Hoa Nhu thấy Lưu Thanh Trúc tránh né đối đầu, nàng quyết định tạm thời không thúc ép vấn đề. Dù sao, còn nhiều thời gian trước cuộc bỏ phiếu tối. Ngay cả khi nàng thu thập được bằng chứng vững chắc chống lại hắn ngay bây giờ, cũng sẽ vô ích. Khoảng nghỉ chiều dài sẽ cho bất kỳ ai đủ cơ hội để rửa sạch tiếng xấu của mình. Cuộc chiến thực sự sẽ diễn ra trong cuộc bỏ phiếu tối, khi không còn thời gian để lật ngược phán quyết.
Sau khi cuộc họp kết thúc, nhóm người rõ ràng chia thành hai phe. Phe đầu tiên do Lưu Thanh Trúc dẫn đầu, bao gồm Số 10, Số 3, Số 11, Số 13 và Số 16.
Phe thứ hai, đứng đầu bởi Hoa Nhu, gồm có Số 9, Số 5, Số 6, Số 8, Số 12 và Số 14.
Bề ngoài, người đàn ông trung niên đang ở thế bất lợi rõ rệt. Nếu mọi chuyện cứ tiếp diễn như vậy, phe của hắn chắc chắn sẽ bị bỏ phiếu loại tối nay, một con đường thất bại không thể tránh khỏi đối với họ.
Dưới áp lực sinh tử như vậy, Hoa Nhu nghi ngờ họ có thể giữ được bình tĩnh. Đây là một chiến thuật cố ý nhằm gây áp lực tâm lý. Dưới sự căng thẳng tột độ như vậy, tinh thần đối thủ của nàng sẽ lung lay theo từng giây phút trôi qua. Đã là ngày thứ tư, và nhiều người tham gia đã kiệt sức cả thể chất lẫn tinh thần. Với những mối đe dọa tăng thêm của ngày hôm nay, nhóm của Lưu Thanh Trúc sẽ không có được chút nghỉ ngơi nào. Họ sẽ chỉ càng thêm nặng nề bởi sự mệt mỏi cả thể xác lẫn tinh thần.
Chẳng bao lâu, lợi ích của áp lực này nhanh chóng trở nên rõ ràng. Không lâu sau khi Hoa Nhu một mình vào nhà tắm nữ, một bóng người thoăn thoắt lướt sang từ phía nhà tắm nam.
Đó là Số 16, người luôn giữ thái độ kín đáo.
“Xin lỗi, tôi cần nói chuyện với cô,” người đàn ông nói, liếc nhìn xung quanh một cách lo lắng, sợ bị nhìn thấy.
“Chúng ta vào trong nói chuyện,” Hoa Nhu dẫn hắn đến một gian riêng trong nhà tắm.
Những gian riêng này giống như các buồng vệ sinh công cộng. Chúng hầu như không có khả năng cách âm.
“Tôi biết cô gái đó, Số 14, đã nói về ai hôm qua. Tôi thực sự đã nhìn thấy,” hắn thì thầm, rõ ràng lo lắng bị nghe lén.
“Người đã lén lút thử mở ổ khóa mật khẩu phải không?” Hoa Nhu xác nhận.
“Phải, tôi đã thấy họ,” Số 16 thận trọng hé nhìn ra ngoài gian riêng, cực kỳ cảnh giác. “Tôi đói bụng nên đã đi vào bếp lấy gì đó ăn. Đó là lúc tôi nhìn thấy Số 10 và Số 3 đi cùng nhau. Họ chắc chắn đang đi về phía cái khóa.”
Thú vị. Vậy là có ít nhất hai người liên quan, chứ không phải chỉ một.
Nếu là Số 10 và Số 3, điều đó thật có lý. Số 3, Tiền Mẫn, hôm qua cũng đã lên tiếng ủng hộ Lưu Thanh Trúc. Vậy là họ đã lén lút cấu kết với nhau, đến mức cùng nhau làm việc với ổ khóa mật khẩu sao? Hoặc có lẽ họ đang dùng nó để xác minh danh tính của nhau.
“Vậy tại sao anh lại nói với tôi điều này?” Hoa Nhu đã có ý về động cơ của hắn nhưng muốn nghe chính miệng hắn nói ra.
“Tôi luôn nghĩ Lưu Thanh Trúc đáng ngờ, nhưng khi hắn tiếp cận tôi hôm qua, tôi không dám từ chối!” Người đàn ông trông có vẻ phiền muộn. Hắn lại liếc nhìn về phía lối vào gian riêng rồi nói tiếp, “Ngay từ đầu, tôi đã thấy hắn mờ ám. Tôi thậm chí đã bỏ phiếu cho hắn ở vòng đầu tiên. Rồi hôm qua, hắn đến đề nghị chúng ta bỏ phiếu cùng nhau. Tôi quá sợ hãi không dám nói không. Lỡ hắn là Kẻ Sát Nhân và đến tấn công tôi thì sao? Nhưng tôi cũng không dám đi theo hắn. Người đàn ông đó quá đáng ngờ. Tôi sợ rằng đi theo hắn chỉ giúp loại bỏ những người chơi tốt.”
Lời hắn nói có một phần đáng tin, và kết quả bỏ phiếu của hắn cũng xác nhận điều đó. Hai ngày trước, hắn đã bỏ phiếu cho Số 10 Lưu Thanh Trúc; hôm qua, hắn đã bỏ phiếu cho Hoa Nhu. Rõ ràng, hắn ở đây để chuộc lỗi. Sau khi đắc tội với Hoa Nhu và thấy nàng nắm quyền chủ đạo mạnh mẽ như thế nào hôm nay, thậm chí đối đầu trực diện với Lưu Thanh Trúc, Số 16 giờ đây lo sợ bị trả đũa và vội vã giải thích.
Nếu Lưu Thanh Trúc nắm giữ lợi thế rõ ràng, Số 16 có lẽ đã không sợ Hoa Nhu. Nhưng với việc nàng giờ đây rõ ràng ở vị thế mạnh hơn, hắn có lẽ đang trở nên lo lắng.
“Anh có nhớ mật khẩu họ đã dùng không? Cái khóa ở tầng ba ấy?” Cô gái đột ngột chuyển đề tài.
“Tôi không thấy điều đó. Hôm qua, tôi chỉ để ý hai người họ đi cùng nhau. Mãi đến hôm nay khi Số 14 lên tiếng, tôi mới nhận ra họ đang đi đến cái khóa.” Người đàn ông lại liếc về phía lối vào, rõ ràng đang căng thẳng.
“Ngoài Lưu Thanh Trúc ra, anh nghĩ ai khác giống Kẻ Sát Nhân nhất?” Hoa Nhu lại chuyển chủ đề, khiến hắn bất ngờ.
Hắn suy nghĩ vài giây trước khi trả lời, “Có lẽ là Số 13? Tên đó quá im lặng. Tôi luôn nghĩ có điều gì đó không ổn về hắn ta.”
“Ngoài Số 10 Lưu Thanh Trúc và Số 3 Tiền Mẫn ra, anh có thấy ai khác đi gần cái khóa không?” Một lần nữa, nàng lại xoay chuyển mà không báo trước.
Người đàn ông giật mình. Tại sao cô ấy cứ liên tục thay đổi chủ đề như vậy?
Tuy nhiên, hắn vẫn trả lời thành thật, “Hôm qua, tôi chỉ thấy hai người đó thôi. Không có ai khác.”
“Anh có để ý bất kỳ tương tác thân thiết nào giữa Số 13 và Lưu Thanh Trúc không?”
Sau nhiều lượt chất vấn, Hoa Nhu kết luận rằng Số 16 có lẽ đang nói sự thật. Tuy nhiên, thông tin hữu ích thì hạn chế. Ngoài việc biết rằng Lưu Thanh Trúc đã lén lút tiếp cận nhiều người, không có gì khác nổi bật. Ít nhất Số 16 thực sự đã tuyên thệ trung thành với phe của nàng. Điều đó mang lại cho phe của nàng bảy phiếu bầu, gần như đảm bảo chiến thắng.
“Tối nay chúng ta sẽ bỏ phiếu cho ai?” Đến cuối cuộc nói chuyện, người đàn ông đã bắt đầu dùng từ “chúng ta” thay vì “tôi.”
“Tạm thời chúng ta sẽ theo phe số đông,” Hoa Nhu trả lời, lặp lại chính lời nói trước đó của hắn trong đại sảnh.
“Chẳng phải chúng ta sẽ bỏ phiếu loại Số 10 sao? Hắn ta có vẻ thực sự nguy hiểm!” Số 16 nghe có vẻ kích động. Sau khi phản bội người đàn ông lớn tuổi kia, hắn tuyệt vọng muốn loại bỏ bất kỳ mối đe dọa tiềm tàng nào.
“Chúng tôi chưa quyết định. Chúng ta sẽ xem xét sau.”
Tất nhiên, nàng sẽ không tiết lộ chiến lược của mình sớm như vậy, nhất là với một người vừa tự nguyện tiếp cận nàng. Nàng phải thận trọng và tránh chia sẻ thông tin quan trọng quá sớm.
Khi họ đã nói chuyện xong, Số 16 lặng lẽ rời khỏi nhà tắm nữ.
Sự thay đổi động lực trong ngày đã diễn ra đầy kịch tính. Hầu như không ai kịp thích nghi. Vốn quen với sự im lặng thường ngày vào ban ngày, sự xuất hiện đột ngột của hai phe đối lập khiến nhiều người bất an.
Ai cũng có thể cảm nhận được rằng tối nay sẽ diễn ra cuộc xung đột dữ dội. Các liên minh phải được chốt lại trước khi màn đêm buông xuống.
Hoa Nhu nán lại trong nhà tắm thêm một lúc. Ngoài việc tạo cơ hội trò chuyện riêng tư, nàng còn cần kiểm tra chai nước tẩy bồn cầu giấu trong góc. Sau khi kiểm tra, nàng xác nhận không ai động vào nó. Dấu hiệu nàng đặt trước đó vẫn còn nguyên vẹn. Dường như không ai khác nhận ra đây là phương pháp gây độc.
Bên ngoài nhà tắm, đại sảnh rõ ràng chia thành hai phe đối địch.
Số 16 vẫn ở lại với nhóm của Lưu Thanh Trúc. Đó là một phần trong kế hoạch của Hoa Nhu để giữ hắn hoạt động ngầm và tránh làm lộ kế hoạch với kẻ địch.
Sau bữa trưa, đã đến lúc nghỉ ngơi. Số 5, Chu Vũ Long, dường như đã đến giới hạn chịu đựng với sự kỳ lạ của thế giới này. Mặc dù được báo không có lối thoát, chàng trai trẻ bồn chồn vẫn đi tìm kiếm lần nữa, lần này đập cửa tầng một với một sự hăng hái mới.
Nhóm người giải tán, một số trở về phòng, những người khác nán lại trong sảnh.
Như thường lệ, Hoa Nhu và Yelena chuẩn bị trở về phòng. Nhưng hôm nay, cô gái buồn bã một cách lạ thường, vẫn nặng trĩu mặc cảm tội lỗi về cái chết của Ragna.
Trước khi trở về, Yelena làm một việc lạ lùng: nàng đun sôi nửa nồi nước trong bếp, đổ vào một cái bát lớn, rồi mang thẳng về phòng họ. Giờ đây nàng có nước nóng nhưng không có cốc, nàng lại xuống dưới lấy hai cái, tự mình làm mọi việc mà không nhờ giúp đỡ.
Bên trong Phòng 9, Hoa Nhu ngồi lặng lẽ trên ghế, mắt khép hờ như đang thiền định. Yelena rót một cốc nước và đưa cho nàng trước khi ngồi xuống gần đó.
Nàng nhìn Hoa Nhu, môi mấp máy như muốn nói – nhưng không lời nào bật ra.
Cô gái rõ ràng có điều gì đó trong lòng, và Hoa Nhu dường như cảm nhận được điều đó. Nàng kiên nhẫn chờ đợi.
Hoa Nhu thanh lịch không cảm thấy cần phải thúc ép. Nàng đã đoán rằng Yelena muốn nói về Ragna. Dù sao, chính Yelena là người đã hiểu sai ám hiệu bí mật và bỏ lá phiếu quyết định dẫn đến cái chết của hắn. Nhưng lời nói dường như mắc kẹt, khiến cô gái rụt rè rõ ràng đang giằng xé nội tâm.
Yelena có một ý chí mạnh mẽ. Điều đó thể hiện rõ qua cách nàng tự mình xử lý công việc mà không phàn nàn. Nàng cũng nhận thức rõ những thiếu sót của bản thân.
Cuộc đời nào đã hình thành nên một cô gái trẻ đầy mâu thuẫn như vậy?
Hoa Nhu nhấp một ngụm nhỏ đầy thanh nhã từ chiếc cốc của mình, sự duyên dáng của nàng dường như bẩm sinh.
Sau khi đặt cốc xuống nhẹ nhàng, nàng tiếp tục chờ đợi trong im lặng.
Cuối cùng, Yelena không thể kìm nén được nữa. Nàng gượng gạo nở một nụ cười nhạt và nói với vẻ vui tươi giả tạo, “Chị Trịnh, chị có biết không? Nga có rất nhiều món ăn ngon đấy! Thực ra không quá khác biệt so với Trung Quốc. Tuy trời lạnh, nhưng người Nga thì rất ấm áp. À, và mặc dù mắt em không mấy nổi bật, nhưng rất nhiều người Nga có đôi mắt xanh sapphire tuyệt đẹp đó!”
Nàng nói với sự nhiệt tình thái quá, rõ ràng đang diễn kịch.
“Chị Trịnh, chị có biết băng vĩnh cửu là gì không?”
Hoa Nhu khẽ gật đầu. “Phải, tất nhiên.”
Không muốn làm cụt hứng cô gái, nàng chiều theo, dù chủ đề đó không mấy hứng thú với nàng.
Khuôn mặt Yelena rạng rỡ vì tự hào. “Nga có rất nhiều băng vĩnh cửu! Em nhớ ông nội từng đưa em đi đào một ít. Nó cực kỳ khó khăn. Em thấy nó thật kỳ diệu!”
Hoa Nhu khẽ ừ một tiếng, “Ừm.”
Dù nàng đáp lại, bầu không khí vẫn xa cách. Sự thờ ơ của nàng rõ ràng… nàng chỉ hy vọng Yelena sẽ sớm đi vào trọng tâm.
Cô gái tiếp tục nói về những người nổi tiếng của Nga, tin tức chính trị, và nhiều hơn nữa. Mặc dù Yelena trò chuyện sôi nổi, Hoa Nhu vẫn không động lòng.
Cuối cùng, Yelena cũng hết chuyện để nói. Nàng bỏ đi nụ cười giả tạo lộ liễu và ngồi im lặng.
Một cuộc trò chuyện cần có hai người. Nếu không, nó chỉ là một lời độc thoại.
Sau một khoảnh khắc yên tĩnh, Yelena nhìn khuôn mặt bình tĩnh của Hoa Nhu và nói, “Chị Trịnh… chị biết không? Em thực sự ghét gia đình mà em đã được sinh ra.”
Mắt Hoa Nhu khẽ sáng lên. Nàng biết họ cuối cùng cũng đi vào vấn đề thực sự. Nàng cầm cốc lên và nhấp thêm một ngụm nhỏ.
Yelena dường như đã lấy hết dũng khí và tiếp tục không ngừng nghỉ: “Em sinh ra ở Nga. Ông bà ngoại của em là những thương nhân giàu có. Chúng em đến từ một gia đình khá giả. Khi em còn rất nhỏ, chúng em đã nhập cư vào Trung Quốc, nên về cơ bản là em lớn lên ở đây.”
Nàng dừng lại, chìm đắm trong quá khứ.
Để giữ cho cuộc trò chuyện tiếp diễn, Hoa Nhu bình tĩnh nói, “Nghe có vẻ tốt. Một gia đình giàu có. Em nên vui vẻ chứ.”
Yelena giật mình trở lại hiện tại và nở một nụ cười cay đắng, lắc đầu. “Em có một người anh trai. Anh ấy mới 24 tuổi… nhưng anh ấy thật phi thường, tài năng và xuất chúng. Ba mẹ em luôn lấy anh ấy làm gương cho em. Anh ấy là một học sinh xuất sắc từ nhỏ. Nhà chúng em đầy ắp những giải thưởng của anh ấy. Anh ấy giỏi giang mọi thứ, như một nhân vật chính trong truyện cổ tích, luôn là người tỏa sáng nhất trong mắt mọi người. Khi em còn nhỏ, em thần tượng anh ấy. Ba mẹ nói chúng em trông giống nhau, nhưng sau này… em không muốn bị nhìn thấy đi cùng anh ấy nữa. Bởi vì em không bao giờ có thể sánh bằng. Người lớn luôn so sánh em với anh ấy. Mới 24 tuổi, anh ấy đã tự mình gây dựng một công ty với 500 nhân viên. Anh ấy thật tuyệt vời… quá tuyệt vời. Em đã cố gắng rất nhiều ở trường, nhưng điểm số của em luôn ở mức trung bình. Bất kể em làm gì, em không thể đạt được dù chỉ một phần nhỏ những gì anh ấy đã làm.”
Hoa Nhu cảm thấy một thoáng cảm thông nhẹ nhàng và nhẹ nhàng xen vào, “Dù sao thì, có một người anh như vậy hẳn là em không bao giờ cô đơn.”
Giọng Yelena đột nhiên cao lên: “Không phải vậy! Em còn có một người chị gái 22 tuổi nữa! Chị ấy trông giống hệt mẹ em, đẹp tuyệt trần, với đôi mắt xanh biếc. Chị ấy cũng xuất chúng, đặc biệt là trong âm nhạc. Chị ấy có tài năng phi thường. Mọi người gọi em là công chúa nhỏ của gia đình, nhưng em thấy rõ sự thật: ba mẹ em ưu ái anh trai và chị gái của em hơn. Vẻ đẹp của chị em khiến người ta nghẹt thở; chị ấy thích khiêu vũ, và ngay cả khi còn học đại học, các hãng phim đã liên tục mời chị ấy đóng phim. Chị ấy sẽ trở thành một ngôi sao! Em có những người anh chị em phi thường này… nhưng em không hạnh phúc. Em luôn tự hỏi – nếu họ tuyệt vời đến vậy… vậy em là gì đây?”
Anh chị của nàng quá xuất sắc đến nỗi Yelena cảm thấy hoàn toàn thừa thãi.
Bị bao quanh bởi sự tỏa sáng như vậy, nàng đau đớn thay lại quá đỗi bình thường. Nàng cảm thấy điều đó khiến nàng trở thành mục tiêu bị mọi người chế giễu.
Giọng nàng trở nên ai oán, pha lẫn chút run rẩy yếu ớt của những giọt nước mắt cố kìm nén. “Từ nhỏ em đã học piano, nhưng em chỉ là không giỏi. Mẹ luôn nói em vô dụng. Em không biết khiêu vũ, không hiểu nhạc cụ, không biết gì về kinh doanh… ngoài việc chia sẻ những nét mặt của anh trai, em không có điểm mạnh nào. Em muốn học hành chăm chỉ, muốn xây dựng công ty riêng như anh ấy. Nhưng mỗi khi em mang bảng điểm về nhà, ba mẹ em rất thất vọng. Em thực sự chỉ là… vô vọng đến vậy.”
Hoa Nhu nhẹ nhàng vuốt ve đầu cô gái.
Nàng có thể đồng cảm, ít nhất là một phần.
Yelena nắm chặt tay phải của Hoa Nhu và ngước nhìn lên, đôi mắt nàng tràn ngập nỗi buồn vượt xa tuổi của nàng. “Khi còn nhỏ, em rất tự hào về những người anh chị thiên tài của mình. Em ngưỡng mộ họ, em muốn được như họ. Nhưng em không thể khiêu vũ như chị gái hay trở thành một ngôi sao. Em không phải là học sinh giỏi nhất, em không thể chồng chất giải thưởng như anh trai. Ngay khi chúng em bị so sánh, em là người thua kém về mọi mặt.”
Hoa Nhu vỗ nhẹ vào mu bàn tay Yelena. “Em không cần phải tự so sánh mình với bất kỳ ai khác.”
Yelena nắm chặt cả hai tay của Hoa Nhu, mắt nàng đẫm lệ. “Chị Trịnh, em… em chưa bao giờ yêu cầu có những người anh chị em như họ! Em ghét họ! Bởi vì họ, em đã là vịt con xấu xí cả đời. Ba mẹ luôn nói em vô dụng. Em đã cố gắng rất nhiều, nhưng em vẫn không biết mình giỏi cái gì nữa. Em không có tài năng gì cả… cứ như thể em sinh ra để bình thường, định mệnh sẽ bị lãng quên trong một góc. Không ai nhìn thấy em, họ chỉ thấy anh trai và chị gái của em. Em chỉ… em không muốn thế này…”
Nước mắt chảy dài trên khuôn mặt nàng. Giọng nàng khản đặc và nghẹn ngào vì nức nở. Đó là một cảnh tượng đau lòng.
Hoa Nhu chỉ có thể thở dài. Nàng không thể thay đổi bất cứ điều gì.
Yelena bật ra một nụ cười cay đắng. “Em không là gì so với họ. Em là vịt con xấu xí trong một tổ thiên nga, chỉ là em sẽ không bao giờ biến thành thiên nga. Trong gia đình này, em vô nghĩa như một người xa lạ. Tại sao một người tầm thường như em lại được sinh ra trong một gia đình chói lọi đến vậy? Tại sao?!”
Phòng khách vang vọng tiếng khóc bất lực của cô gái. Nhưng không ai được chọn gia đình mình sinh ra.
Vẻ mặt Hoa Nhu trở lại sự lãnh đạm bình tĩnh thường thấy. Đối với nàng, đây chỉ là một câu chuyện khác không liên quan đến nàng. Kết cục của nó không có ý nghĩa gì.
Và dù vậy, nàng vẫn có thể hiểu được nỗi đau của cô gái.
Dù sao, nàng đã tự mình tạo ra những tình huống tương tự. Hoa Hóa Long trẻ tuổi đã xuất chúng một cách phi thường từ nhỏ đến mức khiến mọi người xung quanh lu mờ.
Ngay cả Lý Đại Giang – người hầu như không thể coi là bạn thuở nhỏ của nàng – cũng dần dần bắt đầu xa lánh Hoa Hóa Long khi họ lớn lên và những sự so sánh chất chồng.
Không phải ai cũng muốn có một người bạn tỏa sáng hơn tất cả mọi người khác. Khi còn trẻ, điều đó có vẻ tuyệt vời, nhưng khi lớn lên và hiểu biết nhiều hơn, sự ngưỡng mộ đó thường biến thành sự oán giận.
Thế giới sẽ luôn có những người mà bạn đơn giản là không thể sánh bằng. Những người như nhà quân sự tài ba Mã Vân; chuyên gia cai nghiện nổi tiếng Mã Hóa Đằng; hay diễn viên hài trứ danh Vương Tư Thông...
Sống giữa những nhân vật vĩ đại như vậy, Yelena định mệnh sẽ trở nên lu mờ, chỉ là phông nền.
Anh chị của nàng đã vươn lên quá cao đến nỗi tiêu chuẩn của ba mẹ họ cũng tăng theo. Trong mắt họ, một người như chàng trai mũm mĩm Lý Đại Giang thậm chí sẽ không được coi là “bình thường.” Hắn sẽ bị gạt bỏ là “vô dụng.” (Dù sao thì, “bình thường” cũng chỉ hơn “vô dụng” một bậc.)
Chẳng trách cô gái đã trở nên nhận thức sâu sắc về những khuyết điểm mà bản thân nàng cảm nhận được đến vậy.
Nàng có lẽ đã nhận ra từ lâu rằng mình không thể cạnh tranh với những thiên tài. Nàng biết sự tầm thường là số phận của mình, nên nàng đã lùi lại và chấp nhận sự bình thường.
Một cô gái ở tuổi nàng không nên mang những gánh nặng như vậy. Giống như Hoa Hóa Long khi còn trẻ, lớn lên quá nhanh chỉ dẫn đến sự cô lập.
Yelena đã khóc rất lâu. Đây có lẽ là lần đầu tiên nàng thực sự mở lòng với bất kỳ ai.
Hoa Nhu lắng nghe mà không phán xét, như một người quan sát trung lập. Ai bước vào Thế Giới Tăm Tối cũng có câu chuyện riêng của mình. Sự đồng cảm là một thứ xa xỉ.
“…Em xin lỗi. Về Ragna,” cuối cùng nàng thì thầm, sau rất nhiều do dự.
Lòng nàng vẫn bị giày vò bởi mặc cảm tội lỗi. Nếu không phải vì phiếu bầu bị lỡ của nàng, Ragna đã sống, và Số 3 Tiền Mẫn đã chết thay.
Mãi sau đó nàng mới hiểu ám hiệu ẩn giấu của Hoa Nhu. Đó là một manh mối đơn giản, vậy mà nàng lại không thể nắm bắt được. Đầu óc nàng chỉ hoạt động chậm hơn hầu hết những người ở đây.
Nhận ra mình đã gây ra cái chết của chàng trai khiến nàng chìm sâu hơn vào sự tự ghê tởm và tuyệt vọng.
Mặc dù nàng đã cố gắng hết sức để ngoan ngoãn và tránh gây rắc rối, sự chậm chạp của nàng vẫn phá hỏng mọi thứ.
“Em có một phần trách nhiệm trong cái chết của Ragna,” Hoa Nhu nói, nhẹ nhàng một cách lạ thường. “Nhưng mặc cảm tội lỗi sẽ không thể quay ngược thời gian. Hãy học hỏi từ đó. Chỉ là đừng phạm sai lầm tương tự một lần nữa.”
(Thực ra, Hoa Nhu cũng có một phần lỗi. Nếu nàng đã thiết lập một ám hiệu rõ ràng hơn cho Số 3 sớm hơn, điều này có thể đã tránh được. Nhưng nàng chỉ nhận thấy vấn đề giữa Số 5 Chu Vũ Long và Số 3 Tiền Mẫn trong sảnh, và với việc Ragna thúc đẩy tình hình, cuộc bỏ phiếu hòa trở nên không thể tránh khỏi. Điều đó không thể đoán trước được.)
Yelena dần bình tĩnh lại, lau nước mắt bằng tay áo. “Em xin lỗi. Em thề sẽ làm tốt hơn vào lần tới.”
“Giờ có ta rồi, đừng lo.” Hoa Nhu gật đầu, chọn không đào sâu thêm. Dù sao, đây cũng chỉ là một đứa trẻ. Nàng đã làm khá tốt khi không làm mọi thứ rối tung lên… chỉ là kỳ vọng của Hoa Nhu, giống như của ba mẹ cô gái, đã đặt quá cao.
Sau khi nói chuyện thêm một lúc, Yelena trở nên buồn ngủ và cuộn tròn trong góc như thường lệ. Nàng trông như một con mèo con đáng thương.
Nhìn bóng lưng nàng, Hoa Nhu rơi vào trầm tư.
Nàng không động lòng trước câu chuyện. Thay vào đó, nàng bắt đầu đánh giá giá trị của Yelena.
Nếu đây là tất cả những gì Yelena có thể làm, nàng ta thậm chí còn ít hữu dụng hơn Chu Vũ Long, người ăn nói lưu loát và có giá trị trong các cuộc tranh luận ban ngày. Yelena có thể đóng vai trò gì? Sự vâng lời? Vật hy sinh?
Ngay lúc này, cô gái giống như một gánh nặng hơn. Câu chuyện bi thảm của nàng không thể thay đổi những luật lệ tàn nhẫn của Thế Giới Tăm Tối.
Mắt Hoa Nhu dịch chuyển tinh vi, ánh mắt nàng dán chặt vào cô gái… tính toán cách tận dụng tối đa giá trị của nàng.
Nàng ngồi như vậy suốt một giờ. Đến khi nàng lên giường, đã là 2 giờ chiều.
Ngoài một vài người vẫn còn đi lại, hầu hết mọi người đều đang nghỉ ngơi. Đây là ngày thứ tư trong Thế Giới Tăm Tối. Không ai có giấc ngủ yên bình trong vài ngày qua, và mọi người đều hoàn toàn kiệt quệ. Sự sắc bén và tập trung tinh thần đã giảm sút nghiêm trọng.
Đặc biệt là Số 10 Lưu Thanh Trúc và Số 3 Tiền Mẫn. Quầng thâm dưới mắt họ nặng trĩu, năng lượng cạn kiệt, như những bệnh nhân nửa bước vào quan tài.
Họ rất cần nghỉ ngơi, nhưng hôm nay, họ không thể có được nó. Lưỡi đao của đao phủ đã lơ lửng trên đầu họ.
Thái độ của Hoa Nhu hôm nay rõ ràng báo hiệu một cuộc tấn công chí mạng vào tối nay. Để sống sót, họ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc vội vã đối phó.
0 Bình luận