Bạn có thể đưa ra hàng trăm lý lẽ chứng minh 1 + 1 = 3, nhưng điều đó chẳng thể khiến người khác tin theo.
Bạn có thể tin chắc 1 + 1 = 2, song vẫn có kẻ sẵn cả trăm lập luận để phản bác.
Mỗi người một suy nghĩ. Chẳng ai có thể thuyết phục được tất cả, hay kiểm soát những gì nằm trong tâm trí người khác. Quả thật, chính vì mỗi người sở hữu một tâm trí riêng, mà chúng ta mới được gọi là những “cá thể” độc lập.
Nếu tất cả đều giống Lưu Thanh Trúc, trận đấu này đã chẳng lâm vào cảnh thảm hại đến thế. Có lẽ mọi chuyện đã kết thúc từ lâu rồi. Thế nhưng, nếu ai cũng ích kỷ như hắn, thì cuộc nội chiến có khi còn thảm khốc hơn bội phần.
Dù thế nào chăng nữa, tâm trạng hắn giờ đây rối bời. Phần đông đã đổ dồn ánh mắt buộc tội về phía hắn. Hắn có thể nhìn thấu bức tranh lớn, nhưng điều đó không đồng nghĩa với việc ai nấy đều có thể.
Chiêu trò của Số 9 Trịnh Văn có thể coi là vừa xảo quyệt vừa thô thiển. Thô thiển, bởi Lưu Thanh Trúc đã nhìn thấu kế sách của nàng ngay lập tức. Nhưng vì sao lại xảo quyệt? Vì tất cả những người còn lại đều sa vào bẫy, đặc biệt là một kẻ như Số 5 Chu Vũ Long.
Cả tin và mê muội, những kẻ như hắn chính là mục tiêu hoàn hảo cho sự thao túng ấy. Chu Vũ Long giờ đây tin chắc một trăm phần trăm rằng Số 10 Lưu Thanh Trúc là Kẻ Sát Nhân. Ánh mắt hắn bắn về phía Lưu Thanh Trúc như chứa đầy sấm sét và lửa giận. Nỗi oán hận, sự phẫn nộ… và thậm chí cả một tia sợ hãi, đều hiện rõ mồn một.
Làn sóng phản đối ban đầu nhắm vào Số 2 Trương Huệ Nhiên giờ đã quay trở lại, vây hãm Lưu Thanh Trúc. Hắn không thể rũ bỏ hình ảnh khát máu của mình thêm nữa. Chẳng cần biết hắn đã giết ai; hắn là kẻ đầu tiên phát động một cuộc tấn công vô cớ, và sự thật đó đã khắc sâu. Hơn thế nữa, từ đó đến nay, hắn vẫn liên tục nhắm mục tiêu vào người khác một cách hung hăng, củng cố ấn tượng về một kẻ bạo lực, hiếu chiến. Những đặc điểm này đều gào thét hai chữ "Kẻ Sát Nhân". Ngay cả khi hắn là một Cảnh Sát bỏ phiếu tàn nhẫn vì lẽ thắng lợi, loại hành vi đó chắc chắn sẽ bị hiểu lầm.
Rồi còn lá phiếu vô căn cứ hắn nhằm vào Số 9 Trịnh Văn. Ai nấy đều biết lá phiếu tối hôm đó chẳng hề có cơ sở. Hắn không hề đưa ra bằng chứng xác đáng hay lập luận thuyết phục nào. Thêm vào đó, hắn còn cố gắng bảo vệ Số 11 Hiên Viên Nạp Giang bằng cách bỏ phiếu cho Trịnh Văn. Vài ngày trước, có lẽ mọi người còn bỏ qua cho hắn, nhưng đến hôm nay, khi căng thẳng đã lên đến đỉnh điểm, chuỗi sự kiện này đã bùng nổ thành một cuộc khủng hoảng nghiêm trọng.
Ai nấy đều biết Lưu Thanh Trúc có hiềm khích với Trịnh Văn. Họ cũng thừa hiểu Số 9 Trịnh Văn đã thân cận với Số 12 Từ Kế Tư và Số 14 Yelena. Vậy khi gã chú lươn lẹo kia tuyên bố cả ba đều là Kẻ Sát Nhân vào hôm qua, thì đó là một sự trả đũa, lời thật lòng, hay một điều gì hoàn toàn khác?
Và giờ đây, Số 14 Yelena đã chết… một người lẽ ra không nên chết, theo lời kể của Số 10.
Cô gái ấy luôn giữ thái độ kín đáo và nhìn chung được mọi người yêu mến. Chẳng những Lưu Thanh Trúc nhắm vào nàng ban ngày, mà Kẻ Sát Nhân còn ra tay với nàng vào ban đêm. Khi lòng thương cảm dành cho nàng ngày càng lớn, thì sự thù địch đối với kẻ đối đầu chính của nàng – Lưu Thanh Trúc – cũng tăng lên theo.
Nếu gã chú Lưu này thật sự tin rằng cả ba đều là Kẻ Sát Nhân, và thậm chí còn tiên phong loại bỏ Từ Kế Tư, vậy cớ sao Yelena lại bị giết ngay trong đêm ấy? Hắn thật sự đang ám chỉ một vụ dàn cảnh vô lý ư? Một Kẻ Sát Nhân có thực sự lại đánh cược tất cả như thế?
Rồi còn chiếc chìa khóa cửa! Hắn đã nắm giữ nó từ hôm qua, vậy mà sao vẫn có người thiệt mạng? Những sự thật hiển nhiên không khác gì một cái tát thẳng mặt. Tệ hơn nữa, việc phát hiện tầng ba vẫn mở rộng cửa càng là một đòn giáng thứ hai, đau điếng.
“Chìa khóa đâu?” Số 5 Chu Vũ Long gằn giọng hỏi, tông giọng đầy hung hăng. “Cái chìa anh cầm, chìa khóa lên tầng ba ấy!” Kẻ nóng nảy này chẳng ngại nói ra những câu hỏi mà người khác quá thận trọng để cất lời.
Lưu Thanh Trúc chậm rãi rút chiếc chìa khóa từ túi quần ra.
Hắn không hề giấu giếm hay giả vờ đánh mất. Dù thế nào đi nữa, cũng chẳng ai tin lời biện hộ đó, dù cho có thật hay không.
“Hãy nhìn tình trạng cánh cửa này đi. Nó hoàn toàn không liên quan gì đến chiếc chìa khóa này. Nếu có, nó chỉ chứng minh tôi đã giữ chìa khóa này từ đầu. Kẻ Sát Nhân không thể có được nó, nên họ đành phải đột nhập bằng vũ lực,” Lưu Thanh Trúc lập luận, tự biện hộ cho mình.
“Thật thế ư? Với tôi, dường như đây là một phần trong mưu kế của anh. Anh lấy chìa khóa trước, dàn dựng một vụ đột nhập cưỡng chế, rồi giờ đây cửa tầng ba lại bị bỏ ngỏ. Anh có thể giải thích rõ ràng điều này chăng?” Số 16 cất tiếng. Đây là câu nói dài nhất hắn từng thốt ra kể từ khi họ bước chân vào Dark World.
Sự căng thẳng và ngờ vực mà cả nhóm đã cố kìm nén, cuối cùng cũng bùng nổ! Ngay cả Số 16, vốn dĩ luôn do dự, giờ đây cũng đường hoàng đối chất trực tiếp với Lưu Thanh Trúc.
Những lời buộc tội ấy vốn chẳng khó để bác bỏ, nhưng giờ đây chẳng còn ai lắng nghe nữa. Cảm xúc đã lấn át lý trí. Họ bám víu vào phiên bản sự thật tự huyễn hoặc của riêng mình, phớt lờ mọi lập luận phản bác, và lấp đầy những khoảng trống trong suy luận bằng vô vàn giả định.
“Mọi người, xin hãy tĩnh lặng một chút! Để tôi kiểm tra hiện trường trước đã,” Số 3 Tiền Mẫn cắt ngang, xoa dịu cuộc tranh cãi trước khi nó leo thang thành hỗn loạn.
Dù muốn giúp Lưu Thanh Trúc, hắn biết mình chẳng thể mạo hiểm can dự mà không có bằng chứng xác đáng. Làm như vậy có thể khiến hắn trông như một đồng phạm. Giờ đây, an toàn hơn cả là giữ thái độ trung lập. Nếu có thể tìm thấy điều gì đó mang tính quyết định tại hiện trường vụ án, hắn có lẽ sẽ cân nhắc lại việc ủng hộ người đàn ông lớn tuổi kia. Ở thời điểm này, mọi suy đoán vô căn cứ chỉ là những lời ồn ào. La hét sẽ chẳng thể phơi bày hung thủ. Chỉ có bằng chứng mới thực sự thuyết phục được bất cứ ai.
Tiền Mẫn thử tay nắm cửa, phát hiện nó đã bị khóa từ bên trong. Sau khi mở khóa, hắn bước vào căn phòng và bắt đầu kiểm tra tỉ mỉ mọi ngóc ngách.
Dấu hiệu dọn dẹp là rõ ràng. Ở nhiều chỗ, vệt máu đã bị lau chùi sạch sẽ. Thi thể Yelena đã bị thiêu cháy thành than… một cái chết tàn nhẫn, đau đớn đến cùng cực. Tiến lại gần hơn, hắn có thể nhận ra những vết dao trên phần thi thể cháy sém.
Ngay phía trên bụng Yelena có một vết đâm chí mạng, có lẽ từ một con dao găm hoặc lưỡi dao tương tự. Thi thể nàng bị bao phủ bởi vô số vết thương khác, có lẽ do cùng hai vũ khí được dùng để giết Số 15 gây ra. Ngọn lửa đã hủy hoại phần lớn bằng chứng, nên hắn khó lòng xác nhận bằng mắt thường. Hắn đành phải dựa vào trực giác và kinh nghiệm.
Có thật sự cần đến hai người để đoạt mạng Yelena không? Liệu cuộc vật lộn kéo dài và vô số vết thương chỉ là một cách để che giấu điều gì khác chăng?
Hàng loạt câu hỏi vây lấy tâm trí hắn, song câu trả lời chẳng dễ mà tìm thấy. Hắn gạt chúng sang một bên và tiếp tục công việc kiểm tra. Khi hắn lật bàn tay cô gái lên, một dấu cháy sém trên sàn nhà bên dưới đã thu hút sự chú ý của hắn.
Hắn nhẹ nhàng thổi bay lớp tro tàn và mảnh vụn. Một con số màu đen, méo mó, đã cháy sém vào sàn nhà.
Là chữ B ư? Không! Đó là số 8.
Một lời nhắn cuối cùng? Liệu có phải nó đang ám chỉ Số 8 Hoàng Ngoại Khải?
Bằng chứng quá mơ hồ. Chẳng có cách nào để biết liệu đó là thật hay chỉ là một sự gài bẫy.
Sau một lượt kiểm tra nhanh căn phòng, hắn rà soát các khu vực khác – phòng tắm, trần nhà – nhưng chẳng tìm thấy điều gì bất thường.
Sau đó, hắn chợt nhớ đến vóc dáng của Hoàng Ngoại Khải. Người đầu bếp này khá béo. Nếu hắn cố lách qua cánh cửa bị vỡ, hẳn phải để lại ít nhiều dấu vết, chứ hắn cũng chẳng ngu ngốc đến mức thực sự thử làm điều đó.
Trở lại cánh cửa, Tiền Mẫn kiểm tra những cạnh vỡ. Gần một trong những vết nứt toác, hắn tìm thấy nửa dấu vân tay dính máu. Nó trông bị xé rách một cách kỳ lạ, như thể ai đó đã in dấu vân tay lên một mảnh giấy, rồi xé toạc làm đôi.
Làm thế nào mà một dấu vân tay dính máu lại kết thúc trong tình trạng như thế này? Nếu dấu vân tay được tạo ra trước khi cánh cửa bị phá, vậy thì việc cố ý phá vỡ nó sau đó chắc chắn sẽ chia đôi dấu vân tay – y hệt những gì hắn đang nhìn thấy đây.
Vậy thì…
Rất có thể Kẻ Sát Nhân đã dùng chìa khóa để vào, gây án mạng, vô tình để lại một dấu vân tay dính máu trên cửa, rồi dàn dựng một vụ đột nhập bằng cách phá tung cửa… mà không ngờ đã xé rách dấu vân tay làm đôi.
Điều đó khiến Lưu Thanh Trúc trở thành nghi phạm số một.
Còn con số “8” kia thì sao? Có lẽ là một vụ dàn cảnh, một nỗ lực cố ý đổ tội cho Hoàng Ngoại Khải. Xét cho cùng, Hoàng gần đây đã trở thành một trong những đồng minh kiên định nhất của Lưu Thanh Trúc. Gài bẫy hắn sẽ chẳng những chuyển hướng tội lỗi mà còn mang lại cho Lưu Thanh Trúc một cái cớ. Hắn thậm chí có thể tuyên bố Hoàng Ngoại Khải đã lừa hắn bỏ phiếu chống lại Số 9 Trịnh Văn.
“Tôi tìm thấy một dấu vân tay ở đây. Mọi người có thể đến đây để so sánh giúp không?” Với suy nghĩ ấy, Tiền Mẫn quyết định tiến hành so sánh ngay trước mặt tất cả mọi người.
Niềm tin của hắn dành cho người đàn ông trung niên đang nhanh chóng xói mòn.
0 Bình luận