49 • Một ngày đáng buồn

"Ho... ho ho... hôm nay cũng là… một ngày bình yên và tĩnh lặng..."

Đó là một buổi sáng đẹp trời như bao buổi sáng khác.

Mari Iochi[note91962], một sơ của Hội Nữ Tu, đã vượt qua vô vàn chông gai bẫy bùng để cuối cùng đến được phòng học của Câu Lạc Bộ Bổ Túc. Ấy thế mà những gì cô nhìn thấy ở đó lại là…

"Ê, DI CÁI BÚT NHANH LÊN! DI NHƯ CHƯA BAO GIỜ ĐƯỢC DI ẤY! ĐÂY THẬM CHÍ CÒN CHƯA PHẢI LÀ GIỚI HẠN CỦA EM ĐÂU!!"

"Không... đầu ngón tay em đã mỏi lắm rồi..."

"VẬY THÌ DÙNG MỒM MÀ VIẾT!! CHỚ CHÙN BƯỚC! CHÚNG TA ĐÃ CHUẨN BỊ SẴN Y SĨ TÚC TRỰC, THUỐC GIẢM ĐAU VÀ NƯỚC TĂNG LỰC!!!!"

"A!"

"...cái... cái gì thế này...?"

Đó quả là địa ngục trần gian.

Ở trung tâm của mọi chuyện, đôi mắt của Asiri đảo điên cuồng khi cô hướng dẫn các thành viên của Câu Lạc Bộ Tình Nguyện học tập. Trong khi đó, về phía Khoa Học Bổ túc, mọi người ngoại trừ Hanako—đặc biệt là Koharu và Azusa—đều trông như hồn sắp lìa khỏi xác.

Không hiểu sao, trên đùi Azusa lại có một con thú nhồi bông. Thỉnh thoảng, ánh mắt khi cô trở nên đờ đẫn, để rồi liếc nhìn con thú nhồi bông và tiếp tục ngoáy bút với quyết tâm mới.

"Ừm, ừm… mọi người…!"

"À, Mari. Chào buổi sáng… em không sao chứ?"

"S-Sensei! Chào buổi sáng… ừm, chuyện gì đang xảy ra ở đây vậy…?"

Mari nhận lấy cốc nước từ Sensei, rồi nhìn về phía khung cảnh hỗn loạn phía trước. Sức nóng tỏa ra khiến cô tự hỏi liệu đây có thực sự là một biển lửa đúng nghĩa hay không.

Cô ho nhẹ một tiếng, rồi quay ánh mắt ướt đẫm về phía Sensei.

"...như em thấy đấy."

"Em có thể thấy, nhưng em vẫn không hiểu chuyện gì đang xảy ra..."

Mari biết rằng Câu Lạc Bộ Bổ Túc có tổ chức các buổi học phụ đạo—đó là lý do cô đến đây.

Nhưng chưa từng có buổi học phụ đạo nào mà cô từng thấy lại liên quan đến súng đạn hay kiếm tre cả.

"Vụ nổ lúc nãy... ừm, bộ đồng phục đó... có phải của Hội Nữ Tu không...?"

"KHÔNG ĐƯỢC LƠ LÀ!! NGHỈ GIẢI LAO THÌ ĐƯỢC, NHƯNG PHẢI ĐẶT ĐỒNG HỒ BẤM GIỜ!!"

Đôi mắt sắc bén, xoay mòng mòng của Asiri bắt trọn cả những dấu hiệu lơ là nhỏ nhất. Cô lập tức túm lấy Hifumi, người vừa cố gắng rời khỏi bàn học và kéo cô ấy trở lại.

"Ôi đất trời ơi! Không, không phải vậy!! Chúng ta có khách!!"

"Ừm… vậy thì chúng ta nghỉ giải lao một chút. Hai mươi phút."

Ngay khi Asiri thông báo, mọi người đều gục xuống bàn học.

"Cuối cùng... cũng được nghỉ... ừm, có chuyện gì thế? Mà thực ra, tiếng nổ lúc nãy là tiếng gì vậy...?"

"À, cái đó à? Đó là cái bẫy chị giăng ra để đề phòng kẻ xâm nhập."

"Azusa-chan!!?"

Đôi mắt của Hifumi mở to vì kinh ngạc.

"...xin lỗi. Tớ chỉ đặt chúng dọc theo những tuyến đường mà kẻ đột nhập có thể đi qua..."

"À, chắc là do tôi bị lạc đường... tôi cũng xin lỗi. Về mặt kỹ thuật, khu vực này thuộc quyền quản lý của Câu Lạc Bộ Tình Nguyện, và các thành viên Hội Nữ Tu không quen thuộc lắm với bố cục ở đây."

"Câu Lạc Bộ Tình Nguyện..."

Nghe nhắc đến, ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía Asiri, như thể muốn nói, "Ồ, là chị ấy à."

"Mọi người, có chuyện gì vậy? Đang là giờ nghỉ giải lao đấy—thư giãn đi nào!"

"Thư giãn…?"

Ba cô gái gần đó trao đổi ánh mắt khó hiểu rồi tạo thành một vòng tròn nhỏ.

"Ừm, chị là Asiri, chủ tịch Câu Lạc Bộ Tình Nguyện, đúng không...?"

"Đúng."

"Ừm... có vẻ như chị trầm tính, hoặc bình tĩnh hơn em tưởng."

"Trước đây chị ấy có tính cách nhút nhát."

"Ừ... thật sao...?"

Bị lời nhận xét thẳng thừng của Azusa làm cho bối rối trong giây lát, Mari liếc nhìn Asiri thêm một lần nữa.

"QUÂN BAY ĐÂU!! MAU ĐI LẤY TỜ ĐỀ TIẾP THEO!!"

"Chủ tịch, chị lại nốc tăng lực rồi. Em đã bảo là đừng uống thêm rồi mà!"

Mari nhanh chóng ngoảnh mặt đi khỏi khung cảnh hỗn loạn đang ngày càng leo thang.

"Sao... lại thành ra thế này...?"

"Ừm… chuyện dài lắm…"

Hifumi bắt đầu giải thích: từ sáng nay, Asiri có vẻ không được khỏe cho lắm. Khi nhìn thấy kết quả bài kiểm tra, cô ấy bỗng nhiên trở nên kích động. Cô ấy vội vàng lấy một lon nước tăng lực, tu cạn trong một hơi, và rồi cường độ dạy học của cô ấy tăng vọt. Chuyện đó mới chỉ xảy ra cách đây vỏn vẹn hai tiếng đồng hồ.

"Đến mức đó sao...?"

"Vâng... tình hình đã vượt tầm kiểm soát rồi."

"...Asiri trở nên quá kích động khi dùng caffeine."

"À, chuyện đó thỉnh thoảng vẫn xảy ra..."

Ôm chặt con thú nhồi bông Momo Friends gần như bị lãng quên, Azusa quan sát Asiri, ánh mắt hơi oán giận của cô cho thấy chủ đề này gần như đã bị lãng quên[note91961].

"Ồ, có phải là Mari-chan đó không? Cậu đến đây làm gì vậy?"

"À, H-Hanako-san… cậu cũng ở đây sao?"

"...vâng. Điểm số của tớ không được tốt lắm."

"Vậy sao… đúng là vậy…"

Mari cảm thấy một sự căng thẳng ngầm nhưng quyết định không bình luận gì.

"Hanako, hai em quen nhau à?"

"...vâng, một chút."

Điều tương tự cũng xảy ra với Hanako.

"Hôm nay, tôi đến thăm Azusa Shirasu thuộc Câu Lạc Bộ Bổ Túc… và Asiri Amakawa thuộc Câu Lạc Bộ Tình Nguyện…"

"CHỈ CÒN LẠI MỘT NỬA THỜI GIAN NGHỈ GIẢI LAO THÔI!! CÁC EM!! NHANH CÁI CHÓNG LÊN!!"

Mari thôi giải thích thêm, như thể muốn nói: "Mọi người tự thấy cũng biết rồi." Những người xung quanh dường như đều hiểu ý và khẽ thở dài đồng tình.

"Tôi và Asiri…? Được rồi, đợi ở đây. Tôi sẽ dẫn chị ấy đến."

Azusa đứng dậy và tiến về phía Asiri.

"Azusa-chan!? Có chuyện gì vậy!?"

"..."

Azusa không trả lời. Cô biết rằng lý lẽ sẽ không có tác dụng với Asiri lúc này.

"Hả!? Em đã muốn quay lại học rồi sao!?"

"...hừm."

Cô kiểm tra độ vững của bàn chân, gập gối đột ngột rồi nhảy lên.

"Chị biết nghỉ ngơi rất quan trọng, nhưng… ĐƯỢC THÔI!! NẾU EM CỨ KHĂNG KHĂNG MUỐN TIẾP TỤC, AZUSA-CHAN, CHỊ SẼ THEO TỚI CÙNG!"

"Hự!!!"

"Ụa?"

Azusa bật dậy và giáng một cú đấm mạnh vào đầu Asiri.

"Phù… được rồi. Bắt được chị rồi."

"Được rồi. Hẹn gặp lại sau, Chủ tịch."

Các thành viên Câu Lạc Bộ Tình Nguyện vẫy tay chào xã giao khi Azusa cẩn thận đỡ Asiri đang gục xuống và đưa cô ấy trở lại.

"Tôi đã đưa Asiri-san đến đây."

"Khoan đã—chờ đã!! Chắc chắn là có vấn đề với những gì cậu vừa làm!! Động tác đó!!"

"Không sao đâu. Đó là cách duy nhất để trấn tĩnh chị ấy. Sẽ không có di chứng gì lâu dài, và tổn thương cũng rất nhỏ. Chị ấy sẽ sớm tỉnh lại thôi."

"...Ừm... ừm...?"

Vừa lúc Azusa nói, Asiri bắt đầu cựa quậy.

"...hả? Mọi người? Chào buổi sáng... một buổi sáng thật tuyệt vời..."

"...chậc. Chị ấy đã tỉnh rồi."

"Em vừa tặc lưỡi đấy à!!"

Asiri lớn tiếng phản đối sự khó chịu được che giấu một cách khéo léo của Azusa. Rốt cuộc, đó là lỗi của chính cô khi suýt quên mất những món đồ Momo Friends yêu thích của mình dù là một fan hâm mộ.

"Ôi... đau quá... đầu chị... gáy chị đau quá...?"

"Azusa-chan? Tớ tưởng không có di chứng gì..."

"...không sao đâu. Vết thương sẽ nhanh lành thôi."

"Nhưng có thiệt hại kìa!!"

"Ừm... ừm! Lý do chúng tôi đến thăm Azusa Shirasu và Asiri Amakawa hôm nay là..."

Nếu cứ tiếp tục như vậy, cuộc trò chuyện sẽ chẳng bao giờ tiến triển. Nhận ra điều đó, Mari đã lên tiếng để lái cuộc trò chuyện trở lại đúng hướng.

"Ờ, c-cả chị nữa á?"

"Haa… haa… vâng…"

Thở hổn hển vì gắng sức, Mari gật đầu trước câu hỏi của Asiri.

"Hội Nữ Tu... muốn, ừm... giúp chị?"

"Không, không hẳn vậy. Thực ra, hôm trước, Azusa-san cũng như Asiri-san đã giúp đỡ một học sinh. Học sinh đó muốn bày tỏ lòng biết ơn, nhưng vì một số lý do không thể ra mặt, nên tôi đến đây thay mặt người đó."

"Hôm nọ…?"

Asiri vắt óc suy nghĩ trong cơn say caffeine cho đến khi ký ức hiện lên. À, đứa trẻ đó—giờ thì cô nhớ ra rồi.

"Khoan đã… em dùng từ 'cũng như' là sao…!?"

Mặc dù bản thân cô chẳng giúp được gì nhiều, nhưng cô vẫn thốt lên điều đó với đôi mắt đẫm lệ.

Vì câu lạc bộ của cô có liên hệ với Hội Nữ Tu, Asiri biết rất rõ con người tốt bụng của Mari. Đối với một người như Mari mà nói "cũng như" thì chỉ có thể có một ý nghĩa: Asiri chẳng giúp ích được gì nhiều.

"Em chỉ đang nhắc lại chính xác những gì học sinh đó đã nói..."

"Ugh…!!"

Cô giúp đỡ không phải vì lòng biết ơn, nhưng dù vậy, cô vẫn không thể rũ bỏ được cảm giác khó chịu đang len lỏi trong lòng mình.

"Cảm ơn… sao…?"

Hifumi, không hề hay biết về hoàn cảnh xung quanh, đã khẽ lên tiếng.

"Hình như nữ sinh đó đã bị bạn cùng lớp bắt nạt. Tôi nghe nói hôm đó em ấy còn bị gọi ra sau trường nữa."

"Có chuyện đó... thật sao...?"

"Bắt nạt ư!? Sao có thể—không thể tha thứ được!"

Koharu, một người có tấm lòng trong sáng và chính trực, chưa từng nghe nói đến chuyện bắt nạt ở trường Trinity. Điều đó càng khiến cô ấy phẫn nộ hơn.

"...chuyện này cũng không phải là hiếm. Những kẻ bắt nạt rất xảo quyệt và tinh ranh, nên bề ngoài không dễ nhận ra."

"Ừ... thỉnh thoảng ngay cả Câu Lạc Bộ Tình Nguyện cũng nhận được tư vấn về việc đó. Nhưng lần này chị không để ý thấy..."

Cả Asiri và Hanako đều đã chứng kiến mặt tối của Trinity.

Bản tính nhút nhát của Asiri từng suýt khiến cô trở thành mục tiêu bị bắt nạt. Và dù tình cảnh của Hanako không hẳn là bị bắt nạt, cô cũng đã phải chịu đựng sự độc ác không kém phần tàn nhẫn.

Cả hai đều biết rằng, ẩn sau vẻ ngoài yên bình của Trinity là những bóng tối mà ít ai muốn thừa nhận.

"Chúng tôi chỉ biết về chuyện đó sau này, khi học sinh ấy đến gặp chúng tôi. Hôm đó, Azusa-san tình cờ đi ngang qua, và Asiri-san cũng đã giúp đỡ em ấy."

"'Cũng đã'? là ý gì!!?"

Asiri cảm thấy khó chịu trước cách nói chuyện tùy tiện của Mari, âu cũng là điều dễ hiểu.

"...dù sao thì chị cũng đã làm thế đấy nhỉ," Koharu lẩm bẩm, có chút ngạc nhiên.

"...giờ ngẫm lại thì đúng vậy. Chị không thể chịu nổi khi thấy người ta dùng điểm số làm cái cớ để đàn áp người yếu thế hơn. Làm ngơ sẽ để lại tiền lệ xấu. Sau đó, chắc hẳn những kẻ gây ra chuyện đã liên lạc với Ủy ban Thực thi Công lý—và có lẽ là báo cáo sai sự thật. Rồi chị và Azusa bị vu oan, Azusa đã ăn cắp và dùng hơi cay trong lúc tẩu thoát, và bọn chị vô tình làm nổ kho thuốc súng..."

"A..."

Asiri nở một nụ cười gượng gạo, cay đắng khi ký ức ùa về.

Đúng vậy.

Họ đang đi về phía lớp học thì một người từ Ủy ban Thực thi Công lý chặn họ lại. Rõ ràng là có sự hiểu lầm, và Asiri đã cố gắng giải quyết một cách hòa bình—nhưng khi phía bên kia trở nên hung hăng và đe dọa hơn, Azusa đã nổ súng.

Lúc đó, Asiri đã gần như bật khóc.

Khi quân tiếp viện đến, cả hai bỏ chạy, nhặt những bình hơi cay trên đường đi. Họ dùng chúng để chạy đến kho thuốc súng, và… thôi thì, chuyện xảy ra sau đó tốt hơn hết là nên quên đi. Asiri dừng nhớ lại trước khi nó có thể đi xa hơn nữa.

"Chuyện đó... là từ lúc đó sao?... X-xin lỗi, tôi không biết và đã nói điều khó nghe..."

"...không sao cả. Tôi thấy không phiền. Thực ra, nó khá là ấn tượng. Sử dụng lực nổ để vừa tấn công vừa rút lui không phải là ý kiến tồi... thậm chí còn có khả năng thành công. Chỉ là thiệt hại... lớn hơn dự kiến thôi."

"Em đã bao giờ nghĩ về cảm giác của chị khi bị kéo vào chuyện đó chưa!?"

"Ah, haha..."

Nước mắt lưng tròng trên khoé mi Asiri khi cô lên tiếng phản đối, trong khi đó Azusa vẫn trông như thể sẵn sàng tái hiện pha tẩu thoát ngày hôm đó bất cứ lúc nào. Ngay cả Hifumi, người đã quen với sự điên rồ của Câu Lạc Bộ Bổ Túc, cũng chỉ biết nở một nụ cười gượng gạo.

"Do đó, chúng tôi đến đây để báo cáo toàn bộ sự việc—và để bày tỏ lòng biết ơn. Ngoài ra, dạo này Asiri-san ít có mặt ở câu lạc bộ."

"À—vâng… xin lỗi về điều đó."

Asiri suy nghĩ một lát, rồi quyết định sẽ liên lạc lại với các thành viên câu lạc bộ sau.

"...nhưng tôi đã hiểu. Tôi đâu có làm gì đáng được cảm ơn đặc biệt. Cuối cùng thì tôi vẫn bị bắt đấy thôi."

"Chị cũng vậy…! Chị chỉ đang cố gắng giải quyết mọi việc một cách hòa bình thôi…!!"

"Tôi biết nói thế này nghe có vẻ vô nghĩa, nhưng chúng ta không thể mãi bị áp bức. Ngay cả khi cảm thấy vô vọng, chúng ta cũng không nên ngừng kháng cự."

Azusa nói dứt khoát, quay mặt đi chỗ khác.

"Nhưng em cũng cần phải suy nghĩ kỹ về phương pháp của mình. Nếu không, em sẽ chỉ càng bị áp bức hơn mà thôi. Em phải hành động cẩn trọng."

"...có lẽ chị đúng. Vâng, em cũng sẽ nói với chị em điều đó."

"Azusa-chan…"

Asiri cảm thấy xúc động một cách kỳ lạ trước sự chân thành vụng về của Azusa—nhưng cũng thấy điều đó thật lạ lùng. Lời nói của cô ấy chứa đựng lòng tốt thực sự, không hề giả tạo. Ngay cả lời xin lỗi trước đó của Koharu cũng được nói một cách nhẹ nhàng, để tránh làm lo lắng những thành viên vô tội hơn.

““…”

"..."

Asiri và Sensei liếc nhìn nhau rồi khẽ gật đầu. Lại là cảm giác mâu thuẫn mơ hồ ấy – suy nghĩ rằng nếu Azusa thực sự là một trong những học trò của Arius với ý định trả thù, thì hành động hiện tại của cô ấy lại vô cùng không bất thường.

"Có tin đồn rằng Azusa-san là 'Phù thủy Băng giá' tôn thờ bạo lực… nhưng như thường lệ, tin đồn chỉ là tin đồn."

"...?"

"Này, này... chị phải làm gì với tin đồn đó đây?"

"...khó mà nói được... có lẽ là một sự hy sinh cần thiết."

"Thậm chí không phải là đồng minh sao!!?"

Tại sao hôm nay cô lại bị đối xử tệ bạc như vậy chứ? Bị cuốn vào mớ hỗn loạn đã là một chuyện, nhưng chuyện này bắt đầu khiến cô cảm thấy như được dàn dựng để nhắm vào mình. Asiri nuốt nước mắt và gục xuống, năng lượng của cô ấy càng cạn kiệt hơn bình thường.

"Hehe, nhưng cậu ấy khá hợp với hình tượng 'Phù thủy băng giá' đó chứ. Biểu cảm của Azusa-chan khó đoán… và sáng nay cậu ấy còn dội nước lạnh lên chúng ta nữa."

"..."

"Hanako-san…"

Mari liếc nhìn Hanako, người vừa buông lời trêu chọc, trong khi Azusa tỏ ra rõ vẻ khó chịu.

"...tớ mừng vì Mari-chan có vẻ vui."

"Vâng… đúng vậy… nhưng…"

"Tớ sẽ tiễn cậu ra lối đi."

Không muốn cuộc trò chuyện đi sâu hơn nữa, Hanako nhanh chóng tiến lên để tiễn Mari ra ngoài.

"Nào, chúng ta cùng đi nhé."

"À, vâng… vậy thì, cảm ơn mọi người đã dành thời gian. Hẹn gặp lại."

"'Vâng, hãy giữ gìn sức khỏe nhé.'"

Nói xong, Hanako dẫn Mari ra khỏi phòng.

"Thưa chủ tịch, giờ nghỉ giải lao đã kết thúc rồi!"

"Ơ...!? À, thật sao!?...MỌI NGƯỜI!! QUAY LẠI CHIẾN ĐẤU NÀO!!"

"Lại nữa sao…? Với cả chị vẫn định tiếp tục diễn trò đó à…?"

Asiri lúc này đã lấy lại được chút bình tĩnh và hơi đỏ mặt, chuẩn bị tinh thần cho buổi học đầy khó khăn sắp sửa bắt đầu lại.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!