“…………Cô vừa hỏi em trong lớp có những ai đúng không ạ. Dù đó có lẽ là phản ứng tự nhiên, nhưng điều đó cũng cho thấy cô đang chú ý đến việc chuẩn bị cho lễ hội trường. Thay vì hỏi em, chẳng phải cô tự mình vào lớp sẽ nhanh hơn sao? Chẳng lẽ, thật ra cô muốn vòng vo hỏi em xem Sakurai có trong lớp không………… Chắc không phải đâu nhỉ? Chỉ là tình cờ thôi đúng không ạ?”

“…………Haha.”

Kanna uống một ngụm cà phê.

Không thể nào.

“Cô trốn trong phòng học trống đó để quan sát lớp 2-B, chờ có ai đó từ lớp 2-B đi ra. Và người đó…………”

“…………”

Không thể nào không thể nào không thể nào.

Một phỏng đoán dần biến thành suy đoán.

Cho đến tận bây giờ, tôi không hề có bằng chứng xác thực nào cho thấy Kanna có tình cảm với Sakurai. Đó chỉ là suy đoán lung tung của tôi.

Thế nhưng, tôi bắt đầu cảm thấy, có lẽ suy đoán lung tung đó lại đúng.

Akaishi chậm rãi lên tiếng:

“…………Người đó là Sakurai, đúng không ạ?”

“Tại sao?”

Giọng điệu của Kanna không còn vẻ ung dung nữa.

Lời nói mất đi sự bông đùa.

Akaishi mặt mày tái mét nói tiếp:

“…………Bởi vì cô thích Sakurai, đúng không ạ?”

“………………Sao có thể chứ.”

Kanna uống một ngụm cà phê.

Không muốn nghe.

Cũng không muốn hỏi.

Nhưng, nếu không hỏi thì không thể tiến lên được.

Không thể vì bất lợi cho bản thân mà trốn tránh đối mặt với sự thật.

Tôi phải biết sự thật.

Tôi nhìn thẳng vào Kanna.

“Vì cô thích Sakurai, nên mới đợi Sakurai từ lớp 2-B ra, nhưng đợi mãi không thấy nên lo lắng không biết cậu ấy có thật sự ở trong lớp không, thế là hỏi thăm tình hình trong lớp từ em, người tình cờ đi ra một mình. Nếu Sakurai đi ra một mình, cô sẽ giả vờ tình cờ, nhờ cậu ấy giúp xử lý một vài công việc của trường, như vậy là có thể ở riêng hai người rồi. Em nói đúng không ạ? Hay chỉ là em đoán mò thôi?”

“………………Không phải.”

Kanna uống một ngụm cà phê.

A a.

Đây là sự thật.

Là sự thật.

Đây đúng là sự thật.

Tôi đã hiểu.

Hiểu được sự thật không muốn thừa nhận này.

Akaishi cụp mắt xuống, nói tiếp:

“Cô Kanna, mỗi khi muốn đổi chủ đề là cô lại uống cà phê đúng không. Em nghĩ, những người khi bị dồn vào thế bí, hoặc khi gặp chuyện bất lợi cho mình, sẽ uống nước hoặc cố ý ho khan, ngáp, thực ra lại nhiều đến không ngờ đấy ạ.”

“………………”

“Cô Kanna, cô thích Sakurai đúng không ạ?”

“…………Không phải.”

Thật sự không phải sao?

Sự phủ nhận bề ngoài.

Tôi không muốn.

Tôi không thể tha thứ.

Tại sao?

Akaishi dùng đôi mắt vô hồn, nhìn thẳng vào Kanna.

“…………Vậy em sẽ đi nói với Sakurai. Rằng cô Kanna chẳng có chút tình ý nào với cậu đâu.”

“Đừng mà!”

Kanna hét lớn.

Akaishi giật mình, vai run lên.

Kanna lập tức bụm miệng, nhíu mày, lộ vẻ như sắp khóc.

“…………Xin lỗi nhé, Akaishi.”

“…………Không có gì đâu ạ.”

Sự im lặng nặng nề bao trùm.

Akaishi im lặng không nói.

Cậu tự vấn lòng mình.

Có lẽ mình đã sai. Kanna tức giận như vậy, có lẽ là do mình đã làm sai điều gì đó.

Có lẽ, đây lại chỉ là suy đoán tự cho là đúng của mình.

Biết đâu, biết đâu mình vẫn chưa hoàn toàn hiểu rõ.

Biết đâu, đây lại chỉ là suy đoán tự cho là đúng của mình.

Chưa.

Chưa. Chờ thêm chút nữa.

Hỏi lại. Cần phải hỏi cho rõ ràng.

Sự phán đoán tự cho là đúng, sẽ không mang lại kết quả tốt đẹp.

Kanna uống một ngụm cà phê, chậm rãi mở lời:

“Em tinh tường thật đấy…… Akaishi. Những gì em nói đều là sự thật.”

“…………Không có gì đâu ạ.”

Akaishi đáp lại ngắn gọn, quan sát Kanna.

Hận thù, sợ hãi, kính phục, tự ti, bất an, lo lắng, tự kiểm điểm, những cảm xúc này lóe lên trong mắt cô.

“Em………… quan sát người khác thật tỉ mỉ nhỉ…… Cô thực sự rất khâm phục em.”

“…………Vậy ạ.”

Akaishi không nói, chính vì Sakurai là nhân vật chính của romcom, nên cậu mới để ý đến những điều này.

Tất cả mọi thứ, đều lệch lạc.

“Đúng vậy, cô thích Sousuke……”

Kanna ngập ngừng nói.

Akaishi im lặng lắng nghe, không xen vào.

“Rõ ràng là giáo viên mà lại thích học sinh…… Haha, buồn cười lắm đúng không?”

“Em nghe nói mối quan hệ kiểu này cũng phổ biến lắm ạ.”

Kanna có tình cảm với Sakurai.

Akaishi tỏ vẻ đồng tình.

Sự đồng tình không hề có chút đồng cảm nào.

Để moi thêm lời từ Kanna.

Để xác nhận xem điều này có khớp với suy nghĩ của mình không.

“Ừm, có lẽ là vậy……”

“Tại sao cô lại thích Sakurai ạ?”

Đây là phòng tuyến cuối cùng. Vùng đệm cuối cùng. Câu hỏi cuối cùng, để Akaishi xác nhận xem suy nghĩ của chính mình có sai lầm không. Nhượng bộ, nhượng bộ, nhượng bộ, rồi lại nhượng bộ. Giả như. Biết đâu, có điều gì đó về Sakurai mà Akaishi không biết. Có lẽ có một sự thật không thể lay chuyển nào đó, một điều gì đó lật ngược lại những hành động từ trước đến nay của Sakurai. Có gì đó, có gì đó, biết đâu có gì đó. Không thể cứ một mực, tự tiện quy kết Sakurai là kẻ xấu. Đây là lương tâm cuối cùng của Akaishi. Là sự nhượng bộ xuất phát từ lương tâm. Akaishi tiếp tục lắng nghe.

“Chuyện này thì…………”

Kanna nhìn lên không trung.

“Cô và Sousuke là bạn từ nhỏ.”

“Bạn thuở nhỏ……”

Akaishi nhớ ra Sakurai và Mizuki cũng là bạn thuở nhỏ. Akaishi không có bạn thuở nhỏ, tại sao lại có nhiều bạn thuở nhỏ khác giới đến vậy nhỉ, thật là kỳ lạ. Nhưng đây cũng là phong cách của nhân vật chính romcom Sakurai. Không biết có phải cố tình sắp đặt không. Bây giờ không phải lúc truy cứu chuyện này.

“Cô vẫn luôn được Sousuke ngưỡng mộ như một người chị…… Cùng với sự trưởng thành theo năm tháng, tình cảm nữ tính trong cô dần thức tỉnh…… Cuối cùng, cô bắt đầu nảy sinh tình cảm yêu mến với Sousuke.”

“Là…… vậy ạ.”

Akaishi nhìn Kanna với vẻ mặt không thể hiểu nổi.

Nghe rồi mà vẫn không hiểu.

Chẳng hiểu gì cả.

Nhưng, phải nghe.

Để hiểu Kanna.

Để hiểu Sakurai.

“Rồi, tình cảm của cô dành cho Sousuke vẫn chưa hề nguội lạnh…… Cuối cùng, cô thậm chí còn trở thành giáo viên trường cấp ba của Sousuke, giống như một kẻ theo dõi vậy……”

Kanna tự giễu cười.

Vì theo đuổi Sakurai mà đưa ra lựa chọn.

Chưa hết. Còn nữa, còn gì đó nữa. Chắc chắn còn gì đó nữa. Trong lời nói của Kanna, có chỗ không thể hiểu được. Ba năm trường cấp ba. Bốn năm đại học hoặc lâu hơn. Hơn nữa, sinh viên đại học so với học sinh trường cấp ba, thời gian rảnh rỗi nhiều hơn một cách áp đảo. Vậy thì. Vậy thì, đáng lẽ phải trở thành giáo viên đại học của Sakurai mới đúng chứ. Giáo viên trường cấp ba, chẳng phải rất kỳ lạ sao. Có gì đó. Có gì đó có gì đó có gì đó có gì đó. Có gì đó, ưu điểm của Sakurai chắc hẳn ẩn giấu ở đó. Ưu điểm của Sakurai mà mình không biết. Ưu điểm của Sakurai mà mình không để ý.

Akaishi để xóa tan nghi vấn, hỏi.

“Sakurai qua hai năm nữa cũng tốt nghiệp trường cấp ba rồi nhỉ. Trở thành giáo viên đại học không tốt hơn sao ạ?”

“Biết nói sao nhỉ…… Nhưng Akaishi, em vẫn là học sinh trường cấp ba nên có lẽ không biết, ở đại học mối quan hệ giữa giáo viên và sinh viên, còn nhạt nhẽo hơn tưởng tượng nhiều. Mối quan hệ như bây giờ cô nói chuyện với em, rất khó để xây dựng. Hơn nữa cũng không có chế độ giáo viên chủ nhiệm, muốn ở bên Sousuke lâu nhất thì giáo viên trường cấp ba là tốt nhất.”

“Là…… vậy ạ.”

Tuy không biết tình hình thực tế ở đại học, nhưng lời nói của Kanna tràn đầy sự chân thực, khiến Akaishi hiểu ra.

Chỉ nghĩ đến Sakurai. Người này, chỉ nghĩ đến Sakurai. Không hề xen lẫn bất kỳ suy nghĩ nào của Sakurai.

Chỉ là hành vi theo dõi ích kỷ, của riêng Kanna.

Không thể tưởng tượng nổi đây là lời của một nhà giáo dục người khác.

“Cô rất vui…… khi trở thành giáo viên chủ nhiệm của Sousuke. Nói cho cùng thì câu lạc bộ phát thanh gì đó cô chẳng có chút hứng thú nào. Chỉ vì có thể ở bên Sousuke. Chỉ vì lý do đó mà cô làm cố vấn câu lạc bộ phát thanh……”

“Là…… vậy ạ.”

Quả thực không thể tưởng tượng nổi người cầm phấn lại có thể nói ra những lời thiếu đạo đức như vậy.

Cảm giác, lần đầu tiên nghe được một sự thật từ một tùy tùng của Sakurai.

“Ngốc lắm đúng không?”

“Vâng, thật sự. Rất ngốc ạ.”

“Haha, lúc này thì phủ nhận một chút đi chứ.”

Kanna cười với Akaishi.

Không cười nổi. Hoàn toàn, không cười nổi.

“Thật sự………… Chính cô cũng thấy mình ngốc.”

“Vậy thì…………”

Nghi vấn vẫn luôn canh cánh trong lòng. Nghi vấn đơn thuần, không xen lẫn tình cảm cá nhân của Akaishi. Nghi vấn đơn thuần, không quan tâm đúng sai.

Akaishi, nhìn chằm chằm Kanna.

“Tại sao không tỏ tình ạ? Tỏ tình rồi thì, dù không làm giáo viên trường cấp ba gì đó nữa……”

“Không được đâu.”

Kanna, trả lời ngay lập tức.

“Tỏ tình gì đó………… không làm được đâu. Xấu hổ lắm.”

“Cô…… xấu hổ ạ?”

Thái độ rụt rè không giống Kanna chút nào.

“Xấu hổ lắm chứ……”

“Xấu hổ…”

Akaishi nhìn Kanna, người đang thoáng ửng hồng má, với vẻ mặt không thể hiểu nổi.

Harem méo mó.

Nhưng, Akaishi không hiểu được lòng dạ phụ nữ. Rõ ràng tỏ tình là xong chuyện, vậy mà lại không tỏ tình. Akaishi không biết tại sao lại thế. Kanna thậm chí còn không ngần ngại chọn con đường vòng vèo trở thành giáo viên trường cấp ba, Akaishi thật sự không thể hiểu nổi.

Có lẽ, Kanna có suy nghĩ của riêng mình.

Không…………。

Akaishi phủ nhận trong lòng. Đây chẳng qua chỉ là ngụy biện. Là ngụy biện để muốn hợp lý hóa cho Kanna. Là ngụy biện cố gắng hợp lý hóa tình cảm của Kanna, người mà có lẽ có thể tin tưởng. Điều này là sai lầm.

Phải nhìn nhận một cách khách quan.

Nếu xen lẫn nhận định cá nhân, sự việc sẽ trở nên phức tạp, rườm rà, trở nên không thể phân biệt được thật giả.

Kanna chợt nở một nụ cười dịu dàng. Như thể nhớ đến Sakurai. Như thể nhớ đến những ngày xưa.

“Sousuke ấy à………… là một người tốt đến mức khó tin đấy.”

“Người tốt đến mức khó tin……”

Akaishi lặp lại lời của Kanna.

Sự thật không muốn bị biết đến bày ra trước mắt Akaishi.

Thật ra cô ấy không thích Sakurai đâu nhỉ.

Akaishi tự tiện bóp méo sự thật, cố gắng hợp lý hóa cho Kanna.

Kanna, yêu mến Sakurai.

Đã là một câu nói không thể chối cãi. Như một nhát dao chém xuống.

Ưu điểm, của Sakurai.

Người tốt đến mức khó tin.

Dù nói là người tốt, thì đó cũng chỉ là một “người tốt” thấp kém đầy mưu mô, toan tính cá nhân mà thôi. Một kẻ chỉ nghĩ cách làm sao để phụ nữ có cảm tình, một người hoàn toàn không đáng kính trọng với tư cách là một con người.

Dù chỉ một phần nhỏ của điều đó, Kanna cũng không hiểu được.

Chỉ cần là người tốt là được sao. Chỉ vì là người tốt mà có cảm tình với Sakurai sao.

Kanna, ngưỡng mộ Sakurai đến vậy sao.

Không thể hiểu nổi.

Akaishi hoàn toàn không thể hiểu nổi tình cảm của Kanna.

Chậm rãi, chạm mắt với Kanna.

“…………”

“…………”

Kanna má ửng hồng, nhìn đi chỗ khác.

Tại sao.

Tại sao.

Tại sao tại sao tại sao.

Tại sao không hiểu.

Tại sao không nhận ra.

Tại sao lại là Sakurai.

Tại sao không nhận ra những suy nghĩ đen tối của Sakurai.

Tất cả nghi vấn hiện lên, rồi tan thành bọt nước.

“A……”

Trong cổ họng, phát ra tiếng khàn khàn.

Akaishi nhìn Kanna. Nhìn chằm chằm Kanna. Kanna như thể nhớ đến Sakurai, má ửng hồng.

“Ự…………”

Cắn chặt môi dưới.

Tại sao. Tại sao chứ.

Tại sao những người phụ nữ mà mình muốn mở lòng, tất cả đều có tình cảm với Sakurai.

Tại sao lại là Sakurai chứ. Nếu là Suda, thì còn có thể hết lòng khen ngợi, ủng hộ cậu ấy.

Nhưng, Sakurai thì dù thế nào cũng ghét.

Nhân cách của Akaishi không cao thượng đến mức có thể hết lòng khen ngợi người phụ nữ thích loại người đó.

“Ự…………”

Cắn môi.

Hít một hơi.

Akaishi, kiên quyết nhìn Kanna.