Mở đầu: Đỉnh cao đối quyết - Tuyệt đỉnh ma pháp.

Mọi chuyện đã lệch khỏi quỹ đạo ngay từ đầu.

Khi bị cuốn vào thế giới của phe hắc ám, Kamijou sẽ không thể nào thoát thân nếu không có sự trợ giúp của Alice Anotherbible.

Các Siêu Việt Giả sở hữu một sức mạnh khác hẳn so với các Ma Thần.

Đến lúc cậu kịp nghe đến cái tên Hội Kín Những Kẻ Xây Cầu của chúng, chúng đã đẩy Shibuya, Tokyo đến bờ vực của sự hủy diệt.

Cuộc đụng độ giữa Succubus Bologna và Aradia chẳng khác nào một thảm họa nhân tạo.

Dù sở hữu sức mạnh to lớn, Hội Kín Những Kẻ Xây Cầu lại chẳng hề có ý định che giấu sự hiện diện của mình.

Chúng thậm chí còn tự xây dựng một tòa lãnh sự ngay trong Thành Phố Học Viện.

Mary Già Tốt Bụng và H. T. Trismegistus đã châm ngòi cho một cuộc đối đầu giữa các Siêu Việt Giả, nhưng ngay cả điều đó cũng bị lu mờ trước sự trừng phạt của Alice Anotherbible. Kamijou đã chiến đấu để ngăn chặn cơn thịnh nộ của Alice và rồi chia tay cô.

Sau đó, toàn bộ lực lượng của Hội Kín Những Kẻ Xây Cầu đã hành động để xử tử Anna Sprengel vì sự phản bội của cô ta.

Chúng tạo ra cây thương Thu Nhỏ vay mượn một phần sức mạnh của Alice.

Chuyên gia hành hình Mut Thebes đã được cử đi.

Mut Thebes đã bị đánh bại vào phút cuối, nhưng cây thương Thu Nhỏ vẫn đâm trúng Anna Sprengel. Ngay cả phép hồi sinh của Mary Già Tốt Bụng cũng không thể cứu được cô.

Chỉ còn lại một lựa chọn duy nhất.

Vì Alice đã truyền sức mạnh của mình vào cây thương Thu Nhỏ, nên chỉ có cô mới có thể hóa giải được tác dụng của nó.

Nhưng trước khi điều đó có thể xảy ra, CRC tái sinh – Christian Rosencreutz – đã giết chết Alice Anotherbible chỉ bằng một đòn duy nhất.

Kamijou Touma và Aradia, nữ thần phù thủy của đêm và trăng, đang trên đường đưa Anna Sprengel sắp chết đến chỗ Alice. Họ vẫn không hề hay biết sự lạc quan của mình đang dẫn họ đến một nỗi tuyệt vọng sâu sắc nhường nào.

“Ta hiểu rồi.”

Chàng trai trẻ tóc bạc, râu bạc, khoác áo choàng đỏ – Christian Rosencreutz – cầm một thứ gì đó phản chiếu ánh sáng.

Đó là một tấm thẻ trong suốt. Một bức tranh ghép hình bản đồ thế giới bằng pha lê, với hình dạng và số lượng các mảnh ghép liên tục thay đổi.

Có vô số truyền thuyết rải rác về CRC như sao trên trời, và đây là một trong số đó.

Người ta nói rằng Rosencreutz đã hoàn thành một mô hình thu nhỏ hoàn hảo của thế giới và, bằng cách tái tạo chính xác mọi hiện tượng trong khu vườn thu nhỏ đó, hắn nắm giữ tất cả mọi thứ liên quan đến quá khứ, hiện tại và tương lai của thế giới.

“Không ngờ lại có bao nhiêu chuyện vặt vãnh xảy ra trong lúc lão phu không để mắt tới. Hê hê. Vậy thì nên cho rằng sợi chỉ vận mệnh lại bắt đầu dệt nên những mối liên kết kì lạ giữa lão phu và một con người vô danh nào đó.”

Nói đoạn, Rosencreutz tùy tiện quăng tấm bản đồ thế giới bằng pha lê đáng kinh ngạc qua vai. Một khi đã mất hứng, hắn sẵn sàng vứt bỏ cả một linh trang ở đẳng cấp đó.

Nhưng điều đó không có nghĩa là chàng trai trẻ tóc bạc đang xem nhẹ mọi chuyện.

Mọi âm thanh đều bị cắt đứt.

Ánh sáng cũng không thể chạm tới hắn.

Chỉ cần một ngón giữa.

Không một lời nào được thốt ra.

Anna Kingsford đưa bàn tay đang mở ra trước miệng và khẽ thổi vào đầu ngón giữa.

GÀO!!

Chỉ vậy thôi mà một ngọn lửa dễ dàng vượt xa cả súng phun lửa đã bùng lên. Và đây không phải là một ngọn lửa tầm thường. Nó hút lấy sức mạnh từ long mạch và đoạt lấy sinh khí từ chính không gian. Khối ánh sáng và nhiệt lượng áp đảo này được sử dụng không vì mục đích nào khác ngoài việc tước đoạt sinh mạng. Bất cứ ai cố gắng sống sót qua nó bằng áo giáp composite đơn giản hay sợi đặc biệt đều sẽ khô héo và cháy rụi trong chưa đầy một giây.

Aleister trong bộ tu phục màu be và Kihara Noukan, chú chó tha mồi vàng hoe, không dám lại gần.

Nhưng nó không chạm tới được Christian Rosencreutz.

Anna Kingsford chuyển sang nước từ ngón trỏ và ether vô hình từ ngón cái, nhưng tất cả đều bị bẻ hướng trước khi có thể chạm tới chàng trai trẻ tóc bạc và bị ném vào một không gian hoàn toàn không liên quan.

Nhưng người phụ nữ không hề nao núng.

Alice Anotherbible đã chết.

Thực sự đã chết.

Nếu không làm gì cả, thảm kịch kiểu này sẽ lan đến mọi ngóc ngách của thế giới hiện tại.

Điều đó không còn nghi ngờ gì nữa.

Không thể để sự bạo ngược của Christian Rosencreutz lan rộng hơn nữa.

Điều này đòi hỏi sự quyết tâm, chứ không phải sự chối bỏ. Bạn có thể sợ hãi một hiện tượng hay một sinh vật chưa biết, nhưng một chuyên gia quá hiểu rằng việc bị nỗi sợ đó làm tê liệt sẽ cướp đi mọi cơ hội chiến thắng.

Bạn không thể tự gọi mình là một pháp sư nếu không thể chuyển hóa nỗi sợ hãi đó thành một kinh nghiệm học hỏi hữu ích.

“Lão phu là kẻ ngủ yên trong lòng thánh địa được bảy bức tường canh gác. Nếu các ngươi thực sự muốn phá bỏ những bức tường này, các ngươi phải cống hiến 120 năm nỗ lực không mệt mỏi cho nhiệm vụ đó.”

“Tôi không nghĩ vậy.”

“Hê hê. Vậy là ngươi không đủ ngây thơ để bị lừa bởi những lời nói suông à?”

CRC vuốt bộ râu bạc và cười khúc khích.

Việc gì phải hét tên chiêu thức của mình trong ma pháp thực chiến?

Bạn được lợi gì khi giải thích những gì mình đang làm?

Chẳng có lợi ích gì ngoài việc xác nhận quá trình bằng lời nói để không mắc sai lầm. Nếu xét về khía cạnh tâm lý, việc tự lên dây cót tinh thần và trấn áp nỗi sợ hãi run rẩy cũng có thể được tính đến. Nhưng những chuyên gia này không cần những thứ như vậy.

Aleister Crowley chỉ có thể đứng nhìn màn trình diễn của hai chuyên gia này.

Kihara Noukan đang hét lên điều gì đó bằng ngôn ngữ loài người bên cạnh hắn, nhưng giọng nói của nó nghe thật xa xăm. Không, Aleister đơn giản là không thể phân tán dù chỉ một phần nhỏ sự chú ý của mình.

Ngay cả một pháp sư tầm cỡ như hắn cũng không tìm thấy kẽ hở nào để can thiệp. Nhưng Aleister đáng được ghi nhận vì nỗ lực phi thường để níu giữ ý thức thay vì ngất đi vì căng thẳng tột độ và ngã ngửa ra sau.

Một chuyên gia thực thụ không cần một linh trang vĩ đại hay một thánh địa giới hạn.

Thực tế, nếu có thì họ sẽ dễ đối phó hơn nhiều. Khi đó bạn có thể ngăn chặn bí thuật của họ bằng cách đánh cắp công cụ hoặc ném họ ra khỏi vùng đất đó. Nếu chỉ cần thế, thì Aleister, người đã một mình chinh phục Trận chiến đường Blythe, sẽ sử dụng bất kỳ thủ đoạn nào cần thiết để loại bỏ hoặc vô hiệu hóa vũ khí hay lợi thế của đối thủ và chiến thắng mà không cần nói một lời nào.

Tuy nhiên, hai chuyên gia này không có những điểm yếu như vậy.

Họ dùng những hơi thở đơn giản.

Họ dùng những đầu ngón tay đơn thuần.

Họ dùng không hơn những cử chỉ.

Khi họ đưa những nguyên lý cơ bản đến mức cực đoan này, một pháp sư có thể tạo ra những phép màu đủ mạnh để chẻ đôi cả thế giới chỉ với cơ thể của chính mình. Xét cho cùng, Kabbalah cho rằng cơ thể nhỏ bé của con người và thế giới rộng lớn tương ứng với nhau. Theo nghĩa đó, việc dựa vào các công cụ bên ngoài để hoàn thành phép thuật có thể được coi là lựa chọn của kẻ dị giáo.

Aleister hiểu điều đó.

Về mặt lý trí, dù sao đi nữa.

Nhưng lập luận đó cũng giống như nói rằng việc hiểu logic đằng sau Vụ Nổ Lớn cho phép ai đó tạo ra một Vụ Nổ Lớn.

Ấy vậy mà hai người này đang thực hiện nó.

Phải chăng một kỳ công chỉ được gọi là ma pháp khi nó được đưa đến cấp độ này?

Con người có thực sự được phép đạt được điều gì đó như thế này không?

“Thật thú vị. Ta chưa bao giờ tưởng tượng rằng có kẻ lại chịu khó siêng năng mài giũa kỹ năng của mình đến mức này trong khi biết rằng tất cả về cơ bản chỉ là một ảo ảnh. Ngươi chưa bao giờ cảm thấy mình thật ngớ ngẩn khi bỏ công sức ra à?”

“Lẽ ra ngài đã ❌ phải như thế này hồi ngài dựng nên ? Thánh Linh của mình cùng bảy môn đồ. Sự tôn trọng và đối xử ? với người khác của ngài đâu rồi, CRC?”

“Chuyên gia bây giờ không còn như xưa nữa. Nói chuyện thế này thật lãng phí thời gian.”

CRC làm động tác lắc một thứ gì đó bằng tay.

Bàn tay đó không cầm một lọ thủy tinh hay một chất lỏng độc hại, nhưng điều đó không quan trọng.

Chỉ riêng hiện tượng đã hiển hiện ở đó.

“Đó là biểu tượng màu vàng, một trong bốn quá trình mà mọi người đều tìm kiếm trong giấc mơ của mình. Ngươi tượng trưng cho sự biến đổi vượt lên trên cả sự phân hủy. Vai trò của ngươi là-”

“Một đường thẳng duy nhất.”

“Kee hee hee. Để ta nói hết đã! Ý ta là sự lên men. Sự biến đổi nhân từ và bạo lực mang lại ý nghĩa còn lớn lao hơn cho xác chết!! Hiện thân đi, Citrinitas, màu sắc hội tụ bốn quá trình vĩnh cửu vào một điểm duy nhất!!!”

Một lượng cát khổng lồ phun ra. Vũ khí tàn bạo từng nhấn chìm cả thành phố Los Angeles lao đến Kingsford như thể nó đã quên đi đặc tính của một chất rắn và trở thành một dòng axit đặc quánh.

Nữ thần trí tuệ đã hoàn thành phản ứng cần thiết.

Như đã thông báo, bà chỉ đơn giản di chuyển chân phải để vẽ một đường thẳng duy nhất trên mặt đất.

Chỉ cần thế là đủ để cắt đứt gọn gàng hơi thở của cát và trả lại khối lượng vài trăm tấn về hư không.

Một pháp trận phức tạp và khó hiểu thực ra rất giống với một đoạn mã ứng dụng được chắp vá cẩu thả không có chú thích. Việc có nhiều ký tự nhỏ không làm cho nó ấn tượng. Nó nên bị xem thường vì cần phải viết cả một mớ hỗn độn đó để kích hoạt một câu thần chú duy nhất. Các biểu tượng tiêu chuẩn như một đường thẳng, vòng tròn, hoặc hình tam giác mới là tinh hoa thực sự của ma pháp. Nếu bạn hiểu đúng ý nghĩa của chúng và phát huy hết tác dụng của chúng, một đường thẳng đó có thể trở thành phương sách cuối cùng đủ mạnh để phân chia thế giới giữa bạn và kẻ thù và cứu mạng bạn.

“Một chuyên gia thực thụ cần ❌ lời nói. …Ngài đang đùa giỡn với tôi sao, CRC?”

“Dĩ nhiên là vậy. Ma pháp không hơn gì ảo ảnh và trò trẻ con – nó chẳng có giá trị gì ngoài việc giải trí nhất thời. Hê hê. Nhưng phần thú vị nhất là ngươi lại sử dụng nó với vẻ mặt nghiêm trọng chết người như vậy, hậu duệ của Hoa Hồng.”

Rosencreutz vừa vuốt bộ râu bạc vừa rung vai cười. Hắn trông sơ hở đến mức một cuộc tấn công từ bất kỳ hướng nào cũng có thể trúng đích một cách dễ dàng.

Nhưng vị chuyên gia kia quá hiểu điều gì sẽ xảy ra nếu bà mắc bẫy và khinh suất tấn công.

Và chuyện không kết thúc ở đó.

Việc xem mối đe dọa ngang nhau là không đủ.

“Giờ thì, lão phu sắp kết thúc trò chơi đồ hàng này đây.”

“?”

Những bài diễn văn hùng hồn của hắn chỉ là đòn đánh lạc hướng.

Hắn đã lén lút chuẩn bị cho một câu thần chú khác xen giữa những lời nói.

Anna Kingsford đã nhận ra chính xác điều đó.

Christian Rosencreutz tiếp tục kiểu nói khoa trương không cần thiết của mình.

Trong khi nhếch mép cười.

“Trỗi dậy đi, Alice Anotherbible. Dù chỉ là một xác chết, nhưng cái vỏ xác thịt còn sót lại ở thế giới trần tục này vẫn có thể kéo người phụ nữ đó xuống cái vực thẳm của âm ti.”

Một âm thanh khó chịu vang lên.

Đó là tiếng da thịt bị xé toạc, xương cốt gãy lìa. Anna Kingsford nhăn mặt trước âm thanh phát ra từ bên đầu, thứ truyền đến bà qua xương cốt nhiều hơn là qua tai.

Chú chó tha mồi vàng hoe lãng mạn rú lên ghê tởm.

“Ngươi dám ép kẻ ngươi đã giết làm theo ý mình sao!?”

Mùi gỉ sét đến từ chính Kingsford.

Những ngón tay trẻ tuổi của Alice Anotherbible không đầu đã khoét sâu xuống động mạch cảnh của Kingsford rồi xé toạc nó.

“Hê hê. Ngươi không được loại bỏ một mối đe dọa chỉ vì một chuyện nhỏ nhặt như cái chết.” Chàng trai trẻ tóc bạc nhếch mép cười. “Ngươi có vẻ có ít nhiều liên hệ với Hoa Hồng, nhưng ngươi đã quên cách tạo ra tiên dược đỏ có thể chinh phục mọi bệnh tật và thậm chí điều khiển cả tuổi thọ rồi sao?”

“!!”

Một cú vung tay duy nhất đã giúp Kingsford thoát khỏi con búp bê. Xác chết của Alice không hề chống cự thực sự. Nó rơi phịch xuống nền đất lạnh lẽo như một món đồ chơi bị vứt bỏ và ngừng mọi chuyển động. Như thể tất cả chỉ là một sự nhầm lẫn. Như thể khối thịt lạnh lẽo đó không còn khả năng nào khác và đáng lẽ phải luôn ngoan ngoãn chết đi.

Nhưng Kingsford vẫn nghiêng người và không thể đứng thẳng lại.

Hoặc có lẽ chỉ có đầu của bà là nghiêng một góc bất thường.

Nửa bên phải tầm nhìn của bà đã bị nhuốm đỏ.

Khi bà theo phản xạ đưa tay lên vết thương, bà cảm thấy có gì đó kỳ lạ. Cái cảm giác cứng rắn một cách phi nhân tính đó có lẽ là xương cổ của chính bà.

Đòn tấn công đó đã gây tử vong.

Việc chỉ sử dụng cơ thể của chính mình để tạo ra mọi loại phép thuật có nghĩa là tổn thương vật lý sẽ đặt ra một hạn chế nghiêm trọng đối với hành động của bạn.

Christian Rosencreutz bước một bước về phía bà.

Mọi thứ đã diễn ra theo đúng kế hoạch của hắn.

…Người ta sẽ nghĩ như vậy, nhưng một câu hỏi đã thốt ra từ miệng của chuyên gia tà ác đó.

“Tại sao ngươi vẫn tỏ ra tự tin như vậy?”

“Ngài ❌ nhận ra sao, CRC?”

Anna Kingsford mỉm cười bất chấp gương mặt xanh xao, màu đỏ nhuốm trên bàn tay đặt trên cổ, và máu phun ra giữa kẽ tay.

Vào một lúc nào đó, nụ cười đã được chuyển từ chuyên gia này sang chuyên gia khác.

“Tôi ❌ hơn gì một xác chết được bảo quản để di chuyển tự do. Tôi đã ☠️ ngay từ đầu, vậy tại sao tôi phải sợ ☠️? Nỗi sợ thực sự của tôi là ra đi mà không để lại bất cứ điều gì cho những người sẽ ở lại ? này. Nhưng xem ra ngay cả đó cũng là một nỗi sợ vô căn cứ.”

“…”

“Cái ☠️ vô nghĩa của tôi sẽ thức tỉnh những người khác. Nếu nó sẽ bắt đầu một điều gì đó mới và để lại một thứ gì đó, thì tôi đã thắng trong ⚔️ này bằng cách tạo ra thứ gì đó từ con số không, CRC.”

Đó là kết thúc của nó.

Chàng trai trẻ tóc bạc tặc lưỡi và vung ngang tay, chém đôi nữ thần trí tuệ ngang thân.

Trong những giây phút cuối cùng, bà đã nói.

Với một nụ cười nhạt dần.

Và không chút do dự.

“Tôi giao lại ? này và những con người nơi đây cho ngài, Crowley, môn đồ của môn đồ của tôi, người một ngày nào đó sẽ trở thành một chuyên gia.”

Và.

Trớ trêu thay, Aleister không phải là người duy nhất chứng kiến điều đó.

Đúng vậy, chẳng phải Anna Kingsford đã nói cái chết của bà sẽ thức tỉnh những người khác sao?

“…”

Cậu học sinh trung học tóc chỏm quên cả thở.

Cây thương Thu Nhỏ run rẩy yếu ớt trong tay trái cậu.

Kamijou Touma đã có mặt trong khoảnh khắc cuối cùng đó. Cậu đã nhìn thấy tất cả, đôi mắt mở to đến giới hạn. Cậu đã thấy Alice Anotherbible, đầu bị nghiền nát và bất động trên mặt đất, và người phụ nữ bí ẩn bị chém làm đôi và thổi bay đi.

Ở đây không có gì ngoài máu, cái chết, và những vết sẹo của sự hủy diệt.

Cậu mất kiểm soát các giác quan của mình. Cậu không thể tiếp thu dù là thông tin cơ bản nhất. Không có chỗ đứng vững chắc, cậu không thể chấp nhận thực tại trước mắt. Bên cạnh cậu, Aradia đang ôm một người phụ nữ độc ác nhỏ bé. Anna Sprengel đã bị trúng thương Thu Nhỏ, một linh trang được thiết kế để chống lại các Siêu Việt Giả. Cô đã chắc chắn sẽ chết, với hy vọng duy nhất còn lại là Alice, người đã truyền sức mạnh của mình vào cây thương Thu Nhỏ. Chỉ có cô mới có thể cứu Anna Sprengel.

Nhưng.

Alice Anotherbible đã không còn nữa.

Vậy bây giờ sẽ ra sao?

Hắn quay về phía Kamijou. Đôi mắt hắn sáng lên một cách phi nhân tính và hắn cười khúc khích.

“Hê hê. Và bây giờ ngươi sẽ làm gì?”

“A. Aa.”

Một màn phô diễn ác ý duy nhất đã làm tất cả sụp đổ.

Cậu sẽ không bao giờ được nhìn thấy nụ cười ngây thơ của Alice nữa.

Những giọt nước mắt khi họ chia tay hiện lại trong tâm trí cậu, mờ đi trong tĩnh điện.

Kamijou thậm chí không còn có thể xin lỗi được nữa.

Và.

Bây giờ cậu cũng không thể cứu Anna Sprengel sao?

“Ahhhhh!! Ahhhhhhhhhh, ahh, ahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh!!!”

Cậu hét lên như thể có thứ gì đó vỡ tung trong đầu.

Cậu ngỡ như nghe thấy giọng của Aradia từ một khoảng cách rất xa. Cậu có cảm giác cô đang cố bảo cậu dừng lại.

Bản thân Kamijou Touma có lẽ cũng không hiểu tại sao mình lại làm như vậy.

Cậu lao tới.

Với một cú tát ngược tay, chàng trai trẻ tóc bạc đã đập vỡ cây thương Thu Nhỏ trong tay trái của Kamijou. Nhưng cậu bé vẫn nghiến răng và siết chặt nắm đấm tay phải đến mức như thể có thể làm gãy tay mình.

Họ gần đến mức có thể cảm nhận được hơi thở của nhau.

Christian Rosencreutz thì thầm.

Hắn chắc chắn đang mỉm cười.

Hắn bỏ bàn tay đang vuốt bộ râu bạc xuống.

“Đó là tất cả những gì ngươi làm được sao?”

Kamijou bị nghiền nát và ném đi.

Ngay cả cậu cũng không chắc chuyện gì đã xảy ra với cơ thể mình.

Tầm nhìn của cậu bị bóp méo và cậu nghe thấy một tiếng ù bí ẩn trong tai, nhưng giọng nói đó lại lọt vào não cậu rõ như pha lê.

“Nào, ta tin rằng đã đến lúc tàn sát những Siêu Việt Giả đã tỏ ra quá hứng thú với trò đóng vai thần thánh.”

Giọng nói nghe thật vô tư.

Nhưng thực chất nó đang đưa ra một lời đe dọa tử thần kinh hoàng.

Giọng nói của chính Kamijou vang lên trong đầu cậu: nhưng tại sao? Cậu sớm nhận được câu trả lời.

“Cần lý do để giết thời gian ư?” chàng trai trẻ mặc áo choàng đỏ tuyên bố, tay vuốt râu. “Đây là hình phạt của chúng vì đã đưa lão phu đến một thế giới tẻ nhạt và nhàm chán như thế này. Chúng có thể xoa dịu nỗi buồn chán của lão phu bằng mạng sống vô giá trị của mình. Các ngươi còn có thể bù đắp cho những gì đã làm bằng cách nào khác nữa, hỡi các Siêu Việt Giả?”