Đó là một nỗ lực thô thiển nhằm gieo rắc bất hòa, nhưng không thể bỏ qua, bởi vì Hoa Nhu đang nói sự thật. Tiền Mẫn rõ ràng đã cân nhắc khả năng này từ trước, nên hắn không coi đó chỉ là sự khiêu khích đơn thuần.
Nhớ lại mà xem: tại sao Lưu Thanh Trúc lại hung hăng đến vậy ngay từ đầu? Thái độ đó – như thể hắn muốn loại bỏ tất cả mọi người – cho thấy nếu hắn không phải là Kẻ Sát Nhân, một phần động cơ của hắn có thể là dùng người khác làm lá chắn. Người đàn ông trung niên muốn duy trì một cán cân mong manh giữa các phe phái: hắn không thể để Cảnh Sát quá thoải mái, nhưng cũng không thể để Dân Thường quét sạch họ. Mục tiêu của hắn có lẽ là giữ Cảnh Sát luôn trong tình trạng cận kề hiểm nguy. Họ nên chao đảo gần sụp đổ nhưng không bao giờ thực sự bị loại bỏ. Điều này sẽ thu hút sự chú ý của Kẻ Sát Nhân vào Cảnh Sát và rời khỏi Dân Thường, những người ít gây ra mối đe dọa tấn công.
Và quả thực, Hoa Nhu đã đi theo con đường đó. Nàng cố tình tránh tấn công Dân Thường và thay vào đó nhắm vào Cảnh Sát. Nếu không, Lưu Thanh Trúc đã chết từ lâu rồi. Việc hắn vẫn còn sống cho thấy chiến lược của hắn có thể đang phát huy tác dụng.
Vậy, còn lại bao nhiêu Cảnh Sát? Chín người vẫn còn sống. Trừ ba Kẻ Sát Nhân đi, còn lại sáu người.
Trong số sáu người đó, kịch bản bấp bênh nhất sẽ là nếu có ba Cảnh Sát và ba Dân Thường. Đối với Kẻ Sát Nhân, đó là tình huống tồi tệ nhất có thể xảy ra. Điều đó cũng gây ra vấn đề cho Lưu Thanh Trúc. Hắn sẽ phải chọn phe: nếu hắn là Cảnh Sát, hắn sẽ cần hướng Kẻ Sát Nhân về phía Dân Thường; nếu hắn là Dân Thường, hắn sẽ phải chuyển hướng nghi ngờ sang phía Cảnh Sát. Khi Cảnh Sát và Dân Thường đạt số lượng ngang nhau, lựa chọn mục tiêu của Kẻ Sát Nhân sẽ trở nên khó đoán.
Tóm lại, có thể an toàn khi cho rằng số lượng Cảnh Sát còn sống phải ít hơn ba người. Nếu không, trò chơi sẽ coi như kết thúc. Với chỉ ba phiếu bầu, Kẻ Sát Nhân không thể thắng phiếu ba Cảnh Sát. Với lá phiếu phụ của Lưu Thanh Trúc, kết quả sẽ là không thể tránh khỏi.
Hãy cùng đào sâu hơn.
Hãy nhớ lại cuộc bỏ phiếu hôm qua. Bốn người đã bỏ phiếu chống lại Hoa Nhu: Số 6, Số 10, Số 11 và Số 13.
Số 11 và Số 13 giờ đã chết, chỉ còn lại Số 6 và Số 10.
Hoa Nhu chắc chắn Số 11 là Cảnh Sát. Trong một cuộc bỏ phiếu quan trọng như vậy, đồng đội của hắn sẽ không đứng yên làm ngơ, nên ít nhất một trong Số 6 hoặc Số 10 cũng phải là Cảnh Sát.
Hôm qua, ba người đã bỏ phiếu trắng hoàn toàn: Số 3, Số 8 và Số 16. Nếu bất kỳ ai trong số họ bỏ phiếu chống lại Hoa Nhu, nàng đã bị loại.
Do đó, trong cuộc bỏ phiếu then chốt đó, rất có thể tất cả Cảnh Sát còn sống đã đoàn kết nhắm mục tiêu vào Hoa Nhu, dốc toàn lực trong vòng đó. Giờ đây, với hai trong số bốn người bỏ phiếu đã chết, nghi ngờ đổ dồn hoàn toàn vào Số 6 và Số 10.
Nói một cách đơn giản: Hoa Nhu tin rằng nhiều nhất là hai Cảnh Sát vẫn còn sống, và họ phải là Số 6 Lý Thu An và Số 10 Lưu Thanh Trúc.
Thế nhưng hôm nay, nàng không thể công khai truy đuổi cả hai người đó. Hai trong số bốn người đã bỏ phiếu chống lại nàng hôm qua đã chết rồi. Nếu nàng giờ công khai nhắm mục tiêu vào hai người sống sót, thân phận Kẻ Sát Nhân của nàng sẽ lộ rõ mồn một.
Dù vậy, nàng không hề có ý định buông tha họ dễ dàng. Thay vào đó, nàng định hướng người khác làm công việc khó nhằn đó. Chẳng hạn như Tiền Mẫn. Ngay cả khi hắn không chủ động truy đuổi Lưu Thanh Trúc, nàng vẫn có thể gieo một hạt giống nghi ngờ vào tâm trí hắn. Nó giống như việc nghe tin máy bay rơi ngay trước khi bạn chuẩn bị lên máy bay: dù người ta có trấn an bạn về an toàn hàng không đến đâu, cảm giác bất an đó sẽ không biến mất. Bạn chắc chắn sẽ cân nhắc thay đổi hành vi, đi chệch khỏi kế hoạch ban đầu.
Hoa Nhu hy vọng hạt giống ngờ vực đó sẽ đẩy Tiền Mẫn hành động khó lường, hoặc ít nhất, khiến hắn bắt đầu theo dõi sát sao Lưu Thanh Trúc.
Nhưng từ cuộc trao đổi gần đây của họ, rõ ràng là tên này đã nhìn thấu chiến thuật của nàng.
Có phải đó là lý do tại sao hắn lại hành động “nhân từ” một cách bất thường ngày hôm qua? Và tại sao hắn lại từ chối đứng về phía người đàn ông trung niên vào đầu ngày hôm nay?
“Cô đang nói Số 10 giết người bừa bãi để đánh lạc hướng Kẻ Sát Nhân à?” Tiền Mẫn chỉnh lại kính, vẻ mặt trầm tư… dù cảm giác đó ít giống sự suy ngẫm chân thành mà giống việc hắn đang thử thăm dò chính Hoa Nhu hơn.
Cô gái không trả lời. Đầu óc nàng đang chật vật xử lý lượng thông tin khổng lồ, như một CPU bị đẩy đến giới hạn. Mỗi suy nghĩ mới chỉ khiến nàng chậm lại hơn nữa. Nàng không thể ngăn chặn phản ứng dây chuyền: một câu hỏi lại châm ngòi cho câu hỏi khác, đẩy nàng vào vòng xoáy phân tích không ngừng.
Mãi cho đến khi Tiền Mẫn lặp lại câu hỏi của mình, nàng mới giật mình tập trung trở lại: “Có chuyện gì vậy? Có điều gì cô sợ không dám nói sao? Cô có nghĩ hành vi hung hăng của Lưu Thanh Trúc ngay từ đầu là một cách để kiểm soát mục tiêu mà Kẻ Sát Nhân nhắm đến không?”
Nàng lấy lại bình tĩnh, gạt bỏ những tạp âm trong đầu để tập trung vào cuộc trò chuyện hiện tại.
“Từ những gì ông đang nói,” Hoa Nhu phản bác thay vì trả lời trực tiếp, “ông chắc chắn Lưu Thanh Trúc không phải là Kẻ Sát Nhân chứ?” Đưa ra câu trả lời thẳng thắn sẽ giao quyền kiểm soát cuộc trò chuyện cho hắn, và làm suy yếu vị thế của nàng trong bất kỳ cuộc đàm phán nào sắp tới.
“Cá nhân tôi không nghĩ hắn là Kẻ Sát Nhân, nhưng nhiều hành vi của hắn rất đáng ngờ. Hiện tại tôi vẫn đang lưỡng lự. Ở thời điểm này, có thể nói hắn phù hợp với bất kỳ vai trò nào. Hắn có thể là Cảnh Sát: phong cách hung hăng, nổi bật của hắn tạo ra một kiểu tâm lý ngược, khiến người ta khó tin hắn lại táo bạo đến vậy nếu thực sự ở trong vai trò đó. Loại bỏ người khác giúp hắn kiểm soát số lượng. Dù là Dân Thường hay Kẻ Sát Nhân chết, tất cả đều có lợi cho hắn.”
Hắn cũng có thể là Kẻ Sát Nhân, sử dụng hành động nổi bật đó làm vỏ bọc trong khi thao túng phiếu bầu để bảo vệ đồng bọn. Hoặc hắn có thể là Dân Thường. Biết rằng Kẻ Sát Nhân sẽ không coi hắn là mối đe dọa, hắn tận dụng cơ hội để chiếm ưu thế trong cuộc thảo luận và định hướng phiếu bầu, ngăn chặn Cảnh Sát giành được chỗ đứng vững chắc. Nói thật… tôi không biết phải đánh giá hắn thế nào.”
Rõ ràng là “thám tử” này đã suy nghĩ rất nhiều. Hắn chỉ giữ tất cả cho riêng mình.
Hoa Nhu giữ im lặng trong năm giây đầy đủ, đầu óc nàng lại trôi dạt. Tiền Mẫn cho rằng nàng đang suy ngẫm lời hắn nói và không ngắt lời.
Sau hơn mười giây, nàng cuối cùng cũng xử lý xong lập luận của thám tử và giật mình tập trung trở lại.
“Vậy. Ông nhận thức rõ hắn phức tạp đến mức nào,” nàng nói thẳng thừng. “Vậy tại sao lại giữ hắn ở lại?”
“Chúng ta còn lại bao nhiêu người? Chín. Một phiếu bầu sai lầm có thể kết thúc trò chơi. Tôi phải đối xử với mọi người một cách cẩn trọng. Tôi cần bằng chứng vững chắc… Tôi không thể hành động theo cảm tính.” Lời đáp của Tiền Mẫn khiến nàng khựng lại. Nếu ai cũng nghĩ như hắn, Kẻ Sát Nhân sẽ không có cơ hội.
Hoa Nhu chậm rãi đáp lời. Nàng đang cân nhắc xem có nên truy đuổi Lưu Thanh Trúc ngay bây giờ để lấy lòng thám tử hay không.
Nhưng hành động quá sớm có thể phản tác dụng. Cũng như hôm qua, nàng sẽ cho Lưu Thanh Trúc thời gian để phản ứng. Và nếu nàng nhắm mục tiêu vào hắn bây giờ, liệu Tiền Mẫn có nhìn thấu nàng không? Dù sao thì, hai trong số bốn người đã bỏ phiếu hôm qua đã chết rồi; truy đuổi Lưu Thanh Trúc bây giờ sẽ trông đáng ngờ. Tiền Mẫn không phải là kẻ ngốc. Nàng phải hành động thận trọng.
Với suy nghĩ đó, nàng gật đầu đồng tình. “Ông nói đúng. Với rất ít người còn lại, chúng ta phải xem xét mọi người một cách nghiêm túc. Không được ưu ái ai cả.”
“Tối nay có lẽ sẽ lại là một vòng nội chiến phe phái không hồi kết,” Tiền Mẫn nói, liếc nhìn cô gái. “Chúng ta có nên phân tích lại mọi người từ đầu không? Cô có hứng thú chứ?”
Nghe có vẻ như thám tử muốn quyết định phiếu bầu tối nay ngay tại đó. Điều đó giống như bỏ phiếu phối hợp, nhưng ý định của hắn thì khác. Hắn muốn những lý do vững chắc, có logic để chứng minh mục tiêu bỏ phiếu của họ là Kẻ Sát Nhân, chứ không phải chỉ là sự thiên vị tùy tiện.
Thấy có cơ hội vừa định hướng tình hình vừa thăm dò suy nghĩ của thám tử, Hoa Nhu gật đầu đồng ý.
0 Bình luận