"-- Chào buổi sáng. Anh hai."
Tôi tỉnh giấc cùng lúc một cột mốc kết thúc.
Với cảm giác lạnh lẽo quen thuộc và giọng nói dịu dàng quen thuộc của Hitaki, tôi đã trở về một nghìn năm sau.
Tôi mở mắt, ngồi dậy trên chiếc giường của nhà trọ quen thuộc. Trước mắt tôi, Hitaki, người vừa lay vai tôi, đang chăm chú nhìn vào mắt tôi.
Dù một nghìn năm đã trôi qua, hai anh em tôi vẫn không thay đổi, trao nhau lời chào như mọi khi.
"Ừ, chào buổi sáng... Hitaki."
Tôi mỉm cười với Hitaki.
Xác nhận điều đó, em gái tôi cũng mỉm cười đáp lại, rời khỏi giường và đứng bên cửa sổ.
Bên kia khung cửa sổ, mọi thứ vẫn như thường lệ.
Trong ánh nắng ban mai nhạt nhòa, tuyết vẫn rơi không ngớt.
Ngay khi nhìn thấy tuyết, tôi xác nhận lại tình trạng của bản thân.
Hiện tại tôi đang sống hạnh phúc cùng Hitaki tại Liên Hợp Quốc.
Chỉ là, ký ức về cuộc sống đó thật mơ hồ, ngay cả chuyện hôm qua tôi cũng không thể nhớ rõ.
Ngay lập tức, tôi đào bới ký ức trong phạm vi có thể hiểu được.
"Hình như... hôm qua anh đã đi vào Mê Cung cùng Dia... Đến dinh thự của ông Aleith gặp Franlure... Sau đó..."
Tại Liên Hợp Quốc này, tôi tìm thấy nhiều tàn tích về cuộc đời của Thánh nữ Tiara, và tôi đã 『Nhìn về quá khứ』cuộc đời cô ấy.
Vì vậy, vừa rồi tôi đã mơ thấy cảnh tượng chuyến đi đầu tiên của một nghìn năm trước.
Xác nhận việc Tiara đã thắt chặt mối giao hảo với chúng tôi, những 『Người Ngoại Lai』, tôi công nhận tính tất yếu của Liên Hợp Quốc một nghìn năm sau (hiện tại). Do tôi, kẻ được triệu hồi, đã cao hứng nói về những giá trị quan của thế giới cũ và kiến thức game, nên mới có Liên Hợp Quốc của hiện tại.
Tại Liên Hợp Quốc có Mê Cung, có 『Level』, có 『Status』, và không ai thấy lạ lẫm về điều đó. Nó đã bám rễ như một nét văn hóa. Tất cả là lỗi của 『Người Ngoại Lai (tôi)』.
Tuy nhiên, thành thật mà nói, chuyện đó không quan trọng lắm.
Điều đáng chú ý trong hồi ức vừa rồi không phải là tôi, Tiara hay Sứ đồ Sith -- mà là Hitaki.
Một nghìn năm trước, Hitaki đã được triệu hồi trước tôi.
Bệnh tình đã thuyên giảm ở nơi tôi không nhìn thấy, và tôi, thằng ngốc, đã tin điều đó không chút nghi ngờ.
Tôi phát triển 『Chú thuật』dưới sự giám sát của Hitaki, và tôi, thằng ngốc, đã nghĩ đó là tài năng của mình.
Và, trong chuyến đi đầu tiên, người đề xuất Tiara đi cùng cũng là Hitaki.
Tất cả đều ảnh hưởng lớn đến kết cục của một nghìn năm trước. Chắc chắn là vậy.
Tôi vẫn giữ nụ cười, suy ngẫm ngay trước mặt Hitaki.
Hitaki cũng vẫn giữ nụ cười, đáp lại lời độc thoại vừa rồi của tôi.
"...Haizz, anh hai. Anh vẫn còn ngái ngủ đấy à. Đi Mê Cung đâu phải hôm qua."
Bị phủ định ký ức ngay trước đó, tôi hỏi lại.
"Hả, không phải hôm qua...?"
"Đó là chuyện của mấy ngày trước rồi."
Nghe vậy, tôi tiếp tục công việc đào bới ký ức.
Lời chứng minh của em gái đến ngay lập tức.
Ngày hôm đó, tôi trở về phòng, thực hiện ma pháp 《Quyết Đấu Diễn Toán Không Gian 『Tiền Truyện』》-- nhưng vì ma pháp không gian can thiệp vào thời gian tiêu tốn lượng ma lực khổng lồ, nên chỉ sau khoảng một tiếng, tôi đã giải trừ ma pháp ngay. Sau đó, tôi được Hitaki rủ ăn tối rồi đi ngủ -- tôi có ký ức đó.
Ngày hôm sau, tôi đến dinh thự nhà Aleith, dạy 『Kiếm thuật』cho nhóm Dia và Franlure. Ở đó có cả ông Fenrir, cháu và các đệ tử của ông ấy, tôi đã truyền đạt lại cho mọi người những gì học được từ 『Kẻ Cướp Đoạt Chân Lý Đất』Rowen với tư cách là quán quân 『Vũ Đấu Đại Hội』.
Đương nhiên, người nhà Aleith rất hứng thú với kỹ thuật và tư tưởng của gia chủ Rowen nhà Aleith một nghìn năm trước... Kết quả là tôi phải qua lại đó suốt mấy ngày... Việc thám hiểm Mê Cung vốn không được ưu tiên cao lắm đã bị chậm trễ rất nhiều... Và rồi...--
"Đúng rồi... Ra là vậy... Có vẻ anh ngủ mơ nên ký ức bay mất tiêu."
"Anh không cần xin lỗi đâu. Em biết rõ anh hai yếu vào buổi sáng mà."
"Ừ. Chẳng hiểu sao cứ mới ngủ dậy là... Do huyết áp thấp chăng? Hahaha."
"Phufufu. Anh hai, người ta đồn là không liên quan đến huyết áp đâu đấy."
Cười và thừa nhận lời Hitaki nói là đúng, tôi thức dậy, bình tĩnh chuẩn bị cho một ngày mới.
Chẳng biết từ lúc nào đã trôi qua mấy ngày, nhưng không có gì phải hoảng hốt cả.
Cảm giác thời gian bị lệch lạc, hay nói đúng hơn -- có khả năng thời gian thực sự bị bỏ qua, nhưng không sao cả. Điều quan trọng nằm ở chỗ khác.
Bình tĩnh đưa ra câu trả lời như vậy, sau khi tôi chuẩn bị xong, Hitaki bước ra khỏi phòng.
"Vậy, chúng ta đi chứ."
"Ừ, đi thôi."
Tôi đi theo sau em ấy, rời khỏi nhà trọ.
Bước đi trên con đường trắng xóa, chúng tôi hướng về phía Đại thụ ở trung tâm Liên Hợp Quốc -- à không, là về phía rìa ngoài.
Tôi thắc mắc về phương hướng đó.
"Ủa, không đi Mê Cung sao...?"
Đâu còn phải dạy 『Kiếm thuật』ở nhà Aleith nữa.
Nên tôi tưởng hôm nay sẽ quay lại thám hiểm Mê Cung, nhưng có vẻ không phải vậy.
"Anh vẫn còn ngái ngủ thật đấy. Cái đó là chiều nay. Hôm nay chúng ta đi tiễn Dia mà?"
Tiễn đưa.
Tôi hiểu ý nghĩa của từ đó khi đi bộ đến rìa Liên Hợp Quốc.
Liên Hợp Quốc không có tường thành phòng thủ để chống ngoại địch. Họ dùng những 『Đường Ma Thạch』lớn để làm biên giới quốc gia.
Tức là, khi đến rìa Liên Hợp Quốc, mở ra trước mắt là bình nguyên của vùng đất khai hoang. Chỉ là hiện tại do thời tiết, nó đã hóa thành tuyết nguyên.
Giữa cánh đồng tuyết ấy, chỉ có con đường giao thương dẫn sang nước khác là đã được dọn tuyết.
Một đường kẻ dày màu nâu nhạt kéo dài trên mặt đất trắng xóa.
Ở đó có nhiều cỗ xe ngựa trông có vẻ là của quý tộc đang xếp hàng. Và, những người đại diện cho đoàn người này, ông Fenrir và các tùy tùng nhà Aleith cũng đang đứng đó, lẫn trong số họ, Dia cũng đang đứng.
Dia để mái tóc vàng dài đến vai bay trong gió, khoác lên mình bộ y phục lụa đẹp đẽ mà tôi từng thấy ở đâu đó. Trông cô ấy hoàn toàn ra dáng một tiểu thư quý tộc. Không, bầu không khí thần thánh bao quanh cô ấy còn vượt qua cả tiểu thư hay công chúa, gợi lên trong đầu tôi từ 『Sứ đồ của Thần』.
"Bộ dạng đó... Và cả cỗ xe ngựa này..."
Đến nơi, tôi chạm mắt với Dia và thốt lên.
Và, nhìn dáng vẻ trầm ngâm của cô ấy, tôi đã hiểu ra tất cả.
"-- Kanami, tạm biệt nhé."
====================
Dia rời khỏi Liên Hợp Quốc.
Lý do cho chuyện đó được chính miệng Dia kể lại.
"Những gì Diablo Sith tìm kiếm ở nơi này, tớ đều đã có đủ cả rồi... Tớ phải đi thôi..."
Dia không nhìn tôi đang đứng trước mặt, mà đưa mắt nhìn về phía Liên Hợp Quốc ở phía sau tôi với ánh nhìn xa xăm.
Có lẽ cô ấy đang nhớ lại những ngày đầu mới đặt chân đến đây. Cái thời mà cô ấy chỉ mới Level 1, chẳng có chút hy vọng nào, đến đây như một kẻ trốn chạy.
"Ban đầu, tớ đến Liên Hợp Quốc chỉ để tìm kiếm sức mạnh và tiền bạc. Tớ đã nghĩ đó là những thứ cần thiết để rũ bỏ cái danh phận kiếp sau của Tông Đồ này."
Là Aikawa Kanami, tôi biết mình nên nói điều gì đó.
Nhưng cổ họng tôi khô khốc, dính chặt lại, không thể nào cất lời để ngăn cản câu chuyện.
"Nhưng mà, tớ nghĩ... đó chỉ là cái cớ để trốn chạy khỏi vấn đề thực sự mà thôi. Chắc chắn thứ mà tớ thực sự khao khát, là một người có thể chấp nhận cái 'tôi' (Ore) đó của mình."
Giờ đây, Dia đang định đặt dấu chấm hết cho câu chuyện của chính mình.
Khác với mấy đứa trẻ ngốc nghếch nào đó, đây chắc chắn là một cái kết có hậu (Happy End).
Dia đã biết được ý nghĩa sự ra đời của mình, và đã đi đến một kết cục đầy ý nghĩa.
Là một người đồng đội, tôi nên vui mừng và chúc phúc cho điều đó.
"Một người chịu lắng nghe hết câu chuyện ngớ ngẩn của tớ, chấp nhận cách sống của tớ và sẵn sàng đứng bên cạnh tớ... Đó là điều tớ luôn khao khát. Từ rất, rất, rất lâu về trước rồi..."
Từ rất lâu về trước...?
Chỉ là, khi nghe những lời đó, sống lưng tôi chạy dọc một cơn ớn lạnh.
"Và rồi, tớ đã gặp được Kanami. Tớ đã có thể quyết biệt với gốc rễ của mình... với Tông Đồ Sith. Từ nay về sau, tớ tự do rồi."
"Sith..."
Dia nói với nụ cười hòa quyện giữa sự giải thoát và mãn nguyện.
Tôi chỉ biết lặng lẽ dõi theo cô ấy.
"Tớ cũng đã có rất nhiều đồng đội đáng tin cậy. Cơ mà, nói mấy lời này trước mặt tên Maria thì ngượng chết đi được."
Cô ấy đỏ mặt, gãi gãi mũi vẻ xấu hổ.
Tiếp đó, cô ấy hướng mắt ra xung quanh, dang rộng hai tay như muốn giới thiệu với tôi.
"Tớ cũng đã kết bạn đàng hoàng rồi nhé. Là Fran và mọi người nhà Aleist."
Bên trong xe ngựa, Franlure đã ngồi sẵn ở đó, vẫy tay về phía này.
Có vẻ cô ấy hiểu rằng đây là khoảng thời gian quan trọng đối với Dia nên đã ý tứ giữ khoảng cách.
"Cuối cùng cũng có thể trở về... Theo đúng nghĩa đen, tớ có thể đi đón 'chính mình' mà tớ đã bỏ lại nơi quê nhà. Lần này, tớ sẽ đối mặt với cha mẹ và em trai..."
Những lời ấy nghe giống như di ngôn của những Người Bảo Vệ (Guardian) mà tôi từng tiễn biệt.
Đó là những lời cho thấy Dia đã hoàn thành chương cuối và đang bước vào phần vĩ thanh.
Và rồi, ngay lúc này, trang cuối cùng ấy đang được lật qua.
Dia nắm lấy tay tôi bằng cả hai tay mình... và tuyên bố.
"Gặp lại sau nhé! Kanami...!"
Chỉ một câu nói đó thôi cũng khiến tôi đứng chôn chân tại chỗ.
".........!"
Bàn tay bị nắm chặt, tôi chẳng thể tìm được từ ngữ nào.
Không thể đứng nhìn thêm nữa, Hitaki phá vỡ sự im lặng.
"Anh hai... Anh không có gì để nói sao?"
Em ấy giục tôi đáp lại lời từ biệt.
Tôi bối rối, suy ngẫm, rồi lựa chọn.
"A, a..."
Thành thật mà nói, tôi không muốn chia tay với Dia. Thế nhưng, lý trí tôi hiểu rằng trong cái tình huống tồi tệ nhất lúc này, tôi nên để cô ấy tránh xa khỏi đây.
Không thể thốt ra lời giữ lại, cũng chẳng thể nói lời tạm biệt, tôi buột miệng...
"...『Đã đánh mất trong mong manh』『Hỡi quá khứ, thời gian, người thương mến, và nỗi bi ai』. 『Tất cả là vì lời chúc phúc cho một khởi đầu mới』..."
Tôi đã ngâm lên những lời như thế.
Đó là một câu 『Niệm chú』 tôi vừa có được nhờ 『Nhìn Thấu Quá Khứ』 cách đây không lâu.
Nghe thấy vậy, Dia tròn mắt ngạc nhiên, nhưng rồi cười khổ vẻ vui mừng.
"『Niệm chú』 sao...? Haha, đến phút cuối cùng Kanami vẫn cứ là Kanami nhỉ."
Có vẻ Dia không hề có ký ức gì về nó.
Tức là, Dia thực sự đã quyết biệt với Sith.
"Lời chúc phúc cho khởi đầu mới sao... Lời hay đấy. Tớ đã đánh mất rất nhiều thứ, cũng đã đi sai đường, nhưng nghe xong lại cảm thấy mình có thể tiếp tục cố gắng. Cảm ơn nhé, Kanami...!"
Dia tự mình lý giải ý nghĩa của câu 『Niệm chú』 theo cách riêng.
Cô ấy không sai.
Cô ấy đón nhận nó một cách chính xác.
"...『Đã đánh mất trong mong manh』『Hỡi quá khứ, thời gian, người thương mến, và nỗi bi ai』. 『Tất cả là vì lời chúc phúc cho một khởi đầu mới』..."
Dia 『Niệm chú』, ma lực trong người cô ấy khẽ phồng lên.
Quả thực, một cuộc 『Giao dịch với Thế giới』, một 『Nguyền thuật』 đã được thực hiện.
Chỉ là, vì biết nội dung cuộc giao dịch đó, lòng tôi trở nên phức tạp.
Nghĩa là, Sith đã không còn ở đây nữa...
Tôi nắm lại bàn tay của Dia chứ không phải Sith, và đáp lại lời từ biệt.
"Bảo trọng nhé... Dia..."
"A! Chuyện đó thì đừng lo! Tớ đã mạnh lên rồi! Đâu còn là Level 1 nữa chứ!"
Dia ghét bầu không khí ảm đạm nên cố gắng nói chuyện một cách hoạt bát.
Sau khi vung vẩy tay tôi một cách thô bạo, cô ấy buông tay ra, vừa nhìn về phía này vừa lùi lại.
"...Vậy nhé, tớ đi đây!!"
Nói rồi, Dia bước vào trong cỗ xe ngựa nơi Franlure đang đợi.
Tôi vẫy tay tiễn cô ấy. Và rồi, Fenrir cất tiếng gọi tôi. Cùng với lời tuyên thệ của một hiệp sĩ.
"Thưa ngài Thủy Tổ. Xin thề trên danh dự của tổ tiên, tôi sẽ bảo vệ ngài Dia."
"Cảm ơn anh... Dia quả thực rất mạnh, nhưng có một người trưởng thành như anh bảo vệ khiến tôi an tâm hơn nhiều..."
"Nhất định. Vậy thì..."
Cúi chào thật sâu, Fenrir cũng bước vào xe ngựa.
Khi tất cả đã lên xe, cỗ xe ngựa từ từ lăn bánh.
Nó chạy dọc theo tuyến đường giao thương, dần rời xa Liên Hợp Quốc.
Dia đang rời đi.
Nhìn cảnh đó, có lẽ gương mặt tôi lộ vẻ bất an.
Hitaki đứng bên cạnh nắm lấy tay tôi thay cho Dia.
"Anh hai. Đừng làm vẻ mặt đó chứ, chị ấy sẽ sớm quay lại thôi. Vâng, sẽ sớm thôi..."
Suốt cả ngày hôm nay, em ấy vẫn dùng nụ cười mỉm không chút thay đổi đó để động viên tôi.
Chỉ có điều, bàn tay ấy lạnh đến mức rợn người.
Đó là cái lạnh không thể giải thích chỉ bằng thời tiết tuyết rơi.
Khoảnh khắc tôi tin chắc rằng luồng khí lạnh ma thuật đang rò rỉ từ tay Hitaki, cơn chóng mặt ập đến.
".........!!"
Tầm nhìn và cơ thể chao đảo, tôi khuỵu gối xuống.
Dù đang ở ngoài trời, tôi cảm giác như mình sắp ngủ gục ngay trên tuyết. Cơn chóng mặt sâu thẳm, đường đột và tàn nhẫn đến mức ấy.
Tôi cố chịu đựng.
Tôi chống bàn tay không bị Hitaki nắm xuống đất để đỡ lấy cơ thể.
Tôi cố giữ ý thức đang dần xa xăm để không rơi vào giấc mộng.
Kết quả là, tôi bị mắc kẹt giữa ranh giới của hiện thực và giấc mơ.
Mắc kẹt, lơ lửng, chẳng thuộc về bên nào... và rồi tôi nhìn thấy một cơn mộng du giữa ban ngày.
Một tầm nhìn khác đang chồng chéo lên tầm nhìn hiện tại của tôi.
Đối với một pháp sư không gian như tôi, đây không phải là trải nghiệm lần đầu.
Đã vài lần tôi nhận thức được hai thế giới ở hai chiều không gian khác nhau cùng một lúc.
Vì vậy, tôi biết đó không phải là mơ, mà là một hiện thực khác (ở đâu đó).
Tại thế giới khác đó, cô ấy đang gào thét.
Ở ngay rìa của Liên Hợp Quốc này, không phải tôi hay Hitaki, mà là cô ấy (Dia) đang gào thét.
Với gương mặt như sắp khóc, bằng tất cả sức bình sinh.
"...Kanami!! Kanamiiiiiiiiiiii!!!!"
Địa điểm vẫn y hệt.
Bên ngoài Liên Hợp Quốc. Đồng bằng khu khai hoang.
Thế nhưng, quang cảnh và tình huống lại hoàn toàn khác biệt.
Khác biệt lớn nhất là thời tiết. Chất lượng và số lượng của tuyết.
Không phải là tuyết rơi lất phất, mà là một trận bão tuyết dữ dội che lấp tầm nhìn trong màu trắng xóa. Giữa cơn bão ấy, Dia đang lơ lửng cùng với luồng ánh sáng ấm áp để không bị màu trắng nuốt chửng.
Dáng vẻ đó của Dia hoàn toàn trái ngược với cô gái tôi vừa tiễn đưa.
Mái tóc vàng bị cắt ngắn, khoác trên mình chiếc áo dày cộm được thiết kế để chống lạnh và chống dao kiếm, bên hông đeo thanh trường kiếm thô kệch chú trọng tính thực dụng. Từ sau lưng cô ấy phun trào đôi cánh ánh sáng làm tan chảy cả bão tuyết, cánh tay phải và chân trái đã mất được thay thế bằng những thanh kiếm ánh sáng khổng lồ. Tứ chi còn lại chằng chịt vô số vết trầy xước, máu tươi đang nhỏ giọt trên má.
Cô ấy không hề đeo những thứ tiện lợi như chân tay giả.
Trong dáng vẻ trần trụi ấy, Dia đang chiến đấu hết mình.
Và đối thủ là...
"...Diablo Sith. Ta khen ngợi ngươi vì đã thoát khỏi ma pháp đóng băng của ta. Nhưng đến đây là hết rồi. Không ai có thể thắng được ta đâu. Tất nhiên, cả anh hai cũng vậy."
Người mà Dia đang chiến đấu cùng, là Hitaki và tôi.
Hitaki đứng đó đầy tao nhã giữa cơn bão tuyết, còn bên cạnh em ấy, tôi đang quỳ gối chống tay xuống đất, cúi gằm mặt.
Tôi có thể xác nhận điều đó từ góc nhìn trên cao.
Cơn mộng du ngày càng sâu, hai thế giới tiếp tục chuyển động trong tầm mắt, và bằng cảm quan của Ma pháp Không gian 《Dimension》, tôi nhìn thấy rõ cả hai.
Thế giới bên này (ảo ảnh)... vạn vật đều đã bị đóng băng hoàn toàn.
Không phải ở mức độ tuyết rơi dày nữa. Chính xác là kỷ băng hà. Mặt đất bị phủ một lớp băng dày thay cho đất đá, cỏ cây bị đóng băng đến tận lõi. Liên Hợp Quốc nhìn từ xa cũng tương tự. Từ ranh giới 『Đường Ma Thạch (Line)』 cho đến các tòa nhà, con đường, cư dân... tất cả đều đông cứng, bất động.
Chỉ có trận bão tuyết rơi xuống từ bầu trời như những tảng băng là còn chuyển động.
Ngoại lệ duy nhất là những kẻ đang chiến đấu trong cái thế giới khiến cả trái tim cũng phải đóng băng này...
Dia vừa hét vừa bắn ra những tia sáng trông giống như 《Flame Arrow》 từ trên không mà không cần niệm chú.
"Câm miệng, Hitaki!! Ai quyết định là tao không thể thắng mày chứ! Điều đó là do bọn tao quyết định!!"
"Không, là do thế giới quyết định. Cư dân của dị giới này, tất cả không có ngoại lệ, đều là bàn đạp cho 『Người Ngoại Lai』 chúng ta. Nói trắng ra thì, các ngươi là dưỡng chất của chúng ta."
Những mũi tên lửa 《Flame Arrow》 chạm vào đâu là nung chảy đến đó, nhưng tất cả đều bị chệch hướng trước khi chạm được tới Hitaki.
Không gian rõ ràng đang bị bóp méo. Và người làm điều đó là Aikawa Kanami (tôi) đang cúi đầu kia. Tôi, một pháp sư không gian, đang sử dụng 《Default》 để bẻ cong ma pháp của Dia.
Ngược lại, cơn bão tuyết bao trùm toàn bộ Liên Hợp Quốc tấn công Dia, liên tục ăn mòn cô ấy.
Khác với Dia tập trung ma pháp vào một điểm, đòn tấn công của Hitaki có phạm vi cực rộng.
Không phải tấn công đơn lẻ, mà là tấn công toàn bộ không gian. Nói thì dễ, nhưng để thi triển ma pháp đóng băng có tác dụng lên cả Dia thì lượng ma lực cần thiết là không hề bình thường.
...Hitaki rất mạnh. Theo mọi nghĩa, đẳng cấp (Level) của em ấy hoàn toàn khác biệt.
Có lẽ Dia cũng hiểu điều đó.
Chính vì thế, cô ấy mới nghiến răng gầm lên.
"Khốn kiếp... Con khốn nàyyyyyyy!!"
Dù có khen thế nào thì tính cách của Dia cũng không thể gọi là giỏi về chiến thuật.
Cứ đà này Dia sẽ lao vào tấn công liều mạng mà không có kế hoạch gì. Ngay khi tôi nghĩ vậy, giọng nói của một thiếu niên vang lên giữa bão tuyết.
"...Này, tránh ra mau!! Tao đã mất công đánh thức mày dậy, mày lại định để bị đánh bại ở đây nữa hả!?"
Bị nuốt chửng trong bão tuyết, ngay cả 《Dimension》 cũng không thể bắt trọn hình dáng cậu ta.
Nhưng chắc chắn cậu ta đang ở trên chiến trường. Khác với Dia, cậu ta đứng trên mặt đất băng giá, cố gắng duy trì sự sống bằng ma pháp gió. Dia hét gọi tên thiếu niên ấy.
"Liner! Nhưng mà, Kanami đang ở đó!! Cậu ấy đang ở đó!! Với lại con mụ kia nữa!! Chỉ riêng con mụ đó là tao không thể tha thứ!! Tuyệt đối không!!"
"À, tao biết đó là kẻ thù! Chính vì thế tao mới hỏi là mày có muốn thua theo cùng một cách nữa không hả!! Nghĩ cho kỹ đi! Đồ ngốc!!"
"...Ư!!"
Liner liên tục ra chỉ thị rút lui.
Nghe vậy, Dia nghiến răng đến mức giới hạn, rồi từ từ hạ đôi tay đang thi triển ma pháp xuống.
"Kanami...! Tớ nhất định sẽ quay lại! Tớ sẽ quay lại, nên hãy đợi tớ! Cánh tay đã mất này của tớ sẽ luôn vươn về phía Kanami! Sẽ luôn nắm chặt lấy Kanami!! Chỉ điều đó thôi, xin cậu đừng quên...!!"
"Nói xong chưa hả!? Không còn nhiều thời gian đâu! Đi nhanh lên!!"
Cùng với câu nói bỏ lại, hai người họ rời xa khỏi Hitaki, lẩn khuất vào trong bão tuyết.
Hitaki không đuổi theo mà chỉ tiễn họ bằng một nụ cười điềm tĩnh.
"Chạy rồi sao... Nhưng mà, họ không đi xa được đâu. Hướng này là... lối vào Mê Cung?"
Như một lẽ đương nhiên, Hitaki nắm bắt thế giới đang bão tuyết này bằng ma pháp.
Biết được động thái của hai kẻ bỏ trốn, em ấy cười nhạo sự vô ích đó.
"Xin lỗi nhé, nhưng tất cả lối vào đều bị đóng băng rồi. Ta không định cho phép các ngươi tự tiện cày cấp nữa đâu... Tất cả những thứ ở đó đều là của anh em chúng ta..."
Có lẽ Hitaki đã đóng băng Mê Cung trong Liên Hợp Quốc một cách kỹ lưỡng hơn cả. Với niềm tin tuyệt đối rằng lớp băng đó không thể bị phá vỡ, em ấy chọn không truy kích.
"Tuy nhiên, hành động của chúng quá dễ đoán... Liner Helvilshyne, mang tiếng là Kẻ Dị Biệt (Irregular) mà chẳng giống Kẻ Dị Biệt chút nào... Có lẽ nên tăng cường cảnh giác một chút."
Hitaki không hề lơ là hay chủ quan.
Sau khi xốc lại tinh thần, em ấy nắm lấy hai tay của tôi đang cúi đầu.
"Anh hai, có kẻ phá đám rồi... Lấy lại tinh thần rồi đi đến Mê Cung nào. Vẫn chưa đủ đâu, chúng ta cần thu thập thêm thật nhiều 『Cội nguồn』 của thế giới... à không, là 『Điểm kinh nghiệm』. Fufu, yên tâm đi. Công việc cày cấp đơn điệu và nhàm chán đó, em gái này sẽ làm thay cho anh... Vâng, em sẽ nâng Level cho anh..."
Bị lôi kéo, tôi đứng dậy như một bệnh nhân mộng du.
Giống hệt như Hitaki lúc trước.
Không có ý thức, nhưng cơ thể vẫn chuyển động theo bản năng.
Tôi được Hitaki dắt tay, từ từ dẫn lối.
Đi đến Mê Cung mà giờ đây có lẽ Hitaki đang độc chiếm...
"...Đến mức khiến cái dị giới (trò chơi) này trở nên nhàm chán. Đến giới hạn của giới hạn luôn nhé."
Nhìn nụ cười méo mó của Hitaki, tôi tin chắc.
Tôi sẽ lại mạnh lên. Vốn dĩ đã quá mạnh rồi, tôi sẽ còn hút cạn 『Ma Độc』 của thế giới và bị ép phải đạt đến cảnh giới tiếp theo. ...Một cách cưỡng ép.
"Anh hai, thời gian đắm chìm trong game đã hết rồi... Từ giờ hãy nhìn vào hiện thực đi... Hiện thực của thế giới chúng ta ấy... Fufu, fufufu..."
Giữa bão tuyết, tôi tiếp tục bước đi sau lưng Hitaki đang cười khúc khích.
Giống như trước kia, tôi tiếp tục bị bắt phải đi trên con đường mà Hitaki đã chọn.
Không một lời phàn nàn, cúi đầu không nhìn về phía trước, ngừng suy nghĩ, cứ như một thằng ngốc, chỉ biết đi theo em gái về phía có tiếng nói.
Nhìn thấy cảnh tượng đó, tôi...
◆◆◆◆◆
"A..."
Tôi trở về con phố yên tĩnh với tuyết rơi lất phất.
Và chẳng biết từ lúc nào, tôi đang cùng Hitaki đi bộ trên đường lớn.
Thật sáng sủa.
Ngước nhìn lên bầu trời, ánh sáng chiếu rọi qua những kẽ mây, những tinh thể tuyết rơi xuống lấp lánh, tiếng trẻ con vui đùa vọng lại từ bốn phương. Thế giới băng hà tôi vừa nhìn thấy ban nãy đã tan biến như một lời nói dối.
Trong thế giới mùa đông dịu dàng ấy, tôi đang bước theo sau lưng Hitaki đi phía trước.
Tôi hoàn hồn và dừng lại, Hitaki nhận ra điều đó liền quay đầu.
"Anh hai? Có chuyện gì sao?"
Biểu cảm ấy vẫn không thay đổi.
Một nụ cười điềm tĩnh.
............
Liệu em ấy có biết những gì tôi vừa nhìn thấy không?
Không, chắc chắn là biết. Biết rõ rồi mà em ấy vẫn hỏi tôi.
Chắc chắn Hitaki biết rõ tôi sẽ hành động thế nào sau khi nhìn thấy cảnh tượng vừa rồi. Là người đã tạo ra người anh trai này, em ấy hẳn phải hiểu tôi hơn cả chính tôi. Tóm lại, nói một cách đơn giản thì Hitaki đang rất dư dả.
Em ấy tin chắc rằng dù ai có chống cự thế nào cũng vô ích.
Vì vậy, tôi phán đoán rằng có nôn nóng cũng chẳng được gì, bèn điềm nhiên trả lời.
"Không, không có gì... Chắc là, thế này sẽ tốt cho Dia hơn."
"...Đúng vậy. Cuối cùng thì chị Dia cũng bắt đầu nắm bắt được hạnh phúc của một con người chứ không phải Tông Đồ. Một hạnh phúc đúng đắn được dệt nên giữa người với người..."
Có lẽ Dia không còn ở Liên Hợp Quốc nữa.
Chắc chắn cô ấy đã bị đuổi đi khỏi cả hai nơi (thực tại và ảo ảnh).
Tôi cảm thấy an tâm.
Việc Dia rút lui về vùng an toàn là điều đáng mừng.
Thú thật, bản thân tôi lúc này cũng có suy nghĩ "chỉ riêng việc này mình muốn làm một mình".
"Chỉ là, nếu không có chị Dia... từ giờ việc thám hiểm Mê Cung sẽ hơi buồn tẻ nhỉ."
"Đúng vậy... Nhưng mà, đây là chuyện do anh bắt đầu. Dù cho mọi người có đi hết, anh vẫn sẽ tiếp tục thám hiểm Mê Cung."
Tôi nói ra và chấp nhận yêu cầu ngầm của Hitaki trước khi em ấy kịp mở lời.
"Chỉ hai người với em."
"...Vâng, hãy tiếp tục nào. Chỉ hai người với em."
Sau khi xác nhận ý chí của nhau, tôi tăng tốc độ bước chân lên một chút.
Hitaki mỉm cười bước đi bên cạnh, mời gọi tôi vào Mê Cung.
"Vậy thì, theo kế hoạch, hôm nay là Mê Cung nhé..."
Tôi không phản kháng, cho 『Hiển thị』 bảng trạng thái của mình.
【Trạng thái】
Tên: Aikawa Kanami HP--/-- MP3567/3567 Class:
Level 63
Sức mạnh 36.89 Thể lực 44.16 Kỹ thuật 52.45 Tốc độ 70.01 Trí tuệ 63.56 Ma lực 213.55 Tố chất 10.21
Chẳng biết từ lúc nào, tôi lại mạnh lên nữa rồi.
Vẫn chưa thể khẳng định chắc chắn, nhưng mục đích hiện tại của Hitaki có vẻ là đưa tôi lên Level 99 và dẫn đến 『Nơi Sâu Nhất』.
Mục tiêu và phương pháp mà tôi của một ngàn năm trước từng đề ra để chữa trị căn bệnh cho 『Aikawa Hitaki』, giờ đây cô ấy lại đang thực hiện nó đối với 『Aikawa Kanami』 chứ không phải cho chính mình.
Trong một tương lai không xa, điều đó sẽ thành hiện thực.
Một khi Hitaki đã quyết định làm, thì đó là tuyệt đối.
Tôi biết điều đó từ kinh nghiệm.
Tôi cũng không định từ chối nó.
Chỉ là, điều tôi băn khoăn là... sau đó thì sao?
Đến tận cùng, Hitaki muốn làm gì?
Tôi vẫn chưa biết thứ mà cô ấy tìm kiếm.
Độc chiếm toàn bộ 『Cội nguồn』 của thế giới...?
Muốn có một người anh trai mạnh mẽ và đáng tin cậy theo đúng nghĩa đen...?
Một cuộc sống dị giới bình yên và khỏe mạnh...?
Dù luôn gắn bó với tư cách là anh trai, tôi vẫn không biết đâu là câu trả lời chính xác.
Cũng phải thôi, vì tôi đã cố tình không muốn biết. Làm sao mà hiểu được chứ.
"........."
Chắc chắn sắp tới tôi sẽ tìm cách giết Hitaki bằng chính phương pháp mà tôi đã bị giết. Chính vì thế, giống như ■■■, tôi muốn nghe được tiếng lòng sâu thẳm của Hitaki trước khi làm điều đó.
Giờ đây tôi đã hiểu rõ cảm xúc của cô ấy khi nói chuyện với tôi trên mái nhà lúc đó.
Nếu tôi không hiểu em ấy, thì Hitaki sẽ mãi mãi không được ai thấu hiểu.
Vậy nên, xin lỗi Dia và mọi người, nhưng hãy đợi thêm một chút nữa thôi...
Chỉ một chút nữa thôi...
Cho đến 99, vẫn còn 36 cấp nữa...
Có lẽ, đây sẽ là khoảng thời gian cuối cùng của hai anh em...
Thực sự là cuối cùng rồi... Nên tôi muốn biết tất cả mọi thứ trước khi chúng tôi chiến đấu...
"Hửm? Anh hai, người anh đang run lên kìa? ...Hết cách thật. Em gái sẽ sưởi ấm cho anh vậy."
"A... Tay anh lạnh cóng rồi... Chắc là bị cái lạnh làm cho tê dại..."
...Trên đường đi, tôi và Hitaki nắm tay nhau.
Hai anh em chúng tôi thân thiết cùng nhau bước về phía Mê Cung.
Vừa nhìn thấy ảo giác về con phố tuyết rơi lất phất, vừa bước đi trong thành phố băng hà nơi chỉ có quái vật mới sống sót nổi, chỉ có hai người chúng tôi.
--------------------
0 Bình luận