Kỳ nghỉ hè đã bước sang tuần cuối cùng. Rõ ràng được nghỉ hơn một tháng trời, thế mà chẳng hiểu sao, cảm giác như mọi thứ chỉ vừa trôi qua trong cái chớp mắt.
"Được rồi, bắt đầu thôi nào!"
Sosuke đeo cây guitar lên vai, hào hứng hô hào. Các thành viên khác cũng vừa hoàn tất việc setup nhạc cụ, liền gật đầu hưởng ứng.
Hiện tại, chúng tôi đang có mặt tại phòng thu. Sau khi đã chốt danh sách bài hát và tự luyện tập trong suốt kỳ nghỉ hè, cuối cùng cũng đến lúc chúng tôi ghép nhạc (ensemble) lại với nhau.
Sosuke, Ai, Kaoru, và tôi. Cùng với...
"Yushima-kun, cậu ổn chứ?"
Sosuke hướng mắt về phía cậu nam sinh tóc đen đang nắm cần đàn Bass.
Cậu ấy tên là Yushima Gen, đảm nhiệm vị trí Bass trong CLB Nhạc nhẹ mà chị Misuzu đang sinh hoạt. Chính Sosuke – người từng tuyên bố "vẫn chưa từ bỏ chị Nagoshi" – lại là người chủ động mời cậu ấy đến buổi tập này. Dù tôi có chút bất ngờ, nhưng chắc hẳn Sosuke có toan tính riêng.
Yushima-kun lẳng lặng gật đầu. Tóc mái để dài che khuất khiến người ta khó mà nhìn rõ biểu cảm trên gương mặt cậu.
Ở phía sát tường, chị Misuzu đang ngồi vắt chéo chân trên chiếc ghế gấp.
"Cứ coi như diễn thật đi nhé. Chị cũng sẽ 'soi' dựa trên tâm thế đó đấy."
Chị Misuzu nói với giọng nghiêm khắc hơn thường ngày, khiến cả nhóm gật đầu răm rắp.
"Vậy tớ đếm nhé... One, two, three, four!"
Nương theo tiếng hô của Sosuke, tôi bắt đầu đánh trống. Câu báo (fill) mở đầu bài hát, may mắn thay, tôi đã đánh trọn vẹn mà không mắc lỗi nào.
Tiếng guitar sành sỏi của Sosuke bắt đầu quyện vào tiếng bass có phần điềm nhiên, lạnh lùng của Yushima-kun. Dù Ai chưa có đất diễn ở phần Intro, nhưng qua khóe mắt, tôi vẫn thấy cô ấy đang lắc lư người theo nhịp điệu.
Ngay khoảnh khắc các nhạc cụ khác cùng vang lên, tôi lập tức cảm thấy việc giữ nhịp trở nên khó khăn hơn hẳn. Cảm giác hoàn toàn khác biệt so với khi tập một mình. Lúc tập các câu báo, tôi cũng từng thử ghép với Sosuke đôi chút... nhưng giờ tôi mới thấm thía rằng, lúc đó cậu ấy đã nương theo tôi nhiều đến nhường nào.
Tôi cố gắng giữ nhịp đếm trong đầu, đánh một cách bán sống bán chết để không bị lệch (off-beat). Tôi có thể cảm nhận được ánh nhìn của chị Misuzu đang găm chặt vào một bên mặt mình.
Vừa dứt phần Intro... micro bắt được tiếng lấy hơi của Kaoru.
"Khi màn đêm buông xuống, em quên mất rằng bình minh từng tồn tại."
Câu hát mở đầu ấy... thật tĩnh lặng, dịu dàng... nhưng lại mang một sức nặng hiện hữu rõ rệt.
Giọng hát của Kaoru đẹp đến mức khiến tôi vô thức lạc nhịp. Sosuke liếc nhìn về phía này. Cậu ấy vừa cười vừa gật đầu liên tục, như thể muốn nói: "Tớ hiểu mà".
Hai bài hát mà Sosuke chọn bao gồm một bản Ballad nhẹ nhàng mở đầu, và bài thứ hai là một ca khúc Up-tempo sôi động. Nghe đồn cả hai đều là những bài nổi tiếng mà ai cũng biết. ...Sở dĩ tôi dùng từ "nghe đồn" là vì bản thân vốn mù tịt về mấy chương trình tivi hay nhạc Pop thịnh hành.
Chiến lược của Sosuke là trước tiên để khán giả đắm chìm trong giọng hát trữ tình của Kaoru, sau đó sẽ đẩy cao trào và kết thúc bùng nổ ở bài thứ hai... Tôi nghĩ đó là một kế hoạch hoàn toàn "khớp" với tình hình hiện tại.
Tiếng đàn Keyboard của Ai bắt đầu quyện vào giọng hát trầm lắng của Kaoru. Vào cái không gian vốn chỉ có Guitar và Bass đang hòa âm, bỗng nhiên, một sắc màu quyến rũ khó tả như rọi chiếu vào. Theo bản gốc, đoạn này vốn dĩ được phối cùng các nhạc cụ dây như Violin, nhưng tôi cảm thấy chỉ với đội hình hiện tại cũng đã đủ sức tạo nên bầu không khí (atmosphere) cho bài hát rồi.
"Muốn gặp anh, muốn gặp anh, chỉ mỗi nỗi nhớ muốn gặp anh thôi."
"Rung động, chín muồi, cọ xát và đớn đau."
"Trong bóng đêm mịt mù, chỉ một lần duy nhất."
"Em mơ thấy anh."
Chẳng rõ là do căng thẳng, hay cậu ấy cố tình xử lý như vậy... tôi không thể phán đoán, nhưng giọng hát của Kaoru dường như càng làm cho bầu không khí trở nên nồng nàn, đặc quánh hơn.
Lần đầu tiên được nghe giọng hát thực sự của Kaoru, cộng thêm tiếng đàn Keyboard của Ai... và việc chơi cùng tiếng Bass thật sự khiến nhịp trống của tôi loạn xạ cả lên ở nửa sau bài hát. Dù vậy, mọi người vẫn không hề tỏ ra khó chịu, kiên nhẫn điều chỉnh nhịp điệu để nương theo tôi.
Và rồi, chúng tôi cũng chật vật hoàn thành bài đầu tiên...
"Kaoru-chan!!!"
Ai hét lên với vẻ mặt như không thể kìm nén thêm được nữa. Dù người hét lên là Ai, nhưng ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về phía Kaoru. Bởi vì ai cũng hiểu điều mà Ai muốn nói.
"C... Cái gì..."
Đột nhiên bị tất cả mọi người nhìn chằm chằm, Kaoru bối rối cựa quậy người.
"Quá đỉnh luôn ấy~!"
Ai lao tới thu hẹp khoảng cách với Kaoru trong chớp mắt, rồi cứ thế ôm chầm lấy cô bạn. Kaoru ngạc nhiên đến mức mắt tròn mắt dẹt.
"Không, thật sự đấy, đỉnh lắm luôn! Suýt nữa thì tớ ngừng tay không đàn được nữa rồi."
Sosuke cũng vỗ tay, đôi mắt lấp lánh phấn khích.
Yushima-kun thì cúi gằm mặt, tóc mái lại che đi mất đôi mắt khiến tôi không đọc được biểu cảm. Cậu ấy lẳng lặng ngồi xuống cạnh chị Misuzu, khẽ thở hắt ra.
"Nhỉ! Đỉnh lắm đúng không! Yuzuru!"
Ai xoay cả người về phía tôi, hỏi lớn. Ánh mắt Kaoru cũng hướng về phía này. Đôi đồng tử ấy dao động... như đang chờ đợi câu trả lời từ tôi.
Tôi chậm rãi gật đầu.
"Ừm... đỉnh lắm. Tớ bất ngờ đến mức..."
"Nên bị 'rớt' nhịp."
Chị Misuzu cắt ngang lời tôi. ...Chuẩn không cần chỉnh.
"...Em xin lỗi."
"Xúc động cũng tốt thôi, nhưng đây là luyện tập nhé."
Chị Misuzu buông một câu lạnh lùng rồi đứng dậy khỏi chiếc ghế gấp. Chị ấy bước lại gần chúng tôi một bước, rồi gật đầu với vẻ nghiêm nghị. Mọi người đều nín thở căng thẳng.
"...Mà, lần đầu ghép nhạc mà được thế này thì tốt hơn chị nghĩ nhiều đấy."
Lời nhận xét của chị khiến bầu không khí căng thẳng giãn ra. Ai quay sang nói "Tuyệt quá ha!" với Kaoru.
"Với lại, bé Odajima này."
"Dạ, vâng..."
Đột nhiên bị điểm danh, Kaoru duỗi thẳng lưng vẻ lo lắng. Chị Misuzu giữ vẻ mặt nghiêm túc tiến lại gần cô ấy và...
"Vào CLB Nhạc nhẹ không?"
"Hả............ Hả?"
"Em nên hát đi thì hơn. Có khí chất lắm. Cực kỳ hợp làm Vocal."
"KHOAN, KHOAN KHOAN KHOAN! Chờ đã chị ơi!"
Tôi hoảng hốt chen người vào giữa Kaoru và chị Misuzu.
"Kaoru là thành viên CLB Văn học mà!"
Thấy tôi lớn tiếng, chị Misuzu nhăn mặt.
"Cái ổ tụ tập của mấy đứa 'thành viên ma' chứ gì? Tao nghe con bé Risa kể rồi."
"Thì đúng là vậy! Nhưng trong số đó Kaoru là người nghiêm túc đấy ạ!"
"Hừm... Thế có đọc sách không?"
"S... Sách thì, hình như cậu ấy không đọc mấy............"
Bị chọc đúng chỗ đau, giọng tôi lí nhí dần.
Bộp. Lưng tôi bị ai đó huých nhẹ. Rồi từ bên vai tôi, Kaoru ló đầu ra.
"Không có tôi thì Trưởng bộ phận sẽ còn lại một mình mất."
Kaoru nói dứt khoát, rồi lắc đầu.
"Em rất vui vì chị đã mời... nhưng em xin kiếu ạ."
"............À thế à. Tiếc ghê."
Chị Misuzu nhún vai, thở dài một hơi đầy vẻ kịch nghệ.
Tôi lén nhìn gương mặt Kaoru. Cô ấy vẫn giữ nguyên vẻ mặt lơ đễnh thường ngày. Rồi nhận ra ánh nhìn của tôi, cô ấy nghiêng đầu.
"Hửm? Gì?"
"À, không... không có gì..."
Tôi vội vàng lảng tránh ánh mắt, mân mê dùi trống trên tay một cách vô nghĩa.
...Việc cô ấy nói rõ ràng rằng "sẽ không đi", khiến tôi thấy rất, rất vui.
Nhưng trước mặt bao nhiêu người thế này, tôi đời nào dám nói ra điều đó, nên chỉ biết cúi đầu bối rối.
"Mà, chuyện đó gác sang một bên. Tạm thời bài một coi như đạt điểm trung bình. Giờ chị sẽ chỉ ra vấn đề của từng đứa."
Chị Misuzu khoanh tay, nhanh chóng chỉ định từng người một.
"Đầu tiên là Yuzuru. Nhịp 'toang' quá. Làm cả ban nhạc nghe cứ như nghiệp dư ấy. Chú ý giữ nhịp (Tempo) hơn nữa vào. Mấy câu báo thì đánh tốt hơn chị nghĩ. Chắc cày cuốc dữ lắm hả."
"Tiếp, Sosuke. Cái kiểu chơi ra vẻ 'pro' của mày làm tao ngứa mắt ghê. Tập thì không sao, nhưng lúc diễn thật mày không phải là đứa nương theo người khác đâu. Trên sân khấu mà cứ diễn sâu là khán giả họ 'bắt bài' ngay đấy. Chơi cho 'cháy' vào."
"Bé Odajima thì, cố gắng đừng để giọng bị run. Nếu là chủ ý nghệ thuật thì được, nhưng run suốt thế thì nghe hơi cấn. Chất giọng thì quá tốt rồi nên chị nghĩ không cần đổi cách hát đâu."
"Bé Mizuno. ...Hừm... Tốt. Chơi giỏi đấy. Cái ban nhạc đánh 'lệch pha' như thế mà em vẫn hòa vào tổng thể mượt mà được... Xem nào. Đến hôm diễn, nếu mọi người phối hợp tốt hơn thì em cứ tự tin chơi nổi bật hơn chút cũng được."
"Yushima, mày làm mặt mũi vui vẻ lên chút coi. Về phần chơi nhạc thì đợi ban nhạc này ra hình ra dáng hơn tao sẽ nói sau."
Sự ngỡ ngàng trước giọng hát của Kaoru và cảm giác thành tựu khi chơi trọn vẹn được một bài dù còn thô sơ khiến bầu không khí hơi chùng xuống, nhưng những lời nhận xét của chị Misuzu đã siết chặt lại tinh thần của cả nhóm.
"Nào, làm lại lần nữa. Nếu lần tới tốt hơn thì chuyển sang bài hai."
Chị ấy vỗ tay cái BỐP! rồi lại ngồi xuống ghế gấp.
Chúng tôi ghi nhớ những điểm chị ấy vừa nói và lặp lại bài luyện tập chung nhiều lần.
Có lẽ nhờ ai nấy đều đã tập riêng kỹ càng, nên càng đánh, tôi càng cảm thấy bản phối trở nên tốt hơn. Về phần mình, khi đã quen với việc giữ nhịp giữa các nhạc cụ khác, tôi bắt đầu có dư dả tâm trí để lắng nghe âm thanh của những người khác — từ âm lượng, ngữ điệu, cho đến những chi tiết nhỏ nhặt — nhờ đó mà tôi biết cách tiết chế lực đánh của mình sao cho hòa hợp.
Sự hòa quyện giữa Guitar và Bass cũng trở nên tự nhiên hơn hẳn so với lúc đầu, và giọng hát của Kaoru cũng dần bớt run rẩy.
Khi cảm nhận được những âm thanh đang dần hòa quyện vào nhau... tôi thấy vui vô cùng.
Thời gian trôi nhanh như gió thoảng, dù hôm nay chúng tôi thuê phòng thu lâu hơn mọi khi, nhưng giờ trả phòng đã đến lúc nào không hay. Mọi người cùng nhau dọn dẹp và vệ sinh sơ qua rồi rời khỏi phòng thu.
"Được rồi! Cũng ra dáng lắm rồi đấy! Còn hơn một tháng nữa, tập tành cho đàng hoàng, đẩy chất lượng lên cao hơn nữa nào!"
Trước cửa phòng thu, Sosuke nói một câu chốt lại buổi tập. Chị Misuzu đứng cạnh cũng gật đầu.
"Tốt hơn chị tưởng nhiều. Giờ chỉ còn xem từ nay về sau mấy đứa có duy trì được cường độ tập luyện không thôi. Cố lên."
Mọi người đồng thanh đáp lại lời động viên của chị Misuzu đầy khí thế.
Vốn dĩ chị ấy chỉ đứng ở vị trí dạy trống cho một đứa hoàn toàn nghiệp dư là tôi... thế mà chẳng biết từ lúc nào, chị ấy đã quan sát cả ban nhạc dưới góc độ của một người có kinh nghiệm. Tôi đã vài lần cảm ơn chị về chuyện đó, nhưng chị ấy chỉ đáp lại vụng về kiểu: "Thì... đang rảnh mà". Dù nói gì đi nữa, tôi nghĩ chị ấy là một người rất hay lo chuyện bao đồng và tốt bụng.
"Rồi, vậy giải tán! Buổi ghép nhạc tiếp theo sẽ là sau khi nhập học nhé."
Nghe Sosuke nói vậy, Ai thốt lên "Oa ~".
"Hết nghỉ hè mất tiêu rồi~, nhanh quá đi~"
Ai vừa nói vừa lắc lư người Kaoru qua lại. Kaoru dù làm mặt phiền phức nhưng vẫn để yên cho cô bạn muốn làm gì thì làm, vừa bị lắc lư vừa liếc nhìn Ai.
"Ai, làm bài tập chưa đấy."
"Hự."
"............"
Kaoru thở dài rõ mồn một, rồi lườm Ai.
"Còn bao nhiêu."
"Ưm... Tám phần? À không, bảy phần... Hả, sáu phần chăng...? Một nửa! Còn khoảng một nửa thôi mà!"
Cứ mỗi lời thốt ra, vẻ mặt Kaoru lại càng trở nên hiểm ác, khiến Ai luống cuống thấy rõ. Sosuke thấy cảnh đó thì cười khà khà.
"Tám phần thì toang thật. Cơ mà nói chứ tớ cũng còn kẹt lại một ít. Yuzuru thì sao?"
"Khoảng hai tuần trước tớ đã giải quyết xong hết mấy bài trên sách vở rồi. Giờ chỉ còn Bài tập Tự do (Free Research) thôi nhưng mà... ừm... cái đó thì, nhé."
Tôi đưa mắt ra hiệu về phía Sosuke, cậu ấy ngơ ra vài giây rồi thốt lên "A!".
Bài tập Tự do yêu cầu học sinh phải "Thử thách một điều mới mẻ" trong kỳ nghỉ hè. Sau đó tổng hợp quá trình và kết quả vào một bản báo cáo. Vì là một đề tài mơ hồ nên nếu muốn làm qua loa thì thiếu gì cách —— thậm chí bịa chuyện chưa làm thành "đã làm" cũng được —— nhưng may mắn thay, tôi có một "việc mới bắt đầu". Đó dĩ nhiên là chơi trống.
"Đúng ha, Yuzuru bắt đầu tập trống từ hè, giờ đã đánh được kha khá rồi còn gì."
"Đúng vậy. Nhờ mọi người cả đấy. Viết thành báo cáo thì hơi khó, nhưng kết quả thì mọi người có thể thấy trực tiếp ở Hậu Dạ Tế (Kouyasai) mà... chắc không bị nghi ngờ đâu nhỉ."
"Ra thế. Nghĩa là Yuzuru có thể dành trọn phần còn lại của kỳ nghỉ để tập trống."
"Chắc vậy. Tớ nghĩ người cần tập luyện nhất vẫn là tớ mà... tớ sẽ cố gắng hơn nữa."
Nghe tôi nói vậy, Sosuke cười bảo "Chăm chỉ ghê ha", rồi trong thoáng chốc, cậu ấy để lộ vẻ mặt như đang suy tư điều gì.
A... phải rồi. Tôi cũng có chuyện muốn hỏi cậu ấy.
Tôi lờ mờ đoán được Sosuke vừa nghĩ gì trong khoảnh khắc đó... nên tôi nghĩ mình cũng nên dành thời gian nói chuyện với cậu ấy.
"Yuzuru ơii!"
Ai, người vừa bị Kaoru mắng cho một trận, quay sang phía tôi vẫy tay.
"Gì thế?"
"Lát nữa tớ qua nhà Kaoru-chan làm bài tập chung nè... Yuzuru có muốn đi cùng không?"
Được mời, nhưng tôi đành lắc đầu với cảm giác áy náy.
"Xin lỗi nhé. Tớ có chút việc với Sosuke sau đây rồi."
Tôi vừa dứt lời, Sosuke nhìn tôi ngạc nhiên. Nhưng cậu ấy nhận ra ngay ý định của tôi và khẽ "À..." một tiếng, rồi quay sang phía Ai.
"Xin lỗi nhé! Bọn tớ có hẹn trước rồi!"
Đó là nói dối. Cậu ấy đã nhận ra ý đồ của tôi và phản ứng nhanh nhạy để hùa theo câu chuyện.
"Vậy à... tiếc ghê. Thế thì bọn tớ đi đây! Mọi người vất vả rồi ạ!"
Ai cúi đầu chào đầy năng lượng, Kaoru cũng cúi theo. Được Ai kéo tay đi, Kaoru bước về phía nhà ga.
Sau khi dõi theo hai người họ khuất bóng... Sosuke đứng bên cạnh khịt mũi một cái.
"...Tự dưng thấy áy náy ghê. Làm cậu phải để ý."
Nghe cậu ấy nói, tôi lắc đầu nhẹ.
"Không... tớ mới là người phải cảm ơn. Vì cậu đã hùa theo tớ."
"Không sao. Vậy, đổi địa điểm nhé. Chị Misuzu và Yushima-kun có đi cùng không ạ?"
Sosuke quay sang hỏi hai người kia, chị Misuzu gật đầu không chút do dự. Yushima-kun thì thốt lên giọng hơi phiền phức: "Hả, cả em nữa á?".
"Mày cũng phải đi!"
Rốt cuộc, cậu ta bị chị Misuzu cưỡng chế lôi đi, cùng chúng tôi bước vào một quán cà phê trước nhà ga.
Sau khi yên vị và gọi đồ uống cho cả nhóm, chị Misuzu là người mở lời.
"Rồi... chị cũng có chuyện muốn hỏi đây."
Chị Misuzu ném một ánh nhìn đầy ẩn ý về phía Sosuke.
"Vụ Bass ấy, tự dưng em đòi mượn thằng Yushima... bộ em thôi vụ con bé Risa rồi hả?"
Chị ấy vừa dứt lời, tôi cũng gật đầu đồng tình. Điều tôi muốn hỏi, chính xác cũng là chuyện đó.
Sosuke đảo mắt nhìn quanh mặt bàn như để lựa chọn từ ngữ, rồi ngẩng đầu lên. Và, cậu ấy nói một cách dứt khoát.
"Em bỏ cuộc vụ thuyết phục rồi."
"Hả... Thật á?"
Chị Misuzu tròn mắt. Cả tôi cũng ngạc nhiên. Mới một tuần trước cậu ấy còn khóc lóc bảo "Không muốn bỏ cuộc" mà, sao tâm trạng lại thay đổi nhanh thế này?
Thấy hai chúng tôi cùng trố mắt nhìn, Sosuke bật cười.
"Ahaha, xin lỗi, em nói nhầm."
"Hả?"
"Việc nhờ chị Nagoshi chơi đàn, em chưa từ bỏ. Nhưng em bỏ việc thuyết phục bằng lời nói rồi."
Sosuke nói vậy, rồi mỉm cười điềm tĩnh.
"Rốt cuộc thì, em chỉ biết mỗi 'âm thanh' của người đó thôi. Thế nên, chị Nagoshi sau khi lên cấp ba... đối với em, cứ như là một 'bản sao vô hồn' vậy."
Cậu ấy nói như đang sắp xếp lại những suy nghĩ trong lòng mình. Chúng tôi im lặng lắng nghe.
"Em đã không nói ra... nhưng đâu đó trong thâm tâm, em cứ mong 'chị Nagoshi hàng thật hãy quay về đi'. Nhưng mà làm gì có hàng thật hay hàng giả chứ. Cuối cùng em nhận ra, để thắp lại ngọn lửa trong tim người đó một lần nữa, chỉ còn cách dùng âm nhạc để va chạm thôi. Thứ cần gửi đến chị ấy, không phải là lời nói, mà chắc chắn phải là âm nhạc."
Sosuke nói, nở một nụ cười sảng khoái như vừa trút bỏ được gánh nặng.
"Thế nên, em sẽ thực hiện một màn trình diễn vì mục đích đó! Nếu làm đến thế mà vẫn không được, thì lúc đó, đành phải bỏ cuộc thôi."
Nghe cậu ấy tuyên bố rành rọt như vậy, chị Misuzu thở dài, nhưng gương mặt lại mang một sắc thái dịu dàng hơn thường ngày.
"...Vậy sao. Hiểu rồi."
Chị Misuzu gật đầu vài cái vẻ cam chịu. Rồi chị ấy ném một cái nhìn chằm chằm vào Sosuke.
"Hiểu tấm lòng của chú rồi... nhưng chả trả lời được vấn đề gì cả."
"Hả? Á... À, cũng đúng ha?"
Trước lời bắt bẻ của chị Misuzu, Sosuke đảo mắt bối rối rồi cười lấp liếm.
"Mà tóm lại là thế này. Nếu cứ cố chấp bắt chị Nagoshi chơi đàn rồi làm ban nhạc loạn hết cả lên thì hỏng bét. Thế nên xin lỗi nhé, nhưng hai bài đã chốt thì em định nhờ Yushima-kun chơi Bass cho."
"Ra là vậy? Thế còn cái vụ dùng âm nhạc va chạm với Risa thì sao?"
"Cái đó thì..."
Sosuke hít một hơi thật sâu, rồi như đã hạ quyết tâm, cậu nói:
"Em sẽ chơi thêm một bài nữa, một mình. Em định dùng màn trình diễn đó để lay động trái tim chị ấy... rồi kéo chị ấy cùng hòa tấu."
Nghe lời Sosuke, chị Misuzu nhăn mặt ra vẻ khó tin.
"Cái gì đấy. Nói thì dễ... bộ em tự tin là chơi được màn trình diễn cỡ đó hả?"
"Giờ thì chưa, nhưng em sẽ tập đến chết thì thôi. Em sẽ cược tất cả những gì mình có."
Sosuke trả lời tỉnh bơ. Nhưng... tôi hiểu rõ đó không phải là lời nói đùa hay nói cho qua chuyện.
Chị Misuzu im lặng vài giây, rồi lần này lại thở dài ngán ngẩm.
"À thế... Muốn làm gì thì làm."
Chị ấy nói vậy, rồi lại trầm ngâm một lúc. Ánh mắt chị ấy lang thang trên mặt bàn như đang suy tính điều gì.
"...Nếu Sosuke đã quyết tâm như thế............ thì chị có cái này cho em."
Chị thì thầm, rồi nhìn Sosuke. Sau đó, chị lục lọi trong chiếc cặp đi học để bên cạnh.
"Cứ có linh cảm... mang theo đúng là không thừa."
Vừa nói, chị vừa đưa một xấp giấy nằm trong bìa hồ sơ cho Sosuke. Cậu ấy nhận lấy, nhìn chằm chằm vào nó.
"...Gì đây ạ."
"Nhìn là biết mà. Phổ nhạc (Score) đấy."
"Không, cái đó thì em biết... nhưng là bài gì?"
Thấy Sosuke nghiêng đầu thắc mắc... chị Misuzu lại im lặng vài giây như đang lựa lời. Rồi chị ấy chậm rãi lắc đầu.
"Không nói đâu. Nhưng mà... nếu muốn lay động trái tim con nhỏ đó, thì em phải đàn bài này."
Chị Misuzu khẳng định một cách kỳ lạ và dứt khoát, mắt nhìn vào xấp nhạc trên tay Sosuke.
Sosuke lấy bản nhạc ra khỏi bìa hồ sơ, lật giở vài trang. Biểu cảm của cậu ấy hoàn toàn nghiêm túc.
"Nói thẳng nhé, khó vãi chưởng đấy."
"Vâng... em thấy rồi."
"Thú thật, dù bây giờ có lao vào tập điên cuồng, thì chị nghĩ đến Hậu Dạ Tế cũng không thể nào đánh hoàn hảo được đâu."
"...Có lẽ, là vậy thật."
Nhìn xuống bản nhạc, Sosuke gật đầu vẻ thần bí.
"Đàn bài đó, có khi lên sân khấu em sẽ lóng ngóng rồi ê mặt cũng nên."
"Vâng."
"Dù vậy... em vẫn sẽ đàn chứ, đến cùng ấy? Làm được không?"
Chị Misuzu hỏi với vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc... Sosuke gật đầu, trong đôi mắt ánh lên tia sáng mạnh mẽ.
"...Em sẽ làm."
Nghe câu trả lời của Sosuke, chị khẽ thở ra... rồi mỉm cười dịu dàng.
"Vậy à. Thế thì làm thử đi."
Chị Misuzu nói ngắn gọn, khóe miệng nhếch lên có chút vui vẻ.
"À ừm............"
Yushima-kun nãy giờ vẫn im lặng, rụt rè lên tiếng.
"Em chả hiểu gì sất... nhưng tóm lại em là người hát lót (Opening act) cho cái người tên Nagoshi kia... phỏng ạ?"
Tuy không đọc được biểu cảm, nhưng chỉ riêng lời nói đó cũng đủ toát lên ý chí "không phục chút nào" của cậu ấy.
Phụt, chị Misuzu phì cười.
"Đừng có dỗi thế. Mày cũng giỏi mà, đủ trình rồi."
"Cách nói chuyện ngứa đòn thật. Cái người tên Nagoshi ấy, giỏi đến thế cơ à?"
Yushima-kun lộ rõ vẻ thù địch với đàn chị Nagoshi không có mặt ở đây. Đây có phải là lòng tự trọng của người chơi nhạc không nhỉ? Một kẻ mới tập tành như tôi chắc không hiểu nổi cảm xúc ấy.
Chị Misuzu cười như muốn chọc tức thêm cậu đàn em đang dỗi hờn.
"Giỏi lắm đấy. Cỡ mày có cố đằng trời cũng không có cửa đâu."
"...Chị nói thật hả."
"Thật một trăm phần trăm. Mày nghe là hiểu ngay ấy mà."
Nghe chị Misuzu nói vậy, Yushima-kun cắn môi dưới vẻ không phục. Cậu ấy hiếu thắng thật đấy, tôi nghĩ thầm.
"Nghe là hiểu ngay thôi..."
Chị Misuzu ngả lưng phịch xuống ghế, thì thầm.
"Muốn được nghe nó đàn lại quá."
Lời nói khẽ khàng thốt ra ấy, tôi hiểu, đó là ước nguyện từ tận đáy lòng của chị.
Sau đó, chúng tôi uống nốt ly nước vừa gọi với dăm ba câu chuyện phiếm... rồi nhanh chóng giải tán.
0 Bình luận