VĨ THANH

VĨ THANH

「Con trai, cha quyết định sẽ đi du ngoạn một chuyến. Chắc phải vài năm nữa cha mới quay lại.」

「Hả?」

Tuyên bố bất ngờ của Yuuto khiến Nozomu phải ngẩng đầu lên khỏi đống giấy tờ chất cao trên bàn và ngẩn người nhìn cha mình. Đã một năm trôi qua kể từ khi Nozomu giành lại Tarshish từ tay Babel. Dưới sự cai trị của cậu, mọi việc phần lớn đều tiến triển thuận lợi, chắc chắn một phần không nhỏ là nhờ sự chỉ dẫn mẫu mực của Arness và Rungr.

「Cha vẫn vô tư như ngày nào nhỉ? Con thì đang ngập đầu trong đống tài liệu cải cách đất nước, còn cha thì lại đi nghỉ mát dài hạn,」 Nozomu bĩu môi nói. Có vẻ cậu cũng đang cực kỳ bận rộn.

「Đó là gánh nặng mà con đã chọn gánh vác mà,」 Yuuto cười khổ nói. Bất cứ ai tự nguyện gánh vác mức độ trách nhiệm đó, dù có là con trai ruột của cậu đi chăng nữa, thì đúng là cũng có chút điên rồ. Nhưng rốt cuộc, cậu vẫn thấy biết ơn vì điều đó, bởi quyết định của Nozomu đã giải phóng Yuuto, giúp cậu tự do thực hiện những lựa chọn của riêng mình. 「Nhưng ít nhất thì cha cũng trút được gánh nặng rồi. Giờ cha có thể yên tâm trở về Nhật Bản mà không còn vướng bận gì nữa.」

Suốt thời gian qua, Yuuto luôn khao khát được trở về nhà. Tất nhiên, Nhật Bản của thế kỷ 21 sẽ không chờ đợi cậu ở đó—nơi cậu đến sẽ là một Nhật Bản nguyên thủy, hoàn toàn xa lạ và chẳng giống chút nào với quê hương cậu. Dù vậy, cậu vẫn muốn trở về. Với Yuuto, đó là nơi chôn rau cắt rốn—là nhà.

Nhiều năm trước, cậu từng e ngại việc rời đi. Khi đó, không có gì đảm bảo Babel sẽ không sử dụng công nghệ hiện đại. Mặc dù thực tế là Babel đã sử dụng chúng suốt thời gian qua mà Yuuto không hề hay biết, nên chuyện cậu ở lại hay đi cũng chẳng tạo ra quá nhiều khác biệt, nhưng Yuuto vẫn coi việc ngăn chặn mọi nỗ lực tiếp theo của Babel là bổn phận của mình. Đó là lý do ban đầu khiến cậu cân nhắc lại việc rời khỏi vùng Địa Trung Hải. Nhưng sau khi chứng kiến năng lực trị vì của Nozomu và các anh chị em, cậu không còn lý do gì để lo lắng nữa. Cậu đặt niềm tin vào các con trai và con gái của mình, rằng họ sẽ không lạm dụng bất kỳ kiến thức nào từ thế giới hiện đại. Cậu không còn hối tiếc, cũng không còn âu lo. Cậu có thể thanh thản rời khỏi vùng đất này.

「Nhật Bản sao? Ở tít đằng đông phải không?」

「Ừ. Cha chưa biết địa hình bên đó thế nào, nhưng cha nghĩ mình có thể sẽ ở lại đó một thời gian nếu điều kiện cho phép.」

Còn một điều nữa luôn canh cánh trong lòng cậu suốt thời gian qua. Mitsuki sở hữu Cổ tự song sinh, và Cổ tự song sinh của Thần Đế có thể truyền lại cho hậu thế. Xét đến điều đó, Cổ tự song sinh mà Leafa đã giao phó cho Yuuto có lẽ đã được truyền thừa liên tục qua các thế hệ, để rồi cuối cùng hiển lộ bên trong Mitsuki. Vì lẽ đó, việc cậu quay trở về Nhật Bản và thờ phụng tấm thần kính—thứ đã đưa cậu đến Yggdrasil ngay từ đầu—là một nhiệm vụ bắt buộc. Một khi cậu làm xong việc đó, công tác chuẩn bị cho việc triệu hồi Yuuto đến Yggdrasil 3500 năm sau sẽ hoàn tất.

「Con hiểu. Chà, người ta thường nói quê hương là chùm khế ngọt mà...」 Nozomu trông có vẻ buồn bã khi nói. Có lẽ cậu muốn giữ cha ở lại bên mình nếu có thể, nhưng cậu đặt sự tôn trọng đối với mong muốn của cha lên hàng đầu. Yuuto lại một lần nữa cảm thấy mình có một đứa con trai tuyệt vời đến nhường nào.

「Thôi nào, đâu phải sinh ly tử biệt gì đâu. Vài năm nữa cha sẽ về, con bảo trọng nhé!」

「Vâng. Đến khi cha trở lại, con sẽ biến Tarshish trở nên thịnh vượng và tràn đầy sức sống đến mức cha không nhận ra nổi đâu!」

「Ồ? Nghe đáng mong chờ đấy chứ.」 Hai cha con cười đầy thách thức và đấm tay vào nhau. Yuuto nhớ lại ngày Nozomu chào đời. Đã hơn hai mươi năm trôi qua, nhưng cậu vẫn nhớ rõ như in ngày hôm ấy. Đứa trẻ sơ sinh ngày nào giờ đang đứng trước mặt cậu, tự đứng trên đôi chân mình, một người đàn ông trưởng thành. Chỉ nghĩ đến thôi cũng khiến Yuuto dâng trào cảm xúc.

「Được rồi, đến lúc cha phải đi rồi. Gặp lại sau nhé, con trai.」 Yuuto quay gót và bước ra khỏi phòng làm việc của Nozomu. Vài phút sau, cậu đã lên tàu. Kênh đào Suez vẫn chưa tồn tại, nên kế hoạch của cậu là đi vòng qua Mũi Hảo Vọng ở Châu Phi và tiến vào Nhật Bản qua đường Ấn Độ. Đó sẽ là một chuyến đi dài, nhưng cậu vẫn rất mong chờ.

Nửa năm sau lênh đênh trên biển—

「Trời ơi, mình nhận ra bờ biển này! Đây là bờ biển thời thơ ấu của mình!」 Bước xuống tàu, Yuuto hú hét ầm ĩ trước cảnh tượng quen thuộc như một đứa trẻ. Dù là ở thời điểm 3500 năm trước, nơi này trông vẫn y hệt như trong ký ức của cậu. Ở thời hiện đại, có một cây cầu nối hòn đảo này với đất liền, nhưng ở đây thì không có thứ đó. Những tòa nhà có thể nhìn thấy từ bờ biển cũng biến mất. Dù vậy, địa hình vẫn không thay đổi—vẫn y nguyên như thời thơ ấu của Yuuto.

「Em cũng thế, em cũng thế! Oa, em nhớ chỗ này quá! Đằng kia, đó là chỗ bố hay dẫn em đi câu cá!」 Mắt Mitsuki sáng rực lên vì vui sướng khi cô chỉ tay về phía hòn đảo gần đó.

「Hi hi, vậy đây là quê hương của Huynh trưởng sao?」 Felicia nói đầy thích thú, tay giữ mái tóc để không bị gió thổi bay. Tỷ lệ cơ thể của cô vẫn hoàn hảo như ngày đầu Yuuto gặp cô.

「Em nghe nói ở đây cũng có suối nước nóng phải không? Em mong chờ lắm đấy,」 Sigrun nói, vẻ mặt tràn đầy háo hức. Kể từ khi rời khỏi tiền tuyến, cô tập trung vào việc chữa trị cánh tay bị thương. Qua quá trình đi suối nước nóng để ngâm tay, cô đã trở thành một tín đồ của suối nước nóng lúc nào không hay.

「Nhưng mà trời ạ, ở đây chẳng có cái gì cả. Chỉ là vùng đất hoang vu. Chắc em sẽ bận rộn lắm đây,」 Ingrid nhíu mày nói. Như mọi khi, chắc chắn họ sẽ phải dựa vào chuyên môn và kiến thức của cô trong thời gian tới. Con đường phía trước của cô sẽ khá vất vả đây.

「Hy vọng chúng ta có thể hòa thuận với người dân địa phương...」 Linnea nói đầy lo lắng. Có lẽ cô đang tính đến đủ loại kết quả và khó khăn mà họ có thể gặp phải. Sự tỉ mỉ đó là điều mà Yuuto luôn có thể tin cậy, và qua năm tháng, cô đã mài giũa kỹ năng của mình sắc bén hơn nữa. Chỉ cần có cô bên cạnh, Yuuto tin chắc mọi chuyện rồi sẽ ổn thỏa.

「Làm một mình có vẻ vất vả đấy. Để em giúp một tay,」 Fagrahvél đề nghị. Từng là Tộc trưởng tộc Kiếm, phục vụ như cận vệ trung thành của Leafa, và từng mặc nam trang dù bản thân là một mỹ nhân, nhưng giờ đây khi đã làm mẹ, cô thể hiện những cử chỉ nữ tính hơn rất nhiều.

「Nói sao nhỉ...? Có chút thất vọng,」 Christina lẩm bẩm, vẻ không mấy hứng thú. Mặc dù Yuuto đã cảnh báo trước rằng ở kỷ nguyên này chỉ toàn là đất đai nguyên thủy chưa khai phá, nhưng có vẻ Christina vẫn nuôi hy vọng cao về vùng đất bên kia bầu trời.

「Nhưng gió mát quá. Em rất thích nơi này.」 Albertina, trái lại, cười tươi rói. Nhờ có cô mà họ mới đến được đây an toàn.

Thực ra, không chỉ nhờ Albertina. Đó là nhờ tất cả những người vợ đang ở đây cùng cậu, và trên hết, là nhờ những người như Jörgen, Skáviðr và Loptr—những người không có mặt ở đây. Không có sự hỗ trợ của họ, cậu không bao giờ có thể sống sót trở về nơi này. Cậu biết ơn từ tận đáy lòng đối với từng người trong số họ. Vì vậy, cậu thầm thề với bản thân sẽ hoàn thành bổn phận cuối cùng để có thể gặp lại tất cả bọn họ trong tương lai. Dưới lời thề đó, Yuuto và các người vợ đã dựng một am nhỏ và khai khẩn ruộng lúa, nơi cậu tiếp tục sống cho đến khi qua đời ở tuổi tám mươi lăm tại Nhật Bản yêu dấu, trong vòng tay của con cháu.

Sau khi cậu mất, nơi dựng am thất của cậu được người đời gọi là Đền Tsukimiya. Thời gian trôi qua, và rồi cuối cùng—

「Y-Yuu-kun, Yuu-kun, Yuu-kuuun! Quay về đi mà!」

「Này này, đã đến tận đây rồi. Giờ nói thế thì muộn quá rồi đấy.」

—Định mệnh đã xoay vần trọn một vòng.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!