Sự 『Hóa Ma』 của Glenn Walker trông thật tà ác.
Chỉ riêng anh ta là dị biệt so với những người 『Hóa Ma』 khác.
Những kỹ sĩ như 『Thất Đại Kỹ Sĩ Thiên Thượng』 hay Elmirad, dù thay đổi hình dạng thế nào cũng không cảm thấy sự điên loạn. Dù không còn hình người, họ vẫn không thoát ly khỏi lẽ thường.
Tuy nhiên, hình dạng con ong khổng lồ của Glenn thì méo mó, quá giống quái vật.
Bốn cái cánh thì còn được.
Nhưng chân trước đã biến thành lưỡi hái, và có tới sáu cái. Vì có nhiều khớp nên chúng chuyển động như những sợi xích. Thêm vào đó, việc có tới hai cái kim đặc trưng của loài ong thì――
"Hơi kỳ lạ nhỉ?"
Tại một nơi hơi xa chiến trường, tôi thốt lên cảm tưởng.
Tôi định tìm sự đồng tình từ 『Khe Nứt』, nhưng không có hồi đáp.
Đồng đội Sera-chan cũng không phản ứng. Do cách chiến đấu dữ dội của Snow, chỗ đứng ở tầng 15 rất tệ, nên tôi đã để cô ấy, người không thể phát huy tốc độ, chờ ở tầng trên.
Tôi nấp vào bóng của đống đổ nát dễ ẩn mình, nở nụ cười.
Glenn đã biến đổi thành quái vật côn trùng cỡ lớn gây cảm giác ghê tởm sinh lý, nhưng với tôi, người đã có được kiến thức của một ngàn năm trước, thì không phải là đối thủ. Ở trạng thái đó, anh ta chẳng khác gì đám quái vật tép riu đã biết rõ cách công lược.
Tôi nhìn hai anh em nhà Walker đang bay với tốc độ cao tại khoảng thông tầng ở trung tâm tầng (floor).
Snow sử dụng đôi cánh rồng xanh trên lưng tạo ra 『Gió Rồng』, liên tục phát ra 『Tiếng Gầm Của Rồng』 từ cổ họng. Đối lại, Glenn ghét cận chiến, liên tục di chuyển bốn cái cánh, khéo léo né tránh những đòn trực diện.
"――A a a a A á, A A A A A A!!"
"――――Ư!!"
Thế cân bằng tốt đấy.
Để đánh lén, tôi tập trung ma lực đang trào dâng vào cánh tay phải.
Giống như lúc với Elmirad, mục tiêu là giải trừ 『Hóa Ma』.
Tôi cũng sẽ loại bỏ luôn phần máu thừa thãi mà Fafner chắc hẳn đã thêm vào.
Tôi có thể làm được điều đó.
Rõ ràng, Lastiara Fuziyaz lúc này là thiên địch của 『Kẻ Đánh Cắp Lý Lẽ Máu』 và 『Hóa Ma』.
"......Nhưng mà, đây không phải chuyện để mình tự mãn."
Việc tôi có thể dễ dàng giải trừ 『Hóa Ma』 như thế này, có lẽ là nhờ công trình nghiên cứu mà nhà nghiên cứu Helmina Neisha của một ngàn năm trước đã tiếp tục cho đến lúc chết. Thành quả đó, thông qua Ngài Tiara, đang đơm hoa kết trái ở một ngàn năm sau này.
Vì vậy, từ giờ Glenn sẽ rất may mắn, trước khi chính tay sát hại em gái mình, anh ta sẽ trở lại bình thường mà không hề hấn gì.
Tôi thầm cảm ơn những nhà nghiên cứu của một ngàn năm trước, rồi lặng lẽ lao ra.
Băng qua bóng của những đống đổ nát, tôi tiếp tục giữ vị trí điểm mù của Glenn. Và rồi, ngay khi Snow hét lên tên ma pháp định giáng một đòn toàn lực vào anh trai, tôi nhảy lên.
"――《Dragoon Ardor》ooooo!!"
Snow đang bay trên bầu trời tầng 15, cùng với tiếng gầm, bắn ra một khối cầu 『Gió Rồng』 cô đặc.
Glenn đã hoàn toàn đọc được quỹ đạo của ma pháp đó, lách sang ngang trên không trung. Chỉ là, điểm đến khi né tránh đó, tôi cũng đã hoàn toàn đọc được.
Nhảy lên với thời điểm tuyệt hảo, tôi chiếm lấy phía sau lưng anh ta.
Tiếp đó, tôi giải phóng 『Huyết Thuật』 bằng ma lực đã tích tụ bấy lâu từ cánh tay phải.
"――《Blood》"
Trước đòn tập kích của tôi, phản ứng của Glenn là――có thể làm được.
Tuy nhiên, khoảnh khắc nhẹ quay mặt lại phía sau và xác nhận khuôn mặt tôi, như thể muốn nói "Anh đã chờ cái này", anh ta dồn sức toàn thân tự phong ấn chuyển động của mình lại.
Ma pháp của tôi đánh trực diện vào cơ thể cứng đờ không phòng bị của Glenn.
Giống như lúc với Elmirad, sự 『Hóa Ma』 của anh ta bị kìm hãm, và những ma pháp kích động sự bạo tẩu cũng bị loại bỏ hoàn toàn.
Glenn làm tan biến lượng ma lực khổng lồ sánh ngang với 『Kẻ Đánh Cắp Lý Lẽ』, rải ra những hạt sáng, dần dần mất đi những đặc điểm quái vật trên cơ thể.
Vì bốn cái cánh kỳ dị đã biến mất, Glenn không thể bay được nữa.
Ngay lập tức, tôi kẹp cơ thể anh ta vào nách, dùng ma pháp gió triệt tiêu xung lực để tiếp đất sao cho không bị va đập xuống sàn tầng 15.
"Phù..."
Công lược xong người 『Hóa Ma』 thứ hai, tôi thở phào lần thứ hai, để cơ thể Glenn dựa vào đống đổ nát gần đó.
Trước cách xử lý của tôi, anh ta vừa gục đầu xuống vừa nói lời cảm ơn.
"Lastiara-chan, cảm ơn em... Nhưng mà, làm thế nào... máu của Ngài Fafner...?"
Khác với Elmirad, Glenn bị thương ít hơn.
Tuy nhiên, hơi thở anh ta nặng nhọc, thể lực tiêu hao đến mức sắp ngất đi.
Có lẽ anh ta đã bị ép buộc duy trì trạng thái 『Hóa Ma』 với gánh nặng quá lớn.
Do vượt quá giới hạn, cơ thể anh ta đang đòi hỏi được nghỉ ngơi gấp.
Thời gian có thể nói chuyện với Glenn rất ngắn. Chính vì thế, tôi quyết định không trả lời câu hỏi của anh ta mà dệt nên lời từ biệt.
"Cảm ơn là lời của tôi mới đúng. ...Tôi mới là người vô cùng biết ơn anh. Thám hiểm giả Glenn."
"Hả...?"
Thấy tôi đột nhiên cung kính hành lễ, Glenn ngẩn người há hốc mồm.
Phớt lờ sự bối rối của anh ta, tôi để lại lời nhắn.
"Những chuyến phiêu lưu mà anh kể cho tôi một năm trước... trong Đại Thánh Đường khép kín ấy, chúng thực sự rất lấp lánh. Có thể nói rằng nhờ gặp được anh, mới có tôi của ngày hôm nay."
Ngày xưa, người phụ trách giáo dục Hein-san đã vài lần dẫn anh ta đến khu vườn của Đại Thánh Đường.
Thú thật thì, những câu chuyện của Thám hiểm giả Glenn toàn là chuyện thực tế, xét về mặt truyện kể thì chẳng thú vị chút nào. Tôi nhớ mình từng bĩu môi nói rằng "Hắn ta thật đáng thất vọng", toàn là chuyện chính trị và đấu đá quyền lực.
====================
Tuy nhiên, giờ ngẫm lại, chính nhờ câu chuyện của Glenn khi đó mà tôi mới tự mình đi đến Mê Cung và gặp được Kanami.
"Ch... Chị Lastiara...? Chẳng lẽ..."
"Cảm ơn cậu vì tất cả những gì đã qua. Tạm biệt nhé, Glenn."
Nhìn thấy dáng vẻ biết ơn từ tận đáy lòng của tôi, Glenn dường như đã nhận ra điều gì đó.
Trực giác của cậu ta vẫn nhạy bén như mọi khi, nhưng không còn thời gian nữa. Tôi ép mình nói lời từ biệt, rồi chứng kiến ý thức của cậu ấy dần trôi xa.
"Đ... Đợi đã... một chút nữa thôi... nói chuyện với..."
Glenn cố vươn cánh tay run rẩy về phía tôi, nhưng rồi kiệt sức giữa chừng.
Như con rối đứt dây, toàn thân cậu ta đổ gục xuống.
Sử dụng kiến thức y học rút ra từ Tiên Huyết Ma Pháp, tôi xác nhận cậu ấy đang trong trạng thái tạm thời ổn định và thở phào nhẹ nhõm.
Đúng lúc đó, Snow - người nãy giờ vẫn đang bay lượn - lao thẳng vào ngực tôi với tốc độ chóng mặt.
"Ng... Ng-Ngài Lastiara ơiii!! May quá đi mất! Ông anh kia mạnh ngoài sức tưởng tượng luôn! Phiền phức chết đi được ấy!"
"Hự, ư...!"
Vì Snow vẫn chưa giải trừ 『Long Hóa』, nên sức nặng của đôi cánh và tứ chi khổng lồ dồn cả vào cú ôm đó.
Tôi rên lên một tiếng nhưng vẫn cố trụ vững để đỡ lấy Snow, rồi xoa đầu em ấy.
"Được rồi, được rồi. Snow đã cố gắng lắm. Mọi chuyện suôn sẻ rồi, tốt quá, tốt quá."
"Thật sự là may quá. Em cứ tưởng sẽ thắng dễ dàng hơn kia..."
Chắc chắn là Glenn rất mạnh.
Đó là điều hiển nhiên khi cậu ta được 『Kẻ Đánh Cắp Chân Lý của Máu』 Fafner kích phát sức mạnh đến giới hạn.
Tuy nhiên, liệu cậu ta có phát huy được giá trị thực sự như Elmirad hay không thì vẫn là một nghi vấn.
Glenn Walker lúc nào cũng 『Bất Hạnh』 thay, toàn phải chiến đấu với những đối thủ mà cậu không thể tung hết sức.
Một Rowen 『Kẻ Đánh Cắp Chân Lý』 mang đầy chấn thương tâm lý.
Cô em gái Snow yêu quý nhất.
Và tôi, thiên địch của 『Phản Ma Nhân』.
Trận nào cũng đã định đoạt kết quả ngay từ khi chưa bắt đầu.
Nhưng có lẽ, việc có thể thất bại do sự tương khắc đó cũng là một phần 『May Mắn』 của Glenn.
Tôi thầm cảm ơn sự 『May Mắn』 đã giúp vô hiệu hóa cậu ta trước khi chúng tôi phải chứng kiến cách chiến đấu thực sự của cậu ấy như lời đồn.
Sau đó, Snow bước lại gần cơ thể Glenn và nhấc một tảng gạch vụn gần đó lên.
"Anh trai thì thế này nhé..."
Em ấy không chút nương tay đặt nó lên người ông anh đang bất tỉnh.
Có lẽ em ấy định phong ấn tứ chi cẩn thận để dù có tỉnh lại, cậu ta cũng không thể dễ dàng cử động. Dù đã tránh phần đầu để cậu ta có thể thở, nhưng trông như chân tay sắp bị nghiền nát đến nơi.
Dù biết là dựa trên sức sống của 『Phản Ma Nhân』, nhưng cách đối xử này vẫn khá là tàn bạo.
Kỹ năng 『Đọc Sách』 đã dự báo rằng "Glenn sẽ không còn chiến đấu với ai trong ngày hôm nay nữa" dù không cần làm đến mức này, nhưng vì thấy thú vị nên tôi cứ đứng nhìn.
Sau khi xác nhận Glenn đã mất khả năng hành động dưới bàn tay của Snow, tôi định hướng xuống tầng dưới.
"...Snow, chúng ta quay lại tầng một để cứu Maria và Dia thôi. Rõ ràng tình hình bên dưới có gì đó không ổn."
"D-Dưới đó ạ? Ngài Lastiara, còn bên trên..."
Tuy nhiên, Snow vừa xoa lưng cho bé Sera mới đến muộn, vừa hướng ánh mắt lên tầng trên. Thấy vậy, tôi lặp lại lời đã nói với Sera lúc nãy.
"Ở trên đó thì Nosfy sẽ thắng thôi. Nếu là Kanami thì sẽ ổn cả."
Nghe vậy, Snow nheo mắt nhìn lên tầng trên, trầm ngâm vài giây.
"...Vâng, em tin. Vì Nosfy cũng là đồng đội của chúng ta mà."
Bỏ qua kính ngữ thiếu tự tin, em ấy gật đầu mạnh mẽ và chuyển ánh nhìn xuống dưới.
Trước khi đột nhập vào lâu đài Fuziyaz, Snow cũng đã nghe 『Vịnh Xướng』 của Nosfy. Chính vì thế, em ấy tin tưởng Nosfy, gửi gắm tâm tư của mình và giao phó hoàn toàn việc hồi sinh Kanami cho cô ấy.
Nếu bản thân Snow hiện tại còn nhiệm vụ gì, thì em ấy đã hiểu rõ đó là: "Để hỗ trợ Nosfy đang tiến lên tầng trên, phải nhanh chóng trấn áp 『Kẻ Đánh Cắp Chân Lý của Máu』 Fafner, kẻ đang nắm giữ tòa thành máu này."
"Nhanh lên nào. Chúng ta không có nhiều thời gian đâu."
Tôi nói ngắn gọn rồi định di chuyển.
Ngay lúc đó, làn da tôi cảm nhận được luồng khí lạnh bốc lên từ tầng dưới nơi chúng tôi định đến.
Cái lạnh không hề ăn nhập với sức nóng của chiến trường khiến sống lưng tôi đóng băng. Cơn ớn lạnh bao trùm toàn thân, và ánh nhìn của 『Vết Nứt』 ngay sau lưng tôi cũng trở nên gay gắt hơn.
...Đó là dự cảm về 『Cái Chết』 không thể che giấu.
Tuy nhiên, tôi không có ý định dừng lại.
Sợi 『Chỉ』 đỏ vẫn đang dẫn lối tôi xuống dưới.
Tôi cũng không thể thua Nosfy được.
Sợi 『Chỉ』 này là cột mốc chỉ dẫn con đường tôi phải đi.
Chắc chắn đó chính là sự kết nối của lòng tin.
Tôi cũng sẽ dốc toàn lực như chị ấy, hướng về phía trước sợi 『Chỉ』 này...
"...Tin tưởng cái nỗi gì chứ. Dù có lần theo sợi 『Chỉ』 đó, thứ chờ đợi ngươi cũng chỉ là một tương lai bị vứt bỏ sau khi đã bị lợi dụng mà thôi."
Những lời nói làm lung lay quyết tâm của tôi đã làm rung chuyển không khí toàn bộ tầng mười lăm trước khi tôi kịp leo lên lưng Sera.
Giọng nói to và nặng nề như ma pháp chấn động khiến tôi thoạt đầu tưởng là Snow, người giỏi ma pháp vô thuộc tính.
Nhưng không phải.
Nơi phát ra âm thanh là một trong những tảng gạch vụn lớn nằm rải rác ở tầng mười lăm.
Từ phía sau tảng đá đó, chủ nhân của giọng nói hiện hình.
Đó là một người đàn ông tóc ngắn màu xanh với khuôn mặt đầy sẹo.
Ông ta mặc bộ giáp dày, nhưng với cơ thể to lớn và trọng tâm vững chãi, ông ta bước đi nhẹ nhàng như thể đang mặc lụa. Tôi cảm thấy đây là một người trưởng thành mang lại cảm giác ổn định và uy nghiêm. Và trên hết, đặc điểm nổi bật nhất là cặp sừng lớn và cái đuôi to khỏe...
"C-Cũng là Long Nhân (Dragonewt) giống tôi...?"
Ngay bên cạnh, Snow đã thốt lên câu trả lời trước cả tôi.
Nói rõ hơn thì, người đàn ông vừa xuất hiện trông rất giống Snow.
Không phải về phong thái hay tính cách, mà là cảm giác huyết thống toát ra từ đôi mắt thanh tú và màu tóc.
...Cha ruột của Snow ư?
Hai người họ giống nhau đến mức từ đó hiện lên trong đầu tôi.
Tôi muốn hỏi người đàn ông về mối quan hệ với Snow, nhưng ông ta chỉ nhìn chằm chằm vào tôi và tiếp tục nói.
"Dù ngươi có tô vẽ bao nhiêu điều tốt đẹp, ngươi cũng sẽ bị chính mẹ đẻ của mình giết chết. Vậy mà, tại sao không chạy trốn? Bản sao (Replica) của Tiara."
Bị hỏi dồn, nhưng trước tiên tôi nhìn phản ứng của đồng đội.
Có vẻ điều tôi muốn hỏi đã được truyền tải qua ánh mắt, cả Snow và Sera đều lắc đầu trả lời ngắn gọn "Không biết". Dựa trên thông tin đó, với tư cách là người đại diện (Leader), tôi hỏi người đàn ông.
"Ông là ai...?"
Nghe vậy, người đàn ông khẽ gãi đầu.
Rồi sau một nhịp thở, ông ta giới thiệu bản thân một cách vô cùng điềm tĩnh.
"Ngươi hẳn biết rõ ta mà. ...Tên ta là Celdra Queenphilion. 『Kẻ Đánh Cắp Chân Lý của Hư Vô』, đảm nhận vai trò Người Bảo Vệ (Guardian) tầng 80. Như ngươi thấy đấy, ta là một 『Ma Nhân』 lai rồng."
Quả thực, tôi biết rất rõ.
Không chỉ qua câu chuyện về vị Tổng đại tướng phương Bắc ngàn năm trước mà Kanami đã kể.
Trong ký ức của Tiara, có hình bóng của ông ta, người từng sát cánh cùng Lord Tity, kẻ được gọi là 『Ma Vương』. Ma lực và uy quyền của ông ta không hề thua kém 『Kẻ Đánh Cắp Chân Lý của Gió』, được xưng tụng là 『Mạnh Nhất』 trong thời đại hỗn mang, khiến ngay cả các Tông Đồ cũng phải khiếp sợ.
Nhưng tại sao 『Kẻ Đánh Cắp Chân Lý của Hư Vô』 Celdra lại ở đây?
Câu hỏi đó ngay lập tức được giải đáp.
"Xong việc rồi nên ta đến xem thực lực của hậu duệ Snow Walker. Với tư cách là 『Kẻ Mạnh Nhất』 ngàn năm trước, ta hơi tò mò về sức mạnh của kẻ được gọi là 『Mạnh Nhất』 hiện tại."
Lúc này ông ta mới liếc nhìn đồng tộc Snow.
Nhưng ánh mắt đó cắt đi ngay lập tức, Celdra nhìn sang một người khác. Hướng về phía Glenn đang nằm gục, ông ta nở nụ cười như thể tìm thấy đồng loại.
Và cuối cùng, ánh mắt ông ta lại bắt lấy tôi.
"Nhưng hiện tại, quan trọng hơn chuyện đó là ngươi. Bản sao của Tiara, ta và ngươi cần nói chuyện."
Ông ta đã trả lời câu hỏi của tôi, giờ đến lượt tôi phải trả lời, ánh mắt sắc bén từ Celdra như muốn nói vậy. Câu hỏi lúc gặp mặt lại được lặp lại.
"Tại sao không chạy trốn? Ngươi mang cái tên Fuziyaz và cả Nosfy nữa, nếu tuân theo sợi 『Chỉ』 đó thì sẽ chết. Sẽ bị vứt bỏ. ...Đó là định mệnh."
Khi Celdra thốt ra từ "định mệnh", mắt ông ta dõi theo sợi 『Chỉ』 đỏ và 『Vết Nứt』. Ông ta không chỉ biết, mà còn nhìn thấy. Chắc chắn, giống như Lagne, Celdra thuộc phe những kẻ biết rõ sự thật.
Sẽ không thể lảng tránh bằng những lời nói qua loa.
Hơn nữa, Celdra đã rất thành thật cho đến lúc này.
Dù có Snow và Sera ở đây, tôi nghĩ mình cũng nên trả lời một cách chân thành.
"...Tôi không chạy trốn là vì tôi tin tưởng ngài Tiara."
"Tin tưởng sao? Ngươi nói tin cái gì ở ả ta chứ. Chẳng có điểm nào để tin cả. Từ đầu đến cuối, ả là một mụ đàn bà dối trá."
"Không có chuyện đó đâu. Có rất nhiều điểm để tin tưởng mà. Nếu là ngài Tiara, chắc chắn ngài ấy sẽ viết cho tôi trang cuối cùng khiến tôi hài lòng."
"Mẹ ngươi chỉ muốn cho mụ đàn bà xấu xa kia thấy một đứa con khăng khăng nói như vậy thôi. Trong đó chẳng có lấy một mảnh tình thương nào đâu."
"Đúng là nhìn từ bên ngoài thì có thể là vậy. Nhưng điều đó do tôi quyết định. Việc đó có phải là tình thương hay không, tôi nghĩ là tùy thuộc vào tôi của sau này."
Celdra im lặng một lúc.
Có lẽ ông ta hiểu rằng dù có nói gì thì tôi cũng sẽ không lung lay.
Tuy nhiên, nhìn biểu cảm của Celdra, có vẻ ông ta vẫn chưa phục. Tôi hơi bối rối, bồi thêm:
"Với lại... tôi muốn cứu giúp."
Nghe vậy, Celdra nhíu mày, cố xác nhận ý nghĩa câu nói.
"Nếu là Kanami, không có ngươi cậu ta vẫn được cứu. Chừng nào còn 『Ma Pháp』 của Nosfy Fuziyaz, thì đó là điều tuyệt đối."
"Không phải đâu, Celdra. Người tôi muốn cứu không chỉ có Kanami. Tôi muốn cứu tất cả mọi người."
"Điều đó... nghĩa là cả bọn ta, những 『Kẻ Đánh Cắp Chân Lý』 nữa sao?"
"Ừm, cả các ông, những 『Kẻ Đánh Cắp Chân Lý』 nữa. Kể cả 『Kẻ Đánh Cắp Chân Lý của Nước』, nếu không cứu được tất cả mọi người, thì đâu có cảm giác là một Happy End thực sự, đúng không?"
"...Ngươi thực sự nói muốn cứu cả 『Kẻ Đánh Cắp Chân Lý của Nước』 sao? Mụ đàn bà xấu xa kia tự xưng là 『Kẻ Đánh Cắp Chân Lý của Nước』, nhưng thực tế lại là một tồn tại hoàn toàn khác. Một thứ gì đó đáng sợ hơn nhiều... nói đúng hơn, nó gần giống với cái thứ ở đằng kia."
Nói rồi, Celdra chỉ tay vào 『Vết Nứt』 đang dõi theo sau lưng tôi.
Chắc chắn ông ta đã nhìn thấy nó. Và rồi, ông ta đặt một 『Thế Giới』 và một con người ngang hàng với nhau để giới thiệu.
"Gặp là nó sẽ đòi nợ linh hồn không chút thương tiếc. Aikawa Hitaki là kẻ thù của thế giới đến đây vì mục đích đó. Không phải là tồn tại mà ngươi có thể dễ dàng nói cứu là cứu đâu."
"Có thể là vậy... Nhưng nếu cô em gái đó đang đau khổ, thì tôi muốn nói chuyện đàng hoàng và đưa tay ra giúp đỡ. ...Giống như với Kanami, dù có phải chết."
Đến đây, biểu cảm của Celdra càng thêm méo mó.
Có vẻ ông ta hoàn toàn không thể hiểu nổi những từ ngữ như "tin tưởng", "hài lòng", "dù có chết cũng muốn cứu" của tôi, và lại chồng chất thêm câu hỏi như lúc mới gặp.
"Đã hiểu đến mức đó, tại sao vẫn đi gặp Hitaki? Đó không chỉ là cái chết, nó định cướp đi toàn bộ cuộc đời ngươi đấy..."
"Có lẽ... là vì tôi đã hứa như vậy ngay từ đầu chăng?"
Tôi cảm nhận được Celdra đang lo lắng cho tương lai của tôi từ tận đáy lòng.
Và trong khi nghiêm túc trả lời câu hỏi của ông ấy, những lời lẽ không ngờ tới lại tuôn ra từ miệng tôi.
Chắc là nhờ một đoạn của bài 『Vịnh Xướng』 lúc nãy.
Nhờ nhìn lại cuộc đời một lần, những mong ước của tôi đã được sắp xếp gọn gàng ngăn nắp.
Điều quan trọng trong cuộc đời tôi không chỉ là ngày tôi kết đôi với Kanami tại ngã tư số mười một Fuziyaz.
Ngày Kanami đến bắt cóc tôi tại Đại Thánh Đường trong nghi thức 『Tái Sinh』 lần thứ nhất cũng vậy - không, nói chính xác hơn, những lời trao đổi sau quán rượu của Vardo vào đêm đầu tiên tôi trở thành đồng đội với Kanami, cũng đã trở thành những tiểu tiết (lời nói) quan trọng của tôi.
"...Tôi đã hứa với Kanami. Đổi lại việc Kanami thực hiện 『Giấc Mơ』 của tôi, tôi sẽ giúp Kanami trở về."
Tôi nghĩ đó chính là khoảnh khắc tôi bắt đầu hành động với tư cách là chính mình.
Cũng là khoảnh khắc tôi có được đồng đội và khoảng thời gian như trong 『Giấc Mơ』 bắt đầu.
Và tôi đã luôn sợ hãi việc phải tỉnh lại từ 『Giấc Mơ』 đó.
Tôi đã rất bất an.
Nhưng giờ thì khác rồi. Giờ đây, trong lồng ngực tôi là...
"Kanami đã cho tôi thấy một 『Giấc Mơ』 vui vẻ. Cũng đã biến nó thành hiện thực. ...Nhưng tôi vẫn chưa trả lại được gì cả. Thế nên, tôi không thể chạy trốn."
"Giúp trở về... Nếu 『Giao Ước』 chỉ ở mức độ đó thì không có vấn đề gì. Có thể di chuyển bằng Ma pháp Không gian (Dimension). Nếu là Kanami, chắc chắn cậu ta có thể về lại thế giới cũ. Không cần đến ngươi giúp."
"Không phải đâu... Điều Kanami nói muốn trở về, không phải là địa điểm (.........). Khi đó, điều Kanami nghĩ đến là..."
Tuy nhiên, tôi không thể giải thích hết câu với Celdra.
"...Celdra."
Vì gió lạnh từ giếng trời thổi lên mạnh hơn, và một thiếu nữ đang bước lên từ cầu thang.
Chỉ với một tiếng gọi đó, tôi cảm giác không chỉ không khí mà cả thời gian cũng bị đóng băng.
Bị buộc phải ngắt quãng cuộc trò chuyện, tôi và Celdra đồng loạt nhìn về phía đó.
Một thiếu nữ với mái tóc đen dài đến thắt lưng giống hệt anh trai đang bước về phía này.
Đôi mắt cũng cùng một màu đen như muốn hút hồn người nhìn. Vì đường nét khuôn mặt hai anh em rất giống nhau, nên dù khác giới tính, tôi cũng suýt ngẩn ngơ ngắm nhìn.
Thật sự rất đẹp. Làn da trắng nhợt nhạt và bộ đồ trắng tinh khôi chồng lên nhau, được tô điểm thêm bởi sắc trắng của ma lực thuộc tính Băng kết đang dâng lên từ dưới chân.
Điểm giống anh trai nhất là không gian xung quanh cô bé đang bị bóp méo bởi ma lực thuộc tính Không gian. Như gợi nhớ lại ma pháp 《Mùa Đông Của Chiều Không Gian (Di Winter)》 trước kia, ma lực của hai thuộc tính quấn lấy nhau, cuộn xoáy.
Đây là em gái của Kanami.
Trước sự xuất hiện của 『Kẻ Đánh Cắp Chân Lý của Nước』 Hitaki, Celdra tặc lưỡi.
"Chậc..."
"...Ông đang làm cái gì vậy hả?"
Hitaki-chan tỏ vẻ không hài lòng, chất vấn Celdra.
"Bản sao của Tiara định đi xuống dưới chứ không phải lên trên."
"Vậy thì cứ để cô ta xuống dưới. Không cần phải giữ lại."
Trong khi hai người nói chuyện, nhiệt độ xung quanh cứ giảm xuống không giới hạn.
Đặc điểm lớn nhất của 『Kẻ Đánh Cắp Chân Lý của Nước』 là khí lạnh.
Hơi thở hóa trắng, vũng máu dưới chân đóng băng, những tinh thể băng nhỏ bé bắt đầu nhảy múa trong không trung.
"Nhiệm vụ của ta là không cho lên trên. Còn lại ta không biết - ngươi thừa biết ta sẽ trả lời thế mà còn nói."
"Vâng, tôi biết. Nhưng cuộc trao đổi này rất quan trọng. Để sử dụng một người trọng tình nghĩa như ông."
Dù đang kìm nén ma lực, sức ảnh hưởng vẫn lớn đến thế này.
Snow bên cạnh nín thở, không thể cử động dù chỉ một chút, toàn thân cứng đờ.
Sera cũng vậy.
Cả hai đều run rẩy trước sức mạnh và hình dáng thực sự của Hitaki-chan, không thốt nên lời.
Tôi còn giữ được bình tĩnh có lẽ là nhờ đã biết trước qua ký ức của ngài Tiara.
"...Ta im miệng đây. Còn lại tùy ngươi."
"Phải rồi. So với việc nói chuyện dông dài với ông ở đây, cô ấy quan trọng hơn."
Hitaki-chan và Celdra là cộng sự, nhưng có vẻ không phải là đồng đội.
Vậy thì, đối với chúng tôi, cô bé sẽ thế nào?
Dù chỉ vài ngày, nhưng chúng tôi đã cùng nhau du hành trên một con tàu. Dù cô bé cứ ngủ suốt, nhưng tuyệt nhiên không phải là người xa lạ.
Và rồi, cuộc trò chuyện với Celdra cũng kết thúc, ánh mắt Hitaki-chan hướng về phía tôi.
"Để cô phải đợi lâu. Hân hạnh được gặp mặt, 『Tiara Cuối Cùng (Lastiara)』. Tôi là em gái của Aikawa Kanami, Aikawa Hitaki."
"Ừm, chào em. Hitaki-chan."
Lời chào mang tính hình thức được tung ra trước tiên.
Bỏ mặc Snow và Sera đang lạnh cóng không cử động được, cô bé chỉ hướng về tôi - nhưng khác với khi đối mặt với Celdra, bầu không khí lại rất thân thiện và vui vẻ.
"Fufufu. Nhưng mà, tôi không có cảm giác như mới gặp lần đầu lắm. Có lẽ vì dù trong trạng thái ngủ, chúng ta vẫn du hành cùng nhau chăng?"
"...Đúng thế nhỉ, chị cũng cảm thấy vậy. Đối với chị, Hitaki-chan cũng là một người đồng đội quan trọng."
Trong lúc tôi nói chuyện, tầng mười lăm của lâu đài Fuziyaz biến đổi nhanh chóng.
Những hạt băng lẫn vào vũng máu nông, chuyển động của bức tường máu đang chảy ngừng lại, và rồi màu sắc xuất hiện.
Màu sắc là màu trắng.
Trong khi bị màu trắng nuốt chửng, sợi 『Chỉ』 đỏ bám trên người tôi biến mất.
Nó thụt xuống sàn nhà dưới chân như thể chạy trốn.
Thứ còn lại chỉ là 『Vết Nứt』 và 『Thứ Gì Đó』 vẫn luôn cuộn xoáy trong không khí - không, chỉ còn vô số sợi 『Chỉ』 trắng kéo dài từ ngọn tóc của Hitaki-chan.
Chỉ có 『Sợi Chỉ Ma Pháp』 của cô bé là thống trị, dần dần biến đổi tầng mười lăm.
Nó trở nên giống hệt khu vườn trắng của Fuziyaz ngàn năm trước.
Vì thế, 『Chúng Tôi』 báo cáo thành quả của chuyến du hành cùng Kanami, giống như ngàn năm trước.
"Đồng đội sao. Fufu, thảo nào mà cô không chút khách khí như vậy."
"...Chẳng lẽ em nhớ chuyện chị mấy lần dùng em làm gối ôm lúc đi tàu à?"
"Vâng, tôi nhớ. Ý thức của tôi không bị gián đoạn chỉ vì ngủ đâu. ...Lastiara. Dù tuổi tác chỉ mới một con số, nhưng cô nên sớm sửa cái tật lấy người khác làm gối ôm đi nhé?"
"Hưm, ca này khó đây. Nếu Hitaki-chan không chịu, thì lần tới chị sẽ dùng Dia làm gối ôm. Nếu không được nữa thì là Maria-chan hoặc Snow. Nói chị đi du hành cùng mọi người vì mục đích này cũng không quá đâu nha."
"...Haizz. Cô đúng là người hay cô đơn. Nói là đúng với lứa tuổi thì cũng đúng thôi, nhưng... cá nhân tôi thấy điểm đó cũng dễ thương."
Như để xác nhận, chúng tôi trao đổi từng lời.
Trông như cuộc tán gẫu vô thưởng vô phạt của mối quan hệ thân thiết - nhưng thực chất lại hoàn toàn khác.
"Ừm, chị ghét ở một mình lắm... Quả nhiên, đã 『Phiêu Lưu』 thì phải có mọi người cùng nhau mới được. Dù là sự ích kỷ của chị, nhưng chị không muốn ai rời khỏi nhóm cả. Chị muốn mọi người mãi mãi ở bên nhau."
"...Quả nhiên, cô là 『Người Yêu』 của anh hai. Điểm đó hai người thực sự rất giống nhau. Rất đẹp đôi đấy."
"Đúng vậy, chị và Kanami rất hợp nhau. ...Thế nên, chị thích (......) Aikawa (......) Kanami (......)."
Chỉ là, tôi hoàn toàn không có ý định chiến đấu.
Cứ như thế, trận 『Quyết Đấu』 kéo dài từ ngàn năm trước đi đến hồi kết.
Nhờ kẻ thua cuộc là tôi, kết quả được định đoạt một cách quá đỗi dễ dàng.
"...Lastiara Fuziyaz đã cùng Aikawa Kanami 『Tỏ Tình』 và trở thành 『Người Yêu』. Mọi người ở Liên Hợp Quốc đều đã chứng kiến, và 『Thế Giới』 cũng đã công nhận. Vì thế, dù ai nhìn vào cũng thấy, chị là 『Người định mệnh duy nhất』 của Kanami."
Dưới sự chứng kiến của 『Vết Nứt』, các điều kiện của 『Lời Nguyền』 dần được thỏa mãn, Hitaki-chan vẫn giữ vẻ mặt vô cảm, lặng lẽ lắng nghe.
Và rồi, sau một khoảng lặng đủ lâu, cô bé khẽ cắn môi dưới, hơi cúi mặt xuống và hỏi tôi. Chỉ ở đó, tôi mới cảm thấy có cảm xúc sống động của cô bé.
"...Lastiara Fuziyaz, chuyến 『Phiêu Lưu』 cùng anh hai có vui không?"
"Ừm, vui lắm... 『Phiêu Lưu』 đọc trong sách và thực tế khác hẳn nhau nhỉ. Chiến đấu với quái vật trong mê cung, dùng tiền kiếm được ăn đồ ngon, cùng ngủ một phòng trọ và trò chuyện với đồng đội... thực sự rất vui."
"Vậy, sao. Thế thì tốt rồi. Nếu vậy thì không có vấn đề gì..."
Hitaki-chan ngập ngừng.
Không cần phải tán gẫu nữa, cuộc trò chuyện đã dừng lại.
Bởi lẽ, giờ đây Hitaki-chan đã thắng trận 『Quyết Đấu』, và mục đích của cô bé được đảm bảo sẽ hoàn thành. Có lẽ cô bé không còn gì để nói với tôi nữa.
"Aaa, Tiara... Bà, thực sự là...—"
Vì thế, cái tên Hitaki-chan thốt ra không phải tên tôi, mà là tên mẹ.
Cô bé nhìn tôi nhưng lại không nhìn tôi.
Đầy căm ghét - nhưng cũng đầy yêu thương, cô bé thốt ra câu trả lời y hệt ngàn năm trước.
"Chính xác. Bà thực sự... làm rất tốt."
Nhìn tôi, cô bé tán thưởng như vậy.
Lời nói đó quá đỗi nặng nề, đau khổ và điên cuồng—
"—Chính vì thế, tôi không thể nhìn thêm được nữa."
Không chút do dự, Hitaki-chan cử động tay.
Băng được tạo ra mà không cần niệm chú.
Hình dạng của nó là lưỡi kiếm.
Mũi kiếm băng vươn dài, tiến lại gần tôi.
--------------------
0 Bình luận