ACT 4

ACT 4

Tiếng lửa nổ lép bép vang vọng trong màn đêm đen kịt. Một đống lửa lớn đang cháy rực trên những bó củi, và Yuuto lơ đãng nhìn theo làn khói bốc lên bị gió cuốn đi. Họ đang hỏa táng thi thể của những người đã ngã xuống trong trận chiến cuối cùng, bao gồm cả Hveðrungr và các Thủy Nữ. Cậu chán ghét việc không thể hỏa táng tử tế cho tất cả những người đã bỏ mạng, nhưng Glaðsheimr giờ đây đã là lãnh thổ của Hỏa Tộc, nghĩa là họ không thể tùy ý đi lại để thu hồi từng xác chết được nữa. Họ chỉ có thể gắng gượng thu hồi thi thể của các sĩ quan chỉ huy.

「Mọi chuyện diễn ra quá đường đột.」 Yuuto lầm bầm câu nói mà có lẽ cậu đã thốt ra đến lần thứ n. Những thi thể đang bị ngọn lửa nuốt chửng kia mới hôm qua thôi vẫn là những con người bằng xương bằng thịt, vẫn còn hít thở. Yuuto quen biết gần như tất cả bọn họ, thậm chí từng trò chuyện với đa số họ. Cậu có thể nhớ rõ khuôn mặt của từng người một. Những con người đó giờ đây không còn ở bên cậu nữa.

「Giờ tôi mới hiểu ý nghĩa câu nói tang lễ là vì người sống chứ không phải người chết.」 Cậu không nhớ rõ từ khi nào, nhưng cậu đã nghe câu nói này ở đâu đó trước đây. 「Bất kể ai nói câu đó, họ hoàn toàn đúng,」 Yuuto nghĩ. Tổ chức một tang lễ đàng hoàng là cách để mang lại sự kết thúc trọn vẹn cho những người ở lại. Đó là nơi để những người thân yêu của người đã khuất có thể khóc và đau buồn thỏa lòng mình. Từ đó, họ có thể bắt đầu chấp nhận cái chết của người đó và tiếp tục tiến về phía trước.

「Hức... hức...」

「Mẹ Thír...」

「Hỡi các Valkyrie, xin hãy dõi theo những anh linh này và dẫn lối cho họ...」

Cậu nghe thấy những giọng nói lẫn lộn gần đó, có tiếng nấc nghẹn ngào vì đau buồn, có tiếng cầu nguyện. Đặc biệt rõ ràng trong số đó là giọng của Fagrahvél và một số thành viên khác của Kiếm Tộc.

「Ta rất xin lỗi. Giá mà ta mạnh mẽ hơn...」 Yuuto bắt đầu tạ lỗi, nhưng Fagrahvél chỉ đáp lại bằng cái lắc đầu.

「Ngài không thể làm gì khác được. Đối thủ là một Einherjar song cổ tự. Có lẽ chẳng ai có thể ngăn cản cô ta cả. Chúng ta chỉ là không may mắn thôi.」 Fagrahvél trông kiệt quệ và đau khổ. Chỉ trong trận chiến vừa qua, Fagrahvél đã mất hơn một nửa số Thủy Nữ tinh nhuệ, bao gồm Thír, Uðr, Kólga, Dúfa và Læva. Theo cách nhìn của Yuuto, mối liên kết giữa Fagrahvél và các Thủy Nữ không chỉ giới hạn trong Chén Thề; họ thực sự đã là gia đình. Yuuto thậm chí không thể hình dung nổi nỗi đau mà Fagrahvél đang phải chịu đựng lúc này.

「Tất cả những gì tôi có thể làm bây giờ là cầu nguyện cho họ được hạnh phúc nơi Valhalla,」 Fagrahvél lẩm bẩm, mắt dán chặt vào ngọn lửa đang bốc cao. Yuuto không tìm được lời nào để đáp lại.

「Nếu tôi có mặt ở đó, có lẽ tôi đã có thể dùng tốc độ của mình để đấu lại ả song cổ tự kia...」

「Phải, giá mà chúng ta ở đó...」 Erna và Hrönn cắn môi thất vọng. Cánh tay phải lành lặn của Hrönn đang được băng bó và treo trên đai vải, còn Erna phải dùng gậy để hỗ trợ cho cái chân trái băng bó của mình. Mặc dù đã giành chiến thắng trong trận chiến chống lại Hyuuga, một trong Ngũ Kiếm của Hỏa Tộc, cả hai đều bị thương nặng, buộc phải lui về tuyến sau.

Thực tế thì sức mạnh của Homura quá áp đảo nên dù có thêm hai cô gái này cũng chẳng thay đổi được cục diện. Thực ra, việc bị thương và không thể tham gia trận chiến đó có lẽ đã cứu mạng họ, nhưng cả hai sẽ không đời nào chịu thừa nhận điều đó. Dẫu sao thì, đặt ra những giả thiết "nếu như" sau khi mọi chuyện đã rồi vốn là bản tính của con người. Có lẽ sẽ mất khá nhiều thời gian để trái tim của các cô gái Kiếm Tộc được chữa lành.

「...Anh trai muội thực sự đi rồi.」

Đống lửa đã tàn dần và nghi thức tiễn đưa cũng sắp đến hồi kết thúc thì Felicia, người vẫn im lặng nãy giờ, đột nhiên lên tiếng. Có lẽ cuối cùng cô cũng bắt đầu nhận thức được cái chết của anh trai mình sau một thời gian dài không thể chấp nhận nó.

「Chà, xét đến những việc ác độc hắn làm tới giờ, có lẽ cuối cùng hắn cũng nhận quả báo,」 cô nói một cách dửng dưng. Đúng là Hveðrungr không hẳn là thánh nhân. Hắn đã giết Tộc trưởng Fárbauti của chính mình dù cả hai bị ràng buộc bởi Chén Thề, tham gia tấn công và cướp bóc trong cuộc xâm lược Móng Tộc, và thiêu rụi nhà cửa, ruộng vườn của chính tộc mình để ngăn chặn sự xâm lăng của Giác Tộc. Tất nhiên, Yuuto biết hắn có lý do để làm những việc đó, nhưng hầu hết mọi người nhìn vào sẽ đánh giá hành động của Hveðrungr là phản trắc.

「Thực sự thì, muội ngạc nhiên là phải mất chừng ấy thời gian quả báo mới đến với hắn. Cá là hắn đáng lẽ phải chết từ lâu rồi, nhưng các vị thần đã cho hắn một ân huệ để cuối cùng hắn có thể trở thành anh hùng của người dân Yggdrasil,」 cô trầm ngâm.

Đó là một cách nhìn khá mang tính tôn giáo, nhưng rõ ràng là cô chỉ đang cố thuyết phục bản thân mình. Có lẽ đó là cách cô chấp nhận bi kịch này—gán cho cái chết của anh trai mình một sự tất yếu—đơn giản là một sự kiện đã được định sẵn bởi số phận.

「Có lẽ vậy,」 Yuuto đáp, nhìn chằm chằm vào ngọn lửa đang lụi tàn. Giờ cậu hiểu rõ rằng trong những lúc như thế này, con người cần chấp nhận bi kịch bằng cách gán cho nó một mục đích, dù có khiên cưỡng đến đâu. Không phải ai cũng đủ mạnh mẽ để chấp nhận cái chết như bản chất vốn có của nó.

「Hắn là một tội đồ, và muội không thể biện hộ cho những gì hắn làm, nhưng hắn là người anh trai dịu dàng, ân cần và duy nhất của muội.」

「Ừ, ta đồng ý. Huynh ấy rất tốt bụng.」 Yuuto nhớ lại những ngày còn ở Lang Tộc—khoảng thời gian họ sống cùng nhau. Anh ta từng là một người anh mạnh mẽ, dịu dàng, đáng tin cậy và đáng tự hào. Có lẽ nếu Yuuto không làm trật bánh tất cả, mọi thứ vẫn sẽ như vậy. Khi nghĩ đến điều đó, Yuuto cảm thấy một nỗi ân hận nhói lên trong lồng ngực.

「Muội nghe nói phát đạn cuối cùng của huynh ấy lại chính là mồi lửa chấm dứt cuộc chiến dai dẳng này.」

「Ừ, đúng vậy. Nếu không có huynh ấy, có lẽ giờ này ta đang ở trên Valhalla cùng huynh ấy rồi.」 Chỉ nghĩ đến khả năng đó thôi cũng khiến cậu rùng mình. Thấy Homura bị nhắm bắn, Nobunaga đã dùng chính thân mình che chắn cho cô khỏi viên đạn. Kế hoạch liều lĩnh cuối cùng của Yuuto vốn là bắn tỉa Nobunaga từ xa, nhưng ngay cả khi Hveðrungr tuân theo mệnh lệnh lúc đó, rất có khả năng kinh nghiệm chiến đấu dày dạn và vận may thần thánh của Nobunaga sẽ giúp ông ta tránh được. Nói cách khác, lòng căm thù của Hveðrungr dành cho Homura đã vô tình trở thành ân điển cứu mạng họ. Hay có lẽ anh ta đã cố tình nhắm vào Homura vì biết Nobunaga sẽ phản ứng thế nào? Với Hveðrungr, kịch bản nào cũng hoàn toàn có thể xảy ra. Đáng buồn thay, giờ anh ta đã chết, họ sẽ không bao giờ biết được sự thật. Dù thế nào đi nữa, sự thật vẫn là nếu chỉ một chi tiết khác đi, hòa bình đã không thể thành hiện thực. Ranh giới giữa thất bại và thành công thực sự mỏng manh như sợi chỉ luồn qua kim.

「Huynh cũng nghĩ vậy sao?」

「Chắc chắn rồi. Ta sẽ không bao giờ có thể đền đáp hết những gì Huynh Rungr đã làm cho ta.」

「Vậy nếu đứa trẻ này là con trai, huynh có cho phép muội đặt tên nó là Hveðrungr không?」 Felicia vừa xoa bụng vừa ngước mắt lên hỏi. Xét đến mối quan hệ của họ, Yuuto thấy cách hỏi này khá cứng nhắc, nhưng cậu hiểu. Cô ấy có lẽ muốn để lại bằng chứng về sự tồn tại của anh trai mình, một thứ gì đó tượng trưng cho mối liên kết giữa hai anh em. 「Đương nhiên, muội sẽ nuôi dạy nó để đảm bảo nó không phạm phải những sai lầm giống như anh trai muội.」

「Ừ, ta nghĩ đó là một ý tưởng tuyệt vời. Ta tin thằng bé sẽ lớn lên thông thái và mạnh mẽ, giống hệt như Huynh Rungr.」 Yuuto gật đầu dứt khoát. Đặt tên là Loptr có thể sẽ bị các cựu binh Lang Tộc phản đối. Mối thù hận đó có thể chuyển sang thế hệ sau, và con của Felicia rất có thể sẽ bị bắt nạt. Tuy nhiên, cái tên Hveðrungr lại trùng với tên vị anh hùng của Giác Tộc—vị cứu tinh của họ—nên sẽ không có vấn đề gì. Yuuto cũng không muốn tình anh em giữa hai người tan biến. Cậu nghĩ rằng có lẽ bằng cách đặt tên con theo tên anh ấy, cậu có thể bắt đầu bù đắp những gì mình chưa thể trả nợ. Mặc dù thành thật mà nói, đó chỉ là nỗ lực để bản thân cảm thấy nhẹ lòng hơn về tất cả những gì đã xảy ra.

「Linnea, nguồn lương thực của chúng ta thế nào rồi?」 Yuuto hỏi.

「Tính cả người dân nữa, chúng ta có đủ dùng cho đến khi về tới lãnh thổ Tơ Tộc.」

「Hơn hai vạn binh lính đã chạy trốn về phía đông trong trận chiến vừa rồi. Ta muốn thu nhận lại họ, nhưng chúng ta có đủ lương thực không?」

「Chuyện đó không thành vấn đề đâu.」

「Cô thực sự là cứu tinh đấy, Linnea. Ta sẽ không thể xoay xở nổi tất cả những việc đó.」

Sáng hôm sau, ngay khi vừa thức dậy, Yuuto và các tướng lĩnh chủ chốt bắt đầu chuẩn bị rút quân khỏi khu vực. Với nền hòa bình đã được thiết lập thành công giữa Hỏa Tộc và Giác Tộc cùng những người chết đã được đưa tiễn chu đáo, không còn lý do gì để ở lại nữa. Khi mọi công tác chuẩn bị hoàn tất, Yuuto quay lại nhìn Glaðsheimr lần cuối.

「Giờ sắp đi rồi, tự nhiên lại thấy đa sầu đa cảm ghê nhỉ?」 Yuuto lầm bầm. Dù sao thì cậu cũng đã dành hơn một năm ở Glaðsheimr. Đây cũng là nơi an nghỉ của hai người mà cậu trân quý, Sigrdrífa và Skáviðr. Khi nghĩ đến việc có lẽ mình sẽ không bao giờ quay lại nơi này nữa, nỗi buồn bóp nghẹt trái tim cậu như một gọng kìm.

「Quả thực vậy. Thành thật mà nói, ngay cả bây giờ tôi vẫn thấy mình muốn ở lại đây để để tang Lady Rífa và những người khác.」 Bên cạnh cậu, tay giữ mái tóc đang bay trong gió, Fagrahvél cùng Yuuto nhìn về hướng Glaðsheimr với vẻ mặt đau đớn. Sigrdrífa đã giống như em gái của Fagrahvél, và Fagrahvél cũng có mối gắn kết sâu sắc với năm Thủy Nữ đã khuất, nên Yuuto thấy việc cô ấy do dự khi rời đi là điều hoàn toàn tự nhiên.

「Ta hiểu cảm giác của cô, thực sự hiểu. Nhưng ta không nghĩ đó là điều Rífa mong muốn.」

「Vâng, tôi biết. Có một điều Lady Rífa đã ủy thác cho tôi, nên tôi không thể ở lại đây mãi được.」

「Ồ?」

「Ngài quên rồi sao? Tôi sẽ sinh một đứa con với ngài và đặt tên theo ý Lady Rífa.」

「Khoan, cái—ả!」 Trong tích tắc, Yuuto chết lặng, nhưng rồi cậu nhớ ra. Trên giường bệnh của Rífa, hai người họ quả thực đã có cuộc trò chuyện đó. Vì Fagrahvél không nhắc đến và tâm trí Yuuto bận bịu với cuộc chiến chống Hỏa Tộc và Dự án Noah, chuyện đó đã hoàn toàn trôi tuột khỏi đầu cậu.

「Ừm, ta nghĩ ý của cô ấy lúc đó là muốn cô tìm một người bạn đời mà cô có thể hạnh phúc bên cạnh, không nhất thiết phải là ta. Cô ấy nói có thể là ta, chỉ như một ví dụ thôi.」

Những lời đó của Sigrdrífa cũng nhằm ngăn Fagrahvél tự sát. Nếu cô ấy không nói vậy, Fagrahvél gần như chắc chắn đã đi theo cô ấy về cõi chết.

「Không cần phải quá cố chấp với riêng ta hay gì đâu,」 Yuuto nhắc nhở Fagrahvél. 「Thay vì tự trói buộc mình vì một sự hiểu lầm, hãy tìm một người cô thực sự thích, kết hôn và sinh con với người đó. Điều đó có lẽ sẽ làm Rífa hạnh phúc hơn nhiều.」

Rífa đã thực sự yêu thương người chị em sữa của mình, nhưng đồng thời, cô ấy cũng cảm thấy tội lỗi vì luôn đặt gánh nặng lên vai Fagrahvél vì lợi ích của bản thân. Yuuto muốn tôn trọng ước nguyện của người vợ quá cố và đảm bảo Fagrahvél có một cuộc sống hạnh phúc.

「Vâng, tôi đồng ý. Đó là lý do tại sao tôi muốn người đó là ngài, nếu có thể.」

「Ta đã nói là người cô thực sự thích. Kiểu như, yêu ấy.」

「Chuyện đó không thành vấn đề, vì tôi cũng rất cảm mến ngài, thưa Chủ nhân.」

「...Hả?」 Lại một âm thanh ngớ ngẩn nữa thoát ra khỏi cổ họng Yuuto. Cậu chắc chắn không ngờ tới câu trả lời đó. Ngay từ đầu—

「K-Khoan đã, nhưng, hành vi của cô từ trước tới giờ đâu có vẻ gì là...」

「Trong thời khắc nguy cấp như vậy của Giác Tộc, tôi không thể để tình cảm cá nhân cản trở các quyết định của ngài. Hơn nữa, nếu tôi để lộ khía cạnh yếu đuối như vậy, cấp dưới của tôi sẽ bàn tán không dứt mất.」

「Ta... cho là cũng đúng...」 Cậu vẫn còn chấn động trong lòng, nhưng cậu gật đầu. Cô ấy nói như thể đang báo cáo chiến trường hay cập nhật tình hình chính trị. Đó là phong cách thường thấy ở một người thực tế như cô, nhưng nó chẳng chứa chút e thẹn hay sức quyến rũ nào mà người ta mong đợi ở một người đang yêu, khiến Yuuto tự hỏi liệu cô ấy có đang nói thật hay không.

「Thú thật, tôi đã đấu tranh tư tưởng rất nhiều về việc có nên nói với ngài hay không. Tôi không ăn mặc như phụ nữ, cũng chẳng có nét nữ tính nào đáng kể. Chưa kể, tôi cũng đã ngoài hai mươi—quá tuổi kết hôn thông thường và đã qua thời xuân sắc để nhận được sự sủng ái từ một þjóðann như ngài.」

「Thật sao? Ta không nghĩ vậy đâu. Với ta thì cô đủ hấp dẫn và quyến rũ rồi.」 Yuuto nhanh chóng ngắt lời. Cậu không chỉ cố an ủi cô—Fagrahvél thực sự là một mỹ nhân theo cách riêng. Chắc chắn là cô ấy hơi khắc kỷ và cực kỳ thẳng thắn, nhưng sự bộc trực đó chính là điều Yuuto thích ở cô.

「Vậy bất cứ khi nào ngài hứng thú, tôi sẽ rất hạnh phúc được nhận ân sủng của ngài, thưa Chủ nhân.」

「Chà, hiện tại tâm trí ta đang bận bịu với Dự án Noah, nên hãy nói về chuyện đó sau khi mọi thứ ổn thỏa nhé.」 Không thể đưa ra câu trả lời ngay lập tức, cậu trả lời lảng tránh. Đó là ước nguyện của người vợ quá cố, nên đương nhiên cậu muốn thực hiện nó. Dù vậy, vì chưa từng coi mình là đối tượng tình cảm của Fagrahvél, trái tim cậu vẫn chưa thực sự sẵn sàng. Cậu cần thêm chút thời gian để sắp xếp lại suy nghĩ.

「Tất nhiên, không vấn đề gì. Dù sao thì, điều cuối cùng tôi muốn làm là gây áp lực không cần thiết cho ngài.」

「Cảm ơn, ta rất trân trọng điều đó.」

Khả năng phân tách chuyện công và chuyện tư ngay tức khắc đó quả đúng là cô ấy. Ít nhất cho đến khi tình hình lắng xuống, có vẻ cậu đã câu được chút thời gian để quyết định.

「Thôi, dù buồn khi phải rời đi, nhưng ta đoán chúng ta nên lên đường thôi.」

「Đồng ý.」

Gật đầu với nhau, Yuuto và Fagrahvél quay người lại, thì—

「Phụ thân, có biến rồi.」 Kristina chạy đến gặp cậu, có vẻ hốt hoảng. Cô thường không phải kiểu người dễ bị bối rối. 「Lady Homura đã tới chỗ chúng ta!」

「Khoan, Homura ở đây á?」 Yuuto chớp mắt ngạc nhiên nhẹ. Thông thường, các cuộc hôn nhân chính trị được kỷ niệm bằng những nghi lễ xa hoa đòi hỏi sự chuẩn bị kỹ lưỡng. Đám cưới của Homura lẽ ra phải ba tháng nữa mới diễn ra. 「Sao cơ, cô ấy đến để xem mắt chồng tương lai à? Ha ha ha.」 Cậu cười khan, mặt hơi căng thẳng. Mặc dù hiệp ước đã được thiết lập giữa cậu và cha cô ấy, cậu không chắc bản thân Homura cảm thấy thế nào về toàn bộ chuyện này. Yuuto đã nghe từ Hveðrungr quá cố rằng Homura là một cô gái ích kỷ luôn muốn mọi thứ theo ý mình, đó chính xác là ấn tượng cậu có về cô trong lần gặp trước. Nói cách khác, cậu không biết chuyện gì sắp xảy ra. Cô ấy là một đứa trẻ sở hữu sức mạnh vô song—thực sự là một quả bom nổ chậm biết đi. Cậu có linh cảm xấu về chuyện này. Cô ấy là người có thể thực sự khiến thần kinh cậu căng thẳng theo một cách khác hẳn so với Nobunaga.

「Thứ lỗi vì sự đón tiếp chậm trễ, Lady Homura. Ta chào mừng cô từ tận đáy lòng.」 Ngay khi công tác chuẩn bị được thực hiện cấp tốc, Yuuto trải thảm đỏ đón Homura, mời cô vào trại của họ. Cũng chẳng có thảm đỏ gì nhiều nhặn—họ đang trên đà rút quân, và phần lớn doanh trại đã được dỡ bỏ. Tuy nhiên, việc giữ thể diện là rất quan trọng. Cậu sẽ chẳng ra dáng một reginarch nếu không lo liệu được chừng này.

「Vậy cơn gió nào đưa cô đến doanh trại khiêm tốn của chúng ta? Như cô thấy đấy, chúng ta hiện đang bận rộn chuẩn bị rời đi, nên ta không có nhiều thời gian. Ta muốn cô nói ngắn gọn thôi.」

「Cha chết rồi.」

「?!」

Mắt Yuuto mở to. 「Nobunaga, chết rồi sao? Nhanh vậy ư?」

「...Cô... đang nói thật chứ?」 Cậu phải xác nhận lại, cẩn thận. Yuuto không ngờ tới diễn biến này. Nobunaga trông tràn đầy sức sống khi họ gặp nhau lần cuối, nên Yuuto đã cho rằng ông ấy còn ít nhất vài tháng nữa.

「Tại sao tôi phải nói dối về chuyện như thế chứ?! Tôi ở đây vì Cha bảo tôi nên đến chỗ anh nếu có chuyện gì xảy ra với ông ấy!」 Homura hét lên giận dữ, mắt đẫm lệ. Có vẻ không phải là diễn, và trên hết, xét đến tuổi tác và những gì cậu đã biết và quan sát về cô, cô ấy không có vẻ gì là có khả năng lừa lọc như vậy.

「Ta hiểu... Vậy là Nobunaga đã chết. Chúng ta đã giao kiếm nhiều lần, nhưng ông ấy là một người đàn ông phi thường mà ta kính trọng từ tận đáy lòng. Ta xin gửi lời chia buồn sâu sắc nhất.」 Cậu đặt tay lên ngực để bày tỏ sự cảm thông. Trong khi đó, các bánh răng trong tâm trí cậu đang quay hết tốc lực. Dù sự cảm thông của cậu là thật, đây không phải lúc để chủ quan. Giờ đây khi cơn cuồng phong đầy sức hút mang tên Nobunaga đã biến mất, Hỏa Tộc chắc chắn sẽ rơi vào tình trạng hỗn loạn lớn. Cậu phải suy nghĩ về cách tiến hành từ quan điểm của tổng tư lệnh Giác Tộc.

「Wow.」 Mắt Homura mở to ngạc nhiên.

「Gì thế?」

「Không có gì. Chỉ là, Cha cũng nói y như vậy về anh.」

「Nobunaga nói thế ư?」

「Ừ. Ông ấy nói rằng ông ấy đã có thể tận hưởng niềm vui nhờ có anh. Ông ấy bảo anh là một người đàn ông vĩ đại dù là kẻ thù của ông ấy.」

「Ha ha, vinh dự thật đấy.」 Khóe môi Yuuto tự nhiên nhếch lên. Cậu không thể không cảm thấy hạnh phúc khi được người khác công nhận và khen ngợi, nhất là khi đó không chỉ là lời nịnh nọt. 「Mặc dù, ta không thể nói đó là trải nghiệm vui vẻ gì cho ta cả. Cha của cô mạnh đến mức điên rồ khiến ta chẳng tận hưởng nổi chút nào.」

「Đương nhiên rồi. Ông ấy là Cha tôi mà lị!」 Homura gật đầu vui vẻ, tinh thần phấn chấn hẳn lên. Cậu có thể thấy cô yêu cha mình và tự hào về ông ấy đến nhường nào. 「Nhưng tôi nghĩ anh cũng khá mạnh đấy. Anh đã sống sót khi đối đầu với cả tôi và Cha.」 Homura gật đầu lia lịa. Chắc chắn cảm thấy bị xúc phạm bởi thái độ coi thường của Homura đối với Yuuto, các tướng lĩnh xung quanh cậu bắt đầu trở nên bồn chồn. Nếu là Nobunaga thì còn được, đằng này lại là một con bé con đang coi thường Yuuto—việc cô ta là Einherjar song cổ tự chẳng có ý nghĩa gì với họ cả. Họ có lẽ nghĩ hành vi của cô là đỉnh điểm của sự vô lễ.

「Ừ, ông ấy thực sự đã khiến ta khổ sở. Là một cặp cha con, hai người chắc chắn là một thế lực đáng gờm.」 Với nụ cười cay đắng, Yuuto giơ tay phải lên phía các thuộc hạ để trấn an họ trước khi họ nói ra điều gì không hay. Yuuto vốn chẳng thích nghi thức và sự trang trọng, và đây là lời của một đứa trẻ. Không cần phải nổi đóa lên vì từng lời nói nhỏ nhặt của cô bé.

「Hí hí, đúng không? Đúng không? Cùng nhau, Cha và Homura là mạnh nhất!」 Homura ưỡn bộ ngực nhỏ nhắn đầy tự hào. Yuuto cảm thấy mình bắt đầu nắm bắt được cách đối phó với cô bé. Rõ ràng đến đau lòng là cô bé bị ám ảnh bởi cha mình.

「Nhưng wow, có vẻ anh thực sự hiểu chuyện đấy! Tôi có thể bắt đầu thích anh một chút rồi. Nhưng tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho anh vì làm Cha bị thương đâu!」

「Đủ rồi! Sao ngươi dám nói chuyện trịch thượng như vậy hả, ranh con!」 Fagrahvél gầm lên. 「Ngươi có biết ngươi đã hạ sát bao nhiêu binh lính của bọn ta không?! Đừng nói là ngươi không biết!」 Tất nhiên, cô biết về hôn ước với Homura. Tuy nhiên, Homura đã giết năm cô gái vốn như con gái đối với cô. Hoàn toàn không ngạc nhiên khi cô không thể đứng nhìn và để Homura muốn nói gì thì nói.

「Hừ! Đừng có đánh đồng Cha với mấy con tép riu đó!」

「Tép riu...! Sao ngươi dám gọi họ như vậy?!」

「Có gì sai khi gọi đúng bản chất chứ?」

Homura và Fagrahvél trừng mắt nhìn nhau khi lời qua tiếng lại. Những tia lửa dường như đang bắn ra giữa hai người họ.

「Tha cho tôi đi.」 Yuuto buộc phải ôm đầu. Nhìn nhận một cách khách quan, Homura chắc chắn là người sai. Cậu không nghi ngờ điều đó dù chỉ một giây. Có lẽ nếu cô bé là một đứa trẻ bình thường, cậu có thể mắng cô một trận rồi xong, nhưng Homura là một Einherjar song cổ tự và là một khẩu pháo lỏng lẻo mà cậu không muốn phát nổ trong bất kỳ hoàn cảnh nào, cũng như là công chúa của Hỏa Tộc mà cậu vừa ký hiệp ước hòa bình. Cậu không thể để cô bé nổi giận thêm nữa.

「Nghĩa là sẽ thật tuyệt nếu Fagrahvél chịu cư xử như người lớn ở đây...」 Nhưng đánh giá từ tình hình hiện tại, điều đó chắc chắn sẽ không xảy ra. Bára đã túm lấy cô ấy và đang cố giữ lại, nhưng cô ấy không có dấu hiệu lùi bước. Ngay từ đầu, cô ấy đã luôn cứng đầu. Bất kể đối thủ là ai, cô ấy sẽ không tha thứ cho bất cứ ai sỉ nhục năm cô gái mà cô yêu quý.

「Cha là tất cả đối với tôi! Tôi sẽ không tha thứ cho bất cứ ai làm tổn thương ông ấy, và đó là lời cuối cùng!」

「Ngươi nghĩ chỉ mình ngươi cảm thấy thế sao?! Những người ngươi giết cũng có gia đình, thậm chí cả người yêu!」

「Ai quan tâm đến bọn chúng chứ?! Cha quan trọng hơn nhiều!」

「Hừ! Cuộc nói chuyện này kết thúc! Đây là lý do tại sao trẻ con lại...」

「Thứ lỗi?! Bà vừa gọi tôi là trẻ con sao?!」

「Ồ, đúng thế đấy. Có gì sai khi gọi một đứa trẻ là trẻ con chứ?!」

Thực tế, cuộc tranh cãi chỉ ngày càng nóng lên. Cứ đà này, thậm chí có thể xảy ra đổ máu.

「Bình tĩnh nào, hai người.」 Cảm thấy mình phải làm gì đó, Yuuto bước vào can thiệp. Cậu cảm thấy như một con chuột sắp phải đối mặt với sư tử, gấu hay bất kỳ loài thú săn mồi nào khác. Nói cách khác, cậu thực sự không muốn chút nào.

「Đừng có ra lệnh cho Homura vĩ đại! Người duy nhất có thể ra lệnh cho tôi là Cha!」

「Sao ngươi dám nói chuyện kiểu đó với Chủ nhân, vị þjóðann! Ngươi có thể là con gái Nobunaga, nhưng ta sẽ không chịu đựng chuyện này thêm nữa!」

「Ồ thế á? Và bà định ngăn tôi kiểu gì? Muốn đánh nhau à? Tôi sẽ tiếp bà bất cứ lúc nào bà thích!」 Một nụ cười tinh quái hiện lên trên khuôn mặt Homura. Cả hai đều chưa chạm tay vào vũ khí, nhưng cô bé rõ ràng đã sẵn sàng chiến đấu. Khoảnh khắc Fagrahvél rút vũ khí, Homura sẽ phản công đầy thích thú. Yuuto chắc chắn về điều đó.

「Thôi đi, hai người. Hạ hỏa nào!」 Không thể chịu đựng thêm nữa, Yuuto cao giọng. Cậu nghĩ điều đó ít nhất sẽ đưa Fagrahvél trở lại bình tĩnh, nhưng...

「Chẳng phải tôi vừa bảo anh đừng có ra lệnh cho Homura vĩ đại sao? Tôi đến đây vì đây là nguyện vọng cuối cùng của Cha, nhưng cứ lên mặt dạy đời thì tôi có thể giết anh đấy, biết không?」 Nói bằng giọng lạnh hơn băng vài độ, mọi cảm xúc đã biến mất khỏi khuôn mặt Homura. Sát khí ở đó rất rõ ràng. Sigrún và Hildegard lập tức tiến lên che chắn cho Yuuto.

「Ra đó là ý ông ta khi nói tôi có đủ tư cách để chăm sóc Homura. Lão già khốn kiếp đó.」

Khi cuộc xung đột lên đến đỉnh điểm, Yuuto tặc lưỡi trong lòng. Giờ cậu đã hiểu Nobunaga thực sự muốn nói gì khi "giao phó Homura cho cậu". Không đời nào Nobunaga lại không biết về sự kiêu ngạo của con gái mình. Ông ta cũng có lẽ biết phần tính cách đó của cô cần phải được sửa đổi. Nhưng Homura là một Einherjar song cổ tự sở hữu sức mạnh ngoại lai không có đối thủ. Cần phải có một loại can đảm nhất định mới khiến cô bé nghe lời bất cứ ai. Bất cứ điều gì kém hơn thế, và cô bé sẽ đơn giản là chém người đó ngay tại chỗ.

「Mình đã có cả đống vấn đề khác phải giải quyết, và giờ mình lại phải đi trông trẻ.」

Nói cách khác, Nobunaga về cơ bản đang yêu cầu cậu thuần hóa một con ngựa hoang bất kham. Ông ta đã tặng Yuuto một nhiệm vụ bất khả thi như một món quà chia tay. Nhưng Yuuto không phải loại người bỏ chạy với cái đuôi kẹp giữa hai chân.

「Ồ? Vậy thì nhào vô với tất cả những gì cô có đi,」 cậu nói lạnh lùng, mắt nheo lại. Cậu lập tức chuyển sang chế độ chiến đấu. Đến nước này, Yuuto sẽ không bị dọa sợ bởi một Einherjar song cổ tự đơn thuần. Cậu đã đối mặt với những đối thủ đáng gờm hơn nhiều và đi qua những sợi dây thừng mong manh hơn nhiều.

「Hừ! Đừng có làm vẻ bề trên như thể anh có thể thắng tôi!」

「Ồ, ta chắc chắn có thể thắng cô. Nếu cô nghĩ ta nói dối, thử đi.」

「Hả?」 Trước sự khiêu khích của Yuuto, Homura cúi người xuống, vào tư thế chiến đấu. 「Vậy tôi sẽ lao vào anh với tất cả sức mạnh!」

Trong tích tắc tiếp theo, cô lao về phía trước, đến bên cạnh Yuuto trong nháy mắt—hoặc cô đã mong đợi như vậy...

「Á?!」 Với một tiếng kêu hài hước, chân Homura trượt đi và cô ngã xuống đất. Một tấm thảm được trải ra dưới ghế của Yuuto để đón khách. Phần thảm trước mặt Yuuto có ánh kim loại—nó đã được tẩm dầu. Chỗ dầu đó đã khiến Homura trượt ngã. Tuy nhiên, đó không phải là cái bẫy dành riêng cho cô—đó là biện pháp đối phó với những kẻ ám sát tiềm năng. Nhưng đó không phải là thứ duy nhất được chuẩn bị.

「Gleipnir!」 Giọng nói chồng chéo của Felicia và Sigyn vang lên ngay sau đó khi họ giải phóng phép thuật (seiðr). Một lớp xích vàng kép hiện ra, trói chặt Homura xuống đất. Gleipnir là loại phép thuật đầu tiên đưa Yuuto đến Yggdrasil. Nó bắt giữ và trói buộc những thứ bất thường, và khi sử dụng lên một Einherjar, nó có thể rút cạn sức mạnh siêu phàm của họ. Hơn nữa, để cẩn thận, cả hai đã thực hiện các nghi thức tăng cường tiên quyết cho phép thuật này, nên nó mạnh hơn nhiều so với Gleipnir niệm tức thì thông thường.

Mặc dù vậy, Homura là một Einherjar song cổ tự. Một Gleipnir đơn lẻ có thể khống chế một Einherjar bình thường, nhưng ngay cả khi bị trói bằng Gleipnir kép, Homura vẫn có thể ép mình tiến về phía Yuuto. Tuy nhiên, tốc độ của cô đã giảm đi rất nhiều so với sự quái vật trước đó—xuống mức của một Einherjar bình thường.

「Quá chậm,」 Sigrún nói lạnh lùng, và hành động ngay sau đó. 「Đến lượt tôi!」

Nhờ đó, việc khống chế cô dễ như lấy kẹo từ tay em bé. Sigrún tóm lấy tay Homura, vặn nó lại, và điêu luyện đè cô xuống đất bằng cách sử dụng Nhu Thuật, dồn trọng lượng lên cánh tay bị vặn của cô. Phối hợp hoàn hảo, Hildegard đè thêm trọng lượng cơ thể mình lên lưng và tay Homura, khiến Homura bất động chỉ trong vài giây.

「Hự... ư... thả... ra!」 Đương nhiên, Homura vùng vẫy để thoát ra, nhưng ngay cả Einherjar song cổ tự cũng bất lực trước sự kết hợp của Gleipnir kép và hai Einherjar của Giác Tộc.

「Chà, nhanh hơn ta tưởng đấy.」 Yuuto lạnh lùng nhìn xuống Homura đang bất lực. Từ những ấn tượng của Hveðrungr cũng như những gì cậu chứng kiến tận mắt, cậu đã hoàn toàn mong đợi Homura sẽ nổi điên và đã chuẩn bị sẵn cho tình huống đó. Cậu thậm chí còn có những mánh khóe khác trong tay áo phòng khi những biện pháp này không đủ, nên cậu cảm thấy kết quả này có chút hụt hẫng.

「Kh-Không công bằng!」

「Trong chiến tranh không có khái niệm công bằng. Ít nhất, cha cô Nobunaga sẽ không mắc phải những chiến thuật sơ đẳng như vậy.」

「Hự!」 Homura cắn môi đau đớn. Đúng như Yuuto dự đoán, nhắc đến cha cô đã chạm đúng chỗ ngứa.

「Cô quên rằng ta là người đàn ông đã cầm cự được với cha cô lâu như vậy sao? Một Einherjar song cổ tự đơn thuần chẳng là gì với ta cả.」 Yuuto khịt mũi, không chút ấn tượng. Những con quái vật song cổ tự? Cậu đã từng trải qua chuyện đó với Steinþórr rồi. Dù sức mạnh của cô có đáng sợ đến đâu, cô cũng chẳng phải là thách thức với Yuuto nếu đó là tất cả những gì cô có. Điều khiến cậu sợ hãi, điều thực sự khiến cậu toát mồ hôi, là những kẻ có tầm nhìn như Nobunaga và Hveðrungr, những người sở hữu cả bản năng loài thú và kỹ năng lãnh đạo xuất chúng.

「Lý do duy nhất cô từng gây khó dễ cho ta là vì Nobunaga ở ngay đó, phía sau cô trong bóng tối.」 Đây không phải là Yuuto cay cú vì thua cuộc; đây là cảm xúc thật của cậu. Hồi trong cuộc chiến, cậu chỉ buộc phải phân tán quân đội vì cậu đang đối đầu với một đội quân do Nobunaga lãnh đạo. Cô chỉ là mối đe dọa vì, vào thời điểm đó, phần lớn trí lực của cậu dành cho việc cố gắng dự đoán và chặn trước nước đi tiếp theo của Nobunaga. Cô có lẽ chỉ đứng thứ hai hoặc thứ ba trong danh sách ưu tiên. Nếu chỉ một mình cô là đối thủ lúc đó, cậu đã có thể nghĩ ra hàng tá cách để xử lý cô—giống như cậu vừa làm bây giờ.

「Giờ thì, làm gì đây nhỉ?」 Với tay chống cằm suy nghĩ, cậu cố tình nói bằng giọng dửng dưng, vô cảm. Những lúc như thế này, càng ít biểu lộ cảm xúc, cậu càng trở nên đáng sợ. Cậu liếc mắt nhanh như chớp sang Felicia, đủ nhanh để Homura không nhận ra. Felicia gật đầu đáp lại.

「Muội kiến nghị huynh nên giết ả cho xong chuyện. Không chỉ vô lễ đến mức kinh tởm với huynh, Đại ca, ả còn định tấn công huynh nữa. Nơi duy nhất phù hợp với ả là giá treo cổ.」 Lời lẽ của cô rùng rợn như nụ cười tàn bạo hiện trên khuôn mặt cô. Là vị phó tướng luôn trung thành của cậu, cô đã hiểu Yuuto định làm gì mà không cần trao đổi một lời nào—cậu đã quen với việc mong đợi điều đó ở cô. Nhưng Homura quá ngây thơ để nhận ra đó là một màn kịch.

「Cái—?! Anh là người khiêu khích tôi mà!」 Giọng cô đặc sệt vẻ hoảng loạn. Cô có lẽ không nghĩ mình xứng đáng bị trừng phạt chỉ vì điều đó. Không chỉ sở hữu sức mạnh áp đảo từ khi sinh ra, mà cô còn có Nobunaga vĩ đại là cha. Cho đến giờ, cô đã được tự do làm bất cứ điều gì mình muốn mà không phải chịu hậu quả.

Thật không may cho cô, thế giới thực không khoan dung như vậy. Đây không còn là Hỏa Tộc nữa; đây là Giác Tộc, những người mà cho đến hôm qua vẫn là kẻ thù của cô. Nếu cô cố tỏ ra ích kỷ ở đây, chỉ có một kết cục duy nhất.

「Ý hay đấy, Felicia. Ta đồng ý. Giờ đã bắt được ả rồi, chúng ta nên giết ả ngay lập tức. Nếu thả ả ra, ai biết được ả sẽ gieo rắc những mầm mống nguy hiểm nào.」

「Tôi không phản đối. Dù sao thì, ả là người phá vỡ hòa bình bằng cách gây sự. Chúng ta chỉ đơn giản là buộc phải làm tới cùng.」

「Đúúng vậy. Nobunaga đi rồiii, nên nếu cô ta cũng đi nốt, Hỏa Tộc sẽ chỉ còn là năm vạn binh lính vô dụng. Có lẽ tốt hơn là chúng ta ra tay ngay bây giờ để không gặp rắc rối về sauuu.」

Lần lượt, Sigrún, Fagrahvél và Bára đồng ý việc xử tử Homura. Hoặc nhận ra tính nghiêm trọng của tình hình hoặc nhận thấy ý định của họ sẽ không dễ dàng thay đổi, Homura lập tức òa khóc.

「Thôi nào, thôi nào, bình tĩnh. Ta hiểu quan điểm của mọi người, nhưng cô bé chỉ là một đứa trẻ. Không cần phải tàn nhẫn với cô bé như vậy.」 Hiểu rằng đã đến lúc ném cho cô bé một cái phao, Yuuto xen vào. Ba cô gái có lẽ đã hơi quá tàn nhẫn, thật lòng mà nói. Cô bé có thể là một Einherjar song cổ tự, nhưng bắt nạt các bé gái không hẳn là thú vui của cậu. Tuy nhiên, điều quan trọng là phải đóng vai kẻ ác trước khi làm người tốt. Vì lợi ích của mối quan hệ tương lai, cậu cần cho cô bé thấy Giác Tộc đáng sợ như thế nào.

Theo kinh nghiệm của Yuuto, những kiểu người như Homura, hễ đụng chuyện là nhe nanh múa vuốt, sẽ chỉ chịu lắng nghe khi đối mặt với ai đó mạnh hơn. Cậu cũng biết rằng một khi họ đã thừa nhận sức mạnh của cậu, họ sẽ hợp tác mà không nuôi dưỡng mối hận thù đặc biệt nào. Sigrún, Linnea và Steinþórr đều là những ví dụ điển hình.

「Giờ cô đã hiểu ai trong chúng ta mới là người đang lên mặt chưa?」

「Hừ!」 Khi Yuuto cúi xuống nhìn cô, Homura trừng mắt nhìn lại cậu, vẻ mặt đầy hối hận cay đắng. Bị đánh bại triệt để, cô không thể phản kháng. Có vẻ như vết lõm vào cái tôi khá lớn của cô thực sự đang làm máu cô sôi lên.

「Cô có thể mạnh, nhưng cuối cùng, cô vẫn chỉ là một đứa trẻ.」

「Đừng có nói những điều giống hệt Cha tôi!」

「Ồ? Vậy Nobunaga cũng nhìn thấu cô sao?」

「Hừ!」 Homura nghiến răng thất vọng.

「Nhưng còn trẻ nghĩa là cô vẫn còn chỗ để phát triển. Với sự giáo dục đàng hoàng, cô có thể bắt kịp trình độ của ta nhanh thôi. Dù sao thì Nobunaga cũng đã giao cô cho ta. Nếu cô muốn, ta có thể dạy cô mọi thứ ta biết.」

「Hả?!」 Tất cả các tướng lĩnh Giác Tộc đồng thanh thốt lên ngạc nhiên.

「Đ-Đại ca, chắc chắn thế là quá rộng lượng...」

「Muội đồng ý với Felicia. Ban tặng tri thức cho kẻ thù nghe có vẻ không khôn ngoan lắm.」

Felicia và Fagrahvél can ngăn cậu với vẻ mặt nghiêm nghị. Tất nhiên, lo ngại của họ là hợp lý. Homura không có lòng trung thành với Yuuto. Cô đã sở hữu sức mạnh áp đảo; trao cho cô kiến thức nữa sẽ khiến cô thực sự không thể ngăn cản. Họ có lẽ nghĩ đó là một ý tưởng điên rồ—về cơ bản cậu đang tạo ra một con quái vật.

Nhưng Yuuto có con át chủ bài mạnh nhất. Ra hiệu cho hai cô gái bình tĩnh, cậu nói nhẹ nhàng với Homura.

「Và, ta có thể kể cho cô nghe những chuyện cô chưa biết về Nobunaga.」

Nghe những lời đó, ánh mắt Homura thay đổi ngay lập tức. Vừa nãy còn tràn ngập sự giận dữ, giờ chúng sáng lên vì tò mò.

「Ta biết Nobunaga rất rõ. Đặc biệt là những việc ông ấy đã làm ở một đất nước nhỏ tên là Nhật Bản trước khi đến Yggdrasil.」

「Th-Thật sao?!」

「Thật. Ở quê hương ta, Oda Nobunaga là một anh hùng rất nổi tiếng. Khi trở thành tộc trưởng, cuốn sách của ông ấy là cuốn ta tham khảo nhiều nhất. Ta biết tất cả các huyền thoại.」

「K-Kể cho tôi nghe đi!」

「Ta sẽ kể, miễn là cô hứa làm một học trò ngoan và học cả những thứ khác nữa. Ngoài ra, cô không cần lo về ta, nhưng hãy xin lỗi Fagrahvél đằng kia đi.」

「Tôi sẽ học! Tôi sẽ xin lỗi! Nên là... Làm ơn kể cho tôi về Cha đi!」

Đúng như cậu dự đoán, cực kỳ hiệu quả. Cô cắn câu ngay lập tức. Không có mồi nhử nào tốt hơn cho một cô con gái rượu vừa mất cha. Cậu cảm thấy tội lỗi vì lợi dụng điểm yếu của cô bé, nhưng nếu cậu không làm vậy, với tư cách là reginarch của Giác Tộc, cậu sẽ phải thực sự xử lý cô. Tuy nhiên, giết một đứa trẻ sẽ thực sự để lại dư vị tồi tệ trong miệng cậu. Dù có tội lỗi hay không, lựa chọn này là cái ít tệ hơn trong hai cái tệ.

「Rún, Hildegard, thả cô ấy ra,」 Yuuto ra lệnh.

「Như ý ngài.」

「Tuân lệnh.」

Hai cô gái dường như cũng xác định Homura không còn là mối đe dọa, nên họ tuân thủ ngay lập tức và giải phóng cô khỏi sự trói buộc. Homura lao về phía Yuuto ngay lập tức bằng bốn chân như một con thú, phấn khích đến mức không cho mình thời gian để đứng dậy.

「Nào! Kể cho tôi về Cha ngay đi!」 Mắt cô lấp lánh sự phấn khích. Có vẻ cô thực sự hết thuốc chữa khi dính đến bất cứ điều gì liên quan đến Nobunaga. Khía cạnh đó của cô trẻ con đến mức khiến Yuuto muốn mỉm cười. Nhưng trong khi cảm thấy miệng mình bắt đầu giãn ra, cô đã được Nobunaga trực tiếp giao phó cho cậu. Cậu không thể nuông chiều cô như một vị khách. Dùng hết sức bình sinh để giữ vẻ mặt nghiêm nghị, Yuuto nói.

「Trước đó, hãy xin lỗi Fagrahvél, người mà cô đã cãi nhau lúc nãy.」

「Biết rồi, biết rồi! Tôi chỉ cần xin lỗi là được chứ gì?!」

「Khoan, khoan!」 Ngay trước khi Homura định bay đến chỗ Fagrahvél như một quả đạn pháo, Yuuto ngăn cô lại. 「Cô có biết mình đang xin lỗi vì cái gì không?」

「Hả? Không! Nhưng tôi chỉ cần nói xin lỗi thôi đúng không?」 Homura đáp. Cô chẳng hiểu gì cả.

「Ta biết ngay mà.」 Yuuto cười cay đắng trong lòng. Liếc sang bên cạnh, Fagrahvél trông không mấy vui vẻ, mắt khép hờ. Một mạch máu trên thái dương cô đang giật giật như sắp vỡ tung. 「Trời ạ, con bé này sẽ là một gánh nặng đây.」

「Cô không thể chỉ xin lỗi rồi cho qua chuyện. Cô cần hiểu mình đang xin lỗi vì cái gì.」

「Nhưng tôi không thể làm gì khác nếu tôi không biết! Làm sao tôi phải biết hay quan tâm những kẻ yếu đuối như bà ta đang nghĩ gì và cảm thấy gì chứ?!」 cô nói với cái bĩu môi. Đúng là với một người mạnh như cô, cô sẽ không cần quan tâm đến cảm xúc của người bình thường. Yuuto biết cảm giác từ bỏ việc thấu hiểu người khác khi chìm trong tuyệt vọng là như thế nào. Cậu đã trải qua điều tương tự khi đối mặt với sự khác biệt về giá trị giữa thế giới này và thế giới hiện đại. Cậu đã nghĩ họ hoàn toàn khác biệt—rằng không đời nào họ có thể hiểu nhau. Nhưng Yuuto cũng đã học được từ kinh nghiệm rằng mắc kẹt trong trạng thái tâm lý đó là sai lầm.

「Cô không cần nghĩ quá phức tạp đâu. Cô đã cực kỳ, cực kỳ buồn khi mất cha mình, Nobunaga, phải không?」

「Ừ...」

「Và đó là vì cô yêu ông ấy rất nhiều, đúng không?」

「Ừ! Tôi yêu ông ấy rất nhiều! Vậy mà... Vậy mà...」

「Phải, mất đi người mình yêu thương rất đau buồn. Ta cũng đã cực kỳ buồn khi mất mẹ ta, cô biết không.」 Yuuto gật đầu, nhìn lên bầu trời và nhớ lại thời điểm đó. Khi cậu mất mẹ, một sự hiện diện trong đời cậu lẽ ra phải luôn ở đó, cảm giác mất mát ấy đã mở ra một lỗ hổng trong tim cậu mà từ đó chỉ có gió lạnh thổi qua. 「Người khác cũng giống như cô thôi, Homura. Fagrahvél cũng mất đi người đặc biệt trong trận chiến này.」

「Hả?!」

「Cô ấy đang cảm thấy nỗi buồn y như cô đang trải qua lúc này.」

「Cùng một... nỗi buồn?」 Homura lắp bắp, ôm lấy ngực với vẻ mặt khó đoán.

「Đúng vậy, không chỉ mình cô đâu. Tất cả chúng ta đều buồn khi mất người mình yêu thương. Ở điểm đó, ai cũng như nhau, dù cô là một Einherjar song cổ tự hay một người bình thường.」

「Như nhau... Ý anh là bà ấy cảm thấy giống như tôi lúc này?」

「Phải. Và trong khi cô đang có những cảm xúc đau đớn đó, cô sẽ làm gì nếu ai đó bảo rằng Nobunaga là kẻ xấu xa? Rằng ông ấy là một con tép riu chẳng quan trọng gì?」

「...Tôi sẽ muốn giết kẻ đó. Không, tôi chắc chắn sẽ giết kẻ đó.」

「Và giờ cô đã hiểu cảm giác của cô ấy rồi đó.」

Sau đó, Homura hành động nhanh chóng. Không cần ai bảo, cô chạy đến chỗ Fagrahvél.

「Tôi rất xin lỗi! Tôi không nhận ra bà đang đau khổ đến thế...」 Cô cúi đầu thật sâu. Giọng cô nghe chân thành, như thể lời xin lỗi xuất phát từ trái tim chứ không phải chỉ nói những gì được chỉ bảo.

「Có vẻ cô đã hiểu rồi, vậy chúng ta sẽ bỏ qua chuyện đó. Ta cũng lẽ ra nên cân nhắc cảm xúc của một cô bé vừa mất cha.」 Fagrahvél chấp nhận lời xin lỗi của Homura và cũng cúi đầu đáp lễ. Tất nhiên, bỏ qua phép lịch sự, cô có lẽ chưa hoàn toàn tha thứ cho Homura chỉ với một lời xin lỗi, nhưng ở đây cô đang thể hiện sự chín chắn của một người lớn và tư cách tộc trưởng Kiếm Tộc. Cô cũng có lẽ đang khoan dung với Homura vì cô bé là trẻ con. Yuuto sẽ phải cảm ơn cô ấy vì điều đó sau.

Gác chuyện đó sang một bên, sự xuất hiện của Homura và cơn bão xung đột mà cô mang theo đã tạm thời lắng xuống. Yuuto thở phào nhẹ nhõm.

「Được rồi, giờ mọi chuyện đã xong xuôi, tiến về Jötunheimr nào!」 Khi các cuộc thảo luận kết thúc, Yuuto vỗ tay để mọi người di chuyển. Cậu muốn trở về với Mitsuki và các con, cũng như những đồng đội ở Tơ Tộc càng sớm càng tốt.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!