“Tất, tất cả các ngươi sẽ phải chết!! Dị giáo đều phải chết!! Nếu chết rồi, chúng ta sẽ hòa làm một với cái chết vĩ đại…!!”

Gã đàn ông kia không thể nói dứt câu, bởi cơ thể hắn đã bị xuyên thủng bởi những chiếc gai bóng tối của Rudell.

“Ugh… ack…!!”

“Chậc…”

Tiếng kêu hấp hối vang lên, gã đàn ông gục ngã, còn Rudell chỉ biết tặc lưỡi khi nhìn thấy cảnh tượng ấy.

Thật sai lầm khi mình nghĩ rằng có thể giao tiếp với loại cặn bã đó.

Ngay cả giáo hội thờ phụng thần chính thống còn có tín đồ cuồng tín đến mức phát điên, thì với bọn tôn thờ ác thần kia, chuyện nói lý lại càng là điều không thể.

“Tui cũng đã đoán được trước, nhưng giờ thì rõ ràng rồi.”

Leje đang đứng quan sát tình hình cũng nhún vai như thể đã sớm không hy vọng gì.

“Giờ phải làm gì đây?”

“Ừm… thật ra thì tui cũng không chắc nữa.”

Trước câu hỏi ấy, Rudell thở dài rồi đáp lại.

Như mọi khi, tình huống đang ngày càng lệch khỏi cốt truyện ban đầu. Giống như bao lần trước, Rudell cần thời gian để hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng lần này thì không có lấy một chút dư địa nào cho điều đó.

Ngay từ đầu, bọn chúng chỉ lộ diện khi đã có kế hoạch trong tay.

Việc bọn chúng hành động công khai chỉ có thể nói lên một điều: tình hình đang cực kỳ tồi tệ.

Việc duy nhất có thể làm lúc này là giảm bớt số lượng tín đồ của giáo phái, dù chỉ một ít.

“Haaa… giá như có cái gì đó như một cái nam châm. Cái gì đó có thể kéo bọn chúng ra khỏi chỗ ẩn nấp ấy.”

“Nam châm?”

Trước lời than phiền của Leje, trong đầu Rudell bỗng lóe lên một ý tưởng.

Chắc chắn… chắc chắn mình đã quên một thứ gì đó…

“Hmm…”

Phải nhớ ra.

Rudell à, mày phải nhớ lại.

Trong lúc cậu đang cố gắng moi lại ký ức thì...

“Đúng rồi! Mình hoàn toàn quên béng mất cái đó!”

“Uwaa!? Gì thế!? Sao tự dưng lại hét toáng lên vậy!?”

Sau một hồi trầm tư, Rudell bất ngờ hét lớn khiến Leje giật mình, tròn mắt nhìn cậu.

“Thật sự có một thứ giống như nam châm mà bà vừa nói đấy!”

“Hả… ông đang nói cái gì thế?”

Leje nghiêng đầu khó hiểu vì chưa từng thấy thứ gì giống nam châm ở quanh đây cả.

“Bà đúng là một thiên tài đó, Leje à!”

“Ông có biết có những lúc ông khiến tui nổi cả da gà không…”

Leje khẽ rùng mình trước một Rudell đang hét lên đầy phấn khích.

“Không còn thời gian nữa! Phải đi nhanh thôi.”

Và rồi, Rudell bắt đầu rảo bước băng qua khu rừng, bỏ lại Leje phía sau.

________________________________

Rudell tiến đến khu an toàn nơi các học sinh khác đang tụ tập.

“Cậu đến rồi!”

“Ừm…”

[M-Mừng là cậu vẫn an toàn…!!]

Đón chào Rudell tại khu an toàn là các học sinh khác vẫn đang run rẩy vì sợ hãi cùng các giáo viên đang cố trấn an họ.

Ở đó còn có cả Silfier, Kurt và Eleor. Họ đã sớm quay lại sau khi nhận được tin.

“Vậy thì, sao cậu gọi bọn tôi về gấp thế?”

Kurt hỏi trong khi cơ thể vẫn đang dính đầy máu sau trận chiến.

“Tôi đã nghĩ ra cách để tìm được bọn chúng rồi.”

Dù chưa chắc chắn hoàn toàn nhưng Rudell cảm thấy không còn cách nào tốt hơn cách này.

[Thật sao!?]

“Đúng là Bá tước Rudellheit… thật đáng kinh ngạc.”

Nghe vậy, cả Silfier và Eleor đều nhìn cậu với ánh mắt đầy khâm phục…

“Thế, cách đó là gì?”

“Đơn giản thôi.”

Rudell nở một nụ cười nhạt trước câu hỏi của Leje rồi nhìn quanh.

Không lâu sau, ánh mắt cậu dừng lại ở một bóng người, đôi mắt Rudell sáng lên khi người đó tiến lại gần.

Và…

“Bá tước Capeles.”

“Bá tước Weinstein?”

Người dừng lại trước mặt cậu là Capeles, một tử linh sư đang mang vẻ u ám vì cảm thấy bản thân không còn chút giá trị nào.

“C-Có chuyện gì vậy?”

“Tôi cần sự giúp đỡ của cậu.”

“Giúp đỡ? Tôi sao?”

Nghe vậy, Capeles lộ rõ vẻ ngạc nhiên.

Một tử linh sư không thể thấy linh hồn như cậu ta thì giúp được gì cơ chứ?

Vẻ mặt cậu ta như muốn nói ra điều đó.

“Trước đây cậu từng nói với tôi rồi mà, đúng không? Kể từ khi vào khu rừng này, luôn có cảm giác như có thứ gì đó đang lôi kéo cậu.”

“Tôi từng nói vậy sao? Có vấn đề gì với việc đó à?”

“Hướng. Cậu có thể chỉ cho tôi được không?”

_____________________________

Nhóm Rudell đang băng qua khu rừng cùng Capeles.

“Đúng hướng này chứ?”

“Ờ… chắc vậy…”

Trước câu hỏi của Rudell, Capeles trả lời không mấy chắc chắn. Dù là vậy nhưng Rudell lại có niềm tin rằng họ đang đi đúng hướng.

Vì…

“Giết dị giáo!!”

“Tử vì Thần Chết vĩ đại!!”

“Quay về vòng tay Đấng Vĩ Đại và hòa làm một!!”

Càng tiến sâu vào rừng, càng có nhiều tín đồ Giáo phái lao ra chặn đường họ.

Những kẻ vốn đang mải thực hiện thứ nghi lễ khó hiểu, giờ lại đột nhiên cản đường.

Điều này chỉ có thể có một ý nghĩa.

“Tôi có thể cảm nhận được thần lực của bọn chúng. Thật ghê tởm.”

Ngay cả Eleor cũng cau mày khi cảm nhận được thần lực ấy.

Khuôn mặt giờ đây thấm đẫm vẻ cuồng tín, chẳng còn chút dáng dấp nào của một thánh nữ cả.

Sau khi tiêu diệt được một loạt tín đồ cản đường…

“Ngay phía trước!!”

“Đây á? Nhưng ở đây có gì đâu?”

Capeles dừng lại, còn Leje thì không tin nổi mà nhìn quanh.

Xung quanh chỉ toàn cây là cây.

Tuy nhiên…

“Tôi ngửi thấy mùi gì đó rất khó chịu… không thể diễn tả được.”

“Tôi cũng cảm thấy có gì đó kỳ lạ…”

Kurt và Eleor đều nhăn mặt như thể cảm nhận được điều gì đó.

“Chắc chắn là đúng chỗ này chứ?”

“Chắc chắn. Mọi người, mau chuẩn bị đi.”

Trước ánh mắt hoài nghi của Leje, Rudell liền vận ma lực.

Và rồi, cậu nhẹ nhàng giậm chân xuống đất…

Rắc!!

“Hả? Khoan đã!?”

“Bá tước Rudellheit!? Cậu làm gì vậy!?”

“EEEEK!?”

“…”

Mặt đất dưới chân Rudell bắt đầu rạn nứt, còn đồng đội của cậu thì hét lên đầy hoang mang.

Nhưng Rudell chỉ mỉm cười rồi nói:

“Muốn bắt lũ chuột thì phải xuống tận hang chứ.”

ẦMMMM!!

Ngay lúc đó, mặt đất sụp xuống, tạo thành một khe nứt khổng lồ…

“YYAAAAAH!?”

[Trời đất ơi!!]

“AAAHH!! Tôi không muốn chết!!”

“Nữ thần, xin hãy ban cho con sự bảo hộ!!”

Giữa những mảnh đất vỡ vụn, cả nhóm rơi xuống dưới.

Khi họ rơi từ độ cao hàng chục mét…

“Bay lên.”

Bằng phép thuật của Rudell, một kết giới trong suốt bao bọc lấy họ, tốc độ rơi cũng theo đó mà dần chậm lại.

Không lâu sau, họ thấy mặt đất hiện ra, có vẻ như là một công trình nào đó, rồi đáp xuống nhẹ nhàng.

“Trời ơi…”

“Cái gì thế này?”

[Đ-đây là đâu vậy…?]

“Trời đất ơi…”

Nơi họ đến trông giống như một ngôi đền.

Hai bên hành lang dài là những bức tượng điêu khắc gớm ghiếc, thể hiện đủ mọi cái chết tàn khốc trên đời.

Từ những lư hương bên dưới, ngọn lửa đen ngòm rực cháy, và trên các phiến đá lát sàn là khuôn mặt những con người đau đớn như bị giày xéo.

Cảnh tượng khủng khiếp đến mức khiến tất cả đều cứng đờ người.

Và đúng lúc đó…

“Ôi trời…”

Capeles thì thào đầy sửng sốt, mắt nhìn thẳng về phía trước như bị thôi miên.

“Bá tước Capeles? Cậu thấy được gì sao?”

Nghe giọng cậu ta, Rudell thắc mắc hỏi.

“Linh hồn… các linh hồn đang gào khóc… nơi này… chính là địa ngục!!”

“Tôi chẳng thấy gì cả.”

[Tôi cũng vậy…]

Vì linh hồn nằm trong phạm vi cảm nhận của tử linh sư nên nhóm Rudell không thể nhìn thấy gì cả.

“Tôi hiểu rồi… không gian này… đầy rẫy đau thương.”

“Không rõ là gì, nhưng quả thật rất khó chịu.”

Chỉ có Eleor, thánh nữ của giáo hội Gaia và Kurt, người có bản năng vô cùng nhạy bén khẽ gật đầu, như thể họ cũng cảm nhận được điều gì đó.

Nhưng chỉ trong thoáng chốc…

“Có gì đó đang đến từ phía trước!!”

Theo tiếng hô của Silfier, cả nhóm quay đầu lại thì thấy các tín đồ có vũ trang đang lao tới.

“Chặn bọn chúng lại!”

“Đừng để chúng làm rối loạn kế hoạch!!”

Tỏa ra luồng ma lực tà ác như được hắc pháp sư gia cường, đám người ấy đủ để khiến người thường kinh hãi.

Tuy nhiên…

“Mọi người sẵn sàng rồi chứ?”

“Tất nhiên!”

[T-Tôi sẵn sàng rồi…!!]

“Ừm…”

“Tôi cũng vậy.”

Không ai trong số họ là kẻ dễ bị dọa nạt bởi cảnh tượng ấy.

Leje, người mạnh nhất thế giới trong tương lai.

Kurt, người có thể sánh ngang với Leje trong chiến đấu.

Silfier, thiên tài và là nhà nghiên cứu vĩ đại, cùng Eleor, thánh nữ của Giáo hội Gaia.

Dù vẫn còn một chặng đường dài phía trước, nhưng đây là một nhóm có thể được gọi là “tổ đội anh hùng” mà chẳng cần phải ngần ngại.

“Được rồi! Vậy bắt đầu thôi!”

Rudell hét lớn cùng với nụ cười đầy tự tin hiện lên trên mặt, và cả nhóm lập tức xông vào lũ cuồng tín phía trước!