Việc so sánh dấu vân tay đòi hỏi sự tỉ mỉ đến từng chi tiết. Thông thường, để tìm được một cặp trùng khớp hoàn hảo, cần phải tốn không ít thời gian. Tuy nhiên… trong trường hợp dấu vân tay quá đặc trưng và không cần đối chiếu tuyệt đối chính xác, quy trình này có thể hoàn thành chỉ trong vài phút ngắn ngủi.
Dấu vân tay còn sót lại, một phần đã mờ, lại mang vẻ khác thường đến lạ. Nhìn vào kích thước, có lẽ đó là dấu vân tay ngón cái. Những vòng xoáy bên ngoài khá nhòe nhoẹt, chỉ còn lờ mờ hiện hữu, trong khi vùng trung tâm lại hoàn toàn trơn nhẵn. Nói chính xác hơn, nó không phải trống rỗng, mà bằng phẳng đến kinh ngạc, tựa như một bia bắn: những vòng tròn đồng tâm bao quanh một tâm điểm đặc. Dấu vân tay bán phần hằn trên cánh cửa trùng khớp hoàn hảo với mô tả này. Phần trung tâm của lòng ngón tay hoàn toàn không có hoa văn xoắn ốc nào.
Lưu Thanh Trúc lặng lẽ ngắm nhìn bàn tay trái của mình. Các đường vân trên ngón cái và ngón trỏ hơi sứt sẹo, hằn những vết bỏng do tàn thuốc lá. Hắn đã quá quen thuộc với chúng đến nỗi bỏ qua chi tiết này, nhất là khi hắn chỉ mới hoán đổi thân xác gần đây. Hắn nào ngờ, một sơ hở chí mạng như vậy lại có ngày bị phơi bày.
Khi mọi ánh mắt đổ dồn về phía hắn – người cuối cùng chưa hề so sánh dấu vân tay – hắn biết rằng che giấu sự thật giờ đây đã trở thành một việc khó khăn tột cùng.
“Lão Tiền! Hay là anh nói cho chúng tôi nghe những gì anh đã tìm thấy tại hiện trường đi,” Lưu Thanh Trúc lảng đi, khéo léo chuyển sang chủ đề khác.
Khoảnh khắc người đàn ông lớn tuổi cất lời, ai nấy đều cảm nhận được sự bất an toát ra từ hắn. Điều đó lộ rõ mồn một. Thậm chí chẳng cần chờ kết quả đối chiếu, họ đã lập tức suy đoán dấu vân tay kia chính là của hắn.
Người đàn ông trung niên đảo mắt nhìn quanh, tiến vào rồi lại lùi ra khỏi lỗ hổng trên cánh cửa vài lượt, tựa như đang tìm kiếm điều gì đó.
Số 3 Tiền Mẫn chăm chú quan sát hắn, cố gắng tìm kiếm bất kỳ rạn nứt nào ẩn giấu sau vẻ ngoài bình tĩnh kia.
“Mặc dù phần lớn bằng chứng đã bị ngọn lửa thiêu rụi, chúng tôi vẫn có thể xác định rằng cả hai vũ khí được dùng để đoạt mạng Số 15 đều có mặt tại hiện trường.”
Nghe đến đây, Lưu Thanh Trúc khựng người giữa bước chân, quay ngược vào phòng và chen lời: “Vậy là có đến hai Kẻ Sát Nhân ư?”
Tiền Mẫn vừa định mở lời, thì chợt nhận ra hàm ý sâu xa đằng sau câu nói ấy.
Nếu quả thật có hai Kẻ Sát Nhân – nếu hai người đã hợp sức ra tay với Số 14 Yelena – thì điều đó sẽ bác bỏ hoàn toàn giả thuyết của người đàn ông lớn tuổi từ hôm qua.
Lưu Thanh Trúc từng tuyên bố có đến ba Kẻ Sát Nhân. Từ Kế Tư đã vong mạng. Nếu suy luận của hắn là đúng, vậy làm sao có thể xảy ra một cuộc tấn công có sự phối hợp như vậy?
Sau một thoáng chần chừ, Tiền Mẫn đưa ra một câu trả lời đầy mơ hồ: “Có thể nói là có hai kẻ, bởi tại hiện trường đã tìm thấy hai vũ khí. Hoặc cũng có thể lập luận rằng chỉ có một người mà thôi. Rất có thể kẻ đó đã ra tay trước, rồi cố ý bỏ lại vũ khí thứ hai để tạo ra ảo giác rằng có hai người đã tham gia.”
“Rốt cuộc thì là một hay hai Kẻ Sát Nhân?” Số 5 Chu Vũ Long cất tiếng, giọng điệu lộ rõ sự thiếu kiên nhẫn.
Tiền Mẫn lại chần chừ, tâm trí giằng xé giữa logic và trực giác.
Dựa trên những bằng chứng vật lý còn sót lại, đáng lẽ phải có đến hai Kẻ Sát Nhân. Thế nhưng, kinh nghiệm và linh cảm mách bảo hắn rằng chỉ có một kẻ duy nhất.
Kẻ Sát Nhân đã giăng ra một thủ đoạn tinh vi đến nhường nào. Ngay từ hiện trường vụ án, có thể thấy rõ ràng nơi đây đã bị dàn dựng, và Kẻ Sát Nhân thậm chí còn chẳng buồn che giấu điều đó. Sự giả mạo có chủ đích này đã đẩy những nhà điều tra vào một đại dương vô tận, lạc lối không tìm thấy phương hướng nào để truy đuổi.
Hiện trường án mạng dày đặc những manh mối: con số “8”, dấu vân tay dính máu trên cánh cửa… mỗi thứ dường như đều chỉ thẳng vào một nghi phạm. Nhưng liệu họ có thực sự là thủ phạm? Hay tất cả chỉ là bằng chứng ngụy tạo do Kẻ Sát Nhân thực sự cố tình gài bẫy mà thôi?
Hoang mang và mất phương hướng, Tiền Mẫn dần đánh mất sự tự tin của mình.
“Xin lỗi, tôi không thể cho các vị một câu trả lời rõ ràng được,” hắn thừa nhận, không muốn gánh vác trách nhiệm nặng nề từ một lời khẳng định như vậy. “Nhưng còn có một điều khác nữa. Một con số ngay tại đây. Mời mọi người tự xem lấy.”
Hắn khéo léo lái câu chuyện sang hướng khác.
Nhấc bàn tay của Yelena lên, hắn để lộ con số đang ẩn mình dưới lòng bàn tay nàng.
“Cái gì? Sao mọi người lại đổ dồn ánh mắt vào tôi? Tôi có làm gì đâu!” Số 8 Hoàng Ngoại Khải kháng cự, vẻ mặt hiện rõ sự ngơ ngác và vô tội khi mọi ánh mắt đổ dồn về phía hắn.
“Xét theo hiện trạng, con số này rất có thể đã được viết trước khi ngọn lửa bùng lên, vào khoảng thời điểm xảy ra vụ án mạng,” Tiền Mẫn vội vàng giải thích, như thể để tránh mọi nghi ngờ rằng chính hắn là người đã viết ra nó.
“Chuyện đó vẫn chẳng liên quan gì đến tôi! Tối qua tôi đã ngủ ngay cạnh cánh cửa, tôi có làm gì đâu! Tuyệt nhiên không thể là tôi!” Hoàng Ngoại Khải lớn tiếng, vẻ mặt ngày càng lộ rõ sự căng thẳng.
Bỗng nhiên, Lưu Thanh Trúc loạng choạng, rồi ngã khuỵu xuống sàn.
Sau khi chạm tay vào sàn nhà một thoáng, người đàn ông lớn tuổi dán chặt ánh mắt sắc như dao cau vào Số 8 và chất vấn: “Hoàng Ngoại Khải, để tôi hỏi anh một điều! Anh có một thói quen nào đó đặc biệt không?”
“Hả?” Người đầu bếp mập mạp đứng hình, hoàn toàn bị bất ngờ đến không thốt nên lời.
“Tôi để ý thấy, khi anh nấu nướng, anh có thói quen lau đôi tay dính bẩn vào chiếc tạp dề của mình. Tôi nói có đúng không?” Lưu Thanh Trúc vừa nói vừa chậm rãi chống tay đứng dậy.
Hoàng Ngoại Khải cúi xuống nhìn hai bàn tay mình, ngẫm nghĩ một thoáng, rồi ngây người gật đầu. Hắn vẫn chưa hiểu điều đó thì có liên quan gì.
Người đàn ông lớn tuổi chỉ vào sàn nhà nơi hắn vừa ngã. “Mọi người, hãy lại đây chạm thử vào chỗ này xem. Có một lớp dầu mỡ đặc quánh ở đây, chính vì nó mà tôi đã trượt chân!”
Dù còn đầy hoang mang, những người khác vẫn tiến đến, chạm tay vào khu vực đó. Quả nhiên, sàn nhà trơn trượt bởi một lớp dầu mỡ, y hệt như lời hắn vừa nói.
“Tôi biết tất cả các vị đều có những câu hỏi, và bản thân tôi cũng vậy,” Lưu Thanh Trúc chậm rãi mở lời, cố tình kéo dài sự hồi hộp thay vì vội vàng đưa ra lời giải đáp. “Trước tiên, xin hãy để tôi bắt đầu bằng những gì đã xảy ra vào ngày thứ hai.”
“Câm m* mồm lại! Là hai người đúng không? Vẫn còn định giảo biện để thoát tội sao?!” Số 5 Chu Vũ Long gầm lên. Hắn lao tới, tung ra một cú đấm như trời giáng, nhưng người đàn ông lớn tuổi đã lường trước, nhẹ nhàng né tránh một cách dễ dàng.
“Bình tĩnh lại đi, Vũ Long! Hãy nhớ Quy Tắc Trò Chơi!” Số 6 Lý Thu An vội vàng can thiệp, kéo giật hắn lại trước khi tình hình có thể leo thang hơn nữa. Dường như hai người bọn họ lại một lần nữa hòa giải rồi.
“Hãy để tôi nói cho hết!” Lưu Thanh Trúc khẽ lùi lại một bước, đưa mình về gần lối ra vào. “Vào ngày thứ hai, sau khi Số 15 bị sát hại, tất cả chúng ta đều đã cất công tìm kiếm manh mối. Bản thân tôi cũng đã phát hiện ra vài điều. Chẳng hạn, ở hiện trường án mạng của Số 15 cũng có những vết dầu loang. Sau đó, tôi đã tìm đến nhà tắm công cộng và phát hiện những vết bẩn tương tự bên trong một trong các buồng tắm dành cho nữ. Tôi lần theo dấu vết đó đến nhà bếp và tìm thấy chiếc tạp dề. Số 8, anh từng nói chiếc tạp dề đó chưa hề được giặt, đúng không?”
“Tôi… tôi nghĩ là không. Có chuyện gì sao?” Hoàng Ngoại Khải bồn chồn gật đầu, cảm thấy có điều gì đó bất thường đang ẩn chứa, nhưng lại không thể nhìn rõ nó là gì.
“Thế nhưng, vào ngày thứ hai, khi tôi đến nhà bếp, tôi lại phát hiện chiếc tạp dề đó sạch bong kin kít! Nó mới tinh tươm, không hề vương một vết bẩn nào. Và anh vừa mới xác nhận mình có thói quen lau tay vào nó. Vậy thì, câu hỏi của tôi là: tại sao nó lại sạch sẽ đến nhường đó?”
“Anh đang ngụ ý… có người đã giặt nó sao? Nhưng tại sao họ lại làm vậy?” Số 3 Tiền Mẫn cảm thấy đầu óc mình đang quay cuồng, khó lòng bắt kịp diễn biến.
“Thật ra rất đơn giản. Mọi người hãy nghĩ xem – tại sao không một ai trong chúng ta lại có máu vương trên quần áo? Chẳng lẽ các vị cho rằng Kẻ Sát Nhân đã thực hiện tất cả những vụ án mạng kia mà không hề vấy bẩn một chút nào ư? Đương nhiên là không thể. Vào ngày đầu tiên, Kẻ Sát Nhân có lẽ đã không mặc quần áo của chính mình, hoặc họ đã dùng chiếc tạp dề bếp đó để tự bảo vệ bản thân khỏi những vết máu. Sau đó, họ đã đi đến nhà tắm nữ để rửa sạch những bằng chứng. Nhưng họ đã hành động hết sức cẩn trọng. Họ dùng chiếc tạp dề để lau chùi buồng tắm, dàn dựng hiện trường nhằm khiến chúng ta tin rằng có một người phụ nữ đã nhúng tay vào. Tuy nhiên, chiếc tạp dề vốn đã dính dầu mỡ từ việc nấu nướng của Hoàng Ngoại Khải, và những vết dầu đó đã vô tình bám lại buồng tắm. Cuối cùng, họ đã giặt sạch chiếc tạp dề và treo trả lại vào nhà bếp.”
“Cái… tất cả những điều đó rốt cuộc thì chứng minh được điều gì?” Chu Vũ Long vẫn còn đang hoang mang. Hắn không thể hiểu nổi ý nghĩa của màn giải thích dài dòng từ người đàn ông lớn tuổi kia.
“Số 8,” Lưu Thanh Trúc cất tiếng, dán chặt ánh mắt lạnh lẽo như băng vào Hoàng Ngoại Khải, tựa như đang nhìn một kẻ đã chết. “Anh có phiền cởi giày của mình ra không?”
0 Bình luận