Chương 1 [Harakiri Tora]
Tôi – Senō – sống một mình, tiền ăn thì được bố mẹ chuyển khoản qua ngân hàng. Tôi cũng nhận được tiền tiêu vặt, vì sống một mình nên xét về mặt ăn uống thì cũng thoải mái, nhưng vấn đề lại nằm ở chỗ tiền nong. Nói là vậy nhưng tiền điện nước thì thường xuyên bị cắt.
Quan hệ giữa chúng tôi cũng không hẳn là xấu, nhưng so với việc lo lắng cho con cái, họ lại thích kể lể kiểu "bố mẹ đang vui vẻ thế nào" hơn, hai ông bà già rồi mà cứ dính lấy nhau như sam ấy. Thỉnh thoảng họ cũng gọi điện về. Như mọi người đã biết, tôi – Senō Natsuru – dù là học sinh cao trung nhưng lại đang sống một mình. Do bố chuyển công tác nên cả nhà đi theo, tôi ở lại.
Gần đây nhờ ăn cà ri nên cũng tiết kiệm được kha khá. Bớt được tiền ăn thì sẽ dư ra chút tiền để tự do chi tiêu. Dù bố mẹ nghĩ thế nào tôi không biết, nhưng họ chỉ đưa cho tôi khoản tiền vừa đủ để không thể tiêu xài hoang phí. Họ nghĩ tôi làm đúng, hay là sợ tôi lấy tiền đi mua thuốc phiện từ bọn buôn lậu không biết chừng.
Vấn đề thực sự là, vì tiền tiêu vặt khá sít sao, nên chỉ cần chơi bời một chút là cháy túi ngay. Và giờ học kỳ hai đã bắt đầu, dù mới chỉ là đầu kỳ nhưng tôi đã rơi vào tình trạng cạn kiệt nhiên liệu.
Một ngày nọ tại Học viện Seitetsu. Trong phòng học lớp 2-4 khu Nữ sinh.
Giờ ra chơi, tôi kiểm tra lại ví tiền và chỉ biết thở dài thườn thượt.
「Không còn………………」
「Làm sao bây giờ………………」
Cái ví của tôi sạch bong kin kít. À, không hẳn là số không tròn trĩnh. Nhưng tài sản hiện có chỉ vỏn vẹn một trăm sáu mươi yên. Vừa đủ giá vé khởi điểm của tàu điện ngầm. Có thể bạn sẽ nghĩ "có còn hơn không", nhưng những lúc thế này sống một mình mới thấy thấm thía. Chẳng có ai thân thiết ở bên cạnh để nhờ vả những lúc nguy cấp cả. Và tôi cũng chẳng có anh chị em nào.
Tôi nhìn vào ví một lần nữa. Dù có nhìn bao nhiêu lần thì kết quả vẫn y nguyên. Kỳ nghỉ hè vừa rồi nào là đi Gunma, nào là đi công viên giải trí, hèn chi mà giờ ra nông nỗi này. Thảo nào cầm cái ví thấy nhẹ tênh.
Đến nước này, tôi cảm thấy cuộc đời mình thật bất an. Không có tiền cũng giống như nhảy bungee mà không thắt dây bảo hiểm vậy.
Đành chịu thôi. Nếu ở bên khu Nam sinh thì còn xoay xở kiểu "thuyền đến đầu cầu tự nhiên thẳng". Nhưng vì gốc gác là con trai, nên khi gặp rắc rối trong hình dáng con gái, tôi khá là cuống.
Quên chưa nói, tôi là Kämpfer, một tồn tại sinh ra để chiến đấu, và tôi biến thân thành phụ nữ. Bình thường tôi vẫn là con trai, bản sắc giới tính cũng là nam cho đến khi biến hình, nhưng vì tôi cũng có tên trong danh sách khu Nữ sinh nên bắt buộc phải đi học.
Việc hiện tại đang ở trong hình dáng con gái càng làm nỗi bất an tăng thêm.
Không mua nổi một lon nước ngọt thì cũng hơi thảm. Chính xác là mua được, nhưng mua xong là hết sạch. Cái số tiền lẻ loi này thật đáng ghét.
Thực ra có một cách là vay tiền Mishima Akane. Nhưng giờ ra chơi cô ấy lại không có mặt. Chắc là đi đến thư viện rồi. Làm ủy viên thư viện thì làm cho có lệ là được, đằng này cô ấy thích sách nên nhiệt tình lắm.
「Oya, có chuyện gì thế?」
Tôi ngẩng mặt lên. Đứng đó là cô nàng Lớp trưởng.
Lớp trưởng là một tài nữ của lớp 2-4 khu Nữ sinh, và cũng là một người phụ nữ bụng dạ đen tối. Nghe đâu cô ta được bầu làm lớp trưởng chỉ vì cái lý do lãng xẹt là "hợp đeo kính", nhưng có vẻ tính cách lại hợp với công việc này nên làm rất ra dáng. Kế hoạch mang lại khoản lợi nhuận khổng lồ trong lễ hội văn hóa của cô ta giờ đã thành huyền thoại.
Dù với tôi thì đó là cơn ác mộng.
Thấy tôi không trả lời, cô ta hỏi lại lần nữa.
「Sao thế, có gì khó nói à?」
「Không, không có gì………………」
「Đang gặp rắc rối gì sao?」
Tôi nói lấp lửng. Những lúc thế này tốt nhất là lảng đi cho xong chuyện. Nếu không thì chẳng biết sẽ bị làm cái trò gì nữa.
「Không không, Natsuru-tan chắc chắn là đang gặp rắc rối rồi.」
Một giọng nói khác vang lên từ sau lưng Lớp trưởng. Là Lớp phó. Người thì nhỏ nhắn nhưng thái độ thì bề thế, hay nói đúng hơn là giống một ông chú. Không phải "quý ông" mà là "ông chú" nhé. Nghe đâu bài tủ khi đi karaoke của nhỏ này là "Bài ca ông chú Kawachi", thật kỳ quặc. Đó có phải là bài hát mà con gái hay hát không hả?
「Cậu đang vướng vào rắc rối gì đó. Tớ ngửi thấy mùi.」
Sao lại biết hay vậy. Đúng là đồ đàn bà như linh cẩu.
Tôi lắc đầu cho qua chuyện.
「Không có gì………………」
「Oya, vậy là trúng phóc rồi.」
Đôi mắt Lớp phó lóe lên tia sáng kỳ dị.
Cái trực giác gì thế này. Nhìn phát biết ngay.
「Có chuyện rồi nhỉ. Chuyện khó khăn đây. Để bọn này tư vấn cho.」
Tôi biết thừa là nhờ bọn họ tư vấn thì chẳng có kết quả gì tốt đẹp. Lớp phó không chỉ có cử chỉ giống ông chú, mà hành động cũng nồng nặc mùi ông chú.
「Nào nào, kể nghe xem.」
「Thôi……………」
Tôi từ chối. Thừa nhận cũng chẳng được tích sự gì.
「Mình ổn mà………………」
「Hể………………」
「Những người khăng khăng mình ổn thường là chưa bao giờ ổn cả.」
Người phát ngôn câu này là thiếu nữ thứ ba, Thủ quỹ. Cô nàng có cái đầu nhảy số nhanh nhất lớp, và cực kỳ nhạy bén với tiền bạc. Lúc nào cũng kè kè cái máy tính bỏ túi, nghe nói cái đang cầm là đời thứ ba rồi. Học sinh kiểu gì mà dùng hỏng cả máy tính thế không biết.
「Theo suy luận của mình.」
Thủ quỹ vừa nói vừa tỏa ra luồng khí u ám.
「Senō-san đang gặp vấn đề về tiền bạc. Hay còn gọi là viêm màng túi.」
「Oya oya, chính xác rồi.」
Lớp phó cười nham hiểm. Thủ quỹ tiếp lời.
「Trong kỳ nghỉ hè Senō-san đã đi chơi rất nhiều nơi. Tỉnh Gunma rồi công viên giải trí. Chỗ nào cũng không rẻ đâu. Và đầu kỳ đã thấy cậu thở dài sườn sượt, thì đáp án chỉ có một.」
Bị nhìn thấu hoàn toàn. Không cãi được nửa lời.
「Mà, thực ra tớ chỉ tình cờ thấy Senō-san nhìn vào ví tiền thôi.」
Gì vậy trời. Làm người ta giật cả mình.
Nhưng dù sao thì cũng đoán trúng. Và để lộ điểm yếu cho ba người này cũng giống như nạn nhân bị bắt cóc con tin vậy.
「Không có tiền sao?」
Lớp trưởng đẩy gọng kính lên.
「Vậy thì mình có phương án này hay lắm.」
「Không cần.」
Tôi trả lời ngay lập tức.
「Oya, tại sao chứ?」
「Vì nghe chẳng có gì tốt lành cả.」
Đây là kinh nghiệm xương máu. Lần trước bị bắt mặc đồ hầu gái, làm việc ở dinh thự của chị gái Lớp trưởng. Lần đó đúng là kinh khủng.
「Lần này thì ổn mà.」
Ổn cái nỗi gì. Không nói nội dung mà chỉ gieo rắc sự an tâm, đây là kỹ thuật của bọn bán hàng đa cấp. Tôi đọc trong sách rồi.
「Natsuru-san không có tiền. Vậy thì bọn này cung cấp phương tiện kiếm tiền cho cậu.」
「………………Lại định bắt làm hầu gái nữa hả?」
「Không phải hầu gái. Dù chị mình có vẻ khá ưng vụ đó.」
Khác à? Nhưng vẫn không thể lơ là được.
Lớp trưởng lấy cuốn sổ tay học sinh ra. Có kẹp một tờ giấy ghi chú.
「Có một công việc làm thêm thù lao khá hời đây, cậu thấy sao?」
「………………Cái đó, chắc chắn lại là ngành dịch vụ tiếp khách chứ gì.」
Quán cà phê hầu gái hay gì đó. Tôi từ chối đấy.
「Không phải hầu gái hay bồi bàn đâu. Là việc làm thêm bình thường hơn nhiều.」
Lớp trưởng nhìn xuống tờ ghi chú vài lần.
「Sắp xếp hàng tồn kho ở chỗ người quen.」
Công việc nghe có vẻ đàng hoàng, hay nói đúng hơn là giản dị, khiến tôi bối rối.
「Thực ra mình có người họ hàng đang điều hành một công ty.」
Cũng được đấy, nhưng họ hàng nhà cô đông thật nhỉ.
「Nghe nói hàng hóa chất đống trong kho. Muốn dọn dẹp nên hỏi xem có ai đến giúp không.」
「Chỉ vậy thôi………………?」
「Ừ. Bình thường mà đúng không?」
Thì cũng phải. Ngành dịch vụ cũng là bình thường mà.
Tôi cứ đinh ninh là sẽ bị tống vào quán bar tiếp rượu hay gì đó, nên thấy hơi hụt hẫng. Mà khoan, tôi đã quyết định làm thêm đâu, tự nhiên thấy bất ngờ ghê.
「Hàng hóa là gì thế………………?」
「Hình như là hàng tồn kho không bán được, hoặc sắp xếp hàng hóa mới chuyển đến, đại loại vậy.」
「Đăng tuyển trên tạp chí việc làm là được mà………………」
Sợ bị trộm cắp à? Hay thuê nhân viên thời vụ cũng được mà.
「Nếu có thể dùng người quen thì vẫn tốt hơn, họ bảo thế.」
Khi tôi hỏi thù lao, Lớp trưởng bảo là trả theo ngày, một vạn yên. Thế là quá hời rồi. Chỉ bị ràng buộc bấy nhiêu mà được một vạn. Hơn nữa lại không phải phục vụ trong hình dáng con gái.
「Cậu định thế nào?」 Lớp trưởng hỏi.
Hừm, đang không có tiền nên cái này hấp dẫn thật.
「Làm đi mà.」
Lớp phó xen vào. Sao cũng được, nhưng nhỏ này nói gì nghe cũng vô trách nhiệm thế nào ấy.
「Đúng vậy. Chính những lúc không có tiền thì càng nên làm những công việc thế này. Hơn nữa nội dung công việc bọn mình giới thiệu đảm bảo không sai lệch đâu.」
Thủ quỹ nói. Bản thân câu thoại thì có nhiều chỗ đáng ngờ, nhưng công việc thì chắc không đến nỗi lạ lùng đâu. Chắc thế.
Sau một hồi đắn đo, cuối cùng tôi cũng gật đầu.
「Tớ làm………………」
Lớp trưởng nói.
「Nhẹ cả người.」
「Mình đang lo không biết cậu từ chối thì làm sao.」
「Vậy à………………?」
「Hả?」
「Mình cũng giới thiệu cho mấy đứa con gái khác rồi, nhưng nghe nội dung xong đứa nào cũng chùn bước, cứ đà này thì mình mất mặt lắm………………」
「Không, không có gì đâu.」
Không có gì thì tốt, nhưng sao tôi cảm giác như vừa nghe thấy điều gì đó bất ổn ấy nhỉ.
「À ừm………………」
Lớp trưởng im bặt, Thủ quỹ vốn dĩ ít nói. Lớp phó thì cứ cười tủm tỉm suốt.
Dù là giờ ra chơi, nhưng chỉ quanh chỗ tôi là im lặng đến rợn người.
Trong lòng tôi, con quái vật mang tên bất an bắt đầu ngóc đầu dậy. Tôi buột miệng muốn hỏi.
Đúng lúc đó, có tiếng gọi từ phía sau.
「Natsuru-san………………?」
Là Mishima Akane. Bình thường cô ấy đeo kính, và tóm lại là rất thích sách. Có thể chẳng liên quan, nhưng chẳng phải con gái đeo kính thường hay tạo cảm giác thích sách vở sao.
Kính mắt = Sách có lẽ là một dạng ký hiệu, nhưng đúng là Akane yêu sách thật. Thế nên cô ấy thích thư viện, và cũng thường xuyên làm công việc của ủy viên thư viện.
Thật kỳ lạ.
Mà chuyện đó sao cũng được. Tóm lại là Akane đang làm vẻ mặt pha trộn giữa lo lắng và thắc mắc.
Chỉ là chuyện trước khi biến thân thôi. Chứ thành Kämpfer rồi thì mồm miệng cô ấy độc địa và căm ghét cả thế giới.
「Có chuyện gì vậy ạ………………?」
「Không, không có gì………………」
「Mọi người cứ im lặng………………」
Không còn cách nào khác, tôi đành giải thích sự tình.
「Làm thêm ạ………………」
「Ừ………………」
「Natsuru-san, đến mức phải bán thân như vậy sao………………」
Tôi có bán đâu. Chỉ là cung cấp sức lao động và nhận thù lao thôi mà. Marx và Engels sẽ nổi giận đấy.
「Là do mình giới thiệu đấy.」
Lớp trưởng nói.
「Hả………………」
「Vì Natsuru-san bảo không có tiền. Mishima-san có muốn làm cùng không?」
Cô ấy liếc nhìn tôi.
「Nhưng, nhưng mà tớ, việc chân tay thì hơi...」
Cũng phải thôi. Khi trở thành Kämpfer thì cô ấy phát huy năng lực thể chất gấp nhiều lần người thường, nhưng đâu thể biến thân để đi làm thêm được.
「Cũng sẽ phải khuân vác chút ít, nhưng không phải công việc nặng nhọc lắm đâu.」
Lớp trưởng nói.
「Là việc con gái làm được mà. Cậu làm không?」
「Ơ, ơ kìa……………」
Akane lại nhìn về phía tôi. Chuyện gì thế.
Thật khó hiểu, sau đó cô ấy thở dài một hơi rõ mạnh.
「Không……………… Không sao………………」
「Thế à. Vậy Natsuru-san, Chủ nhật tới hãy đến địa điểm này. Tập trung lúc 9 giờ sáng.」
Lớp trưởng đưa cho tôi tờ giấy ghi chú. Cẩn thận đến mức ghi cả số điện thoại.
Tôi nhận lời và cất tờ giấy đi. Và Akane thì có vẻ đang thất vọng điều gì đó.
「Akane-chan muốn được Natsuru-tan rủ đi cùng đấy mà.」
Lớp phó nhìn cô ấy và cứ cười tủm tỉm nãy giờ.
Hình như nhỏ đó vừa nói cái gì đấy, nhưng tiếc là chuông reo rồi nên không lọt vào tai tôi.
Đến ngày hẹn, tôi tỉnh dậy lúc bảy giờ sáng, mắt mở thao láo. Bình thường thì tôi sẽ ngủ nướng, nhưng quả nhiên khi dính đến tiền bạc thì không thể đến muộn được.
Ăn sáng (cà ri) xong, tôi nhanh chóng thay đồ và ra ngoài. Phải đi tàu điện ngầm mới đến được hiện trường. Chuyến đi làm đầu tiên, không nên để ấn tượng xấu ngay từ đầu.
Tôi đắn đo đôi chút, nhưng quyết định đi trong hình dáng con gái. Lớp trưởng chắc cũng đã liên lạc với bên kia rồi. Nếu đột nhiên một thằng con trai xuất hiện thì họ sẽ ngạc nhiên lắm. Vấn đề là tôi không còn cảm thấy ngần ngại khi biến thành con gái nữa, có vẻ đã quen dần rồi. Một khuynh hướng không tốt chút nào. Vốn dĩ là đàn ông thì phải thấy phiền phức hơn chút chứ.
Tôi đến nơi với số tiền vừa khít giá vé chặng đầu. Địa điểm là khu nhà kho ở cảng.
Khung cảnh những nhà kho khổng lồ mái tam giác xếp thành hàng trông khá hùng vĩ, trong đó có cả những cái làm bằng bê tông cốt thép kiên cố. Cửa bốc dỡ cũng chắc chắn, chắc là kho lạnh rồi.
Tôi đi bộ dựa theo địa chỉ trên tờ giấy. Toàn những tòa nhà giống nhau nên khó tìm quá.
Sau một hồi đi bộ rã rời, đang tính gọi điện hỏi thì tìm thấy.
Một tòa nhà có gắn tấm biển sắt ghi "Tanaka-yama Sangyō". Tên người họ hàng đó là Tanaka-yama sao? Hình như họ của Lớp trưởng đâu phải thế.
Tôi ghé vào căn nhà lắp ghép bên cạnh nhà kho, chào "Xin lỗi" rồi trình bày lý do.
Người phụ nữ trung niên có vẻ là nhân viên văn phòng hình như đã nghe trước, liền hướng dẫn: "Người làm thêm thì đi lối này".
Nơi tôi được dẫn đến đúng là bên trong nhà kho bên cạnh. Trần nhà cao khủng khiếp, nhiệt độ cũng ngang ngửa bên ngoài. Chắc rộng thế này thì ít bị om nhiệt hơn chăng.
Người đang đợi là một phụ nữ trẻ tuổi.
「Em là Senō-san nhỉ. Chị đã nghe con bé kia kể rồi.」
Thái độ lịch sự lạ thường khiến tôi thấy ái ngại. Không khí giống hệt chị gái Lớp trưởng mà tôi gặp trước đây. Dân kinh doanh trẻ tuổi đều có phong thái giống nhau sao?
「Chị sẽ giải thích nội dung công việc, em đã nghe chưa?」
「Em chỉ nghe là sắp xếp thôi ạ.」
「Đúng rồi. Hàng tồn kho hơi bị ứ đọng nên chị muốn dọn dẹp bớt. Không phải việc nặng nhọc đâu nên cứ yên tâm. Những lúc cần thì sẽ dùng xe nâng.」
Rộng thế này mà dùng sức người thì không biết bao giờ mới xong. Không phải xây kim tự tháp đâu. Tôi là Kämpfer nên việc chân tay cũng cân được, nhưng đúng là nên thế.
「Dạ, là loại hàng hóa gì thế ạ?」
「Ở đằng kia kìa.」
Người phụ nữ chỉ tay. Hàng hóa chất đống ở sâu bên trong. Từ đây thì không biết là loại hàng gì.
「Senō-san và một người nữa sẽ cùng sắp xếp nhé.」
Hiện tại chỉ có mình tôi.
「Ơ, còn người khác nữa ạ?」
「Ừ. Chắc cũng sắp đến rồi.」
Ngay lúc đó, có tiếng chân chạy uỳnh uỵch từ bên ngoài, rồi tiếng loảng xoảng rầm rầm như có người ngã.
Cửa dành cho người đi bộ mở ra.
「X, xin lỗi……………… Em đến muộn. Đau quá………………」
Người vừa đến với đôi mắt ngấn lệ là Akane. Quả nhiên tôi ngạc nhiên thật.
「A, Akane-chan?」
「Vâng……………… Em bị ngã.」
「Đã bảo là không làm thêm cơ mà……………」
「Em định thế, nhưng mà…………… có thể được ở riêng với Natsuru-san nên……………」
Cô ấy vừa nói vừa cố nén đau. Tôi nghĩ ở riêng với tôi thì có gì thú vị đâu nhỉ. Đúng là cô gái lạ lùng.
「Em là Mishima-san đúng không?」
Người phụ nữ xác nhận. Akane gật đầu.
「Vâng………………」
「Bị thương thì có cần gọi bác sĩ không?」
「Dạ……………… cũng không nghiêm trọng đến thế đâu ạ……………」
Cô ấy đang xoa xoa đầu gối. Chắc không gãy xương thì ổn thôi.
Nghe vậy người phụ nữ có vẻ nhẹ nhõm. Thuê người làm thêm mà vừa đến đã bị thương thì cũng phiền phức thật.
Chúng tôi được dẫn đến trước đống hàng hóa chất cao như núi.
「Đủ người rồi, hai em lại đây.」
Nhìn vào đó, tôi há hốc mồm. Cái gì thế này. Số lượng thế này tôi chưa từng thấy bao giờ.
Akane cũng cùng chung trạng thái ngỡ ngàng.
「Quên chưa nói, công ty chị kinh doanh đồ chơi.」
Người phụ nữ giải thích.
「À ừm.」
「Vâng.」
「Bọn chị phân phối đồ chơi và vật phẩm cho các cửa hàng trong trung tâm thương mại và bách hóa, nhưng dù thế nào thì vẫn có hàng tồn kho. Trong số đó, đống này tồn lại số lượng lớn và bọn chị đang đau đầu tìm cách xử lý.」
「Có nhiều loại khác nhau, nhưng ngạc nhiên là tất cả đều do cùng một nhà sản xuất làm ra.」
「Nói là bán được nên bị ép lấy một nửa, theo nghĩa đó thì mắt nhìn của chị cũng có vấn đề, nhưng tóm lại là phải làm gì đó, chứ cứ để choán chỗ thế này không ổn.」
Cuối cùng tôi cũng thốt nên lời.
「………………Chỗ này, tất cả luôn ạ?」
「Toàn bộ là Thú nội tạng (Zōmotsu Animal).」
Người phụ nữ gật đầu cái rụp.
Tôi và Akane phải mất một lúc lâu vẫn chưa hết sốc. Trước mắt chúng tôi là một núi hàng hóa Thú nội tạng.
Như nhiều người đã biết, Thú nội tạng là sản phẩm của một hãng đồ chơi nào đó.
Cái đáng sợ nhất chính là concept của nó. Tất cả đều lấy mô-típ "động vật để lộ nội tạng". Nếu làm bình thường thì sẽ là những con thú dễ thương, nhưng đây lại thành ra một bầy xác chết, một loại hàng hóa biến thái.
Chính vì sự kinh dị đó mà nó trở thành món hàng "độc" chỉ những ai biết mới hiểu. Nhưng đáng sợ thay là hoàn toàn không có dấu hiệu nào cho thấy nó sẽ nổi tiếng cả. Không trở thành vật phẩm sưu tầm, giá trên đấu giá mạng cũng thấp lè tè. Lời bình luận "làm ơn mua giùm" của người bán nghe như tiếng kêu cứu, khiến người ta muốn rơi nước mắt.
Đem lại bi kịch nhiều hơn là niềm vui, mức độ tồi tệ ngang ngửa vũ khí hóa học. Nghe đâu trong giới kinh doanh, việc không nhắc đến Thú nội tạng được coi là phép lịch sự. Hay thật, sao cái hãng sản xuất đó vẫn chưa sập tiệm nhỉ.
Nghe nói vẫn đang tiếp tục sản xuất đấy. Tôi nghĩ là đầu óc họ có vấn đề rồi, nhưng giám đốc hãng đó chắc không nghĩ vậy đâu.
Tôi cầm thử một món đồ gần nhất lên. Ừm, tởm thật. Một con hươu cao cổ bị đứt đầu, nhưng không tin nổi đây không phải là hàng lỗi.
「Các em sắp xếp đống này nhé.」
「Không xong trong hôm nay cũng không sao. Miễn là có hướng giải quyết.」
Người phụ nữ nói chuyện mà cố gắng không nhìn vào đám Thú nội tạng.
「Nh, nhưng mà…………… sắp xếp theo kiểu nào ạ?」
Akane hỏi.
「Sách thì có phương pháp phân loại của thư viện, nhưng mà………………」
「Tất nhiên là không thể làm qua loa được, chị muốn các em phân loại ra cái nào còn bán được và cái nào không.」
「Thế thì…………… bọn em không biết đâu. Bọn em có phải chuyên gia đâu.」
Tôi lầm bầm. Akane cũng có cùng tâm trạng, liền gật đầu.
Cái quái gì vậy. Lớp trưởng chết tiệt, lại nói linh tinh rồi.
「Ara, con bé kia bảo hai em rành về hàng hóa Thú nội tạng lắm mà.」
………………Định cãi lại nhưng đúng là nói rành thì cũng có rành thật. Dù sao chúng tôi cũng đang giữ thú nhồi bông Thú nội tạng mà.
Cơ mà lũ đó là Sứ giả (Messenger) biết nói chuyện, nên càng khó xử lý hơn. Vụ này tôi cũng chẳng thích thú gì, nhưng vì là đồ Sakura-san tặng nên không vứt đi được. Hơn nữa chúng nó cũng lắm mồm.
「Học viện Seitetsu có nhiều học sinh sở hữu Thú nội tạng, nên chị đã nhờ xem có ai làm thêm không.」
Thì tại Sakura-san phát tán bừa bãi mà. Tỷ lệ sở hữu chắc chắn cao ngất ngưởng. Nếu biết sự tình chắc tôi đã từ chối rồi. Vì là Thú nội tạng mà lị. Nội tạng là để ăn ở quán thịt nướng, chứ đâu phải để ngắm.
「Có mấy người từ chối rồi, nghe tin có người nhận làm chị nhẹ cả người.」
「Sản phẩm nào có vẻ còn bán được thì phân ra rồi để đằng kia.」
Chị ta chỉ vào một cái container lớn.
「Cái nào khó bán thì……………… đành để nguyên vậy.」
「Sẽ đem đi tiêu hủy ạ?」
Tôi hỏi.
「Chị đang phân vân. Sợ vứt đi thì bị ám.」
Tâm trạng đó tôi rất hiểu. Chắc phần lớn người Nhật đều hiểu được.
Tình hình đã rõ. Dù là sai lầm trong kinh doanh nhưng cũng thật đáng thương.
「Cứ chần chừ mãi nên mới thành ra thế này. Phải giảm bớt đi chút nào hay chút ấy.」
Tự nhiên không khí trở nên kiểu "chán thế nhỉ………………".
「Vậy nhờ cả vào các em nhé.」
Người phụ nữ nói rồi đi ra khỏi kho.
Tôi và Akane còn lại hai người. Trước mặt là núi Thú nội tạng.
「À ừm, Akane-chan, ổn không?」
「Vâng………………」
「Kh…………… không ổn lắm đâu ạ. Nhiều thế này cảm giác như sắp chóng mặt……………」
「Đúng vậy ha………………」
Thú nội tạng bản thân sự tồn tại của nó đã là một sự quấy rối rồi. Có truyền thuyết đô thị kể rằng, một nữ nhân viên mang thú nội tạng vào văn phòng, kết quả là hàng loạt nhân viên khác bị chóng mặt và đau đầu.
Điều đáng sợ là chuyện đó nghe rất dễ tin.
「………………Nhưng mà, không thể cứ đứng ngẩn ra được, làm thôi.」
Chúng tôi miễn cưỡng bắt tay vào xử lý núi hàng hóa Thú nội tạng.
Món vừa cầm lên hình như là "Bộ biến thân Thú nội tạng", nhưng biến thành cái gì mới được chứ. Oa, có cả nội tạng như thật bên trong kìa.
Nhập nhiều hàng thế này cũng không phải chuyện vừa. Chắc tại không ai thèm lấy nên bị ép nhận đây mà. Giống như lá bài Joker trong trò Old Maid vậy.
Dù sao thì số lượng cũng khủng khiếp. Không chỉ số lượng mà chủng loại cũng kinh hồn. Từ những món cơ bản như thú nhồi bông, mô hình lắp ráp, game, thẻ bài, cho đến bát đĩa, cốc chén, bộ vẽ tranh, túi đựng đồ cho trẻ em, cái gì cũng có.
Tôi tạm thời gạt "Bộ biến thân Thú nội tạng" sang bên hàng không bán được. Ai mà muốn biến thành Thú nội tạng kích thước người thật chứ.
Akane cũng đang xanh mặt sắp xếp hàng hóa. Cô ấy không phải Kämpfer nên tinh thần không mạnh mẽ lắm, chắc là vất vả rồi.
「Akane-chan, ổn chứ?」
「V, vâng……………… Hơi buồn nôn nhưng mà, được ở cùng Natsuru-san nên………………」
「Em chịu được…………… Em sẽ chịu đựng………………」
Tôi là thuốc chống say xe chắc?
Akane lẩm bẩm gì đó. Nhưng tay vẫn không ngừng làm việc, chắc là do tinh thần trách nhiệm đây. Tôi cũng phải làm thôi. Dù sao cũng dính đến tiền nong. Tôi muốn tiền làm thêm.
Tôi bắt đầu lại từ dưới chân.
Mà công nhận là nhiều phát chán lên được. Chắc không chỉ cái kho này, mà ở Nhật còn nhiều nơi tương tự lắm. Nghe nói còn xuất khẩu ra nước ngoài nữa, nên chắc trên khắp thế giới đang có những người gặp bi kịch giống chúng tôi. Chẳng phải Nhật Bản không xuất khẩu vũ khí sao?
「Thứ này, ai mà thèm muốn chứ………………」
「Học sinh trường mình có đấy.」
「Thì đúng là vậy nhưng mà……………… nhắc mới nhớ, trong thư viện cũng có đấy. Sách về Thú nội tạng.」
「Từ điển bách khoa hay gì à?」
Thế thì giống Pokémon quá.
Akane lắc đầu.
「Không…………… là tiểu thuyết. Là tiểu thuyết chuyển thể, nhưng tác giả viết được một nửa thì chán quá hay sao mà ở tập một ném bút luôn. Trong lời bạt có ghi 'Tôi đi du lịch đây. Đừng tìm tôi'.」
Không thể trách tác giả được. Đáng thương thật.
「Sao lại có trong thư viện?」
「Là quà tặng. Của Sakura-san.」
「À………………」
Vậy thì đúng là không vứt đi được rồi. Nội dung thế nào chưa bàn, nhưng là quà tặng. Ít nhất cũng phải giữ cho đến khi Sakura-san tốt nghiệp, nếu không thì rắc rối to.
「Cái này……………… hình như bắt đầu lan rộng từ thú nhồi bông nhỉ.」
「Nghe đâu THE・HARAWATA (Ruột gan) là cái đầu tiên.」
「Thú nhồi bông thì bình thường con gái sẽ thích, nhưng sao lại làm ra cái hình thù này nhỉ. Cũng phải có giới hạn chứ………………」
Một thắc mắc quá chí lý. Có lẽ từ nhà phân phối đến bán lẻ, tất cả những người liên quan đều có chung câu hỏi đó.
Thế mà vẫn được bán ra, thế giới này thật đáng sợ. Số phận của người Nhật là không thể nói ra suy nghĩ thật lòng sao.
「Ngoài Sakura-san ra, còn có ai thích cái này không nhỉ……………」
「Cái đó……………… hình như là có đấy.」
Akane làm vẻ mặt ngạc nhiên.
「Vậy sao ạ?」
「Nghe Higashida nói là ở trường khác cũng có người sưu tập. Hình như là trường cấp ba Ashiwara hay sao đó.」
Tôi trả lời. Tuy nhiên, tôi chưa từng nghe nói có nhà sưu tập nào khác. Không có cũng được. Bất hạnh nên được khoanh vùng cục bộ thôi.
Akane tròn mắt.
「Kỳ lạ thật………………」
「Nghe đâu là một cô nàng giống stalker.」
Nghe nói còn lén bỏ vào tủ giày, hành động sặc mùi tội phạm. Có bị bắt cũng đáng.
「Người có sở thích quái gở ở đâu cũng có nhỉ………………」
「Tớ cũng không biết trường hợp nào khác nữa.」
Vừa nói chuyện tay vừa làm việc. Loại công việc này được cái là vừa tán gẫu vừa làm cũng được, đằng nào cũng chỉ có hai chúng tôi.
Tôi động tay sang một món hàng khác. Là đồ chơi cho trẻ em. "Tô màu Thú nội tạng".
"Tô thật đẹp để vẽ nên Thú nội tạng nhé!" - ghi thì ghi thế, nhưng làm vậy có ảnh hưởng xấu đến giáo dục thẩm mỹ không.
Không chỉ một hai cuốn mà là cả một chồng. Chỉ bị phủ bụi thôi chứ còn rất mới, chứng tỏ là hoàn toàn không bán được. Cái này cũng liệt vào hàng không bán được. Mà sách tô màu Thú nội tạng thì bày bán ở đâu được chứ. Chưa thấy bao giờ luôn.
………………Nói dối đấy, thực ra tôi thấy rồi. Mà còn là chuyện gần đây nữa.
「Cái này…………… số lượng lớn thật, nhưng chắc chắn Sakura-san có rồi nhỉ…………」
Akane cũng có cùng suy nghĩ.
「Chắc thế.」
Tôi trả lời. Thực ra cuốn tô màu lúc nãy, tôi đã thấy trong phòng sưu tập ở căn hộ của Sakura-san. Được xếp ngay ngắn trong tủ kính.
Nhân tiện nói luôn, nãy giờ cứ nhắc suốt, nhưng Sakura-san là một trong số ít những nhà sưu tập Thú nội tạng ở Nhật Bản. Tôi không đếm, nhưng chắc chắn số lượng người sưu tập mấy món này ít là cái chắc.
Người đó có bộ sưu tập khủng khiếp. Cứ có cơ hội là lại tuyên bố "Mình yêu Thú nội tạng lắm", nên hầu như cái gì cũng có. Việc được bao quanh bởi Thú nội tạng khi đi ngủ là niềm hạnh phúc vô bờ bến, gu của con người thật đa dạng. Bình thường thì tim ngừng đập trước khi trời sáng cũng chẳng lạ.
「Sakura-san mà nhìn thấy chỗ này chắc sẽ làm vẻ mặt hạnh phúc lắm.」
Chắc chắn rồi. Với chúng tôi thì là địa ngục trần gian, nhưng với người đó chắc chắn là thiên đường. Không ngờ thiên đường lại nằm ở khu nhà kho bến cảng thế này.
Nếu là tôi của bình thường, giờ này tôi sẽ gọi điện cho Sakura-san. Mời mọc kiểu "Có muốn đến xem Thú nội tạng không". Bình thường cô ấy không nhận lời mời của con trai, nhưng cái này chắc chắn có tác dụng. Sẽ bắt taxi phi đến ngay cho xem.
Nhưng tôi không làm thế. Tất nhiên là có lý do.
「Gọi đến cũng được, nhưng mà...」
「Nhưng Sakura-san là kẻ địch của chúng ta mà………………」
Akane nói. Đúng vậy. Sakura-san đang đối địch với chúng tôi hiện tại. Tôi không muốn thừa nhận sự thật đó, nhưng đến nước này thì đành chịu. Dù vẫn có khả năng người đó bị ai uy hiếp, và tôi vẫn mong chờ cái diễn biến là giải cứu người đẹp khỏi cơn nguy khốn rồi hai đứa đến với nhau hạnh phúc.
Nhưng lần trước, tôi đã nhận được lời mời đến nhà Sakura-san.
Không nhận chỉ thị của ai cả. Đây là dấu hiệu làm hòa. Tôi muốn tin là như vậy.
「Nhưng tớ nhận được lời mời đến nhà Sakura-san rồi.」
「Nghe có vẻ nguy hiểm đấy chứ ạ.」
「Không, một người xinh đẹp như thế làm sao mà………………」
「Ch, chính vì xinh đẹp nên mới giăng bẫy đấy ạ. Hội trưởng cũng thế mà.」
Cô Hội trưởng học sinh đó thì có thể lắm, nhưng Sakura-san thì không đời nào làm chuyện đó, chắc thế.
「Sakura-san rất nguy hiểm. Natsuru-san chẳng phải đã gặp nguy hiểm rồi sao.」
「Thế á?」
Tôi nghiêng đầu. Chủ nghĩa của tôi là quên đi những chuyện bất lợi.
「Đ, đúng thế ạ!」
Không hiểu sao giọng Akane cao vút lên.
「Natsuru-san sẽ gặp nguy hiểm mất. Phải cẩn thận với Sakura-san……………」
「Không, người xinh đẹp như thế mà.」
「Đ, đó, lúc nào cũng nói thế………………」
Dù có bị nói là "Lúc nào cũng thế", thì tôi thực sự chỉ có thế thôi. Có thể tôn thờ một mỹ nhân như vậy, tôi đúng là kẻ hạnh phúc tột cùng. Về khoản sùng bái Sakura-san thì tôi không thua kém ai đâu.
Dù gần đây tình cảm đó có hơi lung lay.
「Akane-chan chưa bao giờ thấy Sakura-san xinh đẹp sao?」
「Cái đó…………… thì có, nhưng mà………………」
「Thế thì được rồi còn gì.」
「Không được………………. Natsuru-san, toàn nói về Sakura-san thôi……………」
「Đó là lẽ sống mà.」
「Lẽ sống nên hướng về đối tượng khác thì tốt hơn ạ.」
「Ví dụ?」
「Ơ kìa……………… t, tỷ như là em chẳng hạn………………」
Cô ấy đỏ lựng đến tận mang tai. Hướng lẽ sống vào Akane thì làm được gì nhỉ. Giúp sắp xếp sách vở à?
Nghĩ kỹ thì cô ấy cũng lạ. Cất công đi cùng tôi đến nhà kho để sắp xếp Thú nội tạng. Đang làm thêm đấy. Mấy món hàng tởm lợm thế này, nếu không có tinh thần thép thì không làm nổi đâu.
Món tiếp theo là gì đây. "Cà ri Thú nội tạng" à. Tại sao thực phẩm lại ở chỗ này. Nghe câu quảng cáo là "Tốt cho sức khỏe vì chứa đầy nội tạng bò". Chắc không sai đâu, nhưng bao bì có vấn đề.
Tại sao lại chụp nguyên xi cái màu thối rữa của nội tạng hay nấm mốc thế kia?
Món tiếp. "Bút chì màu Thú nội tạng". Hộp mười hai màu. Cái này trông cũng bình thường, nhưng màu nào cũng nhờ nhờ như màu nội tạng thế này? Cái này cũng không bán được.
Tiếp theo. "Cốc thủy tinh kỳ diệu Thú nội tạng". Thoạt nhìn chỉ là cái cốc thủy tinh bình thường, nhưng khi rót nước ngọt vào thì ố là la, hình ảnh con lửng lòi ruột gan sẽ hiện lên. Cái này tôi biết. Nghe đâu từng gây ra vụ kiện tụng vì làm trẻ con không biết gì hoảng loạn. Cái này cũng không bán được. Sẽ bị khiếu nại mất.
Lại tiếp. "Kính vạn hoa Thú nội tạng". Cái này không cần nhìn cũng biết. Nhìn vào trong ống sẽ thấy lũ Thú nội tạng tạo nên khung cảnh huyền ảo. Mà, cứ trưng ra đống nội tạng như thế thì đúng là ảo giác thật. Cứu cánh duy nhất là chỉ cần rời mắt ra là trở về thực tại.
Không ngờ lại đến mức này. Khâm phục cái khả năng lên kế hoạch đẻ ra lắm chủng loại thế này, nhưng vấn đề không nằm ở đó.
Không có cái nào ra hồn cả.
Tôi ngẩng mặt lên khỏi đống hàng hóa quái đản.
「Akane-chan, đằng ấy thế nào?」
「Vâng……………… à ừm, cảm giác cái nào cũng không bán được………………」
Chuẩn luôn. Cảm tính bình thường thì sẽ thấy thế.
「Có những loại nào?」
「Gối ôm, vỏ chăn này……………. Có cả đệm ngồi với gối dựa nữa.」
「Mấy cái đó hình như chỗ Sakura-san cũng có.」
「Vâng………………. Có cả khăn tắm với chai dầu gội đầu nữa cơ.」
「Chai dầu gội đầu là sao?」
「Hình con cáo, ấn vào đầu thì dầu gội sẽ chảy ra từ bụng ạ. Ruột lòi ra đóng vai trò cái ống dẫn thì phải…………… có cần em giải thích kỹ hơn không ạ?」
「À thôi, khỏi.」
Chỉ tổ làm mất niềm tin vào thế giới thôi.
Sau đó chúng tôi tiếp tục sắp xếp. Số lượng nhiều kinh khủng. Đủ các chủng loại. Chắc định tung ra nhiều loại để bán được nhiều, nhưng làm thế này thì người mua cũng chết mất. Thực tế là bên này sắp chết đến nơi rồi đây.
Kiểm tra qua thì thấy có từ năm năm trước. Lịch treo tường thì qua năm đó là vứt, thế mà vẫn can đảm sản xuất tiếp thì cũng nể thật. Không thấy trống rỗng sao?
Akane đang sắp xếp DVD ở bên phải tôi. Uầy cái này, là OVA huyền thoại đây mà. Có vài bộ anime về Thú nội tạng, nhưng bộ "Space Zōmotsu" (Nội tạng Vũ trụ) này nổi tiếng vì phi thuyền hình nội tạng bay từ hành tinh này sang hành tinh khác. Nghe đâu vì "độc" quá nên chẳng tạp chí anime nào thèm đưa tin, nhân viên bỏ trốn giữa chừng nên nửa sau toàn phát cảnh quay thực tế ở sở thú.
Akane loạng choạng leo lên núi DVD (đang xếp thành hình bậc thang).
「Ổn không đấy………………」
「Em bình thường mà……………… Á」
Vừa nói dứt lời thì cô ấy trượt chân. Ngã từ trên xuống.
Tôi vội vàng lao tới.
「Á á á á á!」
「Có sao không?」
Cô ấy rơi trúng vào người tôi. Nằm gọn lỏn trong vòng tay tôi vừa đưa ra.
Nặng trịch. Dù là cơ thể con gái nhưng rơi xuống thì cũng nặng. Tự thấy mình đỡ được cũng hay thật, chắc là nhờ sức mạnh Kämpfer.
「C, cảm ơn chị………………」
Cô ấy đỏ mặt. Xấu hổ à.
Tôi từng nghe nói bình thường Akane hậu đậu lắm. Cầm bút bi trên tay mà cứ đi tìm "Bút đâu rồi" là chuyện thường. Có lần tay phải cầm ấm, tay trái cầm nồi mà cứ sợ hãi "Dụng cụ nấu ăn cứ dần biến mất". Dù là tấu hài thì cũng hơi quá đà.
Dù sao thì không bị thương là tốt rồi. Cô ấy rời khỏi tay tôi. Vẫn còn vẻ khép nép.
「Xin lỗi chị………………」
「Không sao đâu………………」
「Nh, nhưng mà, cơ thể Natsuru-san mềm thật đấy…………… em bất ngờ quá.」
Nói cái gì thế.
「Chắc tại giờ đang là con gái thôi.」
「Em cứ tưởng Kämpfer thì cũng không như thế……………… Miệng lưỡi độc địa thế nên chắc người cũng cứng ngắc.」
「Thế à?」
「Nhưng mà, em vẫn muốn…………… được Natsuru-san lúc bình thường cứu hơn……………」
Tôi không dám hỏi Akane lúc ở chế độ chó dại câu đó. Bị đấm cho bay màu mất.
「Chắc tại là Kämpfer nên mới cứu được đấy. Chứ để nguyên là con trai thì có khi làm rơi rồi.」
「Đã bảo là nguy hiểm mà.」
Kämpfer có sức mạnh cơ bắp gấp nhiều lần người thường. Dù là giải thuyết thì cũng nên ưu tiên sự an toàn chứ.
Akane bỗng nhiên héo hon như cỏ cây quên tưới nước. Cô nàng này thỉnh thoảng lại như thế. Chẳng biết câu nói nào sẽ châm ngòi nổ nữa.
「Chắc Natsuru-san……………… nghĩ là Hội trưởng thì tốt hơn chứ gì……………」
Trái ngược với suy nghĩ của tôi, cô ấy trông ủ rũ lạ thường.
「Gì cơ………………?」
「Chuyện đó……………… đ, được ôm………………」
「Hội trưởng là cái người Hội trưởng kia ấy hả.」
「Vâng……………」
「Không có đâu.」
Nói thế mà cũng không tin.
"Hội trưởng" ở đây là Hội trưởng Hội học sinh Học viện Seitetsu - Sangō Shizuku.
Hơn nữa lại là một đại mỹ nhân, lúc mặc thường phục trông như người mẫu hay diễn viên điện ảnh. Một siêu nhân làm được mọi thứ, được cả giáo viên lẫn học sinh tin tưởng tuyệt đối. Đàn ông sùng bái cô ta cũng nhiều. Tuy nhiên tôi thì chẳng thấy rung động gì, ngược lại còn nghĩ cô ta là vũ khí sinh học đời mới không chừng. Đã không phải gu của tôi lại còn toàn đi quấy rối tôi nữa.
Vậy mà cô ta cứ nhắm vào tôi. Chẳng biết ưng cái điểm nào mà cứ bám riết lấy. Ban đầu tôi còn nghĩ một học sinh bình thường như mình làm sao có duyên với Hội trưởng học sinh được.
Tôi muốn phủ nhận hoàn toàn chuyện tình cảm này, việc coi đó là lời tỏ tình hay không là tự do cá nhân. Một siêu sao như Shizuku làm sao có thể có quan hệ yêu đương với tôi được. Ai đó nói đúng là thế đi giùm cái.
Thế mà ngoài tôi ra, chẳng ai nghĩ thế cả. Hiện tại Akane đang nghi ngờ đây. Dù tôi đã giải thích bao nhiêu lần.
「Không có đâu……………… khó tin lắm………………」
「Nhưng Natsuru-san, chẳng phải đã được Hội trưởng nói là 『Thích』 rồi sao………………」
A, sao lại gợi lại chuyện đó chứ.
Cách đây không lâu, tôi bị Shizuku nói là "Vì tôi thích cậu". Tiện thể cô bạn thuở nhỏ Mikoto cũng nói thế. Dù được nói thế nhưng tôi thực sự chỉ nghĩ đến Sakura-san thôi.
「Không…………… phải.」
「C, cả em cũng đã tỏ tình với Natsuru-san rồi mà………………」
Mắt Akane ầng ậc nước. Sao lại khóc rồi.
Tuy không trúng phóc nhưng cũng không xa sự thật lắm.
「Lại nghĩ đến Hội trưởng nữa chứ gì………………」
Akane vẫn nhìn tôi đầy oán trách.
「Có nghĩ đâu………………?」
「Có nghĩ……………. Lúc nào chị cũng nghĩ hết………………. Natsuru-san, hoàn toàn không để ý đến em gì cả……………」
Chẳng hiểu gì sất. Vốn dĩ nói với tôi trong hình dạng con gái thì cũng chịu.
Gần đây rõ rệt lắm, cứ biến thành con gái là ham muốn tình dục của tôi lại giảm đi. Không biến mất hẳn, nhưng so với khi là con trai thì giảm rõ rệt. Chuyện này cũng liên quan đến yêu đương, tôi cảm thấy nó cứ như chuyện ở thế giới xa xôi nào đó. Vẫn có thể nói Sakura-san Sakura-san suốt, nhưng đây là thói quen rồi. Tóm lại là bị nói lúc đang là con gái thế này thì tôi khó xử lắm.
「Bảo là tỏ tình thì……………」
「Q, quá đáng lắm. Em đã cố gắng thế mà………………」
「Thế á………………?」
「Vâng………………」
Uầy, ủ rũ một cách kỳ lạ. Cái này rốt cuộc là lỗi tại tôi sao.
「Đừng buồn thế chứ……………… Cũng đâu phải chuyện to tát gì.」
Tạm thời tôi an ủi "Đừng buồn nữa".
「Là vì Kämpfer chăng………………?」
「Sao chị cứ dửng dưng như chuyện người khác thế……………」
「Natsuru-san nào là ngủ lại nhà Hội trưởng, nào là đi du lịch với Kondō-san, toàn làm mấy chuyện đó thôi. V, với em thì đi đâu cũng không………………」
「Có người phá đám mà……………」
「Chẳng phải đã đi lễ hội rồi sao.」
「Công viên giải trí cũng đi rồi mà.」
「Chỗ đó cũng bị phá đám………………」
Đúng là dù là Shizuku hay Mikoto thì từ đầu đến cuối cũng chẳng bao giờ có chuyện chỉ có hai người, nhưng có vẻ điều đó không quan trọng.
Hừm, đúng là ký ức làm gì đó chỉ có hai người với Akane hơi mờ nhạt thật. Nghĩ lại thì nếu không có Shizuku và Mikoto ở đó thì đây là sự kết hợp hòa bình. Chỉ cần không biến thành Kämpfer thì Akane rất hiền lành.
「Xin lỗi, lỗi tại chị.」
Tôi nói.
「Cảm giác như là lỗi tại chị thật.」
「Cảm giác gì chứ………………」
「Tại chị không cảm nhận thực tế được.」
Nói thật lòng thì cô ấy lại làm vẻ mặt tuyệt vọng.
「Natsuru-san, em bắt đầu nghĩ chị thực sự là một người tàn nhẫn rồi đấy………………」
「Cái đánh giá đó nghe có vẻ hơi oan uổng đấy.」
「Tại vì………………」
Tại vì à.
Tôi ngậm miệng lại. Cảm giác cứ mở mồm ra là làm tình hình tệ đi. Tôi tự nhận thức được cái sự không biết đọc bầu không khí của mình, hồi tiểu học cứ hễ mở mồm là làm cả đám đông chết lặng.
「Hả?」
Akane suy nghĩ một lúc rồi nói.
「À ừm, vậy thì, lát nữa chị đi cùng em được không ạ………………」
「Đi mua sắm ạ………………」
「Mua sắm à…………」
「A, không phải. Là hẹn hò. Lần này chắc chắn chỉ có hai người thôi.」
Cô ấy vội vàng sửa lại.
「Hẹn hò thì chẳng phải là mua sắm sao………………」
「Đúng là thế, nhưng vì đi cùng Natsuru-san nên vẫn là hẹn hò. Là hẹn hò đấy ạ.」
Như thể đang tự thuyết phục bản thân vậy. Có vẻ tuyệt vọng lắm rồi.
「Được thôi.」
Tôi chấp nhận.
「Ừ.」
「Ơ……………… được ạ?」
「Ch, chắc chắn là sẽ không hẹn hò với ai ngoài Hội trưởng hay Kondō-san nữa đâu nhỉ……………」
「Làm gì có chuyện đó.」
Ngược lại hẹn hò với Shizuku mới là không thể. Trong sử sách cuộc đời tôi không có ghi chép nào về việc hẹn hò với Shizuku cả. Cơn ác mộng đó trước đây không có và sau này cũng không.
「Vậy thì lần tới……………… Mai là ngày nghỉ nhỉ.」
Là ngày lễ.
「Đúng thế.」
「Là ngày mai. Ngày mai, chị hẹn hò với em nhé.」
「Biết rồi.」
Sau khi quyết định giờ hẹn, Akane cười tươi rói.
「Ehehe, Natsuru-san, lần này chắc chắn là hẹn hò nhé.」
「Em vui lắm.」
「Làm quá lên………………」
Cô ấy vui sướng thật lòng. Vì đang trong lốt nữ nên tôi không cảm nhận rõ lắm.
「Vậy thì, làm xong việc này nhanh lên nào.」
Cô ấy bỗng nhiên trở nên tích cực. Dọn dẹp đống hàng hóa quái dị kia nhanh thoăn thoắt. Động lực có thể khiến con người ta trở nên tích cực đến thế sao.
Hai chúng tôi tiếp tục làm việc một lúc. Akane sắp xếp tập truyện tranh bốn khung Thú nội tạng (nội dung siêu thực đến mức người đọc câm nín) và tập tranh (gần như là tập ảnh xác chết), còn tôi xử lý đống văn phòng phẩm.
Đây cũng là công việc của tôi nên không thể thua được. Dù chẳng phải thi thố gì.
Đang dọn dẹp mấy cái xếp hình, bút bi, dây đeo điện thoại Thú nội tạng (cái này là sản phẩm ý tưởng lấy nội tạng làm dây đeo) thì cửa kho mở ra.
Là người phụ nữ chủ thuê.
「Tiến triển tốt chứ?」
「Vâng, cũng tàm tạm.」
Tôi trả lời lấp lửng. Thế nào là tiến triển tốt với mấy cái này nhỉ.
Cô ấy nhìn vào núi hàng hóa.
「Chị biết là vất vả mà.」
「Vậy ạ.」
「Chị cũng từng định tự làm. Nhưng mấy người làm bán thời gian cứ tự ý nghỉ hoặc cáo ốm, chẳng có chuyện gì tốt lành cả.」
Nghe như phim kinh dị vậy. Có khi nên mời thầy trừ tà về thì hơn.
「Thế nên…………… nói thế này cũng hơi kỳ, nhưng chị gọi thêm mấy người làm thêm nữa đến. Đông người làm cho nhanh.」
「Ở đằng kia kìa.」
「Thế thì tốt quá, nhưng ở đâu ạ?」
Phía sau người phụ nữ, "những người làm thêm mới" xuất hiện. Ba người.
「Có vẻ đang làm việc vui vẻ nhỉ.」
Họ đồng loạt vẫy tay.
「Iey~. Natsuru-tan, đang tán tỉnh nhau à!?」
「Muốn giữ bí mật thì đưa phí bịt miệng đây.」
Mấy người này đi đâu cũng nói mấy chuyện y hệt nhau. Tôi ngẩn ngơ nghĩ.
Bộ ba quen thuộc đã đến tận đây rồi. Nhìn thế này thì cứ như bạn thuở nhỏ ấy nhỉ, nhưng nghe đâu mới gặp nhau ở trường thôi. Thân thiết đến mức này thì đúng là ngưu tầm ngưu mã tầm mã.
Lớp trưởng và hai người kia nhìn tôi và Akane đang vật lộn với đống hàng Thú nội tạng một cách đầy hứng thú.
「Quang cảnh siêu thực thật đấy!」
「Natsuru-tan và Akane-chan bị chôn vùi trong đống hàng hóa. Thú vị ghê.」
「Có vẻ không ra tiền đâu.」
Nói cái gì thế, tôi thầm nhủ.
「Ừ. Rốt cuộc bọn mình cũng đến giúp.」
「Lớp trưởng cũng làm thêm sao………………?」
Tôi và Akane leo xuống khỏi đống hàng.
「Thôi khỏi cần………………」
Tôi phàn nàn. Với ba người này thì không cần khách sáo.
「Không được đâu. Mishima-san nói là sẽ làm thêm, nên bọn mình cũng phải làm chứ.」
Lớp trưởng nói câu gì lạ thế.
「Chả hiểu lý do gì………………」
「Cảm giác sắp có chuyện xảy ra ấy mà.」
Câu trả lời thật đáng ngại.
Tóm lại là muốn nói ngửi thấy mùi rắc rối chứ gì. Quanh tôi lúc nào chả ồn ào nên nói cũng có lý đấy, nhưng mấy người thích rắc rối đến thế sao.
Hơn nữa hôm nay chỉ có tôi và Akane, không có Shizuku và Mikoto. Đây là sự kết hợp hòa bình. Chỉ cần không biến thành Kämpfer thì Akane rất hiền lành.
Tôi quay lưng lại với ba người họ, định tiếp tục công việc.
「Oya, nói chuyện xong rồi à.」
「Làm việc đây. Lớp trưởng cũng làm đi……………」
「Ở đây Natsuru-san là người quản lý nhỉ.」
Ở chỗ làm thêm này tôi là tiền bối. Dù chỉ hơn có vài chục phút.
Ba người họ có vẻ cũng định làm việc thật, bắt tay vào xử lý đống hàng hóa.
「Ara. Bộ tẩy Thú nội tạng, hiếm thật đấy.」
「Nè Natsuru-tan. Thẻ bài Dexi-Capybara (Chuột lang nước chết đuối) thế này bán được không?」
「Bộ bài Karata này mình chưa thấy trên trang đấu giá bao giờ.」
Đúng là họ đang thấy hiếm lạ thật. Nhân tiện, bộ bài Karuta đó là loại "Cả nhà cùng chơi dịp Tết". Toàn mấy câu kiểu "Chó đi dạo cũng bị bắn chết", "Lợn nhiễm khuẩn Salmonella". Chơi cái này đầu năm mới chắc hỏng não mất. Cái này trong căn hộ Sakura-san cũng có đấy.
「Bán thì chắc cũng có giá trị đấy, nhưng thú thực là không biết người mua ở đâu.」
Ngay cả Thủ quỹ cũng bó tay.
「Sakura-san chắc sẽ mua………………」
「Người đó chắc có đủ hết rồi.」
Hiểu rõ ghê.
Tuy nhiên tôi cũng không rành lắm, nên vừa nhớ lại cách Sakura-san đối xử với mấy món đồ vừa phán đoán. Tóm lại là làm đại khái thôi.
Vì là Thú nội tạng nên người thường sắp xếp sẽ bị điên mất, nhưng ba người này thì có vẻ bình thường. Thỉnh thoảng trao đổi vài câu, có vẻ tác dụng tốt. Giống như động viên nhau trên núi tuyết vậy.
Lớp trưởng nói.
「Nhân tiện, Natsuru-san.」
「Gần đây thế nào rồi. Quan hệ với Hội trưởng ấy.」
Nghe câu đó, không phải tôi mà là Lớp phó và Thủ quỹ giật mình thon thót.
「Nói cái gì thế………………」
「Cũng đến lúc có tiến triển rồi còn gì.」
「Sao lại tiến triển…………」
「Nhắc đến Natsuru-san và Hội trưởng, thì đó là cặp đôi mới ra lò của Seitetsu mà.」
Cách diễn đạt dễ gây hiểu lầm, nhưng đúng là có tin đồn như thế thật. Thông tin tôi (nữ) và Shizuku đang hẹn hò đã lan truyền suốt mấy ngày nay.
Hãy nghĩ kỹ đi, tôi (nữ) và Shizuku đấy. Nhìn thế nào cũng không phải cặp đôi bình thường. Nhưng vì hai người trong "Tam đại mỹ nhân Seitetsu" lại thành ra như thế, nên tôi muốn quên đi nhưng thiên hạ (tức là trong trường) lại đồn thổi theo hướng lệch lạc.
Nguyên nhân là do hai người cùng đến trường, lại còn khoác tay nhau. Bản thân việc đó rõ ràng là âm mưu của Shizuku.
Cảm tưởng cá nhân của tôi chỉ gói gọn trong hai chữ "muốn khóc". Tôi phiên bản nam thì bị dán nhãn "Thằng ngu bị đá vài tuần sau khi có tin đồn hẹn hò với Hội trưởng". Hơn nữa còn có tin đồn dai dẳng là "Thực ra Natsuru nam vẫn đang hẹn hò với Hội trưởng", nên hỗn loạn vô cùng. Thêm vào đó Nishino Masumi bên CLB Báo chí còn phát tán số báo đặc biệt nữa, nên hết thuốc chữa.
Sơ đồ quan hệ nhân vật mũi tên chằng chịt đen kịt cả giấy.
「Tóm lại là, thế nào rồi?」
Lớp trưởng hỏi dấn tới.
「Tóm lại là sao chứ………………」
「Natsuru-tan, giả nai là không tốt đâu nha~」
Lớp phó nhảy vào.
「Cặp đôi nữ - nữ hiếm lắm đấy. Bên khu Nam sinh cũng đồn ầm lên kìa.」
Tôi thì chẳng thấy vui vẻ gì.
「Kích động lên mới thú vị chứ.」
「Muốn xóa tin đồn cơ………………」
Trông thế này thôi nhưng tôi (nữ) chỉ là hình dạng giả. Ít nhất thì đồn với tôi (nam) đi chứ. Mà đối phương là Shizuku thì tôi xin kiếu, nên thôi bỏ đi.
「Theo thống kê.」
Thủ quỹ lấy cuốn sổ tay ra.
「Ngay khi tin đồn Senō-san và Hội trưởng hẹn hò lan ra, số lượng người đặt mua báo trường tăng gấp 1,5 lần. Các trường lân cận cũng tìm đọc, nghe đâu một số nơi còn bán giá cao hơn. Vì tương lai, thiết nghĩ Senō-san nên hợp tác.」
Sao cũng được, nhưng cái tờ báo đó thu tiền à. Không tin nổi là có người mua. Tại sao tôi phải lo cho tương lai của nó chứ. Báo trường tôi còn chẳng mấy khi đọc.
「Nào, kể ở đây đi.」
「Tại sao………………」
「Bán thông tin từ Senō-san cho CLB Báo chí. Nishino-san chắc chắn sẽ mua giá cao.」
Lớp phó nói. Sao rẻ rúng thế.
「Quá đáng……………」
「Bọn mình chín, Natsuru-tan một nhé.」
「Senō-san cũng được chia phần mà.」
Ba người họ dần tiến lại gần. Thực tế là không lại gần, nhưng áp lực khiến tôi cảm thấy thế. Hễ dính đến chuyện này là bọn họ bộc lộ dục vọng trần trụi.
「Kể đi. Với Hội trưởng thế nào rồi?」
「Làm chưa? Làm chuyện đó chưa?」
「Bọn mình tám, Senō-san hai cũng được.」
Mỗi người một câu tùy tiện.
Lúc đó.
Tôi đang lâm vào thế bí. Bị dồn vào chân tường vì chuyện cỏn con này thật vô lý, nhưng tình huống thật đáng sợ. Có khi nào vào cái trường này là sai lầm không. Chọn trường chỉ vì gần nhà đúng là không nên mà.
Tôi đang luống cuống. Thấy vậy, Lớp trưởng và đồng bọn có vẻ tin chắc việc mình làm là đúng đắn, định gây thêm áp lực.
「D……………… Dừng lại đi ạ.」
Một giọng nói nhỏ nhưng rõ ràng vang lên.
「Đ, đừng xử tệ với Natsuru-san.」
Là Akane. Cô ấy đang đứng dậy từ một góc khá xa, nhìn về phía này. Tưởng không tham gia câu chuyện, hóa ra ở đó à.
Lớp trưởng đẩy kính.
「Xử tệ là sao?」
「Mọi người đang bắt nạt Natsuru-san còn gì.」
「Chỉ là phỏng vấn thôi mà.」
「Thế không phải phỏng vấn.」
「Vì mục đích giải trí của toàn trường. Và một chút thù lao.」
「Là vì tiền chứ gì.」
「Mọi người đều muốn biết Natsuru-san và Hội trưởng thế nào rồi. Mishima-san cũng thế phải không?」
Akane liếc nhìn tôi. Rồi vội vã lắc đầu.
「P, phủ nhận thì không, nhưng Natsuru-san với Hội trưởng chắc chắn không có gì đâu.」
「Chắc chắn, hả?」
「Không có đâu ạ.」
「Sao Mishima-san biết được việc đó?」
Lớp trưởng bình tĩnh chỉ ra. Người này thông minh thật. Điểm số một số môn còn ngang ngửa Shizuku.
「Ơ………………」
Lớp phó và Thủ quỹ cũng nhìn Akane đầy hứng thú. Akane nhận ra mọi ánh mắt đang đổ dồn vào mình, bắt đầu hoảng hốt.
「T, tại vì……………… à ừm…………… em thân với Natsuru-san mà………………」
「Chuyện đó bọn mình biết. Nhưng đời tư thì không biết được chứ.」
「Không có chuyện đó đâu ạ………………」
「Vậy cậu biết những gì?」
Akane nói năng ấp úng. Chờ chút đã. Sao tự nhiên nói như biết rõ về tôi thế.
「Ch, chuyện đó……………… À ừm………… chương trình tivi Natsuru-san thích này…………… trong nhà thế nào………… thói quen hay gì đó……………」
「Mấy thông tin đó đứng một mình thì vô nghĩa.」
Thủ quỹ chen vào. Akane bối rối.
「Phải kết hợp với cái khác mới có giá trị. Còn gì nữa không?」
「À ừm………………」
Akane ấp úng. Này, dừng lại đi. Đừng nói mấy chuyện thừa thãi.
「V……………… Với em………………」
「Với cậu?」
Cô ấy nói lớn.
「Sẽ hẹn hò với em!」
「Natsuru-san sẽ hẹn hò với em. Vừa nãy hứa rồi. Kh……………… không còn liên quan gì đến Hội trưởng nữa!」
Tôi ngạc nhiên. Nói cho mấy cái loa phóng thanh chạy bằng cơm này biết có ổn không đấy.
Nhưng Lớp trưởng và đồng bọn có vẻ không ngạc nhiên lắm. Ơ kìa?
「Bất ngờ thật đấy.」
Lớp trưởng nói. Trông không giống thế tẹo nào.
「Mình cứ tưởng Mishima-san với Natsuru-san quan hệ tốt rồi chứ.」
「V, vậy nên hẹn hò với em………………」
「Với Natsuru-san phiên bản nữ?」
「A!」
Tôi cũng đồng thời nhận ra. Phải rồi, với ba người này, người hẹn hò là tôi (nữ). Vì giờ đang trong hình dáng con gái mà.
「Hội trưởng có tình cảm với Natsuru-san nữ, tính cách hơi nguy hiểm thì biết rồi, nhưng cả Mishima-san cũng thế sao. Bất ngờ thật.」
「A a a a a em là………………」
「Đã hẹn hò rồi nhỉ. Khi nào thế?」
「Ngày mai……………… ạ.」
Akane như chìm nghỉm xuống tại chỗ.
Tôi cũng muốn chìm theo luôn. Aaaa, lại thêm chuyện thừa thãi. Vốn dĩ quan hệ đã rối rắm, giờ thì hết cứu. Vòng trí tuệ mà không giải được thì đâu phải vòng trí tuệ. Là cái vòng sắt bị hàn chết rồi.
「Cuối cùng thì Mishima-san cũng trúng độc thủ của Natsuru-san rồi nhỉ.」
「Oa, Natsuru-tan ma mị quá đi.」
「Đến mình cũng phải chùn bước.」
Nói năng tùy tiện. Mà cũng đúng, nếu tôi là người ngoài thì chắc cũng chùn bước thật.
「Đã rõ là ngày mai hẹn hò.」
Lớp trưởng nói.
「Cái tin này đáng giá bao nhiêu nhỉ.」
「Liệu có đắt hàng không đây.」
「Cái đó……………」
「Thông tin phải biết tận dụng mới có giá trị.」
Trong người tôi dâng lên một đám mây đen kịt mang tên bất an. Màu đen thui.
「Thôi mà……………… dừng lại đi……………」
Tôi buột miệng van xin. Mấy người này nghĩ cái gì vậy.
「Người nên dừng lại là Natsuru-san đấy. Tán tỉnh con gái lung tung khắp nơi thế này, cậu không thấy xấu hổ sao?」
「Nên thành lập hội nạn nhân nhỉ. Thu phí hội viên.」
「Đúng đó Natsuru-tan. Chắc chắn có cô nào đang khóc thầm đấy~」
Lại toàn nghĩ mấy chuyện tào lao. Cái đầu toàn nghĩ ra mấy chuyện thế này, tôi lại thấy khâm phục ngược lại ấy chứ.
「Định……………… phá đám hả……………」
Tôi hết hơi để giận rồi.
Lớp trưởng nói với giọng điệu chắc nịch lạ thường.
「Không làm thế đâu. Chỉ tận dụng thông tin thôi.」
「Bọn mình không định gây sóng gió cho mối quan hệ của hai người đâu. Cùng lắm là gợn sóng lăn tăn thôi.」
Nhầm với sóng thần rồi má.
Lớp trưởng lật cổ tay trái lên xem đồng hồ.
「Sắp đến giờ rồi nhỉ.」
Hả, đã đến giờ rồi sao?
Tôi cũng kiểm tra, đúng là đã chiều tà. Giờ tan làm. Sao lại tốn thời gian vào mấy chuyện vô bổ thế này chứ.
「Bọn mình về đây.」
Lớp trưởng thông báo.
「Phải xem xét bán thông tin cho ai nữa. Không đi ăn cùng được đâu nhé.」
「Có ai rủ đi đâu………………」
「Vậy gặp lại ở trường nhé.」
「Việc làm thêm bỏ đấy à………………?」
Từ lúc ba người này đến toàn nói chuyện phiếm, công việc của tôi hầu như chẳng tiến triển gì. Khéo không nhận được tiền làm thêm mất.
「Bọn mình làm xong rồi mà?」
「Chỗ nào………………」
「Đằng kia kìa.」
Nhìn lại thì núi hàng hóa Thú nội tạng lộn xộn ban nãy đã được sắp xếp gọn gàng. Tôi không tin nổi vào mắt mình nên nhìn kỹ lại, nhưng không có vấn đề gì. Chỉ còn đợi tôi kiểm tra lại.
Chết tiệt, không cãi được. Sao mấy người này làm được thế. Vừa tập trung buôn chuyện vừa làm việc, bình thường sao mà làm được.
「Vừa nói chuyện vừa làm việc tay chân tốt hơn đấy. Đang làm thêm mà.」
「Natsuru-tan, bái bai nha~」
「Xin phép nhận tiền làm thêm về trước nhé.」
Lớp trưởng và đồng bọn cứ thế đi về.
Còn lại tôi đang ngẩn ngơ và Akane. Cùng với số hàng tồn kho Thú nội tạng phần tôi phải kiểm tra.
「Natsuru-san………………」
Akane gọi tôi.
「X, xin lỗi. Em lại lỡ mồm nói chuyện thừa thãi………………」
Trông cô ấy hối lỗi thấy rõ.
「Hễ đụng đến chuyện của Natsuru-san là em lại mất bình tĩnh…………… Em thực sự xin lỗi.」
Cô ấy cúi đầu lia lịa. Xin lỗi đến mức này thì sao mà giận được.
「Được rồi. Đành chịu thôi.」
「Cảm ơn chị.」
「Nếu là việc em có thể làm được, em sẽ làm bất cứ điều gì………………」
Akane có vẻ nhẹ nhõm. Lòng tôi thì vẫn chưa quang mây tạnh đâu.
Đó thực sự là mong muốn của tôi, nhưng cô ấy nói ngay lập tức:
「Vậy thì, vụ hẹn hò ngày mai hủy nhé?」
「Cái đó không được ạ. Đã hứa rồi mà.」
Chỉ những lúc thế này thì ý chí của cô nàng mới mạnh mẽ thế đấy.
0 Bình luận