Thấy tôi bước tới, Hitaki cũng bước lên theo.
Màn kiếm kích tái diễn, và đòn kết liễu (dừng lại) của Hitaki cũng bắt đầu.
Chỉ là, tương lai được chọn không phải là 『Tương lai kiếm của Hitaki chém bay cánh tay tôi』. Nhờ sức mạnh của Nosfy 『Kẻ Đánh Cắp Chân Lý Ánh Sáng』, cơ thể tôi cũng giống như Hitaki, dù có bị chém bay đầu cũng vô nghĩa.
Vì thế, tương lai được chọn là 『Tương lai kiếm của cả hai giao nhau』. Chỉ khác là, lần này trên thanh kiếm băng của Hitaki có tích hợp 《Dimension Gladiate 'Recall'》.
Chỉ cần chạm nhẹ, 『Quá Khứ Thị』 sẽ kích hoạt, và tôi bị cưỡng ép phải nhìn thấy.
Từ giá sách trong đầu, ký ức quá khứ bị lôi ra.
〝...Ngày 『Định mệnh』.
Tại 『Đỉnh』 lâu đài Fuziyaz, tôi và em gái tái ngộ.
Đó cũng là khoảnh khắc mục đích lớn nhất tại dị giới được hoàn thành. Tuy nhiên, trước khi vui mừng, tôi chọn 『Nói chuyện』.
Thêm vào đó là sẽ không giấu giếm gì nữa, chúng tôi bắt đầu màn 『Đối chiếu đáp án』 cho câu chuyện dị giới dài đằng đẵng.
Tôi biết nghe xong là sẽ kết thúc. Nhưng tôi đã được những người gia đình mới đã mất ở thế giới mới này dạy cho cách sống không từ bỏ đến phút cuối cùng.
Vì thế, tôi thề với lòng sẽ không bao giờ chạy trốn nữa, và lắng nghe...〟
Cuốn sách mang tên ngày 『Định mệnh』 đã được mở ra.
Và rồi, thanh kiếm pha lê và thanh kiếm băng va vào nhau, vẽ nên một đường cung, thêm một hiệp nữa.
Mỗi hiệp là một trang sách được lật giở...
〝...Tại sao cha và mẹ lại biến mất?
Tại sao đến tận lúc chết, tôi vẫn không thể nhớ ra ký ức về gia đình quan trọng?
Tôi hỏi đứa em gái vừa tái ngộ. Nhưng câu trả lời của em ấy là...
「Bây giờ có biết cũng vô nghĩa. Anh chẳng thể làm gì được nữa đâu.」
Sự lạnh lùng đó cũng chính là tất cả câu trả lời.
Trước đứa em gái không chịu trả lời câu hỏi quan trọng, tôi trở nên kích động.
「Vô nghĩa là thế nào...! Đối với anh, bố là người rất quan trọng! Em đã cướp đi ký ức hòa giải với bố của anh!」
「Bởi vì anh không cần những người quan trọng nữa. Anh em mình, chỉ cần có anh em mình là đủ.」
「Không cần người quan trọng... làm gì có chuyện đó! Chỉ hai người sống với nhau, rồi sau đó thì sao!?」
「Những người quan trọng không thể đi theo chúng ta, những kẻ đã trở thành 『Bất lão bất tử』. Trong chuyến hành trình dài đằng đẵng sắp tới, sẽ không còn ai...」
Hitaki vừa nói vừa nhìn xuống tầng dưới qua khoảng thông tầng ở giữa. Tôi hiểu rằng những người đồng đội quan trọng đang ở hướng nhìn đó cũng nằm trong số "những người quan trọng không thể đi theo", tôi hét lên.
「Hitaki, em đã làm gì mọi người...!? Tại sao bây giờ mọi người không có ở đây!?」
「...Fufu.」
Chỉ là, đáp lại câu hỏi đó chỉ có nụ cười lạnh lẽo của Hitaki...〟
Hai hiệp, ba hiệp, mỗi lần kiếm chạm nhau, 『Quá Khứ Thị』 lại tiến triển.
Đúng như Hitaki nói, chúng tôi đã thực hiện xong màn hỏi đáp gần như y hệt. Và đó cũng là màn 『Đối chiếu đáp án』 cho việc tôi sẽ bại trận như thế nào.
Thực lòng, tôi không muốn xem tiếp nữa.
Dù tôi có cầu nguyện như vậy, chừng nào còn hứng chịu thanh kiếm 《Dimension Gladiate 'Recall'》 của Hitaki, tôi không thể trốn thoát khỏi 『Quá Khứ Thị』.
Kiếm lại va vào kiếm vẽ nên đường cung, một hiệp nữa.
Từng trang, từng trang được lật.
〝...Trong cuộc 『Nói chuyện』, tôi được biết về cái chết của Lastiara.
Và để biết lý do, tôi đã chọn chiến đấu với em gái. Bắt đầu từ màn đẩy 《Default》, thông qua màn đọ 『Kiếm Thuật』, cuộc cạnh tranh 『Tương Lai Thị』 diễn ra. Giữa màn kiếm kích đó, Hitaki nhìn chằm chằm vào mắt tôi và mỉm cười dịu dàng.
「...Yên tâm đi anh hai. Bằng việc để lại 『Người định mệnh duy nhất』 tại dị giới này, anh sẽ không bao giờ phải khổ sở vì 『Lời nguyền』 nữa.」
「Khốn kiếp...!」
Sợ hãi trước chấn thương tâm lý trong quá khứ, tay tôi run rẩy.
Tuy nhiên, tôi đã hứa với những người gia đình đã chia ly tại 『Đỉnh』 này rằng sẽ quyết không từ bỏ. Vì thế, tôi tiến lên. Dù có chuyện gì, cũng tiến lên, tiến lên, tiến lên phía trước...
「Để lại cái gì chứ...! Việc anh quên Lastiara, tuyệt đối không bao giờ xảy ra!!」
「Vâng. Do tính chất của 『Kẻ Đánh Cắp Chân Lý Không Gian』, anh sẽ không quên hoàn toàn. ...Chỉ là, nó sẽ nhạt dần, đó là sự thật. Ký ức về Lastiara chưa đầy một tháng, trong anh, người sẽ sống 『Vĩnh hằng』 từ nay về sau, chắc chắn sẽ trở nên mờ nhạt.」
Trong trận chiến, tôi dần biết được mục đích của Hitaki.
「Thực tế, bây giờ ký ức về 『Cha mẹ và Konagi-san』 ở thế giới cũ trong anh đang nhạt dần. Đó là do 『Ký ức về Lastiara』 có được ở dị giới này đã tô đè lên.」
Đồng thời, hiểu ra rằng chỉ vì chuyện đó mà cô ta hy sinh Nosfy để biến tôi thành 『Bất tử』, cơn giận không thể kìm nén bắt đầu phình to.
「Cũng giống như vậy, tiếp theo 『Những ngày tháng chỉ có hai ta』 sẽ tô đè lên 『Ký ức về Lastiara』. Cho đến khi tinh thần (trái tim) của anh vượt qua được nỗi đau mất Lastiara, em định sẽ lặp lại bao nhiêu lần cũng được. Thời gian để làm việc đó, hôm nay, anh đã có được rồi. Thời gian để lặp lại câu chuyện ngàn năm như lần này đến 『Vĩnh cửu』...」
「Đừng có đùa!! Hitaki, không có tương lai đó đâu! Hôm nay, tại đây chúng ta kết thúc! ...Anh em mình, không kết thúc thì không được!!」
Tôi quyết ý lưỡng bại câu thương.
====================
Tuy nhiên, dù đã đoạn tuyệt với Hitaki, tôi vẫn chưa từ bỏ việc "đối thoại". Dù đang giao chiến, tôi vẫn muốn bằng cách nào đó biết được "tại sao Hitaki lại làm những chuyện như vậy". Chỉ là, riêng câu hỏi đó, Hitaki tuyệt đối không chịu trả lời.
"Vâng. Nếu anh thắng thì mọi chuyện sẽ kết thúc. Nếu anh có thể thắng được em..."
Cứ như thể quyết tâm đồng vu quy tận hay bất cứ điều gì khác cũng đều nằm trong lòng bàn tay cô ấy, Hitaki chỉ cười...
Quả thực, vẫn là trận chiến y hệt như vậy.
Và rồi, kết cục của màn đấu kiếm mà tôi đang thực hiện với Hitaki lúc này cũng đã nằm trong cái "Quá Khứ Thị" đó.
Cuối cùng thì tôi cũng biết được kết cục của ngày hôm ấy.
...Trận chiến của hai anh em đã kết thúc.
Không, nói chính xác thì nó còn chẳng phải là một trận chiến. Chỉ là do Hitaki đã nương tay hùa theo đối phương nên mới trông giống như vậy mà thôi. Kết cục của trận chiến này đã được định đoạt ngay từ đầu. Bất cứ lúc nào, trang cuối cùng cũng luôn được quy định bởi cái lý lẽ của thế giới là [Không ai có thể thắng được Aikawa Hitaki].
Rốt cuộc, cả ma pháp không gian, "Kiếm thuật", "Tương Lai Thị" lẫn "Quá Khứ Thị" của tôi đều bị đập tan ngay từ trực diện, dẫn đến thất bại hoàn toàn.
Hitaki ôm lấy cơ thể đang đổ gục về phía trước của tôi.
"Tại sao chứ..., Hitaki..."
"...Là em thắng."
Đòn kết liễu là [Distance Mute]. Cánh tay của Hitaki xuyên vào ngực tôi, hơi lạnh ma pháp từ sâu trong cốt tủy đóng băng toàn bộ cơ thể. Trong lúc ý thức dần trôi xa, tôi nghe thấy tiếng thì thầm của Hitaki.
"Từ giờ, dị giới này sẽ đóng băng. Cũng giống như thế giới của chúng ta, có lẽ nó sẽ không bao giờ tan chảy nữa. Tuy nhiên, chỉ có một điều... nhờ có anh mà vẫn còn sự cứu rỗi. ...Thế giới mùa đông (Wintry Dimension)."
Ma pháp mà tôi từng tạo ra trong quá khứ đã được sử dụng tại đây.
Ma pháp mùa đông ấy đang bao phủ bầu trời của "Bản Thổ". "Thế giới" đang dần nằm dưới quyền kiểm soát của Hitaki.
"Thông qua 'giấc mơ' dịu dàng này, tất cả 'Ma Độc' sẽ trở thành của anh. ...So với thế giới cũ, em nghĩ có thể nói rằng dị giới bên này đã 'được Aikawa Kanami cứu rỗi'."
Làm gì có chuyện đó. Tôi định chửi thề như vậy, nhưng miệng tôi đã đóng băng cứng ngắc không thể cử động. Kẻ bại trận thậm chí còn không được phép thốt nên lời.
Và rồi, người chiến thắng là Aikawa Hitaki, duy nhất một người.
Ma pháp của cô ấy nuốt chửng toàn bộ "Thế giới".
Vào ngày "định mệnh" đó, trong trận chiến tại thành Fuziyaz, không một ai có thể thắng được Aikawa Hitaki...
Bị cho xem trước kết cục của trận chiến, kiếm của tôi cùn đi.
Tôi đã biết rằng dù có kháng cự thế nào đi nữa, cuối cùng tôi vẫn sẽ thua.
Tôi tự mắng bản thân để xốc lại tinh thần, nhưng "Quá Khứ Thị" vẫn tiếp diễn không chút khoan nhượng.
...Cứ như thế, dị giới bị bao bọc trong "Thế giới mùa đông (Wintry Dimension)" của Hitaki, bị trói buộc bởi xiềng xích mang tên "Sợi chỉ".
Không ai nhận ra rằng mình đã bị xâm lược bởi "Người Ngoại Lai".
Con người tiếp tục nhìn thấy những "giấc mơ" bình yên dù có chút se lạnh.
Chỉ là, trong số đó, duy nhất mình tôi thi thoảng lấy lại được ý thức.
Không phải do "Thế giới mùa đông (Wintry Dimension)" của Hitaki có khiếm khuyết, mà đơn giản là nhờ tôi đã quá quen với "những ngày tháng giả tạo cùng em gái" và "hạnh phúc khi ký ức không trọn vẹn".
Nhận ra sự bất thường, đã vài lần tôi có thể phản nghịch. Tuy nhiên, tôi lại lặp lại đúng màn hỏi đáp y hệt ngày "định mệnh" ấy.
"Hitaki, tại sao em lại làm chuyện này!! Dừng lại đi!!"
Tôi thách thức hết lần này đến lần khác. Và rồi, kết cục luôn giống nhau. Em gái tôi tung ra đòn kết liễu y hệt, rồi tuyên bố cùng với một tiếng thở dài.
"...Haizz. Lại là em thắng."
Bị [Distance Mute] đâm vào ngực, tôi lại một lần nữa bị đóng băng...
Có biết bao nhiêu trang sách bại trận như thế.
Tôi tỉnh lại vô số lần... và lần nào cũng vậy, tôi thách thức Aikawa Hitaki, để rồi nhận ra mình đã thua.
Trong bất kỳ trận chiến nào, tôi đều thua theo cùng một cách. Có lẽ vì bị cướp mất ký ức nên chiến thuật của tôi lúc nào cũng giống nhau.
Vì vậy, cứ thức tỉnh bao nhiêu lần, tôi lại khiêu chiến bấy nhiêu lần, và tiếp tục thua bấy nhiêu lần.
Lặp đi lặp lại, lặp đi lặp lại, lặp đi lặp lại, vô số lần...
"...Anh đã hiểu thế nào là vô ích chưa? Anh tuyệt đối không thể thắng được em."
Khi "Quá Khứ Thị" diễn ra được gần mười hiệp, tiếng kiếm kích đột ngột dừng lại.
Và rồi, Hitaki lặp lại những lời vừa nãy như để hối thúc tôi đầu hàng.
"Hộc, hộc, hộc... Cùng một thất bại, lặp đi lặp lại..."
Hơi thở đứt quãng.
Cơ thể loạng choạng.
Không phải do tiêu hao ma lực hay thể lực.
Tinh thần tôi đã kiệt quệ vì bị bắt phải nhìn thấy bản thân thua cuộc lặp đi lặp lại.
Cả thể xác lẫn tinh thần vốn không hề nao núng trong những màn đọ sức của [Default] hay "Tương Lai Thị", giờ đây lại đang sụp đổ chỉ sau vài giây đấu kiếm.
Việc tôi chưa gục ngã lúc này, hoàn toàn là nhờ sự nương tay của Hitaki. Chỉ là em gái đang quan tâm đến tôi, cho rằng đằng nào cũng thua thì nên sớm thừa nhận thất bại đi là hơn.
"Vâng, anh trai. Chúng ta đã kết thúc những trận chiến y hệt như thế này rồi. Cho nên, trận chiến lần này chắc chắn cũng sẽ đón nhận trang cuối cùng y hệt mà thôi. ...Chúng ta đừng đánh những trận vô nghĩa nữa được không?"
Ma pháp [Tính toán Quyết đấu Đa chiều (Dimension Gladiate) "Tiền Nhật Đàm" (Recall)] cưỡng ép đào bới quá khứ (vết thương lòng) của đối phương quả thực là một ma pháp đáng sợ.
Đến tận bây giờ tôi mới thấm thía rằng, việc tôi có thể thắng được "Kẻ đánh cắp lý lẽ của Gió" Titty là nhờ vào thứ ma pháp phạm quy này.
"Vô nghĩa...? Vô nghĩa thì đã sao chứ...!"
Tuy nhiên, dù vậy tôi vẫn không gục ngã. Cái chuyện "dù có cố gắng thế nào thì tất cả cũng vô nghĩa", tôi đã biết từ khi chiến đấu với con ngốc đó (Ragne) rồi.
Tôi không buông kiếm.
Không lùi bước, mà bước lên một bước.
Tiếp tục tiến về phía trước, phía trước, phía trước.
Nhìn thấy dáng vẻ đó, Hitaki mở to mắt, ngạc nhiên... rồi nở nụ cười.
Tôi cứ tưởng con bé đang cười nhạo nỗ lực vô ích của tôi, nhưng không phải.
"Vâng, không phải đâu. ...Em vui lắm. Chỉ đơn giản là vui thôi. Bởi vì, anh trai đã không còn chạy trốn nữa. Không còn vỡ vụn. Không còn chết đi. Dù biết là vô nghĩa, nhưng mười lần, trăm lần... không, dù là hàng vạn hàng ức lần đi nữa! 'Vĩnh viễn'! Anh đã có được một tinh thần (trái tim) có thể tiếp tục thách thức! Sự mạnh mẽ đó chính là thứ mà em luôn mong cầu ở anh!"
Con bé đang hoan hỉ.
Nhưng ngay lập tức, tôi phủ nhận đánh giá của Hitaki.
"Không phải...! Bây giờ anh không bỏ cuộc không chỉ vì anh đã chấp nhận sự vô nghĩa...! Mà bởi vì anh cuối cùng đã có thể tin rằng, chỉ cần tiến về phía trước thì tương lai có thể sẽ thay đổi! Nhờ có nhóm Nosfy!!"
"...Hể!"
Hitaki không phản bác lại, mà tỏ vẻ thán phục hiếm thấy.
Đó là phản ứng có được chính vì chúng tôi không "ngang hàng". Tôi cảm thấy như mình đang bị nhìn xuống từ trên cao tít tắp, và được vỗ tay khen ngợi rằng "Phải thế chứ, anh trai. Anh ngày càng giống nhân vật chính 'lý tưởng' rồi đấy".
"Hitaki, anh không có chuyện đầu hàng đâu! Nếu muốn kết liễu thì mau tới đây!!"
"Hư, hư hư hư..., a ha, ha ha ha ha ha!! Tốt lắm... Aaa, có thể thấy rõ ràng, anh đang trở nên tốt hơn...!"
Cuối cùng Hitaki không kìm nén được nữa mà cười lớn.
Chắc hẳn con bé đang cực kỳ phấn khích trước khoảnh khắc kế hoạch ngàn năm đơm hoa kết trái. Điều đó cũng có nghĩa là trang cuối cùng mà Hitaki nhìn thấy... "tương lai Aikawa Hitaki chiến thắng", chỉ còn cách một chút nữa thôi.
"Vâng, chỉ còn một chút nữa thôi! Thực sự chỉ còn một chút nữa là em và anh sẽ được ở bên nhau!! Chỉ cần có 'anh trai của em' 'ngang hàng' đó, em không cần bất cứ thứ gì khác nữa!!"
"Không phải 'của cô'!! Aikawa Kanami (tôi) đã trở thành 'người định mệnh duy nhất' 'của Lastiara' rồi!!"
Tôi liên tục bị đọc tâm trí.
Nhưng tôi không hề nao núng mà hét trả lại, nắm chặt thanh kiếm, vắt kiệt ma lực từ cơ thể để dệt nên ma pháp. Dù đã nhìn thấy kết cục của trận chiến, tôi vẫn sẽ chiến đấu hết mình.
"Ma pháp [Tính toán Quyết đấu Đa chiều (Dimension Gladiate) 'Hiện Thực Hóa' (Realize)]!!"
Tôi dùng ma pháp để kéo về tương lai mà tôi thắng Hitaki.
"[Tính toán Quyết đấu Đa chiều (Dimension Gladiate) 'Hiện Thực Hóa' (Realize)]!!"
Tất nhiên, để đáp lại, Hitaki cũng sử dụng cùng một ma pháp.
Với lượng ma lực đậm đặc hơn và ma pháp tinh xảo hơn, con bé bao trùm lấy "Tương Lai Thị" của tôi ngay từ trực diện.
Khung cảnh xung quanh méo mó còn hơn cả màn đọ sức [Default] ban nãy. Tôi nhìn thấy những tương lai chứa đựng mọi khả năng đang chồng chéo lên tầm nhìn của mình... nhưng tất cả chúng, dưới ma lực của Hitaki, đều bị nhuộm thành một tương lai duy nhất chỉ trong nháy mắt.
Tôi đã sử dụng "Tương Lai Thị", nhưng chỉ có thể nhìn thấy "tương lai thua theo cách y hệt".
Kết quả là, "Bảo kiếm Rowen của gia tộc Aleith" mà tôi vung hết sức chỉ còn cách một chút nữa, không thể chạm tới cơ thể Hitaki.
Ngược lại, "Thiên Kiếm Noah" mà Hitaki vung ra lại chạm tới cơ thể tôi một cách hoàn hảo.
Thanh kiếm đã hoàn toàn đi vào phần thân.
Tuy nhiên, tôi không bị chém rách. Trên thanh kiếm của Hitaki lúc này có chứa [Distance Mute].
Quả nhiên, đòn kết liễu vẫn giống hệt như những gì tôi đã thấy trong "Quá Khứ Thị".
Thanh kiếm chứa [Distance Mute] đâm vào ngực, hơi lạnh ma pháp phát sinh từ sâu trong cốt tủy.
Trước ma pháp ở cự ly bằng không ấy, kháng cự là điều không thể.
Trong khi toàn thân tôi đang đông cứng lại, Hitaki thì thầm.
"Thế nên em mới nói là vô nghĩa. ...Vẫn y như vậy thôi."
Hơi lạnh đó khiến ý thức của tôi dần trôi xa.
Cơn buồn ngủ ma pháp không thể cưỡng lại ập đến.
Tôi dồn sức xuống đan điền để cố xua tan nó nhưng...
"A, g, a a..."
Thậm chí không thể phát ra tiếng.
Mất đi quyền được chửi thề, tôi thực sự cảm nhận được mình đã hoàn toàn trở thành kẻ thua cuộc.
"Chỉ là, lần này quả thực không hoàn toàn vô nghĩa. Việc biết được chỉ còn thiếu một chút nữa thông qua mức độ trưởng thành tinh thần (trái tim) của anh là rất lớn. ...Đúng như dự định, có vẻ sẽ kịp đạt cấp 99, em yên tâm rồi."
Kẻ chiến thắng ung dung nói lên cảm tưởng.
Như để thể hiện sự nhẹ nhàng của trận chiến, cô ấy thong thả xem lại những dự định sắp tới.
Tôi muốn cướp đi sự thong thả đó đến mức không chịu được. Nhưng sức lực ấy không trào dâng. Sự "Tĩnh Lặng" của "Sức mạnh Băng" đang làm nguội lạnh mọi sức mạnh của tôi.
"A, a a..."
Mọi sức lực rời bỏ cơ thể, cuối cùng đầu gối tôi khuỵu xuống.
Hitaki cắm "Thiên Kiếm Noah" xuống đất, dang hai tay đón lấy cơ thể đang đổ gục về phía trước của tôi. Cô ấy ôm tôi dịu dàng như một người mẹ, rồi lại niệm ma pháp mùa đông.
"[Thế giới mùa đông (Wintry Dimension)]"
Hitaki nhắm mắt, tập trung vào ma pháp.
Có lẽ cô ấy muốn khi tôi tỉnh lại lần tới, tôi sẽ quên hết mọi chuyện đau buồn và sống những ngày tháng hạnh phúc như trong mơ. Sự nghiêm túc và dịu dàng ấy truyền đến từ vòng tay của cô ấy.
...Chỉ là, sự dịu dàng đó thực sự rất lạnh lẽo.
Đóng băng đến tận xương tủy.
Hơi thở trở nên nông hơn, mắt mờ đi.
Nếu ngất đi ở đây, tôi sẽ bị đưa trở lại thế giới mùa đông dịu dàng đó.
Vì vậy, thứ hiện lên trong đầu tôi lúc này là những ngày tháng êm đềm sống cùng em gái tại Liên Hợp Quốc...
Không phải (......), dù đang ở bên bờ vực thất bại, tôi lại đang hình dung ra bàn cờ.
Nó hơi giống bàn cờ vua, nhưng kích thước hoàn toàn khác biệt.
Không chỉ là 8x8 ô. Nó kéo dài đến tận chân trời xa tít. Đầy rẫy những vết thương, vết nứt, sương trắng phủ khắp nơi, trông chẳng thể nào chơi được tử tế.
Trên bàn cờ đó, rất nhiều quân cờ đã ngã xuống.
Không chỉ mình tôi. Không chỉ Lastiara.
Quân cờ Liner vừa mới ngã xuống. Phía sau một chút là quân cờ của những tinh anh thuộc "Liên Minh Nam Bắc", bao gồm cả những người đồng đội như Dia, Maria, Snow. Tất cả những người đang sống trên thế giới này đều bị coi như những quân cờ, và không có ngoại lệ, tất cả đều đã ngã xuống.
Không, chính xác hơn là bị đánh bại.
Thứ di chuyển những quân cờ đó để chúng ngã xuống chính là "Sợi chỉ đỏ định mệnh" kia.
Khoảnh khắc tôi hình dung ra nước đi tiếp theo của cô ấy, Hitaki trước mặt tôi đang định thở dài.
Cô ấy định thốt ra lời tuyên bố chiến thắng đã lặp lại bao nhiêu lần...
"...Haizz. Lại là em th..."
Trước khi cô ấy kịp nói hết câu, từ ngực Hitaki, một mũi kiếm (......) đã mọc ra (......).
"Thiên Kiếm Noah" xuyên qua thân mình, chặn đứng lời tuyên bố chiến thắng đó.
"...Một ngàn năm. Tất cả những 'sợi chỉ' đều là vì khoảnh khắc này (......)..."
Thay cho lời tuyên bố chiến thắng, giọng nói của Tiara vang lên.
[Dimension] còn sót lại chút ít của tôi đã bắt được nguồn phát ra âm thanh đó.
Ban nãy, để đỡ lấy tôi, Hitaki đã cắm thanh "Thiên Kiếm Noah" bị đóng băng xuống đất. Từ mặt đất đó, tôi thấy máu đỏ tươi trào ra như thể đang thẩm thấu lên.
Dòng máu trào ra đó không tạo thành "sợi chỉ", mà tạo thành "hình nhân".
Bằng sức mạnh giống hệt "Kẻ đánh cắp lý lẽ của Máu" Fafner, "Hình nhân máu" trồi lên như từ dưới biển, rút thanh "Thiên Kiếm Noah" đang cắm dưới đất lên.
Lớp sương trắng bao phủ lưỡi kiếm đã bị chính thanh kiếm hấp thụ từ lúc nào.
Tôi có manh mối về cơ chế đó.
Là "quặng hấp thụ ma lực" của một ngàn năm trước.
Mục đích ban đầu của "Thần Thiết Rèn" là "hấp thụ 'Ma Độc' của Aikawa Hitaki", và điều đó đã đạt được sau một ngàn năm.
"Thuật thức" để thực hiện điều đó đã được giấu trong "Thiên Kiếm Noah".
Giống như bản thử nghiệm "Rufu Bringer" đã bị nhuộm bởi "Ma Độc" của "Kẻ đánh cắp lý lẽ của Bóng Tối" Tida, "Thiên Kiếm Noah" cũng bị nhuộm bởi "Ma Độc" của Hitaki.
"Thiên Kiếm Noah" tái sinh mang theo hơi lạnh đã hoàn toàn chứa đựng sức mạnh của "Kẻ đánh cắp lý lẽ của Nước".
Cuối cùng, một nhát kiếm (......) đã hoàn thành.
Và, "vũ khí (item) dành cho chị Hitaki" ấy, giờ đây đang đâm xuyên qua ngực Hitaki.
Tất nhiên, chỉ thế thôi thì chưa kết thúc.
Trong "Thiên Kiếm Noah" vẫn còn những "Thuật thức" khác được chuẩn bị cho khoảnh khắc này.
Hơn hết, nó còn chứa đựng cái "Giá" đã tích lũy suốt một ngàn năm.
Nếu kích hoạt nó từ bên trong cơ thể Hitaki...
"Không chính xác (......). Tiara đáng yêu 'của chị'."
...Đến đó thì kẹt lại (......), không có chuyện gì xảy ra cả (......).
Hitaki nắm lấy mũi kiếm "Thiên Kiếm Noah" mọc ra từ ngực mình, vừa cười vừa đóng băng nó lại một lần nữa. Giống như khi "Cánh tay gió" của Liner bị đóng băng ban nãy, "Hình nhân máu" đang dần bị bao phủ bởi sương trắng.
Sau khi đặt cơ thể tôi nằm xuống đất, Hitaki chậm rãi di chuyển người về phía trước, rút thanh "Thiên Kiếm Noah" đang găm trên người ra và đứng dậy.
Cô ấy quay lại đối mặt với "Hình nhân máu" đã bị đóng băng, và tiến hành "đối chiếu đáp án".
"Một nước đi hay đấy, Tiara. Khiến đòn tập kích thất bại một lần để làm giảm sự cảnh giác cho đòn tập kích tiếp theo. Một biện pháp đối phó 'Tương Lai Thị' rất chính xác. ...Chỉ là, bao gồm cả việc lợi dụng ma lực của chị, tất cả đều quá chính thống."
Định dùng sức mạnh của Hitaki để tấn công Hitaki, hòng lách qua cái lý lẽ [Không ai có thể thắng được Aikawa Hitaki]. Đó hẳn là ý tưởng của một người yêu sách như Tiara, nhằm khai thác lỗ hổng trong câu chữ, nhưng... nó kết thúc với đánh giá là chính thống (dễ đoán).
Hitaki giơ bàn tay lên, vừa "làm tĩnh" "Hình nhân máu", vừa chấm điểm chiến thuật của người bạn cũ ngàn năm trước.
"Chị biết em đã làm rất nhiều thứ dưới lòng đất mà chị không thể đọc được. Chắc là em đã tham khảo câu chuyện cổ tích về 'Tử thần mến mộ cái bóng (Grim Lim Reaper)' để lan truyền truyền thuyết về Thánh nhân 'tái sinh' ra khắp lục địa... Nhưng làm thế thì chẳng khác nào nói rằng một ngày nào đó em sẽ trở thành ma pháp và đâm sau lưng chị cả."
Câu trả lời tàn nhẫn được đưa ra: đến tận đây, tất cả đều đúng theo kịch bản "của chị (Hitaki)", và mọi biện pháp đối phó đều đã được chuẩn bị.
"Tiara... Có vẻ như em sẽ không bao giờ trở nên 'ngang hàng' với chị được. ...Trang cuối cùng của em đã đến trước trang cuối cùng của chị. Vậy là, cuộc 'quyết đấu' đằng đẵng này cũng đã thực sự đi đến hồi kết."
Cứ thế, Hitaki bao bọc [Distance Mute] vào bàn tay đang giơ lên, rồi đâm vào "Hình nhân máu" đang đóng băng.
Khoảnh khắc viên ma thạch được lấy ra, "Hình nhân máu" hóa thành những hạt sáng và tan biến. Thanh "Thiên Kiếm Noah" trên tay cũng rơi leng keng xuống đất.
Trong tay Hitaki, một viên ma thạch đỏ sẫm đang tỏa sáng.
Từ độ đậm đặc sánh ngang với "Kẻ đánh cắp lý lẽ", có thể chắc chắn rằng thứ vừa được lấy ra chính là "Ma thạch (Linh hồn) của Tiara".
Viên "Ma thạch (Linh hồn)" ấy, Hitaki...
"Tạm biệt, Tiara đáng yêu của chị."
Đóng băng nó, bóp chặt, và nghiền nát.
"Ma thạch (Linh hồn)" của Tiara vỡ vụn như tinh thể tuyết, lả tả rơi xuống đất.
Dù là từ cảm giác của "Kẻ đánh cắp lý lẽ của Không Gian" hay từ thông tin ký ức ngàn năm trước, tôi đều biết rằng Tiara đã hoàn toàn biến mất khỏi "Thế giới".
Vậy là, Tiara sẽ không bao giờ sống lại nữa.
"Hoàn toàn kết thúc rồi nhỉ... Trên 'Thế giới' này, không còn sót lại một quân cờ nào nữa."
Hitaki ngước nhìn bầu trời méo mó và nói.
Cô ấy đang nói cho "Thế giới" nghe.
" 'Nguyên Lão Viện' được chuẩn bị để tiêu diệt kẻ thù của thế giới (tôi) đã ngã xuống."
Lúc này Hitaki chắc cũng đang hình dung ra bàn cờ rộng lớn kia.
Dùng từ "quân cờ" để xác nhận từng mối đe dọa đã bị loại bỏ.
" 'Palinchron Legacy' thừa hưởng sức mạnh của Tông đồ, cũng như lưỡi gươm để giết Người Ngoại Lai 'Ragne Kaikuora' đều đã ngã xuống. Vật chứa tập hợp sức mạnh của Levan giáo về một mối 'Lastiara Fuziyaz', cùng những đồng đội của cô ấy, bao gồm cả 'Liên Minh Nam Bắc', tất cả đều đã ngã xuống. 'Liner Helvilshien' người lẽ ra có thể thay đổi tương lai, và cả 'anh trai' người đã trở thành hy vọng cuối cùng cũng vậy..."
Cô ấy hạ tầm mắt xuống điểm kết thúc, nhìn vào những mảnh vỡ ma thạch vừa tan biến.
"Ngay cả chính 'Tiara Fuziyaz', người đã chuẩn bị tất cả bọn họ và giật dây trong bóng tối, giờ đây cũng đã ngã xuống tại nơi này. Điều đó không có nghĩa gì khác ngoài việc người chơi cờ đại diện cho thế giới này đã bại trận."
Sau khi xác nhận tất cả các quân cờ đều đã ngã xuống, cô ấy kết thúc tuyên bố chiến thắng với vẻ cô đơn chưa từng thấy.
"...Là em thắng. Phần thưởng là 'Thế giới' này thuộc về em."
Không có lời hồi đáp nào từ sâu bên trong "Vết nứt". Nhưng cũng chẳng thể phủ nhận được. Dù ai nhìn vào cũng thấy, Hitaki - người duy nhất còn đứng vững - chính là kẻ cai trị của "Thế giới".
Kẻ chiến thắng Hitaki vừa thở dài "...Haizz", vừa bước đi trong thế giới đã đóng băng hoàn toàn. Với vẻ mặt coi việc mình chiến thắng là đương nhiên, cô đơn độc bước đi, trông thật nhàm chán...
"Ngay từ đầu em đã biết rồi. Kể từ ngày đến dị giới này, vẫn luôn... Bởi vì em đã đọc trước câu văn này rồi..."
Cô ấy lẩm bẩm.
Đó là lần đầu tiên tôi nghe thấy tiếng lòng của em gái, và cảm giác như đó là một lời than thở yếu đuối.
Rồi Hitaki nhặt di vật của cô gái từng là bạn mình lên, chăm chú nhìn ngắm.
Lần này cô ấy không dùng băng để phong ấn nữa.
Trận chiến đã kết thúc, giờ cô ấy đang bình tĩnh kiểm tra bên trong.
Chính hành động đó mang ý nghĩa rằng trận chiến trong lòng Hitaki đã hoàn toàn chấm dứt.
"...Thứ này mà là 'Thiên Kiếm Noah' sao? Tên thì kêu đấy nhưng chẳng có gì to tát... Chắc là đặt tên dựa theo câu chuyện 'Con tàu Noah' ở thế giới chúng ta. Nhưng dù có 'Thuật thức' che giấu tính chất hấp thụ ma lực, thì về cơ bản nó cũng chỉ là một thanh kiếm không thể gãy. Dù có thêm một hay hai 'Thuật thức' ẩn nữa thì cũng chẳng có gì lạ..."
Cuối cùng, "Câu chuyện dị giới" đối với Hitaki đã kết thúc.
Cuộc "quyết đấu" kéo dài hơn ngàn năm đã xong, có thể nói cuốn sách đã được gấp lại.
Những gì còn lại chỉ là xử lý hậu quả.
Mau chóng kết thúc để chuyển sang "Câu chuyện dị giới" tiếp theo...
...Hitaki đó đã hiểu lầm (......).
Tôi ngã gục ngay gần đó, vừa tuyệt vọng níu giữ ý thức đang dần trôi xa, vừa xác nhận điều đó.
Hitaki đã hoàn toàn hiểu sai ý nghĩa của cụm từ "khoảnh khắc này (......)" mà Tiara nói. Tôi có thể chắc chắn như vậy là vì tôi đã từng nhìn thấy cảnh Hitaki hiểu lầm một lần trong "Thế giới mùa đông (Wintry Dimension)".
Hitaki cũng là con người.
Dù có vô số sức mạnh phạm quy, con bé vẫn suy nghĩ, lựa chọn, chiến đấu và sống giống như chúng tôi. Tuyệt đối không phải là ngoại lệ. Tức là...
Hitaki cũng tuân theo quy tắc cơ bản: mọi kỹ năng hay ma pháp phạm quy đều phụ thuộc vào người sử dụng.
Vì vậy, dù biết "Thiên Kiếm Noah" là con bài chủ lực, con bé vẫn không hiểu chi tiết và ý nghĩa của nó.
Bởi vì con bé luôn chỉ đọc trang cuối cùng. Chính Hitaki cũng từng nói: "Mình sở hữu kỹ năng 'có thể đọc ngược cuốn sách thế giới', và đang làm những chuyện lãng phí".
Chắc chắn Hitaki đã đọc lướt qua phần giữa của câu chuyện.
Vì thế mới nảy sinh sự sai lệch.
Dù đọc cùng một cuốn sách, cảm nhận lại khác nhau.
...Sự sai lệch đó là sơ hở duy nhất.
Tiara cho tôi xem ký ức chắc hẳn là vì "khoảnh khắc này".
Cô ấy đã yểm một "câu thần chú" để tôi có thể cử động ngay cả khi cơ thể đã bị đóng băng đến tận cốt tủy.
"Lastiara..."
Gọi tên "lời nguyền", tôi hình dung ra khuôn mặt của cô ấy.
Từ trước khi trận chiến này bắt đầu, tôi đã chẳng còn nhìn thấy ai ngoài Lastiara. Dù mở mắt hay nhắm mắt, tôi vẫn luôn chỉ nhìn về phía cô ấy và tiến bước.
...Kanami "Kẻ đánh cắp lý lẽ của Không Gian" đã trở thành một "quái vật" hành động vì sự "lưu luyến" như thế rồi.
Vì vậy, tôi có thể cưỡng ép nâng phần thân trên đang đóng băng kêu răng rắc dậy.
Dùng cánh tay phải cứng như khúc gỗ làm gậy chống, tôi đứng lên được.
Chỉ là, tôi không còn sức để nắm kiếm, nên không thể nhặt thanh Rowen rơi dưới đất lên. Ma lực không chuyển động, nên cũng chẳng có thứ tiện lợi như "Tương Lai Thị". Sau vô số lần "Quá Khứ Thị", cả thể xác lẫn tinh thần đều rệu rã. Chẳng còn kỹ năng nào có thể sử dụng tử tế được nữa. Thế nhưng, tôi vẫn không buông tay khỏi "cô ấy (Lastiara)" ở bên tay trái.
Chỉ cầm theo cuốn sách, tôi bước một bước, hai bước, ba bước về phía trước.
Tiến lại gần lưng Hitaki đang kiểm tra "Thiên Kiếm Noah".
Tôi chậm rãi đưa tay phải lên, vươn ra.
Tất nhiên, bàn tay đó chẳng chứa chút sức mạnh nào.
Không kiếm cũng chẳng ma pháp.
Một bàn tay hoàn toàn vô nghĩa.
Chẳng thể nào tạo thành một trận chiến được nữa.
Chính vì thế, không chút cảnh giác...
"Anh trai...? Có chuyện gì vậy ạ?"
Hitaki quay lại, chấp nhận để tôi đặt tay lên vai.
Thậm chí còn lo lắng cho anh trai và cất giọng dịu dàng.
Đó là phản ứng có được chính vì đây không phải là chiến đấu.
Cứ như thế, tôi đã chạm vào và nắm lấy Hitaki - người mà tôi cảm tưởng dù có mất bao nhiêu năm cũng không thể với tới - một cách dễ dàng.
"Không... vừa rồi, em nhìn thấy cái gì..."
Ngay lập tức Hitaki nhận ra điều gì đó, quay mặt về hướng ánh mắt trống rỗng của tôi.
Và rồi, cô ấy gọi tên nhân vật đang đứng ở đó với vẻ kinh ngạc.
"Lastiara (......)... san?"
Không phải "lời nguyền" mà tôi đang nhìn thấy, quả thực Lastiara Fuziyaz đang đứng trong sân Đại thánh đường.
Bên trong [Torsion Field] nơi lẽ ra không ai có thể vào, cô ấy đứng quay lưng lại với tuyết đang rơi dày đặc, mái tóc dài như kim sa tung bay.
Hitaki ngạc nhiên tột độ, nhưng ngay lập tức đoán ra lý do Lastiara xuất hiện.
"Đi bộ từ dưới lòng đất đó lên tận đây sao...? Bên trong là... Tiara?"
Ngay trước trận chiến, Hitaki đã thương tiếc cho cái chết của Lastiara. Với sự kính trọng dành cho cô gái đã hoàn thành "lời nguyền", cô ấy định để Lastiara yên nghỉ trong không gian ngầm bên ngoài "Sợi chỉ".
Hitaki lập tức nhìn thấu rằng Tiara đã vận chuyển cái xác nằm dưới không gian ngầm đó.
Tuy nhiên, dù đã có câu trả lời, cô ấy vẫn chưa hoàn toàn bị thuyết phục.
Cô ấy nhìn về phía những mảnh vụn ma thạch vương vãi trên mặt đất.
Đó chắc chắn là "Ma thạch (Linh hồn)" của Tiara. Và trong thi thể của Lastiara đang ở trước mắt lúc này, cũng chắc chắn có chứa "Ma thạch (Linh hồn)" của Tiara.
"Khoảnh khắc này (......) nghĩa là..."
Trước khi Hitaki kịp hiểu ra ý nghĩa đó, từ miệng Lastiara, lời của Tiara thốt ra.
"...Là khoảnh khắc vứt bỏ toàn bộ quân cờ của thế giới, bao gồm cả tớ (......)..."
Trong tay cô ấy không cầm gì cả.
Cũng không có vẻ gì là sẽ tập kích.
"Trang cuối cùng của 'Thế giới'... tớ vẫn luôn tin vào phần tiếp theo của nó..."
Tuy nhiên, không phải là không có vũ khí.
Từ cơ thể cô ấy, "Ma lực Tinh tú" tỏa sáng như bạch hồng đang tuôn trào.
Với ma lực đó, Tiara lập tức niệm ma pháp.
"...Thần thánh (..) ma pháp [Levan]"
Khác hẳn với [Levan] tôi từng thấy trước đây.
...Từ đây mới là ma pháp thực sự (......).
Ma pháp thực sự [Levan].
Ma pháp thực sự [Line].
Ma pháp thực sự [Tiara].
Cô ấy lúc này có sự khác biệt đủ để khiến người ta nghĩ như vậy.
Thế nhưng, Hitaki đối diện vẫn rất bình tĩnh.
Vẫn chưa hề dao động.
Có thể thấy rõ sự tự tin tuyệt đối trên gương mặt cô ấy, rằng mức độ này cũng chỉ là một phần của việc xử lý hậu quả mà thôi.
Tôi, người đang nắm vai Hitaki, với tư cách là đại diện của "Kẻ đánh cắp lý lẽ", bắt đầu xây dựng ma pháp thực sự của mọi người.
Đối với chúng tôi, từ đây mới là nước cờ chiếu tướng (..) thực sự.
--------------------
0 Bình luận