thanh biến mất.

Bất thình lình, một chiếc xe tăng 60 tấn bị thổi bay thẳng lên trời. Lực lượng Cảnh vệ không hề biết chuyện gì đã xảy ra. Chiếc xe tăng được bảo vệ tốt nhất của họ đã bị phá hủy trong chớp mắt, vì vậy họ biết những chiếc xe tải bọc thép và bộ giáp trợ lực yếu hơn của mình sẽ không có cơ hội. Những viên cảnh vệ mặc áo khoác quân dụng được thiết kế để chống đạn và dao sẽ bị xé toạc như giấy.

Ánh mắt của hắn dường như xuyên thủng tất cả.

Họ biết mọi nơi hắn chú ý đến đều sẽ phát nổ.

Đó không phải là một kết luận logic.

Nó giống một sự mê tín hơn. Họ chắc chắn rằng đó là quy luật và bất cứ ai xem nhẹ quy luật đó sẽ bị thổi bay lên không trung. Đó là thế giới mà họ đang sống bây giờ.

Một chiếc xe tải bọc thép bị đè bẹp dúm, các mảnh vỡ văng ra mọi hướng và lật đổ một chiếc xe buýt vận chuyển tù nhân bọc thép đang được sử dụng làm chướng ngại vật. Sau khi hứng chịu một loại sát thương hủy diệt nào đó, một chiếc trực thăng tấn công rơi xuống phía những viên cảnh vệ đang hoảng loạn bỏ chạy. Có những tiếng nổ, tiếng la hét, và những tiếng gầm gừ như thú vật.

Nhưng Lực lượng Cảnh vệ không hề gục ngã.

“Bao vây hắn!! Tất cả các đơn vị: tọa độ hiện tại được chỉ định là khu vực rủi ro cấp tối đa, thiết lập nhiều tuyến phòng thủ. Đây là ưu tiên hàng đầu của các anh!!”

Đến thời điểm này, Lực lượng Cảnh vệ đã xem người trước mặt có liên quan đến một tội phạm bị truy nã. Bởi vì họ đã biết đến một cá nhân vô cùng mạnh mẽ khác đã biến họ thành những kẻ ngốc với sức mạnh siêu nhiên.

Thứ gì đó xé toạc lớp nhựa đường.

Xe tăng của họ đã bị phá hủy trong tích tắc, nhưng họ vẫn chưa hết cách. Họ có pháo dã chiến 155mm, súng cối hạng nặng, và cả tên lửa vác vai. Các viên cảnh vệ bình thường nghiến răng bắn chúng.

Lệnh được đưa ra.

"Tính toán đường đạn! Giữ vùng nguy hiểm ở mức tối thiểu!! Bắn!!!"

Christian Rosencreutz đáp lại bằng một tiếng thở dài bực bội.

"Nhàm chán quá."

Hắn bị trúng những vụ nổ từ nhiều hướng cùng một lúc.

Khoảnh khắc sau khi những quả đạn khổng lồ được bắn đi với tốc độ siêu thanh, hầu hết chúng đã bị lột bỏ lớp vỏ, tập trung toàn bộ động năng vào lõi tungsten. Những đầu đạn đặc biệt đó được thiết kế để làm tan chảy và phá một lỗ xuyên qua lớp giáp composite dày. Mỗi quả sở hữu đủ lực để đấm xuyên và thổi bay một con người bằng xương bằng thịt, chỉ để lại phần thân dưới đang đổ sụp của họ.

Nhưng…

"Ta đã nói là các ngươi nhàm chán."

Hắn không hề hấn gì.

Hình ảnh đó đã làm tan vỡ tinh thần của tất cả những người chứng kiến. Chàng trai trẻ tóc bạc không hề nương tay. Vụ nổ này nối tiếp vụ nổ khác thổi bay họ lên không trung. Các viên cảnh vệ la hét và thậm chí không thể tiếp tục vòng lặp kéo lê những người đồng đội đã gục ngã đến nơi an toàn.

“…”

Vậy nên.

Viên cảnh vệ trẻ tuổi đó đã không bị bỏ rơi.

Không một ai xung quanh anh ta còn có thể di chuyển được nữa.

Christian Rosencreutz ung dung đi dạo qua thế giới của những tiếng la hét, màu đỏ và ngọn lửa bùng nổ.

Hắn dừng lại khi nhìn thấy viên cảnh vệ trẻ.

Và đây là trong một thế giới mà bất cứ nơi nào thu hút sự chú ý của hắn đều sẽ phát nổ.

"Ngươi muốn ta dừng lại sao? Nhưng ở đây có gì thú vị hơn việc nghiền nát mọi thứ trên đường đi của ta? Nếu ngươi biết điều gì đó, ta rất muốn nghe."

Tất cả đều quy về điều đó.

Trong thế giới của hắn, miếng dán trò chơi di động trên chai nước ngọt cũng có giá trị như một mạng người.

Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, nụ cười biến mất trên khuôn mặt của CRC.

“Nhưng nếu ngươi không biết, thì đây là dấu chấm hết cho ngươi.”

Hắn từ từ đưa tay ra.

Cùng một bàn tay đã dễ dàng thổi bay một chiếc xe tăng và hạ gục một chiếc trực thăng tấn công.

"A... a."

Viên cảnh vệ không thể làm gì được.

Anh ta cố gắng nói trong khi run rẩy và không thể di chuyển, nhưng...

"Chưa nhanh vậy đâu," một người khác nói.

Một cậu trai đã đến.

Phần 2Có lẽ có một điều mang lại lợi thế cho Kamijou. Anh đứng trước một kẻ thù vô cùng mạnh mẽ, vì vậy việc tập trung vào vấn đề đó đã giúp anh sao lãng nỗi đau của mình. Nếu không có điều đó, cú sốc khi mất Alice Anotherbible có thể đã tàn phá anh.

Vậy anh có nên biết ơn không?

Quỷ tha ma bắt.

“…”

Hoàng hôn nhuộm đỏ thành phố.

Kamijou Touma đối đầu Christian Rosencreutz.

Những viên cảnh vệ gục ngã dường như không nhận thức được sự thật rằng một cậu học sinh trung học hoàn toàn bình thường đang đối đầu một chọi một với con quái vật bạc đó. Tâm trí họ đã đầu hàng trước ý nghĩ rằng một điều như vậy là không thể.

Kamijou vẫn không rời mắt khỏi Rosencreutz nhưng lại nói với một viên cảnh vệ gần đó.

"Anh vẫn còn di chuyển được, phải không? Vậy hãy kéo những người khác đến nơi an toàn và rời khỏi đây. Anh cần phải di chuyển ngay bây giờ nếu không muốn hối hận về điều này."

“Ồ? Và tại sao lão phu phải để hắn làm điều đó?”

“Bởi vì tôi sẽ không cho ông thời gian để tập trung vào họ.”

Viên cảnh vệ bắt đầu di chuyển mặc dù đầu gối yếu mềm. Nhưng không phải để bỏ chạy – mà để tìm cách đưa những người đồng đội bị thương và bất động của mình ra khỏi vùng nguy hiểm.

Christian Rosencreutz nhếch mép cười.

Có vẻ như Kamijou đã thành công thu hút sự chú ý của hắn.

“Ngươi không thể thu hút sự chú ý của lão phu nếu chỉ biết lao vào ta như lúc trước đâu.”

“Ông không cần phải lo. Chuyện đó sẽ không xảy ra đâu.”

“Thật thú vị☆ Chỉ giết ngươi không thôi thì quá nhàm chán.”

Nghe vậy, Kamijou Touma bước về phía trước.

Một thoáng ngạc nhiên hiện lên trên khuôn mặt Christian Rosencreutz.

Có lẽ hắn nghĩ rằng hắn sẽ luôn là người ra tay trước.

Hắn cũng thích thú tiến lại gần.

Giờ thì cả hai đã di chuyển, không có gì có thể ngăn cản họ.

Hoặc ít nhất Kamijou đã nghĩ vậy.

"La la la la♪ Gửi đến tất cả những người yêu mèo hiền lành ngoài kia, chúng tôi biết bạn nghĩ con mèo của mình rất dễ thương, nhưng đừng để chúng tạo ra nhiều mèo con. Một khi bạn có quá nhiều để chăm sóc đúng cách, chính những chú mèo sẽ phải chịu khổ."

Có một cửa hàng thú cưng gần đó. Nó không thực sự mở cửa do lệnh thiết quân luật và việc không có tiếng kêu của động vật cho thấy nhân viên đã mang chúng về nhà, nhưng màn hình quảng cáo LCD vẫn hoạt động. Có lẽ nó được thiết lập để kích hoạt bất cứ khi nào có người đi ngang qua.

Và một khoảnh khắc sau đó…

Nước mắt tuôn rơi từ mắt của Rosencreutz.

Không nhầm đâu.

Kamijou nhìn những giọt nước mắt nối thành một hàng dài xuống hai bên má rồi nhỏ giọt từ chiếc cằm thon của hắn như một thác nước.

“Này, khoan đã, ông bị làm sao thế!?”

“Ngươi không nghe sao? Lũ mèo... và những chú mèo con dễ thương. Ngươi không thấy tội nghiệp cho chúng sao?”

Kamijou trợn tròn mắt.

Gã này không nhớ mình đã làm bị thương Lực lượng Cảnh vệ chỉ một phút trước sao? Làm thế nào một kẻ có thể sử dụng bạo lực đến mức đó mà vẫn cảm thấy tội nghiệp cho vài con mèo!?

Sự sao lãng của hắn thật đáng sợ.

Pháp sư huyền thoại Christian Rosencreutz sụt sịt như thể hắn đã hoàn toàn quên mất mình đang ở đâu.

Nhưng hắn không quên.

Hắn không có mục tiêu vĩ đại nào liên quan đến số phận của thế giới hay tương lai của nhân loại. Hắn không có kế hoạch gì cả. Hắn dồn toàn bộ năng lượng của mình vào bất cứ thứ gì thu hút sự chú ý của hắn vào thời điểm đó.

Nhưng sức mạnh của hắn thì vô cùng to lớn.

Hắn có đủ sức mạnh để hạ gục Alice Anotherbible chỉ bằng một đòn, nhưng không thể dự đoán được hắn sẽ hướng nó vào đâu tiếp theo.

"Loài người phải chết! Tất cả bọn chúng!! Nếu không thể tin tưởng chúng giữ lời hứa, giải pháp duy nhất là đi khắp nơi tàn sát tất cả. Hoa ha ha! Và rồi tất cả lũ mèo có thể sống hạnh phúc!!!"

"Cái quái gì đang xảy ra với—chết tiệt!?”

Kamijou theo phản xạ định hét lại, nhưng anh nhanh chóng ngoảnh đầu sang một bên.

Anh cảm thấy thứ gì đó ướt trên thái dương: máu của chính mình.

Anh có thể đoán đó là một loại ma pháp nào đó, nhưng anh không thể phân tích nó ngay cả sau khi bị nó tấn công. Nếu anh không di chuyển vào giây cuối cùng, nó đã thổi bay đầu anh.

Vẫn đang khóc nức nở, Rosencreutz hét lớn.

Hắn không hề giảm bớt sức mạnh chết người của mình.

"Cái chết cho tất cả loài người!!"

"~~~! Hãy nghĩ đến sức mạnh của mình đi, đồ ngốc!!!"

Kamijou siết chặt nắm đấm tay phải, nhưng anh không thể với tới.

Họ ở quá xa nhau.

Và đối thủ của anh nhanh hơn một chút.

Với một tiếng “rầm!!”, một vật nặng rơi xuống sau lưng Rosencreutz.

Đó là một quả cầu bạc cao 2m.

Lúc đầu, phần lý trí trong não Kamijou xác định nó là một quả cầu phá hủy dùng để phá sập các tòa nhà chọc trời, nhưng không phải. Quả cầu này có một tay cầm tròn giống như trên các cửa kín nước của tàu ngầm.

"Vỏ Không-Pneuma… sụt sịt, nức nở.”

CRC mỉm cười ngay cả khi hắn đang khóc. Hắn tràn đầy cảm xúc.

Hắn di chuyển đôi chân như thể đang biểu diễn các bước nhảy.

Nhưng điều này không liên quan gì đến ma pháp.

Hắn chỉ đơn giản là tránh những bông hoa nhỏ đang nở trên mặt đất.

"Huhu, nức nở. Ngươi có thể đã gặp phải cái này khi chiến đấu với một pháp sư theo phong cách của ta. Dù sao thì đây cũng là một linh trang của Hội Thập tự Hoa Hồng. Đá và lưỡi dao sắc sẽ đâm hoặc chém. Dây leo sẽ siết cổ hoặc ép chặt. Ngay cả lão phu cũng không thể kiểm soát những dao động ngẫu nhiên tạo ra các công cụ cổ xưa nhất của thế giới liên quan đến từng nguyên nhân tử vong và chúng sẽ tạo ra đòn tấn công vĩ đại nhất dựa trên nguồn gốc đó!"

(Tch!! Vậy là hắn thực sự ở một cấp độ cao hơn Anna sao!?)

Kamijou có thể cảm thấy tim mình đập thình thịch trong lồng ngực, nhưng đây cũng là cơ hội của anh.

Nếu Anna Sprengel và Christian Rosencreutz là cùng một loại pháp sư, thì phép thuật của họ sẽ tương tự nhau, ngay cả khi quy mô khác nhau. Điều đó có nghĩa là anh chỉ cần giữ bình tĩnh và quan sát. Anh đã biết các đòn tấn công của gã này. CRC không đến từ một truyền thuyết hoàn toàn xa lạ. Kamijou đã từng đánh bại Anna, người đã cai trị và bảo vệ hiệp hội Thập tự Hoa Hồng trong một thời gian dài, vì vậy anh có thể nhận ra một số ma pháp quen thuộc trong trận chiến này. Đó sẽ là cơ hội lớn nhất của anh. Rosencreutz đã nhận ra điều này và do đó đã tạo ra Vỏ Không-Pneuma ngẫu nhiên để ngăn Kamijou dự đoán những gì sẽ xảy ra tiếp theo. Điều đó có thể có nghĩa là gã đàn ông đó đang trong tiềm thức sợ hãi—

Sự lạc quan của Kamijou bị phá vỡ bởi một âm thanh xé rách trầm đục.

Vai phải của anh đã trở thành một khối đau đớn cứng ngắc.

Rosencreutz mỉm cười.

Hắn nhếch một nụ cười méo mó trong khi đưa lòng bàn tay ra từ một khoảng cách ngắn.

Hắn thực sự đã triệu hồi Vỏ Không-Pneuma, nhưng hắn chưa hề động một ngón tay vào tay cầm tròn của nó.

Khả năng nhận ra đòn tấn công – và sự nhẹ nhõm mà ý nghĩ đó mang lại – đã là một phần trong chiến lược của hắn.

Nói cách khác…

(Việc biết trước cũng không đủ để làm hắn yếu đi. Hắn biết mình sẽ nhận ra điều đó và đã dùng nó để chống lại mình!?)

"Gáhh!!"

Khoảng cách giữa họ không quan trọng. CRC chỉ cần đưa lòng bàn tay về phía Kamijou. Chỉ cần thế là đủ để xé toạc vai phải của anh và tạo ra một cơn đau như thiêu đốt. Đôi chân Kamijou không chịu chống đỡ anh. Không thể chống lại lực của cú đòn, bàn chân anh rời khỏi mặt đất đầy gạch vụn và anh xoay tròn trong không trung.

Cái gì thế này? Anh không biết, nhưng chuyện quái gì đang xảy ra với anh vậy!?

Lần thứ hai.

Và lần thứ ba cùng một đòn tấn công ập đến.

Vì đã không thể chống lại tác động đầu tiên, Kamijou để mình bị hất ngửa ra sau để cố gắng tránh bất kỳ đòn tấn công nào tiếp theo, nhưng vẫn không đủ. CRC đã điều chỉnh mục tiêu cho mỗi đòn tấn công mới.

“Hửm?”

Cuộc tấn công hủy diệt đột nhiên dừng lại.

CRC bước một bước sang bên.

Kamijou chớp mắt bối rối ngay cả khi anh nhăn mặt vì cơn đau đến từ xương cốt nhiều hơn là từ da thịt.

Tại sao gã đó đột nhiên né tránh? Thật vô lý.

Nó có dựa trên một loại quy luật nào không? Quan trọng hơn, có cách nào để lợi dụng nó không?

Thứ duy nhất trên con đường đó là một chiếc xe hơi dân dụng cũ bị bỏ lại. Hai đèn pha tròn và cản trước đơn giản trông giống như một người đàn ông đang mỉm cười.

(Thật sao? Là nó à? Thật sự không hơn gì thế sao!?)

“Ồ, thật dễ thương. Úi. Ta có một thói quen xấu là dễ đầu tư tình cảm vào những thứ như thế này. Không biết đó có phải là thói quen ta học được từ việc sử dụng biểu tượng ẩn để giải mã các chỉ thị và thông điệp bí mật không.”

Kamijou rùng mình.

Logic và chiến thuật chỉ đứng thứ hai. Hắn thực sự làm mọi thứ theo ý thích.

Đòn tấn công tiếp theo sẽ sớm đến.

"Kh."

Kamijou tập trung tâm trí vào tay phải của mình.

Imagine Breaker có tác dụng gì?

Anh nghiến chặt răng và siết chặt nắm đấm hết mức có thể.

“Đừng cố gắng phòng thủ, Touma!! Né bằng cách ngã sang phải!!”

Nghe thấy tiếng hét, Kamijou ngay lập tức vung nắm đấm phải.

Nhưng sang một bên, không phải về phía trước. Điều đó đã thay đổi trọng tâm của anh vừa đủ để anh lăn sang một bên và thoát khỏi đòn tấn công chết người.

Chỉ trong gang tấc.

Anh muộn màng nhận ra rằng, nếu anh dựa vào Imagine Breaker theo thói quen, anh có lẽ đã không thể hóa giải hoàn toàn dòng ma pháp khổng lồ và cánh tay anh đã bị vặn đứt ở vai hoặc khuỷu tay.

Và.

Anh nhận ra giọng nói đó.

“I-Index?”

Index đang ở đó cùng với Othinus 15cm trên vai.

Kamijou quên hết cả đau đớn và ngước lên từ mặt đất.

Hai người đó không có lý do gì để liều mạng cứu một kẻ phản diện như Anna Sprengel. Ấy vậy mà họ lại ở đây.

Không có ánh sáng ấm áp nào từ thiên đường chiếu xuống và không có biển cả nào rẽ ra trước mắt anh.

Nhưng nếu đây không phải là một phép màu thì là gì?

"Anh nghĩ chúng ta có thời gian để giải thích tại sao chúng ta ở đây hay làm thế nào chúng ta đến đây sao? Đứng dậy đi!"

“Xin lỗi, CRC, nhưng lòng tự tôn của một vị thần không cho phép ta run sợ trước huyền thoại của ngươi. Ta là chiến thần Bắc Âu, vì vậy ma pháp của ta không được xây dựng dựa trên các quy tắc của ngươi.”

Và hai người đó không đơn độc. Kamijou khó có thể tin vào người tiếp theo anh nhìn thấy: Misaka Mikoto.

Anh không nói nên lời.

Cô có lẽ đã đọc được câu hỏi trong mắt anh.

Mikoto hơi tránh mắt khi cô nói.

“T-tôi có bao giờ nói là sẽ không giúp đâu. Tôi chỉ đưa ra vấn đề từ một góc nhìn khác thôi. Nên đừng có mà mừng vội, đồ ngốc.”

Một thứ khác thu hút sự chú ý của anh.

“?”

Vì một lý do nào đó, một người hoàn toàn xa lạ cũng đã xuất hiện.

Tại sao cô bé trung học tóc vàng dài đó lại đến nơi nguy hiểm này?

"Đừng lo lắng cho tôi. Ngay cả khi tôi giải thích khả năng của mình để mạo hiểm tính mạng ở đây, dù sao thì anh cũng sẽ sớm quên hết thôi mà☆"

Vì một lý do nào đó, Christian Rosencreutz đã đợi tất cả những điều này diễn ra.

Thực tế, mắt hắn đang lấp lánh.

Một dấu hiệu xấu.

"Thú vị làm sao!!!"

"Cẩn thận, mọi người!! Tên ngốc đó sắp tấn công rồi!!"

Tất cả họ đều tản ra.

Dù có chuyện gì xảy ra, không khí theo một đường thẳng từ CRC nhanh chóng nóng lên và cháy xém. Một cây cầu bộ hành ở xa phía sau họ bị cắt đứt và bay vút lên trời.

Rõ ràng là hắn không đảm bảo sẽ trúng mục tiêu mỗi khi đưa lòng bàn tay ra.

Việc thu hút sự chú ý của hắn quá nguy hiểm.

Chỉ riêng điều đó cũng có thể đồng nghĩa với cái chết.

Ngay cả khi chính chàng trai trẻ tóc bạc không có ý định đó.

Xét cho cùng, ngay cả Imagine Breaker của Kamijou cũng không thể hóa giải hoàn toàn ma pháp của CRC. Phòng thủ là không thể. Né tránh là lựa chọn duy nhất. Nếu chân bạn đóng băng vì sợ hãi trước đòn tấn công chết người đang đến gần, bạn sẽ bị nuốt chửng ngay lập tức.

Và không phải là do may mắn ngu ngốc mà không có ai trong nhóm của Kamijou bị thương.

Kamijou đã trải qua quá nhiều bất hạnh để tin vào điều đó.

Phải có một lý do thực sự khiến họ được cứu.

“DỊCH CHUYỂN THÂN PHẢI - NGƯƠI KHÔNG THỂ BẮT KỊP (TBSR - TCKU)!!”

“Ồ?”

Index đã chắp tay và cất cao giọng nghe như một bài hát, nhưng không phải vậy.

Đó là Ma pháp Can thiệp (Spell Intercept).

Bằng cách phân tích cấu trúc của câu thần chú của pháp sư đối phương và sắp xếp ngẫu nhiên các câu niệm chú hoặc biểu tượng thành một thứ cực kỳ giống nhưng có ý nghĩa hoàn toàn khác, Index có thể làm xao lãng sự tập trung của đối phương.

Lần này cô chỉ làm lệch hướng mục tiêu của hắn một chút.

Nhưng khi cô thực sự cố gắng, cô có thể khiến ma pháp trục trặc hoặc thậm chí làm hại pháp sư đối phương.

“Kee hee hee. Ồ, thật thú vị! Vui quá!! Đây có phải là ma pháp hiện đại không? Nó thiếu sót rất nhiều, nhưng ta thấy các ngươi đã thực hiện một số thay đổi để bù đắp. Thậm chí có thể gọi nó là một thể loại hoàn toàn mới của những công thức độc đáo. Loại sáng tạo này thú vị hơn nhiều so với Kingsford, người vẫn tiếp tục sử dụng những bí thuật cũ kỹ!!"

Christian Rosencreutz có lẽ đang hoàn toàn thành thật.

Nhưng Index vẫn nghiến chặt răng.

Hắn đang nói rằng cô không đủ dữ liệu và tất cả kiến thức của cô chỉ là một phiên bản méo mó của bản gốc. Cô đã cống hiến cả cuộc đời mình để ghi nhớ hơn 103.000 ma đạo thư, vì vậy lời nói của hắn là một sự sỉ nhục đối với cô.

Hắn cũng giống như đã thử món ăn ngon nhất của một đầu bếp đã đổ mồ hôi công sức rèn luyện ẩm thực Pháp và rồi chế giễu, gọi nó là một biến tấu thú vị của món ăn kiểu Nhật.

Gã đàn ông đó hẳn phải rất am hiểu các cách làm người khác đau khổ.

Và hắn sử dụng chúng không hơn gì để giải trí cho riêng mình.

Nhưng thực tế không thể theo kịp.

“Gh!?” Mikoto rên rỉ.

Cô đã dùng từ lực kéo một chiếc ô tô điện đến làm lá chắn, nhưng giờ nó đã phát nổ. Vụ nổ màu trắng của viên pin lithium-ion khổng lồ đập vào người cô, ném cô văng ra sau.

Hướng dẫn của Index không đủ để tránh điều này.

Ma pháp Can thiệp của cô không đủ để làm lệch hướng mục tiêu của Rosencreutz!?

“Hửm? Lạ thật. Cái này không khớp với ma đạo thư của em!?”

"Kee hee hee. Dĩ nhiên là không."

CRC cười khoái trá.

Hắn trông như đang cố nhịn cười đến ôm bụng.

“Lật giở một cuốn sách công thức có khiến ngươi trở thành một đầu bếp không? Ngươi là một thư viện, một bộ sưu tập kiến thức sách vở, trong khi lão phu lại ngấm từ đầu đến chân kiến thức và kỹ năng thực tế. Chúng ta có thể đang dựa trên cùng một trí tuệ, nhưng có một khoảng cách mênh mông giữa những gì chúng ta có thể thực sự sử dụng. Hee hee ha ha ha. Ngươi nghĩ rằng những dòng chữ trên giấy của mình có thể vượt qua những gì lão phu thực sự thực hiện sao!?”

"Shokuhou!!!"

Ngã trên mặt đất, Misaka Mikoto gọi một cái tên nghe quen thuộc đến đáng sợ.

Cô gái tóc vàng mật ong ngay lập tức rút một chiếc điều khiển TV từ túi xách của mình. Nhưng rồi cô đông cứng lại. Ngay cả đôi mắt mở to của cô cũng không chớp.

Một thứ gì đó bên trong cô đã đột nhiên tan vỡ.

“Cái gì? Không… thể nào.”

“Ngươi thật sự nghĩ rằng trò trẻ con đó có tác dụng với lão phu sao?”

Hắn không đưa ra thêm lời giải thích nào.

Nhưng mọi người đều có thể nhận ra đó là một sự thật tuyệt đối không thể phản đối. Kết quả đã rõ ràng. Sức mạnh của #5 không có tác dụng với hắn và đó là tất cả những gì quan trọng.

Với đòn tấn công của họ bị chặn lại, đến lượt của Rosencreutz.

Xu hướng tiêu cực sẽ không dừng lại.

"Kh!!"

Kamijou bước ra trước các cô gái và đưa tay phải ra.

Nhưng một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng anh.

Chẳng phải anh đã làm chính xác điều này sau khi Alice Anotherbible chết và tâm trí anh trống rỗng sao? Index đã sử dụng toàn bộ kiến thức từ tất cả các ma đạo thư của mình và bảo anh đừng sử dụng Imagine Breaker ở đây. Không quan trọng những gì đã hiệu quả trong quá khứ - cô đã kết luận rằng phương pháp đó sẽ không có tác dụng ở đây.

Christian Rosencreutz từ từ đưa lòng bàn tay về phía Kamijou.

"Ahhhh!!" Misaka Mikoto người đầy bụi đất gầm lên.

Cô hẳn đã khai thác một lực từ trường cực lớn vì cây cầu vượt bắc qua đường đã sụp đổ và một tòa nhà chọc trời ở hai bên cũng đổ sập để chặn đường. Một cơn gió nhân tạo thổi qua. Sẽ có bao nhiêu người chết nếu mọi người không được sơ tán khỏi khu vực theo lệnh thiết quân luật?

Nhưng Kamijou thậm chí còn không xem xét câu hỏi đó.

Thế giới rung chuyển. Một đòn tấn công duy nhất đã làm cho đống đổ nát cao ngất sụp đổ. Nghe thấy âm thanh hỗn loạn cũng đủ để biết nó sẽ sớm không còn có chức năng như một rào cản nữa.

Quy tắc ban đầu vẫn đứng trước mặt anh.

Né tránh là lựa chọn duy nhất.

Không quan trọng những gì đã hiệu quả trong quá khứ - lần này anh không được nghĩ đến việc phòng thủ.

Một cặp mắt sáng lên sau đống đổ nát đang sụp đổ.

Hắn đang mỉm cười thích thú.

"Đó là tất cả những gì các ngươi có thể làm sao? Các ngươi tập hợp tất cả sức mạnh của mình và nó chỉ mua được cho các ngươi vỏn vẹn 10 giây?"

"!!??"

Nỗi kinh hoàng siết chặt dạ dày Kamijou.

Trước khi họ có thể thử bất cứ điều gì khác, niềm vui bất thường đó đã đóng đinh chân Kamijou và các cô gái xuống đất.

Không thể ngăn cản bước tiến của Rosencreutz.

Hắn đang đến chỗ họ!?

“Hê hê. Không, không. Chắc chắn các ngươi có thể làm được nhiều hơn thế. Các ngươi đã mất công cản đường lão phu, vậy thì tốt hơn hết hãy mua vui cho ta một lúc nữa đi!!!”

Phần 3Khi Christian Rosencreutz hét lên, màu trắng tràn ngập thế giới.

Phần 4Trong một khoảnh khắc, ký ức của Kamijou không thể liên kết lại với nhau.

Giống như một cuộn phim bị cắt ra bằng kéo sẽ không thể ghép lại được.

Liệu đòn tấn công lớn của CRC có ảnh hưởng đến anh về mặt tinh thần cũng như thể chất không?

Không.

"Gh," Kamijou rên rỉ, một cơn đau âm ỉ ở thái dương. Phải, điều này làm anh nhớ đến cơn đau khi nhìn mặt trời quá lâu.

Nói cách khác…

(Một luồng sáng mạnh? Misaka đã tạo ra một số tia lửa điện mạnh để cố gắng làm chói mắt Rosencreutz sao?)

Né tránh là lựa chọn duy nhất. Họ thậm chí không được nghĩ đến việc phòng thủ.

Động thái này không vi phạm quy tắc đó. Và vì Kamijou vẫn chưa chết, nó hẳn đã có hiệu quả trong trận chiến này chống lại Rosencreutz. Nhưng giờ khi Rosencreutz đã thấy nó, Kamijou rất nghi ngờ nó sẽ có tác dụng lần thứ hai.

Anh không thấy Index, Mikoto, hay những người khác.

Anh cảm thấy một sức nặng kỳ lạ trong quần áo. Anh nhìn xuống cổ áo và thấy một tấm kim loại lớn hơn bàn tay mình. Misaka đã dùng nó để dùng từ lực ném anh đi xa nhất có thể sao?

Anh đã không có thời gian để tự mình làm bất cứ điều gì.

Ổn thôi.

Cảm thấy sợ hãi không phải là điều xấu. Bởi vì nỗi sợ hãi đã thúc đẩy anh quan sát nhiều nhất có thể, suy nghĩ thấu đáo hơn và tìm ra cơ hội. Thất bại thực sự chỉ đến nếu anh ngừng phân tích nỗi sợ đó và để sự run rẩy chiếm lấy.

"Nhưng mình đang ở đâu?"

Vẫn đang cuộn tròn trong tư thế quả bóng, Kamijou từ từ quay đầu.

Nơi đây ban đầu có phải là một tiệm giặt ủi thời thượng kiêm quán cà phê không? Anh hẳn đã vô thức trốn mình sau tòa nhà bị sập.

Anh không biết vị trí chính xác của mình.

Nhưng có vẻ như Rosencreutz đã mất dấu anh.

Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là anh có thể thư giãn.

Khi không còn ai ngăn cản, gã đó sẽ tiếp tục hành quân về phía bệnh viện Quận 7. Điều đó gây nguy hiểm cho Anna Sprengel và các nhân viên bệnh viện đang cố gắng hết sức để cứu cô dù họ biết cô là một kẻ ác.

Kamijou không thể đặt gánh nặng đó lên vai họ.

Đây là mong muốn ích kỷ của anh. Anh nên gánh vác gánh nặng và rủi ro. Anh nghiến răng, đặt một tay lên tường và từ từ đứng dậy.

Anh vẫn có thể làm được điều này.

(Index, Mikoto, và những người còn lại ở đâu? Mình chỉ hy vọng Rosencreutz không truy đuổi họ.)

Ngay lúc đó…

“Này. Ta không thể không nhận ra cậu đang liều mạng bằng cách liên tục lao vào một con quái vật vô song, vì vậy ta ở đây để giúp một tay, cậu trai.”

Anh nghe thấy một giọng nữ kỳ lạ thư thái. Và nó đến từ bầu trời quang đãng trên đầu.

Và một lúc sau…

"Úi, hạ cánh hụt rồi."

"Bwahh!?"

Kamijou bị mù. Phải mất vài giây anh mới nhận ra Siêu Việt Giả Bologna Succubus đã từ trên trời đáp xuống với đôi cánh giống dơi của mình và rồi kẹp mặt anh vào giữa hai đùi... và một thứ gì đó khác nữa. Tôi không muốn giải thích chính xác thứ đó là gì. Nói một cách đơn giản, nó giống như một kiểu cõng ngược và lộn đầu. Sử dụng bảng chữ cái, nó giống như một chữ S.

"Bwbhbh, bỏ, bhbhj, ra, khỏi, bhehb, tôi!?"

“Nh… Đừng thở vào chỗ đó của ta, đồ ngốc.”

“Agh, tôi nói bỏ ra!!”

Trong khi nữ succubus đang hành xử cực kỳ giống succubus, nhiều tiếng bước chân khác đang đến gần. Sau khi bằng cách nào đó tự thoát ra khỏi cái bẫy vùng háng (!?), Kamijou quan sát những người mới đến với tầm nhìn đã hồi phục của mình.

"Bản chất của một con quỷ là hành động không phù hợp như vậy sao? Hay là do cậu bé chịu trách nhiệm cho việc này?"

"Ta nghĩ họ đang vui đùa thôi."

Good, Old Mary và Mut Thebes đã ở đây.

Cả Nữ thần Phù thủy Aradia cũng vậy.

"Cô đã gọi họ đến đây à?"

“Những kẻ không có nơi nào để đi như chúng ta tự tập hợp lại với nhau,” Aradia nói đơn giản, không nhìn vào mắt anh.

Nhưng những Siêu Việt Giả này không giống như Alice Anotherbible hay Anna Sprengel. Họ không hành động theo ý thích. Họ sẽ liệt kê một cách máy móc các điều kiện cứu rỗi của mình và chỉ cứu những ai đáp ứng được chúng. Vì tất cả họ đều hành động cùng nhau, những người sống sót này hẳn đang hướng tới một mục tiêu duy nhất, điều này đòi hỏi phải gỡ rối nhiều sợi dây và giải một câu đố đầy thách thức.

Ví dụ, có Mut Thebes.

Dường như có một mâu thuẫn cơ bản khi chuyên gia trừng phạt đó lại chiến đấu vì Anna Sprengel. Cô ta chính là người đã truy đuổi Anna trước đây.

Mặc dù bản thân Mut Thebes chỉ nghiêng đầu khó hiểu.

“Đòn tấn công Thương Thu Nhỏ của ta lên Anna Sprengel đã hoàn tất.”

“Kh.”

Những lời đó dường như xé nát trái tim của Kamijou Touma.

Chúng tuyên bố một sự thật không bao giờ có thể đảo ngược.

Nhưng cô ấy vẫn chưa nói hết.

“Điều đó có nghĩa là nhiệm vụ của ta với tư cách là một chuyên gia trừng phạt đã kết thúc. Bất cứ điều gì xảy ra với cô ta bây giờ không phải là mối quan tâm của ta – ngay cả khi cô ta tìm được cách sống hạnh phúc mãi mãi về sau. Cô ta không phải là mối đe dọa đối với Hiệp hội Kiến tạo Cây cầu khi chức năng tim phổi của cô ta đã ngừng và ta nghi ngờ cô ta có thể rò rỉ thông tin như H. T. Trismegistus và những người khác đã lo sợ. Ta sử dụng sự trừng phạt để bảo vệ nhóm mà ta đã chọn cho mình. Và vào lúc này, mối đe dọa lớn hơn và trực tiếp hơn nhiều đối với hiệp hội là Christian Rosencreutz.”

“Ý-ý cô là cô sẽ giúp chúng tôi bây giờ sao?”

“Không? Cậu không phù hợp với điều kiện cứu rỗi của ta.”

Vậy Mut Thebes thực sự ở phe nào?

Nhưng Kamijou thực sự cảm thấy mình sẽ được tha cho lưỡi đao chết người của cô dù anh có thất bại bao nhiêu lần trong việc đáp ứng các điều kiện tìm kiếm máy móc của cô.

Tuy nhiên, việc không thể biết được tất cả sức mạnh đó sẽ được hướng vào đâu lại đáng sợ theo một cách khác so với một con thú thất thường chỉ tuân theo bản năng của nó. Không có cơ hội thoát khỏi sự quan tâm của cô bằng cách giả chết hoặc thuần hóa cô để cô không tấn công. Nếu có, cô thậm chí còn vô nhân tính hơn - giống như một vũ khí không người lái. Anh cảm thấy như mình đang bị theo sau bởi một luồng khí lạnh mang sức mạnh to lớn nhưng có thể giết người dựa trên một lỗi cảm biến bất kể tình cảm cá nhân của cô có thể là gì.

Trong trường hợp này, một lập trường trung lập là một người có thể bắn vào lưng bạn bất cứ lúc nào.

Mut Thebes-chan đã hiệu quả chạy đến giúp anh, nhưng cô vẫn làm anh sợ.

Tuy nhiên, cô ấy vẫn chưa gặp trục trặc, vì vậy cô ấy chỉ trông có vẻ bối rối.

Mut Thebes là chuyên gia trừng phạt của các Siêu Việt Giả.

Họ có lẽ có ít điểm chung nhất và việc thuyết phục cô sẽ là một thách thức, nhưng không có thời gian để Kamijou để nỗi sợ đó khiến anh trở nên thu mình hơn.

Rosencreutz muốn tàn sát tất cả các Siêu Việt Giả.

Và chỉ để giải trí vì hắn buồn chán.

Nếu Kamijou không nói cho cô gái đó một số thông tin quan trọng, anh sẽ phải chịu trách nhiệm nếu cô mất mạng vì điều đó. Vì vậy, dù sợ hãi và lo lắng đến đâu, họ vẫn phải hợp tác và chia sẻ thông tin của mình bây giờ.

“C-cô có biết Christian Rosencreutz đang lang thang đâu đó gần đây không?”

“Gần như vậy.”

“Hắn không phải là người mà cô có thể đánh bại trong một trận chiến bình thường. Nhưng đó là chuyên môn của các cô với tư cách là Siêu Việt Giả, phải không? Mut Thebes, có cô ở đây là đặc biệt quan trọng. Tôi muốn cô ngay lập tức lùi về Quận 18. Cô ít nhất cần phải đến tuyến phòng thủ thứ hai… không, thứ ba.”

Kamijou bắt đầu nghe giống như một người dự báo thời tiết trong một cơn bão.

“Tuyến đường ngắn nhất của hắn sẽ đưa hắn đi qua các Quận 12, 23, 18, và 7. Ngay cả khi hắn đi qua Quận 12, 6, 5, và 7, cô vẫn có thể bắn hắn từ Quận 18. Phượng Hoàng Chết của cô cho phép cô hấp thụ bóng của người và vật, chuyển đổi chúng thành sức mạnh của riêng mình, vì vậy cô có nhiều lựa chọn hơn phần còn lại của chúng tôi. Sẽ tốt hơn nếu cô bắn hắn từ một khoảng cách an toàn hơn là cố gắng chiến đấu tầm gần với con quái vật đó!!”

Mut Thebes không biểu lộ ác ý.

Việc cô nghiêng đầu xuất phát từ sự bối rối thuần túy.

“Tại sao ta phải làm vậy?”

“Bởi vì cô là người mạnh nhất ở đây về hỏa lực thuần túy. Phượng Hoàng Chết cho phép cô hấp thụ bất kỳ cái bóng nào và biến sức mạnh của nó thành của riêng mình, vì vậy cô có thể sử dụng tất cả các loại vũ khí thế hệ mới mà cô muốn. Điều đó hoàn hảo khi ở Thành Phố Học Viện. Cô là người duy nhất tôi có thể dựa vào ở đây!!”

Cô đứng yên một lúc.

Sau khi chớp mắt hai lần, cô ưỡn bộ ngực phẳng của mình.

Và vì một lý do nào đó, cô không nhìn Kamijou trước mặt mà nhìn sang các Siêu Việt Giả bên cạnh.

“Hê hê. Ta là người mạnh nhất. Ta tỏa sáng nhất. Hê hê hê♪”

“Hừ☆” “Hừ☆” “Hừ☆”

Aradia, Bologna Succubus, và ngay cả Good, Old Mary thường điềm tĩnh cũng phản ứng. Kamijou không thể tưởng tượng tại sao ý kiến của một học sinh trung học như anh lại quan trọng. Hoặc, dù có vẻ khó tin, họ có một loại xếp hạng sức mạnh nào đó trong hiệp hội của mình không? Họ dường như có một sự cạnh tranh giống như trong các tiểu thuyết web Yarou hoặc các VRTuber.

Đôi mắt của Mut Thebes-chan vẫn vô cảm như mọi khi, nhưng cô không thể giấu được nụ cười trên môi.

“Nếu cậu muốn ta tung một đòn hiệu quả vào CRC, thì ta sẵn lòng giúp. Điều kiện cứu rỗi hiện tại của ta là bảo vệ Hiệp hội Kiến tạo Cây cầu như một thực thể riêng biệt với phần còn lại của thế giới. Nếu CRC đang nhắm vào các Siêu Việt Giả, thì việc đánh bại hắn sẽ là cách nhanh nhất để hoàn thành mục tiêu của ta.”

“Hả? Khoan đã. Ý cô là tôi đã cúi đầu vô ích à?”

“Nếu cậu không hỏi ta một cách tử tế, ta sẽ tự mình tấn công.”

Kamijou Touma vượt qua 45 độ và cúi gập người một góc 90 độ hoàn chỉnh. Tinh thần của một salaryman chảy trong dòng máu Nhật Bản của anh đã đột nhiên thức tỉnh bên trong anh.

Mut Thebes chống tay lên hông thon và khịt mũi hài lòng từ chiếc mũi nhỏ của mình.

“Ta sẽ lùi về tuyến phòng thủ thứ ba, nhưng việc hấp thụ một vũ khí lớn sẽ mất thời gian. Và nếu nó đủ cồng kềnh, sẽ hiệu quả hơn nếu ta hoạt động như một tháp pháo cố định thay vì cố gắng mang nó đi khắp nơi.”

"Và?"

Kamijou phải thừa nhận anh không muốn cô lượn lờ với một thứ cao hàng trăm mét như trước đây. Khi đó cô sẽ trở thành mối đe dọa thực sự cho thành phố.

"Vấn đề là ta làm gì với việc nhắm mục tiêu. Hoặc ta sẽ cần hấp thụ một thiết bị nhắm mục tiêu có khả năng theo dõi CRC, hoặc cậu sẽ phải chỉ dẫn ta từ tiền tuyến trong khi cậu - brr, lạnh cóng."

Cô bỏ cuộc trước khi kết thúc suy nghĩ của mình.

Và cô bắt đầu kéo anh. Anh nhìn xuống để xem chuyện gì đang xảy ra và thấy cô quấn mình trong chiếc áo khoác của anh để sưởi ấm.

Mắt Bologna Succubus mở to trước màn trình diễn táo tợn hơn cả một cô gái trung học hư hỏng rút phích cắm màn hình điện tử trước cửa hàng tiện lợi để sạc điện thoại.

“Cái gì đây, giờ cô là bạn gái của cậu ta à? Ta là một succubus dâm đãng mà còn phải kiềm chế ý muốn trộm áo khoác của cậu ta đấy!”

Nhưng nếu mùa đông Nhật Bản quá lạnh đối với Mut Thebes, tại sao cô lại bỏ qua bikini (độ khó: bình thường) và mặc bộ trang phục còn hở hang hơn (độ khó: hara-kiri ác mộng điên rồ)? Vì Ma Thần Nephthys đã đi dạo bên ngoài mà không mặc gì ngoài băng quấn, liệu người Ai Cập cổ đại có ác cảm với việc mặc đủ quần áo không?

Mut Thebes có thần kinh thép.

Cô gái lạnh lùng hoàn toàn không bị làm phiền bởi việc dùng chung áo khoác của người khác mà không hỏi.

"Ta không ăn mặc theo cách này vì ta thích. Ta chỉ có thể kích hoạt phép thuật của mình bằng cách tạo ra bóng của chính mình trên mặt đất, vì vậy đây chỉ là lựa chọn hợp lý. Đừng nhầm lẫn ta với những kẻ phô dâm đã chọn cởi gần hết quần áo trong thời tiết tháng Một giá buốt này mà không có lý do chính đáng."

"Mama muốn các ngươi không đặt bà vào cùng một loại với nữ thần phù thủy và con quỷ dâm đãng. Mama ăn mặc hoàn toàn bình thường. Bà chưa bao giờ hạ mình đến mức phô dâm rẻ tiền hay khêu gợi tình dục."

“Hả? Sao bà có thể nói thế khi chúng ta đều đã tắm chung ở lãnh sự quán?”

Sự căng thẳng nảy lửa dâng lên giữa các Siêu Việt Giả.

Từ nhiều hướng.

"Bà ta giả vờ là người duy nhất biết cách cư xử, nhưng tôi cá là bà ta đang mặc một bộ đồ lót thật gợi cảm bên dưới chiếc váy dài đoan trang đó! Giữ vẻ điềm tĩnh đó khi bà ta bí mật mặc chiếc quần lót nghịch ngợm nhất bạn từng thấy khiến bà ta còn biến thái hơn chúng tôi!!"

"Đừng có suy đoán vô căn cứ nữa. Mama không giống như các ngươi, những kẻ biến thái siêu phàm; bà ấy cũng trong sáng và đáng yêu như vẻ ngoài của mình."

“Nếu bạn liếc nhìn mọi thứ từ bộ corset liền thân của tôi đến bộ trang phục da ở chế độ trừng phạt của Alice, không mất nhiều thời gian để nhận ra tất cả chúng ta, những người phụ nữ Siêu Việt, có điểm chung gì.”

"Ồ? Và ngươi đã bao giờ nhìn thấy bên dưới váy của mama chưa? Ngươi chưa hề, vì vậy lời nói của ngươi không có sức mạnh. Những lời buộc tội được đưa ra mà không có bằng chứng vững chắc chỉ có thể dẫn đến những lời buộc tội sai lầm mà ngươi căm ghét."

“Gh!?” Bologna Succubus lần đầu tiên lùi lại.

Kamijou nhìn chằm chằm vào khoảng không, lo lắng rằng nhóm này sẽ tự xé lẻ trước cả khi họ chiến đấu với CRC.

“Ta chưa bao giờ nói sẽ cứu Anna. Các cáo buộc chống lại cô ta không phải là sai. Cô ta là kẻ ác như mọi người nói,” Bologna Succubus nói, với sự thẳng thắn của một Siêu Việt Giả. Cô đưa ra các điều kiện của mình với độ chính xác đáng sợ. “Nhưng nếu chúng ta tập trung vào nỗ lực của Christian Rosencreutz nhằm giết tất cả các Siêu Việt Giả, thì ta không có vấn đề gì với việc giúp đỡ. ... Hóa ra hắn sẽ không cứu thế giới. Nếu không làm gì cả, rõ ràng là hắn sẽ phá hủy toàn bộ thế giới cùng với tất cả các điều kiện cứu rỗi của chúng ta. Vì vậy, ta sẵn sàng cống hiến hết mình cho cuộc chiến này.”

Điều kiện cứu rỗi.

Điều khiến Kamijou lo lắng là cô ấy vẫn chưa loại bỏ sự ràng buộc tự áp đặt đó, nhưng anh cần càng nhiều đồng minh càng tốt ngay bây giờ.

Cô sẽ cống hiến hết mình để chiến đấu cho những kẻ yếu hơn cô.

Nếu chỉ có thế, cô có thể là một ví dụ về công lý vĩ đại hơn cả cậu bé nhỏ bé.

Sau đó, sự chú ý của Kamijou chuyển sang một Siêu Việt Giả khác: Good, Old Mary.

Nó xảy ra đột ngột.

“Còn Alice thì sao? Cô có thể-”

Anh để câu hỏi dang dở, nhận ra quá muộn rằng đó là một câu hỏi vô nghĩa.

Bà lặng lẽ lắc đầu.

Chiếc mũ lớn của bà lắc lư một cách buồn bã.

Ngay cả Good, Old Mary cũng không thể cứu Anna khỏi tác dụng của Thương Thu Nhỏ. Bởi vì một Siêu Việt Giả đơn thuần không thể chống lại dù chỉ là một mảnh sức mạnh của Alice Anotherbible.

Anh nghi ngờ rằng bà sẽ có thể can thiệp vào chính Alice một cách dễ dàng, đặc biệt là để đảo ngược cái chết của cô bé.

Liệu có sự trớ trêu nào tàn nhẫn hơn việc chính sức mạnh to lớn của cô lại ngăn cản cô được cứu không?

"Tôi hiểu rồi," Kamijou Touma nói.

Anh đã biết điều đó rồi, nhưng việc nghe người khác nói ra giống như một con dao đâm vào tim. Phép hồi sinh của Good, Old Mary có thể đưa người chết trở lại đúng thời điểm họ chết, tạo cơ hội cho CPR. Nhưng ngay cả điều đó cũng không thể cứu được Alice. Hay Anna.

Hàng domino đang đổ đột ngột dừng lại.

Bác sĩ mặt ếch đang chiến đấu để cứu mạng Anna.

Kamijou có nhiệm vụ của riêng mình phải hoàn thành. Anh không thể để Christian Rosencreutz đến được bệnh viện.

Anh lưu ý rằng H. T. Trismegistus không có ở đây.

Liệu anh ta có bị giết khi Rosencreutz lần đầu xuất hiện không? Hay anh ta không còn thấy bất kỳ mục đích nào trong Hiệp hội Kiến tạo Cây cầu nữa khi đã mất đi chủ nhân của mình là Alice Anotherbible?

Về vấn đề đó, có quá ít Siêu Việt Giả ở đây trong khi Good, Old Mary có thể hồi sinh người chết. Hiệp hội Kiến tạo Cây cầu đã tập hợp sức mạnh của mình vào nghi lễ đó. Kamijou không biết có bao nhiêu người tất cả, nhưng hẳn phải có một số lượng lớn các Siêu Việt Giả ở Thành Phố Học Viện.

Liệu CPR có thất bại sau khi cơ thể họ được đưa trở lại thời điểm chết không?

Hay CPR đã thành công nhưng họ đã mất đi ý chí chiến đấu và bỏ chạy?

Anh không có cách nào để biết.

“Chúng ta đã từng thua hắn một lần, vì vậy chúng ta biết Christian Rosencreutz là một mối đe dọa lớn đến mức nào,” Bologna Succubus nói.

“Nhưng chúng ta không thể cứ để hắn tự do.”

“Chúng ta nhận thức được điều đó,” Good, Old Mary nói. “Và vì chúng ta biết một cuộc tấn công trực diện sẽ không có tác dụng, điều chúng ta cần là quan sát và chuẩn bị. Chúng ta phải làm cho mình biến mất, tìm nơi an toàn, và bắt đầu lại từ đầu. Vì vậy, trước khi Rosencreutz chú ý đến chúng ta, chúng ta phải rời khỏi đây, giữ khoảng cách, và tìm nơi ẩn nấp.”

Lập luận của họ rất logic.

Họ không đầu hàng trước nỗi sợ hãi của mình.

Các Siêu Việt Giả không giống như Kamijou. Không phải là họ không biết. Họ đã thua và họ đã trải qua nỗi sợ hãi cái chết, nhưng họ vẫn sử dụng lý trí và kiến thức của mình làm vũ khí để thách thức kẻ thù lớn nhất của mình.

“Mut Thebes. Cô cũng vậy.”

Aradia nói với kẻ nguy hiểm nhất trong nhóm.

Nhưng có lẽ việc được biết đến là người nguy hiểm nhất thực sự đã khiến cô trở thành người an toàn nhất khi nói đến vấn đề trục trặc trong điều kiện cứu rỗi của mình.

Good, Old Mary trông hiền lành và điềm tĩnh nhất, vì vậy nếu bà đột nhiên bắn vào lưng anh, Kamijou sẽ không biết phải tin vào điều gì nữa.

"Ta nên hấp thụ bóng của loại vũ khí nào? Hay ta nên hấp thụ bóng Siêu Việt của các ngươi bây giờ để đề phòng trường hợp có chuyện xảy ra? Với mức độ khó khăn của trận chiến này, sẽ là tốt nhất nếu chúng ta có nhiều bản sao phép hồi sinh của Good, Old Mary."

Ngay lúc đó, Kamijou cảm thấy một luồng khí lạnh.

Anh quay về phía đó mà không cần suy nghĩ. Nhưng điều đó không có nghĩa là nhìn trái, phải, hay thậm chí là phía sau. Anh nhìn lên.

Anh không nói nên lời.

Và một giọng nói đáp lại câu hỏi không lời của anh.

“Tìm thấy rồi☆”

“Chết tiệt!!!”

Giọng nói đang nhìn xuống từ trên đỉnh một bức tường vẫn còn đứng vững giữa đống đổ nát.

Kamijou ngay lập tức lăn đi ngay trước khi toàn bộ khung cảnh bị xóa sổ. Christian Rosencreutz rơi xuống như một thiên thạch, thổi bay bức tường bê tông đứng một cách bất thường.

Chàng trai trẻ tóc bạc đứng ở trung tâm của miệng hố tạo ra.

Hắn nở một nụ cười vui sướng khi phát hiện ra con mồi mới.

Họ cần một khởi đầu mới.

Họ phải trốn thoát trước khi hắn tìm thấy họ.

Đó là sợi chỉ mỏng manh nhất, nhưng cuối cùng họ đã tìm thấy một cơ hội chắc chắn mà họ có thể vươn tới.

Nó đã tan vỡ chỉ sau một cú đòn.

“Kh.”

Nỗi sợ hãi siết chặt trái tim Kamijou.

Nhưng anh thậm chí còn không có thời gian để đứng hình.

Kamijou trừng mắt nhìn Christian Rosencreutz mặc đồ đỏ và quét tay sang một bên để bảo vệ Mut Thebes đang đứng bên cạnh. Sau đó, anh hét lên với cô.

“Nhanh lên tuyến phòng thủ thứ ba và tích trữ càng nhiều vũ khí thế hệ mới càng tốt! Một trận chiến tầm gần đơn giản sẽ chỉ làm cô kiệt sức, vì vậy chúng tôi sẽ làm bất cứ điều gì cần thiết để đảm bảo cô thoát đi!!”

“Kyun☆”

Anh nghe thấy một âm thanh kỳ lạ.

Không, đó là một giọng nói sao? Kamijou ngạc nhiên nhìn sang và thấy cô gái chắp tay trước ngực phẳng. Và vì một lý do nào đó, má cô ửng hồng.

Chuyện gì đã xảy ra?

Bologna Succubus gắt lên với Mut Thebes, người có đôi mắt đang dao động trên khuôn mặt vô cảm của mình.

“Bây giờ không phải là lúc để hiệu ứng cầu treo đâm xuyên trái tim cô! Tôi biết đây cơ bản là lần đầu tiên cô nói chuyện với một cậu con trai, nhưng sao cô không tìm hiểu cậu ta một chút trước khi yêu cậu ta!?”

“Khoan, đây là cái gì? Tôi đang xiêu—”

"Chuyên môn của Mut Thebes là săn lùng người khác, vì vậy nếu cô ấy yêu cậu, cô ấy có thể sẽ theo đuổi cậu đến tận cùng trái đất. May cho cậu đấy, nếu cậu thích điều đó. Và với một kẻ theo đuôi cuồng nhiệt được trang bị một kho vũ khí vô hạn gồm dao và súng, cậu sẽ không bao giờ phải lo lắng về việc cô ấy ngoại tình và cậu biết cô ấy sẽ chấp nhận tình yêu của cậu."

Lời giải thích này của Chị gái Aradia (người có đôi mắt trông lạnh lùng một cách không cần thiết vì một lý do nào đó) khiến vai Kamijou giật nảy. Sức hút tình yêu của Mut Thebes rõ ràng là ngang với một lỗ đen. Nếu bạn đến quá gần và để nó cuốn vào lực hút của nó, thời gian và không gian sẽ mất hết ý nghĩa và bạn sẽ thấy không thể thoát ra.

Ngoài ra, dựa trên cách họ diễn đạt một số điều, anh có cảm giác H. T. Trismegistus không được tính là một cậu con trai trong mắt các nữ Siêu Việt Giả. Chàng quản gia trẻ đó đang bị vạ lây dù đã mất tích.

Tất cả những điều này trông như thế nào đối với Christian Rosencreutz, kẻ sử dụng bạo lực theo ý thích?

Ít nhất, hắn không làm gián đoạn cuộc trò chuyện của họ bằng một cuộc tấn công.

“Các Siêu Việt Giả, hừm? Nhóm người đã đánh mất bản thân mình thông qua việc nhập vai quá mức và sai lầm. Lão phu đã từng đánh bại các ngươi một lần rồi. ... Một sự lặp lại điều đó sẽ là một sự thất vọng. Tốt hơn hết các ngươi nên phát triển một chiêu thức đặc biệt mới nào đó bây giờ khi các ngươi đã chọn đứng cản đường lão phu một lần nữa.”

Có nhiều Siêu Việt Giả ở đây.

Dù Kamijou khó có thể tin được, CRC dường như không coi họ là một mối đe dọa.

“Tại sao?” Nữ thần Phù thủy Aradia hỏi. “Tại sao lại tận tâm với bạo lực một cách triệt để như vậy? Hiệp hội Kiến tạo Cây cầu của chúng ta đã chọn từ bỏ bản thân để đảm nhận các vai trò giúp đỡ người khác và chúng ta thậm chí đã hoàn thành một ma pháp lớn thông qua đó. Ngay cả đối với chúng ta, chúng ta cũng phải xác định các giá trị của mình để sử dụng sức mạnh mà không gây ra thiệt hại phụ.”

Hắn không phải là người có thể trò chuyện bình thường.

Cô phải biết điều đó, nhưng cô không thể không hỏi.

Và.

Hắn đã trả lời.

"Đam mê."

Một tiếng nổ lớn vang lên và nhóm của Kamijou mỗi người lăn về một hướng khác nhau để giữ khoảng cách với nó.

Vụ nổ hẳn đã đánh trúng một cửa hàng trang sức vì rất nhiều vàng và châu báu rơi xuống từ trên trời.

Christian Rosencreutz lướt ngón tay trong không gian trống rỗng.

Hắn không tỏ ra hứng thú với những kim loại quý lấp lánh.

Hắn tinh tế dùng hai ngón tay bắt một bông hoa trắng nhỏ bị gió ngang cuốn đến và nhẹ nhàng cắm thân của nó vào khe cửa của một chiếc xe sang trọng bị nghiền nát và biến dạng.

Hắn ưu tiên thưởng thức thiên nhiên hơn là chiến lược hay lợi ích của bản thân.

"Sự vui đùa, những ý thích bất chợt, sự xả hơi - cứ gọi nó là gì cũng được. Kee hee hee. Lão phu nhận thức rất rõ sức mạnh to lớn mà ta đang nắm giữ trong tay. Vì vậy, ta sẽ không bao giờ đổ lỗi cho kết quả của nó lên bất kỳ ai khác. Ta sẽ không nói ta làm điều đó vì công lý, vì một cá nhân, để cứu ai đó, hoặc thậm chí để cứu thế giới. Với sức mạnh lớn như vậy, việc đổ lỗi cho người khác rất có thể sẽ làm họ suy sụp. Bất kể ai có thể nói gì, chỉ có ta mới có khả năng gánh vác gánh nặng của sức mạnh này. Và ta sử dụng sức mạnh của mình chỉ để thỏa mãn đam mê và sự vui đùa của mình. Bởi vì đó cuối cùng là lựa chọn tử tế nhất cho thế giới nói chung."

"Chỉ vậy thôi sao?"

Câu hỏi này không đến từ chính Aradia mà từ Kamijou.

Anh không thể không hỏi.

"Đó là lý do duy nhất của ông!? Không phải về đúng hay sai? Tất cả thực sự chỉ là về những ý thích bất chợt của riêng ông sao? Vậy ông thậm chí không ghét những Siêu Việt Giả đã đưa ông đến thế giới này? Không phải là ông không thể chịu đựng được khi thấy thế giới đã trở nên như thế nào sao!?"

"Lão phu đã nói một lời nào về việc ghét thế giới khi nào? Thế giới vẫn còn non nớt như hàng thiên niên kỷ trước và con người của nó tiếp tục cố gắng một sự kháng cự sâu sắc thiếu sót nhưng đáng yêu chống lại nó. Hê hê. Ngươi nghĩ ta sẽ giải quyết mọi thứ cho ngươi sao? A ha ha ha ha!! Ôi, thật đáng yêu làm sao. Còn từ nào khác để nói về nó chứ!? Lão phu chỉ đang chọn ai để chiến đấu dựa trên việc họ làm ta thích thú đến mức nào. Đó là lý do tại sao ta muốn tham gia!!!"

Cảm xúc hỗn loạn bùng phát từ chàng trai trẻ tóc bạc.

Hắn có thể giết vì hắn thích người đó.

Hắn có thể phá hủy vì sự vui đùa thuần túy.

Hắn không phải là một kẻ theo đuôi trở nên bạo lực khi mục tiêu tình cảm của hắn không làm theo ý hắn muốn. Liệu hắn có đe dọa thế giới giống như một kẻ giết người tàn bạo đã được trao quyền điều khiển hạt nhân không?

“…”

Aradia im lặng.

Cũng như những Siêu Việt Giả còn lại.

Họ thực sự chỉ nghĩ đến việc cứu thế giới. Hiệp hội Kiến tạo Cây cầu đã hồi sinh một người mà hóa ra họ chẳng muốn liên quan gì. Một con quái vật vĩ đại chỉ có thể bị phong ấn bởi một khoảng thời gian rộng lớn đã được hồi sinh trong thế giới hiện đại.

Các Siêu Việt Giả hiểu điều này một cách sâu sắc vì họ là những người chịu trách nhiệm.

Họ đã cầu nguyện điều gì và họ đã hy vọng để lại bao nhiêu trong sự chăm sóc của hắn?

Hắn đã chà đạp lên tất cả những điều đó, nhưng họ đã không để điều đó ngăn cản mình. Bởi vì họ cần phải chấm dứt sự ngu ngốc mà họ đã gây ra. Để thảm họa này không thể đến được với những người mà họ đã thề sẽ bảo vệ. Đó là lý do chiến đấu của Aradia, Bologna Succubus, và những người còn lại.

“Đó cũng chỉ là một đam mê ngớ ngẩn khác mà thôi,” Rosencreutz nói, cười khúc khích và ôm lấy cơ thể mình. Hắn đã nhìn thấu họ. “Tất cả những gì lão phu đang làm là tận dụng một cách có ý thức những đam mê đó. Đó là lý do tại sao ta sẽ không nói các ngươi sai. A ha hya. Bởi vì sẽ làm ta chán nếu các ngươi cố gắng bào chữa và đổ lỗi cho người khác!!!”

Chàng trai trẻ tóc bạc hành động trong khi đang cười.

Hắn thản nhiên đưa lòng bàn tay ra.

Một đòn tấn công chết người phớt lờ khái niệm khoảng cách đang đến!!

Với một tiếng kêu rắn rỏi, không khí phát sáng màu xanh trắng.

Có một rào cản ở đó.

Good, Old Mary chắp tay và nghiền nát một bình thủy tinh 500mL. Đó là một máy làm nước thơm chiết xuất hương thơm của các loại thảo mộc bằng cách bay hơi và làm mát.

"Một bình chưng cất chứa đựng cả một thế giới bên trong. Dù là cuộc sống của người lùn nhân tạo được tạo ra trong chai trong suốt hay lọ thuốc mê hoặc có thể hòa tan mọi vật liệu, tất cả đều được chứa đựng bên trong. Vì vậy, bằng cách chuẩn bị một bên và sau đó xác định cái nhìn thấy và cái vô hình – nội thất và ngoại thất – đòn tấn công của ngài không thể tiếp cận chúng tôi, CRC.”

“Ồ, thật sao? Ta đoán ngươi là một nhà giả kim thuật bếp núc?”

“CRC. Đối với một bậc thầy của một con đường duy nhất như ngài, điều này có thể xuất hiện như một nghi lễ đơn giản và không tinh tế, nhưng đó là điều làm cho nó thuộc về một hệ thống thậm chí còn lâu đời hơn của ngài. Ảnh hưởng của nó lên ngài không hoàn hảo, nhưng mama vẫn có thể loại bỏ một phần ma pháp của ngài và đón nhận nó trực diện.”

"Một bà vợ giả kim thuật? Hê hê. Thật thú vị làm sao!! Mọi ma pháp đều là ảo ảnh, vì vậy sẽ thật đáng tiếc nếu tước đi tất cả những giấc mơ và sự hài hước của nó!!"

“Nghe tôi nói đây. Mama chưa kết hôn, vì vậy ngài nên gọi bà ấy bằng 'Cô', đồ ngu ngốc.”

Lần đầu tiên, một Siêu Việt Giả không chạy trốn khỏi lòng bàn tay đang giơ ra của Christian Rosencreutz. Bà đón nhận đòn tấn công trực diện và làm chệch hướng nó.

Né tránh là lựa chọn duy nhất. Họ thậm chí không được nghĩ đến việc phòng thủ.

Quy tắc đó sụp đổ và khả năng của họ dường như mở rộng vô hạn.

"Nhưng."

Rosencreutz chế nhạo.

Good, Old Mary loạng choạng sang một bên. Màu đỏ nhuộm miệng bà.

"Ngươi chỉ có thể loại bỏ một phần. Điều đó không đủ để đẩy lùi lão phu."

"Chết tiệt!!!"

Quy tắc vẫn không bị phá vỡ.

Né tránh vẫn là lựa chọn duy nhất. Không có ngoại lệ cho những kẻ cố gắng phòng thủ.

Kamijou nghiến răng.

(Nhưng ngay cả khi chỉ một lần và không hoàn toàn, bà ấy vẫn bước ra khỏi đường ray mà hắn đã đặt cho chúng ta. Thực sự có điều gì đó khác biệt về các Siêu Việt Giả. Nhưng hắn biết điều đó, đó là lý do tại sao hắn nhắm vào họ trước tiên. Đó càng là lý do mình không thể để hắn làm vậy!!)

“Aradia!! Và Bologna Succubus!!!”

Cậu bé gọi hai người đó vì một điểm chung họ có: họ đều có thể bay.

Bologna Succubus vỗ cánh bay lên. Trong khi mang theo Good, Old Mary sau khi tóm lấy bà trước khi bà có thể ngã bất tỉnh xuống đất. Aradia túm lấy tấm biển đang dựa nghiêng vào một trạm sạc ô tô điện, đặt Mut Thebes đang đứng ngây người lên cây chổi tạm bợ đó, rồi bay vút lên cao hơn cả mái nhà chọc trời.

"Ồ, ta muốn hấp thụ bóng của Good, Old Mary để có sẵn phép hồi sinh của bà ấy."

“Bây giờ không phải là lúc. Sự tham lam đó sẽ giết chết cô đấy!!”

Né tránh là lựa chọn duy nhất.

Họ phải bám lấy lựa chọn tốt nhất của mình.

Việc hấp thụ bóng của CRC có thể đã đảo ngược mọi thứ, nhưng sự tham lam đó có lẽ cũng sẽ giết chết cô. Dường như có một độ trễ ngắn trước khi Mut Thebes có thể tuyên bố chủ quyền một thứ gì đó là bóng trắng của mình, vì vậy cô sẽ phải đứng không phòng thủ trước kẻ thù của họ trong vài giây. Hắn chắc chắn sẽ giết cô trong thời gian đó. Cái chết gần hơn bao giờ hết, vì vậy họ thậm chí không có vài giây đó để dư dả.

Rosencreutz thậm chí không nhìn lên trời.

Vẻ mặt của hắn nói rằng hắn không hứng thú với một kế hoạch tồi tàn như vậy.

Nhưng dường như hắn cũng sẽ không để họ trốn thoát.

“Bay lượn là một nhiệm vụ đơn giản đối với một pháp sư, nhưng việc đưa họ trở lại Trái đất cũng vậy. Chắc chắn các ngươi biết điều đó.”

“Ông nghĩ chúng tôi sẽ cho ông thời gian sao?”

“Ngươi đã nói thế lần trước. Ngươi làm ta chán.”

Ngay cả khi nói vậy, chàng trai trẻ tóc bạc vẫn cười khúc khích và nhìn thẳng về phía trước.

Hắn rõ ràng là hứng thú với Kamijou.

"Đã nghĩ ra chiêu đặc biệt mới nào chưa?"

Tầm nhìn của Kamijou nổ tung.

Phần 5Quận 7.

Tại bệnh viện của bác sĩ mặt ếch, hồ sơ bệnh án của Anna Sprengel cuối cùng đã sẵn sàng.

Điều này bao gồm cả ảnh chụp CT và MRI.

Một bản siêu âm.

Và các xét nghiệm máu sử dụng nhiều loại thuốc thử.

"Anh không tìm thấy gì à?"

"Lạ thật, phải không? Ngay cả một cú sốc điện cũng sẽ để lại vết bỏng trên da cô ấy."

Nữ kỹ thuật viên y tế chính nghiêng đầu.

Cô ấy sẽ chỉ trông có vẻ bối rối nếu không có sự căng thẳng của nỗi sợ hãi trên má.

Điều này không đáng ngạc nhiên.

Một cuộc tấn công sử dụng độc tố hoặc hóa chất, đuối nước, và ngay cả ngộ độc khí carbon monoxide cũng sẽ gây ra những bất thường ở đâu đó trong cơ thể cô gái. Nó có thể là tổn thương vô hình đối với mạch máu hoặc các cơ quan và nó có thể là một thay đổi vi mô, nhưng một phần nào đó của cơ thể cô ấy phải bị hỏng. Nếu thực sự không có tổn thương nào có thể phát hiện được trên da hoặc các cơ quan của cô ấy, thì chỉ có một chẩn đoán mà bác sĩ có thể đưa ra: nguyên nhân tự nhiên.

Mặc dù chưa từng có bệnh nhân nào bất thường hơn thế.

“…”

Phải có một nguyên nhân nào đó.

Nhưng bác sĩ không thể phát hiện ra nó mặc dù ông hiểu thấu đáo về cơ thể con người.

Điều đó phải có nghĩa là...

“Chúng ta đang nhìn nhận vấn đề này sai hướng sao?”

“Ý anh là sao?”

“Tất cả chúng ta đều là những người hành nghề y, điều đó có nghĩa là chúng ta đều có cùng một thế giới quan. Sẽ ra sao nếu thế giới quan đó đang làm chúng ta mù quáng trước một điều gì đó ở đây?”

Phần 6Thuật ngữ “thiết quân luật” có sức nặng hơn trong suy nghĩ của Hamazura Shiage.

Cách đây không lâu, anh ta còn có thể ghé qua cửa hàng giảm giá địa phương, nhưng bây giờ chỉ cần mở cửa chính cũng cần can đảm. Điều này khác với việc bị Lực lượng Cảnh vệ hay Phán quyết dạy dỗ. Anh ta sợ nhất là những ánh mắt theo dõi của hàng xóm trong cùng tòa nhà chung cư này.

Mugino Shizuri và Kinuhata Saiai đủ tự cho mình là trung tâm để cứ thế bước ra ngoài, nhưng họ không có ở đây vào lúc này.

Họ đang làm gì ngoài kia khi mọi thứ nguy hiểm như vậy?

Biết họ, họ có thể đã nhìn thấy giá trị trong chính sự nguy hiểm đó.

“Anh cứ nhấn mãi mà video lúc nào cũng dừng lại sau một hoặc hai giây… Mạng điện thoại chậm đi hẳn rồi, nhỉ?”

“Hamazura, em nghĩ mọi người đang nghịch điện thoại và máy tính bảng vì họ chẳng có việc gì khác để làm.”

Không phải là anh ta không có kết nối gì cả, nhưng ngay cả một sự chậm lại nhỏ cũng gây bực bội khi anh ta đã quá quen với tốc độ thoải mái hơn. Nhờ đó, anh ta đã để TV kiểu cũ bật. Miễn là bạn không sử dụng bất kỳ kênh nào kết nối mạng, TV luôn chạy mượt mà.

Giá như có thông tin hữu ích nào ở đó.

Khi thành phố đang trong tình trạng thiết quân luật, việc chọc tức khán giả bằng một chương trình đặc biệt về 10 nhà hàng hàng đầu thành phố chẳng ích lợi gì cho ai cả. Anh ta hiểu họ chỉ đang sử dụng hết các chương trình đã tích trữ, nhưng nó vẫn cảm thấy thật lạc lõng. Họ không biết rằng không ai có thể ra ngoài để đến những nơi này sao?

Tất cả những gì đang xảy ra ngoài kia trong khi anh ta bị kẹt ở đây?

Anh ta bị cuốn vào giữa nó, nhưng anh ta hầu như không thể tìm thấy bất kỳ thông tin nào.

“Chúng ta ở đây có ổn không?” cô gái mặc đồ thể thao Takitsubo hỏi với một cái nghiêng đầu lơ đãng.

“Chính những người có trách nhiệm đã bảo chúng ta ở yên trong nhà. Anh hoàn toàn ủng hộ việc có một lý do chính thức để tiếp tục kỳ nghỉ lười biếng này.”

“Chúng ta có đủ thức ăn không?”

“Nếu không, chính phủ sẽ mang đến cho chúng ta. Họ đã bắt đầu chuyện này, nên trách nhiệm thuộc về họ.”

Ngay khi Hamazura nói xong, anh ta nghe thấy một tiếng chuông điện tử nhẹ nhàng.

Anh ta kiểm tra màn hình chuông cửa và thấy một robot dọn dẹp hình trống đang từ từ băng qua đường. Cỗ máy nói bằng một giọng nữ nhân tạo.

“Tòa nhà này không phải là nơi trú ẩn được ủy quyền. Vui lòng kiểm tra bản đồ của bạn và di chuyển đến nơi trú ẩn thảm họa gần nhất càng sớm càng tốt. Ở lại đây sẽ vô cùng nguy hiểm cho tính mạng và tài sản của bạn.”

“Êhhh!? Nhưng chính họ đã bảo chúng ta ở nhà mà! Ít nhất họ cũng nên phát một bản tin khẩn cấp cho chúng ta biết chuyện gì đang xảy ra ngoài kia!!”

"Cứ hy vọng là không có bầy zombie nào đang lang thang ngoài kia nhé, Hamazura."

Phần 7Kamijou không thể ổn định tầm nhìn đang chao đảo của mình.

Màu be dường như đã chiếm lĩnh thế giới. Anh đang nhìn thấy một chiếc áo khoác duffel của Tokiwadai.

Chừng đó cũng đủ để đoán anh đang bị Mikoto kéo đi.

Nhưng cô đã nhặt anh lên từ lúc nào?

"Cô đang làm gì vậy, Shokuhou?"

"Cô không thấy sao? Tôi chỉ đang lau mình bằng khăn giấy ướt tôi tìm thấy ở đây. Tôi bị bụi bê tông đổ lên đầu, nên nó chui hết vào trong quần áo tôi. Cô đúng là một kẻ hoang dã khi không thèm bận tâm đến việc vệ sinh cơ bản, Misaka-san. Cô cứ sống trên hàng rào với lũ mèo hoang cho hợp☆"

“Có một cậu con trai ở đây đấy, cô biết không?”

“Bfgwah!!? Khụ, khụ!! Cô có thể nói với tôi sớm hơn là anh ta ở đây với cô!!”

Kamijou nghĩ rằng mình đã thoáng thấy một thứ gì đó, nhưng anh vẫn còn quá choáng váng để hiểu những gì mình đang thấy.

Phải mất một lúc, nhưng cuối cùng anh cũng nhận ra mình đang ở đâu. Nó bị sập một phần và bụi bay đầy không khí, nhưng đây là…

“Ugh, một cửa hàng tiện lợi?”

"Anh tỉnh rồi à?" Mikoto nhanh chóng hỏi.

Trông cô cũng tệ như anh cảm thấy. Cô bị bụi xám bao phủ từ đầu đến chân và má cùng đồng phục của cô bị dính đầy bùn.

(Index và Othinus đâu? Chuyện gì đã xảy ra với những người khác?)

Một người lạ cũng ở đây.

Cô gái tóc vàng dài mặc đồng phục Tokiwadai, vậy cô ấy là bạn của Mikoto sao?

"Tôi hy vọng anh thấy rồi đó, đối đầu trực diện với hắn sẽ không có tác dụng đâu. Thật là một phép màu khi anh không bị xé thành từng mảnh và rải khắp thành phố."

Tại sao anh còn sống?

Anh biết đó không phải là do mình làm.

Mikoto và người lạ này hẳn cũng đã chiến đấu hết mình. Những người này đã rút ngắn tuổi thọ của chính mình để cứu anh khỏi những hành động liều lĩnh của anh.

Anh hiểu điều đó.

Anh vô cùng biết ơn, nhưng tình hình không cho phép anh dừng lại ở đây.

Chuyện gì đã xảy ra với Christian Rosencreutz?

"Nhưng khả năng não của gã đó hoạt động như thế nào nếu Mental Out của tôi hoàn toàn không có tác dụng? Cô sẽ không nói với tôi rằng hắn thực sự không phải là con người ngay từ đầu đấy chứ?"

Mental Out.

Kamijou đã nghe thấy tên siêu năng lực gia đó trước đây.

Nó thuộc về #5 của Thành Phố Học Viện.

Nhưng anh không biết ai sử dụng sức mạnh đó hoặc họ trông như thế nào.

Anh tự hỏi liệu một sức mạnh siêu năng lực tâm lý có tác dụng với các Siêu Việt Giả như Anna và Alice không.

Một cậu học sinh trung học như Kamijou không biết dù chỉ một phần nhỏ của những truyền thuyết xung quanh Christian Rosencreutz, nhưng nếu hắn thực sự là loại người được tìm thấy trong một cuốn sách thiếu nhi, thì hắn đã trải qua quá trình rèn luyện gian khổ và đạt được sức mạnh gần như phi nhân tính. Quá trình đó có thể đã thay đổi tâm trí của hắn đến mức ngay cả #5 Level 5 cũng không thể kiểm soát được.

Pháp sư vui tính đó chỉ quan tâm đến việc thỏa mãn đam mê của mình và xả hơi. Chỉ là tình cờ hắn được miêu tả như một người sử dụng các phép màu nhân từ giống như ai đó trong một cuốn sách thiếu nhi.

Hắn đã giải thích tất cả những điều đó với một nụ cười, nhưng liệu điều này có thể thực sự được mô tả bằng những cảm xúc quen thuộc mà Kamijou và những người khác biết rõ không?

Những cơn địa chấn sâu rung chuyển khu vực ngay cả bây giờ.

Những giọng nói rè rè vang lên trong cửa hàng bị hỏng một phần.

Dù cô đã lấy nó ở đâu, Misaka Mikoto đang cầm một chiếc radio nhỏ của Lực lượng Cảnh vệ.

“Ksh! Tuyến đường thoát hiểm Cv1 đã được đảm bảo bằng cách sử dụng B2 làm mồi nhử. Hãy đảm bảo Phán quyết thoát ra trước! Cả bản sao quân sự đang ngây người nhìn vào không gian kia nữa! Dù con bé được sinh ra như thế nào, nó vẫn là một đứa trẻ!!”

“Chờ đã! Tôi vẫn có thể chiến đấu. Nếu các vị kiểm tra Ngân hàng Dữ liệu, các vị sẽ thấy tôi là một Teleporter Level 4, vì vậy tôi có thể giúp giải cứu—argh, nghe tôi nói!”

Christian Rosencreutz không chỉ đơn giản là mất dấu nhóm của Kamijou. Khi Kamijou không chiến đấu, điều đó có nghĩa là Rosencreutz đang chiến đấu với ai đó khác ở một nơi khác.

Đó có thể là Aradia, Bologna Succubus, và những người còn lại của các Siêu Việt Giả.

Hoặc đó có thể là Index và Othinus.

"Chết tiệt."

"Lao vào mà không có kế hoạch sẽ không giúp được họ đâu."

Với lời bình luận bực bội đó, Mikoto ném cho anh một thứ gì đó.

Anh bắt lấy và thấy đó là một loại thạch uống.

“Này, anh hy vọng em đã trả tiền cho cái này.”

“Đồ ngốc. Không có nhân viên nào ở đây, nhưng máy tự thanh toán qua điện thoại vẫn hoạt động.”

Mikoto thở dài và lấy một ly latte trà xanh đá từ khu đồ uống. Tính cách của mọi người thể hiện ra vào những lúc như thế này. Với cửa hàng bị phá hủy một phần và mất điện, cô đã chọn một thức uống sẽ cung cấp cho cô một nguồn năng lượng tức thì và không cần phải lạnh để uống ngon. Kamijou hiểu tại sao cô lại tránh món thạch uống vì hương vị hóa học của nó trở nên đáng chú ý hơn nhiều ở nhiệt độ phòng. Ấy vậy mà đó vẫn là thứ cô đưa cho anh, chết tiệt.

Cô gái tóc vàng mật ong nhìn Mikoto bằng ánh mắt lạnh lùng.

Cô ấy đã chọn không uống gì.

"Misaka-san, làm thế nào cô có thể lục lọi các kệ hàng tiện lợi này? Nơi này gần như bị phá hủy và hệ thống làm mát đã hỏng, nhưng không có thức ăn nào bị côn trùng bâu vào. Điều đó không làm cô sợ à?"

"Bây giờ là đầu tháng Một, nên tất cả các sinh vật nhỏ đều đang ngủ đông. Kuroko điều hành một chuỗi cửa hàng tiện lợi lớn, nên cô ấy đã nói với tôi tất cả sự thật về các chất phụ gia và chất bảo quản mà họ cho vào thực phẩm của họ. Cô phải dốt internet đến mức nào mới thực sự tin tất cả những câu chuyện giật gân được lan truyền trên mạng?"

Sau khi mua đồ uống của mình, Mikoto cắm ống hút vào hộp đồ uống và uống một ngụm.

"Tuy nhiên, không chỉ những thứ nhân tạo mới phải lo lắng đâu. Thế này thì sao, Misaka-san? Cô có biết họ lấy màu xanh trà xanh cho latte và sô cô la từ đâu không?"

"Hửm? Vẻ mặt tự mãn của cô đủ để biết đó không phải là lá trà. Vậy thì sao, nó là một loại hóa chất—"

"Phân sâu bướm đấy☆"

Họ thực sự đã lao vào đánh nhau với màn túm tóc và đủ thứ.

Kamijou nhìn chằm chằm vào khoảng không. Đối với anh, những người cuồng sức khỏe như thế chỉ đang tự hành hạ mình bằng cách tìm hiểu tất cả những thông tin không cần thiết đó. Nghe có vẻ là một cuộc sống khó khăn, nhưng có lẽ đó là một thử thách nhằm củng cố tinh thần của họ.

Một điều gì đó khẩn cấp và ngày càng tồi tệ đang diễn ra trên radio.

“Chúng ta không thể lãng phí lực lượng của mình như thế này! Tất cả lực lượng còn lại, lùi về tuyến thứ 2!”

"Rõ. Chúng tôi sẽ không để mọi chuyện kết thúc ở đây. Đây không phải là về lòng tự tôn của chúng tôi. Số phận của thành phố đang nằm trên vai chúng tôi!!"

Họ vẫn chưa từ bỏ.

Nhưng nếu họ liều lĩnh thách thức CRC một lần nữa, tất cả sẽ lại xảy ra.

(Chết tiệt, ngay cả một pháp sư chuyên nghiệp hay một nhóm Siêu Việt Giả cũng không thể đánh bại hắn. Mình chỉ hy vọng Lực lượng Cảnh vệ đã nhận ra ma pháp tồn tại trong vụ việc với R&C Occultics.)

Đối với Kamijou, có vẻ như tốt nhất là anh nên quay lại đó.

Anh nghi ngờ Imagine Breaker sẽ có tác dụng chống lại Rosencreutz, nhưng nó phải mang lại cho anh một lợi thế lớn so với bất kỳ ai khác ngoài kia.

“Vậy nếu anh cứu được Anna Sprengel đó, thì sao?” Mikoto hỏi, không biết phải làm gì với ly latte trà xanh đá đã mở của mình. “Ý tôi là, nếu cô ta có liên quan đến gã Rosen-gì đó, cô ta có thể biết điểm yếu của hắn. Nhưng cô ta đã suýt giết anh bằng những vi khuẩn bí ẩn gọi là… St. Germain, phải không? Rồi cô ta đùa giỡn với tôi bằng cỗ máy capsule khổng lồ chứa đầy các vật phẩm hành hình mà cô ta gọi là Vỏ Không-Pneuma. Và không chỉ ở Thành Phố Học Viện. Chẳng phải cô ta đã suýt phá hủy toàn bộ thành phố Los Angeles sao? Có bí mật chung nào giữa tất cả những điều đó không? Sẽ không ngạc nhiên nếu có, nhưng anh có thực sự nghĩ rằng người phụ nữ độc ác đó sẽ cung cấp cho anh thông tin chính xác không?”

Thì sao?

Mục tiêu của anh là gì? Cậu bé xem xét trận chiến mà anh đã bắt đầu vì sự cần thiết.

Cuối cùng, Kamijou đáp lại.

Anh vẫn cúi đầu, nhưng anh nói rõ ràng.

"Anna nói rằng cô ấy đang tìm kiếm một vị vua."

“?”

"Một vị vua sẽ bảo vệ cô ấy mà không hỏi tại sao cô ấy làm những gì cô ấy làm. Cô ấy nói rằng cô ấy đã dành quá nhiều thời gian để bảo vệ và hướng dẫn người khác, nhưng không ai từng đáp ứng được mong đợi của cô ấy và cô ấy đã phát ngán với tất cả. Vì vậy, cô ấy nói rằng đã đến lúc cô ấy có được ai đó bảo vệ mình thay thế."

Kamijou không biết chính xác chuyện gì đã xảy ra trong quá trình đó.

Một điều gì đó đã khiến Anna Sprengel kiêu ngạo vô cùng quay lưng lại với thế giới và từ bỏ cuộc sống. Liệu đó có phải là một sự kiện gây sốc, hay đó là sự thiếu vắng hoàn toàn sự thay đổi? Cậu bé nhỏ bé thậm chí không thể tưởng tượng được nó có thể là gì.

Tuy nhiên.

"Nhưng anh không nghĩ cô ấy thực sự cần điều đó. Cô ấy không cần một vị vua. Vì vậy, anh muốn nói với cô ấy rằng cô ấy có thể mở lòng và là một phần của thế giới mà không cần dựa vào một ai đó đặc biệt. Anh muốn nói với cô ấy rằng không ai sẽ làm tổn thương cô ấy."

Sự im lặng bao trùm một lúc.

Cả hai cô gái đều thở dài.

Nhưng những tiếng thở dài đó mang một cái gì đó khác biệt tinh tế so với sự bực bội.

"Nói cho chúng tôi biết cô ấy là người như thế nào thật không công bằng," Mikoto nói. "Sẽ thật tuyệt nếu cô ấy chỉ có thể là 'một kẻ ác' - không hơn gì một biểu tượng. Nhưng một khi tôi biết cô ấy là một con người, không dễ để bỏ rơi cô ấy."

Misaka Mikoto và cô gái tóc vàng mật ong trao đổi một cái nhìn.

Sự cam chịu được viết rõ trên khuôn mặt họ.

Họ nghe thấy một tiếng động lạ.

Nó giống như những giọt mưa trên kính, nhưng âm thanh riêng lẻ thì nhỏ hơn thế. Nó giống như tiếng nhiễu trên TV cũ hơn.

Một thứ gì đó chảy vào từ cửa kính vỡ.

Đó là loại cát mịn được tìm thấy trong sa mạc hoặc trên bãi biển.

Thay vì màu trắng tinh, nó có màu vàng nhạt kích thích trí nhớ của Kamijou. Anh nhận ra điều này.

Giọng nói trên radio của Mikoto trở nên rối loạn hơn nhiều. Chúng nhuốm màu bối rối và hoảng loạn.

“Chết tiệt, đây có phải là cát vàng trong báo cáo ở Los Angeles không!?”

“Rút lui!! Đừng để nó bắt được!! Rút lui về tuyến thứ 2!!”

"Tôi không thể đồng ý với điều đó. Vẫn còn khá nhiều dân thường ở lại Quận 12!!"

"Quay lại đây, đồ ngốc! ... Chết tiệt!!!"

“Citrinitas!” Kamijou kêu lên.

"Anh không thể đến kịp họ đâu."

Kamijou đang loạng choạng bị cô gái tóc vàng mật ong mà anh không biết tên chặn lại.

“Quận 12 là một nơi rộng lớn, nên khoảng cách là quá xa. Sẽ quá muộn vào lúc anh đến nơi.”

“…”

"Và những người còn lại của Lực lượng Cảnh vệ và Phán quyết đã rút khỏi Quận 12. Đây là sự thật. Và lệnh thiết quân luật có nghĩa là không có người dân thường nào sẽ ra ngoài đường."

Điều này không chỉ là về lực lượng chiến đấu chính thức.

Điều này cũng sẽ ảnh hưởng đến Index, Othinus, Aradia, Mut Thebes, và những người còn lại đang chiến đấu để ngăn chặn CRC.

Quận 12 là một sự nghiệp đã mất.

Với Citrinitas ở đây, tốt nhất là cho rằng không còn ai di chuyển được.

"Anh có thể coi đây là một sự may mắn," cô gái tóc vàng mật ong nói.

“Làm sao đây lại—?”

Kamijou đã tìm ra câu trả lời trước khi kết thúc câu hỏi của mình.

Nếu điều này giống như ở Los Angeles, thì những người đã biến mất vào cát vàng về cơ bản đã bị mắc kẹt bên trong nó. Đây vẫn là một nước cờ chiếu tướng đối với họ, nhưng điều đó tốt hơn là bị giết với cơ thể bị chia cắt như Alice Anotherbible hay Anna Kingsford. Có thể Christian Rosencreutz đã quyết định đi khắp nơi giết tất cả những người không chống cự sẽ là một sự lãng phí thời gian nhàm chán.

Nếu họ ở yên tại chỗ, hắn có thể để họ sống.

Nhưng điều đó không cho họ cách nào để ngăn chặn cuộc hành quân của hắn qua thành phố. Sau đó, hắn sẽ đến Quận 7 và đến bệnh viện của bác sĩ mặt ếch.

Một khi điều đó xảy ra, không thể cứu được Anna Sprengel.

Con quái vật chỉ tuân theo sự vui đùa và trí tò mò của mình sẽ xé toạc tất cả và lấy đi mạng sống của cô.

"Xin lỗi. Chúng ta không còn nhiều người, nhưng tôi vẫn để các anh chết vô ích. Tôi không nghĩ mình có thể đến gần hơn..."

“Đừng lo lắng về điều đó. Nếu anh chạy đến đây, anh cũng sẽ gặp số phận tương tự.”

“Hãy lo phần còn lại. Nếu giống như ở LA, thì các anh có thể kéo những người sống sót ra khỏi cát vàng một khi nguồn gốc bị đánh bại.”

“Rút lui!! Cuộc chiến vẫn tiếp tục ở tuyến thứ 2!! Đừng quên lời của những kẻ ngốc đã hòa vào cát!!!”

Kamijou và các cô gái lặng lẽ lắng nghe radio.

Không.

Liệu việc quan sát trong im lặng có phải là tất cả những gì họ có thể làm?

Họ nghe thấy một tiếng nổ từ đâu đó.

“?”

Vụ nổ ướt át khác với vụ nổ do thuốc nổ hoặc khí gas gây ra. Kamijou do dự thò đầu ra khỏi cửa hàng tiện lợi bị phá hủy và thấy đường phố bị bao phủ bởi cát vàng. Hơn nữa, có thứ gì đó đang đẩy vào từ xa.

"Cái gì... kia?"

"Nước," cô gái tóc vàng mật ong nói. "Đó là nước. Quận 12 nổi tiếng với tất cả các cơ sở tôn giáo, vì vậy nó có nhiều thiết bị chữa cháy hơn hầu hết các quận. Thay vì mỗi tòa nhà có thiết bị riêng, nó có một Bể Chữa Cháy Trung Tâm do quận quản lý toàn bộ. Chắc hẳn nó đã bị vỡ!"

Kamijou trông bối rối. Anh không thể hiểu tại sao Christian Rosencreutz lại tấn công vào đó. Chẳng phải đó về cơ bản là một cái bể khổng lồ được chôn dưới lòng đất sao? Anh tự hỏi liệu gã đó có đang loại bỏ tất cả các phương tiện chữa cháy trước khi bắt đầu một đám cháy lớn không.

Nhưng không phải vậy.

"Chúng ta cần phải rời khỏi đây. Ngay lập tức," cô gái tóc vàng mật ong nói.

“Tại sao?”

"Anh quên bây giờ là tháng Một à!? Bị ướt sũng bởi làn nước lạnh như đá bào đó đủ để giết người!!"

Rosencreutz đã sử dụng Citrinitas để hòa tan những người sống sót của Quận 12 vào cát. Và sau đó, hắn đang tấn công mọi ngõ ngách để đảm bảo không bỏ sót ai.

Bị cuốn vào đó sẽ không bao giờ có kết cục tốt đẹp.

Nếu họ bị ướt sũng rồi tiếp xúc với gió buốt, họ có thể đóng băng thành những cột băng.

"Chạy đi!" Mikoto hét lên. "Trước khi nó đến được chúng ta!!"

Nước bao phủ một khu vực rộng lớn, nhưng may mắn là nó không sâu lắm. Nếu họ bị kẹt trong vùng nước và giày bị ướt, họ có thể bị mất một ngón chân do tê cóng, nhưng họ có thể thoát khỏi cuộc xâm lược của nước lạnh bằng cách nhảy lên một gờ cao hơn hoặc lên một chiếc xe hơi. Việc cát vàng đã tạo ra nhiều đụn cát nhỏ cũng giúp ích.

“Hộc, hộc. Chờ… chờ tôi với, Misaka-saaan.”

Tất cả những lần lên xuống nhanh chóng làm người lạ kiệt sức và thở hổn hển. Lớp cát mềm dưới chân họ làm cho mọi thứ càng thêm thách thức. Kamijou sẽ cảm thấy tồi tệ nếu bỏ cô lại phía sau, vì vậy anh nắm tay cô gái tóc vàng mật ong để kéo cô đi cùng. Vì một lý do nào đó, điều đó ngay lập tức làm cô im bặt những lời phàn nàn. Cô ấy ngoan ngoãn một cách đáng ngạc nhiên.

“Giờ thì sao!?” Mikoto thẳng thừng hỏi, bất ngờ bực bội một cách khó hiểu.

Kamijou Touma chỉ có một câu trả lời để đưa ra.

"Chúng ta rút lui."

Không quan trọng tình hình vô vọng đến mức nào.

Không quan trọng anh không có một ý tưởng nào về cách đánh bại Christian Rosencreutz và giải cứu những người bị hòa tan bởi cát.

Bệnh viện vẫn còn xa.

“Chúng ta sẽ tấn công hắn ở tuyến phòng thủ tiếp theo.”

Các Siêu Việt Giả đã nói rằng điều đầu tiên họ cần để lật ngược tình thế và phản công là quan sát và chuẩn bị. Điều đó có nghĩa là lẻn đi mà hắn không chú ý, giữ khoảng cách, trốn sau chỗ nấp, và đảm bảo họ có thể quan sát hắn từ nơi an toàn.

Vì vậy, với tư duy đúng đắn, đây là cơ hội của họ.

“Chúng ta đã thua vòng này, nhưng đó là một trận thua có ý nghĩa.”

Cô gái tóc vàng mật ong thở hổn hển và ngước lên.

Cô là bộ não của họ và Kamijou đã lẩm bẩm điều gì đó đã thu hút sự chú ý của cô.

Đây chắc chắn là một cuộc rút lui.

Nhưng họ có thể biến nó thành bước đầu tiên hướng tới chiến thắng.

Sự kháng cự của họ vẫn chưa kết thúc.

"Nếu ông dùng hết tất cả các con bài tẩy của mình sớm như vậy, sau này ông sẽ phải hối hận đấy, Rosencreutz."

Phần 8Đừng đánh giá thấp cỏ dại.

Nếu bạn không thể loại bỏ được cái rễ mỏng cuối cùng đang mọc sâu vào đất, chiến thắng đảm bảo của bạn đã bắt đầu sụp đổ.

Giữa các Dòng 2Một chuyến đi từ Anh đến Đức có thể thực hiện trong ngày.

Tất nhiên, đó chỉ là nếu bạn không hứng thú dành thời gian để tận hưởng chuyến đi.

“Hộc, hộc, thở hổn hển. X-xin chờ đã, thưa bà chủ. Xin hãy thương xót…”

“Chỉ cần nhanh tay với hành lý thôi, Fortune. Lẽ ra đây phải là một chuyến đi xe lửa nhàn nhã, nhưng cô đã dùng tiền thuế của người Anh để bay đến đây. Sẽ thật thô lỗ với người dân Anh nếu cô không làm đủ việc để biện minh cho chi phí.”

Đây là cách nó bắt đầu vào buổi sáng ngay khi hai người gặp nhau tại sân bay quốc tế Nuremberg.

Phù thủy Mèo Đen Mina Mathers nói một cách lạnh lùng với Dion Fortune, người có vóc dáng phồng lên bởi nhiều vali, một chiếc ba lô, và một túi đeo chéo.

Mina Mathers có một câu chuyện liên quan đến người bạn Annie Horniman của mình có thể dễ dàng được hiểu là thuộc về thế giới của những bông huệ và bà là người vợ huyền thoại đã hỗ trợ người chồng (lập dị và tài giỏi) MacGregor Mathers của mình. Dion Fortune cũng có mối quan hệ với cô giáo của mình, vì vậy ngay cả đối với cuộc sống khác thường của các pháp sư Golden, cuộc sống của hai người đó đặc biệt đầy rẫy những câu chuyện nghe có vẻ 2D. …Điều đó làm cho việc chỉ có một mình Mina không có một tính cách đặc biệt kỳ lạ và thậm chí còn tỏ ra là một người tốt bụng và nhạy bén trở nên kỳ lạ.

“Dối trá. Tất cả đều là dối trá. Hộc, thở hổn hển. Trong thế giới nào mà một giáo viên bạo lực hay đâm sau lưng như thế có thể được gọi là tốt bụng hay nhạy bén chứ? Bleh, kẻ chiến thắng trong cuộc chiến lại đang viết lại sách lịch sử…”

"Cô vừa nói gì đó, Soror Fortune, học trò vô vọng của tôi?"

Hơn một nửa số hành lý là của Mina, vì vậy Dion chọn cách phớt lờ điều đó.

Ít nhất, Mina Mathers và Dion Fortune là những pháp sư hoàn toàn tử tế và nhạy bén khi so sánh với MacGregor, người đàn ông thất nghiệp một ngày nọ bắt đầu lảm nhảm về việc mình là hậu duệ hợp pháp của giới quý tộc Scotland dựa trên chính xác không có bằng chứng nào, hoặc Aleister, quý ông đẹp trai có thói quen đáng lo ngại là phá đám các bữa tiệc của giới thượng lưu với một con bướm kim loại gắn vào đáy quần.

Mina Mathers đã bị tách khỏi Thành Phố Học Viện, nhưng bà vẫn có thể tự mình lựa chọn hỗ trợ Aleister với tư cách là Tarot Thoth đã biến đổi.

Nuremberg là một thành phố công nghiệp nội địa ở miền nam nước Đức. Vào thời điểm này trong năm, nhiệt độ thấp nhất vào khoảng -3 độ C. Vì là tháng Giêng, mọi thứ đều được bao phủ bởi một lớp tuyết mỏng, nhưng nơi này không quá xa Đan Mạch, nơi câu chuyện về Cô bé bán diêm ra đời. Mặc dù không lớn như Munich, cũng ở miền nam, nhưng đây là một thành phố lớn với dân số hàng trăm nghìn người. Nó có giao thông đường thủy sử dụng con kênh nối với sông Danube, chảy qua nhiều quốc gia, và nó cung cấp giao thông hàng không trực tiếp từ sân bay quốc tế. Đây cũng là bằng chứng về mức độ hoạt động của thành phố trong việc sản xuất chất bán dẫn và linh kiện cơ khí cho ô tô và máy bay.

Đây cũng là một thành phố lịch sử.

Theo cả nghĩa tốt và nghĩa xấu.

Ví dụ, bất kỳ ai có một chút kiến thức về tra tấn và hành quyết sẽ biết đến Thiết Nữ Nuremberg. Huyền thoại kỳ lạ đó đã có một cuộc sống riêng ở các nơi khác nhau trên thế giới, nhưng thành phố này là nơi có thiết nữ duy nhất còn tồn tại trên thế giới (trong các hồ sơ chính thức công khai, dù sao đi nữa).

Dion Fortune, người đã truyền bá các phép thuật Golden trên toàn thế giới bằng các khóa học từ xa của mình, trông tò mò ngay cả khi đang kiệt sức.

“Phù. Nhân tiện, thưa bà chủ, từ khi nào bà đã sản xuất ra một đứa trẻ vậy? Những bộ quần áo tang lễ đó chắc chỉ để làm cảnh vì có vẻ như bà đã thực sự khá bận rộn đấy, mỹ nhân tang lễ dâm đãng.”

"Đừng gọi người sống là 'được sản xuất'. Hơn nữa, con bé không phải của tôi."

“?”

"Bé ngoan. Nếu đói, con có thể uống chai này. Đừng quay đi vì con đã chán hương vị đó. Ta biết con thực sự có thể nói."

Một tiếng "gú-gú ga-ga" vui mừng phát ra từ chiếc địu em bé.

Mina Mathers đang cho một đứa bé ăn. Điều đó cho thấy một sự tiến hóa cực độ so với khi bà đói đến mức phải nhét một sợi cáp điện vào miệng khi lang thang ở Thành Phố Học Viện.

Người phụ nữ(?) mặc đồ tang có tai mèo đã sử dụng kỹ năng của mình với tư cách là một nghệ sĩ để thiết kế một khu đất nghi lễ và hầu hết các đạo cụ bổ sung cho các văn bản và công thức logic của một pháp sư, vì vậy Dion Fortune hoài nghi nhìn đứa bé mà người phụ nữ kia đang bế và dỗ dành. “Vậy đứa bé đó từ đâu ra?” được viết rõ trên khuôn mặt cô.

Tuy nhiên, cô có thể sẽ ngất đi nếu được biết đó là con gái của Aleister, Lilith.

Xin nhắc lại, Nuremberg là một thành phố hiếm hoi kết hợp hoàn hảo giữa một lịch sử đen tối với công nghệ tiên tiến. Đó có thể là lý do tại sao các Rosicrucian đã xây dựng căn cứ lớn nhất của họ ở đó. Những chiếc máy hát cũ và máy ảnh bạc halogen mà người ta sợ có thể ghi lại giọng nói và khuôn mặt của người chết từng là những phát minh khoa học bình thường. Cho đến khi khoa học tự nhiên chiếm đoạt ngai vàng của kiến thức chung của thế giới bằng cách thay thế mô hình địa tâm bằng mô hình nhật tâm và chứng minh rằng các vật thể tiêu thụ oxy khi chúng cháy, ma thuật đã từng là một lĩnh vực nghiên cứu bình thường.

"Nào. Căn cứ của Anna Sprengel, Đền thờ Licht Liebe Leben, ở đâu?"

"Sao chúng ta không nhận phòng khách sạn trước nhỉ? L-làm ơn? Không! Tôi thà chết còn hơn là bắt đầu cuộc điều tra dài dòng này trong khi kéo lê tất cả đống hành lý này, thưa bà chủ!!"

Mina Mathers gạt đi cô học trò đẫm nước mắt của mình bằng một bàn tay bực bội và bình tĩnh tiếp tục.

“Chúng ta nên thống nhất một kế hoạch trước khi bắt đầu, Fortune.”

"Ugh. Kế hoạch của chúng ta không thể là nhận phòng khách sạn và để hành lý ở đó trước sao? Nức nở."

“Tôi có cần phải cào cô không? Dion Fortune, với tư cách là một pháp sư Golden, cô phải hiểu hệ tư tưởng của Hội Thập tự Hoa Hồng làm nền tảng cho hiệp hội của chúng ta. Với ý nghĩ đó, cô chọn phe nào?”

“?”

“Ý tôi là.” Phù thủy Mèo Đen Mina Mathers dừng lại trong khi bế đứa bé. “Cô tin những huyền thoại về hiệp hội Rosicrucian bí ẩn là những câu chuyện theo nghĩa đen, hay cô nghĩ chúng là một loại ẩn dụ hoặc mật mã? Tôi đang hỏi lập trường của cô với tư cách là một pháp sư về hoa hồng, cây thánh giá, hồng ngọc, và vàng.”