Chương 15: 『Sói và Linh hồn』

『Sói và Linh hồn』

●

Phòng thay đồ của nhà tắm. Suzu đang dùng giẻ lau sâu bên trong tủ đồ thì nhận ra hai sự thay đổi về âm thanh.

Một là tiếng còi báo động kêu inh ỏi lúc nãy đã từ từ dịu đi trên từng tàu chiến.

Hai là...

「Pháo kích... kết thúc rồi... sao?」

Đúng là như vậy. Những rung chấn và âm thanh không chỉ vang vọng bên tai mà còn truyền qua cơ thể, làn da và lòng bàn chân, nay đều đã biến mất.

「Fufu, chắc là lũ em trai ngốc nghếch lại làm trò gì rồi đây.」

Kimi chui ra từ đống chăn cô đang nằm cuộn tròn trong phòng thay đồ.

Cô thở hắt ra một hơi, gấp chăn lại rồi bỏ vào giỏ. Sau đó,

「Đằng nào thì mọi người cũng sẽ tổ chức tiệc ăn mừng ở đây hoặc đền Asama thôi. Suzu, nếu là đền Asama thì em có đi cùng không?」

「A, ư, ừm, nhưng mà, mọi người...」

「Đã quyết định rồi mà. Đối với linh thể, nếu họ còn niềm tiếc nuối, cách tốt nhất để xoa dịu là giúp họ giải tỏa điều đó. Có điều, linh thể kia...」

Kimi cười khẽ và gật đầu.

「Chắc là đứa em ngốc muốn cho Mitotsudaira gặp mặt đấy. ──Chút nữa lên trên không? Nếu nhìn từ xa, có lẽ sẽ cảm nhận được những thứ đẹp đẽ bằng cả cơ thể đấy.」

●

Adele, đang đứng ở cảng vận chuyển phía đuôi tàu Okutama, đã chứng kiến cảnh pháo kích và phản kích bất ngờ chấm dứt.

Tất cả mọi người trên boong cảng đều nín thở trước sự thay đổi đột ngột của tình hình, không ai dám cử động.

...Có lẽ đã nảy sinh lý do gì đó để ngừng tấn công chăng.

Cô có nghe nói phía đền Asama đang tiến hành giải quyết vụ việc liên quan đến trận chiến đêm trước. Điều đó chắc hẳn mọi người đều biết, nên trong đám đông, thi thoảng có người lại ngó nghiêng xung quanh. Bỗng nhiên,

『──Cảm giác như toàn bộ không gian đột nhiên trở nên yên tĩnh nhỉ.』

Giọng nói truyền qua Thông thần vang lên từ phía trên sau lưng. Naight và Naruze, những người đang túc trực cùng nhân viên vận chuyển trên tường phòng hộ bao quanh phía sau khu học xá của Học viện, đang thông báo tình hình xung quanh.

『Hiện tại không xuất hiện hạm đội mới nào, cũng không có ánh sáng kiểu như rối loạn lưu thể. Mọi thứ đang dừng lại.』

『Vậy thì──, đến rồi đấy. Nhìn sang mạn trái xem.』

Adele nhìn theo lời chỉ dẫn. Cứ ngỡ chỉ thấy bầu trời tối đen, nhưng...

「Tàu vận tải...?」

Đó là những chiếc tàu vận tải cỡ nhỏ dùng để vận chuyển giữa các hạm. Dài chưa đầy ba mươi mét. Không được phân cấp, trông cũ kỹ như thể có vứt đi cũng chẳng tiếc, Adele nhìn thấy năm chiếc tàu như thế được nối với nhau đang chậm rãi tiến về phía Đông.

...Điểm đến là hạm đội của phe Imagawa nhỉ.

Trên những chiếc tàu vận tải đang hướng mũi về phía đó chất đầy những thùng gỗ.

Tuy nhiên, trên chiếc tàu cuối cùng không có thùng gỗ, mà thay vào đó là hai bóng người. Một trong số đó là...

「Mitotsudaira-san...」

Và một người nữa. Đó là một người phụ nữ lạ mặt.

Trong đêm tối, việc toàn thân người đó phát sáng chứng tỏ đó là một linh thể chăng?

Đoàn tàu chở hai người và hàng hóa hướng về bầu trời phía Đông, nhưng rồi chẳng bao lâu sau,

『Dừng lại... rồi... nhỉ?』

Đúng như lời Naight nói. Năm chiếc tàu đã dừng lại tại một điểm trên bầu trời.

●

Mitotsudaira hỏi Asama qua khung hiển thị.

『Asama, địa điểm này ổn chứ?』

『Vâng, theo ghi chép thì vùng này là nơi họ đã tan biến... Mà, nói là vậy nhưng nó trải dài cả mười mấy cây số lận. Cứ coi đây như là lối vào đi.』

Vì vậy, Asama nói tiếp.

『Nhờ cậu trả lại những "chiến lợi phẩm" thu hồi từ khu tưởng niệm đằng đó cho họ nhé.』

Jud., cô gật đầu.

Khu tưởng niệm tại Totomi.

Những thứ bên trong kho chiến lợi phẩm nằm cạnh đó chính là những gì được chất lên các tàu vận tải phía trước.

「Vốn dĩ đây là đất của Imagawa. Nếu chỉ thờ cúng Oda ở đó thì không sao, nhưng nếu di vật cũng bị cướp đi như chiến lợi phẩm, thì các linh hồn sao có thể yên lòng được.」

『Tớ nghĩ việc trả lại cho chủ nhân thực sự sẽ xóa bỏ niềm tiếc nuối của họ với thế gian này. ──Điều này cũng đồng nghĩa với việc trấn an toàn bộ thế lực Imagawa quanh vùng Totomi cùng một lúc, nên việc mang chiến lợi phẩm ra ngoài được xem là lợi ích công. Chỉ là, về mặt chính trị thì nhà tớ và hội học sinh sẽ phải nỗ lực một chút đây.』

Làm phiền cậu rồi, cô gật đầu lần nữa, rồi nhìn bóng người đang đứng nơi mũi tàu.

Asahina Motozane.

Thú thật, cô chưa từng trò chuyện, cũng chẳng có giao tình gì với người này. Nhưng,

...Cũng giống nhau cả thôi.

Đều là những kẻ bị cuốn theo những thứ nằm ngoài ý chí của bản thân. Nếu cô ấy còn sống, có lẽ vài năm nữa họ đã quen biết nhau ở đâu đó. Vị thế của cả hai là như vậy.

Nhưng chính vì thế, cô mới cất tiếng gọi.

「Asahina Motozane.」

●

Theo hướng nhìn của Mitotsudaira khi cất tiếng gọi, Asahina quay lại.

Làn da rám nắng. Mái tóc nâu. Đôi mắt trông có vẻ dịu dàng, nhưng cô ấy được phái đến đây với đầy đủ ý thức về nhiệm vụ.

Hẳn là một người có nội tâm kiên cường.

So với bản thân cô khi được phái đến Musashi từ thuở ấu thơ chẳng hiểu chuyện gì, sự giác ngộ của người này hoàn toàn khác biệt.

Một người như vậy, giờ đây lại chọn cách ra đi cùng những đồng đội Imagawa.

Sẽ ra sao nhỉ?

...Mình──.

Liệu mình có giống như cô ấy không? Có thể trở nên như vậy không? Hay là, sẽ buộc phải trở thành như vậy?

Không biết nữa.

Và câu trả lời này, chỉ có bản thân cô tự mình tạo ra mà thôi. Vì thế,

「Vua của tôi.」

『Hửm? Gì đấy. Tao vẫn đang nhìn đây.』

Điều đó cô biết rõ. Nhưng điều cô muốn hỏi lúc này là,

「Ngài không có gì muốn nói với cô ấy sao?」

Nội dung câu hỏi. Và câu trả lời đáp lại, liệu có phải là điều mà một ngày nào đó chính cô sẽ nghe từ cậu ấy không?

Điều này cũng là một ẩn số.

Mọi thứ đều mơ hồ, chẳng biết làm sao. Chỉ có lời của cậu ấy truyền đến.

『──Chúc mừng nhé. Thế thôi là đủ rồi chứ gì.』

Hơn cả câu nói vừa nghe được, cô gật đầu thật sâu trước ý nghĩa của nó.

...Đúng vậy nhỉ.

Một người đang cố gắng đi đến nơi cần đến, nay đã có thể đi được rồi.

Nếu một ngày nào đó, bản thân cô cũng xác định rõ ràng việc đi đến bên Vua và mọi người, chắc hẳn cô cũng sẽ được chúc mừng như thế.

Hít một hơi thật sâu, cô nhìn quanh.

Bầu trời và mặt đất trong đêm.

Nhìn thấu tất cả, giờ đây, tại nơi này, có một người đang định đoạt nơi mình sẽ đi.

Là người tiễn đưa, cô phải hoàn thành nghĩa vụ mà chỉ mình cô mới làm được.

「Asahina Motozane. ──Từ Vua của tôi, xin gửi lời chúc mừng đến chặng đường sắp tới của cô.」

Đối diện cô, Asahina khẽ thay đổi sắc mặt.

Có lẽ cô ấy nhận ra đây là thời khắc chia ly. Cô ấy quỳ một chân xuống tại chỗ.

Là một kỵ sĩ. Dù không tuyên bố rõ ràng, nhưng cô ấy là người được Thánh Liên phái đến, và hơn hết là thanh đại kiếm nổi bật bên hông.

Cô ấy đã biết rằng phía sau lưng cô có "Vua".

Giờ thì, việc cô cần làm chỉ có một. Với tư cách là đại diện của Vua, và cũng là,

「Đại diện Cực Đông. Với tư cách là Kỵ sĩ đệ nhất của Musashi, tôi xin tuyên bố với Kỵ sĩ của Totomi.」

Cô nói.

「Tại đây, bãi bỏ thân phận kỵ sĩ của cô. Trả lại cho cô thân phận tự do.」

Dứt lời, Asahina cử động. Cô ấy dùng cả hai tay nắm lấy thanh đại kiếm bên hông, tháo nó ra, và,

『────』

Cô kính cẩn đón lấy thanh kiếm trắng được dâng lên với vẻ mặt thanh thản. Ngay lập tức,

...A.

Thanh kiếm được tạo thành từ linh thể từ từ tan biến.

Những mảnh vỡ ánh sáng tựa như cát bụi. Và rồi,

『...!』

Hình dáng của Asahina khi đứng dậy cũng bắt đầu chậm rãi tan ra.

『Mito, ──lý do ràng buộc và mọi thứ đều đã biến mất. Hãy tiễn cô ấy đi.』

Ừm, cô gật đầu rồi nắm lấy tay Asahina. Dẫn lối cô ấy đến bốn chiếc tàu vận tải phía trước. Asahina bước lên con tàu chở di vật của đồng đội, và,

『──!』

Cô ấy mỉm cười nói điều gì đó với cô.

Đồng thời, các khớp nối tàu tách ra, bốn chiếc tàu kia bắt đầu hướng về phía Đông.

Ban đầu thì chậm.

Nhưng dần dần, những con tàu lướt đi như cưỡi trên gió.

Gương mặt, biểu cảm của Asahina mà cô vừa nhìn thấy giờ đây hình dáng cũng chẳng còn rõ ràng nữa,

...A.

Khi hòa vào hạm đội của đồng đội. Bóng người trông nhỏ bé ấy dường như đã cúi đầu chào cô. Trông có vẻ là như vậy.

Ngay sau đó. Một luồng ánh sáng khổng lồ bùng lên trên bầu trời phía Đông.

『Oa...!』

Hạm đội linh thể sau khi hội ngộ với người đồng đội cuối cùng, nhận lại di vật của mình và đang tan biến.

Tất cả bay lên trời cao, hóa thành những mảnh vỡ hòa vào khí quyển.

Không chỉ có vậy.

『Ui chà, cả phía Đông Nam nữa kìa...!』

Giọng nói của Naight chứa đầy sự kinh ngạc cũng là điều dễ hiểu. Hạm đội linh thể của Oda triển khai ở phía Đông Nam đang quan sát tình hình, tất cả những người đứng trên boong tàu cũng giơ cao hai tay, xếp thành dòng chữ bằng cơ thể:

『VI・C・TO・RY──』

A, tiếng của Asama vang lên.

『Vì đối thủ chiến đấu không còn nữa, nên họ cuối cùng cũng đã kết thúc cuộc chiến của mình. ──Totomi, cả địch lẫn ta đều đã được thanh tẩy, đúng là hình thái nên có theo Thần đạo nhỉ.』

Trong khi nói, hạm đội của Oda cũng tan biến dần.

Phía Đông và phía Đông Nam. Lượng ánh sáng lưu thể khổng lồ nhảy múa trên bầu trời đêm. Trông nó như những con sóng lan tỏa giữa trời đêm, nhưng từ trong đó, Mitotsudaira nghe thấy một âm thanh.

『────』

Giọng nữ. Một tiếng hát.

Giai điệu ngân nga đó là của ai vậy nhỉ?

Nghe như bài hát của vùng phía Tây Âu Châu, hay là do cô tưởng tượng ra?

●

Đêm đó rốt cuộc mọi người tập trung tại đền Asama, tổ chức tiệc ăn mừng nội bộ.

Theo những gì Naight nhớ, Mitotsudaira chỉ ngoan ngoãn ở cạnh Vua, chẳng có gì để khoe khoang chiến tích. Chỉ là thi thoảng cô ấy lại tìm kiếm tài liệu lịch sử, có vẻ đang tra cứu gì đó.

Tuy nhiên, sau khi mọi người đã thở phào nhẹ nhõm và ổn định chỗ ngồi, Vua dường như nhớ ra điều gì, cậu tháo một vật từ khớp nối cứng sau hông và đưa cho Sói.

Một chiếc túi giấy. Khi cô nhận lấy nó, Asama mỉm cười với vẻ mặt "ái chà chà".

Và khi Sói nhìn vào bên trong túi,

「Ống tay áo...?」

Là ống tay áo bên phải của đồng phục. Nó được may theo đúng kiểu của Mitotsudaira, có cả hình thêu.

「Trận trước bị rách tơi tả nên vứt rồi đúng không? Cũng một phần do chỉ thị của tao, nên thấy ngại quá. Thế nên tao nhờ Belle-san may cho cái mới──」

「...Không lẽ nào, lúc gặp Asahina Motozane, ngài đã tìm ống tay áo của tôi ở hiện trường sao?」

「Đừng có hỏi mấy câu thừa thãi thế.」

Cậu cười khổ nói, Sói ôm lấy ống tay áo và mỉm cười. Rồi cô nói:

「Ống tay bên kia cũng rách tơi tả rồi này?」

「Share tiền nhé? Thông số đồ của cậu đắt tiền kinh khủng khiếp ấy.」

「T, tớ, may vá, cũng, cũng thấy vui mà.」

Nếu Suzu đã cười và nói vậy thì coi như chốt hạ. Mọi người tò mò nhìn sang hoặc lết đầu gối lại gần hỏi cái gì đấy cái gì đấy, Vua vừa ăn vừa kể lại chuyện mấy ngày qua và những gì đã xảy ra ở Totomi.

Nhưng đang nói giữa chừng, Asama bất chợt nghiêng đầu.

「Này, Toori-kun? Mito?」

「Hả? Gì vậy?」

Ừm, Asama nghiêng đầu nói.

「Totomi, hay nói đúng hơn là vùng đất của Imagawa, quả thực có thần tấu của đền Asama rất mạnh, nên tớ hiểu là khu tưởng niệm cũng nằm trong phạm vi đó. Nhưng mà──」

「Nhưng mà?」

「Ừm. ...Cái văn phòng chi nhánh đền Asama ở khu tưởng niệm Totomi mà Mito và Toori-kun đã đến ấy.

Tớ định gửi chút lễ vật đến đó nên đã tra thử, nhưng mà ── không có đâu nhé?」

Hả? Hai người họ ngơ ngác nghiêng đầu về phía trước, Asama bồi thêm một câu chốt hạ:

「──Hai người rốt cuộc đã đi đâu, gặp ai và nhìn thấy cái gì ở Totomi thế?」

Kimi-chan nãy giờ đang nghe chuyện, tay gắp miếng gà rán chưa kịp đưa lên miệng thì đã lăn quay ra đất, tất cả chỉ diễn ra trong một lượt.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!